CHAPITRE V

RANAVALONA Ire (1828-1861) (1)

Ranavalona (?) est la première femme (%) qui soit montée sur le trône

d’Imerina (#); elle avait environ quarante ans. Son premier acte a été de

faire mettre à mort, d'accord avec ses conseillers qui l’avaient amenée

(4) ELLIS, History of Madagascar, 1838, t. II, p. 405-411 et 417-437; GUILLAIN, Documents sur la côte occidentale de Madagascar, 1845, p. 115-144 (N. O., p. 110-124, et Ménabé, p. 124- 139), 156-157, 194-195, 204-233 et 260-261; ELLIS, Three visits to Madagascar, 1859, p. 17- 18; O. SACHOT, Voyages d’Ellis à Madagascar, 4860, p. 17-18, 41-46, 100-103 et 209-217; A. GRANDIDIER, Notes de voyage manuscrites, 4869, p. 1221, 1358-1388, 1402-1420, 1516-1520 et 1665-1797 ; LACAILLE, Connaissance de Madagascar, 1863, p. 136-202; J. SIBREE, Madagascar and its people, 1870, p. 294; R. P. DE LA VAIS- SIÈRE, Histoire de Madagascar, 1884, t. I, p. 203-291 et 348; RR. PP. ABINAL et DE LA VAISSIÈRE, Vingt ans à Madagascar, 1885, p. 119-126; R. P. CALLET, Tantara ny Andriana, édition 1908, p. 702-703 et 1122-1179; R.

P. MALZAC, Histoire du royaume hova, 1912, p. 230 et 234-326 et G. S. CHAPUS, Petite histoire de Madagascar, 1932, p. 52-67.

(2) Le nom de « Ranavalona » implique l’idée d’un objet précieux qu’on conserve soigneusement, comme d’une belle pièce d’étoffe qu’on plie avec le plus grand soin.

(3) A Madagascar, d’après les anciennes coutumes, une reine n’était pas plus au point de

vue du mariage ou du concubinage qu’au point de vue des autres actes de sa vie soumise aux mêmes lois que ses sujets qui, sous peine d’une déchéance irrémédiable, ne pouvaient épouser un homme d’une caste inférieure. Elle choïisissait qui lui plaisait et pouvait, sans que personne y trouvât à redire, élever jusqu’à elle pour un temps plus ou moins long, au seul gré de sa fantaisie, tout homme qui avait attiré son attention, quelqu'humble que fût sa naissance. Un souverain était tout puissant à Madagascar et, chez les peuplades indépendantes, il pouvait même commettre un inceste sans qu’on osât le blâmer quoique, aux yeux de tous les Malgaches, ce fût un grand crime, un très grand crime. En réalité, en montant sur le trône, une Reine dépouillait son sexe et était considérée à l’égal d’un roi à tous les points de vue.

(4) Son père était un des chefs qui ont sauvé Andrianampoinimerina quand son oncle Andrianjafy voulut s’en débarrasser en le poussant dans le précipice du haut du sommet d’Ambohimanga; de là est venue sa désignation comme la première des Roambinifolovavy, des douze femmes, de Radama et son héritière présomptive.

à la souveraineté (), le jeune prince Rakotobé (, ainsi que son père Ratefy ® alors gouverneur de Tamatave (, et sa mère Rabodosahondra sœur de Radama Ier 5), Rambolamasoandro, la mère de Radama Ier (6), son cousin germain Ramananolona, gouverneur de Fort-Dauphin, et Rafaralahy ou Andriantiana, gouverneur de Foulpointe renommé pour sa bravoure (7, Ramanetaka, le gouverneur du Nord-Ouest depuis 1825, fut le seul des proches parents de Radama qui échappa à l'arrêt de mort prononcé contre tous ceux qui pouvaient lui donner ombrage; au lieu de se rendre à Tananarive, comme la reine l’y conviait, il s’embarqua sur un boutre arabe avec sa famille et ses esclaves et quelques fidèles,

(1) C’est Rainijohary, homme fourbe et avare, qui, avec quelques autres Hova influents, l’a contrainte et forcée à monter sur le trône; elle savait que Radama avait désigné son neveu Rakotobé pour son successeur et elle acquiesçait à ce choix, mais les Grands Hova qui, afin de pouvoir gouverner à leur gré, préféraient une reine à un roi, la maintinrent prisonnière et, malgré ses suplications, Rainiharo qui était convenu avec Rainijohary de la tuer plutôt que de la laisser sortir, l’empêcha de sortir (a). Nous devons ajouter, pour être véridiques, que, loin de lui tenir rancune, elle lui fut ensuite très reconnaissante de cet acte d'autorité sur sa personne.

(2) Qui était le plus proche héritier du trône; il avait été élevé dans les principes anglais.

(3) Qui avait été en Angleterre. (Voir plus haut p. 188 et 190.)

(4) Rappelé à Tananarive, aussitôt après la mort du roi qui était son beau-frère.

(5) Ratefy et Rabodosahondra tentèrent de se sauver à Tamatave, mais, arrêtés dans la forêt, ils furent ramenés à Tananarive et accusés de complot contre la Reïne : le prince, reconnu coupable, fut sagayé le 6 octobre 1828; la princesse, qui était enceinte, fut d’abord bannie, puis peu après elle fut aussi sagayée.

(6) Rambolamasoandro, mère de Radama I°r avait pour menakely, pour fief, le canton de Soavinimerina (à 25 km. Ouest de Tananarive); elle fut brûlée vive dans une maison d’Antanjondroa (près des chutes de Farahantsana) que sa belle-fille, la reine Ranavalona, fit entourer de paille et de fagots auxquels on mit le feu par son ordre. (Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 1365).

(7) Il fut exécuté « parce qu'il ne s’était pas rasé les cheveux assez vite en apprenant la mort de Radama ».

(a) Ce sont, d’accord avec une des femmes d’Andrianampoinimerina, Rasandrasoa, et un vieux noble influent, Andriamambavola, qui croyait pouvoir l’épouser ou tout au moins la gouverner, les deux principaux ministres, Rainiharo et Raiïnijohary qui, préférant voir sur le trône une femme qui ne pouvait qu'être un instrument entre leurs mains, qu’un homme ayant ses volontés, mirent Ramavo sur le trône; elle accepta la couronne, mais, peu après, elle prit peur et se dédit; les conjurés l’enfermèrent alors et Rainijohary, le sabre à la main, l’empêcha de sortir de son appartement, pendant qu’Andriamihaja et d’autres allèrent faire égorger les princes et les princesses de la famille de Radama; elle eut beau se jeter aux pieds de ceux qui la gardaïent, on ne la laissa pas sortir avant que la nouvelle de son élévation fût publique. Le jour de son couronnement, elle avait l’air ahuri, effrayée : on eût dit une victime traînée au sacrifice; un Père de la Mission s’est écrié en la voyant : « Ecce Homo! » On ne l’a d’ailleurs laissée voir aux Européens que le temps de la saluer. Le coup fait, elle a été reconnaissante à Raïiniharo et à Rainijohary de l’avoir contrainte et forcée et elle le leur a témoigné. (D’après le récit fait à Alfred Grandidier par Jean Laborde, qui a été mêlé à tous les événements qui se sont passés à Madagascar sous le règne de Ranavalona Ire ou qui en a eu, du moins, une connaissance complète. Notes de voyage manuscrites d'A. GRANDIDIER, 1869, p. 1199-1200, 1220 et 1327-1329).

et il s’en alla à l’île d’Anjouan; les troupes envoyées pour l’arrêter arrivèrent trop tard (1.

Au lendemain de son intronisation, cinquante-trois autres personnes parentes ou amies de Radama ont été mises à mort, tandis que deux cent soixante chefs dont le crime était d’être restés fidèles à Radama et d’être riches périrent par le tanghin (?).

Ranavalona a gardé, à titre d’époux, les femmes de Radama, car un

(1) Mais, mal accueilli par le Sultan d’Anjouan, (2) Notes de voyage manuscrites d’A. GRANil alla à Mohéli dont il s’empara et où ilrégna DIDIER, 1869, p. 1365. sous le nom d’Abderaman ;il est mort en 1841 (a).

(a) Dès que Ramanetaka fut à bord du boutre, il fit larguer la voile et, emmenant avec lui sa famille et 70 esclaves dévoués, il quitta Majunga en s’écriant : « La vie est douce, la mienne est sauve. » Il alla aux îles Comores, d’abord à Anjouan, puis, ne s’y jugeant pas en sûreté, à Mohéli, où se trouvaient, en outre des Mohéliens proprement dits, de race arabe et musulmans, de nombreux Antankarana qui y avaient jadis émigré avec leur chef Andrianany et beaucoup d’esclaves mozambiques et dont il s’empara. Il plaça ses états sous la protection de la France et fit jurer à tout le peuple de l’île de reconnaître comme reine sa fille aînée Ilomby Sody, qui était née vers 1834, mais après sa mort et celle, survenue peu après, de sa femme (la mère des deux jeunes princesses, qui avait d’ailleurs épousé un Arabe en secondes noces) le commandant supérieur de Mayotte, M. Passot, lui donna vers 1847, comme gouvernante, Mme Droit, veuve du mécanicien Droit, l’associé de M. Laborde à Ilafy en 1831, qui était Mauricienne, mais d’origine Hova,; celle-ci connaissait non seulement Madagascar et le prince Rakoto, cousin des deux princesses, mais aussi les princesses, qu’elle avait souvent vues toutes petites lorsqu'elle habitait Mohéli avec son mari qui, obligé en 1835 de quitter l’Imerina, s’y était réfugié et y était mort le 1er janvier 1837. (Voir Ethnographie, Vol. IV, t. I page 575.)

Il y avait une dizaine d’années que Mme Droit était avec les deux filles de Ramanetaka lorsque, à la fin de 1857, elle fut l’objet d’une tentative d’empoisonnement par les chefs du pays, jaloux de l’autorité qu’elle avait sur ses pupilles et, malgré les protestations de la jeune reine, expulsée avec sa sœur Mme Languedoc, à Mayotte où elle est morte peu après.

Les deux princesses qui étaient encore des enfants furent chacune forcées d’accepter un mari arabe; tous leurs livres et objets de piété furent détruits et elles furent maintenues à l’intérieur de leur palais, à la manière des femmes arabes, sans pouvoir communiquer avec l'extérieur. Elles eurent chacune un enfant, mais la plus jeune, Iomby Salama, mourut en couches.

Le R. P. Finaz est venu plusieurs fois à Mohéli en 1860 et 1861, notamment à bord du ZLabourdonnais, commandant Desprez, à la fin de janvier, et à bord de la Somme, commandant Fleuriot de Langle, au milieu de décembre; la reine lui remit une lettre pour son cousin le prince Rakoto; elle s’efforça d’obtenir des commandants le retour de son mari Saïdy Hamady qui, ayant irrité les Mohéliens par ses exactions et ennemi de la France, avait été exilé à Mayotte, mais elle ne l’obtint pas. Son autorité n’était pas plus grande sur les chefs de son peuple que sur les commandants français : M. Lambert lui ayant demandé l’autorisation de créer à Mohéli une plantation, les chefs dirent : «Si la Reine donne malgré nous l’autorisation que demande M. Lambert, nous prendrons ses enfants et tous ses gens et nous irons ailleurs, la laissant seule avec ses Français. »

En avril 1861, le R. P. Finaz et M. Arnaud, agent de M. Lambert, furent en butte aux sortilèges des sorciers les plus fameux du pays; ils ne s’en portèrent d’ailleurs pas plus mal, mais la population qui, jusque-là, leur fournissait des vivres et les objets nécessaires à leur existence, s’écarta d’eux comme de pestiférés et leur situation devint grave. Seule, la Reine continua à les recevoir et, dès lors, fut aussi l’objet des insultes de ses sujets; se sentant en danger elle en fit part au gouverneur de Mayotte, réclamant pour elle et pour ses enfants la protection de la France. Ce gouverneur, M. Gabrié, écouta sa plainte et fit droit à son appel : le 4 juillet, La Seine et La Perle allèrent à son secours à Fomboni; les officiers et les matelots, et Lambert qui se trouvaient à bord, descendirent à terre où eut lieu un grand kabary qui se termina par la condamnation à la déportation des trois principaux chefs, des trois ministres Ratsivandy, Abdallah Moussalim et Ali Moalimo, qui l’opprimaient; l’ordre de les embarquer immédiatement fut donné et exécuté, à la grande surprise et à la consternation de ces chefs et à la grande joie de la Reine, de Iomby Sody, qui bénit le commandant et surtout le R. P. Finaz, son «Père chéri » comme elle l’appelait, qui lui avait été d’un si grand secours : maintenant la Reine est libre (R. P. de la Vaissière, Hustoire de Madagascar : ses habitants et ses missionnaires, 1884, t. I, p. 325-344).

souverain « qui a toujours l’âme occupée de choses viriles G), l'esprit puissant et adonné aux grandes affaires, le cœur invincible aux adversités », ne peut appartenir au sexe faible. Aussi ses conseillers décidèrentils qu’elle ne se remarierait pas, mais qu'elle prendrait les amants qui lui agréeraient, et que les enfants qu’elle aurait à quelque époque qu’ils naquissent, seraient les enfants de Radama.

Elle a continué la politique de conquête inaugurée avec tant d’activité et de succès par Andrianampoinimerina et par Radama ; elle s’est efforcée, non seulement de maintenir sous son autorité les pays conquis par ses prédécesseurs, mais d’en conquérir d’autres, tâche qu'elle a accomplie difficilement et imparfaitement.

Le vieux parti merina, nombreux et puissant, qui avait porté Ranavalona au pouvoir et qui n’approuvait pas les innovations de Radama, replongea Madagascar, qui commençait à se civiliser, dans son ancienne barbarie (2?) et fit revivre les coutumes idolâtriques, avivant, d’une part, la haine de l’étranger et cherchant à se débarrasser des Européens dont il redoutait l'influence 6) et, d’autre part, excitant les clans les uns contre les autres, abrutissant le peuple par l’excès de la servitude et exterminant quiconque faisait montre d'énergie et de courage. Son premier acte fut

(1) « Toute Reine, à Madagascar, est considérée comme un homme : lorsqu'on me parlait du roi du Ménabé et de sa sœur Tsinaotsa, on me disait : Ny Mpanjaka aminy anadahy, le Roi et son frère, car une princesse apte à succéder au Roi n’est pas, comme nous autres Européens le croyons, du sexe féminin. » (Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, p. 1510.)

(2) Disons toutefois que, tout barbare qu'était leur gouvernement, les Merina étaient gouvernés : ils avaient une hiérarchie au sommet de laquelle était le premier ministre, qui était redouté de tous. Certainement le gouvernement n’était pas irréprochable, les officiers pressuraient le peuple et étaient eux-mêmes dépouillés par leurs supérieurs, y compris le premier ministre : la plupart volaient leurs inférieurs et étaient volés par leurs supérieurs, mais la sécurité était beaucoup plus grande en

pays soumis qu’en pays indépendant : comme l’a dit M. E.-F. Gautier, il n’y a qu’un petit nombre d'individus ayant le droit de piller et, encore, ne peuvent-ils le faire qu’en sauvegardant les apparences.

(3) Ranavalona fit dire aux Européens au lendemain de la mort de Radama : « Vous missionnaires, et vous tous, hommes blancs, ne soyez pas effrayés, quoique vous ayez appris que quatre des principaux chefs ont été percés de coups de lance ce matin dans le palais. Il est vrai qu’ils ont été mis à mort, mais c’est parce qu’ils s’opposaient à ce que je fusse Reine…., voilà tout. Ne craignez donc pas, car je vous dis que je vous protégerai, vous chérirai, et tout ce que Radama a fait pour vous, je le ferai et je ferai encore plus. Donc, n’ayez pas peur » (Nouv. Ann. des Voyages, t. XIV, 1829, p. 323). Paroles en l'air, dont les actes de la Reine et deses conseillers ont tout de suite montré la fausseté.

de faire annuler par la Reine le traité avec l'Angleterre; Robert Lyall, l’agent du gouvernement britannique, le successeur d’Hastie, qui n’est venu à Tananarive qu’en 1828 (Ü), tout en étant reçu avec les honneurs ordinaires, n’a pas été admis, à cause du deuil, à présenter ses lettres de créance, ni à avoir des relations officielles. Le 29 novembre, il reçut l’avis officiel que la Reine ne le recevrait pas comme agent du gouvernement britannique, ne se considérant pas comme liée par le traité conclu avec Radama, et qu’elle n’accepterait plus l’annuité que payait l'Angleterre, quoiqu'elle n’eût pas l'intention de rétablir la traite des esclaves. La saison étant mauvaise pour aller à la côte, Lyall continua à résider à Tananarive, où il fut d’ailleurs traité respectueusement. Quand, au printemps de 1929, le 29 mars, il voulut partir, il vit avec frayeur venir à sa maison, à 6 heures du matin, une foule de gens à la tête desquels marchaient les gardiens de Ramahavaly, célèbre sampy ou talisman que l’un d’eux portait au bout d’une perche, enveloppé de drap rouge. Un des domestiques fut appréhendé et mis aux fers, mais, après quelques jours de prison, il fut relâché; quant à Lyall et à son fils aîné, on les accusa d’être des mpamosavy, des sorciers, et on les força de partir sans délai et d’aller à Ambohipeno, qui est à une dizaine de kilomètres, sans leur permettre de rien emporter, ni même sans les laisser prendre congé des autres membres de leur famille : leur cour était pleine de serpents que le sampy, disaient les Merina, envoyait pour manifester sa colère et sa haine contre les vazaha, les Européens, mais que ses gardiens avaient tout simplement apportés dans des sacs. Lyall dut donc partir ®, suivi par le porteur du talisman qu’escortaient cinquante hommes marchant à la file deux par deux, le buste nu, et tenant chacun à la main un serpent qu’il levait en l’air, le faisant se tordre; cette pro-

(1) Nommé en 1827 après la mort d’Hastie, n’arriva à Tananarive que le 1er août 1898. il est arrivé à Maurice à la fin de cette année (2) On lui reprochait d’être entré à cheval avec sa famille et, apprenant qu’en ce moment dans le village sacré où résidait Ramahavaly et Radama était à Tamatave, il alla le voir, mais d’avoir fait prendre par ses serviteurs des serla saison était mauvaise pour voyager à Mada- pents et des papillons qu’il collectionnait dans gascar, il n’y séjourna pas et retourna à un but scientifique.

Maurice où il attendit la bonne saison; il

cession, qui s’avançait en silence, était accompagnée par une grande foule. Quelques jours après Mme Lyall rejoignit, avec ses autres enfants et ses bagages, son mari à Ambohipeno et ils partirent tous pour Tamatave (1).

Dès son avènement au trône, en 1828, Ranavalona a publié un code de 48 lois (2) qui ont fixé certains principes utiles de droit coutumier () et qui étaient, dit-elle, celles des rois auxquels elle succédait, mais qui contenaient des pénalités barbares (4).

Le deuil de la cour, qui a été d’un an, a fini le 27 juillet 1829; en conséquence, Ranavalona fut intronisée aussitôt après; le 12 août, niseho, elle fit son apparition sur la pierre sacrée de la place d’Andohalo 65)

sur laquelle elle monta pour recevoir le pouvoir suprême (5), ainsi

(1) Robert Lyall est mort à Maurice, peu de temps après son retour. (ELLIS, His. of Madagascar, 1838, t. IT, p. 417-421).

(2) ELLIS, Hist. of Madagascar, t. IT, p. 382- 386, et publié en malgache et en français par M. A. GANON dans le Bulletin de l’Académie malgache, 1907, p. 3-22, et en français par M. G. JULIEN dans les Institutions politiques et sociales de Madagascar, t. I, 1908, p. 434-451. Ce code était rédigé sous la forme d”’ « Instructions aux gouverneurs des provinces »; il était confidentiel et le peuple n’en a pas eu connaissance; les chefs, les gouverneurs eux-mêmes n’en connaissaient que certaines parties.

(3) La question des dommages et intérêts pour délit y est résolue par l’allocation, dans de nombreux cas, d’un taha, c’est-à-dire d’un dédommagement, d’une compensation; la récusation de certains témoignages (d’un des époux contre l’autre ou d’un esclave contre son maître) est prévue; par un principe de justice bienveillante, « toutes les peines sont réduites de moitié lorsque l’accusé s’avoue coupable » et « l’on ne doit rien reprocher à celui qui, ayant volé des objets comestibles ne les emporte pas, mais les

consomme sur place », car il est poussé à ce vol par la faim. Quant aux habitants des provinces autres que l’Imerina reconnus coupables, ils étaient passibles de peines moins fortes : elles étaient réduites de moitié, car « ces provinces sont encore à pacifier », dit la reine Ranavalona (A. GANON, Bull. Acad. malg., 1907, p. 3-4).

(4) Ainsi ceux qui volaient un bœuf ou du riz encore sur pied, ainsi que ceux qui faisaient usage de faux poids ou de fausses mesures, étaient réduits en esclavage; les soldats qui abandonnaient le poste qui leur avait été assigné étaient condamnés à être brûlés vifs, tout comme ceux qui fuyaient sur le champ de bataille, etc. L’ordalie du tanghin a été remise en honneur dès le mois de janvier 4829 et a fait de très nombreuses victimes innocentes. En 1835, le 14 adizaoza, Ranavalona Ire a remis entre les mains de neuf dignitaires du royaume une copie d’un testament politique secret que nous reproduisons plus loin, notule (a) p. 318.

(5) Place qui est au centre de Tananarive et qui a une étendue de près de 3 hectares.

(6) ELuis, History of Madagascar, 1838, t. IT, p. 421-429 (a).

(a) « La Reine, en sortant du palais, alla d’abord prier sur la tombe d’Andriamasinavalona, ayant en mains les bannières des deux talismans royaux Manjakatsiroa et Fantaka, qu’elle remit ensuite entre les mains de leurs gardiens, puis elle monta dans son filanjana, son palanquin, qui était recouvert d’une étoffe écarlate, ornée de galons d’or, et partit à une heure moins un quart, précédée du prince héritier Ramboasalama et

que le serment solennel d’obéissance et les hommages de son peuple. Peu de temps après, pendant que, voulant continuer l’œuvre de

escortée d’une foule de généraux et d’officiers : elle était portée par des officiers et était entourée par des troupes de chanteuses, des femmes de la côte Est à sa droite, des Sakalava à sa gauche, et par derrière des Merina (appelées Tsimiriry), que suivaient dans des filanjana, des palanquins recouverts d’étoffe blanche, les membres de la famille royale; les Tsimandaovavy, les femmes des gardes du corps, habillées en bleu et chantant tout en marchant, fermaient le cortège avec les Tsimandaolahy, les gardes du corps armés de sagayes et de sabres dans leurs fourreaux. Ce cortège passait entre deux rangées de soldats qui faisaient la haïe et était suivi par une grande foule qui criait et chantait.

« Arrivée à Andohalo, la Reine monta sur la pierre sacrée, ayant le visage tourné vers l’Est et escortée par cinq généraux qui tenaient, chacun, leur sabre d’une main et, de l’autre, leur chapeau ou leur casque. Après que la musique eut joué l’air national, la Reine dit : Masina, masina va aho. (Suis-je consacrée, consacrée?) Masina, masina, masina hianao (Oui, vous êtes consacrée, consacrée, consacrée), dirent les cinq généraux, et la foule s’écria : Trarantitra hianao, Ranavalomanjaka (Vivez jusqu’à la plus extrême vieillesse, reine Ranavalona!) Descendant alors de la pierre du côté de l’Est, elle prit les talismans Manjakatsiroa et Fantaka, qui étaient enveloppés d’une étofte écarlate brodée d’or, et leur dit : « Vous m’êtes donnés par mes précédesseurs et je me confie à vous; prenez-moi donc sous votre sainte garde », puis elle les remit à leurs gardiens et, remontant dans son filanjana, elle fut portée à l’estrade qui était à une petite distance et où, montant du côté de l'Est, elle alla s’asseoir sur le trône qui y était installé et qui était recouvert d’une étoffe écarlate ornée de galons d’or. A sa droite s’assit sa sœur aînée Ramirahavavy, la mère du prince Ramboasalama, et, à sa gauche, le prince Ramboasalama, le prince héritier; les autres membres de la famille royale l’entouraient et, devant elle, était un major de sa garde qui tenait ouvert au-dessus de sa tête un grand parasol en soie rouge. Les femmes de Radama et quelques autres membres de sa famille avaient pris place, ainsi que les femmes des juges, au Nord et au Sud de l’estrade, tandis que les Andriana ou nobles, les juges et les officiers, étaient assis à l'Est et à l'Ouest. Aux deux coins de l’estrade, du côté de l’Ouest, se tenaient les gardiens des talismans Manjakatsiroa et Fantaka, qui étaient recouverts d’une étoffe rouge et or que le vent faisait flotter.

Il y avait, assistant à cette cérémonie, environ 60,000 personnes, dont 8,000 soldats rangés devant l’estrade en carré, au centre duquel se tenaient les deux musiques et de nombreux officiers.

Après être restée quelque temps assise sur son trône, la Reine se leva, les musiques jouèrent de nouveau l’air national (1), puis s’adressant à l’immense assemblée, elle dit : « Veloma Zana-dRalambo, veloma Zanak’ Andriana, veloma Zanak’ Andriamasinavalona, etc. (c’est-à-dire : je vous salue Zana-dRalambo, etc., etc., soit les principaux clans). Si vous ne me connaissez pas encore, c’est moi, Ranavalona, votre Reine, qui me présente devant vous. » « Hoby! Hoby! » cria le peuple en signe de réjouissance. « Dieu, continua-t-elle, a donné ce royaume à mes ancêtres, qui l’ont transmis à Andrianampoinimerina, et Andrianampoinimerina l’a laissé à Radama à la condition que je lui succéderais. N’est-il pas vrai, Ambaniandro? » Tous répondirent : « C’est vrai. » Elle continua : « Je ne changerai rien à ce qu'ont fait mes ancêtres et Radama, mais j’y ferai des additions. Car ne croyez pas, parce que je suis une femme, que je sois sans force et que je ne sache rien, que je sois incapable de vous gouverner. Ma constante préoccupation sera de développer votre bien-être et de vous rendre heureux. Comprenez-vous bien ce que je vous dis, Ambaniandro? » « Oui, oui, » répondirent-ils tous.

Son premier ministre Rainimahay, qui avait déjà figuré lors de l’intronisation de Radama (voir p. 155), se plaçant à l’Ouest de l’estrade, dit alors : « Vivez longtemps, reine Ranavalona, vivez très longtemps! Vivez longtemps aussi, Ramirahavavy et vous, son fils, Ramboasalamal » Puis, se tournant vers le peuple, il lui dit qu’il pouvait avoir pleine confiance et répéta ce que venait de dire la Reine, y ajoutant quelques observations. Alors les divers clans se levèrent et un chef de chacun d’eux présenta, tour à tour, le hasina, une piastre d'Espagne, comme hommage, puis vinrent, faisant aussi acte de soumission, les chefs des habitants des provinces excentriques, ainsi que les Arabes de Mascate, qui venaient d’arriver à Tananarive pour y vendre leurs marchandises, les Européens et, les derniers de tous, au nom de l’armée, les généraux, que représentait Ravalontsalama, le plus âgé. La Reïne ne remercia personnellement que les Européens et l’armée.

La Reine retourna alors à son palais au bruit du canon. Entrée dans le rova, dans l’enceinte, elle alla devant la tombe de Radama et, descendant de son filanjana, elle prit les étendards des talismans Manjakatsiroa et Fantaka et fit une courte prière qu’elle termina par ce souhait : « Puisse ton nom être éternellement respecté! » Puis, elle se rendit au palais de Mahitsy et congédia les princes et les officiers.

Pour cette cérémonie, Ranavalona était coiffée à la malgache : ses cheveux étaient divisés en de nombreuses petites tresses; elle avait sur la tête un diadème d’or et de corail, autour du cou trois colliers, aux bras trois bracelets de vakamiarina (de boules de cristal), de perles ovales et de corail, aux chevilles des bracelets de pierres précieuses et de perles de verre de diverses couleurs, des boucles d’oreille et, aux troisième et quatrième doigts de chaque main, des bagues d’or avec des pierres précieuses. Elle avait le front enduit de taniravo, de terre argileuse blanche. Elle portait un akanjo, un corsage, en soie rouge, orné de galons d’or et fermé derrière par des boutons d’or, un kitamby, une jupe, en soie blanche, un lamba rouge avec des galons d’or, des bas de soie blancs et des souliers en cuir jaune. Les princes et les princesses étaient vêtus à l’européenne.

(1) Voir à l’Appendice n° IV p. 360.

Radama, étendre son royaume, elle envoyait une expédition dans l'Ouest contre l’'Ambongo, expédition du reste qui succomba presque tout entière de faim et de maladies, elle mit au monde un fils, le prince Rakoto (1) qui est devenu roi à sa mort, le 18 août 1861, sous le nom de Radama II et que, quelques jours après, elle présenta à ses sujets en disant, le sceptre à la main : «J'ai à vous dire, Ô mon peuple, que j'avais soif et que j'ai trouvé de l’eau, que j'étais en train de vanner du riz pour manger et qu’il est survenu un bon vent qui l’a émondé, enfin que mon souhait s’est réalisé, car je souhaitais avoir un enfant et il m’est né un fils. Voilà ce que je vous annonce. Ayez donc confiance. » Des acclamations enthousiastes accueillirent cette nouvelle et pendant plusieurs jours le peuple manifesta sa joie par des danses et des chants. Au bout de trois mois, on coupa les cheveux du jeune prince, cérémonie qui fut encore le sujet de grandes fêtes publiques.

Le gouvernement français qui, depuis 1823, réclamait inutilement contre les empiètements continuels des Merina sur la côte orientale, se décida à agir : deux compagnies de cent Yolofs chacune furent transportées du Sénégal à l’île de Sainte-Marie, à bord de la frégate la Meuse et on prépara en France l'envoi de mille deux cents hommes de troupe; mais la nouvelle de la mort de Radama étant arrivée à Paris sur ces entrefaites, on crut à tort qu’on aurait plus facilement raison d'une femme (?) et on se contenta d’envoyer une petite troupe de soldats, tout à fait insuffisante (%). Le capitaine de vaisseau Gourbeyre, à la tête de six navires et de quatre cent trente-sept hommes de troupes

(1) Ce prince, soi-disant fils posthume de habituelle : « Qu'ils viennent! Nous ne leur

Radama Ier et accepté sans conteste comme tel par tous les Malgaches, quoique né treize mois après la mort du Roi, qui avait eu lieu le 27 juillet 1828, était en réalité le fils d’Andriamihaja, le premier ministre de Ranavalona lors de son avènement. Ranavalona avait deux sœurs qui ont été les mères, l’une du prince Ramboasalama et l’autre dela princesse Rabodo.

(2) Les Merina, mis au courant des réclamations des Français dans un grand Æabary tenu à Tananarive, s’écrièrent avec leur jactance

abandonnerons même pas un pouce carré de terre. S'il le faut, nous irons tous combattre contre eux, libres et esclaves, et nos femmes aussi iront, car nous ne les laisserons pas prendre pied dans notre pays! »

(3) CAP. JOURDAIN, Madagascar : expédition de 1829 (Revue de l'Orient, avril 1846, p. 273- 297).

(4) Dont la frégate Terpsichore, les corvettes de charge Nièvre et Chevrette, et la gabarre Infatigable.

HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 259 expéditionnaires (1), vint à Tamatave le 9 juillet 1829 dans l’intention d'envoyer des cadeaux à la reine (?) par deux de ses officiers et d’entrer en pourparlers avec le gouvernement merina, mais s’étant rendu compte que la garnison était augmentée et qu’on faisait des préparatifs de défense (3), il se contenta de lui écrire le 14 juillet, pour lui notifier qu’il allait de nouveau occuper Tintingue et que la France exigeait que ses droits sur les points de la côte orientale qu’elle possédait précédemment fussent reconnus, lui donnant vingt jours pour faire une réponse précise.

Se rendant alors à Tintingue, il en reprit possession le 2 août et y établit un fort entouré de grands fossés, qu’il arma de huit canons et sur lequel flotta le drapeau français le 10 septembre. Pendant ce temps, arriva la réponse du premier ministre merina, Andriamihaja (%, qui, sans répondre au reproche de l’envahissement des comptoirs français, demandait de quel droit il formait, sans la permission de la Reine, un établissement à Tintingue, et qui se mit en mesure de s'opposer à l’inva-

sion étrangère : en effet, il envoya des soldats merina à la Pointe à

Larrée (), afin d'arrêter et harceler les ennemis, et avec l’ordre d’empé-

(4) Soit 331 hommes d’infanterie, 85 artilleurs et 21 ouvriers militaires.

(2) Ces présents consistaient en deux cachemires français, une robe de cour en velours cramoisi et une autre en tulle brodé, deux pièces de gros de Naples et une très belle pendule, tous produits de nos manufactures.

(8) Ayant appris à Tananarive dans le mois d’août 1829 que la France envoyait une expédition, à Madagascar, la reine Ranavalona fit une levée d’environ 14,000 soldats afin d’être en mesure d'empêcher les Français de s’établir en un point quelconque du littoral. En effet, nos traitants furent non seulement expulsés de la côte Est, mais leur commerce y fut entravé : un de nos compatriotes, ancien ouvrier de l’artillerie de marine nommé Pinson qui, en mai 1829, se rendait de l’île de Sainte-Marie à la baie d’Antongil pour s’y fixer, surpris par une bourrasque, dut atterrir au premier endroit qui se trouvait à sa portée et où survinrent précisément à ce moment quelques soldats merina

qui l’accusèrent de trafiquer, contrairement à la loi, en un point non occupé par leurs troupes et qui, sans plus ample informé, le garrotèrent et l’emmenèrent à Tananarive; le gouverneur, sans perdre de temps, fit annoncer au son du tambour que, le lendemain, un Français serait vendu au prix ordinaire d’un esclave. Les traitants établis en ce lieu rachetèrent ce malheureux et prévinrent le commandant de l’île de Sainte-Marie, qui réclama en vain contre cet acte barbare.

(4) Qui avait supplanté Raïinimahay dans les bonnes grâces de la Reine. Dans une première lettre, Andriamihaja avait informé le commandant Gourbeyre que la Reine recevrait les commissaires français s’ils étaient rendus à Tananarive le 23 août; or, cette lettre n'étant arrivée que le 22 août, était nulle et non avenue.

(5) Soit à une vingtaine de kilomètres au Sud-Est de Tintingue.

cher les indigènes d’avoir, avec les Français, sous peine de mort, aucune relation et de ne leur rien vendre.

Le commandant Gourbeyre, comprenant que la guerre qu’il voulait éviter était nécessaire, laissa à Tintingue trois cents hommes et alla, le 10 octobre, s’embosser devant le fort de Tamatave, où les Merina n'étaient établis que depuis douze ans et, sur la réponse que fit le gouverneur à son envoyé qu'il n’avait pas les pouvoirs nécessaires pour traiter, il lui annonça que les hostilités allaient commencer sans aucun délai, et elles commencèrent en effet, car on débarqua immédiatement deux cent trente-huit hommes. En moins d’un quart d'heure, dit Ellis (), la poudrière sauta, de nombreuses maisons furent détruites et beaucoup d'individus furent tués, et les soldats merina, effrayés et d’ailleurs dépourvus de munitions, s’enfuirent à Ambatomanoina, dans une petite redoute située sur la rive gauche de l’Ivondrona, à une dizaine de kilomètres plus au Sud, d’où ils furent chassés : le capitaine Schoell, qui fit ce hardi coup de main avec une centaine d’Yolofs (@), tua environ cinquante soldats merina, les autres, pris de panique, s’enfuirent, quelques-uns jusqu’à Tananarive, qu'ils remplirent d’effroi. Malheureusement, le commandant Gourbeyre n’avait pas de forces suffisantes pour occuper définitivement Tamatave et il dut l’évacuer, emmenant à bord de ses navires les traitants qui redoutaient les représailles des Merina et qui se rendirent à l’île de Sainte-Marie.

Le 27 octobre, il attaqua Foulpointe, dont la garnison essaya de résister à l’attaque des Français, mais ne tarda pas à aller se réfugier dans une

(1) Hist. of Madag., 1838, t. II, p. 431-434.

(2) «Le nom de Yolof a laissé dans la mémoire des habitants de Tamatave un souvenir terrifiant : lors de la prise de cette ville, ces Africains se mirent aux trousses des Merina qu'ils poursuivirent, ne faisant de quartier à personne, pendant une quinzaine de kilomètres, jusqu’à

l’Ivondrona où les fuyards, fous de terreur, se précipitèrent en masse pour ne pas tomber entre les mains de leurs sauvages ennemis, qui courent comme le vent et brûlent comme le feu, disaient les Malgaches. » Il y eut des Merina qui ne s’arrêtèrent qu’une fois arrivés à Tananarive (a).

(a) Ils y apportèrent, a raconté le traitant Provins, un boulet de 36, disant : « Ces masses effrayantes tombaient autour de nous serrées comme des gouttes de pluie, mettant tout en pièces, tuant une foule de soldats », à quoi leur répondirent les hauts personnages de l’Imerina que ces boulets ne devaient effrayer personne, « puisque, vu leur grosseur, il était facile de les voir venir et de les éviter » (LAVERDANT, Colonisation de Madagascar, 1844, p. 178).

redoute hors de la portée de leurs canons. Le capitaine Schoell ayant débarqué avec ses Yolofs, l'y poursuivit, mais cette petite troupe écrasée par le nombre des ennemis, dut, malgré sa vaillance battre en retraite, laissant sur le champ de bataille onze morts, dont le capitaine, et quinze blessés; les Merina n’avaient pas moins de soixante-quinze morts et de cinquante blessés.

Ayant été prendre à Tintingue un renfort de cinquante Français et de vingt Yolofs, le commandant Gourbeyre alla, le 4 novembre 1929, bombarder le fort merina de la Pointe à Larrée, où ses troupes pénétrèrent, tuant dix-neuf ennemis, faisant vingt-sept prisonniers, prenant huit canons et deux cent cinquante bœufs et mettant en déroute le reste des Merina; il y eut onze Français tués.

Mais on était en pleine saison fiévreuse et le général « Tazo » (litt. : fièvre) venant au secours de la Reine, fit de tels ravages dans les troupes françaises que l'expédition rentra à l’île de Sainte-Marie, laissant toutefois une garnison de quatre cents hommes à Tintingue, dont Gourbeyre fit achever les fortifications. Au moment où il allait en partir, à la fin de novembre, il reçut la visite de deux plénipotentiaires, Ratsitohina et Coroller 4) envoyés par Ranavalona pour traiter de la paix, mais il vit dès les premiers mots qu’il n’était pas possible de s'entendre, la Reine refusant de reconnaître à la France le droit de posséder un point quelconque « un seul pouce » de Madagascar (.

Le gouvernement français, tout en préparant une nouvelle expédition pour la prochaine bonne saison, au lieu d'engager tout de suite les hostilités et d'agir, parlementa, menaça, et le temps passa. Au printemps de 1830, le gouverneur de l’île Bourbon croyant qu'il y avait quelque chance de conclure un traité envoya à Tananarive M. Tourette; mais ce pléni-

(1) Coroller, qui était fils d’un Mauricien et d’une Malgache et neveu de Jean René et de Fiche, était hostile aux Français, dit le capitaine Jourdain en 1829, mais « il a feint avec une si grande habileté des sentiments d’amitié pour le commandant Gourbeyre et pour plusieurs officiers qu’au début personne n’a soupçonné sa duplicité : il est mort en novembre 1835

(Luis, History of Madagascar, t. II, p. 519).

(2) Une lettre de la Reine adressée au roi de France, lettre écrite par l’amant de la Reine, Andriamihaja, alors tout puissant, lui faisait un récit inexact des événements qui venaient d’avoir lieu, cherchant à l’intéresser à son peuple et l’engageant à retirer ses troupes de Madagascar.

potentiaire ne fut pas autorisé à pénétrer dans l’Imerina; arrêté au pied du mont Angavo, il y exposa ses demandes, mais il fut éconduit par le premier ministre Andriamihaja.

Les Merina continuèrent leurs préparatifs de défense dans la crainte du retour des Français. Et les pratiques superstitieuses reprirent de plus belle; les hommages et les offrandes publiques aux sampy, aux talismans, se multiplièrent, ainsi que les consultations du sikidy, de la divination, et de l’hitsaka andro, de l’astrologie, et on reprit l’usage du tanghin, y soumettant un grand nombre de personnes soupçonnées de sorcellerie dans le but de « purifier le pays » et plusieurs centaines, sinon plusieurs milliers, périrent. Obéissant à l’ordre du sikidy, la Reine se transporta, au commencement de 1830, à Ambohimanga, où elle séjourna quelques mois.

Sur ces entrefaites, éclata en France la révolution de Juillet et le roi Louis-Philippe, ayant d’autres préoccupations, rappela, le 27 octobre, les bâtiments affectés à cette expédition @) et, abandonnant notre dernière possession sur la Grande Terre, ne laissa qu’à l’île de Sainte-Marie une petite garnison, confiant au gouverneur de Bourbon le soin de conclure avec la reine Ranavalona un traité de commerce sans soulever la question de souveraineté : Tintingue fut évacué le 3 juillet 1831 et, au lendemain de cette évacuation, les Merina, qui, au nombre de trois mille, attendaient, l’arme au bras, le départ des Français, massacrèrent un grand nombre de Betsimisaraka de cette région qui avaient accepté l'autorité de la France. M. Tourette, envoyé de nouveau à Tananarive pour tâcher de conclure un traité de commerce, ne fut pas davantage

Suarez qu’on disait, avec raison, plus saine et meilleure à tous les points de vue que celle

(4) Le conseil d’amirauté du roi Louis- Philippe avait exprimé en effet l’avis « que le

parti le plus sage à prendre à l’égard de Madagascar était de renoncer, quant à présent, à tout projet d'établissement dans cette île, en prenant les précautions nécessaires pour sauver l’honneur de nos armes ». Toutefois, le gouvernement français s’en occupa de nouveau en 1832. Le ministre de la Marine, le comte de Rigny, envoya à cette époque le navire la Nièvre, commandant Bigeault, explorer la baie de Diego

d’Antongil; M. Bigeault, qui en a fait en 1833 le plan à l’échelle de 1/15.000 (publié à 1/50.000€), a déclaré que c’était le lieu le plus propre à un grand établissement colonial. Le gouverneur de l’île de la Réunion, le contre-amiral Cuvillier, écrivit à ce sujet au ministre qui, non seulement refusa de s’occuper de cette entreprise, mais réduisit les fonds attribués à l’île Sainte-Marie, n’y laissant plus que 37 soldats ou employés.

admis à y aller, quoiqu’on l'ait, cette fois, laissé venir jusqu’à 3 milles de la capitale @) et qu’il ait été traité avec de grands égards. L’ère des hostilités fut dès lors close.

A l’annonce de la mort de Radama, diverses tribus du Sud-Est se sont révoltées et des troupes ont été envoyées contre elles : les soldats merina, qui ne perdirent qu’une cinquantaine d'hommes dans cette expédition, ont ravagé le pays, massacrant tous les hommes qu’ils prirent, soit un millier environ, et ramenant avec eux vingt mille bœufs (2), un grand butin et huit cents femmes et enfants, qui sont entrés à Tananarive en octobre 1829 à la suite de leurs vainqueurs, attachés les uns aux autres par une corde nouée autour du cou et portant un paquet sur la tête; beaucoup de ces femmes avaient un nourrisson attaché dans le dos ou tenaient à la main un ou deux petits enfants; quelques jours après, ils ont été mis en vente (#).

Deux ans plus tard, en 1831, une autre armée merina (4 alla dans le Sud-Est et soumit les Antisaka, s’emparant de Vangaindrano. Ayant convoqué auprès de cette ville les habitants du pays, au nombre d’environ vingt-cinq mille, pour qu'ils prêtassent serment de fidélité à la reine Ranavalona, le général merina leur fit déposer leurs armes sous le prétexte que l'emplacement où ils étaient réunis était le lapa, que c'était là que se traitaient les affaires du gouvernement, et quand ils furent ainsi

esclaves étaient immédiatement

(1) Quand il fut arrivé à 3 milles de Tananarive, avant de lui permettre d’y entrer, on lui demanda ses lettres de créance et, quand on sut qu’elles n’émanaient pas du roi de France, mais seulement du gouverneur de l’île Bourbon, on lui refusa de l’introduire auprès de la Reine, qui ne pouvait traiter qu'avec un représentant du Roi.

(2) Que la Reine leur acheta au taux d’une demi-piastre l’un.

(3) « Dans une autre région du Sud-Est, dit ELLIS, les Merina, en ayant soumis les habitants, choisirent 50 des plus vénérables qu'ils clouèrent à des croix, autour de leurs villages, et qu’ils laissèrent mourir dans d’horribles tortures; les femmes qui se refusaient à être leurs

sagayées.

Quant à ceux qui, fait prisonniers, ont été emmenés pour être vendus dans l’Imerina, beaucoup moururent de fatigue et de faim en s'y rendant. Cette conduite infâme a voué le nom merina à l’exécration des populations du Sud- Est dont les chefs ont, à la fin de 1837, fait appel au gouverneur de l’île Maurice pour qu'il leur donne secours et protection » (Hïist. of Madagascar, 1838, t. IT, p. 520-521).

(4) Cette armée fut aspergée, avant de partir, avec de l’eau bénite, de l’eau dans laquelle avait été plongé le sampy ou talisman royal Rakelimalaza, dont un fragment d’ailleurs suivait les troupes pour les protéger et assurer la victoire.

assemblés, sans armes, les soldats qui les entouraient de toutes parts se jetèrent sur eux et en firent un horrible carnage : presque tous furent égorgés (1),

Dans le Nord-Ouest, dès qu’Andriantsoly, le roi du Boina qui, comme nous l’avons dit (®), avait été chercher un appui auprès du sultan de Zanzibar, avait connu la mort de Radama, il s'était hâté de revenir à Madagascar, où il avait débarqué au fond de la baie d’Ampasindava en décembre 1828. Sa sœur Oantitsy avait envoyé plusieurs chefs sakalava et quelques Antalaotra lui souhaiter la bienvenue et l’inviter à venir auprès d’elle reprendre le pouvoir; il alla alors s'établir de nouveau à Anorontsangana qu’il avait occupé précédemment et où le rallièrent de nombreux Antalaotra (%). Profitant des embarras qui assaillaient Ranavalona de toutes parts dans l'Est comme dans l'Ouest et même dans le Centre, il avait envoyé une troupe de Sakalava sous le commandement de son ministre Raosy attaquer plusieurs postes merina jusqu’à une vingtaine de lieues au Nord de Majunga; après une campagne de trois mois, Raosy était revenu, en janvier 1830, victorieux.

Toutefois, il ne s’est pas senti en état de prêter main forte à son cousin Tafikandro (4), qui était traqué à Kiombikibo, auprès de la rivière Manjaray, mais auquel, ne pouvant porter secours, il a envoyé un boutre qui lui a permis, à la fin de 1830, de s'enfuir à Anorontsangana, où il est resté avec son cousin, pendant quelque temps tranquille en raison, comme nousallons le dire, des craintes queles Merina avaient d’une attaque des Français, attaque en prévision de laquelle ils avaient accumulé la masse de leurs soldats dans l'Est; mais, au printemps de 1831, n'ayant plusde préoccupations de ce côté, ils s’occupèrent de rétablir leur autorité dans les provinces qui avaient plus ou moins secoué leur joug, et ils envoyèrent dans le Boina une armée de sept mille hommes, sous le commandement

(4) Notes de voyage manuscrites d’A GRAN- DIDIER, 1869, p. 1842-1843.

(2) Voir p. 210.

(3) En avril 1829, le fils du sultan de Mayotte est venu le complimenter de la part de son père, qui était son fatidra, son frère de sang,

et l’assurer de son appui en cas de besoin.

(4) Les Merina avaient déjà fait antérieurement, en 1829, une expédition contre Tafikandro qui s’était enfui, mais ils avaient dû se retirer, ayant perdu la plupart de leurs soldats de la fièvre et autres maladies.

du général Ramaromisy, quise rendit à Majunga et, delà, à Anorontsangana et qui n'eut pas de peine à vaincre les Sakalava d’Andriantsoly ) qui, pris d’une panique folle, s’enfuirent à la débandade. Andriantsoly se retira à Baramahamay ( et les Antalaotra allèrent à bord de leurs boutres plus au Nord, sur la côte de l’Ankarana. Les Merina entrèrent dans Anorontsangana le 13 septembre 1831 et envoyèrent de tous les côtés des détachements qui poursuivirent les fuyards, tuant les hommes, emmenant les femmes et les enfants en esclavage. En même temps, la flottille merina visita la côte et, s'étant arrêtée à l'embouchure du Baramahamay, elle faillit s’emparer d’Andriantsoly, qui s’y croyait en sûreté et qui n’eut que le temps de se jeter à la hâte dans une pirogue et alla se cacher dans les bois du mont Andranomiserana (#); puis elle se rendit à Nosy bé, où elle enleva deux cents Sakalava, presque toute la population de l’île. L’armée de terre, de son côté, brüûla les villages, ravagea le pays et fit un grand nombre de captifs.

Les Merina partis, Andriantsoly et les Sakalava sortirent des bois et le roi s’établit de nouveau à Anorontsangana; mais en janvier 1832, ses sujets, mécontents de ses tendances arabes, l’abandonnèrent et proclamèrent sa sœur Oantitsy reine; il accepta sa déchéance sans chercher à lutter, d'autant que sa sœur lui témoignait beaucoup d'affection. Toutefois celle-ci ayant, sur le conseil de ses chefs, envoyé des ambassadeurs à Ranavalona pour lui donner avis de son avènement et lui exprimer le désir d’entretenir avec elle des relations de bon voisinage et lui ayant fait acte de soumission au nom des Sakalava du Nord- Ouest, il n’approuva pas cette reconnaissance de la souveraineté de Ranavalona sur son pays et, craignant pour sa vie, il partit avec sa famille et ses biens pour Mayotte, le 15 juillet 1832, suivi par la plupart des Antalaotra et par quelques Sakalava qui lui étaient restés fidèles. Tafikandro, qui avait les mêmes craintes, partit de son côté et se rendit

(1) Ces Sakalava étaient au nombre de son second, Fofotsy, très grièvement blessé. 5,000 et étaient conduits par le ministre d’An- (2) A 22 kilomètres plus au Nord. driantsoly, Raosy, ils ont eu à lutter le (3) Montagne haute de 685 mètres, difficile 80 août 1831 contre 7,000 Merina, mieux armés d’accès, qui est à 41 kilomètres au Nord-Ouest

et mieux commandés; Raosy fut tué et de Baramahamay.

à l'embouchure du Manjaray. Quant à Oantitsy, sa politique prudente lui a assuré, ainsi qu'à ses sujets, la tranquillité.

Il n’en fut pas de même dans le reste du pays sakalava. Revenu dans l'Ambongo. Tafikandro y reprit le pouvoir, mais Ranavalona envoya contre lui une armée qui envahit le pays, y commit toutes sortes d’atrocités (® et ramena plusieurs milliers de captifs (2).

À cette époque entrent dans l’histoire de Madagascar trois Français qui devaient jouer un rôle important pour la défense des intérêts de notre pays et dont l'influence a persisté, on peut dire, jusqu’à la conquête : ce sont Napoléon de Lastelle, Jean Laborde et J. Lambert.

Napoléon de Lastelle (8), capitaine marchand de Saint-Malo, avait

(1) Dans le pays des Mivavy et des Tsitampiky (a).

(2) Dans cette même province, il y a eu subséquemment trois autres expéditions (b).

(3) Voir BoucAN-LAUNAY, Biographie de Lastelle, Paris, Rev. des col. et des pays de pro-

tect., mai 1895, p. 127-131. CAP. DE VILLARS, Madagascar 1638-1894. Etablissement des Français dans l’Ile, Paris, 1912, un vol. de 264 pages [Lastelle, p.215-216] et DT FONTOYNONT, Napoléon de Lastelle (1802-1856). Tananarive, La Revue de Madagascar, juillet 1935, p. 91-107.

(a) « Le chef d’un village, reconnu coupable par l’ordalie du tanghin d’avoir caché des armes, fut mis à mort, et les principaux habitants furent jetés, les mains liées, dans une fosse profonde où ils restèrent deux jours sans manger, puis on les crucifia autour du village à une petite distance les uns des autres. Plusieurs des femmes et des parentes de ces malheureux, exaspérées, préférèrent la mort à l’esclavage qui leur était réservé : « Ici, s’écrièrent-elles, est la terre de nos pères, de nos époux, de nos frères que vous avez lâchement assassinés sous nos yeux, et vous voudriez que vous nous suivions en Imerina pour y vivre dans la douleur et dans l’esclavage! Plutôt mourir ». Les sagayes les firent taire; elles périrent toutes sur place » (GUILLAIN, Documents sur la partie occidentale de Madagascar, 1845, p. 123).

(b) La première de ces expéditions a été faite vers 1836 par Rainijohary qui, à la tête de 5,000 hommes, attaqua les bourgs fortifiés de Maintimaso et de Tsiombikibo, dont il ne s’empara qu’après un siège d’un mois et demi : les Sakalava avaient éloigné en lieu sûr les femmes et les enfants et, lorsqu'ils furent obligés de fuir, ils partirent avec leur roi Tafikandro après avoir détruit tout ce qui eût pu servir à la nourriture des ennemis. Les Merina retournèrent alors dans l’Imerina, ayant perdu 2,000 hommes, et Rainijohary fut reçu à Tananarive, pour une victoire achetée bien cher et sans résultats, par une double salve de tous les canons de la capitale.

Une autre expédition eut lieu à la fin de 1842 par le général Rainitsimisetra qui, à la tête de 4,000 hommes, s’approcha pendant la nuit de la ville de Tsiombikiko, mais Tafikandro et les habitants, avertis à temps, allèrent tous se cacher dans les bois et, lorsque l’ennemi se présenta, il n’y restait plus qu’une vingtaine de personnes et le commandant Guillain, qui s’empressa de regagner la côte et son navire. L’armée merina battit inutilement la campagne et se retira.

En 1853, Ranavalona tenta de nouveau de mettre l’'Ambongo sous son autorité, car elle avait appris que des missionnaires catholiques français s’étaient établis à Baly pour évangéliser les Sakalava, et elle ne voulait pas que des étrangers s’établissent à Madagascar. Aussi y envoya-t-elle une armée de 6,000 hommes, que devait appuyer du côté de la mer une troupe de soldats amenés à bord de quatre boutres, mais, était mouillé dans la rade, à ce moment, un brick de guerre français, le Victor, qui amenait les missionnaires, les boutres, à cette vue, s’enfuirent : c'était le 24 juillet. Le lendemain, les troupes venues par terre attaquèrent les Sakalava qui luttèrent vaillamment pendant plusieurs jours; le 29, parut à l’entrée de la baïe un trois-mâts américain, qui amenait 400 soldats merina mais qui, à la vue du brick français, vira de bord et s’en alla. Les combats toutefois se continuaient à terre et le 30, le vieux Raboky, chef de Baly et représentant de Tafikandro, s’apprêtait à fuir avec les habitants de la ville quand un renfort sakalava accourut et refoula l’ennemi. Les habitants de de l’Ambongo, grâce à la présence du brick le Victor, restèrent indépendants. En 1857, Ranavalona ayant appris que des missionnaires catholiques s’étaient de nouveau installés à Baly, a envoyé une armée de 1,500 hommes pour les chasser, mais les Pères jugèrent prudent de se retirer et ils allèrent à Nosy bé. Les Merina, en arrivant, ne les y trouvèrent donc plus et ils s’en retournèrent à Tananarive; un mois après, les missionnaires y rentrèrent.

d’abord été associé de la maison Rontaunay, à l’île Bourbon; en avril 1818 il commandait le Jeune-Emile et fait escale à Tamatave où il apporte des denrées venant de Maurice. Séduit par le pays, Lastelle revient et, sept ans après, se fixe définitivement à Madagascar; il installe à Foulpointe une sucrerie, des cultures de caféiers et de céréales ainsi qu’une plantation d’arbres fruitiers. Puis précédé de la réputation d’un homme industrieux et habile, il monte à Tananarive où il parvient à conquérir la confiance de la Reine qui l’emploie à maintes reprises dans ses relations d’affaires avec l’Europe. Ainsi, en 1838 et en 1844, elle l’envoie en France faire l’achat d’armes et c’est à la suite du second voyage que 23,000 fusils furent livrés par son intermédiaire à l’armée hova. Mais, ruiné en 1845 par la rupture des négociations avec l'Europe, il s’installe à Tamatave où, presque oublié, il meurt le 27 juin 1856 d’une syncope chloroformique.

Napoléon de Lastelle ne s'était pas marié, mais à la fin de sa vie avait vecu maritalement avec Juliette Fiche, dite Princesse Juliette, nièce de Jean-René et que les Malgaches appelaient Reniboto. Cette femme dont nous aurons à parler et dont on a loué les sentiments français, semble, comme l’a montré le docteur Fontoynont, avoir joué un double jeu. Elle entretenait avec Rainilaïiarivony une correspondance par laquelle elle renseignait le Premier Ministre sur la situation politique et les événements des pays voisins ainsi que de l'Europe; elle fit aussi disparaître des manuscrits importants écrits par Napoléon de Lastelle et qui eussent jeté sur cette époque des aperçus sans doute nouveaux. Son petit-neveu, M. Lionel de Lastelle du Pré, se souvient d’avoir vu ces documents chez Juliette, à ITamatave. Napoléon de Lastelle est inhumé à quelques kilomètres de Tamatave, à Mahasoa, près de Sahamaîy.

C’est Charles de Lastelle, établi à Mahela, non loin de Mananjary où il dirigeait l’usine à sucre de Soamandrakizay qui annonça à son frère Napoléon demeurant alors à Ivondrona qu’un navire s’était perdu sur la côte, au nord du Fort-Dauphin, et qu’il venait de recueillir un nau-

fragé nommé Jean Laborde.

Né à Auch le 14 octobre 1804, Jean Laborde (), fils d’un maître charron-bourrelier-sellier, avait quitté la France pour aller tenter la fortune aux Indes. Il y avait fondé un établissement prospère, mais ayant appris qu'un navire chargé de richesses s’était échoué à l’île Juan de Nova, il se sentit repris par l’esprit d'aventure, liquida son commerce et fit voile vers cette île. C’est alors que la tempête le fit échouer sur la côte orientale malgache.

La Reine Ranavalona I", informée de l’événement par M. de Lastelle, colon à Mahela, fit monter le naufragé qui, dès la première entrevue, sut produire sur elle une impression profonde. Séduite par son entrain, son esprit d'initiative et d'adaptation, elle lui accorda sa protection et fit confiance à ses idées et à ses projets. Il était âgé de vingt-six ans.

A ce moment commence la période industrielle de la vie de Laborde. Avec la seule aide de quelques manuels, il crée de multiples industries qui forcent l’admiration de la souveraine et de son peuple. Après un court séjour au village d’Ilafy, près de Tananarive, où il fabrique ses premiers canons, mais où les matières premières lui font trop défaut, il s'installe à Mantasoa où il avait remarqué, en montant sur les Hauts- Plateaux la présence de l’eau, du fer et du bois, dont la réunion était indispensable pour la bonne exécution de ses travaux.

La Reine, de plus en plus conquise par son intelligence audacieuse, ne lui ménage ni l’argent ni les hommes. Plusieurs milliers d'ouvriers venant de tous les points de l’Imerina sont mis à sa disposition. Il défriche le terrain couvert d'arbres et de broussailles, élève des digues, creuse de longues canalisations, transforme deux marécages en lacs artificiels; il construit d'énormes bâtiments en pierre, des fours à poterie, à cémentation, un four à chaux, un haut fourneau. Une activité débordante anime ce centre industriel; Jean Laborde toujours présent insuffle sa

(4) Voir A. JULLY, Laborde : l’œuvre et 1920, Paris, 1924, 1 vol. de 254 pages. MARLIO, l’homme (1805-1878), Tananarive, Notes, Un grand Français à Madagascar : Jean Recon. et Expl., juin 1898, p. 676-680. Laborde, Paris, La Revue de Paris, 187 mai G. GRANDIDIER, Biographie de Laborde, in 1924, p. 147-182, et Raymond DECARY, Man- Le Myre de Vilers, Duchesne, Gallieni. Qua- tasoa et l’œuvre de Jean Laborde, Tananarive, rante années de l’histoire de Madagascar, 1880- La Revue de Madagascar, janv. 1935, p. 67-90.

volonté aux officiers de la Reïne, qui lui sont adjoints, comme aux hommes qui travaillent sous sa direction : on fond canons et boulets, on fabrique verre et porcelaine, savon et bougies, liqueurs, papiers, bijoux et cire à cacheter, on tisse des étoffes, on tanne le cuir, on forge des paratonnerres, on confectionne même des fleurs artificielles et des instruments de musique.

Le plaisir s’unit au travail; les fêtes se succèdent en l’honneur de la souveraine à laquelle Laborde s’ingénie à plaire. À Mantasoa, où elle vient volontiers villégiaturer et se reposer des soucis du pouvoir, elle a sa maison, sa piscine à l’eau toujours renouvelée. Au sommet du Rova, un trône lui a été érigé, du haut duquel elle aime à contempler son peuple au travail et entendre monter jusqu’à elle la rumeur des usines, le grincement des roues hydrauliques et des alésoirs.

L'activité de Laborde dépasse les limites de Mantasoa. Il élève à Tananarive le palais royal de Manjakamiadana (®) dont la charpente est soutenue par une poutre centrale de 39 mèêtres de hauteur qu’il faut apporter de 20 lieues de distance; il construit son propre tombeau ainsi que le mausolée du Premier Ministre Raïiniharo, dont le style rappelle les monuments de l’Inde; il fait venir de France les trois aigles de bronze qui décorent le palais de la Reine; il améliore la culture de la canne à sucre et introduit le blé, la vigne, divers arbres fruitiers.

C’est en somme l’histoire de toutes les industries malgaches qu’il faudrait reprendre pour condenser son œuvre; aujourd’hui encore les indigènes fabriquent savon et bougies suivant les procédés qu'il leur a enseignés.

En 1855, alors que Mantasoa est en pleine activité, Jean Laborde, ému par les cruautés de la reine, se laisse entraîner dans le complot tramé contre elle; il est découvert et exilé à l’île de la Réunion. Rappelé à Tamatave trois ans plus tard, il ne peut cependant remonter à Tananarive qu'après la mort de Ranavalona et l’avènement de Radama II en 1861. Il est alors nommé Consul de France, mais déjà son œuvre

(4) Voir URBAIN-FAUREC, La Revue de Madagascar, octobre 1934, p. 87.

industrielle périclite. Beaucoup d’ouvriers travaillaient malgré eux, aucun Malgache n’avait été capable de le remplacer et d’assurer la direction des usines. Les unes après les autres, les roues hydrauliques et les machines s'étaient arrêtées, pendant que les fours s’éteignaient; quelques bâtiments commencaient à se dégrader faute d’entretien.

Mais par contre c’est de cette année 1861 que date le début de la carrière politique de Laborde, car il fut aussi véritablement le précurseur, le soldat d'avant-garde qui prépara dès le milieu du siècle dernier l’entrée de Madagascar dans la plus grande France.

Après la mort de Radama IT, son influence sur la Reine Rasoherina avait amené celle-ci à reprendre les pourparlers avec la France en vue de la conclusion d’un traité. Sa ténacité avait été récompensée et le traité était enfin signé le 1% mai 1865.

Jusqu'à l’année 1878, celle de sa mort, Laborde est resté sur la brèche, défendant les intérêts de la France et veillant sur nos nationaux.

Il a succombé à Tananarive le 27 décembre, après avoir consacré quarante-six années de son existence à Madagascar. Un cortège considérable accompagna son cercueil jusqu’à Mantasoa; à l’heure précise où il fut inhumé dans le tombeau qu'il avait construit, les canons de Tananarive, en suprême hommage, le saluèrent de salves répétées.

Quant à M. J. F. Lambert (®, né à Redon en 1824, il était établi depuis quelque temps à Maurice, où il avait fondé une importante maison de commerce, lorsqu'il vint, en 1855, visiter M. de Lastelle à Tamatave. Il obtint par l'intermédiaire de ce dernier l’autorisation de monter à Tananarive et, en s’y rendant, passait le 10 juin par Mantasoa où il nouait avec M. Laborde une amitié qui ne devait jamais se démentir.

Dès son arrivée à Tananarive, M. Joseph François Lambert fut bien accueilli par le prince Rakoto dont il sut conquérir toute la confiance et l'estime. Tous deux formèrent en quelques semaines un vaste projet d’après lequel l'autorité des Hova devait être reconnue sur l’île toute entière, tandis que la France lui aurait assuré l’indépendance en la

(4) Voir Cap. DE VILLARS, Madagascar,1638- Paris, 1912, 1 vol. de 264 p. et Archives du 1894. Etablissements des Français dans l’Ile, Ministère des Colonies, correspond. Madag.

prenant sous son protectorat. D’autre part, dès le 25 juin, le prince héritier donnait à M. Lambert « pouvoir exclusif de constituer et diriger une compagnie ayant pour but l'exploitation des mines de Madagascar, soit celles déjà connues, soit celles qui pourraient plus tard être découvertes ». Cette compagnie devait « avoir le droit d’ouvrir des canaux, des routes, chantiers de constructions et tous autres établissements d’utilité publique, de battre monnaie à l'effigie du prince; en un mot, faire tout ce qu’elle jugerait convenable au bien du pays ». Elle recevait en outre le privilège de « choisir sur les côtes et dans l’intérieur des terrains inoccupés pour être mis en culture et d’en devenir propriétaire ». Aucun droit n’était exigé en retour de la Compagnie; elle devait seulement « s'engager par réciprocité loyale » à aider le prince dans ses projets d’amélioration et de civilisation de son pays. Ces engagements excessifs, qui dépassaient en vérité ce que l’on devait attendre d’un prince sérieux, sont connus sous le nom de Charte Lambert (1).

Muni de cette charte, M. Lambert quitta Tananarive dès le mois d’août 1855 pour aller à Paris faire part à Napoléon III des projets du prince Rakoto. Mais on était alors à la belle époque de la première entente cordiale avec l'Angleterre, et l’empereur crut devoir conseiller à M. Lambert d’aller en conférer à Londres avec lord Clarendon, chef du Foreign- Office, en lui offrant de partager le protectorat. Le ministre anglais refusa, mais il tira parti de la confidence en envoyant à Tananarive le pasteur Ellis avec mission de prévenir la Reïne et de faire échouer le trop beau projet de Lambert. Cela se passait au début de l’année 1856.

La Reine fit alors répandre le bruit que le prince Rakoto s'était allié aux Français pour la renverser et voua désormais à son fils une haine implacable. Puis elle en profita pour donner libre cours à son penchant sanguinaire. Tous ceux de ses sujets qu’elle soupçonna de lui être défavorables furent sacrifiés. En même temps, elle redoublait de sévérités envers tous les étrangers et particulièrement envers les Français.

M. Laborde, M. Lambert, bien que ce dernier eut été reçu avec de grands honneurs à son retour de France, et tous nos. autres nationaux

(4) En voir le texte à l’Appendice n° V, p. 362

furent expulsés au mois d’août 1857. La Reine les fit conduire jusqu’à Tamatave par une escorte militaire qui les fit séjourner à plaisir dans les gîtes d’étape les plus malsains, notamment à Beforona, dans l’espoir que la maladie les décimerait. Ce voyage dura cinquantedeux jours, mais ils purent enfin gagner Tamatave et la Réunion (1,

Comme nous l’avons dit, le roi du Ménabé, Ramitraho, avait envoyé en 1827 une ambassade à Radama qui avait conclu avec lui une convention d’après laquelle ses sujets devaient lui remettre leurs fusils, mais, dès qu’il connut la mort de son gendre, le roi de l’Imerina, Ramitraho se déclara indépendant et attaqua les troupes merina, peu nombreuses du reste, qui étaient cantonnées dans son pays; en même temps, son frère Kelisambay et son parent Tsifalany chassèrent les Merina des postes qu'ils occupaient dans les provinces de Beheta et d’Ambaliky; toutefois, ces rois sakalava ne réussirent pas à les expulser tous, notamment des forts d’Ankavandra et de Manandaza, bâtis par Ranavalona au pied du Bongolava (du versant Ouest du Massif Central) à la frontière Est du Ménabé, ainsi que des postes établis par Radama .

Malgré la présence des Merina, les habitants ont donc pu se maintenir indépendants, ils se retiraient lorsque l’ennemi venait, et rentraient chez eux lorsqu'il était parti. Il en fut ainsi jusqu’à la mort de Ramitraho, qui est survenue au commencement de 1834 : son fitahina, son nom posthume, est Andriamahatantiarivo (litt. : le Seigneur qui soutient, qui aide mille personnes).

Par suite de l’anarchie dans laquelle vivaient les peuplades sakalava et de leur ignorance en tactique militaire, ainsi que de la dissémination de leurs troupes, trois mille Merina maintenaïient, tant bien que mal il est vrai, sous leur autorité une bonne partie de l’Ouest et du Nord-Ouest, mille deux cents dans le Boina, et mille huit cents dans le Ménabé méridional.

(1) De ce convoi d'’expulsés faisait aussi intéressante, parue en allemand en 1861. partie Mme Ida Pfeiffer, la célèbre voyageuse (2) Radama, dans la campagne qu’il a faite autrichienne, alors âgée de soixante ans. Elle au Ménabé en 1822, y a laissé des garnisons

était arrivée à Tananarive avec M. Lam- d’un millier de soldats à Janjina, à Bondrony, bert, et a laissé de son voyage une relation à Malaimbandy et à Mahabo.

Rainimahay, le premier ministre de Ranavalona (4), avait été vite supplanté par Andriamihaja, qui était alors l’amant de la Reine et qui a exercé pendant deux ans un pouvoir absolu, exaspérant le peuple par sa dureté et sa tyrannie, imposant de nombreuses corvées non seulement aux libres mais, contrairement à tous les usages, aux esclaves, qu’il a enregimentés pour s’en servir quand bon lui semblerait et, enfin, s’aliénant les gardiens de talismans par son incrédulité. Ses abus de pouvoir irritèrent les Grands, à la tête desquels étaient Rainiharo, Raïnijohary et Ravalontsalama , et qui résolurent de s’en débarrasser; dans ce but, ils eurent recours au tanghin; ils allèrent, au commencement de 1830, trouver en secret la Reine, dont ils connaissaient la superstition, et lui dirent : «Salut, Ô notre Reine! voici ce que nous avons à vous dire : aucun chef ne s’est jamais conduit à votre égard comme Andriamihaja, nous n’y comprenons rien. On dirait qu’il n’est pas votre sujet, mais votre époux, qu'il est non seulement votre égal, mais votre maître; il offense gravement votre Majesté et cela, nous ne pouvons le souffrir. Nombreux sont parmi nous les hommes qui méritent votre confiance; à vous de choisir celui qui vous agrée. Donc, nous vous proposons, nous qui sommes « votre père et votre mère », nous qui vous avons mise sur le trône, de faire semblant d’être malade et nous demanderons à subir l'épreuve du tanghin, nous tous, les Grands du pays, aussi bien les princes et les princesses que les ministres et les juges ». La Reine, qui aimait beaucoup Andriamihaja, prit sa défense et voulut s'opposer au dessein de ces chefs et aller le prévenir, mais, sabre en main, ils l’'empêchèrent de sortir du palais, lui disant qu’ils savaient qu'il était un mpamosavy, un dangereux sorcier, et que l’épreuve du tanghin à laquelle il allait être soumis résoudrait la question : elle ne fit plus dès lors d'opposition (). « Oui, dit-elle alors, je vois que vraiment vous êtes « mon père et ma mère », mais comme le tanghin n’a encore jamais été administré aux

(1) Ou plutôt le « commandant en chef » de à la fois d’Andrianampoinimerina et de Radama son armée. C’est lui qui a dirigé les affaires du qui avaient épousé, chacun, une de ses sœurs gouvernement lors de l’avènement de Rana- d’âges très différents.

valona re. (3) D’après Laborde. Notes de voyage manus- (2) Ravalontsalama était le beau-frère tout crites d'A. GRANDIDIER, 1869, p. 2399.

princes et aux chefs, si j’agis autrement, je crains que le peuple me blâme. — N'ayez pas peur d’être blâmée, répondirent les chefs, puisque ce n’est pas vous qui nous imposez l'épreuve et que c’est nous qui la réclamons. »

La Reïne accéda alors à leur proposition et, faisant semblant d’être malade, convoqua ses parents et les principaux chefs, malgré les efforts que fit Andriamihaja pour l’en dissuader. Son état semblant empirer, les chefs dirent : « Que faire? il est à craindre que le peuple nous accuse d’avoir étouffé la Reine et ne nous mette à mort », et les princesses s’'écrièrent : « Nous avons peur et nous demandons qu’on nous soumette à l’épreuve du tanghin, afin qu'il soit bien démontré que nous ne sommes pour rien dans la maladie de la Reine; autrement, nous avons peur d’être massacrées par le peuple. » — « Je ne puis vous faire prendre le tanghin, dit la Reine, car ni Andrianampoinimerina, ni Radama, dans leur dernière maladie, ne vous ont soumis à cette épreuve. » — « Tueznous de suite, alors, car le peuple ne nous laissera certainement pas en vie. Non, vous ne pouvez pas nous refuser, puisque nous vous le demandons. » La Reine ne résista plus et les femmes burent séance tenante, le tanghin; les chefs demandèrent alors à subir l'épreuve; le poison, habilement administré, démontra l’innocence de tous. Andriamihaja, sommé d’imiter ses pairs, n’osa refuser de peur d’être accusé d’avoir empoisonné la Reine, mais son hésitation fut considérée comme un aveu de sa culpabilité et il fut mis à mort dans sa demeure.

Après le meurtre de son favori, le père de son fils bien-aimé Rakoto, Ranavalona eut ses nuits troublées par de sombres cauchemars; ayant consulté ses devins, sur leurs indications elle fit exhumer son cadavre, qu’on décapita, et remplacer sa tête par celle d’un chien noir, ses affreux rêves continuant, elle fit brûler le corps, dont les cendres furent jetées au vent, et fit démolir sa maison : la terre sur laquelle elle s'élevait fut jetée du haut de la roche tarpéienne malgache et son emplacement a été aspergé d’eau sainte (M).

(4) FREEMAN et JOHNS, Persecutions in Madagascar, 1840, p. 14-20, et ELLIS, Madagascar revisited, 1867 p. 293.

Le nouveau favori, Rainiharo (®, le successeur d’Andriamihaja, partit en guerre contre les Antanala, à la tête d’une armée de sept mille hommes, et attaqua Ikongo, leur principale ville, située à l’Est du Betsileo, qui était imprenable; c'était en effet une forteresse naturelle qui pouvait impunément et indéfiniment braver toutes les attaques des Merina, car elle était bâtie en haut d’une énorme falaise rocheuse qu’il était impossible d’escalader; le plateau qui la couronnait était arrosé par plusieurs sources et avait des terres fertiles. Après un siège de sept mois (2), il dut se retirer et, après avoir essayé de s'emparer, en passant, de Vohibé, il razzia les villages environnants, laissant un millier de soldats pour garder le pays et cinq cents hommes à Fianarantsoa.

Trois fois encore, les Merina ont tenté de s'emparer d’Ikongo, sans plus de succès, car, à la troisième, après un siège de neuf mois, si les habitants ont reconnu la souveraineté de Ranavalona, ils n’ont pas toutefois laissé les Merina pénétrer dans l” « imprenable » forteresse.

Ranavalona essaya, également sans succès, de soumettre à son autorité les tribus Bara qui venaient attaquer les Betsileo chez lesquels elle avait construit en 1831 le fort et la ville de Fianarantsoa. Ce fut Rainijohary, favori et amant de la Reine en même temps que Raïniharo, qui fut mis à la tête de cette expédition; il marcha contre Isalo, un des bourgs les plus importants du pays Bara. Ses habitants eurent une telle terreur à la vue de l’armée merina qu’ils se rendirent sans combattre et livrèrent leurs armes en prononçant le serment de fidélité à la Reine; ceux des villages voisins firent aussi, pour la plupart, acte de soumission ; en conséquence ils eurent tous la vie sauve, mais ceux qui tentèrent de résister furent vite domptés, les hommes furent mis à mort, les femmes et les enfants réduits en esclavage. En rentrant à Tananarive, le vainqueur Raïinijohary eut les honneurs d’une double salve de tous les canons de la ville. Mais cette soumission n’était qu'apparente et, dès que les Merina furent partis, les Bara reprirent leur indépendance et il fallut organiser une nouvelle expédition en 1835, dont, cette fois,

(1) Fils d’Andriantsilavo. naivo, que Radama Ier avait envoyé pour s’en (2) Tout comme le général Razakandria- emparer et qui avait dû y renoncer.

Rainiharo eut le commandement et qui, forte de cinq mille hommes, marcha contre Andriampirenena, qui est situé près d’Isalo, et dont il s’empara, le brûlant ainsi que de nombreux villages environnants : les Bara s’enfuirent et, après le départ de l’ennemi, rentrèrent chez eux et, en quelques jours, avaient reconstruit leurs maisons, qui n’étaient guère pour la plupart que des paillottes 4).

De son camp, situé auprès d’Andriampirenena, Raïniharo expédia à la baie de Saint-Augustin, à Salara, un corps de mille hommes (?) afin d'étendre, comme le dit le R. P. Callet ), sa domination non seulement sur les peuplades du Sud-Ouest, mais aussi sur les Européens et les créoles qui y faisaient le commerce (#. Lors de cette expédition, il y eut une trahison qui fit haïr les Merina : un navire de Bourbon, le Voltigeur, vint de Mahela, avec un détachement de cinquante Merina commandés par trois officiers, mouiller dans la baie de Saint-Augustin; plusieurs chefs sakalava, au nombre desquels se trouvait le fils du roi du pays, Marotoetsa, invités à venir à bord, s’y rendirent sans défiance, mais bientôt ils s’aperçurent que le navire appareïllait et, comprenant le danger, ils cherchèrent à s’échapper, mais, garrottés, ils furent transportés au Fort-Dauphin et menés à Tananarive où on les mit tous à mort, y compris le fils du roi. Depuis lors, les Merina ont été plus honnis et détestés que jamais, et les Français, dont un avait prêté la main à cette

(4) On dit qu’un corps d’armée, sous le commandement de Ramiandrivola, a assiégé la ville bara de Tsaranoro et que, ne pouvant pas l'emporter d'assaut, il la cerna du côté de l’Est et l’affama. Les habitants préférèrent se laisser mourir de faim plutôt que de se rendre; en y entrant, les Merina trouvèrent les femmes et les animaux morts; les cavités des rochers sont, dit-on, encore pleines d’ossements.

(2) ELLts, History of Madagascar, t. II, 1838, p. 518-521 (a).

(3) Tantara ny Andriana, p. 1152.

(4) GUILLAIN (Documents sur la partie occidentale de Madagascar, 1845, p. 348) dit que Marotoetsa ou King Baba a fait sa soumission à Radama, mais c’est une erreur, car il a simplement entretenu des relations amicales avec lui. Il parle aussi de trois expéditions faites dans le Fiherenana, mais en tout cas celle de 1835, qui serait la troisième, est la seule qui ait eu quelque importance.

(a) « L’armée envoyée en 1835 contre les Sakalava de la baie de Saint-Augustin, a manqué son but et est revenue décimée par la maladie et les privations, ne rapportant pas le riche butin sur lequel elle comptait. Lorsqu'elle y est arrivée, il y avait 25 navires anglais sur la rade, traitant avec les indigènes les produits du pays; ceux-ci leur demandèrent secours contre les envahisseurs et, l’ayant obtenu, ils forcèrent les Merina à se retirer. Cet événement, qui déplut fort à Ranavalona, lui fit plus que jamais désirer d’expulser les missionnaires anglais. »

trahison, furent pendant longtemps l’objet de la méfiance des Sakalava (1.

Cet odieux guet-apens venait d’avoir lieu lorsqu’arriva à Saint-Augustin l’armée du général Raombalahisolo; aussi les habitants s’enfuirentils dans les bois. Le général eût bien voulu obliger les traitants européens à reconnaître la suzeraineté de Ranavalona, mais les canons des navires anglais, qui étaient sur rade, occupés à faire du commerce, lui inspirèrent une crainte salutaire et il alla rejoindre, non sans difficulté, Raïiniharo qui, se rendant compte que ces populations étaient irréductibles, quitta le pays bara. Plus tard, les Merina s’établirent à Ihosy, mais leur domination était fort limitée dans la région. Quoique cette opération eût été peu glorieuse, la rentrée du général en chef à Tananarive fut saluée par une double salve de tous les canons de la ville; ce fut la dernière opération militaire de Raïniharo.

Inquiète toutefois des événements qui se déroulaient sur les côtes de l’Ile, Ranavalona a envoyé, au début de 1836, à Paris et à Londres une ambassade ? pour s’assurer les bonnes graces de la France et de l’Angleterre, mais celle-ci revint deux ans plus tard sans avoir obtenu de résultat.

Le roi du Ménabé, Ramitraho (, qui est mort au commencement de 1834, a eu comme successeur son fils Rainihasy, mais quinze jours après, une armée merina de sept mille hommes envahit le pays et une division de trois mille hommes, sous le commandement du général Rainimamba, surprit le jeune roi à sa résidence d’Ambondro, à l’embouchure du Morondava, où ses sujets célébraient les funérailles du roi défunt; ceux-ci pris de panique, s’enfuirent, laissant entre les mains des ennemis Raïnihasy et sa mère Donia, qui n’eurent d’autres ressources que de prêter le serment de fidélité à Ranavalona et de se mettre sous la

(1) LACAILLE, Connaissance de Madagascar, ches, Mem. Acad. malg. fase. VII, 1928, p. 9-44. 1863, p. 189. (3) Voir p. 174 et 183, et GUILLAIN, Doc. (2)MONDAIN(G.), Documents historiques malga- sur la partie occid. de Mad., 1845, p. 124-198 (a).

(a) Sous Ranavalona, les postes merina sur les confins du Ménabé et dans le Ménabé même étaient : 1° Analabé, Bevato, Tsiroanomandidy, Ankavandra; 20 Mahatsinjo, Mahasolo, Manandaza; 3° Midongy, Malaimbandy, Mahabo; 40 Mandrarivo, Manja. Les forts, échelonnés du Nord au Sud sur:le versant Ouest du Bongolava, Andranonandriana, Beditra, Ankavandra, Imandra et Manandaza, protégeaient l’Imerina contre les incursions des Sakalava.

protection du général Raïnimamba, qui les installa à Mahabo 1, espérant par leur intermédiaire dominer facilement la population, et retourna ensuite à Tananarive, croyant avoir atteint le but de son expédition.

Ranavalona, instruite de ces événements, envoya à Kelisambay qui avait succédé à Raïinihasy sur le trône de Mahabo, un présent consistant en piastres, fusils, étoffes et autres objets divers, pour être déposés dans le tombeau de Ramitraho, lui faisant dire en même temps qu’elle comptait qu’il vivrait en bonne intelligence avec elle, comme elle avait vécu avec son frère pendant ses dernières années. Il chargea quelques-uns de ses chefs d’aller la remercier, leur recommandant de ne pas oublier qu’il était son égal; loin de suivre ces instructions, ils lui firent acte de vasselage, ce qu’apprit indirectement Kelisambay, qui les fit sagayer pendant qu'ils festoyaient dans sa résidence. Plusieurs centaines de colons envoyés de l’Imerina au Ménabé pour y étendre l’influence de Ranavalona étant arrivés à ce moment et ayant été chassés, le général merina Raïinilambo vint avec deux mille soldats; il eut vite fait de battre et de mettre en fuite les Antimena, dont il désarma un grand nombre. Quant à Kelisambay, qui s'était sauvé à Andrahongy, il retourna à l'embouchure du Tsitsobohina (Tsiribihina) dès que les Merina s’en furent allés; mais l’année suivante une nouvelle expédition le mit en fuite et il se réfugia dans le Nord du Fiherenana, où il mourut peu après, en 1857, dans une île du Mangoky où il s'était retiré. Son fils aîné Tarany, âgé de quatorze ans, lui succéda et pendant son règne les Merina vinrent rarement dans le Ménabé.

A la fin de 1835, un descendant des rois du Boiïina qui avait fait sa soumission à la reine Ranavalona et qui avait été nommé gouverneur de Vohémar, mécontent des officiers merina qui avaient la surveillance de cette région, quitta avec son frère Sambay, le Nord-Est et se réfugia dans le Boina. Comme les Merina se disposaient à les poursuivre, la reine sakalava Oantitsy mourut, le 13 mars 1836, ayant pour successeur sa fille Tsiomeko, qui n’était âgée que de huit ans; Tsimandroho prit le

(1) Nommé aussi alors Niengantsoa [litt. : (poste) que l’on quitte, tout bon qu'il est].

commandement de ses sujets et alla à la rencontre des ennemis, qui étaient peu nombreux et qu’il mit facilement en fuite. Mais, lorsqu'on apprit à Tananarive cet échec, on expédia une armée de deux mille hommes qui, après avoir pourchassé les Sakalava pendant deux mois de tous les côtés, retourna dans l’Imerina avec un millier de prisonniers. L'année suivante, au mois de juin, Ranavalona y envoya une nouvelle expédition afin de consolider sa suprématie; plusieurs milliers de Sakalava quittèrent la Grande-Terre et se réfugièrent dans les îles et îlots voisins, à Nosy bé, à Nosy Komba et à Nosy faly : les Merina se contentèrent de mettre en 1837 une garnison à Anorontsangana. Quant aux Sakalava, ils s’entendirent avec le roi Tsimiharo, fils de Tsialana, et demandèrent aide à Seid-Saïd, sultan de Zanzibar, qui accepta la suzeraineté de leur pays, s’engageant à les aider à chasser les Merina et à rétablir leur autorité; en effet, il expédia à Madagascar, en novembre 1838, un navire de guerre avec quelques soldats et des munitions et un fort fut établi dans la baie d’Ambavatoby, en face de Nosy bé, et quand, quelques mois après, le 5 mars 1839, deux cents Merina du fort d’Anorontsangana se présentèrent à l’improviste, ils furent repoussés, mais le navire du sultan retourna à Zanzibar et un grand nombre de Sakalava pour échapper aux Merina s’embarquèrent avec leur reine pour Nosy bé, tandis que Tsimiharo allait dans l’archipel des Nosy Mitsio.

En 1838, une expédition fructueuse en esclaves et en bœufs fut entreprise sous les ordres de Rainimaharo jusqu’au Fort-Dauphin ®.

À ce moment, mouilla sur la rade de Nosy bé le navire de guerre français le Colibri; les Sakalava qui s'étaient réfugiés dans cette île demandèrent au capitaine d'infanterie de marine, M. Passot, de les prendre sous sa protection; il leur promit de transmettre leur requête au gouvernement français et, en attendant, il alla dire au gouverneur d’Anorontsangana de s'abstenir dorénavant de toute hostilité contre les habitants de Nosy bé, car ils venaient de se mettre sous la protection de la France; depuis ce jour, les Merina n’ont plus fait de tentative contre cette île.

(1) R. P. A. Boupou, Journal de route d’une expédition de Rainimaharo en 1838, Bull. Acad. malg., 1932, pp. 88-112.

De retour à Bourbon, le capitaine Passot mit au courant de la situation le gouverneur de Hell, qui l’autorisa à faire droit à la requête des Sakalava de Nosy bé, et à leur garantir la protection du gouvernement français; revenu à Nosy bé il fit, le 14 juillet 1840, avec Tsiomeko, reine du Boina, assistée de ses principaux chefs, un traité d’après lequel elle cédait le territoire de son royaume à la France, ses sujets devenant ceux du roi des Français; nous avons dès lors pris officiellement possession de Nosy bé; notre drapeau fut arboré à Hellville aux acclamations des indigènes le 5 mai 1841.

Le roi des Antankarana, Tsimiharo, a également profité du passage de M. Passot pour se mettre sous le protectorat de la France, à laquelle il a cédé ses droits sur l’Ankarana. Dès que Tsiomeko et Tsimiharo eurent abandonné la Grande-Terre, lès populations de leurs royaumes ne se sont plus soulevées contre les Merina et, par suite, elles n’ont plus eu à subir les invasions périodiques de leurs ennemis.

Nous raconterons plus loin les persécutions dont les missionnaires protestants anglais et les chrétiens indigènes ont été victimes, mais, quand en 1835 les Anglais durent partir, cet exode ne suffit pas à Ranavalona, qui poursuivit d’une haïne toujours grandissante tous les Européens, qu'elle finit par vouloir traiter comme ses propres sujets et soumettre à la juridiction malgache, rendue pour eux encore plus dure. Le 13 mai 1845 , par ordre de la Reine, les traitants français et anglais résidant à Tamatave furent convoqués chez le grand-juge, qui leur lut le décret suivant : (A partir de ce jour, tous les habitants et commerçants étrangers seront tenus de se soumettre à la loi malgache que je promulgue aujourd’hui, c’est-à-dire, de faire toutes les corvées du gouvernement, ainsi que tous les travaux auxquels sont astreints les libres, et même ceux réservés aux esclaves, de prendre le tanghin lorsque le juge les y condamnera, d’être vendus comme esclaves s’ils sont insolvables, d’obéir à tout ordre donné non seulement par tout officier, mais aussi par n’importe lequel de

(1) Le récit des événements que nous rela- dans la Revue de Madagascar, 127 semestre 1900, tons ci-après est tiré d’un manuscrit de p. 13-26. M. Laborde, qui y a assisté, et que j’ai publié

mes sujets, car je ne leur accorde aucune des prérogatives qu'ont les Hova, de ne sortir de Tamatave sous aucun prétexte et de ne faire aucun commerce avec l'intérieur de l’île. Quinze jours sont donnés aux négociants et traitants pour réfléchir; s’ils n’ont pas alors accepté ces conditions, leurs clôtures seront brisées, leurs marchandises seront livrées au pillage et ils seront embarqués sur le premier navire qui viendra sur rade. » Les traitants européens ne pouvaient pas accepter de semblables conditions et d’autre part, l'expulsion était pour eux la ruine; ils protestèrent, mais en vain, car « le gouvernement qui leur avait donné la permission de s'établir à Madagascar était bien libre de la leur retirer quand bon lui semblait ».

Apprenant la triste situation dans laquelle se trouvaient les Européens à Tamatave, le commandant Romain-Desfossés s’y rendit avec sa frégate le Berceau et la corvette la Zélée pour les protéger et, le même jour, y arriva le capitaine anglais William Kelly, avec le Conway, venant de l’île Maurice dans le même but; leurs protestations furent vaines et les traitants, onze Français et douze Anglais, qui se trouvaient dans la ville durent se réfugier sur leurs navires, pendant que les Merina pillaient et dévastaient leurs propriétés. Malgré leurs forces insuffisantes, les commandants français et anglais jugèrent nécessaire de venger l’affront fait à leurs nationaux.

Tamatave était défendu par trois forts reliés entre eux par des souterrains () et sa garnison était d’un millier de Merina. Le 15 juin au matin, deux officiers de marine portèrent à terre une protestation écrite en français et en anglais que personne ne voulut recevoir et que le commandant Kelly réussit enfin à remettre entre les mains du gouverneur en lui signifiant qu'il attendrait la réponse jusqu’à 2 heures de l’aprèsmidi. Celle-ci vint en effet à 2 heures, disant : « Nous avons reçu votre lettre et nous vous déclarons que nous ne changerons rien à la proclamation que nous avons édictée comme loi de Madagascar. Je vous salue, dit Razakafidy, gouverneur de Tamatave ». Cinq minutes après, le

(4) Le fort principal, celui du centre, avait été construit par deux Arabes de Zanzibar

après l’expédition Gourbeyre.

bombardement commença; les forts répondirent () et au bout d’un quart d'heure un violent incendie, causé par les obus, se déclara dans le fort du Nord, qui fut dès lors abandonné. Après avoir lancé de nombreux projectiles sur les deux autres pendant une heure, trois cents marins débarquèrent et, s’avançant hardiment contre l'ennemi qui se tenait caché dans ses retranchements, engagèrent une lutte corps à corps avec les Merina, qui, après avoir résisté quelque temps, se retirèrent dans leurs casemates; les Français et les Anglais, qui avaient épuisé leur stock de cartouches, ne purent chercher à les en déloger et ils se retirèrent sans que les Merina osassent se montrer. Il était resté sur le champ de bataille seize Français (?) et cinq Anglais, dont quatre corps seulement purent être emportés (3); quoiqu'ils eussent de leur côté plus de deux cents morts et autant de blessés, les Merina n’en chantèrent pas moins victoire et, ayant coupé la tête des dix-sept Européens dont les corps étaient restés sur le terrain, ils les plantèrent au haut de pieux, triste spectacle que virent les marins français et anglais en appareillant le 17 juin (4), Pendant que ces événements se passaient à Tamatave, Ranavalona

(1) Le tir de leurs canons était assez bien dirigé, car les deux navires français ont été atteints, sans grands dommages toutefois.

(2) Dont l’enseigne de vaisseau Bertho, les lieutenants Noël et Monod-Ducimetière, de l'infanterie de marine.

(3) Parmi ces 21 morts, il y avait 4 officiers; les blessés ont été au nombre de 55.

(4) «L’attaque de Tamatave par les commandants Romain-Desfossés et Kelly, qui était nécessaire pour faire respecter les Européens, a été fort mal menée. On a débarqué le soir au moment où la brise est la plus forte et au plus mauvais endroit de la rade, de sorte que les munitions ont été mouillées, et d’ailleurs, à

peine débarqués et entrés dans le fort, les marins ont été rappelés à bord par signaux parce que la nuit venait. On dit que 800 Merina ont été tués, mais voyant les Européens se retirer et regagner leurs navires, les Malgaches ont cru que nous étions battus, d'autant que 14 têtes d’Européens avaient été coupées et étaient exposées. Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 1043-1045; Le Monîteur universel, 7, 13, 16 et 17 juin et 26 septembre 1845; Ann. marit. (Bajot), t. XCIII, 1845, partie officielle, p. 967-971, et partie non officielle, 2e section, Revue coloniale, t. IV, 1845, p. 415-429; Revue de l'Orient, 1846, t. XI, p. 146-158 (a).

(a) Lorsque les Français et les Anglais ont attaqué Tamatave, Ranavalona a dit : « Des gens cherchent à s'emparer du pays d’Andrianampoinimerina, expédions à Tamatave « Ikotobé » [litt. : le gros gars (le premier canon introduit dans l’intérieur de Madagascar sous le règne d’Andrianampoinimerina)] et, en effet, on le transporta très péniblement, à grands renforts de bras. à travers plaines et montagnes. Comme il arrivait à moitié route, dans la forêt d’Analamazaotra, on apprit que l'ennemi, après avoir bombardé Tamatave, s’en était allé. Pleine de fierté, la Reïne s’écria : « En sentant l’odeur de mon canon, les Européens ont pris la fuite. » (Bull. de l’Académie malgache, 1912, p. 9).

était en excursion dans le pays sakalava, à la chasse des bœufs sauvages à Manerinerina, traînant à sa suite cinquante mille personnes 1). Partie le 23 mai 1845, elle n’était encore qu’à Tafaina le 22 juin, lorsqu’arriva le message qui lui annonçait le bombardement de Tamatave; elle donna immédiatement l’ordre d'envoyer au secours du gouverneur Razakafidy, mille deux cents hommes et « Ikotobé », le canon qui était à la porte du palais d’Ambohimanga (), mais un second message, arrivé quelques heures après, la rassura (%) : « J’ai tué, écrivait Razakafidy, un grand nombre de ces lâches, j’ai fait couper la tête à dix-sept d’entre eux et, ces têtes je les ai fait mettre sur des piques () afin d’épouvanter les Européens qui auraient, comme ces brigands, le désir d’envahir notre pays. Quant à leurs navires de guerre, les canons de nos forts les ont criblés de boulets et leur ont tué tant de monde que l'infection des nombreux cadavres vient jusqu’à terre. Ne craignez plus rien des Vazaha, des Européens, car ils n'auront pas l’envie de revenir. Je vous jure, s'ils osaient revenir, que je les traiterais de la même manière et que je n’en laisserais pas un seul en vie. Au moment où je vous écris, on ne voit plus leurs navires, qui s’en sont tous allés. » A la réception de cette missive, tout le camp « dansa de joie » et on tira le canon en l’honneur de cette victoire.

Laborde, qui connaissait de longue date les hâbleries coutumières des Merina et qui venait de recevoir une lettre de M. de Lastelle où les faits étaient exposés tels qu’ils s’étaient passés, mit la Reine et le premier ministre au courant des événements et la Reine reconnut le tort qu'avait

(1) Soit 5,000 officiers, 16,000 soldats et 30,000 porteurs et femmes. Ranavalona occupait au milieu du campement un enclos formé par un petit mur en mottes de gazon sur lequel étaient plantés des pieux hauts de 4 mètres et ayant de 5 à 6 centimètres de diamètre, pieux qu’on transportait de camp en camp. Dans l’intérieur de cette cour, il y avait 11 tentes, dont une était en drap rouge, couleur royale, mais la reine n’y passait jamais la nuit, car elle craignait que les Sakalava vinssent tirer sur elle (G. GRANDIDIER, Voyage de la reine Rana-

valona Ire à Manerinerina, Revue de Madagascar, janvier 1900, p. 13-26).

(2) Voir la notule (a) ci-dessus, p. 282.

(3) Ce message annonçait aussi qu’il n’avait perdu que 40 soldats et 5 officiers, qu'il avait chassé les Français et les Anglais et leur avait pris 30 fusils, 9 sabres et 4 pistolets.

(4) Les têtes de nos malheureux compatriotes restèrent ainsi exposées pendant de nombreuses années. Elles sont figurées dans la planche, p. 325, du Voyage de Mme IpaA PFEIFFER (Le Tour du Monde, 2e semestre, 1861).

eu le gouverneur de Tamatave de repousser les propositions des commandants des navires de guerre sans lui en avoir référé, ajoutant qu’elle comprenait fort bien qu'ils fussent mécontents. Mais Rainijohary, ministre influent qui avait la haine des étrangers et qui entretenait ce sentiment chez la Reïne ainsi que le culte des anciens usages, était présent à ce conciliabule : il prit la parole et dit : « À mon avis, ce sont les Européens qui ont tort, car ils ont tiré les premiers sur les forts et sur les habitants de Tamatave; ils auraient dû attendre. Ils nous ont tué des hommes, ils sont descendus à terre, en armes, pour s'emparer de notre pays et le gouverneur a bien fait de se défendre. Au reste, les Européens ne nous font pas peur. Je remercie notre ami Laborde de ses conseils, mais nous ne pouvons pas les suivre, Car jamais nous ne permettrons que notre Reine soit avilie : ses ancêtres lui ont légué l’île de Madagascar et aucun souverain ne sera assez puissant pour la lui ravir. Nos soldats sont innombrables et tous sont résolus à se faire tuer pour elle. Ce qu'il nous faut faire, c’est de ne plus rien vendre aux Européens afin qu’ils meurent de faim. » Cette fanfaronnade excita un grand enthousiasme parmi les assistants, qui se rallièrent à cette opinion, et le premier ministre, tout en remerciant de ses conseils M. Laborde qui, lui dit-il, rendait tous les jours à Madagascar de si éminents services, lui déclara que, malgré tous les torts qu'avait eus le gouverneur de Tamatave, il ne pouvait faire des excuses à des hommes qui avaient tiré sur les forts, et il ajouta confidentiellement : « Je puis tout vous dire à vous qui êtes mon ami et celui du prince Rakoto et sur qui je compte comme sur moimême. Eh bien! je ne puis suivre vos conseils, si bons qu’ils soient U); je reconnais toute la vérité de ce que vous avez dit à la Reïne et de ce que vous venez de me dire, mais si je faisais ce que je devrais, on m’accuserait d’avoir peur des Européens et d’être un lâche. Il me faut laisser aller les événements sous peine de perdre toute autorité. Je reconnais les torts du gouverneur de Tamatave, mais je ne puis le désapprouver sans me compromettre. Plus tard, quand le prince sera sur le trône, je pourrai

(1) Je sais, lui dit-il. que vos conseils partent « du ventre », expression employée par les Malgaches pour dire « du cœur ».

agir à ma guise. Quant à vous, parlez sincèrement, sans crainte, mais toutefois n’attaquez pas les Sampy, les talismans, vous vous feriez trop d’ennemis (1) ».

La Reine éleva au grade de maréchal Razakafidy pour le récompenser de sa vaillance (?), et elle déclara qu’elle ne voulait plus avoir aucun rapport avec les Européens et que dorénavant elle leur refuserait l’eau, le bois et les autres produits de son pays qu’ils venaient y chercher : « Puisqu'ils veulent s'emparer du pays qu'Andrianampoinimerina et Radama m'ont légué, je leur ferai voir que ce n’est pas impunément qu’on s’attaque à un peuple brave, comme le mien. » — « Oui, oui, crièrent tous les assistants, chassons de notre pays tous les Européens, ne leur permettons pas d’y avoir des plantations, ni des pâturages pour leur bétail, et il faudra bien qu'ils s’en aillent (%) ». Quand le silence se fut rétabli, la Reine remercia l’assemblée et puis, se tournant vers son fils, elle lui demanda son opinion : «Je ne suis pas, répondit le prince, de l’avis de l’assemblée, car tout le monde veut la guerre et moi je veux la paix. Radama, mon père, aimait les Européens qui, disait-il, nous sont très

(1) Raïniharo, qui est mort en 1852, avait, au début, fait beaucoup de mal; les relations qu'il n’a cessé d’entretenir avec M. Laborde avaient modifié ses idées et, dès cette époque, ses intentions étaient bonnes : il voulait faire abdiquer Ranavalona et donner le pouvoir à Radama Il.

(2) Razakafidy était ivre-mort pendant l’attaque du fort et, jusqu’après le départ des navires, il est resté caché dans un souterrain, mais, le danger passé, il fut d’autant plus cruel qu’il avait eu plus peur. Un matelot anglais, qui avait été très grièvement blessé et, qui n'ayant pu regagner son navire, s'était caché sous un buisson, fut découvert par une vieille femme merina qui en avisa le gouverneur.

Razakafidy envoya une troupe nombreuse de soldats s’emparer de ce malheureux, qu’il fit transporter sur la place principale de la ville où, par son ordre, en présence d’une foule considérable de Malgaches, on le martyrisa, lui coupant le nez, puis les oreilles, lui crevant les

yeux, lui enlevant, les uns après les autres, les membres avec un mauvais couteau, et c’est alors seulement qu’on lui coupa la tête, qui fut exposée à côté des autres au bout d’une pique.

(3) Un des officiers proposa de boucher les passes de tous les ports avec des pierres, du sable, du bois, afin que les navires ne pussent pas y entrer; un autre voulait que, tout autour de l’île, on plantât une haie épaisse d’arbres épineux pour empêcher les étrangers d'y aborder, et qu’on élevât un grand mur, ne laissant qu’une seule entrée où serait installée une paire de ciseaux gigantesque qui les couperait en deux lorsqu'ils tenteraient d’entrer; il y eut même un mauvais plaisant qui dit que, comme les zana-tsahona, les têtards, les Européens n avaient pas de pays à eux où ils pussent se reposer et que les Malgaches n’avaient qu’à les chasser à coups de poing et à coups de pied chaque fois qu’ils tenteraient d'aborder; cette dernière proposition fit rire et clôtura le kabary.

supérieurs et nous apprennent une foule d’utiles et bonnes choses; aussi les attirait-il et il engageait les Grands du royaume à les combler de prévenances. Souvent il a dit que, sans eux, il n’eût pas été ce qu'il était et, aujourd’hui, on veut leur faire la guerre, on veut les chasser! et avec quoi, avec leurs fusils, leur poudre, leurs canons! Non, je ne suis pas de l’avis de l’assemblée. » Maints assistants approuvaient le prince, mais ils n’osaient pas manifester leur opinion de peur de se compromettre.

Le 28 juin, la Reïne, suivie de sa formidable escorte, continua sa promenade à travers un pays désert jusqu’à la rivière Jangoa qu’elle atteignit le 30, puis, dix jours après, elle arriva au pied du Bongolava, aux plaines de l'Ouest; mais ce ne fût que le 25 juillet qu’elle atteignit la plaine de Manerinerina, où elle séjourna quatre jours et où l’on prit trois cent soixante-dix bœufs sauvages (1), Un peu avant d’y arriver, Ranavalona, escortée par de nombreux officiers et deux mille soldats, fit l’ascension du Mont Ambohimanaritra, qui la domine, et offrit sur son sommet un sacrifice à Rasoalao pour que sa chasse fût heureuse, et on voit qu’elle l’a été : Rasoalao était une reine Vazimba de l’Imerina occidental qui, vaincue parles Andriana d’origine malaise, est venu mourir auprès de cette montagne et que les Merina considèrent comme la maîtresse de tous les bœufs sauvages de cette région, provenant, disent-ils, de ses anciens troupeaux.

Ranavalona eût voulu aller jusqu’à la mer, qu’elle n’avait jamais vue, mais elle dut y renoncer parce que, malgré les racines de plantes sauvages qu'on allait recueillir de tous les côtés, on ne pouvait subvenir, dans ce pays quasi désert, à la nourriture de cinquante mille personnes : beaucoup, surtout parmi les esclaves (15,000, dit Laborde), moururent de faim (2); d’autres périrent empoisonnés (%. Le 11 août, après

(4) La chasse aux bœufs sauvages est très fatigante, car ces animaux sont si farouches qu’on ne peut les approcher que par surprise; ils sentent et fuient l’homme à grande distance. (Voir Ethnographie, vol. IV, tome 4 p.138-139)

(2) Une des servantes de la Reine qui, affamée, avait pris un biscuit dans la tente

royale, fut mise à mort, car un larcin commis dans l’enceinte du palais ou du camp de la Reine, si petit qu'il fût, était puni de mort.

(3) Il y a dans tout l’Ouest une plante, le tavolo (Tacca pinnatifida), dont les Sakalava tirent une excellente fécule, de l’arrow-root, mais il faut faire subir aux rhizomes tubéreux

avoir fait distribuer quarante bœufs aux soldats, exécuter des danses et tirer dix-neuf coups de canon à boulet dans la direction de l’Ouest, on se mit en route pour retourner à Tananarive, où l’on arriva un mois après, le 19 septembre; on campa dans la plaine de Mahamasina, le Champ de Mars, qui est située au pied de la ville, en attendant que les oracles eussent fixé le jour propice à la rentrée de la Reine dans son palais.

Ce jour venu, elle fit son kabary sur la place d’Andohalo, assise sur un trône haut de trois mèêtres, entourée des grands officiers du palais et des gardiens des principaux talismans et d’une armée de vingt-six mille soldats, et en présence, dit-on, de cent quarante mille spectateurs venus de toutes les parties de l’Imerina. Quand la troupe eut présenté les armes et que les musiques eurent joué l’air national (), tous les assistants ayant mis chapeau bas, la Reine se leva, ayant à la main une belle ombrelle de soie écarlate, et dit :

« Écoutez, Ambaniandro (®. Moi, Rabodon’Andrianampoinimerina, Reine de Madagascar, je vous remercie, vous qui ne m'avez pas accompagnée dans mon excursion, pour le bon ordre qui n’a cessé de régner ici pendant mon absence, ainsi que vous, qui m'avez accompagnée. Je remercie aussi Dieu et mes ancêtres de m'avoir protégée pendant ce voyage.

« Sachez, Ambanilanitra (#), que les Français et les Anglais ont tenté de s'emparer du pays qu'Andrianampoinimerina et Radama m'ont donné, mais mes ancêtres s’y sont opposés et s’y opposeront toujours. Vous n’avez rien à craindre des Européens, car je remplace Andrianampoinimerina et Radama.

« Officiers et soldats se sont bravement comportés dans le combat qui

râpés un lavage pour leur enlever leur toxicité (2) Ambaniandro (litt. : qui sont sous le

naturelle, et beaucoup de Merina qui ne con- soleil), c’est-à-dire les Andriana et les Hova,

naissaient pas la manière de les préparer se les nobles et les libres.

sont empoisonnés. (3) Ambanilanitra (litt. : qui sont sous le (1) Voir à l’Appendice n° IV p.360lamusique ciel), c’est-à-dire tous les habitants, Andriana,

et les paroles de l’hymne national du règne de Hova et Andevo, les nobles, les libres, les

Ranavalona re. esclaves.

vient d’avoir lieu à Tamatave; aussi ai-je récompensé le gouverneur ainsi que tous ceux qui se sont distingués. Il y en a peut-être parmi vous qui pensent que j'ai eu tort de faire la guerre aux Européens, eh bien, moi je vous dis que je ne les crains pas. Mes soldats les chasseront toutes les fois qu’ils auront l’audace de vouloir s'emparer de mon pays.

« Je vous préviens que je leur ai refusé et leur refuserai dorénavant tous les produits de mon pays et j’ai ordonné que mes sujets n’aient aucun rapport avec eux (1. Laissons-les mourir de faim! S'ils me livrent ceux qui ont attaqué mes soldats à Tamatave, je verrai alors ce que je ferai. Mais que les Européens restent chez eux; ici, nous avons tout ce qu’il nous faut pour nous nourrir et nous vêtir et il n’en est pas de même en Europe; nous avons tout ce qui nous est nécessaire pour les combattre et nous sommes plus braves qu'eux. Madagascar leur fait envie, mais Dieu a donné à chacun ici-bas sa part; qu'ils restent chez eux comme nous restons chez nous et, s’il leur prend l'envie de revenir dans l’espoir de s'emparer du beau et grand royaume que mes ancêtres m’ont donné, alors nous les exterminerons tous. Est-ce bien, Ambanilanitra? »

Un oui formidable retentit de toutes parts et, quand les trompettes eurent sonné pour qu’on fit silence, la Reine continua :

« Ne croyez pas, Ambaniandro, parce que je suis une femme, que je suis faible. Non! Andrianampoinimerina et Radama, en me léguant leur royaume, m'ont légué aussi leur courage. Malheur à ceux qui auront à l’éprouver! Ambaniandro, je vous défends de prier à la manière des Européens, priez comme nos ancêtres; je punirai sévèrement ceux qui me désobéiront. »

La Reine s’assit alors sur le trône et le premier ministre, prenant la parole, lui dit :

« Que Dieu et vos ancêtres vous protègent! qu’ils vous accordent santé et longue vie! tout ce que j'ai à vous dire, c’est que vous pouvez compter

(1) La fermeture des ports importait peu d'Europe, mais qui y trouvaient l’avantage aux deux puissants ministres, Rainiharoet Raïini- d’empêcher les autres Grands du pays de faire johary, qui étaient non seulement fort riches et du commerce et par conséquent de s’enrichir. n'avaient nul besoin des marchandises et objets

sur nous, ainsi que sur vos soldats et, se tournant vers les officiers et le peuple, est-il vrai, leur dit-il, que la Reine peut compter sur vous. » « Oui! » répondit-on de tous côtés. — « Non, jamais, continua Raïniharo, nous ne laisserons les Vazaha, les étrangers, prendre votre pays, nous mourrons plutôt tous. Ne craigniez donc rien, car nous sommes autour de vous pour vous défendre et vous protéger. » Le public donna une approbation unanime à ce discours, puis les chefs des divers districts parlèrent ensuite, approuvant la Reine et lui promettant soumission et fidélité. Ranavalona rentra ensuite dans son palais, pendant que le canon tonnait et que la troupe tirait des coups de fusil ().

Pendant que ces événements se passaient à Madagascar, la nouvelle des actes barbares perpétrés sur nos marins souleva un moment en France l'indignation, et le Ministre de la Marine, l’amiral de Mackau, décida d'envoyer une expédition pour venger nos pauvres compatriotes, mais dans sa séance du 5 février 1846, la Chambre des députés refusa les crédits aux ministres Guizot et de Mackau et invita le gouvernement à surseoir pour le moment à toute expédition militaire contre les Merina, car, ditelle, à l'encontre du gouvernement, « il ne faut pas s'engager sans une nécessité bien reconnue dans des expéditions lointaines et onéreuses », et la révolution de 1848 fit perdre de vue la question de Madagascar (2).

(4) La Reine fit briser les pierres élevées audessus des tombes des Européens enterrés à Mahamasina, à Tananarive, « afin, dit-elle, d’effacer toutes traces de leur venue dans nos pays ». C’étaient tous des Anglais qui étaient inhumés dans ce cimetière, à l’exception d’un

Français, nommé Mérillon, le tailleur de Ranavalona.

(2) Toutefois, le commandant de la station navale de l'Océan Indien, le commandant Febvrier des Pointes, continuait à s’en préoccuper (a).

(a) Le commandant Febvrier des Pointes invitait en novembre 1848 « le général Laborde à unir ses efforts aux siens pour rendre à Madagascar la prospérité naissante qui était grandement menacée, et ramener de beaux jours dans ce pays si riche d’avenir ». Le 6 décembre, Laborde lui a répondu, lui disant : «Je n’ai jamais cessé, Commandant, d’être du nombre des enfants de la France et j’ai toujours fait tout ce qui a dépendu de moi pour sa prospérité, regrettant de n’avoir pu faire davantage... J’ai reçu la lettre pour le prince Rakoton- Radama, ainsi que le projet de traité entre la France et Madagascar, que j’ai traduit en malgache. Le prince m’a dit qu’il était heureux que la France voulût délivrer le peuple malgache de ses atroces gouvernants et qu’elle désirât le voir à la tête du gouvernement, mais « assurez-vous, a-t-il ajouté, qu’elle est décidée à faire tous les efforts nécessaires car, si elle ne veut qu’ébaucher cette entreprise, mieux vaut que je souffre jusqu’à ce que Dieu me délivre, ainsi que le peuple, du joug terrible que ma mère nous impose. Je ne signerai aucun traité que sûr d’une réussite complète, car ma signature peut nous perdre tous. J’ai, conclut Laborde, applaudi à ces nobles sentiments et lui ai dit qu’un prince ne devait jamais hésiter quand il s’agissait du bonheur de son peuple, mais qu’il ne devait pas non plus se sacrifier imprudement; il a alors écrit au Commandant, mais il n’a pas voulu signer le traité dont il approuve, m’a-t-il dit, tous les articles, mais qu’il ne signera qu'après que le gouvernement français aura exécuté ce qu’il lui propose. Ce n’est que dans la crainte que le projet ne

En cette année 1848, les Mauriciens tentèrent de renouer des relations amicales avec la cour d’Imerina, mais sans aucun succès, et les ports des côtes soumises aux Merina restèrent fermés à tous les Européens de 1845 à 1853.

A cette époque, Ranavalona a fait construire à Ambohimanga un fort circulaire dont les murs étaient très hauts et très épais, et où étaient son habitation, ainsi que les tombeaux de plusieurs rois, notamment d’Andrianampoinimerina 4), tombeaux qui renfermaient de grands trésors et que veillait jour et nuit une garde de trois cents soldats sous les ordres d’un douzième honneur, d’un maréchal. Le versant Sud de la colline sur laquelle est bâtie la ville est un rocher à pic; du côté de l'Est, du Nord et de l'Ouest, elle était entourée d’un double rang de fossés (2), Trois chemins y donnaient accès, ayant chacun trois portes, soit en pierres sèches, soit en maçonnerie, une au pied de la colline, la seconde à mi-côte et la dernière à l'entrée de la ville, qui est bâtie sur le sommet (%); les grosses meules ou roues de pierre au moyen desquelles on les fermait avaient plus de deux mêtres de diamètre, et il ne fallait pas moins d’une trentaine d'hommes pour les rouler et fermer la porte le soir (4).

En 1850, deux ans avant sa mort, Raïiniharo, qui voulait laisser à ses enfants ses charges et son pouvoir et qui s'était étroitement lié avec le prince Rakoto, dit un jour en sa présence à Ranavalona : « Je suis plein d'admiration pour le prince votre fils. Sa bonté, sa générosité, le bien

(1) C’est là aussi qu’a été enterrée Rana- (3) Depuis Ranavalona Ire, de nombreuses valona re. maisons ont été construites, tant sur les ver- (2) Malgré ces fortifications, les Sakalava sants qu’au pied. ont plusieurs fois rançonné les habitants (4) Notes de Voyage manuscrites d’A. GRAN-

d’Ambohimanga avant Andrianampoinimerina. DIDIER, 1869, p. 1347-1348.

réussisse pas et parce qu'il se défie de l’habitude de publicité qu'ont les Européens, qu’il ne l’a pas signé, mais vous pouvez compter sur lui et agir en conséquence. Toutefois, je dois vous prévenir que sans des forces suffisantes, cette entreprise ne réussira pas et qu’elle ne servira alors qu’à perdre un prince plein d’avenir, ainsi que ceux qui l’entourent, et à accroître la fureur des tyrans qui oppriment ce pauvre peuple ».

La révolution de 1848 ayant, comme nous l’avons dit, fait perdre de vue en France la question de Madagascar, sept ans passèrent, pendant lesquels la vieille Reine fit peser sur son peuple une épouvantable tyrannie, Le prince Rakoto a alors écrit une lettre à l’empereur Napoléon III pour réclamer son secours, et Laborde, Raharolahy et Razafinkarefo lui en écrivirent aussi une, mais il a refusé d’intervenir (A. DAnpouAu, Bulletin de l’Académie malgache, vol. IX, 1911, p. 143-149).

qu'il fait chaque jour autour de lui, lui ont attiré l’affection de vos sujets, qui s’estiment heureux de l’avoir un jour pour roi. » La Reine, qui idolâtrait son fils, fut sensible à cet éloge, et le prince sortit pour cacher l’émotion que lui causait l’attendrissement de sa mère. Resté seul avec la Reine, il ajouta : « Tous les Rois devraient lui ressembler. » Ranavalona, émue, pleurait de joie. Le moment était favorable pour lui soumettre un plan qu’il avait combiné avec Laborde : « Pourquoi, reprit-il, ne lui cèderiez-vous pas le trône? Vous le guideriez, vous lui donneriez vos conseils et, désormais sans inquiétude pour son avenir, vous n’auriez aucune préoccupation lorsque le moment serait venu d’aller rejoindre Radama Ier. » La Reïine parut approuver cet avis et peut-être l’eût-elle suivi si l’astucieux et néfaste Raïinijohary ne l’en eût détournée en lui faisant prédire par les oracles que, dès qu’elle aurait abdiqué, elle mourrait.

N'ayant pu mettre le prince sur le trône, Raïniharo continua néanmoins à lui préparer la voie et, lorsqu'il se sentit mourir, il le fit appeler et lui dit : « Prince, vous serez bientôt Roi, car la Reine votre mère est très âgée et, moi, je n’ai plus que peu de temps à vivre; en récompense de mon dévouement, je vous demande de protéger mes enfants. » Rakoto lui répondit qu'ils seraient « ses frères ». S’adressant alors à ses fils, Raïniharo leur dit : « Voilà votre Roi! aimez-le toujours comme un frère. » Ils se serrèrent la main avec effusion et promirent de ne pas oublier la parole d’un mourant 4).

Il est mort le 11 février 1852. Commandant en chef de l’armée merina et, par le fait, premier ministre de Ranavalona, il a dirigé les affaires de l’État pendant une vingtaine d’années, instigateur, quoiqu’on ait dit, des mesures cruelles et tyranniques prises par la Reine, car rien ne se faisait dans le royaume sans son assentiment, on peut même dire sans son ordre; dès lors, la politique à l’égard des Européens a été moins implacable (2, Il s’était fait construire dans le bas de Tananarive, à Isotry,

(4) Rapport du Consul LABORDE dans Le (2) Toutefois, en mourant, il a montré quel- Moniteur officiel, et Notes de voyage manuscrites ques sentiments d'humanité envers ses esclaves, d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 1556-1558. car il recommanda qu’on ne leur fît pas prendre

pour lui et sa famille, un tombeau magnifique, plus vaste et plus beau que tous les autres, et lorsque son corps y fut transporté, la Reine lui fit rendre les plus grands honneurs : on lui fit franchir un nombre considérable de bœufs abattus en son honneur, afin qu'ils l’accompagnassent dans l’autre monde, et aussi pour le repas rituel des assistants; les décharges de mousqueterie qui accompagnèrent son corps pendant le transfert de son palais à son tombeau, ainsi que les trois salves de tous les canons de Tananarive, montrèrent aux Merina en quelle haute estime la Reine le tenait : elle a même décrété qu’à l’avenir, chaque fois qu’on ouvrirait son tombeau pour y déposer le corps d’un membre adulte de sa famille, on tirerait cinq coups de canon, privilège dont sa famille était très fière.

Privée de son principal mari morganatique, car son second, Rainijohary ne lui suffisait pas, Ranavalona assembla son conseil pour lui demander son avis; Celui-ci, qui n’ignorait pas quel était son choix in petto, dit qu'il était naturel que le fils succédât à son père. Donc, Raharo, fils aîné de Raïniharo, ou, comme on l’appelait plus communément, Raïnivoninahitriniony (1), le remplaça comme commandant en chef des troupes merina et, à la tête de neuf mille hommes, alla guerroyer dans le Sud- Est afin de soumettre les peuplades indépendantes de cette région (2);

le tanghin, comme c’était l’usage à la mort des grands personnages, et sa volonté a été exécutée Il n’est pas douteux que l'intimité dans laquelle il a longtemps vécu avec Laborde avait, dans les dernières années de sa vie, complètement modifié ses idées antérieures.

(1) Raïnivoninahitriniony était fruste et

malavisé, cruel lorsqu'il était ivre, ce qui lui arrivait fréquemment; il n’avait d’ailleurs d'énergie que lorsqu'il avait bu. Il était moins intelligent que son frère cadet Rainilaiarivony.

(2) En 1852 a eu lieu une révolte qui s’est propagée du Fort-Dauphin à Mahela (a), soit sur plus de 400 kilométres.

(a) 11 y a eu dans le Sud-Est, en 1852, une révolte qui, commencée à Fort-Dauphin, s’est propagée tout le long de la côte jusqu’à Mahela. Le gouverneur du Fort-Dauphin avait trop pressuré les Antanosy, envoyant dans les divers villages ses officiers qui, plantant un bâton en terre, disaient aux chefs : « Avant que l’ombre que projette ce bâton sur la terre ait atteint ce point (qu’ils montraient du bout de leurs sagayes), il faut que vous m’ayez fourni tant de coton », et si la quantité exigée n’était pas fournie à l’heure dite, ils étaient condamnés à une forte amende. Aussi y eut-il un soulèvement général, mais les forts tinrent bon, quoique privés de toutes communications avec Tananarive. Alors eurent lieu plusieurs expéditions, notamment celles de Rainivoninahitriniony, dont il est parlé ci-dessus, de Raheno, etc. Les hostilités durèrent trois ans; les insurgés se livraient à des pillages incessants, disparaissant pendant quelques mois, puis revenant à la charge, et le calme ne revint qu’en 1855, grâce au navire à vapeur le Mascareignes, que M. Lambert mit à la disposition de la reine Ranavalona pour porter secours à la garnison du Fort-Dauphin et la ravitailler. Après la soumission, il y a eu degrands massacres et il y eut un vrai exode des Antanosy, les uns s’en allant s’engager à l’île de la Réunion, les autres, sous la direction de leur roi Zaomanery, s’expatriant et allant s’établir sur les bords du haut Onilahy ou Saint- Augustin (Notes de voyage manuscrites d'A. GRANDIDIER, 1870, p. 2136-2138).

son frère cadet, Rainilaiarivony, l’y accompagna comme commandant en second.

Cette armée quitta Tananarive vers le mois de juin 1852 et, traversant les pays des Betsileo et des Antanala, arriva, après un mois de marche, au Matitanana et campa, huit jours après, dans l’Ouest de Mahamanina ©), où le roi Ralambo prêta serment de fidélité à Ranavalona. Entrant alors en pays insoumis, dans les provinces d’Ifasina et d’Isaka, elle rencontra sur les bords du Manampatrana une bande d’Antifasina, qu’elle dispersa facilement, puis elle traversa la ville d’Ankarana (, dont les habitants s'étaient enfuis, et ne trouva de résistance qu’à Vohitravoha qu’elle ne put prendre; passant outre et laissant Vangaindrano () dans l'Ouest, elle atteignit péniblement la rivière Masianaka, maïs les vivres manquant et sans cesse harcelée par les indigènes, elle fut obligée de s’en retourner. Six jours après, elle arriva à Vangaindrano, dont tous les habitants avaient pris la fuite à l’exception d’une quarantaine. Un corps d'armée alla, sous le commandement d’Andriantsitohaina, venger l’échec subi devant Vohitravoha et, ayant emporté d'assaut ce fortin, il mit à mort tous les hommes dont on s’empara et emmena captifs les femmes et les enfants pour les vendre comme esclaves.

Depuis deux mois et demi que l’armée avait quitté Tananarive, il était mort vingt-deux militaires en combattant et quarante-huit de maladie; pour éviter à l’avenir de « semblables pertes » on recourut à l’intercession du puissant talisman Ramahavaly qui accompagnait l’armée et dont le gardien, revêtu d’un beau lamba de soie rouge, aspergea solennellement tous les soldats d’eau lustrale dans laquelle il l'avait plongé, en s’écriant : « Voici ce que Ramahavaly vous dit : ne craignez rien! que les maladies tombent du ciel ou qu’elles sortent de terre, je vous en préserverai. »

Quelques jours après, le général en chef ayant appris que la route allant au Nord n’était pas sûre et que plusieurs courriers y avaient été

(4) Mahamanina (que des cartes désignent (2) Ankarana est à 20 kilomètres environ de sous le nom de Mahamasina) est à 40 kilomètres la mer. environ de la mer. (3) Vangaindrano est à 17 kilomètres et demi

de la mer.

tués, divisa son armée en trois corps, un qui suivit le bord de la mer, un autre dans l’intérieur des terres, et le troisième, sous son commandement, entre les deux précédents. Arrivé à Farafangana où plusieurs milliers d’Antifasina s'étaient fortifiés dans l’îlot situé à l'embouchure du Manampatrana, il eut beau leur envoyer des boulets et même chercher à incendier leur ville en faisant planer au-dessus un cerf-volant auquel était attachée une torche enflammée, ce fut en vain, et il se décida à le prendre à l’abordage : il fit couper de nombreux bambous et construire deux immenses radeaux à l’aide desquels ses soldats purent aborder l’île, dont les habitants, après une petite résistance, se rendirent. Il leur fit livrer leurs armes, fusils et sagayes, puis, les ayant fait passer sur le bord Nord de la rivière, il fit ranger d’un côté les femmes et les enfants et conduire les hommes soi-disant pour prêter le serment de fidélité à Ranavalona dans un vallon où, dès qu'ils furent assemblés, les soldats merina les entourèrent et les massacrèrent : neuf cent cinquante Antifasina, dont trois roitelets sur cinq, fucent victimes de ce guet-apens ®, Le commandant en chef Raïnivoninahitriniony a, en cette occasion comme dans d’autres (2), fait preuve d'hypocrisie et de cruauté. Quant aux femmes et aux enfants, qui étaient au nombre de deux mille, ils furent réduits en esclavage et partagés entre les officiers (#). Après ce haut fait, Raïinivoninahitriniony retourna triomphant à Tananarive, ayant été absent pendant cinq mois et demi. Comme le dit le R. P. Malzac, la cruelle Ranavalona pouvait être fière d’un tel commandant en chef; aussi lui accorda-t-elle, lorsqu'il fit son entrée solennelle dans la capitale, les honneurs d’une salve de tous les canons.

Dès lors, il prit la direction des affaires du royaume, mais il eut pour rival Raïinijohary, qui eut toujours une grande influence sur la Reine, dont il était, comme le commandant en chef, un des maris (*, et qui

(1) D’après un manuscrit merina qui fait le (3) Le commandant en chef en eut 150 pour récit de cette expédition jour par jour, et que sa part et son frère cadet, le commandant en cite le R. P. MALZAC dans son Histoire du second Raïnilaiarivony, 80. royaume hova, p. 278-279. (4) Surtout en 1857. Dans plusieurs livres

(2) Notamment lorsque, plus tard, il fit français, ona écrit, à tort, qu'il était premier miassassiner Radama Il. nistre, tandis que c’était Rainivoninahitriniony.

soutenait Ramboasalama, le prétendant évincé. Ramboasalama, qui ne cessait d’intriguer contre son rival, le prince Rakoto, chercha à gagner à sa cause les fils de Rainiharo, qui étaient les plus puissants personnages de Madagascar, mais qui restèrent fidèles à Rakoto; il n’en continua pas moins ses menées et son parti est devenu assez fort pour qu’on ait craint qu'il l’emportât (1),

A partir de cette époque, la cour d’Imerina se montra moins hostile aux Européens; sous l'inspiration de son parrain (? Laborde, le prince Rakoto, avec sa cour nombreuse de jeunes Andriana, de jeunes nobles, chercha à faire revivre les jours glorieux du rêgne de Radama Ier et à réagir contre les tendances du vieux parti, qui avait anéanti toute influence étrangère à Madagascar. Les Grands du pays avaient d’ailleurs intérêt à modifier leur politique intransigeante, car, en chassant les traitants Européens, ils avaient causé à leur pays un grand préjudice; en effet, ils ne pouvaient pas les empêcher de s'établir dans les nombreux endroits qui n'étaient pas soumis à leur autorité, comme sur la plus grande partie de la côte occidentale, où pouvaient parfaitement s’approvisionner les îles de la Réunion et de Maurice 5). Les lois barbares édictées contre les Européens avaient été, en réalité, funestes aux Merina (), car la Reine et les officiers n’avaient plus les revenus des douanes, les Grands du pays ne pouvant plus exporter leurs bœufs et leurs produits étaient

(1) Notes de voyage manuscrites d’A. GRAN- en effet affamer les Européens.

DIDIER, 1869, p. 1560-1562 (a). (4) Quoiqu'ils fussent en partie ravitaillés (2) Non pas parrain de baptême, mais par- par une maison américaine de Majunga en rain de circoncision. armes, en poudre, etc.

(3) En fermant leurs ports, ils avaient cru

(a) « Ramboasalama, neveu de Ranavalona, commença à intriguer contre le prince Rakoto après la mort de Rainiharo. Quoiqu'il fût généralement détesté et qu’il eût révélé à maintes reprises son caractère fourbe et cruel et sa cupidité par des crimes qu’on lui reprochait tout bas, il était parvenu à force d’intrigues à réunir un assez grand nombre de partisans. Mais comprenant que, pour assurer le succès de ses coupables desseins il avait besoin d’un autre concours que celui d'hommes achetés à force d’argent ou effrayés par ses menaces, il chercha à se concilier celui des plus riches et des plus puissants de Madagascar, de Raiïnivoninahitriniony et de Raïnilaiarivony, les fils de Rainiharo qui, en outre de leurs très nombreux esclaves, avaient autour d’eux, à leur service personnel, plus de 2,000 aides de camp ou affidés dont beaucoup avaient les plus hauts grades de l’armée. Il fit tout ce qu’il put pour les rallier à sa cause; il alla même jusqu’à prendre pour femme leur sœur aînée, voulant leur donner la preuve de ses bonnes dispositions à leur égard, mais ils restèrent fidèles à Rakoto.

a Néanmoins, le parti de Ramboasalama devint plus puissant de jour en jour et, à la fin du règne de Ranavalona, on a craint qu'il triomphât, mais les fils de Raïniharo, par leur fermeté et leur prudence, ont déjoué les complots ».

privés d'énormes bénéfices et les établissements de Lastelle, ruinés, ne donnaient plus à la Reine et au premier ministre les sommes assez importantes qu’ils avaient coutume de toucher.

La Société des Missions de Londres, informée par les chrétiens merina qui étaient réfugiés à l’île Maurice de cette tendance nouvelle, envoya à Madagascar le Rév. William Ellis ® et M. Cameron pour se renseigner au sujet des intentions du gouvernement merina. Arrivés à Maurice en juin 1853, ils allèrent à Madagascar, à bord d’un schooner de soixantedix tonneaux, emportant une adresse à la reine Ranavalona, adresse signée par deux cents ou trois cents notables de cette île et demandant la réouverture du commerce; ils débarquèrent à Tamatave au milieu du mois de juillet, après en avoir reçu l’autorisation du gouverneur, à qui ils remirent l’adresse, ainsi qu’une lettre pour la Reine où ils lui demandaient la permission de lui faire une visite amicale. Accueillis cordialement par l'officier que leur avait envoyé le gouverneur et qui les emmena chez lui à travers la foule des curieux, ils reçurent la visite du grand juge Raïnibehevitra, le deuxième personnage de la ville, qui leur souhaita la bienvenue de la part du gouverneur et s’informa de leurs projets, demandant s’il était vrai, comme on le disait, que l'Angleterre armaït une flotte pour faire la guerre à Madagascar; ils le rassurèrent et retournèrent à bord, très satisfaits de cette première entrevue (*?. Au bout de quinze jours arriva la réponse : la Reine faisait dire qu’elle était absorbée par les affaires du royaume et ne pouvait s'occuper d’autre chose et que ce qu'ils avaient de mieux à faire, c'était de s’en retourner d’où ils venaient afin de ne pas être pris par les fièvres. Force leur fut donc de retourner à Maurice. Toutefois, ils emportaient une nouvelle relativement favorable, puisque la Reine leur avait fait dire qu’elle consentait à reprendre avec leurs compatriotes les relations commerciales, à condition qu’ils lui payassent une indemnité (ou plutôt une amende) de quinze mille

(1) Secrétaire, pour l’étranger, de la London se promenèrent autour de Tamatave, étudiant Missionary Society. les mœurs des habitants, recueillant des

(2) Pendant qu’ils attendaient la réponse de échantillons de la flore malgache et prenant la lettre qu'ils avaient adressée à la Reine, ils des croquis.

piastres, somme que les Mauriciens se résignèrent à payer (1) : «en effet, leur dit le gouverneur de Tamatave, est-il admissible, est-il juste, que vous attaquiez un pays, que vous bombardiez une ville, parce que vous n'en approuvez pas les lois; chez vous, les résidants sont tenus d’obéir aux lois,aux règlements, et pourquoi n’en serait-il pas de même chez nous?»

Les ports de Madagascar furent dès lors rouverts au commerce européen, au plus grand contentement des traitants et des Malgaches (2), et aussitôt un navire anglais qui était en rade emporta quatre-vingt-treize bœufs à Maurice, et trois navires français, qui attendaient la conclusion des négociations, en prirent aussi chacun un chargement pour l’île de la Réunion.

Quelque temps après, Ranavalona, désirant renouer de bonnes relations avec le gouvernement anglais, envoya à Maurice une ambassade chargée de complimenter le gouverneur de Maurice et de le prévenir que,

(1) Ce furent M. Cameron, de la London avec joie; des coups de canon furent tirés en Missionary Society, et un négociant de Port- signe d’allégresse et un banquet fut offert à Louis, M. Mangeot, qui portèrent cette somme à MM. Cameron et Mangeot ainsi qu'aux autres Tamatave en octobre 1853 (a). Européens présents pour célébrer la conclusion

(2) On accueillit cette nouvelle à Tamatave de cette affaire.

(a) Lettre écrite au sujet de la réouverture des ports au commerce européen : Antananarivo, 23 asorotany (23 octobre 1853). A Messieurs J. Cameron et A. Mangeot, et aux personnes qui les ont envoyé payer la somme stipulée pour l’offense commise par William Kelly et Romain-Desfossés et leurs compagnons à bord de trois navires : j’ai à vous informer que j’ai parlé à nos officiers supérieurs, et que nos officiers supérieurs ont parlé à la Reine au sujet des 15,000 piastres que vous avez proposé de payer en raison de l’offense commise par Romain-Desfossés et William Kelly et leurs compagnons à bord de trois navires, sur votre déclaration que le paiement de cette somme ne vous donne aucun droit, ni sur le territoire, ni sur le royaume.

Or, en ce qui regarde les 15,000 piastres, nos officiers supérieurs ont ordonné de recevoir l’argent; nous le recevrons donc, et le commerce sera ouvert et, comme les droits de douane appartiennent à la reine de Madagascar, nous les percevrons, comme autrefois, sur les importations et les exportations, car nous ne changerons rien aux anciens usages.

En ce qui concerne l’exportation d’esclaves outre-mer, Radama n’était pas partisan de ce commerce. Notre Reine n’y a non plus apporté aucun changement et, en conséquence, nous n’exporterons pas d’esclaves outremer,

Et il vous a été dit aussi qu’un certain européen, un Français, a pris possession d’une portion de terre à Baly pour servir de fort afin d’y recevoir des navires, qu’il y a construit une maison où il réside. Nos officiers supérieurs ont, en conséquence, envoyé des soldats pour le chasser au delà de la mer. Nous ne le mettrons pas à mort, mais sa propriété sera confisquée, car il n’avait pas le droit de s’établir sans notre permission dans un de nos ports. Toutefois, quoique nous disions que nous ne le tuerons pas, s’il tue quelqu’un des soldats que nous y envoyons, nos soldats le tueront. Et nous vous en avertissons afin que vous ne disiez pas : « Pourquoi, après l’ouverture du commerce, détruisez-vous encore les propriétés des Européens? »

Et nous vous disons encore : « Si un Européen débarque en un point du territoire de Madagascar où il n’y a point de poste militaire, y établit un comptoir, sa propriété sera confisquée à notre profit et il sera chassé de Madagascar. Et comme chaque souverain a établi à son gré la loi du pays qu’il gouverne — que ce soit le nôtre ou le vôtre, — les animaux et les denrées que nous défendons de vendre ne doivent pas être emportés hors de notre pays par vos navires, et, de même quant aux choses que vous ne voulez pas nous vendre, il est bien entendu que vous n’avez pas besoin de venir les mettre en vente chez nous. Ainsi dit Rainiketaka, treizième honneur, officier du Palais (Voyages d’Ellis à Madagascar, par OcTAvE SAcxor, 1860, p. 43-46).

quand il voudrait, il pourrait faire enlever les crânes des soldats européens, qui étaient toujours exposés, depuis huit ans, comme trophée devant le fort de Tamatave, et les faire enterrer à sa convenance; un sous-officier fut chargé de cette mission mais, quand il arriva, le commandant de l’île de Sainte-Marie avait déjà fait transférer dans cette colonie française les restes de nos compatriotes, ainsi que ceux des marins anglais.

Quoique le commerce fût réouvert, les Européens n’eurent pas néanmoins l’autorisation de pénétrer dans l’intérieur de l’île, ils ne pouvaient s'établir que sur la côte. Le Rév. Ellis, venu à Tamatave d’abord en 1853, puis en juin 1854 Ü), avait sollicité la permission d’aller à Tananarive, mais il ne put l'obtenir et il retourna à Maurice, d’où il se rendit en Angleterre.

Cette autorisation, qu'il avait vainement sollicitée, M. Lambert l’obtint grâce au grand service qu’il rendit au gouvernement merina. Allant faire un voyage en France, il voulut se rendre compte s’il y avait quelque chose à faire à Madagascar et, en passant à la Réunion, il prit à son bord le R. P. Finaz, préfet apostolique des Petites Iles de Madagascar : les Jésuites n'avaient, jusque-là, pu faire d'essais d’évangélisation que sur les côtes des provinces indépendantes des Merina, et le R. P. Finaz espérait pouvoir profiter de cette occasion pour pénétrer chez les Merina, mais ne pouvant s’y présenter avec le costume ecclésiastique, la religion des Européens y étant prohibée, il prit des habits laïques et, pour mieux dissimuler son identité, se fit appeler Hervier, du nom de sa mère.

Arrivés à Tamatave le 10 avril 1855, ils furent cordialement reçus par M. de Lastelle. Apprenant que, l’année précédente, sous l'inspiration de M. Laborde, le prince Rakoto avait écrit à l’empereur Napoléon III pour lui demander de l’aider à mettre fin au régime de terreur que sa mère avait établi dans son royaume (), M. Lambert résolut de monter

(1) Il y a séjourné trois mois, de juin à sep- avait en effet écrit une lettre à Napoléon afin tembre. de lui demander aide contre les ministres et (2) « Le 14 janvier 1854, le prince Rakoto contre les conseillers de sa mère, oppresseurs

à Tananarive afin de se rendre compte de la situation réelle et de voir s’il ne pourrait pas exécuter ce projet, mais il n’était pas facile d’obtenir la permission d’aller dans l’Imerina où, depuis vingt ans, deux Européens seulement avaient été admis, Laborde et Lastelle : sur le conseil de Lastelle, il offrit à la Reine de mettre à sa disposition son navire à vapeur, le Mascareignes, pour porter secours à la garnison merina de Fort-Dauphin qui, cernée par les Malgaches du Sud, était en grand danger d’être massacrée ou de mourir de faim, et il lui demanda l’autorisation de faire avec son secrétaire M. Hervier, pendant ce temps, un voyage à Tananarive. La Reine accepta cette proposition et, pendant que le Mascareignes ravitaillait les soldats merina de Fort-Dauphin, MM. Lambert et Hervier montèrent à Tananarive avec l'autorisation d’y rester un mois (). Ils arrivèrent le 10 juin à Mantasoa ), à la grande usine industrielle de M. Laborde, qui leur fit une réception magnifique et, trois jours après, ils allèrent à Tananarive, mais comme on était à l’époque du Fandroana, de la fête du nouvel an, la Reïne leur fit souhaiter la bienvenue, mais ne put les recevoir. Quant au prince Rakoto, impatient de voir les vazaha, les étrangers, il leur fit une visite le surlendemain de leur arrivée (#) et, après avoir remercié le R. P. Finaz du service

du peuple, lettre que le neveu de Laborde, qui allait à l’île de la Réunion faire son éducation, avait portée au R. P. Jouen pour la faire parvenir à son adresse. Cette année-là, il y eut un

sous ses ordres et les armes et la poudre à sa disposition, trahit et on ne fit rien. Ce complot avait été organisé parce que les Grands savaient que l’ex-prétendant avait le projet d’assassiner

complot pour déposer la Reine et mettre fin au régime de terreur qui pesait sur Madagascar; Laborde et de Lastelle avaient pour but de placer Madagascar sous le protectorat de la France et ils étaient d'accord avec tous les Grands du pays pour laisser à la Reine son titre, mais pour donner le pouvoir à son fils, et ils avaient convenu de ne mettre personne à mort. Mais Raïnivoninahitriniony, qui avait l’armée

le prince » (Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, p. 2358).

(1) La Reine s’enquit si M. Hervier savait jouer du piano. « J’apprendrai », répondit-il.

(2) Ou Soatsimanampiovana, à 36 kilomètres E.-S.-E. de Tananarive.

(3) M. Hervier (le R. P. Finaz) a donné son portrait en 1855 (R. P. DE LA VAISSIÈRE, Madagascar, t. I, p. 237-238) (a).

(a) Le prince Rakoto, qui a vingt-six ans, est petit de taille, sa physionomie est européenne ; il met de l’expression dans tout ce qu’il dit, se lève à tout moment de son siège, s’avançant vers son interlocuteur comme pour faire passer en lui, avec des gestes naturels et forts, toute l’énergie des sentiments exprimés dans ses discours. Sa soif de civilisation lui fait prendre quelquefois l’apparence pour la réalité et son cœur l’emporte; il ne sait pas se défier de la malice humaine et ne saurait se figurer qu’on peut lui nuire. .

« Rakoto est toujours vêtu à l’européenne et il fuit les cérémonies lorsqu'il n’est pas forcé de les subir. I est constamment en courses sur un palanquin fort commun, mais léger. Il veut tout voir de ses yeux et entre

qu'avait rendu son confrère, le R. P. Jouen, à cinq de ses Menamaso envoyés en mission à la baie de Baly et qui, étant tombés entre les mains des Sakalava et ayant été vendus comme esclaves, avaient été rachetés par les missionnaires (®. Il termina en exprimant le désir que son peuple fût délivré des chefs qui l’opprimaient si cruellement (?).

C’est le 19 juin qu’eut lieu la réception de MM. Lambert et Hervier (R. P. Finaz) au palais (®) et, le 25, la Reïne leur fit donner un grand repas

(1) Ils ont été envoyés à l’île de la Réunion, contre tout Malgache sortant de son pays sans à l’établissement des Pères Jésuites de la Res- l’autorisation de la Reine. source d’où, après un enseignement sommaire, (2) Il remit à M. Lambert, quelques jours ils sont retournés cinq mois après, le 31 octobre, après, une lettre qu’il le priait de remettre à à Tananarive, cachant soigneusement leur l’Empereur des Français (a). venue de Bourbon, car il y avait peine de mort (3) Le R.P. Finaz en a donné la description (b).

dans tous les réduits. Il s’est entouré de jeunes gens habillés aussi à l’européenne, qu’il appelle ses « Menamaso », choïsis parmi ceux auxquels il peut se fier entièrement et qui consentent à ne pas avoir de grades dans l’armée pour être plus libres de le servir. Le prince les envoie partout. Il leur fait apprendre la médecine du pays et les a chargés de soigner gratuitement les soldats malades, ainsi que toutes les personnes qui veulent avoir recours à eux. Cette bande, chérie des uns, redoutée des autres, ne craint aucune autorité. Sur l’ordre du prince, les « Menamaso » vont briser les fers des condamnés ou assister à l’administration du tanghin lorsqu'il est averti à temps de quelque préparatif de ce genre : il n’y a pas eu de victime du tanghin en la présence d’un « Menamaso », car ceux qui sont chargés de l’administrer savent ce qu’il leur en coûterait s’ils ne prenaient toutes les précautions possibles pour empêcher l’effet du poison » (Le R. P. de la Vaissière).

(a) « Sire, je conjure Votre Majesté d’écouter les paroles de M. Lambert et les prières qu’il vous adressera en mon nom, comme si elle les entendait sortir de ma bouche, car c’est moi qui les lui ai confiées avec des détails qu'il n’était pas opportun d’écrire. Considérez-le donc comme un autre moi-même.

« Que Votre Majesté ne repousse pas la prière que je lui ai déjà adressée dans ma lettre précédente et que je lui renouvelle par l’intermédiaire de M. Lambert, car le malheur de mon peuple est à son comble. »

De leur côté, un groupe de chefs merina remit aussi à M. Laborde la lettre suivante : « L’Empereur des Français ne peut pas repousser les prières que nous lui adressons au sujet de Madagascar, dès qu’il connaîtra les malheurs qui désolent notre malheureux pays : la multitude de gens massacrés chaque jour, de femmes et d'enfants vendus comme esclaves, le tanghin administré à tort et à travers, l’abus des corvées qui enlèvent au préjudice de tout le peuple, les hommes à leurs travaux; il semble qu’on veuille faire mourir de faim ceux de nos compatriotes que la sagaye ou le tanghin ont épargnés. Il y a peu de signatures au bas de cette lettre, mais Votre Majesté ne doit pas s’en étonner; elle se couvrirait de noms si nous la présentions aux nombreux partisans du prince Rakoto et de la civilisation de notre pays, mais il nous faut, par prudence, cacher ce qui pourrait être cause de la mort de milliers de personnes. Si nous vous prions avec tant d’instance, Sire, de ne pas tarder à nous envoyer les secours qui, seuls, peuvent nous sauver, ce n’est pas seulement la vue des maux présents, c’est aussi la crainte d’un malheur irréparable, car nous redoutons qu’on assassine le prince Rakoto pour l’empêcher de régner un jour. Secourez-nous donc, Sire! »

(b) « Les mpisikidy ou tireurs de sorts ayant déclaré à la Reine, paraît-il, que ce jour était favorable pour notre réception solennelle au palais, nous avons été avertis que Ranavalona nous recevrait vers le milieu de la journée. Nous avons commencé dès lors à nous mettre en grande tenue; puis, au moment fixé, nous avons pris place sur nos palanquins et, précédés de deux officiers également en palanquin, nous nous sommes acheminés vers le palais. On se rassemblait de toutes parts pour nous voir passer, comme on eût fait pour des êtres extraordinaires. Après dix minutes de chemin, nous sommes arrivés au palais dont des soldats armés de fusils gardaient la porte.

« Arrivés devant le portail de la cour, nous sommes descendus de nos chaises; nos conducteurs ont successivement fait lever quatre rangs de baïonnettes croisées en faisceaux qui se sont de nouveau abaissées derrière nous après notre passage. La porte de la cour s’est ouverte et nous sommes entrés du pied droit (c’est la consigne) et chapeau bas. Nous nous sommes alors trouvés dans une cour à peu près carrée, de moyenne grandeur, toute entourée d’une palissade propre, en bois équarris et liés avec du fer. En face de nous, trente soldats sous les armes tenaient toute la largeur de cette cour; un peu plus loin et de l’autre côté de la palissade, était le palais de la Reine, bâtiment en bois de 40 mètres de hauteur, dont chacun des trois étages (y compris le

dans la maison du Commandant en chef de l’armée (c’est-à-dire du premier ministre), repas pantagruélique où ont paru deux cents mets et qui a duré plus de dix heures .

Rakoto ne se contenta pas, comme nous l’avons dit, de demander aide et protection à la France, il accorda à M. Lambert, autant du moins qu'il était en son pouvoir, des concessions importantes, qu’il promit de ratifier lorsqu'il serait le Roi, et il lui octroya une charte dite Charte Lambert ( à l'effet d'établir une compagnie qui apporterait à Madagascar des capitaux et l’industrie européenne.

En un mois, M. Lambert était arrivé à des résultats inespérés, grâce aux conseils et à l’appui de M. Laborde : non seulement il avait obtenu du prince Rakoto ce qu’il souhaitait, mais il avait gagné les bonnes grâces de Ranavalona Ire en lui prêtant son navire à vapeur (), et il avait acquis

(1) Voir le volume Ethnographie de cette Reine a, sur sa demande, décrété que les pièces Histoire de Madagascar, t. III, p.563, n9 120-20. françaises de 5 francs seraient dorénavant (2) Voir page 271. acceptées dans tout son royaume à l’égal des (3) A l’occasion du service rendu à la gar- piastres espagnoles (dont la valeur intrinsèque nison de Fort-Dauphin par M. Lambert, la est cependant plus grande de 0 fr. 60). Elle a,

rez-de-chaussée) est entouré d’une varangue assez large. A notre gauche, s’élevait le palais de Rakoto, le « Tranovola » (la maison d’argent), construit sur le même plan que celui de la Reine, mais plus petit, puis le tombeau de Radama, l’époux de la Reine actuelle, qui n’a rien de remarquable, et devant lequel, après avoir salué la souveraine, il est de règle d’aller s’incliner.

« Les musiciens de la Reine avaient été convoqués pour notre réception. C’est la première fois qu’un pareil honneur était fait à des étrangers.

« Selon l’usage, la Reine se trouvait sur son balcon, au premier étage de son palais, avec sa couronne d’or, son manteau royal en satin brodé d’or, assise sur un sopha, les jambes croisées, et garantie du soleil par un parasol de soie rouge bordé de broderies et de franges en or. Elle avait à ses côtés le prince son fils, son neveu Ramboasalama, et quelques officiers.

« Dès que nous avons été devant la Reine, M. Lambert, M. Laborde, nos deux introducteurs et moi, la musique militaire, assez bonne, entonna l’air de la Reine (cet air a été recueilli et harmonisé, ultérieurement par le R. P. Colin). Alors, les soldats qui étaient devant nous, se tournant vers le palais, ont présenté les armes. Cet air fini, nous nous sommes inclinés trois fois en disant : « Vivez longtemps, Madame! Soyez exempte de maux! Vivez longtemps avec vos sujets! » La Reine a causé alors un peu avec nous de son balcon et a remercié M. Lambert d’avoir prêté son bateau à vapeur pour porter des vivres au Fort-Dauphin. M. Lambert a offert ensuite, en témoignage de respect, le hasina, soit une pièce d’or de 5 fancs, qu’a prise l'officier qui commandait les soldats.

« La conversation finie, la Reine nous a invités à passer dans le palais de Rakoto pour y traiter d’affaires par l’entremise de ses officiers. Nous l’avons saluée, ainsi que le tombeau de Radama et, franchissant la haie de soldats qui était devant nous, nous nous sommes bientôt trouvés sous la varangue du palais d’argent : la grande salle a environ 42 mètres sur 10 et elle n’est éclairée que par la porte d’entrée; au milieu, est une colonne qui soutient l’édifice.

« Nous y trouvâmes les princes et les officiers envoyés par Sa Majesté pour traiter d’affaires. M. Lambert demanda que notre pièce de cinq francs eùt cours comme la piastre espagnole, proposa d’emmener quelques jeunes gens pour les faire instruire, etc., etc.

« Les officiers allèrent porter les paroles de M. Lambert à la Reine et revinrent un moment après. La Reine accordait que la pièce de cinq francs eût cours dans ses états, mais la réponse concernant la permission d’enmener des jeunes Malgaches hors de Madagascar nous fit voir qu’il ne fallait pas y compter.

« Nous sommes ensuite rentrés chez nous. »

une grande popularité en distribuant de l'or à droite et à gauche et en faisant des cadeaux de valeur.

Les distractions ne manquèêrent pas aux deux Vazaha pendant leur court séjour d’un mois à Tananarive. « Ainsi le 26 juin, de notre terrasse, dit le R. P. Finaz, nous avons assisté à une grande revue que nous avons parfaitement vue; le simple soldat et les grades inférieurs sont obligés d'être en costume, c’est-à-dire de quitter leurs lambas pour n'avoir d'autre vêtement que le salaka (la culotte malgache). À partir du quatrième honneur, les officiers habillés en bourgeois européens, les uns en habit, d’autres en redingote, ou bien en soldat anglais, en soldat autrichien, etc. Nous avions sous les yeux environ quatre mille hommes. Comme le même jour on faisait d’autres revues dans trois autres quartiers de la province d’Imerina, il pouvait y avoir dans toute cette province quinze mille soldats : ils ne manœuvraient pas très bien. De temps en temps des armées partent pour aller au secours du Fort-Dauphin ou pour combattre les Sakalava. Pauvres gens! accablés de services, de

de ce fait, rendu service non seulement au com- ont pu acheter des bœufs, qu’autrement ils merce français, mais aussi à ses sujets, auxquels seraient allés chercher chez les peuplades indéles créoles des îles de la Réunion et de Maurice pendantes de l'Ouest (a).

(a) On sait en effet qu’à Madagascar, en outre des monnaies arabes qui avaient cours dans le Nord, les piastres espagnoles du xvrrre siècle (dénommées volangita, litt. : crêpues, enchevêtrées, parce que les armes d’Espagne sont surchargées de détails qui semblent embrouillés), ainsi que les piastres mexicaines (dites tanamasoandro, litt. : où il y a des rayons de soleil, parce qu’elles portent un soleil surmonté d’un bonnet phrygien) et boliviennes (dites Lohkazo, litt. : où il y a un arbre, parce qu’il y en a un sur l’avers), formaient le principal stock métallique de Madagascar, avant que nos pièces de cinq francs en argent y aient été admises, pièces auxquelles on donnait des noms différents suivant leur effigie, mais elles ont vite disparu de la circulation, ayant été, soit enterrées avec leur propriétaires pour les suivre dans l’autre monde, soit coupées, suivant l’ancien usage malgache, en petits morceaux pour faire la monnaie divisionnaire qui se pesait dans des balances; ils avaient plus d'avantage à leur faire subir cette opération qu'aux pièces françaises qui étaient d’un poids inférieur, ne pesant que 25 grammes au lieu de 27. En effet, sans monnaie divisionnaire, les Merina ont pendant longtemps coupé avec une hache ou un coutelas les piastres en morceaux de grandeurs inégales et, à l’aide de toutes petites balances dont ils devaient l’usage aux Arabes de la côte Nord-Ouest, comme l’indique leur nom mizana, et d’une série de poids en fer, ils estimaient les sommes à la pesée : pour fabriquer ces poids ils avaient pesé une piastre mexicaine avec des grains de riz dans leur glume et avaient compté qu’il en fallait environ 720 et que, par conséquent, sept, soit varifitoventy, équivalaient au centième d’une piastre; ils avaient de même calculé que 72 ambatry, 72 ambrevades ou graines du Cajanus indicus, plante que l’on cultive en grande quantité dans le Centre, tant comme légume que pour nourrir les vers à soie, et que 24 graines du voamena formaient aussi le contrepoids d’une piastre, de sorte qu’ils ont appelé eranambatry et voamena la 72e partie de la piastre (soit environ 7 centimes 1/2) et la 24e (soit environ O0 fr. 20); ils avaient fabriqué des poids au moyen desquels ils faisaient ces diverses pesées et auxquels ils ont ajouté ceux de Loso, soit d’une demi-piastre, de ktrobo, soit d’un quart de piastre, ou 1 fr. 25, et de sikajy, soit du huitième de piastre ou 0 fr. 625. Le nom malgache de la piastre, artary, n’était autre que son nom arabe al-rial.

Les Merina étaient experts dans l’art de faire de la fausse monnaie; quand c’étaient des piastres entières, il était facile de les reconnaître, tant au poids qu’à la frappe, qui était défectueuse parce qu’elles avaient été coulées dans des moules, mais il n’en était pas de même de la monnaie fragmentaire (voir CLÉMENT DELHORBE, Revue de Madagascar, 1°7 semestre 1905, p. 484-507).

corvées, soumis à toutes sortes de vexations, on ne leur donnait jamais aucun salaire; pas d’étoffe pour leurs vêtements, pas de riz pour leur nourriture! »

Les trois jours suivants, ils assistèrent à des combats de taureaux, spectacle favori de Ranavalona () et, le 1er juillet, eut lieu, en présence de la Reine, un grand bal (2).

M. Hervier (R. P. Finaz), que les Malgaches appelaient Rangahibé (), et qui désirait beaucoup demeurer à Tananarive aussi longtemps que possible, demanda à Ranavalona, à qui M. Laborde l’avait présenté comme « un savant connaissant tout » et « pouvant donner au prince Rakoto des leçons de omni re scibili », et obtint l’autorisation d’y séjourner après le départ de M. Lambert. Mais plus que jamais il dut cacher sa qualité de missionnaire et ne put dire la messe qu’en secret : la première fois, ce fut le 8 juillet 1855, la veille du départ de M. Lambert (4).

Vers la fin d’août, l’armée ramena en triomphe à Tananarive un officier et deux matelots de l’ Augustine, ainsi qu’un délégué de l’administration de Bourbon, M. Paré, et un traitant, M. Périer d'Hauterive, que les Merina avaient capturés le 14 juin 1855 sur la côte Sud-Est, dans une embuscade qu’ils leur avaient dressée parce que, malgré les défenses de la Reine, ils voulaient acheter des esclaves pour les exporter; ils furent mis en prison sous la garde de geôliers passibles de mort s’ils les laissaient non seulement s'évader, mais même sortir; nonobstant, tous les jours jusqu’à leur rachat qui ne fut pas sans présenter de diffcultés, le prince Rakoto allait les prendre et les conduisait chez M. Laborde, grâce à qui on les relâcha, le 22 octobre, moyennant une rançon

(1) Elle avait ses taureaux favoris et elle a amèrement pleuré la mort de l’un d’eux qu’elle a fait enterrer avec tous les honneurs dus à un Andriana, à un prince : des 12€ honneurs, des maréchaux, l’ont porté à son tombeau, qui était à côté du fsena, du grand marché, et dont l'emplacement est marqué par une pierre levée, un Vato isangana. Voir le vol. Ethnographie, de cette Histoire de Madagascar t. III, p. 141, notule a.

@) Voir le vol. Ethnographie, t. II, p. 150, notule a.

(3) Litt. : le grand Monsieur respectable.

(4) Cette messe fut célébrée dans un pavillon isolé de la maison de M. Laborde à Ambodinandohalo, portes et fenêtres closes; étaient présents : le prince Rakoto, M. J. Lambert, M. Jean Laborde et quatre personnes de confiance (R. P. MALZAC, Hist. du royaume hova, 1912, p. 296).

de cent trente piastres par tête (soit pour les cinq environ 3,500 fr.) (9.

Mais à cette époque se passa un fait plus grave, qui suscita la colère dela Reine. Un ancien consul de France à Maurice, avait formé en face de Nosy bé, dans la baie d’Ambavatoby, un établissement pour l’exploitation d’une mine de houille qu'il croyait y exister, établissement qu’il avait fortifié et muni de canons. La Reine, apprenant par le gouverneur d’Anorontsangana qu’un Français avait eu l’audace, l’impudence, de s'installer sans sa permission sur un point de la côte de Madagascar, envoya immédiatement contre lui un corps d’armée, afin de l’expulser de vive force et de le mettre à mort s’il résistait. M. Lambert écrivit à M. Darvoy pour l’engager à quitter Madagascar, mais en vain et, le 19 octobre 1855, il fut assiégé par deux mille hommes; il se défendit vaillamment, mais succomba sous le nombre et fut tué et les quatrevingt-dix-sept Mozambiques qu’il employait furent faits esclaves; son employé, M. Sautré, blessé et fait prisonnier, fut amené à pied à Tananarive, où il arriva le 26 décembre . La Reine, après avoir manifesté son courroux, finit par le relâcher moyennant une grosse somme (600 piastres environ), et le 5 janvier 1856 le renvoya à Majunga.

Ce fâcheux événement pouvait faire craindre au R. P. Finaz d’être expulsé de l’Imerina, aussi s’évertua-t-il à justifier sa réputation d’ «homme universel ». Il acquit d’abord et à peu de frais celle de «grand musicien » grâce au piano à mécanique et à clavier que M. Lambert avait

(4) Note manuscrite dans les Archives du Ministère des Colonies, Corr. générale, carton XXI, et R. P. RÉGNON, Madagascar et le roi Radama II, 1863.

(2) Ce malheureux matelot ne connaissait pas un mot de malgache et il ne doutait pas qu’on l’amenait à Tananarive pour l’y exécuter. Comme il entrait dans la ville, le prince Rakoto le rencontra et s’enquit de quel crime s'était rendu coupable ce Vazaha, cet Européen; dès qu'on lui eût conté l’histoire, il s’approcha de lui, l’amena à son fanjana, à son palanquin, et l’ayant pris sur ses genoux il se fit conduire chez Laborde. Le pauvre diable, qui se croyait

dans les bras du bourreau et ne doutait pas qu’on le conduisit au supplice, tremblait de peur : la suite du prince, la musique qui l’escortait, les hoby, les acclamations du peuple sur son passage ne lui laissaient aucun doute sur le sort qui l’attendait, et il tenait ses yeux fermés pour ne pas voir un spectacle qui le terrifiait. Lorsque le prince le déposa chez Laborde, quoiqu’il entendît ce dernier lui parler français, il fut quelques minutes sans pouvoir ouvrir les yeux et, quand on lui donna un verre de vin de Madère à boire, ses mains tremblaient si fort que le précieux liquide tomba par terre.

donné à la Reine, exécutant sur le clavier quelques morceaux faciles, appris à la hâte pendant les quelques jours que l’instrument était resté chez M. Laborde. La Reine avait été ravie de ces auditions. Puis, il lança dans les airs un ballon, sujet de grand étonnement pour les Malgaches, qui ne pouvaient comprendre « qu’une aussi grosse machine s’élevât toute seule » et qui ne trouvèrent pas de paroles pour exprimer leur surprise et leur admiration (Œ). Il composa des pièces dramatiques, il fit fonctionner deux télégraphes, dont celui à cadran intéressa vivement les Merina qui pouvaient en saisir le mécanisme, il fit même marcher un chemin de fer en miniature (?), il se fit photographe et tira des portraits, mais le comble de son art fut de fabriquer de la poudre blanche jugée par les Malgaches très supérieure à la poudre à canon qu'ils employaient. Tous ces « prodiges » n’empêchaient pas maints chefs de l’accuser d’être un espion, mais la Reine, émerveillée de tous ces spectacles si divers et si intéressants, et conseillée par M. Laborde, le prince Rakoto et ses amis, l’autorisa à prolonger son séjour à Tananarive (#).

Au printemps de 1856, courut dans les principaux ports de Madagascar le bruit, venant de l’île Maurice, que M. Lambert était allé à Paris pour

(1) C’est le 5 novembre 1855 qu’eut lieu cet événement mémorable (a).

(2) Toutefois, par suite de difficultés de construction qu’il ne put vaincre, sa locomotive n'allait qu’à reculons.

(3) R. P. MALZAC, Histoire du royaume hova,

1912, p. 299. Toutefois, elle aurait dit à des familiers : « Oui, ce doit être un espion, mais laissons-le achever sa poudre blanche, puis nous le renverrons », car elle croyait que cette poudre serait très utile à son armée et la rendrait invincible.

(a) Voici le récit intéressant qu’en donne le R. P. Finaz dans son journal : « Ce matin j’ai fait avertir Sa Majesté que, le temps étant favorable, je me tenais à sa disposition pour l’ascension de l’aérostat. Le prince Rakoto et deux de ses amis, envoyés par la Reine, se rendirent avec moi sur la place de Mahamasina. Tous les habitants de Tananarive, avertis de ce qui allait se passer, se tenaient par groupes sur les terrasses, curieux de voir un spectacle si nouveau pour eux. Au-dessus de tous ces spectateurs, tout en haut de la ville, s’élevait le parasol rouge : la Reine était là. Jamais je n’ai vu tant d’yeux fixés sur moi.

« Par précaution, de crainte d’un accident, je m'étais muni de deux ballons, et bien m’en a pris, car le premier s’est déchiré au moment où je le gonflais.

« Déjà, la foule traitait les Blancs d’imposteurs. Comment voulez-vous qu’une grosse machine comme cellelà s’élève toute seule? D’ailleurs, jadis, les missionnaires anglais ne se sont-ils pas réunis pour faire un ballon, et jamais ils n’ont pu réussir. » Je prends mon second ballon en recommandant à Dieu la réussite de mon expérience. Or, jamais ballon ne s’est élevé si bien ; il s’est promené sur la ville et, après avoir comme salué la Reine, il est revenu au-dessus de nos têtes et s’est élevé dans les nuages pour reparaître un instant après. Le temps était magnifique; il n’y avait pas un souffle de brise. Après avoir fait son ascension, le ballon est descendu, aux yeux de tout le monde ébahi, à peu de distance de l’endroit où je l’avais lancé.

« Les Malgaches n’en pouvaient revenir et Sa Majesté a été si surprise, si étonnée, que tout le temps elle s’est tenu la tête dans la main, les yeux fixés sur cet objet si nouveau pour elle;-et, en m’envoyant remercier, elle m’a fait remettre trente piastres en son nom et au nom du prince Rakoto « pour acheter, a-t-elle dit, du laoka c’est-à-dire des friandises. » (R. P. Marzac, Histoire du royaume hova, 1912, p. 298-299.)

déterminer les Français à faire la guerre à Madagascar. En effet, M. Lambert avait été reçu par Napoléon IIT, mais l'Empereur, tout en lui témoignant le vif intérêt qu’il prenait à sa communication, lui déclara qu’il ne pouvait pas, sans être préalablement entendu à ce sujet avec le gouvernement britannique, s’immiscer dans les affaires de Madagascar au risque de refroidir l’entente cordiale @). M. Lambert alla donc voir lord Clarenton à Londres, mais le chef du Foreign Office désapprouva tout projet d’un protectorat non seulement français, mais même franco-anglais, « tout protectorat, dit-il, étant forcément le germe d’une prise de possession », et il approuva seulement le projet d’une compagnie anglo-française pour l’exploitation des mines de Madagascar. Ellis, qui était en rapports constants avec le Foreign Office et qui, du reste, est parti peu après pour Tananarive, ainsi que les missionnaires de Londres, mirent leurs correspondants de Madagascar au courant de ces pourparlers et soulevèrent l’indignation du gouvernement merina contre les Français.

Il y eut alors une réunion des Ministres au Palais. L’un d’eux proposa d'interrompre le commerce avec les Européens : (Non, répondit la Reine, car ce serait leur donner un motif pour nous attaquer. » — « Mais ne faudrait-il pas du moins empêcher Lambert de revenir? » — « Nous ne sommes pas sûrs qu'il soit notre ennemi et, puisqu'il doit nous apporter tous les objets que nous lui avons demandés, laissons-le venir. Toutefois, je vais donner à Tamatave l’ordre qu’on ouvre tous ses paquets. » — « Et ce M. Hervier, que fait-il ici? ne faut-il pas le renvoyer? » La Reine ne répondit rien (?).

Ellis, qui n'avait pu monter à Tananarive en 1853, reçut en 1855 l'autorisation tant désirée et s'embarqua en Angleterre ke 20 mars 1856; il arriva à Tamatave le 13 juillet et, le 26 août, à Tananarive, où il reçut un accueil courtois et cordial; il offrit à la Reine de beaux cadeaux et il lui remit en outre ceux que le Gouverneur de Maurice lui envoyait avec ce billet fort laconique : « J’envoie à Votre Majesté, par mon ami

(1) On était en effet en pleine guerre de (2) Madagascar, par le P. DE LA VAISSIÈRE, Crimée et le Congrès de Paris allait se réunir. t. I, p. 261, 265-266.

Ellis, des cadeaux que je la prie d’accepter »; de plus, il distribua de l’or à pleines mains aux grands personnages, 30,000 piastres, dit-on (9. La Reine le reçut solennellement en septembre ©) et l’invita à un grand repas ainsi qu'à un bal; M. Laborde lui donna un grand dîner.

Il travailla naturellement à faire triompher la politique anglaise (®) et ne se fit pas faute de raconter à la Reine ce que Lambert avait fait contre elle, ajoutant qu'il viendrait prochainement avec des troupes françaises pour la détrôner et mettre son fils à sa place : il aurait, dit-on, morigéné le prince Rakoto et insisté sur le crime qu’il commettait en se révoltant contre sa mère, ajoutant « que la cour d'Angleterre, en apprenant ses projets, avait pris le deuil », à quoi le prince aurait répondu qu'il n’avait agi que dans le seul but d’ôter à la Reine le pouvoir de commettre des cruautés, lui laissant volontiers tous les autres et ne demandant rien pour lui. Mme Ida Pfeiffer, qui cite ces divers faits, ajoute

(1) Dans une lettre à M. Menou, Laborde dit soixante mille — D'. FONTOYNONT, Bull.

Acad. malg., 1937, p. 31.

(2) La Reine étant sur le balcon du Palais et lui, suivant la coutume, dans la cour.

(3) IDA PFEIFFER (Voyage à Madagascar, 4862, traduction française, p. 204 et suivante)

Rév. Ellis, dépositaire de la pensée du gouvernement britannique, qui, dit-elle, proclamait à tout venant que la France était l’humble servante de l’Angleterre et « ne pouvait rien faire sans sa permission), et cependant, dit M. Francis Riaux, on ne peut pas la soupçonner d’une grande partialité en faveur de la France (a).

s’exprime avec sévérité sur le compte du

(a) Les navires anglais qui mouillaient à Madagascar ne cessaient de dire « que la France était une petite nation qui ne possédait pas de navires comme l’Angleterre, que ses menaces n'étaient pas à craindre, que les Anglais arrêteraient les Français s’ils allaient plus loin qu’ils ne voulaient, etc.

Quant à Ellis, s’il n’avait pas une mission officielle, il apportait de l’argent, beaucoup d’argent, pour acheter à la politique anglaise des partisans et, à force d’argent, il réussissait. Il dit à la Reine «qu’il n’était pas venu pour traiter des questions commerciales, mais pour s'occuper de la prospérité et du bien du pays et qu’il apportait, en même temps qu’un message d’amitié du gouvernement anglais, une lettre du gouverneur de Maurice » : « le gouvernement de la Grande-Bretagne, ajouta-t-il, désire vivement le bonheur et la prospérité de Madagascar et tient à maintenir d’amicales relations avec la Reine, mais il n’entend pas s’immiscer dans les affaires de son royaume et il n’a aucune réclamation à lui adresser » (Three visits to Madagascar, 1859, chap. xIv, p. 376-377).

« Au lieu d’arriver à Tananarive avec la branche d’olivier, dit Mme Ida Pfeiffer (Voyage à Madagascar, 1862, p. 204), Ellis y est venu avec le glaive, trahissant et calomniant M. Lambert et faisant au prince Rakoto un sermon sur son crime inoui de vouloir se révolter contre sa mère, ajoutant que la Cour d’Angleterre en avait été si affligée qu’elle avait pris le deuil, faussetés extrêmement ridicules » remarque Mme Pfeiffer qui en raconte de nombreuses autres d’ailleurs.

Au moment où il s’agitait à Tananarive, le gouverneur de Maurice, qui était au courant des projets de Laborde et de Lambert, Français ayant sa résidence à Maurice, lança une proclamation où il menaçait « de la déportation ou de la peine de la réclusion tout Anglais ou tout étranger qui ferait une démarche pouvant être considérée comme faite au mépris des lois de Madagascar ». Le journal français de l’île, Le Cernéen, demanda si M. le Gouverneur possédait un exemplaire du Code de Ranavalona, puisqu'il le prenait si vivement sous sa puissante protection, mais ce qui frappa tout le monde, c’est que M. Lambert qui était notoirement le seul étranger résidant à Maurice qui s’occupât de la politique de Madagascar et que pût viser cette menace de déportation. Ainsi se manifestait le mauvais vouloir de l’Angleterre à notre égard (RrAuUx, /Zntroduction au Voyage de Mme Ida Pfeiffer, 1862, p. LrI-LV).

que « M. Ellis, ne reculant pas devant les mensonges les plus grossiers racontait que M. Lambert, avait arraché frauduleusement au prince la signature du contrat et que celui-ci, irrité de cet abus de confiance, l’avait pour toujours banni de sa présence () ». Il eût bien voulu prolonger son séjour à Tananarive, mais le mois qu’on lui avait accordé, comme à M. Lambert l’année précédente, expirant le 26 septembre, il ne put obtenir la prolongation qu’il demanda et il dut partir, emportant quelques beaux lambas de soie que lui donna la Reine, ainsi que vingt bœufs pour le gouverneur de Maurice et dix pour lui (?).

Comme il descendait à Tamatave, Ellis rencontra trois Français que Ranavalona faisait venir pour une opération de rhinoplastie. Rainimanonja, frère du ministre Rainijohary, avait une partie du nez rongée par un cancer et n’osait plus se montrer à la cour, ni en public; la Reine, qui l’aimait beaucoup et qui avait appris qu’il y avait des maîtres dans l’art de la rhinoplastie, avait prié M. de Lastelle de lui envoyer un de ces savants, mais le seul qu’il trouva fut tellement effrayé des difficultés de la route qu'à moitié chemin il ne voulut pas aller plus loin, revint sur ses pas et retourna à Bourbon. Mais M. de Lastelle étant mort au mois de juin de cette année, le P. Jouen, préfet apostolique de Madagascar, prit l’affaire en mains et, dès le mois d’août, il avait trouvé l’homme qu'il fallait, le docteur Milhet Fontarabie. Mais il ne convenait pas que le savant chirurgien montât seul à Tananarive et il fut décidé, avec l’assentiment de la Reine conseillée par M. Hervier (P. Finaz), qu’il serait accompagné des deux aides qui le secondaient toujours dans les cures difficiles : or, le P. Jouen, qui désirait se rendre compte de l’état des esprits dans la capitale, s’offrit pour être l’un d’eux et choisit pour son second le P. Webber qui venait précisément d’achever à la Ressource (île Bourbon) les « Dictionnaires malgache-français et français-malgache » (%). Donc, au commencement d'octobre 1856, le docteur Milhet arriva avec MM. Du-

(1) Cité par le R. P. DE LA VAISSIÈRE, t. I, même jour, venant du Cap de Bonne-Espérance. p. 267 et 268. (3) Le premier comprenant 798 pages, a été

(2) Deretour à Port-Louisle2 décembre, ils’y publié en 1853 et le second, en comprenant 850, trouva avec Mme Ida Pfeiffer qui y arrivait ce a été publié en 1855.

quesne (ou P. Jouen) et Joseph (ou P. Webber), qui était un musicien distingué, aussi bien qu’un habile aide-chirurgien. Ce fut à Mantasoa (Soatsimanampiovana), dans la grande usine créée par M. Laborde, qu’ils furent présentés à la Reine (1).

L'opération réussit parfaitement et la vieille Reine sembla prendre en grande estime M. Milhet et ses compagnons, d'autant qu’'Ellis avait dit, avant de quitter Madagascar, qu’ « opérer Rainimanonja, c'était le tuer », et la science et l’habileté des docteurs français furent dès lors l’objet de l'admiration générale; pendant leur séjour, qui fut de trois mois, plusieurs autres opérations importantes ont mis le comble à leur réputation. Aussi leur offrit-on des fêtes de toutes sortes, des combats de taureaux, des danses, des festins, etc. Rainijohary, voulant leur témoigner sa reconnaissance pour la guérison de son frère, leur donna

(1) La Reine arriva à Mantasoa, escortée de 20,000 à 25,000 personnes (a).

(a) « À peine le grand parasol rouge réservé à la Reine, racontent les Pères Jouen et Webber, nous eut-il signalé la venue de Sa Majesté, que nous nous sommes hâtés d’aller à sa rencontre et de nous mettre sur son passage. Dès qu’Elle nous eut aperçus, elle fit arrêter son palanquin; quoiqu'on la dise très âgée, ses traits, d’un teint olivâtre, sont bien conservés, et elle porte parfaitement le diadème. Trois ou quatre petits enfants des principaux officiers de sa cour étaient assis devant elle. Sa physionomie est celle d’une bonne maman et contraste d’une manière étrange avec le caractère cruel et sanguinaire qu’on lui connaît. Après nous avoir salués d’un demi-sourire assez gracieux, elle s’informa de l’état de notre santé et si nous avions fait un bon voyage. Nous répondimes à cette marque d'intérêt en faisant le hasina, c’est-à-dire en lui présentant la pièce d’or qu’il est d’usage de lui offrir en signe de suzeraineté. Puis, sur son invitation, nous primes rang dans le cortège et l’escortâmes jusqu’à l’entrée de sa résidence, où nous primes congé d’elle pour regagner notre demeure, où nous ne tardâmes pas à être suivis par un bœuf magnifique que Sa Majesté envoyait aux docteurs pour compléter le menu de leur dîner.

« La Reine ne resta que quelques semaines dans son château de Soatsimanampiovana, et elle regagna sa capitale où elle fit une entrée solennelle le 30 octobre 1856. On eût dit qu’elle avait à cœur de nous donner une haute idée de sa puissance et de sa grandeur, car jamais on ne la vit déployer autant de luxe et de magnificence. Toutes les populations des environs avaient reçu l’ordre de se trouver sur son passage, formant une haie sans fin de chaque côté de la route. Le rendez-vous était au château de Soanierana, situé au pied de Tananarive. C’est de là, vers une heure de l’après-midi, que partit le cortège royal dont nous avions l’honneur de faire partie. Par un raffinement d’orgueilleuse coquetterie, Sa Majesté a voulu nous montrer la partie à l'Ouest de sa capitale, où s’étendent jusque fort loin les riches et magnifiques rizières de l’Imerina, arrosées par la belle rivière de l’Ikopa. Partant du Sud, le cortège traversa la vaste plaine du Champ de Mars et monta au palais de Manjakamiadana.

« Voici dans quel ordre défila, pendant près de cinq heures, cette innombrable procession. En tête, marchaïent sur deux rangs et en palanquin tous les officiers de la cour et de l’armée, chacun suivant son grade. Puis venaient les généraux, les maréchaux du palais, le Commandant en Chef, les dames de la cour, les princes et les princesses de la famille royale, l’héritier présomptif du trône Rakoton-dRadama avec Rabodo, son épouse et nièce de la Reine, tous les deux magnifiquement vêtus et portés sur des palanquins d’une richesse extraordinaire, et enfin, au milieu d’un long carré de 200 à 300 soldats, ses gardes du corps, sur un superbe palanquin garni de velours écarlate et entouré de pendeloques et de franges d’or, qui a coûté à Paris, assure-t-on, 35,000 francs, apparaissait, dans tout l’éclat de sa toilette royale, Ranavalomanjaka, le front ceint du diadème et la tète ombragée par le magnifique parasol royal en drap écarlate brodé en or et orné de garnitures et de franges d’or. Derrière elle, autour du carré des soldats, marchaient 200 chanteuses dont les voix, accompagnées de claquements des mains, ne cessaient de chanter à perte d’haleine les louanges de leur divine maîtresse : «Oh! Oh! Oh! la bonne Reïnel etc. Et, quand les 100,000 voix des spectateurs échelonnés tout le long de la route répétaient ce refrain et ces louanges, on conçoit que la tête de la vieille Reine en fût ébranlée et qu’elle se crüt au-dessus des simples mortels. » (Histoire du royaume hova, par le R. P. Mazzac, 1912, p. 304-305.)

un repas solennel, où lui et toute sa famille figurèrent vêtus à la française, et àla fin duquel on remit au docteur les honoraires convenus et divers cadeaux, mais il fallait aux Pères quelque chose de plus, ils voulaient que l’un d’eux restât en comgagnie du P. Finaz, et ils réussirent en faisant observer par un des amis de M. Laborde que, quoique l’opération eût parfaitement réussi, il pouvait survenir une rechute, un accident, et qu'il était prudent de prier un des docteurs de rester encore quelque temps. Raïinijohary, frappé de cette observation, en conféra avec la Reine qui fit la demande à M. Milhet; après avoir fait pour la forme quelques difficultés, il consentit, en reconnaissance de la cordiale réception qu'il avait reçue dit-il, à laisser à Tananarive M. Joseph (le P. Webber), « jusqu’à ce qu'il revint pour revoir ses malades et saluer Sa Majesté » 4). Le P. Jouen, au comble de ses vœux, reprit alors le chemin de Bourbon en compagnie de M. Milhet.

Pendant que les PP. Finaz et Webber surveillaient le nez de Rainimanonja, la Reine qui, «en vieillissant dit un témoin oculaire, croissait en superstitieuse férocité », prit en 1857 des mesures d’une cruauté inconnue jusque-là (?); il ne se passait pas de jour qu'il y eût quelques individus condamnés à mort, soit pour sorcellerie, soit pour des fautes légères, ou soumis à l'épreuve du tanghin, mais au mois d’avril, ce fut une vraie hécatombe, puisque quatorze furent condamnés à être brûlés vifs et soixante-cinq à être sagayés, que douze cent trente-sept ont été mis aux fers et que deux cent huit ont dû payer de grosses amendes sous peine d’être réduits en esclavage, eux, leurs femmes et leurs enfants.

C’est pendant ce règne de la terreur que M. Lambert annonça son retour à Madagascar, nouvelle qui fut bien accueillie de tous, les unsattendant de beaux cadeaux, les autres pensant au changement qui pourrait s'effectuer dans la politique. Débarqué à Tamatave le 13 mai 1857 (1, avec Mme Ida Pfeiffer qui l’accompagnait (4, il monta tout de suite à

(1) Histoire du Royaume hova, par le HRanavalona et son gouvernement. Voir ce R. P. MALZAC, p. 306-307. récit à l’Appendice n° VI, p. 365.

(2) Le R. P. Finaz a fait dans son journal (3) Après une absence de deux ans. le récit navrant des horreurs commises par (4) Agée de soixante-deux ans.

Tananarive, où il arriva le 30 et fut magnifiquement reçu. Il apportait de splendides présents pour la Reine et pour le prince Rakoto, ainsi que pour les Grands du royaume, au nom de la « Compagnie de Madagascar, foncière, industrielle et commerciale », ces cadeaux avaient coûté deux cent mille francs, dit-on.

Rakoto apprit avec regret que la France ne pouvait venir au secours de son malheureux pays, mais il ne se découragea pas et il décida de mettre en œuvre tous les moyens qu’il pourrait pour écarter le ministre Raïnijohary, un des amants de la Reine qui s’était attiré par ses rigueurs la haine du peuple et qui était en rivalité avec le commandant en chef Rainivoninahitriniony. Un complot fut ourdi dans ce but, d'accord avec la « Société des Priants » qui s'appelait « Gens de la Prière » et qui, depuis 1835, par ses prédications politico-religieuses, tentait d’amener un nouvel état de choses dans son malheureux pays; le prince Rakoto devait en attendre le résultat en compagnie de MM. Laborde et Lambert : Raiïnijohary écarté, la Reine adopterait une autre politique ou bien on gouvernerait sans elle.

Le 20 juin 1857 devait être le grand jour : à 2 heures du matin, les conjurés devaient se glisser secrètement dans le palais de la Reine, dont les portes devaient rester ouvertes sous la garde d'officiers dévoués à Raharo, le chef de l’armée, et, à un signal donné, on devait proclamer Rakoto roi et on aurait signifié à la Reine que c'était la volonté de la noblesse, de l’armée et du peuple. Le canon devait annoncer le changement de souverain, le changement de règne. Au dernier moment, Raharo fit dire que, par suite d'obstacles imprévus, il n’avait pu faire occuper le palais par ses officiers et qu’il fallait attendre une autre occasion.

Mais un ministre méthodiste, le Rév. Lebrun, arrivé récemment à Tamatave d’où il pouvait facilement correspondre avec la capitale, et mis au Courant de ce qui s’y préparait, avait écrit aux chefs des Priants qu'ils allaient faire les affaires de la France et non celles de leur pays, et que « leur travail n’aboutirait qu’à l'établissement du catholicisme »; puis, voyant que malgré tout ils persévéraient dans leur projet, dont il voulait à tout prix arrêter l'exécution, il chercha parmi eux quelqu'un

qui jouât le rôle de traître, qui dénonçât ses frères et ses amis, les vouant à la mort : ce fut un hova nommé Ratsimandiso 4) un des chefs des Priants, le seul indigène qui eût été jusqu'alors ordonné comme ministre de la religion indépendante, et qui était à la tête des écoles protestantes de l’Imerina; il alla dans la nuit du 29 juin trouver le vieux Raïinijohary et lui dénonça la Société dont il faisait partie comme coupable de prier, de baptiser, de pratiquer le christianisme défendu par les lois, et comme cherchant à établir la république et, dans ce but, à le renverser et l’assassiner; il accusa en outre les Français d’avoir donné de l’argent pour favoriser l’exécution de ce projet.

« Rapport est aussitôt fait à la Reine, dit le R. P. de la Vaissière (2). Le palais est entouré d’une triple garde. Le 3 juillet, on convoque le peuple sur la place publique et la Reine lui fait dire que les « religionnaires », malgré ses défenses, se sont réunis pour prier et recevoir le baptême et le pain, qu’ils prêchent la république, l’affranchissement des esclaves et l'égalité de tous, et que des étrangers leur ont donné de l'argent. On nomme dix chefs que le peuple doit appréhender et amener le plus tôt possible, et les autres priants qui auraient assisté aux réunions proscrites doivent, s’ils veulent conserver leur vie, venir au plus tôt s’accuser eux-mêmes et se soumettre à la punition que la Reine jugera à propos de leur infliger : on savait à quoi s’en tenir sur sa clémence à cet égard, et le prince Rakoto fit d’ailleurs avertir les Priants de ne pas se dénoncer; aussi la plupart se cachèrent-ils; avant l’assemblée, trois cents disparurent de Tananarive; un village situé à quatre lieues de la capitale, composé de dix-neuf maisons, fut totalement abandonné. Néanmoins il y en eut qui, par peur, lassitude ou simplicité, se livrèrent

(1) Ce traître qui, plus tard, lorsqu'il eut un tionner sous le règne de Ranavalona Ire. Sous

enfant, prit suivant l’usage des Hova, le nom de Raïnisoa, de «père de Soa », avait établi la liste des chrétiens indigènes; le prince Rakoto l'ayant eue entre les mains la déchira après l'avoir lue, mais Raïinijohary n’en eut pas moins connaissance; Ratsimandiso a été mis à la tête des écoles indigènes qui ont continué à fonc-

Ranavalona II, il était officier du palais et, quoique toujours et malgré tout affilié aux protestants, il était peu estimé » (Notes de voyage manuscrites d'A. GRANDIDIER, 1869, p. 2356 et 2363).

(2) Madagascar, ses habitants et ses missionnaires, 1884, t. I, p. 189-291.

d'eux-mêmes; on les envoya au supplice et ils y marchèrent avec un courage admirable.

« Raïnijohary arriva même à persuader à Ja Reine qu’on voulait l’assassiner : un couteau de chasse trouvé chez un religionnaire en était la preuve certaine; un Priant, lui disait-on, l’avait avoué dans les tortures. Mais il désirait surtout atteindre les Européens et il les accusa tous, la Reine ne voulait cependant pas entendre parler de la culpabilité de M. Laborde, qui lui rendait tant de services depuis si longtemps (); toutefois, sa maison fut entourée d’espions qui avaient ordre de saisir quiconque irait visiter les Européens. M. Lambert était alors alité avec la fièvre; Ranavalona envoya ses devins qui lui jetèrent un sort en disant : « Si tu as de mauvais desseins, meurs, sinon vis »; il se rétablit et la Reine dit à Raïinijohary : « Vous voyez bien que ce Blanc est innocent. »

« Bientôt les dix chefs des révolutionnaires, traqués de toutes parts, tombèrent entre les mains de Rainijohary (. On trouva sur l’un d’eux une lettre du Rév. Lebrun, où il encourageait les Priants à persévérer dans leur dessein et leur promettait toutes sortes de secours. A l’aide de cette pièce, Raiïinijohary pouvait persuader à la Reine que tous les Européens en Imerina faisaient de la politique contre elle, de connivence avec les religionnaires, mais, pour s'emparer plus sûrement de son esprit, il proposa de soumettre à l’épreuve du tanghin, non les Européens eux-mêmes, c’eût été trop compromettant pour le royaume,

(1) Ranavalona, qui tenait à garder son « vieil ami » auprès d'elle, fit tirer le sikidy quatorze fois pour bien s’assurer qu’elle ne pouvait le garder, sinon auprès d’elle, au moins à Madagascar : la première consultation le chassait de la ville de Tananarive, la deuxième du faubourg, la troisième de Soatsimanampiovana (son usine), et ainsi de suite, jusqu’à la quatorzième qui l’envoyait outre-mer à son très grand regret, et elle obéit non pas naturellement à l’oracle de Dieu, comme elle le croyait, mais à Rainijohary, ministre qui était l'ennemi de Laborde et de tous les Européens et qui ne cessait de lui dire : «il est vrai que Laborde n’a fait que du bien dans l’Imerina : voyez son

établissement de Soatsimanampiovana, que de belles inventions! que de grands travaux!

Aucun de nous n’eût jamais pu faire la millième partie de ce qu’il a fait, je ne sais même pas si un être humain peut faire de semblables choses, seul, un sorcier peut en être capable. » C'était le coup de massue! (Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, p. 1234-1235 et 1429).

(2) Huit officiers, disent les Malgaches, furent condamnés à boire le tanghin, mais les administrateurs du poison, craignant d’encourir la disgrâce du prince Rakoto, et même de Raïinivoninahitriniony, qui commençait à partager ses idées, adoucirent la dose et tous furent déclarés innocents.

mais des poules représentant chacune un d’eux. Ce projet plut à la Reine et M. Laborde, les deux missionnaires et jusqu’à la touriste, Mme Pfeiffer, fort innocente assurément du complot, eurent chacun sa poule, à laquelle on administra le tanghin : la mort de l'animal prouvait la culpabilité de l’accusé qu'il représentait; les poules moururent toutes, sauf celle de l’aide-chirurgien Joseph (R. P. Webber), qui avait soigné avec dévouement Raïnimanonja, le frère de Rainijohary.

« Ranavalona ne douta plus que tous les Européens, à l’exception de M. Joseph, avaient trempé dans le complot, et elle pensa même un moment à les faire tous exécuter, mais son conseil lui ayant représenté qu'il serait dangereux de traiter de la sorte M. Lambert, qui était certainement un agent secret du gouvernement français, elle se ravisa, et un ordre d’exil fut prononté contre tous les Européens, le P. Webber excepté. Chacun d’eux pouvait emporter ses effets; on lui donnait pour cela des porteurs, ainsi que pour sa personne. Les biens et propriétés de M. Laborde devenaient la propriété de la Reine. »

Le prince Rakoto intercéda pour M. Laborde, mais inutilement; le soir du 7 juillet, il alla lui dire, ainsi qu’à M. Lambert, un dernier adieu; le P. Webber ne jouit pas d’ailleurs longtemps de la faveur qui lui avait été faite; huit jours après le départ de ses compatriotes, on lui enjoignit, sous le plus vain prétexte (dans une certaine circonstance il avait omis de faire le hasina à la Reine) de partir ®.

Le 8, la Reine défendit à qui que ce fût, sous peine de mort, de passer le seuil de la maison où étaient les Européens.

Les soldats envoyés à la recherche des chrétiens ne firent pas beaucoup de prisonniers, car tous avaient fui dans les montagnes ou dans les bois; aussi, très irritée qu'on en ait appréhendé aussi peu, s’est-elle

(4) Maïs, lui avait-on dit, « si vous rencon- M. Milhet, toutefois, ne put s’entendre avec la trez le docteur Milhet, qui nous a promis de Reine au sujet des honoraires qu’elle lui offrait revenir au bout d’un an et qui est peut-être en pour s’établir à Madagascar et il ne tarda pas à route, vous pouvez remonter avec lui. Le retourner à Bourbon, et son « aide-chirurgien » P. Webber le rencontra et rentra à Tananarive. le suivit.

HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 315 écriée « qu'il fallait fouiller les entrailles de la terre, sonder les lacs et les rivières, afin qu'il n'échappât pas un seul des individus qui osaient contrevenir à ses ordres. »

Le 9 eut lieu un autre grand kabary sur la place du marché, où l’on annonça que tous ceux qui aideraient les chrétiens à se cacher ou à fuir ou qui ne les en empêcheraient pas seraient punis de mort, et qu’au contraire ceux qui les dénonceraient ou les livreraient seraient déchargés des délits qu’ils auraient pu commettre et récompensés (1),

Le 10, des officiers supérieurs sont entrés, avec une suite nombreuse, dans la cour de M. Laborde, où étaient gardés les Européens, et ont demandé les présents qu’avait apportés M. Lambert pour la Reine et les princes et princesses et qui leur furent remis (?).

Le 11, on a saisi une vieille femme, dénoncée comme chrétienne, et on lui a scié l’épine dorsale. Le 12, on a découvert dans un village voisin de Tananarive six chrétiens dans une fosse à riz, et on les a amarrés et emmenés, ainsi que tous les habitants qui ne les avaient pas dénoncés. Presque tous les jours il y avait des kabary, des assemblées, soit dans la capitale, soit dans les villages avoisinants, pour prévenir le peuple que tous les malheurs qui avaient frappé et qui frappaient encore le pays provenaient des chrétiens, et pour lui ordonner de les dénoncer, ainsi que les livrer. « Je ne prendrai de repos, a dit Ranavalona, que lorsque le dernier de mes sujets chrétiens sera anéanti. »

(4) « Un corps de troupes de 1,500 hommes a été envoyé le 9 juillet 1857 dans la baie de Baly, où vivent depuis trois ou quatre ans 5 missionnaires catholiques qui y ont fondé une petite église. La Reïne en est très irritée, car

(2) Il y avait plusieurs très belles robes, dont quelques-unes avaient coûté plus de 1,500 francs de superbes uniformes pour le prince Rakoto, une selle avec une magnifique housse. Il y avait aussi un piano à clavier et à mécanique, apporté

elle a décrété que tout blanc qui aborderait ou séjournerait en un endroit où il n’y a pas de poste de ses soldats hova devrait être mis à mort. Le prince Rakoto a dépêché aux Pères un messager sûr pour les prévenir, et ils ont quitté Baly avant l’arrivée des troupes » (IDA PFEIFFER, Voyage à Madagascar, 1857, édition française, p. 259).

par une corvée de 150 hommes, qui, partie de Tamatave vers le 10 maï, est arrivée à Soatsimanampiovana le 9 juillet. Ces cadeaux restèrent au palais jusqu’au 17, jour où on les rapporta à M. Lambert au moment même où, exilé, il devait s’en retourner à la côte; disons toutefois qu’ils ne sont pas tous revenus et qu’il s’en est « perdu dans le transport »

Enfin le 17 juillet 1857, les six Européens furent exilés et reçurent l’ordre de quitter Tananarive; ils durent partir sans délai (.

Quand il ne resta plus d'Européens dans l’Imerina et que la population indigène eut été décimée par d’innombrables exécutions sommaires et par le tanghin, la reine Ranavalona se tranquillisa et les quatre dernières années de son règne furent paisibles : elle fit de fréquentes excursions autour de Tananarive et même parfois des voyages lointains (? qui, s'ils ne manquaient pas d’agréments pour Sa Majesté, étaient quelquefois fort pénibles pour la foule innombrable qu’elle traînait à sa suite.

Toutefois, sentant qu’elle n’avait plus longtemps à vivre, un an avant sa mort, elle assembla sa famille et les principaux officiers et chefs, et leur manifesta sa volonté expresse de donner le trône à son fils Rakoto. Au commencement de son règne, elle avait proclamé que son successeur serait Ramboasalama, son neveu et fils adoptif, mais lorsque, peu après, Rakoto lui fut né, elle changea l’idée et, dès 1832, elle siégea solennellement sur la pierre sacrée de Mahamasina, l’ayant à ses côtés; toutefois,

(1) IpA PFEIFFER raconte ces événements dans et à Andranompasika, au Sud de Vohilena son Voyage à Madagascar (traduction française, (qu’elle fit un an environ avant sa mort et où, p. 266-275) (a). Dans son agenda, M. LABORDE ayant consulté son image dans une fontaine donde le 19 comme date de son départ. sacrée, comme l'avait fait Andrianampoini-

(2) On cite particulièrement ses promenades merina à Nosifito et à Vodivato, elle apprit au lac Itasy, à Andranomafana, à Tsinjoarivo qu’elle n’avait plus longtemps à vivre).

(a) Voici ce qu’elle a écrit : « Après treize jours de captivité, le 17 juillet 1857, Laborde (dont le fils Clément avait aussi été exilé), Lambert, Marius, deux autres Européens et moi, nous vimes arriver dans la cour de notre habitation une centaine d’officiers et de juges, escortés par un détachement de soldats et l’un des juges nous dit « que nous étions venus à Madagascar dans le but d’y établir la république et d’abolir l'esclavage, que nous avions eu de nombreux conciliabules avec les chrétiens, qui étaient odieux à la Reine comme au peuple et que nous avions engagés à persévérer dans leur culte, que ces menées révolutionnaires avaient tellement irrité le peuple contre nous que, pour nous protéger, la Reine avait dû nous traiter en prisonniers, car tous les Merina demandaient notre mort, et elle, qui n’avait jamais ôté la vie à un Européen, ne voulait pas non plus le faire aujourd’hui quoique les crimes que nous avions commis l’y autorisassent, et qu’elle se contentait de nous bannir pour toujours de ses États, que nous devions tous quitter Tananarive dans une heure, à l'exception de M. Laborde, auquel était accordé un délai de vingt-quatre heures ». On restitua à M. Lambert tous les cadeaux qu’il avait faits à la Reine, au prince et aux grands officiers, et une troupe composée d’un commandant, de 20 officiers et de 50 soldats fut chargée de nous accompagner et de nous surveiller jusqu’à la mer; une semblable escorte accompagna M. Lambert, avec l’ordre de rester au moins à une journée de marche derrière notre convoi.

« Notre voyage de retour à Tamatave fut très pénible, car au lieu de nous le laisser faire, comme d’habitude, en 8 jours, on nous força à rester longtemps dans des contrées malsaïines (18 jours à Beforona) et à loger dans de misérables huttes, où le vent et la pluie pénétraient aussi bien à travers le toit qu’à travers le plancher, nous arrachant de nos grabats pour nous faire voyager, sans s’inquiéter si le temps était beau ou s’il pleuvait, et si nous souffrions d’accès de fièvre. Le jour, il y avait devant la porte de la hutte où nous étions parqués, 6 soldats les armes croisées et, la nuit, ils couchaient dans l’intérieur. Nous mîmes 53 jours pour arriver à Tamatave » (d’où Mme Ida Pfeiffer partit le 16 septembre pour l’île Maurice).

ce fut seulement le 9 alahasaty 1860 qu’elle proclama sa volonté

« Vous voyez devant vous, leur dit-elle, Rakoton-dRadama, l’enfant de mon cœur 4). C’est à lui que tous doivent obéir, car il est le successeur d’'Andriamasinavalona, d’Andriambelomasina, d’Andrianampoinimerina et de Radama, et moi-même je régnerai par lui. Telle est ma volonté dernière.

« Vous voyez aussi ici Ramboasalama, mon fils adoptif (2); je l’aime comme mon propre fils et vous ne devez pas me blâmer de l’avoir au début de mon règne désigné comme mon successeur; mais il s’agit du royaume, dont je dois me préoccuper avant tout et, depuis, je vous ai souvent fait connaître que j'avais changé d’idée : car, lorsqu’a été inaugurée la pierre sacrée sur la place de Mahamasina, vous y avez vu Rakoto siéger à mes côtés, honneur qui vous indiquait votre futur roi. Lorsque j'ai inauguré mon palais de Manjakamiadana, devant tout mon peuple, je l’ai désigné pour mon successeur et, maintes fois, j'ai dit les mêmes paroles. Lorsqu’a eu lieu sa circoncision, j’ai encore manifesté mon choix. Oui, c’est lui qui doit régner, c’est mon fils chéri, mon fils unique, et tous doivent lui obéir.

« Si vous aimez vos Rois, ne changez rien au testament que je vous laisse. Ceux qui suivront ma parole seront comblés d’honneurs; car ma parole vous rendra invincibles, elle vous donnera force et gloire; veillez sur Rakoto, veillez à ce qu’il ne soit pas victime de la violence et de l'injustice : il est une divinité dont vous êtes les sujets, il est le maître puissant et incomparable que personne ne peut égaler et à qui appartiennent le ciel et la terre.

« Rappelez-vous aussi qu'après lui, à sa mort, c’est son épouse Rabodo qui doit lui succéder (). »

(1) Elle a même ajouté : « C’est mon cœur qui l’a produit et je l’aime tendrement, je l’aime tant que je ne souffrirai pas que même une puce le pique. »

(2) Ramboasalama était le fils de la sœur cadette de Ranavalona; Ramahatra et Ramonja étaient ses frères utérins; il était fort riche, il ne

touchait pas à ses revenus pas plus qu’à ses gains, qu'il accumulait et enfouissait, suivant l’usage des Merina.

(3) R. P. CALLET, Tantara ny Andriana, p. 1170, 1175 et R. P. MALZAC, Histoire du Royaume hova, p. 318-319. Dès longtemps, dès 1835, Ranavalona avait fait un testament poli-

Rabodo, indiquée dans le testament de Ranavalona comme successeur de son cousin et mari Rakoto (Radama IT), avait environ quinze ans de plus que lui; ce choix, qui semble extraordinaire, était cependant conforme à l’ordre de succession établi par Andrianampoinimerina, qui avait arrêté que les souverains seraient pris de préférence parmi les femmes (4)

tique secret confié à Raïniharo et huit autres que les enfants étaient bien les enfants de leur

hauts personnages de l’Avaradrano, où elle faisait connaître ses volontés (a).

(1) Car, à Madagascar, la généalogie s’établissait par les femmes; on était sûr, en effet,

mère, tandis que, dans un pays où les mœurs sont si libres, jamais on ne pouvait être assuré quel était le père. Il en était du reste de même dans beaucoup d’autres pays.

(a) « Voici, Rainiharo, mes volontés royales, écrites sur ce papier que je vous confie, faites-les connaître à votre postérité et que jamais, jamais, rien n’y soit changé.

« Le droit de régner en maître sur la terre de Madagascar appartient exclusivement aux femmes issues en ligne directe de Rasoherina (femme d’Andriambelomasina) et de sa sœur Ralesoka (qui d’ailleurs n’eut pas d’enfants) (toutes deux sœurs de la grand-mère de Ranavalona Ire, Ranavalonjanahary), quel que soit leur père, les seules qui seront les descendantes légitimes d’Andrianampoinimerina. Tels seront à jamais les seuls maîtres de cette terre...

« Radama Ier est le premier qui ait organisé une armée régulière, grâce à laquelle il a soumis à son autorité toute l’île... C’est un legs précieux dont j’ai hérité et que j’entends conserver intact. Nul ne devra jamais proposer la suppression de l’armée, car les soldats sont pour le gouvernement ce que les cornes sont pour le taureau, tout à la fois la force et la garantie du pays. Grâce à l’armée, nos frontières ont été poussées jusqu’aux rivages de l'Océan et jamais, jamais, on ne devra porter une main sacrilège sur cette institution qui est l’œuvre de Radama.

« L'usage de l'écriture, qui est dù à l’initiative de Radama, ainsi que les écrits qui en sont résultés, doivent être à tout jamais respectés...

« C’est pendant mon règne, en adizaoza 1835, qu’on a appris à fabriquer des fusils, à Andriambé, et de la poudre, à Isoraka; tous les fusils qu’on fabriquera à l’avenir devront être marqués à mon nom. Que mes successeurs ne cessent jamais d’en fabriquer, car ce sont les meilleurs garants de notre puissance.

« Les chefs des Fotsy, des libres, doivent continuer à être pris, suivant la tradition, parmi tnt {voir t. I de l’Ethnographie, p. 249-251), qui ont du talent, car c’est à eux qu *Andrianampoinimerina et Radama ont dû le pouvoir, et ils ont toujours été considérés comme « la marmite de fer » (incassable par conséquent) {où l’on cuit le manger) et le « vakitronga » ou les morceaux de racines d’arbre (pour le faire cuire) qu’on ne peut séparer (qui sont inutiles l’un sans l’autre). Il faut qu’il en soit toujours ainsi.

« Parmi mes Mainty ou Tsiarondahy (Mangarano, Faliary et Ambohipoloalina), (c’est-à-dire les esclaves du souverain) ceux qui ont du mérite doivent avoir l’autorité sur leurs pairs, car ils ont combattu avec Andrianampoinimerina et avec Radama pour leur donner le pouvoir : ils ne devront jamais être séparés de la couronne.

« Vous, Fotsy, et vous, Mainty, vous ne devrez jamais abandonner le souverain, tant qu’il sera choisi dans la descendance de Rasoherina ou de Ralesoka, quel qu’il soit.

« Vous êtes comme les aînés et comme les tuteurs des cinq autres tribus de l’Imerina, et je vous recommande de ne pas les traiter avec mépris.

« Si des Européens viennent dans ce pays répandre l’enseignement et qu’ils vous invitent à les imiter dans leurs usages, à vous faire baptiser, à former des associations et à croire ce qu’ils vous disent, sachez que tout cela est défendu dans mon royaume.

« Si quelqu'un vous dit qu’il y a en tel endroit de l’or ou de l’argent, et vous engage à l’extraire, sachez que je m’oppose à ce qu’on fouille le sol, car si chacun pouvait se procurer à sa guise des métaux précieux, nous retournerions au temps de l’anarchie [raha manjaka Hova (quand les Hova régnaient, c’est-à-dire au temps des Vazimba)] : tous ses sujets étant riches, le souverain ne pourrait pas témoigner sa reconnaissance à ceux qui lui sont dévoués et il n’y aurait pas de pauvres gens à qui il pourrait venir en aide.

« Telles sont mes volontés, comme celles d’Andrianampoinimerina et de Radama. Je vous les confie à vous, Rainiharo, Rainijohary, Raïiningitabé, etc., etc., et vous devez veiller à ce qu’elles soient scrupuleusement exécutées par les souverains mes successeurs. Ne les leur laissez pas ignorer et transmettez-les à vos enfants, à vos petits-enfants, à vos arrière-petits-enfants et à toute votre postérité, si loin qu’elle se perpétuera. Vous êtes les hommes en qui j’ai mis ma confiance et à qui je ne dissimule pas mes pensées les plus cachées, que je considère comme les tuteurs de mon peuple. » (G. JULIEN, Znstitutions politiques et sociales de Madagascar, t. I, P. 451-461.)

ou les descendants par les femmes de sa grand-mère Rasoherina 1,

Vers la fin du règne de Ranavalona Ire, il y eut, en 1856, un grand dîner des Menamaso auquel assista le prince Rakoto. Tous les convives, au nombre desquels se trouvait Soumagne (?), y furent empoisonnés (), à l'exception de Marie, la maîtresse du prince, qui, sous le prétexte d’être indisposée, avait peu mangé : c'était le prétendant évincé, Ramboasalama, qui, de connivence avec Raïinijohary, avait voulu d’un coup se débarrasser de ses adversaires. Le docteur Mailloux a, dit-on, constaté dans les vomissements de notre compatriote Soumagne la présence d’arsenic et, d’après lui, ce qui a sauvé les convives de ce festin, c’est que la dose de poison était trop forte et a provoqué des vomissements immédiats : on n’en a rien dit à la vieille Reine parce qu’elle eût fait mettre à mort la moitié des habitants de Tananarive (4).

Vers le milieu de 1861 5), Ranavalona est tombée malade et, ayant convoqué les principaux personnages de son royaume, elle leur recommanda de nouveau son fils Rakoto : « Vous êtes, leur dit-elle, les dépositaires des volontés d’Andrianampoinimerina et de Radama. Or, voici Rakoto, l’enfant de mon cœur, le successeur d’Andrianampoinimerina, de Radama et de moi-même. » Raïnilaiarivony, prenant la parole au nom de tous, lui répondit : « Comptez sur nous, 6 Reine. Rakoto est le

(1) Car il était fils de Ranavalonandriambelomasina, fille aînée de Rasoherina, et il avait déclaré que Rabodonandriantompo et Ratavanandriana, filles de Ranavalonjanajanahary, seconde fille de Rasoherina, seraient le « grand foyer » d’où l’on tirerait les rois de l’Imerina. Or, Rabodonandriantompo l’aînée des deux sœurs, avait eu trois filles dont la première était Ramavo, qui régnait alors sous le nom de Ranavalona [re, et dont la seconde avait donné le jour à Rabodo, qui était alors la femme principale (vadim-panjakana) de Rakoton-dRadama, et que Ranavalona [re désignait pour succéder à son fils et qui a en effet régné après lui sous le nom de Rasoherina. La troisième, Ramasindrazana, avait pour fille Ramoma, qui fut d’abord la femme principale de Rakoto et qui

était du même âge, mais, pour obéir à la loi de primogéniture, elle fut remplacée par sa cousine Rabodo : plus tard, elle devint reine à son tour sous le nom de Ranavalona IL (P. MALzAC, Histoire du Royaume hova, p. 319-320).

(2) Soumagne à été pendant longtemps viceconsul de France à Tamatave.

(3) Le grand-juge Philibert, qui y assistait, en est mort (Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 2423).

(4) Notes de voyage manuscrites d'A. GRAN- DIDIER, 1869, p. 2436-2437 et 2474.

(5) On raconte que, un soir du mois d’avril, des feux follets ont apparu dans la plaine de Tananarive, et que la population y a vu un présage de la mort prochaine de la Reine (R. P. CALLET, Tantara ny Andriana, p. 1172).

« désiré » de nous tous; les volontés d’Andrianampoinimerina, de Radama et de Votre Majesté sont gravées profondément dans nos cœurs. »

Au bout d’un mois, la Reine se trouvant mieux, alla à Ankatso offrir des sacrifices en action de grâces, mais elle était loin d’être rétablie et sa maladie s’aggrava. Comme on savait que Ramboasalama, désigné tout d’abord pour lui succéder, aspirait toujours au trône et était appuyé par Raïinijohary et de nombreux partisans, les amis du prince Rakoto l’avertirent du danger qu’il courait, mais celui-ci ne manifesta aucune crainte; toutefois, Rainivoninahitriniony, le Commandant en chef, et la plupart des autres chefs n'étaient pas sans appréhension; décidés à exécuter les volontés de Ranavalona, dévoués à Rakoto, ils augmentèrent le nombre des soldats chargés de garder le palais ainsi que les avenues de la ville, et donnèrent à divers officiers l’ordre de se tenir prêts avec leurs troupes, qui comptaient plus de deux mille hommes, Ramboasalama, comprenant qu'il n’avait nulle chance de réussir, se décida, trois jours avant la mort de la Reine, à aller trouver Rakoto et à l’assurer qu’il le reconnaîtrait pour Roi ©.

Dans la nuit du 18 août 1861 (), le 11 Alahasaty 1862 du calendrier malgache, est morte paisiblement dans son lit, à l’âge d’environ soixantetreize ans (%, Ranavalona, qui, pendant son règne de trente-trois ans, n’a pas fait mettre à mort moins de deux cent mille de ses sujets l*.

(1) Tantara ny Andriana, t. II p. 1172-1173.

(2) Une lettre de Clément Laborde du 5 novembre 1862, reproduite par M. Cheffaud (Bull. de l’Acad.malg. 1935, p.51) dit :le 16août à midi.

(3) JuzLY dit quatre-vingt-un ans (Notes, Reconnaissances et Explorations, 1898, p. 678), mais ce doit être une erreur.

(4) Voir la description de l’enterrement de Ranavalona Ire dans l’Appendice du vol. Ethnographie, t. III, p. 524-525, n° 30. En outre du deuil sévère imposé aux Malgaches dont nous

parlons dans cet Appendice, les Européens ont mis un crêpe à leur chapeau, ayant été invités à témoigner leurs regrets à la mode de leur pays par le grand-juge, quoique, ajoutait-il, « il ne leur en donnât pas l’ordre » (a), mais tous s’empressèrent d’obtempérer. Il y avait à Tamatave, comme l’on sait, une sorte de confrérie de « Tsimihorirana », de filles publiques officiellement attachées au gouvernement (b), qui s’inscrivaient le soir pour avoir la permission d’aller passer la nuit à bord des

(a) Vu les tendances rétrogrades de la nouvelle cour d’Imerina, les missionnaires anglais ne célébrèrent pas d’offices publics jusqu’après les funérailles, jusqu’au 12 août, jour où a été prêché de nouveau un sermon, mais en anglais, car les usages nationaux ne permettaient pas de le faire en malgache pendant le deuil royal.

(b) Elles étaient requises dans toutes les grandes réceptions comme chanteuses officielles, et avaient place dans tous les cortèges.

Son corps est resté exposé pendant dix jours à Tananarive, puis a été transporté à Ambohimanga où, deux jours après, le 30, il a été enseveli, conformément à l’usage, après le coucher du soleil, pendant la nuit ,

Son cercueil, tout en argent, était encore plus grand que celui de Radama, mais tout aussi grossièrement fait : il a absorbé trente mille piastres. Puis l’ordre fut donné aux habitants, pour témoigner leur regret de la mort de la Reine, de porter des vêtements sales ou déchirés et de se couper les cheveux, ce qu’ils firent (®, les uns en se rasant la tête, les autres en se servant simplement de ciseaux; le 13 novembre, ils durent faire de nouveau la même opération, mais le 27 la fin du deuil fut proclamée, à la grande joie des Malgaches, et aussitôt réapparurent les chapeaux et les akanjo ou corsages.

Un souverain merina distribue suivant son bon plaisir les fonctions du gouvernement; ses esclaves peuvent prétendre aux plus hautes places, mais en réalité ce sont les Hova, les bourgeois, qui occupent les situations en vue, surtout ceux de l’Avaradrano, de la province du Nord de l’Imerina, où a pris naissance la dynastie régnante. Mais, tandis que le despotisme de Radama avait été tout au service de la civilisation, celui de Ranavalona l’a été au service de la barbarie.

Les souverains n’ont pas de fady, tout leur est permis; aussi une Reine peut-elle entretenir des relations avec tels hommes qui lui agréent et Ranavalona a amplement profité de ce privilège : les enfants nés de ces unions plus ou moins passagères sont tous « sans père », mais n’en sont pas moins légitimes. Mais ayant été l’une des épouses de Radama, quoiqu’elle n’ait eu un enfant, un fils, que plus d’un an après la mort de ce Roi, on lui en attribua la paternité : Rakoton-dRadama [Rakoto, (fils de Radama)], comme on l’appelait.

« Ranavalona, dit Ellis en 1856, n’est pas grande, mais elle est forte;

navires européens sur rade et qui devaient, le baigné en un lieu situé à l'Ouest de Tanimena lendemain matin, répondre à l’appel; pen- avant de rentrer à Tananarive.

dant les deux premiers mois du deuil, elles (2) A l’exception de neuf privilégiés; le Roi n’eurent pas la permission d’exercer leur métier, et la Reine ainsi que cinq de leurs serviteurs et fort bien vu du reste des Malgaches. les deux ministres - Rainivoninahitriniony et

(1) Après les funérailles, Radama II s’est Rainijohary.

sa tête est toute petite et bien proportionnée; elle a la figure ronde avec un beau front, de petits yeux, un nez court, peu élargi, des lèvres minces et un menton légèrement arrondi. Son expression était plutôt agréable, quoiqu’elle fût parfois dure. » Cette même année, le P. Jouen écrivait : «Sa physionomie est celle d’une bonne maman et contraste étrangement avec le caractère cruel et sanguinaire qu’on lui connaît. » Certes, elle s’est opposée énergiquement à tout ce qui n'était pas le fanaon-drazana, la coutume des ancêtres, mais ajoutant « excepté pour ce qui rend mon pays plus prospère », car si elle ne voulait pas qu’on portât atteinte aux us et coutumes de son pays, aux coutumes d’Andrianampoinimerina et de Radama, elle autorisait les Européens à enseigner les arts et les sciences mais dépourvus de tout caractère religieux : toute barbare qu’elle était, elle avait le désir de voir son peuple progresser, surtout matériellement. « Elle n’était pas, a dit M. Laborde à Alfred Grandidier, la méchante femme que l’on croit; dans la vie ordinaire, elle était même bonne et elle aimait passionnément son fils M, mais elle était superstitieuse à :

(1) Quand on critiquait devant elle les actes un jour : « Vous êtes la première femme de

du prince contraires à ses ordres, elle avait coutume de dire : « Que voulez-vous il est si jeune et puis c’est mon fils! » Elle a dit à Laborde en 1845 : « Ah! quel bon fils que mon Rakoto! C’est Radama en personne. Comme son père, il aime les Vazaha, les étrangers, aussi ne veut-il entendre parler ni de divination, ni de tanghin, cela me peine et je crains qu'il ne lui arrive malheur comme à son père, qui est mort jeune parce qu'il à abandonné les usages de nos ancêtres pour suivre ceux des Européens. Les Anglais l’ont ensorcelé, surtout Hastie qui lui a appris à s’enivrer avec des liqueurs fortes; jamais je n’oublierai ce que cet homme m'a dit

Radama, vous êtes aussi la plus méchante.

Faites comme nous, buvez, buvez, et vous deviendrez bonne. » Depuis ce jour, je n’ai plus pu voir cet homme, qui a été bien puni, puisqu’il est mort quelque temps avant Radama »

(Notes de Voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 1358-1359).

Le prince Rakoto n’avait pas reçu d’autre éducation que celle qu’il s'était procurée en conversant tous les jours avec Laborde (a), ainsi qu'avec les missionnaires catholiques pendant leur séjour à Tananarive. Naturellement généreux, clément, désintéressé, il était l’avocat, le soutien, l’ami des pauvres (b.)

(a) Laborde a développé les nobles sentiments qui caractérisaient Radama II et, le prenant en affection dès son enfance, il l’a suivi d’un œil paternel pendant tout le temps qu’il est resté à Madagascar, jusqu’à ce qu’il ait été lui-même exilé, l’instruisant et le mettant au courant de la civilisation européenne par des conversations fréquentes. S

(b) « Il a ordonné, dit Ina PFE1FFER (Voyage à Madagascar, 1857, p. 154), qu’on le prévienne toutes les fois qu'un malheureux vient implorer son secours, même la nuit si le condamné doit être exécuté le lendemain matin, et il se lève, prenant comme par hasard le chemin par lequel il doit passer, et, lorsqu'il le rencontre, il coupe ses liens et lui rend la liberté... Quoiqu’aimé des nobles et du peuple, il est toujours accompagné d’au moins une demi-douzaine de ses fidèles qui, au nombre de 40, ont tant d’amour et de vénération pour lui qu’ils ont fait le serment de le défendre au péril de leur vie. »

HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 323 l’excès et les favoris auxquels elle se livrait, à la lettre, corps et âme, et qui avaient sur elle un grand ascendant, ainsi que les conseillers perfides et méchants qui l’entouraient et qui lui prodiguaient des hommages comme à une divinité, l’y encourageaient, afin d’avoir prise sur elle » ; ainsi, elle faisait veiller toutes les nuits dans son palais et aux alentours pour écarter les revenants des Vazimba, des anciens maîtres du centre de Madagacar, et des exécutions sommaires ont été faites par suite de l’introduction d'aliments ou de vêtements qui n'avaient pas été soumis à l'examen des mpisikidy, des diseurs de bonne aventure, dont elle entretenait une douzaine (?) et en qui elle avait une confiance absolue (#). Les souverains malgaches (4 avaient seuls le droit de revêtir un

(4) Voir la notule a.

() Voir Ethnographe, t. III, p. 496, 2€ partie de la notule (a).

(3) La divination par le sikidy s’exerce au moyen de graines que l’on dispose en quatre lots de quatre rangées chacun, ayant leur nom et leur sens caché, et qu’on combine, les plaçant et les déplaçant suivant certaines règles (voir l’Ethnographie de cette Histoire de Madagascar, t. III, p. 497-505) (b).

(4) C'était une injure d’appeler « souverain

des Hova (litt.: des bourgeois)», le souverain des Merina, qui, d’ailleurs, voulait qu’on l’appelât souverain de Madagascar quoiqu'il n’en possédât qu’une partie. En 1837, le capitaine d’un navire de commerce, M. Garnot, écrivit une lettre avec la suscription : « À Ranavalona, reine des Hova »; une heure après, un maréchal du palais, accompagné de plusieurs officiers, vint et déchira devant lui sa lettre en lui disant que, s’il écrivait une seconde lettre avec une semblable suscription, on le chasserait de Madagascar.

(a) Ranavalona, qui croyait que son peuple était créé et mis au monde pour elle, qu’il était sa « chose », avait certes un orgueil insensé et les ministres ont usé et abusé de l’adulation et de la plus basse flatterie pour la maintenir dans leur dépendance. Laborde m’a raconté que, pendant qu’il causait un jour dans le palais avec Raïnijohary, la Reine passa à côté d’eux et que, sa robe ayant frôlé le lamba du ministre, celui-ci parut consterné et, se baissant jusqu’à terre, en essuya le bas, pour montrer qu’il n’était pas digne de toucher même le vêtement de cette haute et puissante dame, qui a d’ailleurs paru enchantée de la bassesse de son ministre, qui était cependant un de ses amants en titre, au vu et au su de tout le monde (Notes de Voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, p. 1265). Mais plusieurs épisodes de sa vie montrent qu’elle n’était pas aussi bonne que la jugeait Laborde et qu’elle était d’un caractère despote et ombrageux : ainsi un vieux chef vénéré du peuple, Ramantavary, qui avait été l’ami d’Andrianampoinimerina et de Radama, lui apporta un jour les prémices de ses récoltes : « Votre vieux serviteur, lui dit-il, vient vous souhaiter une bonne santé et une longue vie et vous offrir, ainsi qu’au prince Rakoton-dRadama, les prémices de ses champs. » « Le peuple de Madagascar n’a pas deux maîtres, répondit la Reine. Rakoton-dRadama est mon fils, mais, tant que je serai de ce monde, je serai seule maîtresse du royaume. Allez, je n’accepte pas vos prémices. » Le vieillard fut appréhendé à sa sortie du palais et mis aux fers; huit jours après il fut vendu et tous ses biens furent confisqués; sa famille, qui était riche, le racheta (loc. cit., p. 1257 bis). Une autre fois, ayant vu son favori causer intimement avec une de ses esclaves, une antandonaka, la fit enfermer dans une maison où on la martyrisa pendant huit jours, puis, le neuvième, on la conduisit sur une colline près de Tananarive où, avec un couteau, on lui coupa les membres les uns après les autres, et défense fut faite à sa famille d’enterrer son pauvre corps mutilé (loc. cit., p. 1266), etc.

(b) Lorsque le sikidy avait rendu son arrêt, s’il était fatal, Ranavalona devenait féroce. Laborde m’a raconté que, un matin que la Reine causait avec lui, sa sœur entra et s’assit sans rien dire; Ranavalona lui ayant demandé si elle était malade, elle répondit qu’elle avait passé une très mauvaise nuit et elle raconta que, à diverses reprises, elle avait rêvé qu’une de ses servantes lui marchaït sur la poitrine. Un mpistkidy, un tireur de sikidy, appelé immédiatement, consulta l’oracle, qui donna une réponse néfaste; la Reine donna immédiatement l’ordre de couper la tête à cette malheureuse femme, qui fut exécutée sans savoir quel crime elle avait commis (lWVotes de voyage manuscrites d'A. GRANDIDIER, p. 1265).

manteau rouge et de porter du corail sur la tête; les Andriana, les nobles, en mettaient à la nuque et aux pieds; tout le monde, même les esclaves, pouvait s’en orner le cou, les bras et le corps. Dans les grands kabary, les assemblées solennelles, ils tenaient à la main un sabre qui était tout en or (.

Le cérémonial auquel étaient assujetties, à l'égard du souverain, toutes les personnes de son entourage était très sévère (2). Il y avait pour les Andriana, les nobles, ainsi que pour les Hova, les roturiers, des règles ou plutôt des coutumes auxquelles ils se conformaient servilement ainsi un noble, fût-il simple soldat, était salué, même par les hauts personnages, d’un T'sara hiany va, Tompoko? (litt. : Vous trouvez-vous bien, Monsieur?) tandis qu’on disait aux bourgeois, quel que fût leur rang, Akory hianao, Tompoko? (litt.

noble pouvait épouser une femme d’une noblesse inférieure à la sienne,

comment ça va-t-il, Monsieur?) Un

mais non une Hova, car on ne voulait pas qu’il y eût une fusion entreles vainqueurs et les vaincus; les enfants d’un Andriana et d’une Hova restaient Hova comme leur mère, et une femme qui épousait un homme d’une classe inférieure à la sienne descendait à celle de son mari 6), et elle était déshéritée et n’avait plus le droit d’être ensevelie dans le tombeau de famille, droit auquel les Malgaches tiennent tant. Les femmes nobles ont seules le droit de se faire porter à califourchon sur le dos d'esclaves, babena, comme elles disent, et elles sont fières de ce privilège (4), Ni Andriana, ni Hova, à l'exception des militaires, ou bien à la mort du souverain, ne pouvaient se couper les cheveux (5). Les princes et les seigneurs feudataires avaient le droit de garder le vody hena (soit tout le train, soit le quartier d’arrière) des bœufs pour leur consommation, mais si les animaux étaient tués pour la vente de leur viande, cette pièce était réservée au souverain.

(1) Ce sabre est au musée de Tananarive.

(2) De sévères sanctions punissaient les moindres infractions. Voir à l’Appendice n° VII, p. 366.

(3) Notes de voyage manuscrites d'A. GRAN- DIDIER, 1869, p. 1338.

(4) Les femmes hova, roturières, peuvent cependant se permettre cette chevauchée aux enterrements.

(5) Cet usage est tombé en désuétude sous Rasoherina et a été aboli en 1869, sous le règne de Ranavalona II.

Les Grands du royaume merina, comme sur une moindre échelle leurs compatriotes du centre de l’île, étaient d’une avarice incroyable : toutefois, cette avarice ou plutôt cette économie poussée à sa plus extrême limite vient d’un sentiment louable dans une certaine mesure, ces sommes jalousement mises de côté et amassées souvent sou à sou devant, croient-ils, leur assurer le bien-être et une vie heureuse dans l’autre monde; aussi tous les Merina amassent-ils tant et plus qu'ils peuvent, enterrant chaque pièce qu’ils gagnent per fas et nefas à côté des précédentes qui, toutes, ne revoient plus le jour que dans des cas exceptionnels, comme par exemple pour se racheter de l'esclavage si le malheur voulait qu'ils perdissent la liberté. Un Merina se prive plutôt du strict nécessaire que de toucher à son pécule qui est enfoui sous terre dans des trous creusés çà et là et connus de lui seul, qu’il ne révêle même pas à ses femmes ni à ses enfants : que de pécules ainsi perdus! (@)

Quand la reine Ranavalona offrait un dîner à des étrangers, elle faisait mettre dans quelqu'un des plats un peu de « terre prise aux f{ranofitomiandalana, aux sept tombeaux des Rois ) enterrés dans l’enceinte du palais de Tananarive », persuadée qu’ils en mourraient s’ils avaient de mauvaises intentions contre le fanjakana, le royaume.

Les étrangers qui pénétraient dans le Rova, dans l’enceinte du palais, étaient soumis à un afana, à une purification, un exorcisme, ainsi du reste que tous les paquets et les provisions et les indigènes, à l’exception des habitués (#).

(1) On raconte à Madagascar une légende qui montre ce côté si particulier du caractère des Merina : deux Hova, dit-on, traversaient une rivière à gué; un en atteignit le bord sain et sauf et l’autre était sur le point d’y arriver lorsqu'il fut happé par un crocodile. Après s'être débattu quelque temps et sentant ses forces diminuer, lorsqu'il n’eût plus que la tête hors de l’eau, il cria à son ami : « Dis à ma femme que mon argent est caché à … », mais au moment de révéler son secret il hésita et, ne finissant pas sa phrase, il fit un dernier

effort pour se dégager de l’étreinte du monstre; n’y réussissant pas, il dit à nouveau : « Dis à ma femme que mon argent est caché à... », mais, tandis qu’il hésitait encore, l’eau arriva dans sa bouche et il fut noyé sans avoir dit où était déposé son argent qui ne fut jamais retrouvé (Notes de voyage manuscrites d'A. GRANDIDIER, 1869, p. 1445-1446).

(2) Voir l’Ethnographie de cette Histoire de Madagascar, t. III, p. 545-546.

(3) Voir Ethnographie, t. III, p.377, notule a, et à l’Appendice n° %5, p. 553-555.

326 MADAGASCGAR.

Sous le règne de Ranavalona re, a été construit le premier grand édifice de Madagascar, le Manjakamiadana ®), grand et bel édifice long de trente mètres, large de dix-huit et haut de trente-neuf ). Le poteau de l’angle Nord-Est, du Vola mahitsy, le premier qu’on devait élever conformément au rite royal et qu’on a en effet élevé, toutefois non sans peine (%) mesurait, non comprise la partie plantée en terre, vingt-deux mètres de hauteur et avait près d’un mêtre de diamètre à sa base. Avant de combler le trou dans lequel on le planta, on y déposa un petit taureau en argent et divers talismans (4. La colonne centrale, qui avait trenteneuf mêtres de haut, non comprise la partie mise en terre, et qui, comme les poteaux des angles, a été apportée ou plutôt traînée par plusieurs milliers d'hommes, à travers vallées et montagnes, d’une vingtaine de lieues, de la forêt de l'Est à Tananarive 5). Le toit était couvert d’ardoises qu’avaient apportées du Mont Ambatomarirana (soit de 180 km. S. S. O0.) quatre mille Betsileo (f). Laborde a commandé en France trois faucons, trois voromahery, en bronze (’), dont l’un, très grand, a été placé

(4) Litt. : (Où) l’on gouverne avec succès, en paix.

(2) Soit rez-de-chaussée 6 m. 50, premier étage 6 m. 40, second étage 9 m. 10, et toit pyramidal à peu près aussi haut que large. Ce bâtiment, qui était tout en bois, a depuis reçu, sous Ranavalona Il, un revêtement en pierre et les côtés mesurent maintenant environ 43 mètres sur 32.

(3) Les Merina, suivant leur usage, cherchèrent à le dresser en glissant des bottes de paille de riz sous son sommet, jusqu’à ce qu’il eût une inclinaison de 30 à 409, puis en le tirant à l’aide de cordages; mais ce moyen, bon pour de petites pièces de quelques mètres, ne réussit pas, et après plusieurs tentatives dans lesquelles il y eut des blessés et même quelques tués, ils y renoncèrent. Laborde, auquel eut alors recours la Reine, fit construire une grue à trois pieds, haute de 13 à 14 mètres, à l’aide de laquelle il dressa facilement le célèbre Vola mahitsy, et dont il avait d’abord fait un modèle qu’il avait surmonté, pour amuser le petit prince Rakoto,

de deux marionnettes battant du tambour.

C’est à tort qu’Ellis attribue la construction de la première grue à Madagascar à un Hova, Raïnitsitsoraka, gredin qui, condamné et vendu comme esclave pour avoir empoisonné sa mère (Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 2364-2370).

(4) Le soldat qui arrangeait ces reliques fut écrasé par la faute de ceux qui tenaient les cordes et qui, les ayant lâchées pendant un instant, laissèrent pencher le poteau.

(5) Par erreur, dans l’Ethnographie, t. III, la hauteur de ce poteau central est marquée de 27 mètres. Voir la description du Manjakamiadana dans ce tome, p. 262-263.

(6) Ils ont, en tout et pour tout, reçu 50 bœufs, soit un bœuf pour 80 hommes. Ils étaient obligés de se nourrir à leurs frais.

(7) Une escorte nombreuse accompagna, dans leur ascension de Tamatave à Tananarive, ces trois faucons, que beaucoup de Malgaches ont pris pour des divinités venant d'outre-mer. A Tananarive, ils furent déposés sur la place

au sommet du Manjakamiadana, du grand palais, et, ayant les ailes ouvertes, symbolisait la puissance merina qui s’étendait (ou plutôt prétendait s'étendre) sur toute l’île, et deux plus petits qui ont été placés, l’un sur le Tranovola ou Palais d'argent, et l’autre sur la grande porte d'entrée du Rova, de l’enceinte royale, porte située au Nord (®.

Ranavalona y a logé rarement, mais elle aimait à se promener dans les galeries: qui l’entourent et, une fois par an, à la fête du Fandroana, elle y recevait les délégations de ses sujets et leurs hommages.

En outre du Manjakamiadana et du Tranovola, il y avait dans le Rova, plusieurs autres maisons parmi lesquelles, Besakana, où résidait Andrianampoinimerina, Mahitsy, où était gardé le talisman Manjakatsiroa, Manampisoa et Tsarahafatra ©).

Ces édifices ) dominent toutes les maisons de Tananarive, hautes cases en bois à toits surélevés et aigus entourées de murs bas en terre pétrie et durcie au soleil, et entassées les unes sur les autres et séparées par des rues tortueuses. La plupart ont un paratonnerre, quelquefois placé au sommet d’un mât et dont la chaîne se perd dans un puits rempli d’eau et de charbon, bienfait dû à l'initiative de Laborde et d'autant plus appréciable que, dans la saison pluvieuse, le tonnerre tombe très fréquemment sur Tananarive (%. Cette ville où, en 1820, il y avait douze mille habitants suivant les Anglais, et de quinze à dix-huit mille suivant d’autres personnes, a pris une grande extension en 1833, où Ranavalona y a mis une garnison de douze mille soldats; aussi,

d’Andobalo, sous la garde de nombreux soldats, et, après les avoir fait exorciser et asperger avec de l’eau consacrée afin d’écarter les mauvais sorts, on les porta en grande pompe dans la cour du palais et on les hissa chacun à leur place. Avoir un voromahery en bois au sommet de sa maison était un honneur qu’accordait Andrianampoinimerina à ceux de ses sujets qui s’étaient distingués par leur bravoure.

(1) La salle du rez-de-chaussée, comme celle des deux autres étages, avait un parquet en bois d’ébène et de vandrika (Craspidospermum

verticillatum), bois dur, d’un jaune clair, et était bien meublée.

(2) Voir E. BAUDIN et J.-J. RABEARIVELO.

Tananarive, ses rues, ses quartiers. 1937, 98 pages et FRENÉE, Guide à Madagascar. 1931, pp. 144-160.

(3) Dénommés rova (citadelles, palais royaux) et toujours sur le point culminant de la ville, car nul ne peut demeurer au-dessus du Roi.

(4) Pendant que j'étais à Tananarive, la foudre est tombée deux fois à quelques mètres de la maison que j’occupais.

en 1838, la population était-elle estimée à cinquante mille âmes; en 1869, on a calculé qu’il y avait dix-neuf mille maisons et soixantequinze mille habitants.

Agissant, suivant l’usage merina, comme grand-prêtre de son peuple, la Reine sacrifiait chaque année au Fandroana, la fête du nouvel an, un bœuf devant le tombeau d’Andrianampoinimerina, à Ambohimanga, et un autre devant celui de Radama à Tananarive, tenant à la main les deux Sampy, les deux talismans royaux Manjakatsiroa et Fantaka, et tournée du côté de l'Est, faisant une prière pour le bonheur et la prospérité de son royaume ().

Comme Radama Ier, elle a défendu de mettre à mort les enfants nés les jours réputés néfastes, car « ces enfants, a-t-elle dit, sont des êtres tout comme nous et non des animaux (?) ».

Les gouverneurs des provinces jouissaient d’une autorité presque absolue, mais ils étaient surveillés par le commandant en second qui rendait compte de leurs actes à Tananarive, et qui était à son tour espionné par d’autres officiers, de sorte que le premier ministre était tenu au courant, on peut dire jour par jour, de la politique suivie par ses agents, ainsi que des sentiments qu’ils avaient à son égard : en cette surveillance mutuelle, résidait la force du premier ministre et de son gouvernement.

Comme les gouverneurs n'étaient pas plus rémunérés que les autres fonctionnaires malgaches, ils tiraient le meilléur parti possible de leur situation quasi toute puissante : il n’y avait nulle honnêteté dans la gestion des affaires; ils étaient habiles à pressurer leurs administrés et faisaient argent de tout, des privilèges, des concessions et même de la justice. Il faut d’ailleurs dire que ces pratiques avaient lieu pour ainsi dire ouvertement, avec l’assentiment des grands chefs de Tananarive, puisque ces gouverneurs, lorsqu'ils avaient recueilli beaucoup d’argent,

(1) Voir le récit détaillé d'un Fandroana (2) Voir le volume Ethnographie de cette sous Ranavalona Ir dans le volume Ethno- Histoire de Madagascar, t. IIT, p. 452, notule graphie de cette Histoire de Madagascar, t. III, n° 2.

en envoyaient une partie en cadeau au premier ministre, qui ne se faisait pas faute, s’il ne trouvait pas le cadeau assez copieux, de les en aviser et il leur fallait s’exécuter, l’augmenter.

L’impôt annuel des Merina était au début un zehivary, un empan cube de riz (mesure avec l’empan de la main); il a été ensuite augmenté et donné non plus par individu, mais par maison; jusqu’à la fin du règne de Ranavalona, dans l’Imerina, le fahafolo ou la dîme du riz revenait au souverain, mais il n’en a jamais été prélevé sur les autres produits de la terre.

Les peuplades soumises à l’autorité des Merina étaient astreintes à des corvées régulières, en plus de celles qui leur étaient imposées pour des travaux d'utilité publique () : ainsi les Bezanozano et les Sihanaka, dès l’âge de quatorze ou quinze ans, étaient corvéables et, tous les trois ou quatre mois, le tiers des hommes devait apporter en Imerina des écorces d’hafotra (Astrapæ sp., Dombeya sp. etc.), qui servent à faire des cordes, du bois de boribory, avec lequel on fait de la poudre ou du savon, des nattes, des canards sauvages pris au collet pour la Reine, etc.

Imbue des mêmes idées politiques que Radama, Ranavalona s’est beaucoup occupée de l’armée qu’elle a cherché à développer encore davantage (2), tant pour maintenir l’ordre dans les régions soumises à son autorité que pour continuer à étendre son royaume. À la mort de Radama, elle a mis à sa tête Raïiniharo, son premier ministre, qui ne prit d’ailleurs que plus tard le titre de Commandant en chef de l’armée : à lui incombaient la conduite des guerres, la répression des révoltes, la nomination des gouverneurs des provinces, sans avoir à en référer à la

Reine.

Un très grand nombre d'officiers, jusqu'aux douzièmes honneurs, aux

(4) Non seulement les corvéables portent mais vola kely qu'ils s’adjugent sans vergogne.

gratuitement, même sans être nourris, les paquets et les objets divers pour le souverain et le gouvernement, mais les officiers qui escortent la caravane se font donner par eux un vola kely, un petit morceau d’argent, soi-disant pour le souverain, afin, leur disent-ils, de lui manifester leur contentement de travailler pour lui,

( Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 1888).

(2) Jusque vers la fin de son règne, on n’enrôlait comme soldats que les Merina au Nord de la Matsiatra, mais dans les dernières années, Ranavalona én a pris au Sud de cette rivière, chez les Betsileo.

maréchaux, étaient attachés, sous le nom de dekany (d’aides de camp), à des officiers qui leur étaient supérieurs en grade (). Le Commandant en chef en avait huit cents, les treizièmes honneurs quarante, les douzièmes trente, les onzièmes dix-huit, les dixièmes sept et les neuvièmes quatre. Ces aides de camp servaient de secrétaires et recevaient les rapports, mais faisaient surtout les commissions de leurs chefs et le commerce de colporteurs à leur profit. Quant aux aides de camp de la Reine, qu’on appelait les officiers du palais, ils portaient dans les derniers temps un grand ruban en sautoir par-dessus leur uniforme (.

Ranavalona s’est préoccupée de pourvoir ses soldats de fusils et de canons, non seulement achetés à l’étranger, mais aussi fabriqués dansses états, armes, comme elle disait, Kiadin-lany sy kiadim-panjakana ary tohan’ny ananany (litt. : qui étaient la sauvegarde de son pays et de son gouvernement, ainsi que de ses sujets, et qui protégeaient leurs biens) (#).

Les soldats (4 qui, lorsque le pays était en paix, vivaient dans leurs

(4) «Voyant à une revue un très grand nombre d'officiers, j’ai demandé à l’un d’eux quels étaient les plus nombreux, des manamboninahitra, des officiers et sous-officiers, ou des soldats : «Parbleu !les manamboninahitrayme répondit-il, étonné que je fisse une aussi sotte question » (a).

(2) Notes de voyage manuscrites d’A. GRAN-

(3) Il y avait à Tananarive 40 canons en fer en batterie et 4 en bronze (dont 3 venaient d'Europe), ces derniers seuls sur train, et il y en avait 50 petits, fondus à Soatsimanampiovana par Laborde, qui ont été montés sur affût et répartis entre les divers forts de Madagascar.

(4) Les esclaves du souverain étaient tous de

DIDIER, p. 1346. droit soldats, aussi bien les Antandonaka que

(a) Dans mes voyages à travers les provinces soumises aux Merina, il m’est maintes fois arrivé de trouver dans les fortins où je m’arrêtais pour passer la nuit, un de ces innombrables manamboninahitra dekany (aides de camp) d’un des hauts personnages de la cour d’Imerina, qui se présentait comme Zrak’ Andriana, comme envoyé par le souverain; ayant ouvert les ballots que portaient, de village en village, des corvéables qu’il payait d’un gracieux, mais peu coûteux Veloma hianareo! hotahin’ Andriamanitra! (Ayez une longue vie et que Dieu vous garde!) il en exposait le contenu sur des cordes tendues à travers la maison où il s’installait, mettant à ses doigts les bagues qu’il voulait vendre, tous objets que lui avait confiés son patron, le grand personnage ou l'officier supérieur auquel il était attaché; ces objets étaient tarifés à lui de se débrouiller pour les vendre un peu plus cher afin d’avoir un petit bénéfice. Dans ces forts, après le salut obligatoire du nouveau venu, auquel répondait le commandant en demandant des nouvelles de la capitale : comment va la Reine? Comment va le premier ministre? Comment va le Baba ny maro (le père des nombreux «esclaves de la Reine? »). Comment vont les douze femmes du souverain? Comment va la cité sainte d’Ambohimanga? Comment vont les canons de Tananarive, etc., on faisait à ces Zrak’ Andriana des cadeaux de vivres, cochon, volailles, riz, manioc, comme étant envoyés par les Grands d’Imerina; ils étaient en effet porteurs d’une lettre circulaire de leur patron, avertissant les manamboninahitra, les officiers, qu’il a pensé leur être agréable et utile en leur envoyant tels ou tels objets, telles et telles marchandises dont ils doivent avoir besoin : les commandants étaient tenus de faire des achats et d’en faire faire par les officiers sous leurs ordres. » (Motes de voyage manuscrites d'A. GRANDIDIER.)

villages respectifs ®, étaient tenus de se réunir tous les quinze jours pour faire l'exercice et, de temps en temps, ils passaient la revue, spectacle curieux : dès quatre heures du matin, soldats et officiers commençaient à descendre des divers quartiers de Tananarive, allant au Champ de de Mars qui s'étend au pied Ouest de la colline sur laquelle est bâtie la ville, et, à huit heures et même à neuf, il y en avait encore qui s’y rendaient, car faute d’horloges dans la ville et de montres dans leurs goussets, ils ne pouvaient pas être exacts au rendez-vous. La revue consistait à former plus ou moins mal quelques carrés, manœuvre qu'ils exécutaient lentement et qu'ils accompagnaient de vociférations et de cris baroques et sauvages n’ayant de signification dans aucune des langues que parlent les hommes, quoique, disait-on, ils fussent issus de l’anglais (2), mais ils étaient méconnaissables! (). Quand cette pauvre manœuvre si péniblement exécutée avait pris fin, c'était la débandade et chacun rentrait chez lui jusqu’à la prochaine revue. Les officiers, qui étaient extrêmement nombreux (® et qui n’avaient d’ailleurs aucune

les Mainty (a). — Les jeunes soldats non mariés ne pouvaient pas être réduits en esclavage par

lesquels ont été dès lors pris tous les officiers supérieurs, ainsi que les employés de l’intérieur

suite de la condamnation de leur père, comme c'était le lot de ceux qui étaient des civils, des borizano.

(4) En 1833, Ranavalona a levé 37,000 soldats, dont 12,000 ont été désignés pour résider dans le Voromahery, à Tananarive, où ils sont venus habiter avec leurs femmes, leurs enfants et leurs esclaves, et qui a pris dès lors une grande extension. Radama Ier, qui voulait opérer la fusion des divers clans de Merina, avait pris les officiers supérieurs de son armée, ainsi que les personnes de son entourage, dans les 7 provinces de l’Imerina, sans faire d’autre distinction que le mérite; mais à sa mort, Ranavalona a rétabli le privilège des Avaradrano, parmi

du palais, et même les ouvriers chargés de fabriquer la poudre, les fusils et les canons, et il en est résulté un grand mécontentement parmi les habitants des autres provinces (Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 1296-1297).

(2) Par exemple Sapaoritra, dérivé de support (sous-entendu arm), soit portez arme, etc.

(3) « Un des principaux exercices, dit Mme Pfeiffer, consistait à lever le pied droit en même temps qu’on posait le fusil par terre et qu'on claquait des mains. C'était drôle, »

ajoute-t-elle.

(4) Tandis que sous Radama il n’y avait qu’un seul 12e honneur, un seul maréchal,

(a) Les Antandonaka (litt. : ceux qui vivent dans l’enceinte royale) gardaient le palais de la Reine et avaient le privilège d'approcher de son auguste personne; c’étaient, comme nous l’avons dit, des Andriana, des nobles qui, vendus pour dettes, avaient été rachetés par Andrianampoinimerina et avaient des grades comme les Hova, les bourgeois. Quant aux Mainty (litt. : les Noirs), les autres esclaves du souverain, qui se subdivisaient en Tsiarondahy (qui gardaient l’enceinte du palais), Manendy et Manisotra, leur nombre s’était peu à peu tellement accru que beaucoup d’entre eux ont été rangés parmi les Merina corvéables : en 1870, on ne comptait pas moins de 60,000 Mainty. Leur chef Rainingory, qui avait une très haute position, était lui-mème un Mainty.

connaissance de leur métier, remontaient dans la ville, les uns à cheval, les autres à pied, tous marchant à la file; ils portaient un vêtement bourgeois, redingote et chapeau noir des époques et des modes les plus diverses, et ils s’en allaient dandinant et faisant toutes sortes de mines, prenant toutes sortes de poses qu'ils se figuraient leur donner un air guerrier (1). Comme disait peu poliment, mais non sans quelque raison, un Européen nouveau-venu dans le pays : « Vous êtes bien assez laids, mes pauvres amis, avec vos accoutrements ridicules, sans vous enlaïdir davantage par vos grimaces ». Tout en rentrant chez eux, ils se déshabillaient peu à peu dans la rue, ne gardant guère que la chemise et le salaka, la culotte malgache, où, plus exactement, le petit caleçon que portent tous les Malgaches; ceux qui avaient des souliers s’empressaient de les ôter en pleine rue et les remettaient à leurs esclaves qui les suivaient, se tenant à leur disposition près d’eux, mais hors des rangs, et portant souvent une gargoulette à laquelle se désaltéraient de temps en temps leurs maîtres. Ces officiers n’étaient pas tous assez riches pour acheter une paire de souliers.

Sous Ranavalona Ire, les déserteurs et les lâches étaient condamnés aux mêmes peines que sous Radama Ier. Pour les manquements à la discipline, on punissait le coupable soit en le fouettant, soit en le faisant marcher à quatre pattes (; ces punitions corporelles n’étaient pas réser-

Robin, Ranavalona a créé des 14€ et puis des 16e. Il y avait, même en dehors des familles princières, des enfants en bas âge qui avaient de hauts grades.

(1) « Les officiers s’habillent chacun suivant sa bourse, car, dans l’armée malgache, on ne règle pas les uniformes suivant les grades :

chacun fait comme il l’entend; un officier subalterne peut porter les épaulettes d’un colonel anglais, tandis que son chef n’aura que celles d’un sous-lieutenant français; bien plus, il est de bon goût de changer de costume plusieurs fois dans la même journée et de paraître successivement en écarlate, en bleu, en velours

selon le caprice du moment » (BROSSARD DE CORBIGNY, Revue maritime et coloniale, t. V, 1862, p. 562-563).

(2) En 1870, quand Alfred Grandidier était à Tananarive, cette punition n’était plus que rarement appliquée, mais elle l’était fréquemment sous Ranavalona Ire; il fallait se traîner par terre sur les coudes et les genoux pendant un temps assez long et si les coudes, meurtris par la terre argileuse, qui est dure lorsqu'elle est sèche, ou par les pierres anguleuses qui couvrent le sol, s’étendaient, laissant toucher les poignets, on était vite rappelé à l’ordre à grands coups de gaule (a).

(a) Sous Rasoherina, le premier ministre a parlé d’abolir les punitions corporelles car, a-t-il dit : «Si les coups devaient civiliser, il y a longtemps que les bœufs le seraient. »

vées aux simples soldats qu’on frappait, mais les officiers, non seulement ceux d’un grade inférieur, quelquefois même ceux des plus hauts grades (1) y étaient soumis.

Ranavalona a rétabli l’usage du mirary, des chants de guerre; les femmes et les parents des soldats partis en expédition avaient autrefois la coutume de se réunir dans leurs villages matin et soir, et de chanter des sortes de cantiques, pensant ainsi intercéder auprès de Dieu pour qu'ils soient victorieux.

Il ÿ avait un corps d'élite ou plutôt de confiance qui était chargé de la garde intérieure du palais, comprenant des Antandonaka ) et des Tsimandoa qui, avant d’être admis, subissaient l’épreuve du tanghin pour savoir s’ils ne nourrissaient pas quelque mauvais dessein et s'ils n'étaient pas quelque peu sorciers; ils montaient la faction jour et nuit, armés de sagayes et de sabres (4); mais celle des portes du rova, de l'enceinte, ainsi que de la cour, était confiée aux soldats de l’armée régulière. Ces deux gardes occupaient sept cents hommes, auxquels le mot d'ordre était donné chaque matin et chaque soir à un maréchal du palais par le commandant en chef de l’armée 6).

(1) Ce n’était que rarement d’ailleurs qu’on leur infligeait la schlague (a). — À Mahamasina, on voyait souvent des soldats et des officiers condamnés à recevoir des coups pour une faute quelquefois légère; dans ce cas, on les forçait à courir, soit poursuivis par un homme armé d’une grande gaule avec laquelle il cherchait à les frapper, soit sur un chemin où, de place en place étaient placées des vedettes qui leur donnaient un coup de bâton lorsqu'ils passaient devant eux.

(2) Esclaves dont les ancêtres avaient été vendus pour dettes ou fautes graves.

(3) Tsimandoa (litt. : qui n’abandonnent jamais « parce qu’ils sont toujours auprès du souverain »); ils étaient choisis parmi les Tsiarondahy, esclaves du souverain qui servaient dans l’armée régulière.

(4) Ils ne prenaient de fusils que pour accompagner la Reine lorsqu'elle sortait.

(o) Notes de voyage manuscrites d’A. GRAN- DIDIER, 1869, p. 1267-1269.

(a) Un jour à Tanimandry, lors du voyage de la reine Rasoherina au bord de la mer en 1867, tous les officiers du palais, à l’exception d’un ou deux, ont été battus parce qu’ils étaient tous arrivés à l’appel en retard et, parmi eux, il y avait des 15° honneurs; comme l'officier chargé d’administrer les coups, qui était toujours d’un grade au moins égal à celui de l’officier qu’il battait, car il fallait respecter la hiérarchie, ne frappait pas assez fort, le ministre Rainimaharavo le condamna à recevoir à son tour des coups, et il n’y a pas jusqu’au premier ministre Rainivoninahitriniony qui n’ait été battu par ordre de son frère cadet Raïnilaïarivony, le commandant en chef de l’armée, pour avoir répondu insolemment au roi Radama IT : «ilest, a-t-il dit, le premier du royaume, et il doit, tout le premier, donner le bon exemple »; le chef des Menamaso, des mignons du Roi, fut chargé de le frapper, mais il ne l’osa pas et ce fut un d’entre eux, mais d’un rang inférieur, qui le soufileta. Rainivoninahitriniony ne dit rien, mais il eut dès lors une haïne violente contre les Menamaso, haine qui a eu les conséquences les plus graves et les plus tragiques, ayant été la cause de leur meurtre et, par suite, de l’assassinat du Roi (Notes de voyage manuscrites d'A. GRANDIDIER, p. 1255-1256).

Dans les diverses provinces, il y avait des renivohitra (des chefs-lieux, des forts principaux), et des zanabohitra (litt. : des enfants de fort, des fortins) : ainsi, dans l'Ouest par exemple, Mahabo, Malaimbandy, Tremo, Ankalamavony, Midongy, étaient des renivohitra, tandis que Janjina, Ambohinomé, Andakabé, Manja étaient des zanabohitra, les deux premiers, de Malaimbandy et, les deux autres, de Mahabo. Ces forts, si on peut leur donner ce nom, étaient défendus par deux ou trois palissades en gros pieux, et ce n'étaient pas les soldats qui suppléaient par leur vaillance au manque de fortifications, car on ne peut pas donner ce nom aux mercantis et aux cultivateurs qui étaient appelés à prendre les armes. Aucun d'eux n’avait une garnison supérieure à deux cent cinquante ou trois cents militaires; en 1870, à Midongy, il y avait en tout cent dix soldats et officiers. Les Merina donnaient à leurs forts le nom générique d’Antananarivo sy Ambohimanga, parce qu'ils étaient tous considérés comme lapa, comme étant une des résidences du souverain (1).

L'administration était aux mains des gouverneurs des provinces, qui étaient les seuls intermédiaires entre la Reine et le peuple et qui, cumulant les pouvoirs militaire, civil et Judiciaire, recevaient, par l’entremise du premier ministre, les ordres et les lettres de la Reine dont ils faisaient part aux officiers, aux soldats et au peuple, les réunissant, s’il y avait lieu, pour les leur lire. Ils renseignaient la Reine et le premier ministre sur tout ce qui se passait dans leur gouvernement et sur les ordres qu’ils avaient donnés. Ils se rendaient compte si l’inventaire du matériel de guerre qui leur était remis chaque matin était exact; ils distribuaient de temps en temps du riz et de la toile aux soldats. Ils nommaient aux places de capitaine des douanes et de gardien des passages des rivières. Ils fixaient et dirigeaient les corvées. Ils mettaient à la retraite les Tsaramiantitra, les indigènes trop vieux pour faire un service actif. Ils percevaient les impôts et les taxes qu’ils transmettaient au Premier Ministre, ainsi que l’argent provenant des douanes, tant exté-

(4) « Je suis heureux, m'’écrivait le com- arrivé en bonne santé à Tananarive et à mandant du fort de Manja lors de ma venue Ambohimanga » (Notes de voyage manuscrites dans ce fort, en mars 1870, que vous soyez d’A. GRANDIDIER, p. 2012).

HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE, 335 rieures qu'intérieures (1), Ils accueillaient toutes plaintes et toutes réclamations, d’où qu'elles vinssent, soit du peuple malgache, soit d'étrangers. Ils tranchaient les difficultés de toutes sortes et les procès relatifs à leurs gouvernements ou aux particuliers. Ils légalisaient et signaient tout papier d’affaires et toutes pièces émanant de leur administration. Ils recevaient le compte des bois exportés par les concessionnaires et en faisaient part au Premier Ministre. Ils s’occupaient des écoles et ils recevaient les rapports (2. Enfin, ils recevaient les étrangers de distinction. Pour toute cette besogne, ils ne touchaient aucun traitement et devaient subvenir eux-mêmes à tous leurs besoins; mais ils avaient des Deka, des aides de camp, dont ils usaient et abusaïent et, sous le prétexte d’appliquer la loi, ils ne se faisaient pas faute d’accuser ou de faire accuser, par des agents à leur solde, de crimes imaginaires des gens riches afin de s'emparer de leurs biens.

Jusqu'en 1868, année où a été publié et promulgué le premier code malgache, on suivait les anciennes coutumes (%) et, quand on édictait une nouvelle loi ou quand on en remettait en vigueur une qui était tombée en désuétude, on l’annonçait sur les {sena, les marchés (4). Les crimes punis de mort étaient le meurtre, la haute trahison, la sorcellerie 6), le sacrilège, la violation des tombeaux, la fabrication de fausse monnaie, l'usage

(4) Lors du partage de la taxe de capitation

et des droits de douane, une part revenait aux fonctionnaires et aux principaux officiers, mais cette part, lorsqu'elle n’était pas remise aux ayants droit par le premier ministre lui-même, était toujours diminuée de moitié et même des deux tiers, que volaient ceux qui étaient chargés de la leur remettre. Et les volés ne se plaignaient pas, car, s’ils faisaient un procès à ce sujet ils le gagnaient, mais leurs voleurs les faisaient tuer quelque temps après sous un prétexte quelconque (Notes de voyage manuscrites d'A. GRANDIDIER, p. 1888).

. (2) Plus tard, sous Ranavalona IT, ils faisaient construire les temples où ils prêchaient eux-mêmes quand il le fallait et faisaient respecter le dimanche.

(3) Ranavalona avait fait rédiger un code de lois le 27 adijady (10€ mois de l’année malgache) 1828 (Voir ELLIS, Hist. of Madagascar, t. 1, 1838, p. 382-386, et G. JULIEN, Instit. polit. et soc. de Madagascar, t. I, 1908, p. 434-451), mais le peuple n’en a jamais eu connaissance; les gouverneurs des provinces eux-mêmes n'étaient mis au courant que de certains articles, car les grands chefs craignaient que, si les délinquants connaissaient les délits qu’on punissait, ils prissent des précautions et tournassent la loi.

(4) Radama Ier à quelquefois fait afficher ses ordres à la porte de son palais.

(5) Ranavalona faisait quelquefois empaqueter dans une natte fortement serrée les sorciers, dont la tête seule restait dehors et dont on laissait le corps pourrir.

à faux du nom du Roi, le vol dans le lapa, dans l’enceinte du palais, ainsi que dans les {sena, les marchés (), l’adultère avec les femmes du Roi et la fuite pendant les combats (2). Les Andriana, les nobles, étaient exécutés en les plongeant soit dans des marais ou des fondrières, soit dans des parcs à bœufs dont le sol était vaseux et profond, où ils périssaient asphyxiés (%). Pour les criminels condamnés à être sagayés, on leur liait les mains et, après les avoir jetés à terre, on leur passait une sagaye ou un coutelas à travers les reins; quelquefois, on leur coupait le cou, ainsi que les bras et les jambes, et on exposait la tête : leurs corps n'étaient jamais enterrés et étaient la proie des chiens et des corbeaux (#. Les soldats fuyards, comme quelquefois les chrétiens, étaient attachés à un poteau auprès duquel on allumaïit un grand foyer à feu lent (5).

Quant aux forçats, ils étaient attachés plusieurs ensemble, à 60 centimètres de distance les uns des autres, au moyen de barres de fer rivées du poids de 12 kilogrammes environ par individu (%). On imprimait sur le front ou sur la joue des coupables, au moyen d’un tatouage, une marque indélébile qui dénonçait le crime qu'ils avaient commis : un hibou sur une joue et un kary, un chat sauvage, sur l’autre pour les sorciers, un couteau pour les assassins, une bêche pour ceux qui avaient violé des tombeaux, etc., stigmates indélébiles.

Les enfants étaient solidaires des fautes de leurs parents, dont ils

(1) Les tsena étaient considérés comme des lapa, parce que c’est là que se faisaient les proclamations royales.

(2) Le bûcher était, comme nous l’avons dit p. 181, le supplice réservé aux militaires.

(3) On tuait les grands personnages par surprise, traîtreusement, le plus souvent chez euxmêmes, afin d'éviter toute lutte et toute résistance; la mère de Radama Ier a été brûlée dans sa maison et le prince Ratefy (voir p. 252) a été aussi mis à mort chez lui.

(4) Car, croient les Malgaches, un mort auquel on ne rend pas les derniers devoirs, qu'on n’enterre pas suivant les rites obligatoires à leurs yeux, ne rejoint pas ses ancêtres dans l'Élysée malgache et reste

errant et désemparé à la surface de la terre.

(5) On pouvait encore compter au nombre des crimes capitaux celui d’avoir déplu à la Reine; en effet, vers 1850, Ranavalona a proscrit en masse la corporation des orfèvres, qui a été exilée dans une région malsaine où beaucoup sont morts de la fièvre, parce qu'ils avaient eu le malheur de lui fabriquer des plats d’argent qui n’étaient pas au goût de Sa Majesté.

(6) Autrefois, les fers ne pesaient pas moins de 25 kilogrammes; l’anneau du cou, qui avait 15 centimètres de diamètre et qui était raboteux, passait à travers un trou percé au haut d’une lourde barre de fer longue de près d’un mètre; les deux des chevilles étaient un peu moins pesants.

suivaient le sort, excepté ceux qui faisaient partie de l’armée ou qui étaient mariés; aussi, n'étant jamais sûrs du lendemain, les Merina mariaient, d'ordinaire, leurs enfants de très bonne heure, pour les mettre à l’abri de peines qui pouvaient les frapper inopinément.

Dans l’Imerina, les Andriambaventy et les Farantsa (1), qui étaient les chefs du peuple, étaient en même temps les magistrats, les juges. Leur nombre n’était pas fixé; il y en a d’abord eu une douzaine, puis, peu à peu, il y en a eu plus de trente ®). Il n’y avait ni gendarmes, ni agents de police (), ni huissiers; une sagaye d’argent, le Tsy tia lainga (litt. : qui abhorre le mensonge), dont il y avait plusieurs dans le palais du souverain, les remplaçait : quand on la portait d’un endroit à un autre, tout le monde la saluait. Lorsqu'il y avait une dénonciation ou un grave procès, l’accusateur ou la partie plaignante en réclamait la présence et le juge en donnait avis au premier ministre (4, quelquefois même au souverain; trois personnes la portaient alors chez l’inculpé et, si l’accusa-

(4) En outre de leurs attributions judiciaires, les Farantsa étaient chargés de la police et percevaient les contributions, vendaient sur le marché les individus condamnés à l’esclavage, gardaient la poudre, etc. Les Tsimahafotsy d’Ambohimanga ont fait un accord d’après lequel « étaient punis d’une amende les vols d'animaux domestiques, de manioc et de légumes dans leur clan et étaient responsables des dommages causés aux cultures ceux qui les foulaient aux pieds ou les laissaient fouler par leurs animaux, nul ne devant confier leur garde à des enfants inconscients » (G. JULIEN, Instit. polit. et soc. de Madagascar, t. I, 1908,

(2) Ce sont eux aussi qui transmettaient les messages royaux. Ils tenaient audience en plein air, au Nord du Palais, sous un petit aloka, un mauvais hangar.

(3) Aucune police n’étant instituée, le gouvernement, comme dit le R. P. Abinal, pourvoyait à sa défense et à celle des particuliers au moyen de l’espionnage mutuel, des dénonciations et de l’emploi du tanghin envers ceux qui

étaient soupçonnés. À chacun de veiller sur soi et sur ses biens; le gouvernement n’intervenait que quand le criminel était arrêté. Quand les méfaits se multipliaient outre mesure dans une région, les autorités faisaient faire une sorte de battue générale; chaque clan devait se réunir et expulser de son sein les sujets malfaisants ou suspects qui étaient livrés au gouvernement et, d'ordinaire, mis aux fers.

(4) Raiïnivoninahitriniony était très cruel, surtout lorsqu'il était ivre; alors il faisait battre le tambour à travers la ville pour annoncer une exécution et, en plein jour, il faisait sagayer une douzaine d'individus, des inculpés qui n’avaient pas encore passé en jugement. Quand, soit la nuit, soit le matin, les habitants de Tananarive entendaient le tambour, ils disaient : Mpanjaka meloka (elle n’est pas contente, la Reine), ajoutant à voix basse : « Le premier ministre est ivre. » Quant à son frère cadet Rainilaiarivony, il faisait faire ses exécutions en secret et on disait de ses victimes Teio omaly [elles étaient ici hier (sous-entendu : aujourd’hui elles n’y sont plus)].

tion était grave, elles attachaient l’accusé et le conduisaient devant les juges, mais si l’affaire était peu importante, elles lui donnaient l’ordre de se présenter au tribunal (1.

Quand les juges, ayant entendu les deux parties, ne savaient quel verdict ils devaient rendre, ils avaient alors recours à l’ordalie du tanghin, que d’ordinaire les accusés réclamaient eux-mêmes pour prouver leur innocence, mais quelquefois on les forçait à la subir : d’ailleurs, quand un des inculpés refusait, il était tenu pour coupable et était condamné, Pour les cas peu graves, on faisait l’épreuve sur deux chiens, qui représentaient chacun une des parties; l’animal qui mourait entraînait la condamnation de l’accusé qu’il représentait, et celui dont le chien avait survécu s’empressait de faire le hasina, l’offrande de la piastre, en marque de soumission à la loi du Souverain, afin qu’il n’y eût plus de recours possible. Disons que l’argent donné par les intéressés tant aux juges qu'aux exécuteurs de l’ordalie jouait un grand rôle dans ces verdicts. C'était sur la place d’Ambatoroka, dans la partie Est de Tananarive, qu’avaient lieu les exécutions et les supplices (2).

Les courtisans et les familiers de Ranavalona attendaient que ceux qui pouvaient les contrecarrer ne fussent pas là pour faire reviser les sentences prononcées par les juges, en présentant l’affaire à l’avantage de leur protégé (), et, dès qu’ils avaient son assentiment, ils couraient leur

(1) Notes de voyage manuscrites d'A. GRAN- charge de Raïiningory, a été enterré à Amba-

DIDIER, 1869, p. 1349. toroka parce qu'il avait désapprouvé l’exposi- (2) Raïningitabé, le chef des Mainty [des tion des têtes d’Européens à Tamatave en 1845. esclaves (du souverain)] haut et puissant per- (3) Au Palais, disait Laborde à Alfred Gran-

sonnage qui a été le prédécesseur dans cette didier, tout se fait par l'intrigue (a).

(a) « Les courtisans qui avaient le droit de pénétrer dans les appartements de la Reine et qui étaient du reste peu nombreux, attendaient ce moment pour user de leur influence à leur avantage ou à celui de leurs parents ou de leurs amis. Ce n’est en effet ni la naissance, ni le grade, ni l'intelligence et le talent, qui donnent de l’influence, mais la faveur, l’amitié : il y a, m’a dit Laborde, des ministres et des maréchaux qui n’ont pas l’influence d’un petit officier des pages, ni même celle de certains esclaves. Rarement la Reine connaît la vérité, car les rapports qu’on lui fait sont presque toujours mensongers et comme ceux qui les lui font sont juges et parties, les verdicts sont rarement équitables. Du reste, la Reine change souvent plusieurs fois d’opinion dans la même journée et des affaires tranchées, bien ou mal, étaient remises en question, étaient revisées, et le jugement était prononcé d’après l’ordre de Sa Majesté, dont la volonté flotte au gré de son entourage. Comme les gens de la Cour qui entourent la Reine vivent en grande partie de ces intrigues, ils ne se dénoncent pas, quoiqu’ils se haïssent, et la vieille Reine, qui ne se rendait compte de rien par elle-même, se laissait aduler, se pâmant de plaisir en recevant les hommages que ses vils courtisans lui prodiguaient comme à une divinité » (Notes de voyage manuscrites d'A. GRANDIDIER, 1869, p. 1285-1286).

HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 339 dire le verdict qu’elle leur ordonnaïit de prononcer. Aussi, comme les justiciables ne pouvaient pas compter sur des jugements équitables, tâchaient-ils d’acheter deux ou trois courtisans influents et, de cette manière, ils étaient presque sûrs d’avoir gain de cause.

Pour que le jugement fût définitif, il fallait que la partie ayant gain de cause eût présenté le hasina 4) et que celui-ci eût été accepté, et elle donnait aux témoins un orim-bato [litt. : pierre dressée (en témoignage)|], c’est-à-dire un vola kely, un petit morceau d’argent, pour qu’à l’avenir ils certifiassent quel avait été le jugement.

Sous Ranavalona, les Tompo menakely, les seigneurs féodaux, ont perdu le droit de haute et basse justice; ils avaient encore le droit d'intervenir dans les affaires de leurs vassaux et de chercher à concilier les parties, mais c’étaient les Andriambaventy, les magistrats nommés par la Reïne, qui jugeaient; toutefois, les sentences n'étaient exécutoires qu'après qu’elles avaient reçu la sanction royale, surtout lorsqu'il s’agissait de la peine capitale.

Les Malgaches ont toujours à la bouche, soit le nom de Dieu, Andriananahary ), qu’ils invoquent comme le créateur et le souverain maître de toutes choses (%, soit ceux de Zanahary ou d’Andriamanitra, sous lesquels il désignait quelquefois Dieu, mais le plus souvent les intermé-

(1) Autrement, c'était comme un acte auquel manquait la signature.

() Voir le volume Ethnographie de cette Histoire de Madagascar, t. III, p. 290-316, et les Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDI- DIER, 1870, p. 1698-1723.

(3) « Qui, ont dit à Alfred Grandidier des vieillards merina, veille à tout, voit tout, gouverne tout, récompense les bons, punit les méchants et venge les opprimés. » Quand on demande à un Merina qui a créé le monde, il répond : « C’est Dieu », 1zy nanao ny tongotra amy ny tanana [litt. : c’est lui qui a fait les pieds et les mains (des hommes)];, mais quand on leur en demande plus, ils disent non sans raison : Nous ne savons pas, ce sont des choses auxquelles nous ne pensons pas, qui sont au-

dessus de notre entendement. Les Malgaches ont l'esprit positif et nullement spéculatif comme les Indiens; ils n’ignorent pas que rien ne se fait sans le consentement de Dieu, mais ils ne connaissent pas ses voies. Ils croient à une vie future, mais ne s’en font pas une idée nette; l’idée de récompense pour les braves gens était généralement admise, mais beaucoup d’actes coupables, immoraux, n'étaient pas considérés par eux comme tels : ainsi mentir, tromper, étaient dans bien des cas œuvre méritoire, tandis que manger du porc dans certains villages, élever une orfraie ou un chat sauvage, etc., étaient des crimes qui méritaient les plus grands châtiments (Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 1703-1707).

diaires entre Dieu et les hommes, ainsi que tout ce qui est supérieur, ce qui est sacré, notamment les sampy () ou talismans.

Or, comme nous l’avons dit, Ranavalona était superstitieuse à l’excès et quoiqu'’elle ait suivi, au point de vue militaire, la politique de Radama, cherchant à fortifier et à étendre sa domination sur les diverses peuplades malgaches, elle en a adopté une tout opposée à l’égard des étrangers, non seulement rompant toutes relations avec les gouvernements français et anglais, mais cherchant à détruire l'influence religieuse qu’avaient prise les missionnaires anglais (?, car, comme l'écrit le R. P. Malzac (), « dans ceux de ses sujets qui embrassaient le christianisme, renonçant au culte de leurs ancêtres et adorant Jésus-Christ, que beaucoup de Merina croyaient être un ancêtre des souverains de l'Europe (#) »,

(4) Litt. : aïdes, auxiliaires (donnés aux tsiroa et de Rafantaka (b), plus près que trois

hommes par Dieu, les uns pour mener les expéditions à bonne fin, les autres pour leur rendre la vie heureuse, guérir leurs maux, etc., (a). Voir leur description dans le volume Ethnographie de cette Histoire de Madagascar, t. III, p. 431-434 et 605-609, ainsi que dans les Notes manuscrites d'A. GRANDIDIER, p. 1709-1723.

Ces sampy, c’est-à-dire leurs gardiens, qui voyaient d’un mauvais œil les Européens, abhorraient beaucoup des animaux venant d'outre-mer, tels que les cochons et les chiens, qu’on ne laissait pas pénétrer dans leurs villages et qu’on ne laissait même pas s’approcher de Tananarive, sanctuaire de Manjaka-

lieues, et les oignons, qui ne pouvaient être apportés dans la ville haute.

(2) ELLIS, History of Madagascar, 1838, t. Il, p. 437-537; R. P. CALLET, Tantara ny Andriana, t. IV, 1902, et Zraka, 1900-1902, et R. P. MALZAC, Histoire du Royaume hova, 1912, p. 262-268 (c).

(3) R. P. MALZAC, Histoire du Royaume hova, 1912, p. 263.

(4) Informée par ses espions que les missionnaires anglais enseignaient aux Malgaches chrétiens que Jéhovah était le premier des rois d'Angleterre et Jésus-Christ le second, et qu'ils devaient les craindre et leur obéir, Ranavalona

(a) Lorsque les Sampy, les talismans, étaient portés dans la rue, surtout Kelimalaza, tout le monde devait sortir des maisons devant lesquelles ils passaient et les femmes chantaient Tsara Andriana [Voilà le bon souverain (qui est tout-puissant|)], le même chant que lorsque la Reine passait dans les rues, tandis que les hommes poussaient le hoby, cri ou plutôt sorte de hurlement, hô-6, hô-6, hô-6, …, qu’ils prolongeaient aussi longtemps que le leur permettait leur souffle. Mais sous Ranavalona, qui les avait remis en faveur, le peuple n’avait plus pour eux la vénération qu’Elle et ses acolytes eussent voulu lui voir : les quatre qui étaient les protecteurs de son royaume étaient Manjakatsiroa, Kelimalaza, Mahavaly et Rafantaka (Notes de voyage manuscrites d'A. GRANDIDIER, p. 1262-1263).

(b) Manjakatsiroa n’était autre qu’un petit sac plein de sable. Quant à Rafantaka, qui protégeait surtout contre les balles et contre la grêle, c’était la pointe d’une corne de bœuf qu’enveloppait un morceau de lamba mena, d’étoffe de soie rouge ornée de perles de formes et de grandeurs diverses, et dans laquelle était enfoncé un morceau de bois rouge portant inscrustés des morceaux de fer et des perles de verre, le tout abondamment enduit d’huile de ricin et enfermé dans un petit panier, dûment graissé, lui aussi car, paraît-il, l'huile de ricin est douée de vertus sanctifiantes extraordinaires (voir Monpain, Rafantaka, Bull. de l’Académie Malgache, 1904, p. 311-317).

(ce) Quoique hostile aux missionnaires, Ranavalona ne témoigna pas franchement tout de suite son opposition, et ceux-ci purent fonder leur Église chrétienne dans le centre de l’île et réunir 30,000 écoliers; en 1831, les 28 premiers convertis ont été baptisés.

Ranavalona voyait des apostats, des traîtres préférant des souverains étrangers à leurs propres souverains et, au besoin, prêts à leur livrer le pays; elle jugeait donc que c’était un parti dangereux qu’il fallait anéantir en s’attaquant aussi bien aux indigènes chrétiens qu'aux missionnaires qui les endoctrinaient. Toutefois, au début de son règne, appréciant les services que rendaient à son peuple les artisans anglais, elle n’apporta aucun changement à l’ordre de choses établi ®) et, le dimanche 22 mai 1831, elle envoya même au temple des Indépendants le message suivant : «Sa Majesté ne change rien à ce qu’a dit Radama. Pourra, qui le voudra se faire baptiser, se marier selon la coutume des Européens, célébrer la mort du Christ, et, qu’il agisse ainsi ou non, il n’encourra aucun blâme (? ». Les missionnaires anglais continuèrent avec zèle à traduire

se décida à arrêter cette propagande et, le dimanche 1€ mars 1835, elle convoqua le peuple à un grand kabary, à une grande assemblée publique, sur la place de Mahamasina, où se massèrent 15,000 soldats. Après que les canons eurent tonné, un ministre harangua la foule, blâmant l’abandon des anciens usages, et il lut le décret royal suivant : « Tous ceux qui se sont fait baptiser, ainsi que ceux qui prient dans des maisons spéciales doivent s’en accuser et, s’ils ne le font pas dans le courant du mois, ils seront mis à mort. »

Alors commença une terrible persécution contre les chrétiens qui furent, hommes et femmes, soit sagayés ou précipités du haut de rochers ou sciés en morceaux ou brülés, soit fouettés et chargés de lourdes chaînes et exilés au loin, soit vendus comme esclaves, soit destitués de leurs fonctions et privés de leurs biens, etc. martyrs dont beaucoup montrèrent de la grandeur d’âme.

Après la mort de Ranavalona Ire, réapparurent beaucoup de ces chrétiens, qui avaient

avaient vécu cachés dans les bois ou dans les grottes des montagnes.

Cinq temples ont été construits à Tananarive à la mémoire des martyrs qui sont morts sous le règne de Ranavalona Ire : à Ambohipotsy, à la mémoire de Rasalama, la première martyre; à Ampamarinana, à celle des martyrs précipités du haut des rochers; à Faravohitra, à celle des martyrs brûlés, et à Ambatonakanga, ainsi qu’à Fiadanana, à celle des martyrs lapidés.

(1) Parti pour cause de santé le 23 juin 1830, M. Jones, l’un des pionniers du travail missionnaire à Madagascar, a reçu de la Reine et des membres du gouvernement des témoignages de sympathie : ils lui souhaitèrent un prompt retour et firent tirer le canon au moment de son départ, et une escorte de 20 militaires l’accompagna jusqu'à Tamatave.

(2) La chapelle du R. D. Griffiths était trop petite pour recevoir les assistants, dont beaucoup venaient ensuite chez le missionnaire pour s’instruire (a). Le 5 juin 1831, une autre chapelle fut ouverte dans le Nord de la

été exilés dans des régions fiévreuses ou qui ville, à Ambatonakanga, où officiait le

(a) Les missionnaires ont eu souvent une cinquantaine de Merina, quelques-uns d’un haut rang, qui venaient s’instruire chez eux. Ces néophytes étaient exposés à de petites persécutions et à mille ennuis, mais ils les supportaient patiemment et sans récriminations; souvent, ils se réunissaient entre eux pour lire les Écritures, ainsi que pour prier et chanter. A la fin de 1831, une des chapelles comptait 70 membres et l’autre également un bon nombre.

et publier les Écritures et quelques autres livres 4) car, ne sachant pas le sort qui leur était réservé, ils voulaient que leurs prosélytes les eussent entre leurs mains, et ils firent appel à un vieux missionnaire, le R. J.-J. Freeman, qui avait quitté Madagascar à la fin de 1829 pour aller au Cap de Bonne-Espérance, et qui jugea de son devoir d’y répondre.

Estimant utile d'établir des relations entre le Sud de l'Afrique et Madagascar, il affréta un navire à bord duquel, accompagné par M. et Mme Atkinson, missionnaires au Cap, il se rendit à Tamatave, où ils arrivèrent le 29 août 1831 (2), rapatriant cinq esclaves malgaches auxquels fut donnée la liberté, et amenant des chevaux, des moutons et d’autres animaux utiles, ainsi que diverses plantes, des tubercules et des graines. Ils eurent la permission de monter à Tananarive (), où ils arrivèrent le 20 septembre, et furent bien reçus. M. Freeman reprit ses anciennes fonctions, mais il ne tarda pas à se rendre compte que la cour d’Imerina n'avait nullement le désir que le christianisme se répandit dans le peuple, et que l'instruction n’était encouragée que dans le but de former des officiers pour l’armée et des scribes ou des employés pour le gouvernement et, quand ils étaient connus comme favorables à la religion chrétienne, on les laissait dans les emplois inférieurs (4).

(2) Quant à Mme Freeman et à ses deux enfants, ils retournèrent en Angleterre. Un

R. D. Johns et que fréquentèrent d’assez nombreux fidèles (a).

(2) Is ont imprimé 5,000 exemplaires du Nouveau Testament en malgache, 2,000 des Évangiles, 1,500 du catéchisme, un millier de différentes brochures et, en plus, un syllabaire et un petit manuel d’arithmétique; ils ont eu la satisfaction de constater que ces livres étaient accueillis avec faveur par un assez grand nombre de leurs élèves qui ont répandu l'instruction non seulement à Tananarive, maismême dans la campagne, sans qu'ils y participassent eux-mêmes.

troisième était mort en rade de Tamatave au moment de partir.

(3) Les Révérends Canham et Kitching étaient venus à leur rencontre à Tamatave et le gouvernement merina fit transporter leurs bagages gratuitement par les borizano ou corvéables.

(4) Les Malgaches convertis étaient vus d’un fort mauvais œil, si bien que l’un d’eux, accusé de sorcellerie, a été soumis à l’épreuve du tanghin, à laquelle il a heureusement échappé.

(a) Le dimanche qui a suivi celui où a été publié le message de la Reine, le 29 mai 1831, vingt Merina nouvellement convertis ont été publiquement baptisés par le R. D. Griffiths sous un prénom chrétien, les premiers dans le centre de Madagascar et, sept jours après, huit autres par le R. D. Johns, à qui l’un de ces néophytes a écrit le 30 mai la lettre suivante : « Puissiez-vous vivre longtemps, Monsieur, et ne jamais être malade! Voilà ce que vous souhaite votre fils R.... J’ai appris avec bonheur que la Reine nous permettait de recevoir le baptême ainsi que les autres sacrements, et je me voue, corps et âme, à Jésus afin de le servir de toutes mes forces et de l’aimer de tout mon cœur. M’étant ainsi donné corps et âme, je vous prie de me recevoir dans votre église, afin que je puisse glorifier Dieu aussi longtemps que je vivrai. C’est ce que dit R.... » (Ezzis, History of Madagascar, 1838, t. II, p. 447.)

Quelques mois plus tard, en novembre 1831, défense fut faite à tous les élèves des écoles, ainsi qu’à tous les soldats, de se faire inscrire au nombre des membres de l’Église chrétienne, de se faire baptiser et de prendre part à la Cène, de manger le pain et de boire le vin, lors même qu'ils en avaient l'habitude et, en mai 1832, à tous les esclaves d'apprendre à lire et à écrire, en un mot de renoncer aux coutumes des ancêtres. Maints hauts personnages, tout en continuant à assister aux offices, à miondrika, comme disent les Malgaches ®), n’osèrent pas se faire baptiser, et lors du Lord’s Supper, de la première Communion des néophytes, la Reine déclara qu'il était défendu dans son royaume de boire du vin, ainsi que des liqueurs, et que, par conséquent, les Malgaches qui buvaïent du vin violaient la loi, qu’ils devaient dorénavant se contenter de boire de l’eau et, en effet, ils durent s’y résoudre (.

Le dimanche 15 février 1835, la Reine qui, relevant de maladie, allait solennellement remercier les sampy, les talismans royaux, entendit des chants religieux en passant devant le temple protestant; furieuse, elle dit aux officiers qui l’entouraient : « Les entendez-vous? ils ne se tairont que lorsque j'aurai fait couper la tête à quelques-uns d’entre eux (% », Ces paroles ne furent pas perdues car, le lendemain même, un chef important vint dire à la Reine: «Que Votre Majesté veuille bien me

(1) Miondrika, litt. : baisser la tête comme les moutons.

(2) Au milieu de 1834, Mme Freeman

mais les chefs du gouvernement coupèrent court à ce prosélytisme, qu’ils jugèrent dangereux. (3) M. Laborde a raconté à Alfred Grandidier

est retournée à Madagascar, ainsi que M. et Mme Baker, qui avaient profité de leur séjour en Angleterre pour y faire imprimer 5,000 exemplaires des Psaumes et un catéchisme en malgache, ainsi qu’un syllabaire. A la fin de cette année, le gardien du talisman Zanaharitsimandry (litt. : la divinité qui ne dort pas), un certain Raïnitsiandavaka, qui avait eu de nombreux colloques avec un nommé Raintsiheva, un Zélé chrétien, et qui ayant fait un amalgame de certaines croyances chrétiennes relatives à Adam et Eve, à la résurrection des morts, etc., avec celles des razana, des ancêtres malgaches, avait réuni des prosélytes, chercha à convertir la Reine,

qu'un Anglais, arrivé à Madagascar et reçu à la cour, marcha sur le pied d’un haut officier merina qui crut qu'il le faisait exprès et dit : «Ils sont bien insolents, ces Anglais!» L’Anglais, s'étant fait traduire cette phrase, répondit : « J'aime ces nègres, qui se permettent de juger les blancs! » Peu après, il y eut une réunion des Anglais résidant à Tananarive qui, dans leurs conversations, décrièrent les Merina, des sauvages disaient-ils, et qui traitèrent la Reine de vieille sorcière, d’empoisonneuse; quelques-uns des serviteurs présents comprirent ces propos malencontreux qui, répétés à Ranavalona, la blessèrent profondément.

donner une sagaye, car je vois que les Européens vilipendent, traitent avec mépris les illustres ancêtres de Votre Majesté, les gardiens sacrés de Madagascar, à qui notre pays doit sa grandeur et son salut, je vois que vos sujets abandonnent les croyances et les coutumes de nos ancêtres. Les principes que prêchent les Européens et que leurs livres répandent ont déjà de nombreux prosélytes, aussi bien parmi les Grands du royaume que dans le peuple et surtout parmi les esclaves. Or, toutes ces prédications n’ont d'autre but que de préparer la voie à leurs compatriotes qui, au premier signal, tomberont sur nous et s’empareront d’autant plus facilement de notre pays qu’un grand nombre de vos sujets les aidera. Telle sera la conséquence certaine de leur enseignement et, comme je ne veux pas assister à une semblable catastrophe, je vous demande de me donner une sagaye afin que je me perce le cœur avant que ce jour maudit n’arrive. »

La Reine fut effrayée en entendant ce discours et prit les mesures les plus rigoureuses pour abolir le christianisme dans l’Imerina. Le 26 février 1835, elle fit porter aux missionnaires un message leur enjoignant de respecter les mœurs de son pays, tout en suivant les leurs, et de ne pas faire célébrer le dimanche à ses sujets, ni de les baptiser, cérémonies contraires aux lois de son royaume (), et, le 1€ mars, a été publié sur la place de Mahamasina, en présence d’une foule innombrable (2), l’édit royal qui prohibait l'exercice de la religion chrétienne dans toute l’étendue des possessions de Ranavalona : « Je vous le déclare formellement, Ô mon peuple, je ne veux point adresser de prières aux ancêtres des Européens, je ne veux prier que Dieu et mes ancêtres. Chaque nation a ses divinités et ses ancêtres. Les nôtres ont fait régner les douze rois, et m'ont donné le pouvoir; si, parmi mes sujets, il en est qui suivent la religion des Vazaha, je les mettrai à mort, car c’est à moi seule que les douze rois ont légué ce royaume (). »

(1) LACAILLE, Connaissance de Madagascar, 1912, p. 265. Dans ce kabary tous les Merina 1863, p. 167-168. chrétiens furent sommés de confesser leur

(2) 150,000 personnes, dit-on. « crime » sous peine de mort, et on ordonna

(3) R. P. CALLET, Tantara ny Andriana, 1908, comme punition pour les officiers la rétrogradap.1159 et R. P. MALZAC, Hist. du royaume hova, tion.

Dès lors, les mpivavaka, les « priants » (1), furent pourchassés et ne purent plus pratiquer le christianisme qu’en secret; quant aux missionnaires anglais, ils furent expulsés et la plupart quittèrent Tananarive au mois de juin 1835; seuls, le R. D. Johns et l’imprimeur Baker ne partirent que l’année suivante, en juillet 1836, après avoir achevé l’impression du dictionnaire malgache-anglais. Les traitants européens, qui n'étaient pas compris dans le décret d'expulsion, ont continué leur commerce comme par le passé.

Pendant les quinze années d’apostolat des Indépendants à Tananarive, dix à quinze mille Merina avaient, dit-on, appris à lire, un certain nombre à écrire et quelques-uns à parler anglais, et un millier de jeunes gens s'étaient exercés aux métiers de forgeron, maçon, menuisier, COrdonnier, etc.

Après le départ des missionnaires, les chrétiens indigènes ont été l’objet de poursuites incessantes et, dès 1836, beaucoup furent soumis à l’ordalie du tanghin ©); l’année suivante, un grand nombre furent accusés de lire les Livres Saints et de s’assembler pour prier, et les uns furent condamnés à de fortes amendes, d’autres furent chargés de chaînes, et il y en eut qui furent réduits en esclavage; une femme même, Rasalama (%, fut mise à mort, ainsi qu’un jeune homme, Rafaralahy (4). Six

(1) « Les mpivavaka, les priants, étaient en

réalité plutôt un parti politique qu’une véritable confrérie religieuse, se proposant de civiliser Madagascar à l’européenne et d’améliorer le sort du peuple; quand les missionnaires anglais furent partis, ils se rallièrent autour de leurs élèves; ils avaient leurs chefs, leurs réunions et leurs prêches, mais ils comptaient peu de personnages importants dans leurs rangs; en somme, ce qu'ils voulaient et cherchaient, c'était un autre gouvernement moins despotique, plus libéral. Quant aux vrais croyants, très peu nombreux du reste, ils se contentaient de prier en famille, et ne se réunissaient pas publiquement (Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 1345).

(2) Le gouverneur de Mananjary ayant

accusé deux officiers et 33 soldats d’avoir violé les lois du royaume en pratiquant la religion chrétienne, l’épreuve du tanghin fut faite à Tananarive sur trois femmes esclaves qui étaient censées représenter les inculpés et qui furent reconnues innocentes; la Reine, pour plus de sûreté, fit administrer le poison à un chien qui survécut. Les accusés furent proclamés innocents et leur accusateur fut mis à mort.

(3) Le 7 août 1937, l’Église protestante a célébré le centenaire de sa mort, considérant Rasalama comme une de ses martyrs.

(4) D’après Ellis, de juillet 1836 à mars 1837, tant comme chrétiens que pour divers autres « crimes », il y eut 56 criminels brülés vifs, 60 sagayés et 900 exécutés, ayant été déclarés coupables par l’épreuve du tanghin, soit au

réussirent à quitter Madagascar et allèrent en Angleterre. En 1840, soixante chrétiens qui se cachaient dans les bois furent trahis et neuf furent mis à mort, mais la persécution fut plus terrible que jamais en 1849 : pendant le mois de mars, on appréhenda plus de mille chrétiens, dont quatorze furent précipités du haut d’Ampamarinana ), la roche Tarpéienne de Tananarive (?), quatre nobles furent brûlés vifs, d’autres mis aux fers ou bien réduits en esclavage et la plupart condamnés à de fortes amendes.

Cette persécution devint dans la suite moins active, surtout grâce au prince Rakoto qui, tendrement aimé par sa mère, lui arrachait beaucoup de victimes; toutefois, la loi qui proscrivait la religion chrétienne était toujours en vigueur : lorsqu'Ellis était à Tananarive en 1856, on lisait tous les quinze jours devant les troupes qui passaient la revue bi-hebdomadaire réglementaire la déclaration suivante : « Si quelqu'un administre ou reçoit le baptême, je le ferai mettre à mort, dit la reine Ranavalona, car il change la religion de mes ancêtres, la religion des douze Rois. Par conséquent, surveillez le peuple et cherchez, et, si vous en trouver qui commettent ce crime, tuez-les; car je veux qu’on mette à mort tous ceux qui en sont coupables, leur nombre atteindrait-il la moitié de la population totale. Quiconque cherchera à changer les usages de mes ancêtres, quiconque adressera ses prières aux ancêtres des Européens et non à Andrianampoinimerina et à Radama, aux saints talismans qui ont sauvegardé les douze Rois et aux douze montagnes

total 1,016 exécutions à Tananarive ou aux environs en huit mois (ELLIS, History of Madagascar, t. IT, p. 522). Mais M. Laborde a dit à A. Grandidier que, après l’expulsion des missionnaires anglais, 1,500 Merina avaient été arrêtés comme chrétiens, que 13 avaient été tués, que 900 (surtout des esclaves et des gens du peuple) avaient été remis en liberté et que 600 militaires, après avoir promis de ne plus pratiquer la religion chrétienne, avaient été dégradés et condamnés à divers travaux manuels à l’usine de Soatsimanampiovana, à tailler les pierres, etc. Un an après, ils ont été

libérés à la demande de M. Laborde. Quant aux victimes, que d'ordinaire on tuait avec la sagaye ou avec un coutelas, leurs têtes étaient quelquefois exposées au bout de bâtons, et leurs corps étaient abandonnés aux chiens comme il est d’usage lorsqu'il s’agit de sorciers (A. GRANDIDIER, Notes de voyage, manuscrites, 1869, p. 2357-2358).

(1) Quelquefois, avant de les précipiter, on les emballait dans une natte qu’on cousait.

(2) Roche qui est haute de près de 100 mètres et qui est située à l'Ouest du palais, surplombant le Champ de Mars.

saintes, je le ferai tuer. Tel est l’ordre de la reine Ranavalona (), »

Lors de l’expulsion des Français en 1857, neuf chrétiens furent mis

à mort (2), dont un par lapidation (), et dix-sept furent enchaînés quatre

(1) Voyages du D' W. Ellis à Madagascar, par O. SAGHOT, 1860, p. 209-217.

(2) « Du sang, toujours du sang! est la devise de la reine Ranavalona; cette méchante femme croit avoir perdu sa journée si elle n’a pas prononcé au moins une demi-douzaine de sentences de mort. » (IDA PFEIFFER, Voyage à Madagascar en 1857, édit. française, p. 212) (a).

(3) D’après Ellis, il y eut 14 chrétiens lapidés en juillet 1857 à Fiadana (à 2 km. 1/2 au S.-O. de Tananarive), dont l’un d’eux, Andriama-

nantena, pendant que la foule l’assommait à coups de pierre, fit à haute voix une courte prière, demandant à Dieu de pardonner à la Reine et à ses compatriotes sa mort et celle de ses compagnons; leurs corps ont été pour la plupart, la proie des chiens, quoique quelques chrétiens fidèles soient venus la nuit enlever pour les enterrer les restes qu’ils purent recueillir, surtout les têtes; les membres de leurs familles, au nombre de 66, durent prendre le tanghin ou furent mis aux fers. Ellis ajoute

(a) « Le 3 juillet 1857 fut un jour de terreur et de désolation à Tananarive. La Reine ayant eu connaissance du complot tramé par son fils, le prince Rakoto, Laborde et Lambert, enjoignit au peuple de venir assister à un grand kabary : une pareille convocation remplit toujours d’épouvante le peuple qui, par une triste expérience, sait que les kabary présagent souvent des persécutions et des condamnations à mort. Aussi, à cette annonce, les habitants s’enfuirent-ils en poussant des cris et des hurlements comme si Tananarive était envahi par une armée ennemie, et on eût pu le croire en voyant des troupes en occuper toutes les issues et les soldats arracher de force les pauvres gens de leurs maisons et de leurs cachettes et les pousser devant eux vers la place du kabary. Quand la plus grande partie de la population de la ville, hommes, femmes et enfants, y fut assemblée, on lut le message de la Reine qui, après avoir exposé qu’elle avait appris à son grand effroi que, à Tananarive seulement, il y avait plusieurs milliers de chrétiens parmi ses sujets, qui savaient cependant combien elle haïssait cette religion, annonçait qu’elle allait faire rechercher les coupables qui seraient punis avec la dernière rigueur; à la fin il était dit que ceux qui se déclareraient eux-mêmes auraient la vie sauve, tandis que ceux qui attendraient qu’on les dénonçât subiraient de terribles supplices. Ce fut un misérable hova, Ratsimandiso, un chrétien que les missionnaires anglais honoraient du titre de « Révérendissime », qui fut le traître dénonciateur, prétendant ne s’être fait chrétien que pour connaître tous ses coreligionnaires et, dans l’espoir d’une grande récompense, donner ainsi à la Reine la possibilité de les anéantir tous d’un seul coup; il avait en effet dressé une liste complète des chrétiens de Tananarive, liste qu’il remit à un ministre qui était tout dévoué au prince Rakoto et qui, l’ayant lue, la déchira : plusieurs milliers, avertis ainsi à temps, purent se sauver dans la forêt où beaucoup, sans abri et sans nourriture, périrent. D’autres, qui ne purent ou qui ne voulurent pas quitter la ville, furent soumis à toutes sortes de tortures pour les forcer à dénoncer les chrétiens qu’ils connaissaient » (IDA PFEIFFER, Voyage à Madagascar en 1857, édit. française, p. 252-255)... Le 9 juillet, irritée qu’on n’eût encore arrêté que peu de chrétiens, la Reine s’écria qu’il fallait fouiller les entrailles de la terre et sonder les rivières et les lacs pour qu’il n’échappât pas au châtiment un seul de ceux qui violaient ses lois et, à midi, eut lieu un nouveau kabary où elle fit annoncer que tous ceux qui aideraient les chrétiens à fuir ou ne les en empècheraient pas, ou les cacheraient, seraient punis de mort, et qu’au contraire ceux qui les dénonceraient, qui les empêcheraient de fuir ou les ramèneraient seraient récompensés et ne seraient pas punis s’ils venaient à commettre quelque délit... Hier soir, le 11 juillet, une vieille femme a été dénoncée devant le tribunal, on l’a saisie aussitôt et, ce matin, on lui a fait subir un supplice horrible, sur la place du Marché, on lui a scié l’épine dorsale. Le 12, on a saisi dans un village voisin de Tananarive 6 chrétiens cachés dans une chaumière. Les soldats l’aväient fouillée et allaient la quitter quand ils entendirent tousser,; ils se remirent à chercher et, dans un grand trou creusé dans la terre que recouvrait de la paille, on trouva ces malheureux. Ce qui m’étonna, c’est que les autres habitants, qui n’étaient pas chrétiens, ne les ont pas trahis malgré la peine de mort qu’ils encouraient, et, en effet, non seulement les 6 chrétiens, mais tous les habitants du village, hommes, femmes et enfants, ont été garrottés et emprisonnés... Le 13, la Reine ne cessa de demander au peuple de livrer les chrétiens, car elle leur attribue tous les malheurs qui ont frappé et qui frappent encore Madagascar, et elle ne prendra de repos que lorsque le dernier chrétien aura été anéanti.... Le 18, jour de mon départ pour Tamatave, 10 chrétiens périrent dans les plus atroces supplices : pendant tout le trajet, de la prison à la place du Marché, les soldats les frappaient constamment à coups de lance; arrivés sur la place, ils furent lapides, et ce ne fut qu’ensuite qu’on leur trancha la tête; ces malheureux ont fait preuve d’une grande fermeté d'âme et ont expiré en chantant des hymnes. Leurs têtes ont été exposées sur des piques ». (IDA PFEIFFER, Voyage à Madagascar en 1857, édit. française, p. 258-259, 263-264, 265 et 270-271.)

par quatre; leurs femmes furent soumises à l’ordalie du tanghin, mais aucune ne mourut. Les dernières persécutions contre les chrétiens ont eu lieu en juin 1860.

En 1832, M. de Solages, préfet apostolique de la Réunion et des petites îles de Madagascar, qui était venu avec l'intention d’aller évangéliser les Merina, fut arrêté à Andovoranto (Andevorante) où lui fut notifié l’ordre de ne pas continuer son voyage et où, gardé à vue dans une misérable case, il périt de maladie et de misère le 8 décembre (1).

Au commencement de 1855, le prince Rakoto ayant appris qu’il y avait des missionnaires français sur la côte Nord-Ouest, dans la baïe de Baly, eut le désir de se mettre en relations avec eux et il envoya six hommes de confiance, six chrétiens anciens élèves des méthodistes anglais, les visiter de sa part. Ces émissaires, qui étaient obligés de tenir leur mission secrète, échappèrent non sans peine à la surveillance des soldats de la Reine, mais ils furent appréhendés par les Sakalava qui allaient les mettre à mort lorsque des trafiquants arabes proposèrent de les acheter comme esclaves; le marché fut conclu et trois furent vendus à un navire marchand en partance pour Bourbon, qui toucha à Hellville où, trouvant le R. P. Finaz, ils lui remirent la lettre du prince à l’adresse des missionnaires de Baly. Le P. Finaz s’occupa de les racheter, ainsi que deux autres qui se trouvaient à Mahagolo, et il eut le bonheur d'y réussir, mais il ne put avoir de nouvelles du sixième. De Nosy bé, les cinq Merina allèrent à Bourbon avec les PP. Finaz et Jouen : «en les menant à Bourbon, a dit le P. Jouen, nous voulions leur montrer un pays civilisé et chrétien, où la religion se pratique au grand jour avec toute la pompe de son culte; nous voulions les instruire à fond dans la religion catholique afin qu'ils en devinssent les propagateurs et les apôtres auprès de leurs compatriotes. » En effet, après quelques mois de sérieuse instruction, ils retournèrent à Madagascar, toutefois en passant par l’île Sainte-Marie et rentrant furtivement dans leur pays, car

que 57 furent mis aux fers par bandes de 5, (1) GEORGES GOYAU. Les grands desseins de 7et de plus, et envoyés loin de Tananarive; missionnaires d'Henri de Solages (1786-1832), 50 furent soumis à l’ordalie du tanghin;il yen Paris, 1933, 1 vol. de 295 pages.

eut aussi qui furent réduits en esclavage.

il y avait peine de mort contre tout Malgache ayant quitté Madagascar sans l’autorisation de la Reine.

Comme nous l’avons déjà dit, le R. P. Finaz, préfet apostolique des petites îles malgaches de Sainte-Marie et de Nosy bé, qui est venu à Tananarive avec M. Lambert en 1855, est le premier prêtre qui ait célébré une messe dans l’intérieur de Madagascar 4 : le prince Rakoton-dRadama et sa femme la princesse Rabodo, accompagnés de quatre officiers, y ont assisté ainsi que Laborde et un autre Européen, «cérémonie imposante dans ce pays barbare, dans cette ville où les chrétiens étaient punis de mort lorsqu'on les découvrait . »

Dès son avènement au trône, Ranavalona a interdit les écoles dans les villages où étaient gardés les talismans royaux, et l’enseignement s’en est ressenti; d’autre part, elles ont été fermées pendant les six premiers mois du deuil et, lorsqu'elles furent rouvertes, on appela pour être incorporés dans l’armée sept cents instituteurs ainsi que les meïlleurs élèves, ce qui donna à réfléchir au peuple, qui se montra dès lors moins désireux d'envoyer ses enfants à l’école; aussi, à la fin de 1829, y avaitil dans les écoles moitié moins d’élèves que sous Radama.

En mai 1832, il y eut un examen public des élèves des écoles (3), mais qui n’eut pas les heureux résultats qu’en attendaient les missionnaires anglais, car ils constatèrent que le but que se proposait le gouvernement merina était de connaître le nombre et l’âge des élèves et leurs aptitudes aux divers métiers, et qu'il n’appréciait, ou plutôt ne tolérait, leur enseignement que pour former des scribes et des employés pour le gouvernement, ou des officiers pourl’armée et aussi, surtout même, des artisans, des ouvriers d'industries diverses qui lui étaient utiles. La défense qu'il fit aux esclaves, non seulement de pratiquer la religion chrétienne, mais même d'apprendre à lire et à écrire sous peine, pour le maître, d’être

(1) La seconde messe à Tananarive a été dite par le R. P. Jouen et la troisième par le R. P. Webber.

(2) Laborde a dit à A. Grandidier : Le prince et la princesse m’avaient mis entre eux afin que je leur explique les diverses cérémonies ;le prince

en fut ému et la princesse y assista aussi avec plaisir (Notes de voyage manuscrites d’A. (GRAN- DIDIER, p. 1293-1295).

(3) Sokoly ou Sekiolona (mot venant de l’anglais school), tandis que Lakoly (mot venant du français l’école) signifie «les dames de la cour».

réduit lui-même en esclavage et, pour l’esclave, des châtiments les plus sévères, ne laissait aucun doute sur ses projets. Et, cependant, le nombre des Merina qui voulaient s’instruire était réellement considérable. En décembre 1834, la Reine défendit à tous ses sujets d'apprendre à lire et à écrire ailleurs que dans les écoles du gouvernement, afin de couper court à l’enseignement religieux qui était donné dans les écoles anglaises.

En janvier 1832, Ranavalona a donné l’ordre « de ne vendre le riz et les bœufs de son royaume que contre des bons fusils et de la bonne poudre, au prix de six piastres espagnoles le fusil et de une piastre pour un poids de poudre de cinquante piastres, soit environ trente-six piastres (environ deux cents francs) le quintal, mais elle a autorisé ses sujets à acheter des marchandises venant de l'étranger pour de l’argent, des cordages, des nattes, des moutons, des chèvres, des volailles et autres objets, à l'exclusion du riz et des bœufs, qui ne pouvaient être vendus qu’en échange de munitions (1) ».

Vers 1843 (, de Lastelle a affermé pour trois années, moyennant la somme de six mille piastres (soit 30,000 francs) par an, le droit d’exporter par les trois ports de la côte Est, Mananjary, Mahela et Mahanoro, ou d’y importer, toutes marchandises; mais comme en 1845 les gouverneurs de cette côte ont reçu l’ordre de ne rien vendre aux Européens, toutes les transactions ont été arrêtées et M. de Lastelle a perdu son argent. Ce n’est qu’en 1853, à la fin de novembre, que le commerce a été rétabli avec les Européens : acheteurs et vendeurs eurent alors toute liberté de faire les transactions à leur gré, mais ils devaient payer un droit de 10 p. 100 tant sur les exportations que sur les importations, et il était spécifié qu'aucun indigène ne pouvait être emmené hors de

Les Grands du royaume faisaient tous du commerce; les ministres

(1) Lettre écrite par le prince Coroller au les douanes dela côte Est moyennant une somme commandant de l’île Sainte-Marie, M. Tourette, annuelle de 40,000 piastres (soit 200,000 francs) le 23 janvier 1832 (Nouv. Ann. des Voyages, mais ayant constaté que, loin de gagner à ce 4833, t. I, p. 387-388). marché comme ils l’avaient espéré, ils y per-

(2) Sous Radama Ier, un traitant, M. Blan- daient: en conséquence ils s’étaient retirés. card, et l’agent anglais Hastie avaient affermé

HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 351 donnaient l'exemple, notamment Raïinimaharavo, plus âpre encore au gain que ses collègues : au {sena, au grand marché hebdomadaire du vendredi, il accaparait divers articles, comme le bois à brûler par exemple, et ses deka, ses aides de camp étaient chargés de le revendre plus cher à ceux qui avaient épuisé leur provision avant la fin de la semaine; ses esclaves débitaient sur les petits marchés quotidiens les fruits et les légumes de son jardin, les toiles et autres objets qu’il faisait venir gratuitement de Tamatave par corvées, et ce qu'il gagnait, et qui n’était pas peu, était enterré et ne revoyait plus le jour. Tous, cependant, n'étaient pas aussi àâpres. Ainsi son frère Rainandriantsilava, renommé, il est vrai, pour sa générosité, était plus libéral; il donnait à ses aides de camp six mois ou un an de congé et à leur retour il se contentait de partager avec eux leur bénéfice, mais, lorsqu'ils mouraient, il exigeait que leur famille fît la déclaration de tout ce qu’ils possédaient et, dans ces biens, il prenait ce qui lui convenait, laissant le reste généreusement aux parents : c'était, disons-le, un Hova exceptionnellement charitable; ses frères et ses cousins, comme la plupart de ses collègues, prenaient tout.

Dès 1821, MM. de Rontaunay et Arnoux avaient établi sur la côte Est de Madagascar des sucreries et des guildiveries ou distilleries de rhum ; M. de Lastelle, homme intelligent et actif dont nous avons déjà parlé, et qui avait remplacé M. Arnoux comme directeur de ces établissements, obtint de Ranavalona la permission de continuer l’entreprise qui avait été gravement compromise en 1829 par la malheureuse expédition Gourbeyre, mais qui, après avoir été de nouveau prospère, périclita après l'expédition des commandants Romain Desfossés et Kelly en 1845, expédition qui a rompu toutes relations entre les Merina et les Européens 1). De 1821 à 1845, le chiffre d’affaires de ce comptoir n’a

(4) « Après la fermeture des ports, le sucre beau lui dire : «le sucre est là, vous m’empêchez

que fabriquait M. de Lastelle ne pouvant plus être exporté restait en magasin. Le premier ministre, qui était intéressé dans cette industrie et devait toucher chaque année une somme de 2,000 piastres, soit 10,000 francs, exigea qu’elle lui fût versée quand même. M. de Lastelle avait

de l’exporter et par conséquent de le vendre, je ne puis donc pas vous donner d'argent; prenezen pour la somme qui vous est due. » « C'est vrai, lui répondit-il, mais néanmoins payezmoi, car un Vazaha, un Européen, a toujours de l’argent quand il veut. » Et il a fallu payer.

pas été moindre de vingt-trois millions de francs, soit douze millions de denrées et d’objets exportés et onze millions de marchandises diverses importées.

En 1832, plusieurs milliers de Merina ont été appelés à terminer le canal commencé sous la direction des artisans anglais dans le but de relier l’Ikopa au grand lac d’Amparihibé, qui est près de Tananarive et dont les eaux servaient à faire marcher les roues des moulins construits sous la direction de Cameron. L'ordre de la Reine aux corvéables appelait l’attention de ses sujets sur les grands services que les missionnaires anglais rendaient à son pays (1.

Un Français, M. Droit, a installé en 1829 une fabrique de fusils à Avaratr’ Ilafy, à une douzaine de kilomètres au Nord de Tananarive (2) et, dès son arrivée en Imerina, en 1832, à la demande de Ranavalona, Laborde (%) qui, comme l’a dit un traitant (4), «doué d’une grande intelligence et tombé au milieu de barbares, a tout tenté et presque toujours réussi », s’associa à lui; mais Droit, que la Reine voulut faire participer

Notes de voyage d'A. GRANDIDIER, 1869, p. 2145). Voir pour les établissements et les entreprises, tant industrielles que commerciales, de M. de Rontaunay l’Ethnographie de cette Histoire de Madagascar, t.1,p.573-574et 659-661.

(1) ELLis, Hist. of Madagascar, t. II, p. 456.

(2) On s’y servait de charbon de bois et non, comme l’a dit à tort Macé Descartes, de houille qui n’existe pas dans l’Imerina.

(3) Il avait fait naufrage, en revenant des Indes, sur la côte Est, auprès de Mahela, en 1831; il avait alors vingt-six ans. C’est à ses efforts persévérants, à l’estime générale qu'il à conquise par son aménité et sa générosité, ainsi que par les utiles travaux qu'il a entrepris et menés à bonne fin, et par les services qu'il n’a cessé de rendre tant à l’Imerina qu’à de nombreux individus, qu'est due la transformation rapide d’un pays barbare en un pays quasi civilisé. Les artisans anglais venus sous le règne de Radama Ier avaient déjà introduit la civilisation; ils avaient contribué à former une armée disciplinée et bien armée et ils avaient enseigné

quelques-uns des métiers et des arts utiles à tout pays civilisé, mais l’œuvre de Laborde est plus merveilleuse; non seulement il a créé de toutes pièces la grande et admirable usine dont nous parlons ici, mais il a eu sur la politique du gouvernement merina une influence considérable et heureuse : il a amené le premier ministre tout-puissant, Rainiharo, à modifier ses idées au sujet du mode de gouvernement et il a exercé une grande influencesur son fils Rainilaiarivony, le tout-puissant ministre des dernières Reines; il a donné de bons conseils à son « filleul » Radama Il, qui l’avait en grande amitié et estime et qui, sur son conseil, a aboli l’ordalie par le tanghin, à appelé dans l’Imerina les Européens, missionnaires et autres, et a autorisé la liberté des cultes, mais qui malheureusement, pendant l’exil de son parrain, de 1857 à 1861, s’entoura de débauchés et de gens sans caractère. Voir aussi ci-dessus, p. 268.

(4) Picoron, ancien traitant à Madagascar, Notes du 25 octobre 1845 (Bull. de l’Acad.

malgache, 1911, p. 143).

à la trahison du navire le Volligeur dans la baie de Saint-Augustin en 1835 &), s’y étant refusé et ayant été banni de Madagascar (2), il fut dès lors seul à la tête de cette fabrique, qu’il transporta dès 1837 en un lieu plus favorable aux vastes projets qu’il nourrissait : il choisit l’'emplacement de Mantasoa, situé à trente-six kilomètres à l’Est-Sud-Est de Tananarive, sur le bord de l’Anjozoro, petit affluent de l’Ikopa et à proximité de la forêt et des mines de fer, et bientôt, sous sa vigoureuse et intelligente impulsion, le petit hameau de Mantasoa est devenu une ville qu’il a nommée Soatsimanampiovana [litt. : la bonne (ville) qui ne change pas, qui est fortement établie] et, dans cette ville (), en plein pays barbare, de grands bâtiments ont été construits (4), ainsi qu'un haut fourneau tout en pierres de taille, où l’on a fondu le minerai, et de vastes bassins à écluses qui ont fourni une eau abondante et ont fait tourner des roues hydrauliques; on a forgé le fer et fait de l’acier pur et cémenté, on a fondu et foré des canons et des mortiers, on a fabriqué toutes sortes d'armes ainsi que de la poudre et des fusées à la Congrève et des paratonnerres; on a tanné des peaux, on a fait de la verrerie et de la faïence, des pots et des assiettes, des briques et des tuiles; on a brûlé de la chaux, on a fabriqué du savon, des couleurs diverses 6), de la bougie, du papier, de l’encre, de la cire à cacheter, ainsi que de la potasse et de l’alun, de l’acide sulfurique et de l’acide nitrique; on a tissé des étoffes et, à partir de 1843, élevé des vers à soie de Chine (6); on a établi une corderie qui n’existait pas encore, afin d’avoir les cordages pour pouvoir dresser les poteaux ou colonnes d'angle du palais du Manjakamiadana, du grand palais de Tananarive, on a fait du noir animal pour raffiner le sucre, ainsi que du charbon de

(4) Voir plus haut, p. 276. (4) Dont un n’avait pas moins de 57 m. de (2) I s’est réfugié à Mohéli, où il est mort long. deux ans après. (5) Indigo, bleu de Prusse (fait avec du sang

(3) Voir le plan de 1837 dans les Notes manus- de bœuf, de la potasse et de l’alun) et teintures crites d'A. GRANDIDIER, ainsi que dans Notes, rouge, jaune et blanche. Reconnaissances et Explorations, 1898, p. 680 (6) Auparavant, on cardait la soie des et J. CHAUVIN, Jean Laborde, 1805-1878, Mem. vers indigènes, qu'on filait ensuite; avec Acad. malg., fase. XXIX, 1939,95 p. avec cartes les bombyx de Chine, les Merina ont appris à et plans. dévider les cocons.

bois suivant la méthode européenne, mais que les Malgaches n’ont pas adoptée. Laborde a, en outre, importé des bœufs normands et bretons, des omby rana, des bœufs sans bosse, ainsi que des mérinos, des moutons d'Égypte et même des antilopes. Laborde a aussi établi une distillerie de rhum, ainsi qu’une sucrerie, mais non dans l’Imerina, à Lohasaha dans l’Ankay, qui est à 20 kilomètres au Sud-Est de Soatsimanampiovana et seulement à une altitude de sept cent vingt mètres, et où par conséquent la culture de la canne à sucre réussit mieux que sur les hauts-plateaux ; il y a aussi planté des rocouyers d'Amérique (Bixa orellana) pour avoir du roucou, afin de teindre la soie.

Il a initié en outre aux méthodes européennes des forgerons, des charpentiers, des maçons, des tailleurs de pierres (), ainsi que des tourneurs en bois, en fer et en cuivre.

Pour établir et alimenter toutes ces industries, il lui a fallu se documenter (2) et chercher les matières premières aux quatre coins de l’Imerina, et s’ingénier à remplacer ce qui lui manquait.

Il a montré et expliqué à la Reine et aux hauts personnages l’utilisation de la vapeur; il leur a fait voir une machine électrique et un microscope, qu'ils ont du reste, regardés sans s’y intéresser.

Ranavalona n’était jamais plus contente que lorsqu'elle était à Mantasoa F), fière de cette grande ville où travaillaient de mille deux cents à mille cinq cents ouvriers et plus, et où plusieurs milliers de corvéables, quelquefois dix mille, ne cessaient d’apporter de toutes les régions de l’Imerina toutes sortes de matières premières, ainsi que le combustible nécessaire, et heureuse d’être auprès de son «grand ami», de son «parent», Laborde, le grand et généreux Laborde que, comme a dit Jully, « le

(1) On lui doit le mausolée monumental érigé à Isotry, au bas de Tananarive, pour Raiïniharo et sa famille.

(2) Cest surtout dans les Manuels Roret, qu'il a fait venir de France, a-t-il dit lui-même à A. Grandidier, qu'il a puisé la plupart des notions pratiques qui lui ont été utiles.

(3) « A Mantasoa, centre de tant de merveilleuses industries jusque-là inconnues des Mal-

gaches, Laborde recevait souvent la visite de la Reine et de sa cour. Elle y eut bientôt une demeure entourée de pavillons pour son fils et ses parents et pour ses officiers, et même un trône en plein air, construit en pierres, sur lequel elle montait pour présider les fêtes et les assemblées qui y avaient lieu. Elle y oubliait les atrocités qui ont ensanglanté son règne » (DOCTEUR AUG. VINSON, Voyage à Madagascar en 1862).

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peuple aimait et pillait » (9, Le gouvernement merina lui a proposé de

lui donner le plus haut grade après celui de premier ministre, mais il a

refusé, voulant conserver son entière indépendance, et il n’en a été que

plus respecté et plus utile. Il a été le seul Européen qui a été autorisé à

résider dans les États de la reine Ranavalona de 1845 à 1853, pendant

le temps où toutes relations avec les Vazaha, les étrangers, étaient inter-

dites, où les ports leur étaient fermés. Aujourd’hui Mantasoa, jadis si

prospère, est, depuis 1862, devenu un amas de ruines lamentables (?),

(4) Son neveu Campan, constatant que la provision de bois à brûler, qui est cher à Tananarive, diminuait à vue d'œil, lui en fit la remarque et il lui répondit : « Nous ne sommes pas les seuls à nous en servir, c’est bien; il est juste que l’argent que me donne le gouvernement retourne au peuple qui l’a fourni » (Notes, Reconnaïssances et Explorations, 1898, p. 676).

(2) Voir Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 1139-1140, 1424- 1425, 1428-1435, 1483 et 1485-1486, ainsi que dans cette Histoire de Madagascar, le volume Ethmographie, t. I, p. 575-576 et note 1, et t. IV, p. 151-152 et RAYMOND DECARY, Mantasoa et l’œuvre de Jean Laborde, La Revue de Madagascar, janv. 1935, p. 67.

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