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Membrane muqueuse et glandes de l'utérus du Propithèque à diadème *.

Parlois, ces tubes débouchent isolément: parfois deux ou trois se réu-

1 Voy. pl. CXIV, fig. 1.

2? Voy. pl. CXIII.

$ La muqueuse ulérine a été enlevée dans ioute la moitié inférieure de celte prépara-

ton, de manière à montrer les glandes

sous-Jacentes : a, plis de la muqueuse couverts de villosités; b, surfaces ou aires lisses au centre desquelles se voient les orifices € des glandes utérines d. (Cette figure est grossie quatre fois.)

nissent près de leur extrémité et n'ont alors qu'une ouverture commune: ils rampent au-dessous de la muqueuse et leur nombre est si considérable qu'ils forment une véritable couche glanduleuse. On n'a jamais trouvé, chez les autres Mammifères, ces glandes aussi développées, comparativement au volume de l'utérus; elles sont parfaitement visibles à l'œil nu et leur longueur atteint souvent 6, 7 ou 8 millimètres. Ces aires lisses sont beaucoup plus visibles quand le développement de l'embryon est peu avancé qu'elles ne le seront plus tard, car les plis de la muqueuse en devenant plus prononcés et les villosités en augmentant de nombre tendent à les cacher. Sur un utérus contenant un fœtus qui mesurait 12 centimètres du museau à la naissance de la queue, nous en avons compté plus de trente.

La surface du chorion fœtal ou placenta est couverte de plis plus saillants et plus épais que ceux qui garnissent l'utérus; ils forment par places de véritables bourrelets extrêmement épais et l’un d'eux, plus développé que les autres, occupe l'un des côtés et pénètre dans le repli qui représente la corne utérine !. De distance en distance, la surface de la membrane est dépourvue de villosités et ces aires correspondent en général à celles de la muqueuse de l'utérus où s'ouvrent les nombreuses glandes dont nous venons de parler. Vers le col de l'utérus, les plis du chorion deviennent de moins en moins saillants et les villosités disparaissent presque complétement. Ces houppes s'enchevêtrent étroitement avec celles de la muqueuse. Cependant on peut, en exerçant une légère traction, les désinvaginer facilement. I nous était impossible, avec les éléments d'investigation que nous avions entre les mains en 1871, de reconnaitre sil existait une caduque ou decidua semblable à celle de l'homme, des Singes et de tous les Mammifères à placenta discoïde ou zonaire , ou bien si la muqueuse utérine n'était pas caduque comme cela a lieu chez Îles Ruminants, les Pachydermes, ete. Depuis cette époque, nous avons recu plusieurs utérus gravides en assez bon état de conservation pour nous permettre de pousser dans les vaisseaux des injections fines et par con-

1 Voyez pl. CXIT, et pl. CXIV, fig. 2.

Mammifères. — 1. 39

séquent nous avons pu trancher cette importante question. On sait, en effet, que chez les Mammifères pourvus d'une caduque, ou Hématogénètes', le placenta fœtal ne peut se détacher sans entrainer avec lui une portion plus ou moins considérable des villosités vasculaires maternelles, sans déterminer ainsi des déchirures qui amènent un écoulement de sang, tandis que chez les autres Mammifères la séparation est beaucoup plus facile : les petits cotylédons sortent de leurs gaînes comme les doigts sortent d’un gant et, les vaisseaux n'étant pas rompus, il n'y a pas d'écoulement sanguin. Nous avons constaté que, lorsque le placenta est séparé de la muqueuse utérine, on peut injecter séparément ces parties sans que le liquide s'échappe et l'examen microscopique montre alors que les parois vasculaires ne sont nulle part brisées”. Les villosités utérines ou placentaires ont toutes la forme d'une petite houppe; elles ne sont pas aussi allongées que celles des Pachydermes; le sang y arrive par une artériole qui suit la convexité de la villosité et qui donne naissance à une infinité de branches constituant un réseau des plus élégants et semblable à une dentelle. Ces capillaires se jettent dans une veine qui existe au-dessous d'eux. L'appareil absorbant ainsi constitué doit être des plus puissants.

Entre le chorion et la tunique amniotique se trouve un énorme sac allantoïdien qui se dilate de façon à constituer deux ou trois cornes digitiformes*, Il se replie autour de Famnios d'une manière variable suivant les individus. Chez un fœtus déjà très-avancé dans son développement, une des cornes allantoïdiennes, après s'être renversée au-dessus de la tête, s'étendait sur la face ventrale jusqu’à la naissance des cuisses *: une

! Gette expression a été employée, pour désigner ce groupe d'animaux, par M. Mine Edwards. Voyez Considérations sur la classification des Mammifères, dans l'ouvrage inlitulé : Recherches pour servir à l'histoire naturelle des Mammifères, par H. et A. Milne Edwards, page 23.

* Ces faits, qui n'avaient pas encore été publiés, avaient été indiqués par l'un de nous en 1871 à M. S. George Mivart. (Voyez ci-dessus note 1 de la page 279.) Ils ont

été communiqués à l'Académie des sciences en 187b. (Voyez Comptes rendus hebdomadaires des séances, t. LXXXT, p. 1280.)

3 Voyez pl. CXXI, fig. 1, villosité isolée du placenta; fig. 2, plusieurs villosités réunies; fig. 3, villosités de la membrane muqueuse de l'utérus.

4 Voyez pl. CXV et CXVT.

5 Voyez pl. CXIV, fig. 3 et 4: a, allan-

toïde ; b, amnios; e, placenta.

MAMMIFÈRES. 283 autre contournait la face dorsale et s'élevait Jusqu'au pôle supérieur de l'œuf où elle s'étalait; enfin une troisième, passant entre les vaisseaux qui établissent les relations entre le jeune et le placenta, se prolongeait sur les côtés de l'amnios correspondant à la tête. Sur un autre fœtus un peu plus jeune, la disposition de ces cornes allantoïdiennes était beaucoup plus régulière; elles laissaient à découvert toute la région dorsale et formaient à droite et à gauche deux grands diverticulums, l'un logé sur les côtés de la tête, l'autre sur les flancs et s'étendant Jusque sur les membres postérieurs. Ge sont les vaisseaux ombilicaux qui, en bridant l'allantoïde, déterminent l'étranglement des replis que nous venons de signaler. Lorsqu'on a complétement isolé l'allantoïde en rompant tous les liens qui le maintiennent appliqué contre l’amnios et lorsqu'on l'insuflle, il est facile de gonfler l'énorme sac qu'il constitue; les différentes poches digitiformes ou ampulliformes qui en émanentse développent alors et leurs relations avec le sac principal sont faciles à saisir. Généralement elles sont en continuité large et directe avec lui, mais parfois elles ne s'y rattachent que par un pédoncule étroit qui, en devenant de plus en plus orêle, tend à les en isoler; elles semblent alors au premier abord complétement indépendantes. Ces petites ampoules appendiculaires ne présentent d'ailleurs aucune fixité dans leur position; tantôt elles existent près de la base de l'allantoïde, au point où celui-ci se continue avec le cordon ombilical”, tantôt elles sont appliquées contre la face ventrale du fœtus”. Les parois de l’allantoide sont délicates et transparentes, aucun vaisseau ne s'y distribue. Si lon injecte un liquide coloré dans le pédoncule de cette enveloppe membraneuse, on peut le suivre dans l'ouraque, à travers le cordon ombilical, jusque dans la vessie urinaire, preuve manifeste que cette poche, malgré ses caractères anormaux, représente exactement l’allantoïde des autres Mammifères.

Nous ferons remarquer que les connexions anatomiques de ce sac membraneux avec le chorion, d’une part, et avec l’amnios, d'autre part. sont peu en accord avec la théorie de la formation du placenta, telle

* Voyez pl. CXV, d. — * Voyez pl. CXVT.

28h MADAGASCAR

qu'elle a été présentée par M. Baer et M. Bischoff. En effet, ces anatomistes considèrent l'allantoïde comme formé de deux feuillets dont l’externe se souderait au chorion, tandis que l'interne , constituant une sorte de sac, resterait à peu près libre entre celui-ci et l'amnios. S'il en était ainsi, le feuillet externe de l’ailantoïde devrait se trouver appliqué sur la face de cet organe qui entoure lamnios, et l'on conçoit difficilement la séparation complète de ces deux tuniques du côté où l'externe doit se souder au chorion; or, l’allantoïde des Indrisinés est si facile à détacher des parties adjacentes, qu'il me semble peu probable qu'il ait laissé un de ses feuillets adhérant au chorion, et il y a tout lieu de penser que l'exphcation mécanique de la production du placenta, telle qu'elle a été proposée par M. Baer et M. Bischoff, n'est pas toujours l'expression de la vérité; et que, dans certains cas au moins, l’arrivée des vaisseaux sanguns de l'allantoide à la face externe du chorion provoque une hypertrophie dans les parties correspondantes du tissu de cette enveloppe fœtale et que c'est de cette manière que se forme le placenta, et non à la suile de l’accolement d'une portion des parois de la vésicule allantoïdienne.

La vésicule ombilicale est extrêmement réduite, on n'en aperçoit des traces que chez les fœtus très-peu avancés dans leur développement.

Dans le genre Avahis, les caractères du placenta et de la muqueuse utérine sont les mêmes que chez les Propithèques ‘; les villosités sont peut-être plus touffues et plus développées. L'allantoide est très-grand et fournit aussi plusieurs prolongements en forme de doigt de gant et disposés à peu près de même?.

Dans le senre Indris, les membranes fœtales ne présentent rien de remarquable à noter. Les villosités placentaires et maternelles sont moins saillantes* et le placenta n'est garni ni de bourrelets épais, n1 de plis villeux ettrès-rapprochés comme dans les deux genres précédents; cependant les vaisseaux sanguins suivent un trajet analogue”. L'allantoïde

! Voyez pl. CXVIL, fig. 3, représentant 3 Voyez pl. CXVIIT, fig. 1, c; pl. GXIX, le placenta diffus de lAvahis. fig. 4,1c; pl CXX ,1c: > Voyez pl. CXVIT, fig. 4 : à. allantoïde; 4 Voy. pl. CXXI, fig. 4, villosité placen-

b, amnios; c, placenta. taire; fig. à, villosité utérine.

MAMMIFÈRES. 285 est comparativement moins développé; il se replie également autour du sac ammiotique', mais les cornes qui en émanent sont moins longues et plus élargies vers leur extrémité ?. Chez un fœtus d'Indris dont le corps n'était pas encore recouvert de poils, nous avons trouvé vers l'extrémité du cordon une petite vésicule aplatie, représentant évidemment la vésicule ombilicale ÿ.

Les détails que nous venons de donner prouvent d'une manière certaine qu'il existe des différences organiques fondamentales dans le développement embryonnaire des Indrisinés comparé à celui des Singes. Les premiers de ces animaux, de même que tous leurs congénères de l'ordre des Lémuriens, ont un placenta diffus, un grand allantoïde, et sont dépourvus de caduque comme les Pachydermes et les Ruminants, tandis que les seconds ont un placenta discoïde, un petit allantoïde, et sont pourvus d'une caduque utérine. Nous ne saurions trop insister sur ces faits, parce qu'ils renversent complétement tout l'édifice généalogique des êtres vivants imaginé récemment par M. Hæckel et publié dans son ouvrage intitulé : Histovre naturelle de la Création. Le savant professeur de l’université d'Téna y expose ses opinions relatives à la filiation des espèces animales et végétales et il prétend démontrer comment les descendants d’un être des plus simples et formé par génération spontanée seraient devenus, en se perfectionnant progressivement par voie de sélection naturelle, des Molluscoïdes du genre Ascidie, plus tard des Amphioxus, puis des Mammiféressemblables à l'Ornithorhynque , ensuite des Singes, et finalement des hommes. Nous ne pouvons passer ici en revue la longue série de suppositions dont M. Hæckel fait usage pour étayer ses vues à ce sujet; mais pour juger de l'ensemble il suflit d'examiner scientifiquement le rôle zoogénique qu'il fait jouer aux Lémuriens dans ce tableau généalogique. Suivant M. Hæœckel, les Lémuriens auraient été les ancêtres de presque tous les Mammiferes pentadactyles , et auraient donné naissance d'une part aux Insectivores et aux Carnassiers , d'autre part aux Rongeurs et aux Éléphants ; enfin, en troisième lieu,

1 Voyez pl. CIX, fig. 1 et 2: allantoïde, 2? Voyez pl. CXX : allantoïde, a.

Le] a; amnios, b. $# Voyez pl. CXX, d.

aux Singes dont l'homme serait à son tour issu. Pour justifier cette descendance singulière, le savant zoologiste allemand suppose que les membranes fœtales des Lémuriens sont disposées suivant le même plan fondamental que dans l'ordre des Singes et dans l'espèce humaine; l'existence d'une caduque et d’un placenta discoïde rapprocherait donc assez ces êtres pour permettre de supposer qu'ils dérivent les uns des autres; les Lémuriens occupent un rang moins élevé dans le règne animal; donc ils ont apparu Îles premiers et ont été la souche d'ou sont sortis les types que nous venons de nommer. Tout cet échafaudage d'hypothèses hasardées repose sur une erreur anatomique et il s'écroule devant les faits que nous venons de faire connaître, puisque, au lieu d’appartenir au groupe des Hématogénètes, les Lémuriens sont des Mégallantoïdiens comme les Tragulides, les Gamélides, les Pachydermes solidungulés, les Pachydermes bisulques et les Pécorides.