SENS DU TACT

Le pied et la main des Indrisinés sont admirablement conformés pour saisir les branches, le pied comme le ferait une pince, la main comme un crochet suspenseur; mais ce ne sont pas des organes de toucher: on ne verra Jamais un Propithèque, un Avahis ou un Indris se servir de ses doigts pour palper un objet, cherchant ainsi à se rendre compte de sa forme, de son degré de dureté où de son volume, comme les Singes et surtout les Anthropomorphes le font souvent. Quelquefois, mais rarement, ils se serviront de leurs mains antérieures pour porter un fruit à leur bouche, mais ce seront les lèvres qui se chargeront de le palper. Aussi ne devons-nous pas nous étonner si les corpuscules de Pacini qui existent dans les papilles de la main des Singes et jusque dans la peau dénudée de la queue des Atèles, ou dans celle des pattes du Raton laveur, manquent au contraire chez les Indrisinés. M. le docteur Jobert avait déjà constaté ce fait chez les Makis? et nous avons pu le vérifier pour tout le groupe des Indrisinés.

Chez ces animaux la peau qui revêt la face inférieure de la main, du pied et des doigts est nue et fortement teintée en noir°. La couche épidermique, grâce à sa coloration, se distingue facilement du derme sousjacent; elle est très-épaisse sur tous les points correspondant aux lignes

1 Voyez pl. LXXXVIIE, fig. 1°. organes du toucher chez divers Mammifères, = «Chez les Makis, rangés à tort parmi Oiseaux, Poissons et Insectes (Annales des les Quadrumanes, je n'ai jamais rencontré sciences naturelles. Zoologie, 5° série, t. XVI,

de bulbes terminaux dans les papilles.» article n° 5. 1879). Jobert, Etudes d'anatomie comparée sur les 5 Voyez pl. Let VIL.

MAMMIFÈRES. 229 saillantes dermiques à la surface desquelles s'ouvrent les conduits des glandes sudoripares. Elle s'amincit, au contraire, beaucoup dans les 1ntervalles de ces lignes qui constituent comme autant de pelites vallées, ou plutôt de tranchées parallèles !. En se moulant sur la couche dermique, l'épiderme coiffe les papilles; celles-ei sont rangées en séries d'une grande régularité. Leur longueur varie suivant les points de la peau et suivant les espèces; chez l'ndris?, elles sont plus longues et plus serrées que chez les Propithèques et l'Avahis. Elles le sont plus aussi vers l'extrémité des doigts que sur la paume de la main ou la plante du pied.

Le-derme est formé de faisceaux entre-croisés très-solidement; il conslitue une couche élastique et fort résistante au-dessous de laquelle existent d'épais coussinets formés par lagolomération de cellules adipeuses disposées avec une certaine régularité, affectant souvent la forme de masses ovoïdes ou arrondies; ces coussinets sont destinés à protéger les tendons, les nerfs et les vaisseaux qui se rendent aux doigts.

Les glandes sudoripares sont logées au-dessous du derme, au milieu des vésicules graisseuses qui les masquent aux regards. Mais 1l est facile de les mettre en évidence en faisant agir sur des coupes minces de la peau une solution étendue de chlorure d'or qui colore en violet le tissu glanduleux , sans modifier sensiblement la teinte de la graisse. On remarque alors qu'elles sont extrêmement nombreuses: on peut aussi se rendre compte de leur abondance en regardant avec une forte loupe la surface de l’épiderme : on voit alors les orifices des canaux sudoripares se présenter en quantité énorme. Ces glandes sont formées, comme d'ordinaire, par un tube droit ou légèrement flexueux dans toute l'épaisseur du derme. mais enroulé et pelotonné sur lui-même dans la couche sous-jacente à celui-ci et constituant là un glomérule généralement arrondi *.

L'étude de la disposition des lignes papillaires de la paume de la main et de la plante du pied présente un certain intérêt, car elle varie à peine chez les représentants de la même espèce et elle présente beaucoup de similitude chez les diverses espèces d’un même genre: enfin

! Voyez pour les Propithèques, pl. LXXXIT, ? Voyez pl. LXXXIT, fig. 1. fig. 3; pour lAvahis, fig. 2. 3 Voyez pl. LXXXIT, fig 1, 2,3, 4 et 5.

elle offre toujours certains traits communs dans la même famille. Ces lignes, très-fines et très-compliquées chez l'homme, existent chez les Singes, les Lémuriens, les Galéopithèques, quelques Garnassiers et Ronseurs, et chez les Sarigues et les Phalangers parmi lés Didelphes. Les fdentés, les Pachydermes, les Ruminants et les Cétacés en sont dépourvus. Plusieurs auteurs se sont occupés de ce sujet, et nous citerons en première ligne les recherches de M. Alix, qui peuvent servir de point de départ dans une étude de cette nature’. HE est presque impossible de représenter exactement cés lignes par le dessin ou la gravure, leur délicatesse extrême s'y oppose; aussi nous avons fait faire des photographies qui permettront de suivre, même à l'aide d’une loupe, ces lignes dans leur trajet et dans leurs moindres détails”. Pour bien comprendre leur disposition , il est nécessaire d'étudier d'abord la conformation de la main et du pied chez les Indrisinés, et les Propithèques nous serviront de type. Ainsi que nous l'avons déjà dit, la main antérieure de ces Lémuriens est longue et étroite. Le pouce, lorsqu'il est appliqué contre le bord radial de la paume, s'étend jusqu'au-dessus de l'extrémité de la première phalange de l'index: celui-ci se termine vers le milieu de la deuxième phalange du médius, ce dernier se prolonge jusqu'au üers inférieur de la phalange unguéale du quatrième doigt, qui de tous est le plus long: enfin le cinquième doigt s'arrête au niveau de la naissance de la troisième phalange du doigt mitoyen. I en résulte que le pouce est, de tous les doigts, le plus court: viennent ensuite, par rang de taille, l'index, le peut doigt, le médius et l'annulaire *. Le pouce est détaché de la paume, non-seulement dans sa portion phalangienne, mais aussi dans près de la moitié de sa portion métacarpienne: 1l est cependant peu mobile, et c'est seulement par son bord interne qu'il peut s'op-

! Alix, Recherches sur les ones papillaires ? Voyez pour les Propithèques, pl. LXXVIT, de la main et du pied, précédées de considéra- EXXVIIT, LXXIX et LXXIX bis; pour l'Avations sur.la forme et les Jonctions de ces or- his, pl. LXXX, et pour l'Indris, pl. LXXXI. ganes. (Annales des sciences naturelles. Zoolo- 3 Voyez pl. LXXVIT, LXXVIIT, LXXIX et ge, 5° série, &. VIIT, p. 295, et t. IX, LXXIX bis, fig. 1. Ces mains ont été phop- 5. lographiées sur nature.

MAMMIFÈRES. 231 poser à la paume de la main; ce mouvement est d’ailleurs sans force el énéralement le pouce agit parallèlement aux autres doigts.

La paume de la main mérite bien ce nom, car elle constitue d'abord une palmure intermétacarpienne, puis elle s'étend sur une portion considérable de la face inférieure des premières phalanges. Un pli très-profond et courbe, à concavité externe ?, limite l'éminence thénar et répond à la ligne de ve telle qu'elle a été décrite chez l'homme par les chiromanciens: elle indique la ligne de flexion du pouce sur le reste de la main. Deux plis profonds occupent la partie inférieure de la paume; elles figurent un triangle extrêmement allongé dont la pointe se trouverait au niveau de la base du pouce et dont le sommet, très-arrondi, se dirigerait entre le médius et l’'annulaire; le pli interne est parallèle au métacarpien du cinquième doipt et sert de limite en dehors à l’éminence hypothénar; le pli externe, né au-dessus de l'intervalle qui sépare l'index du médius, est un peu oblique, de facon à rejoindre à son extrémité le pli précédent. La portion de la main sous-jacente aux quatre derniers métacarpiens se trouve done divisée dans sa partie terminale en trois éminences correspondant aux intervalles digitaux. La première, ou externe, s'avance peu, la médiane s'étend davantage et, sous ce rapport, Finterne lui cède à peine. Un pli transversal coupe presque à angle droit les lignes précédentes; 1l indique la ligne de flexion des doigts sur les métacarpiens et répond à la lione de tête que l’on observe chez l’homme. Au-dessous des éminences palmaires les doigts sont reliés par un repli cutané mince et dans l'épaisseur duquel on ne trouve plus de coussinets graisseux : ce repli se prolonge d'autant plus qu'il se rapproche du bord interne de la main.

Tous les doigts s’élargissent à leur extrémité pour former une pelote qui dépasse beaucoup l'ongle en dessous, de façon que le bout du doigt est mou, n'étant soulenu par aucune pièce osseuse. Cette pelote ou torus tactile” est légèrement aplatie en dessous et limitée par un bord peu épais. Les lignes papillaires qui la couvrent sont nombreuses et très-fines; elles forment, en dessus, des anses concentriques à l'ongle et, en dessous, des

! Dans la descriplion de ces parties la ? Nous employons ici l'expression usitée : main est placée en supination. dans les descriptions de la main humaine.

lines longitudinales. Cette disposition, qui parait au premier abord trèsremarquable, peut se rapporter à celle que l'on observe à la main de l'homme, si l'on suppose que chez celui-ci l'extrémité du torus tactile soit refoulée de haut en bas, de façon à déborder l'ongle jusqu'a ce que le sommet de ce système de lignes, désigné sous le nom de sus oblique de Purkuye, oceupe l'extrémité du doigt. Au pouce, les lignes elliptiques contournant la strie de départ ou strie oblique se dirigent du bord externe vers le bord interne pour se réfléchir et revenir se terminer dans le pli interphalangien. Les anses ainsi constituées sont si peu ouvertes que ces stries semblent toutes longitudinales. Sur la pelote des autres doigts la disposition des stries est la même, à cette exception près qu'elles ont une direction moins oblique. Sur la première phalange du pouce, les lignes papillaires partent du bord externe et se dirigent en dedans vers le pli interphalangien ou vers le bord opposé de la phalange. Sur les autres doigts elles se dirigent en descendant de dedans en dehors, sauf sur le bord externe où elles forment des anses concentriques trèsallongées, ouvertes en haut et qui s'étendent dans les deux tiers de la longueur de la phalange. La même disposition s'observe sur la face palmaire de la première phalange: les anses concentriques v sont cependant plus ouvertes.

L'éminence thénar est couverte de lignes parallèles qui partant du poignet descendent vers le bord interne de la paume et vers le pli mélacarpo-phalangien. L'éminence hypothénar est revêtue, dans sa partie supérieure, d’anses à sommet dirigé vers le poignet et dont la portion inférieure se prolonge en lignes un peu obliques vers le pli séparant cette éminence palmaire externe de la médiane. D’autres stries, parallèles aux précédentes, prennent naissance sur Le bord cubital de la paume et suivent la direction que nous venons d'indiquer. Les stries des deux éminences externes peuvent être considérées comme la continuation des précédentes qui se seraient prolongées au delà des plis longitudinaux de la paume. Entre l'éminence thénar et celle qui surmonte l'index, on remarque un espace triangulaire et déprimé, couvert de lignes arquées et parallèles au bord externe de cette partie de la main. Quelques saillies lenticulaires,

MAMMIFÈRES. 233 sur lesquelles les stries disparaissent, garnissent le fond de la paume audessous de la ligne de vie. Enfin, au-dessus de la pointe des éminences palmaires, on en aperçoit d’autres à la jonction de la paume et des doigts”. Ces saillies sont plus nombreuses chez le Propithèque de Verreaux * que chez le Propithèque à diadème; elles sont plus petites et plus nombreuses encore chez le Propithèque de Coquerel °.

Le pied ou main postérieure des Propithèques ressemble beaucoup à la main antérieure, si l'on fait abstraction de la longueur et de la force beaucoup plus considérable du pouce. Lorsque celui-ci est étendu, il atteint presque l'extrémité de l'index *. Ce dernier est le plus court de tous les doigts, et, si nous négligeons de mesurer l'ongle qui le termine. nous remarquons qu'il ne dépasse que peu la tête de la dermière phalange. L'annulaire ou quatrième doigt est le plus allongé de tous: il déborde le cinquième doigt de toute la longueur de la troisième phalange, le deuxième doigt étant le plus court; on doit ranger ensuite. par ordre de taille, le cinquième, le quatrième et enfin le premier ou pouce. Celui-ci ne peut s'opposer à la portion palmaire que par son bord interne (la main postérieure étant placée en supination); il serait donc incapable de servir, d’une manière même imparfaite, à la préhension d'objets peu volumineux; mais, naturellement un peu fléchi et dirigé vers la portion plantaire, il s'oppose par son extrémité à l'extrémité des autres doigts, circonscrivant ainsi une échancrure plus ou moins ouverte ou complétement fermée : ce qui permet à l'animal d'embrasser avec une force extrême les branches arrondies des arbres.

Le premier métatarsien est libre dans près des deux tiers de sa longueur; au contraire la portion plantaire s'étend au dela de l'extrémité des premières phalanges des autres doigts. Plusieurs plis sy dessinent: l'un d'eux, très-profond, limite en dedans l'éminence thénar; un autre, parallèle au précédent, est situé entre celui-ci et le premier métatarsien. Îls circonserivent ainsi de chaque côté une éminence plantaire oblongue et renflée. Deux plis longitudinaux, semblables à ceux de la main, des-

! Voyez pl. LXXVIT et LXXVIIT, fig. 1. 3 Voyez pl. LXXIX bis, fig. 1. ? Voyez pl. LXXIX, fig. 1. # Mèmes planches, fig. 2.

Mammifères. — 1.

sinent trois éminences plantaires dont linterne représente la saillie hypothénar; ces sillons sont plus superficiels que ceux de la paume, et ils se prolongent davantage en haut. Les éminences plantaires, garnies d’épais coussinets graisseux soutenus par une trame fibreuse, s'étendent bien au delà du pli transversal qui indique la ligne de flexion des phalanges sur les métatarsiens; elles s'arrêtent vers la moitié de la longueur de celles-cr, et les doigts ne sont plus alors rattachés que par une véritable palmure qui se prolonge Jusqu'à la tête des deuxièmes phalanges, et même un peu au delà chez certaines espèces.

Les lignes papillaires reproduisent à peu de chose près la disposition que nous venons de signaler pour la main. Le torus tactile des doigts est revêtu en dessous de stries longitudinales, et en dessus de stries courbes el parallèles à l'extrémité de l'ongle: elles sont très-nombreuses et n'ont guère plus de 1/4 de millimètre de large dans la portion plantaire et 1/5 vers l'extrémité des doigts. Sur la peau de la deuxième phalange du pouce et du mélatarsien correspondant, les stries descendent obliquement du bord externe vers le bord interne; sur les autres doigts elles ont une direction inverse ou forment par places des anses peu marquées. Les lignes des éminences plantaires sont légèrement obliques de haut en bas et de dedans en dehors. La membrane palmaire est couverte de tubercules lenticulaires que l'on revoit, mais en petit nombre, au fond des plis séparant le pouce de la plante du pied. Chez les Propithèques de Verreaux ! et de Coquerel ?, ces tubereules sont plus nombreux que chez les Propithèques à diadème °.

La disposition essentielle des mains antérieures et postérieures de l'Indris est la même que dans le genre précédent *; 11 est cependant facile de les distinguer par l'inspection seule de leurs lignes papillaires°. Celles-c1 sont plus nombreuses et plus serrées, les tubercules lentieulaires disparaissent presque entièrement, si ce n'est au-dessous des éminences palmaires ou plantaires. La face inférieure des doigts, dans la portion cor-

1 Voyez pl. LXXIX, fig. 2. * Voyez pl. LXXVE, fig. 1, main posté- ? Voyez pl. LXXIX bis, fig. ». rieure ; fig. 2, main antérieure.

8 Voyez pl. LXXVII et LXXVIIT. fig. 2. 5 Voyez pl. LXXXI, fig. 1 et 2.

MAMMIFÈRES. 235 respondant à toute la seconde et à une partie de la première phalange, au lieu d'être revêtue de stries longitudinales, est presque entièrement garnie de lignes figurant des courbes concentriques transversales très-régulières et ayant leur convexité tournée en haut. La partie supérieure de l'éminence hypothénar de la main, ainsi que des éminences palmaires, est striée presque transversalement, si ce n'est près du poignet où les lignes sont courbes à convexité supérieure. La partie inférieure de ces saillies, dans la région correspondant aux premières phalanges, porte des lignes papillaires formant des ellipses si allongées qu'elles semblent être longitudinales. La courbe de ces ellipses s'ouvre de plus en plus vers le haut de la main, de manière à se raccorder avec le système des stries transversales. Les stries de l'éminence hypothénar du pied sont aussi beaucoup plus transversales que chez les Propithèques, et les ellipses des éminences plantaires sont mieux marquées.

Les mains de lAvahis sont comparativement beaucoup plus longues et beaucoup plus grêles que celles des Propithèques". La paume se prolonge moins, de façon à laisser les doigts plus libres. L'éminence thénar est plus saillante et plus nettement délimitée du côté du pouce, le pli qui la sépare de la paume est plus profond; l’éminence palmaire médiane est plus petite, elle remonte beaucoup moins et reste enclavée entre l'hypothénar et l'éminence externe. Les tubereules lenticulaires sont nombreux entre ces saillies papillaires et celles des doigts; la partie de ceux-ci revêtue de stries est en effet moins développée. Ces lignes sont obliques comme chez les Propithèques et non courbes et transversales comme chez les Indris; cette disposition ne se remarque qu'au-dessous de la deuxième phalange du pouce, sous le petit doigt et près du second pli interphalansien de l'annulaire.

Le pied est remarquable par l'existence de plis profonds qui circonscrivent d'une manière tres-nette toutes les saillies plantaires ?. Les poils du côté péronéal du pied, au lieu de s'implanter immédiatement le long de la portion papillaire de l’éminence hypothénar, sont reportés plus en

l Voyez pl. LXXX, fig. 1. — ? Voyez pl. LXXX, fig. 2

dehors, de façon à laisser hibre une bande de peau nue et lisse; en haut cette saillie est très-large, et elle n'est séparée du thénar que par la lione de vie. L'éminence plantaire médiane est très-petite, l’externe est grande, ovalaire et séparée de la partie velue du pied par une bande de peau lisse. Les tubercules lenticulaires qui occupent les intervalles de ces saillies sont beaucoup plus développés que dans les genres voisins et ilsse continuent dans un pli longitudinal fort remarquable qui existe au-dessous du pouce et, partant de la ligne de vie, divise la surface inférieure de ce doigt en deux bandes, l’une externe, étroite, l’autre interne, beaucoup plus large. Ce pli s'étend jusqu'a l'extrémité de la deuxième phalange; la il aboutit dans le pli correspondant à l'articulation, où se trouvent groupés de nombreux tubercules. Les lignes papillaires sont disposées comme dans le genre Propithèque.