CAP 8" MARIE

des Français, tant à la Pointe à Larrée qu’à Tintingue. La frégate anglaise l’Ariadne était alors sur la rade; son commandant, le commodore Moorsom, lui ayant demandé audience, il alla au-devant de lui à cheval, entouré d’un état-major d’officiers et avec une escorte de soldats, et il l'emmena à la résidence du général Rafaralahy (). « Radama, dit le commodore Moorson, est un homme réellement extraordinaire; son intelligence est très supérieure à celle de ses compatriotes et il a beaucoup de bon sens. Tout despote qu’il est et très jaloux de son autorité, quoique exigeant l’obéissance immédiate à ses volontés et n’hésitant pas à sévir, il est néanmoins plein de prudence et de sagacité, hésitant à changer les coutumes établies; il gouverne en opposant le peuple aux chefs (1. » En quittant Foulpointe, il accepta la proposition du commodore de le mener à la baie d’Antongil, ne gardant avec lui que 200 soldats et envoyant par terre, sous les ordres de Ramanetaka, les autres, qui commirent de nombreuses déprédations, même dans les tribus qui reconnaissaient Radama; le roi fit relâcher les prisonniers qu’ils avaient faits. L'expédition française envoyée pour prendre possession de l’île Sainte- Marie était arrivée à la fin d’octobre 1821, mais la fièvre sévit si fort que quelques mois après, dès le commencement de 1822, il ne restait plus sur pied qu’un petit nombre de marins et d'ouvriers et un seul enseigne. Sylvain Roux, qui avait été mis à la tête de la colonie, mourut en 1823, et M. Blévec, qui le remplaça (), « protesta solennellement le 15 août 1823, au nom de Sa Majesté Louis XVIII et des chefs malgaches ses vassaux, contre l’envahissement de cette région par les Merina et, d’ailleurs,

(1) Le commodore Moorsom lui remit deux Bibles, une en anglais et une en français « qui contiennent, lui dit-il, un exposé de la religion des Anglais » et sur lesquelles il écrivit le nom du roi : elles furent déposées dans son tombeau avec maints autres objets.

(2) Invité par le Commodore Moorsom à venir à bord de sa frégate, il y alla plusieurs fois avec Ramanetaka et Hastie, mais lors des premières visites, il exigea que, pendant qu'il était à bord, plusieurs officiers anglais restassent à terre comme otages. Il regardait avec atten-

tion et intérêt tout ce qu’on lui montrait.

Lorsqu'il revint de la première, il fut accueilli par les cris de joie de ses sujets, qui se mirent à chanter et à danser; en abordant au rivage, il mit un genou en terre, disant : « Ma mère (la terre) m’a permis de la quitter pendant quelques instants; fils respectueux, je la salue en revenant. »

(3) Il y avait alors le commandant, 7 officiers et 65 hommes de troupes, plus 182 noirs (soit 85 hommes, 37 femmes et 60 enfants) et quelques colons et traitants.

contre toute occupation, faite ou à faire, sur la côte Est, sur laquelle ils n’ont aucun droit (1), ainsi que contre le prétendu titre de roi de Madagascar pris illégalement par le roi des Hova ». Cette protestation fut portée à Radama par le commandant de La Bacchante, M. de Molitard, et l’impressionna puisqu'il dit « qu’il n’avait nulle prétention sur l’île de Sainte-Marie et qu’il n’aurait point pris Tintingue, la Pointe à Larrée et autres points de la côte orientale si nous y eussions été établis ». M. Blévec pensant qu'une telle réponse pouvait laisser croire à un désir d’entente envoya alors auprès de lui M. Albrand, mais Radama, à l’instigation des Anglais, refusa de le recevoir et lui adressa un manifeste où il déclarait que, «s’il admettait les droits de la France à la possession de Sainte-Marie, il n’admettait l’ingérence d’aucune nation étrangère sur le Tanibé, la Grande Terre, et qu’il ne permettait aux étrangers, de quelque nationalité qu'ils fussent, de s’y établir qu’en se soumettant aux lois de son royaume et que, quant au titre de roi de Madagascar, il le prenait parce qu'il était le seul dans toute l’île qui fût capable de le soutenir ».

Radama se fit ensuite transporter, à bord de l’Ariadne, à la baïe d’Antongil, avec sa suite, et laissa une petite garnison dans plusieurs villages de la côte; il profita aussi de sa présence pour fonder plusieurs stations militaires jusqu’à Vohémar où il plaça un corps d'armée. Puis, il s’en retourna à Tananarive en passant par l’Antsihanaka (), où, ayant campé à Vohilava, sur la rive nord-ouest du lac, il a attaqué le village d’Anosimboahangy, situé dans une île, où s’étaient retranchés les Sihanaka les plus intrépides qui opposèrent une forte résistance, si bien que l’un des chefs merina, Andrianavalona, qui conduisait la colonne sur des radeaux, s'enfuit épouvanté (%); toutefois, la place fut prise et les prisonniers furent

(1) Protestation visant les prétentions (2) Les Sihanaka étaient, comme les Hova émises par Radama dans sa proclamation du de l’Imerina, des Vazimba (a). 13 avril 1822, ainsi que dans le kabary de (3) Comme lors de cette attaque la pluie juin 1823 (voir p. 180 et 194). tombait à torrent, les fusils, ainsi que les quel-

(a) D’après le vieux chef de Mankary, Fihandroa, les mpanazary, les prêtres ou devins sihanaka, avaient prêché l’émancipation des esclaves et la promiscuité des sexes, tous les hommes et toutes les femmes étant égaux et devant être mis en commun, ce qui, n'étant pas approuvé par tous les Sihanaka, a amené les opposants à réclamer le secours de Radama, qui s’empressa d’envoyer des soldats pour s'emparer des mpanazary qui s’enfuirent chez les Sakalava.

nombreux : Radama se fit donner deux piastres et demie par esclave pris par les soldats et les bœufs furent partagés également entre le roi et ceux qui s’en étaient emparés. Quant au fuyard Andrianavalona, il fut brûlé vif conformément à la loi martiale . Sylvain Roux dit que, dans cette expédition, « Radama a fait de 9 à 10,000 prisonniers, afin de maintenir ses marchés d’esclaves bien approvisionnés, et qu’il a fait, sagayer de 2,000 à 2,500 vieillards et enfants qui étaient inutiles pour son commerce de traite ( ». En passant par Ambatondrazaka, il y laissa une petite garnison et il fut de retour à Tananarive le 2 janvier 1824 (); les devins qu'avaient consultés les ministres pour savoir le jour propice où il devrait y faire son entrée solennelle avaient fixé le 11, mais, voulant montrer qu'il entendait y entrer quand bon lui semblait, il alla directement à son palais, sans attendre, contrairement aux usages, le jour fixé par les augures.

Pendant son séjour à Foulpointe, Radama avait chargé Jean-René de faire une expédition dans le Sud de Tamatave afin de soumettre la côte orientale jusqu’à Mananjary, expédition qu'il mena à bien (# et qui lui

ques canons qu'il traînait avec lui ne purent (2) Archives du Ministère des Colonies,

être utilisés, la poudre étant mouillée; aussi, lorsque les Sihanaka attaquèrent ses soldats avec leurs sagayes et leurs frondes, un grand nombre de soldats prit la fuite, mais ceux qui soutinrent le choc furent victorieux. Le général Andrianavalona, qui commandait les fuyards, fut condamné, comme nous le disons plus loin, à être brûlé vif, le général Brady demanda qu'il fût plutôt fusillé, mais le roi n’y consentit pas et le général qui avait fui fut brûlé, mais ses parents eurent la consolation d’être autorisés à recueillir ses cendres et de les ensevelir dans le tombeau de famille.

(4) À Ambohidava, entre Ambohitsoa et Andriba (a).

Carton XIII.

(3) Lorsqu'il passa à Ambohimanga, il trouva les habitants l’attendant à la porte au lieu de venir au-devant de lui; mais le chef le voyant en colère à cause de ce manquement à l'étiquette, lui dit : « Je vois que vous êtes irrité contre nous. Mais pourquoi avez-vous toujours des Européens avec vous? C’est pour cette raison que nous vous avons attendu ici. Mais, n'importe, tout vous réussit! » Le roi se mit à rire et ne laissa point Brady entrer dans la ville.

(4) Il fut aidé dans cette campagne par un grec, Nicole, père de Mme Drieux, qui, à la tête de 300 soldats malgaches qui lui étaient dévoués, se distingua et fit de nombreux prison-

(a) Les Sihanaka ont raconté à A. Grandidier que ce général ne s’est nullement enfui, mais que Radama, jaloux de sa réputation de vaillant soldat, très courageux, lors de l’assaut donné à l’île du lac Alaotra, le fit partir du pied de la colline sur laquelle est bâti le village d’Ambohidava, parce qu’il savait qu’en cet endroit où les eaux du lac débouchent vers la mer, le courant était contraire et très fort, et que, pour cette raison, il ne pourrait pas arriver, au moins en temps utile, pour l’assaut d’Anosimboahangy et que par conséquent, conformément à la loi martiale, il serait brûlé vif comme lâche (Routier manuscrit d'A. Grandidier, p. 458).

valut l'attribution de pouvoirs très étendus sur ce territoire, sous le contrôle toutefois du gouverneur merina de la province.

Dès son retour dela côte Nord-Est, Radama s’occupa de la conquête du Nord-Ouest (1). A la fin de 1822, l’année même de l’avènement d’Andriantsoly (2), âgé alors de vingt-trois ans, qui venait de succéder comme roi du Boïina à son frère Tsimaloma, le commodore Nourse, venu à Majunga avec deux navires de guerre, lui avait donné, au nom du gouverneur de Maurice, un drapeau qu’il l’avait engagé à arborer au lieu de sa résidence comme un signe d'union de tous les chefs de Madagascar : ce drapeau n'était autre que le drapeau merina; il lui avait conseillé en même temps d'envoyer des ambassadeurs à Tananarive pour y conclure une alliance, ambassadeurs qu’il a envoyés en effet en décembre 1822 et qui y arrivèrent pendant les fêtes célébrées par Radama au retour de sa campagne du Ménabé. L’étonnement de ces ambassadeurs fut grand quand ils apprirent que le drapeau donné à Andriantsoly par le commodore Nourse n'était autre que celui des Merina et, comme ils protestaient, Radama leur dit qu’il allait se rendre à Analavory avec ses troupes et que leur roi pourrait venir l’y joindre et que là ils décideraient, soit pacifiquement, soit les armes à la main, à qui appartiendrait la suprématie; c’est avec cet ultimatum qu’ils retournèrent au Boïina au mois de février 1823.

A la fin de cette même année, ayant soumis les populations de la côte orientale, Radama renouvela son ultimatum, donnant à Andriantsoly six mois pour prendre une décision (), après quoi, lui fit-il dire, « il le

niers. Nicole s’est également rendu utile après la guerre et Radama l’a nommé grandjuge à Mananjary.

(1) Ezuis, History of Madagascar, t. II, p. 317-318, 329-351 et 357-360; GUILLAIN, Documents sur la côte occidentale de Madagascar, p. 39-44 (au xvirIe siècle et du temps de Ravahiny),67-115 et (sous Radama I et Ranavalonal, de 1822 à 1841), p. 115-144; et R. P. MALZAC, Histoire du royaume hova, p. 204-219.

(2) En prenant le pouvoir, il s’était converti à l’islamisme, comme l’avait fait son père Oza, et il avait pris le nom de soly, le converti.

(3) Pendant cette trêve, le prince Ratefy, beau-frère de Radama, qui était récemment revenu d'Angleterre, qui conduisait une expédition contre les Sihanaka, pilla en passant plusieurs villages du Sud du Boïna et emmena des esclaves et du bétail; quelques-uns de ses soldats violèrent même des tombes pour y prendre l’argent et les objets qui y étaient déposés. Quand Radama connut ces vols, il ordonna qu'on remit toutes choses en état et il fit faire amende honorable à ceux qui avaient violé les tombes, et il disgrâcia Ratefy qui, toutefois, fut nommé plus tard gouverneur de Mananjary.

forcerait à se soumettre s’il ne lui avait pas donné une réponse satisfaisante », et en effet, n’en ayant pas reçu au printemps de 1824, il se prépara à partir à la conquête du Boina, du pays des Sakalava du Nord- Ouest.

Après avoir fait ses dévotions sur les tombes de ses ancêtres et invoqué leur protection, il quitta Tananarive avec son armée le 28 mai 1824, accompagné d’'Hastie et le 12 juin, il campa à Analavory, où il renouvela à Andriantsoly l'invitation à venir conférer avec lui en apportant le drapeau que lui avait remis le commodore Nourse. Il l’attendit pendant quelque temps mais, apprenant qu’une grande armée sakalava s’apprêtait à lui résister et conscient de la supériorité de la sienne, il se décida à commencer la lutte tout de suite : il envoya un détachement de 500 hommes en avant-garde et, ayant appris qu’il n’y avait aucun préparatif de défense, il alla de l'avant sans tarder @). Hastie lui ayant demandé l'autorisation de le précéder avec 50 hommes afin d’exposer son but aux Sakalava et de tâcher d'obtenir pacifiquement leur soumission, se convainquit que le peuple ne songeait nullement à résister et il ramena quelques-uns des habitants que Radama accueillit avec bienveillance : revenus chez eux, ils rassurèrent leurs concitoyens qui se préparaient à fuir avec leurs troupeaux, de sorte que l’armée merina traversa le pays sans trouver de résistance.

Hastie, qui allait toujours de l’avant avec ses 50 acolytes, arriva le 27 juin à Doany, capitale du Boina (), où il arbora le « drapeau d’amitié » :

(4) « En passant au pied du Mont Namakia, au moment de quitter le massif central pour descendre dans les plaines du Boina, Radama ordonna à chaque soldat ou porteur de son armée, qui comptait, dit-on, 75,000 personnes, d'y mettre une pierre, une seule, et j'ai vu l’énorme tas de ces pierres, dont la grosseur varie de celle d’un abricot à celle d’un petit boulet, tas mesurant une vingtaine de mètres de long sur un mètre à 4 m. 50 de large.

« À quelques mètres plus loin s’en trouve un autre, beaucoup plus petit, qui ne contient guère plus d’un quart des pierres du tas précé-

dent, et qui a été formé par les soldats rentrant chez eux. Il est vrai que Radama a laissé, çà et là, dans le Boina, quelques postes et quelques détachements, mais le nombre des Merina qui ont péri dans cette expédition est incroyable » (Routier manuscrit d'A. GRANDIDIER, 1869, p. 269).

(2) Ville de 740 maisons environ. La demeure du roi était meublée confortablement avec quelques meubles indiens et, dans une grande pièce de 12 mètres sur 6 mètres, étaient exposés les crânes des ancêtres du roi entourés d’une tenture blanche.

la ville était abandonnée depuis la veille et il n’y avait d’autre habitant qu’un matelot; le drapeau merina qu'avait donné le commodore Nourse à Andriantsoly était par terre, foulé aux pieds, il le hissa de nouveau. Puis il se rendit à Majunga, non sans peine, car ses guides l’abandonnérent, et il demanda la faveur d’une entrevue au commandant de la place, un Antalaotra, Houssein, qui le reçut lui et son escorte de 50 hommes sous un tamarinier auprès de sa demeure, entouré de 400 Sakalava armés de fusils ), qui se mirent à danser au son de grossiers tambours et en frappant, au lieu de cymbales, sur des plateaux en cuivre. Il lui exposa le but que se proposait Radama, but tout pacifique lui affirma-t-il, mais Houssein lui répondit insolemment, parlant de Radama en termes grossiers; une seconde conférence n’eut pas plus de succès : pendant ces entrevues le chef antalaotra était assis sur un siège élevé, ayant à ses pieds un baril plein de poudre et plusieurs cornes à poudre ainsi que de nombreuses pierres à fusil et, entouré de ses soldats, armés de fusils à pierres ou d’arcs et de flèches et de sagayes, qui, lorsqu'Hastie leur déclara que Radama était en marche pour les soumettre, proférèrent des menaces tout en simulant un combat, fantasia grotesque à laquelle le chef mit fin en s’écriant : « Quand Radama viendra, il me trouvera comme aujourd’hui sous ce tamarinier, qu’il lui serait plus facile de déraciner que de m’enlever d'ici », et ayant parlé, il fit tirer un coup de canon, pensant effrayer Hastie et ses compagnons, mais à ce moment même les Merina arrivèrent et le mirent à mort : c'était le 2 juillet 1824.

L’armée campa dans la plaine à l'Est de la ville et les généraux Ramanetaka et Rameno, accompagnés d’'Hastie , s’efforcèrent de rassurer les habitants, insistant sur les intentions de Radama qui voulait,

(4) Ellis dit à tort qu'ils étaient armés d’arcs et de flèches, mais à cette époque il y avait longtemps qu'ils avaient aussi des fusils.

(2) Ramanetaka et Hastie ne vivaient pas en bonne intelligence. Un jour qu'ils se baignaient dans un torrent, Hastie fit faire un plongeon au général merina, qui s’en alla en murmurant : « Je le tuerai, je le tuerai! »

Radama, qui était présent, lui dit : « Il faut

pour l’instant que nous supportions tout des Européens; flattons-les, car nous avons besoin d’eux, mais un jour viendra où nous aurons acquis leur savoir et, alors, nous les chasserons tous. » Il croyait qu’en quelques années ses sujets seraient aussi instruits que les Européens et leurs égaux à tous égards, sinon supérieurs (A. GRANDIDIER, Notes de voyage manuscrites, p. 2337).

disaient-ils, «surtout développer et favoriser le commerce et l’industrie »; la plupart, se rangeant du côté du plus fort, se soumirent; il n’y eut de réellement mécontents que quelques marchands d'esclaves auxquels il fut déclaré qu’à l’avenir leur commerce ne serait plus toléré.

Ainsi, sans coup férir, Radama était arrivé au cœur du Boina, dont il occupait la ville de beaucoup la plus importante (1); sa conduite généreuse envers les vaincus avait facilité sa prise de possession : en effet, il avait maintenu dans son armée une discipline sévère, ayant décrété la peine de mort contre tout soldat qui commettrait le moindre vol ou qui userait de violence à l’égard d'individus inoffensifs : dès le début de la campagne, il avait fait exécuter un soldat coupable du larcin d’un simple kirobo (soit 1 fr. 25), voulant que la loi fût appliquée dans toute sa rigueur ; aussi l'esprit de justice qui réglait ses actes a-t-il donné confiance aux peuples vaincus.

Se rendant compte que le pays n’était soumis que là où avait passé son armée, il expédia deux corps d'armée assez considérables, l’un au Nord, l’autre au Sud de la Betsiboka, afin d'étendre son autorité sur tout le Boina. La première s’avança vers la province de Marofototra où commandait pour Andriantsoly le chef Tsoara; rencontrant ce chef qui se rendait auprès de son roi pour prendre ses ordres, le général merina le somma de reconnaître la souveraineté de Radama et, sur son refus, il le fit mettre à mort, comme l'avait été le gouverneur de Majunga, Houssein. La seconde, qui était sous les ordres de Robin et qui a opéré dans le Sud du Betsiboka, a été transportée de l’autre côté de la baïe à bord des boutres qui étaient sur la rade de Majunga et qui furent réquisitionnés; débarquée à la pointe Katsepy, elle s’est rendue dans la province de Maevamahamay, où elle eut à soutenir un combat assez sérieux, mais le chef des Sakalava et des Manendy, Tifindraza, ayant été tué, ses troupes s’enfuirent et les Merina firent un butin considérable et beaucoup de prisonniers; Robin retourna alors à Marovoay, où campait Radama.

(4) Radama venait de prendre Majunga capitaine Vidal qui explorait avec le Commanlorsqu’arriva sur rade, le 15 juillet 1824, le dant Owen la côte Ouest de Madagascar.

Andriantsoly restant introuvable, Radama mit sa tête à prix, à 500 piastres, mais sur les observations que lui fit à ce sujet Hastie, il retira cet ordre et fit annoncer que s’il faisait sa soumission il aurait la vie sauve. À cette nouvelle, Andriantsoly, qui s'était réfugié dans une des îles boisées de l’embouchure du Betsiboka, se décida à se soumettre et envoya trois de ses chefs prêter en son nom le serment d’allégeance, mais, lorsque Hastie alla le trouver dans son repaire pour lui dire d'appeler son peuple au kabary, à la grande assemblée que Radama voulait convoquer, il répondit que « son royaume était si grand qu’il lui faudrait une année entière pour le réunir ». Il finit toutefois par consentir à avoir une entrevue avec Radama et il lui envoya des émissaires pour en fixer la date (1),

Il arriva au camp le 19 juillet () et ce ne fut pas sans une certaine appréhension qu’il traversa la masse de soldats sous les armes qui entourait Radama et quand, après un long discours, continuellement acclamé, d’un des généraux qui vantait le courage et la puissance de son roi, il fut convié à dîner, quoique les mets qui lui furent présentés eussent été cuits et lui fussent présentés par un musulman, il prétexta un malaise subit pour ne rien manger et ne tarda pas à quitter la table parce que, dit-il, « c’est l'heure de la prière » : en réalité, il craignait d’être empoisonné.

Radama se rendit à Ambatolampy, à six kilomètres a sud-est de Majunga, dans le canot du commodore Nourse (%), qui, pendant la

(4) N'ayant jamais été en rapport avec des Européens, Andriantsoly ignorait leurs usages de politesse et fut fort étonné lorsqu'Hastie lui dit qu'il ne lui avait pas fait d’observations lorsqu'il ne lui avait pas rendu son salut, mais qu’il ne devrait pas manquer de saluer le roi Radama; ayant demandé ce qu’il voulait dire, car il n’avait pas fait attention au salut que lui avait fait Hastie, chaque fois qu'ils se trouvaient en présence, il le pria de le mettre au courant de cet usage et de lui donner une leçon.

(2) L'endroit où eut lieu cette première entrevue, situé sur la rivière de Marovoay (lat. S. 160330; long. E. de Paris 44°15'40") a

pris le nom d’Ampihaonana (litt.: où a eu lieu le rendez-vous), et ce nom, sous la forme Ambohipihaonana (litt. : où est la ville du rendez-vous), à désigné l’habitation du roi Andriantsoly.

(3) A Majunga, Hastie a baissé dans l’estime de Radama parce que, pour l’accompagner à bord de la frégate du commodore Nourse, il avait revêtu son uniforme de sergent anglais, n’osant se parer de celui tout chamarré d’or qu'il portait d'ordinaire; ses matières humbles et obséquieuses vis-à-vis les officiers anglais produisirent le plus mauvais effet (A. GRAN- DIDIER, Notes de Voyage manuscrites, p. 2348).

traversée, l’incita à développer le commerce et à améliorer la législation afin que les Européens pussent venir dans son pays, ce qu’il promit de faire, et il lui proposa de prendre à son bord une vingtaine de jeunes Malgaches afin qu’ils y reçussent quelque instruction nautique, proposition qu'il accepta avec plaisir.

Andriantsoly était très inquiet au sujet de la décision que prendrait Radama à son égard, car « il désirait, déclarait-il, vivre au bord de la mer, aimant beaucoup le poisson » et parce que, ce qu'il ne disait pas, il aurait plus de facilité pour s'évader, et il demanda que sa résidence fut établie sur un monticule d’où la vue s’étendait sur une vaste étendue de rizières, car, ajouta-t-il, « là, mes pieds seront au-dessus de la tête de mes sujets que, de cette manière, je dominerai toujours ». On lui accorda cette faveur et, ayant fait prendre à Doany, sa demeure précédente, divers poteaux sacrés, il les y fit transporter.

Mais pendant ce temps, la fièvre faisait des ravages terribles dans l’armée merina : 1,652 malades étaient incapables de se lever et il y en avait 4,202 impropres à faire du service; Radama ne s’en montra pas inquiet et il se contenta de les faire évacuer les uns et les autres vers la région montagneuse où d’Imerina on pouvait venir les secourir.

Dès que l'habitation d’Andriantsoly fut prête 4), l’armée eut l’ordre de se préparer à partir et, le 15 août, elle se mit en marche, 4 officiers supérieurs restant avec leurs troupes dans le Boina : Ramanetaka à Majunga avec 1,100 soldats, commandant la région située à l'Est de la Betsiboka, au Nord du Kamoro et au Sud de la Mahajamba; Ramarosikina, commandant la région à l'Ouest de la Betsiboka; Rameno, commandant la région au Sud de la Sofia entre la Mahajamba et la Sahamalaza, et Razatova au Nord, de la Sahamalaza au Cap d’Ambre et à Vohémar. Radama, toujours préoccupé d'étendre les limites de son

(1) Il s’y installa avec sa famille et une garde la tutelle de Ramanetaka, du gouverneur soi-disant d'honneur de 30 soldats merina, merina, qui exerçait le pouvoir de fait. Radama garde qui, en réalité, avait la mission de le avait exigé la remise de tous les fusils, remise surveiller. Dans les Æabary, on lui donnait le dont beaucoup éludèrent l'exécution en cachant titre de mpanjakabé, de grand roi, mais son leurs armes. autorité était toute nominale, car il était sous

royaume, résolut, en revenant en Imerina, de visiter la partie du pays sakalava située à l'Ouest de la Betsiboka () et il fit annoncer qu'il tiendrait un grand kabary, une grande assemblée, au pied du Mont Ambohitrosy ®), où il se rendit très lentement afin que les habitants du pays eussent le temps de s’assembler, laissant les soldats s’amuser à chasser les bœufs sauvages qui étaient fort nombreux; mais de tous les chefs, celui du Maraha, Monita, seul y vint et les autres se contentèrent d'envoyer quelques émissaires; ce fut le seul résultat de cette campagne car, si les habitants de l’Ambongo et du Maraha n’ont fait aucune résistance, ils échappaient tout naturellement au joug que voulait leur imposer Radama en se réfugiant dans les bois et les marécages qui couvrent cette région. Le 26 octobre Radama et son armée rentrèrent en Imerina, en traversant un pays cultivé, le Vonizongo.

Le 2 novembre 1824, Radama arriva à Tananarive, où il fut reçu solennellement, mais, malade de la fièvre, il remercia brièvement ses sujets, puis il les congédia et rentra se soigner dans son palais, les conviant au grand kabary qu'il fixa au 14 et où il exposa les hauts faits de sa campagne, qui n'avait pas duré moins de cinq mois, disant : « Aujourd’hui, l’île tout entière est à moi! Elle n’a plus qu’un maître! () Les fusils et les sagayes peuvent par conséquent « dormir » car, si des rebelles essaient de se lever contre moi, J’ai des soldats pour les réprimer. Je suis le protecteur de tous mes sujets, des femmes comme des enfants,

(1) Dans le Sud du Boïina, Radama trouva des Manendy qui, ayant fui Andrianampoini-

des résultats analogues à ceux que son père et lui avaient eus dans le Centre et dans l'Est.

merina, s’y étaient réfugiés, il fit exécuter ceux qu'il prit.

(2) Dans le Milanja : lat. S. 16045’, long. E. de Paris 42040’.

(3) Le discours de Radama, comme dit GUILLAIN (Documents sur la Côte Ouest de Madagascar, 1845, p. 90), témoignait de sa noble ambition, mais n’exposait pas la situation telle qu’elle était, car si, par sa volonté persévérante et par l’autorité qu'il exerçait sur ses sujets, il avait beaucoup agrandi son royaume, il ne pouvait pas s’attendre à obtenir des peuplades encore si sauvages de l’Ouest et du Sud

Si, avec une armée nombreuse et disciplinée, Radama avait pu parcourir en vainqueur le pays sakalava et obtenir une apparence de soumission, il n’avait pas les moyens de le gouverner. Toutefois il se flattait, en désarmant les peuplades conquises, de pouvoir les tenir en mains, mais il eût fallu les désarmer complètement, ce qui n’était pas possible, et le nombre des garnisons qu'il pouvait laisser dans les pays conquis était trop petit et les forts étaient trop espacés pour qu'il eût une réelle autorité sur leurs habitants.

des veuves et des orphelins; vous pouvez travailler en paix, en toute sécurité, planter le riz, le manioc, les pommes de terre, le coton, le chanvre, le lin, et élever les vers à soie qui viennent d’être importés. Si vous ne travaillez pas la terre, vous serez comme ce petit bœuf qui est là devant vous et à qui personne ne s'intéresse, personne n'aura pitié de vous; travaillez donc, car ne croyez pas que l’or et l’argent vous tomberont du ciel! » Puis, après que ses sujets lui eurent fait le hasina, lui eurent prêté le serment d’allégeance, il les remercia des travaux qu'ils avaient faits, par corvée bien entendu, pendant son absence; ils avaient enlevé une partie de la terre de la colline d’Ambohijanahary, qui est située à l'Ouest de Tananarive et que Radama avait la prétention de niveler, et ils avaient apporté de la forêt les poutres et les traverses pour la construction du palais.

À la fin de janvier 1825, quelques milliers de Merina, soldats et civils, furent envoyés en diverses parties du Boina et du Ménabé pour y construire des villages et s’y établir, afin, par leur exemple, d’apprendre aux Sakalava à cultiver la terre et de leur faire perdre leurs habitudes de rapine et de pillage. Mais on apprit en mars que les habitants de ces pays avaient refusé de livrer leurs armes et s'étaient révoltés, attaquant les garnisons nouvellement installées et les massacrant. Dans le Boina, Andriantsoly, qui avait donné asile à 30 esclaves d’Houssein, le gouverneur antalaotra de Majunga, tué comme nous l’avons dit lors de la prise de cette ville, fut sommé par le gouverneur merina Ramanetaka de les lui restituer; il refusa, mais celui-ci vint les lui enlever de force. Comme les chefs sakalava de cette région étaient très mécontents des nombreuses exactions auxquelles ils étaient journellement soumis, leur roi n'eut pas de peine à s’entendre avec eux, ainsi qu'avec les envoyés que leur dépêcha à ce moment même le roi du Ménabé, pour s’allier contre l’ennemi commun, et le 1° mars 1825, Andriantsoly se jeta avec ses sujets à l’improviste sur le fort d’'Ampihahonana (litt. : où l’on fait halte), dont ils massacrèrent la garnison, puis ils se mirent en marche vers Majunga, recrutant sur leur route environ 2,000 hommes. Mais, allant lentement, ils n’arrivèrent que le septième jour tandis qu’ils n’au-

raient dû en mettre tout au plus deux, de sorte que Ramanetaka, averti de leur venue, eut le temps de mettre en défense son fort de Saribengy, qui domine de 120 mètres la ville de Majunga; la garnison hova, sachant d’après ce qui s'était passé à Ampihaonana, qu’elle n’avait pas de quartier à attendre, se défendit courageusement en s’abritant derrière les retranchements et força l’ennemi à se retirer. Beaucoup de Sakalava s'étant réfugiés dans la ville même de Majunga, Ramanetaka fit une sortie et mit le feu à la ville d’où l’ennemi tiraillait sur ses soldats, les maisons, en roseaux et en feuillages, flambèrent en un instant et furent toutes brüûlées : les habitants se sauvèrent en hâte, abandonnant leurs biens et, s'embarquant précipitamment à bord des 70 boutres qui étaient sur rade, allèrent aborder de l’autre côté de la baïe, à la pointe de Katsepy (à 8 km. 1/2 à l'Ouest de Majunga). D’autres assaillants avaient fui jusqu’à Ambondro où Andriantsoly attendait le résultat de l’assaut ; dès l’arrivée de la nouvelle de l'échec, il fut abandonné par tous ceux qui étaient avec lui et se cacha avec un homme et deux femmes, qui lui étaient seuls restés fidèles, dans un bois voisin; ayant pu se procurer une pirogue, il alla rejoindre les fugitifs de Majunga, puis il s’enfuit dans la baie voisine de Boina qui est à une distance d'environ 22 kilomètres d’où il s'embarqua sur un boutre avec plusieurs Antalaotra et vogua vers le Nord : les Antalaotra, en effet, lui avaient en sous main prêté leur appui et, maintenant ruinés, les uns se joignirent à lui tandis que d’autres poussèrent jusqu’en Afrique.

Quant à sa famille, à son cousin Tafikandro, à sa tante Taratsa, à sa sœur Oantitsy et à ses nièces Miha et Taosy, qui étaient à Marovoay, ils délibérèrent sur ce qu’il était opportun de faire, mais comme la discussion se prolongeait et qu'ils n’arrivaient pas à une conclusion, Tañkandro prit le parti de s’en aller avec quelques centaines de personnes dans l’Ambongo. Les autres n’avaient pas encore pris de décision quand les Merina, arrivant, les appréhendèrent ; Oantitsy, feignant d’être malade, réussit à se sauver avec sa nièce Taosy, qui était censée la soigner, et chercha à joindre Andriantsoly, accompagnée par le chef Boina-Mary; après maintes péripéties, elle finit par atteindre Anorontsangana.

Arrivé à Nosy Langany (Nosy Manja), dans la baie de Mahajamba, Andriantsoly appela ses sujets à son aide et donna aux chefs de la baïe d'Ampasindava l’ordre d'attaquer le poste () que les Merina y avaient établi depuis l’expédition du prince Ratefy dans le Nord. Les Sakalava ayant subi une défaite, il envoya un boutre avec 70 Antalaotra et deux petites pièces d’artillerie, qui l’enlevèrent et massacrèrent la garnison.

Avisé de cette révolte par Ramanetaka, Radama expédia à son secours 2,000 hommes sous les ordres du général Rainimaka qui, après avoir laissé quelques troupes de renfort tant à Marovoay qu’à Majunga, marcha sur la baie de Mahajamba. Lorsque Raïinimaka en approcha, les Sakalava se sauvèrent abandonnant Andriantsoly ainsi que les Antalaotra qui, dès lors, décidèrent de remonter plus au Nord : quand les Merina y arrivèrent, la place était évacuée et Ramanetaka, furieux de voir la flottille des boutres quitter Nosy Langany comme il y arrivait, mit le feu au village et retourna à Majunga. La flottille fit route pour Anorontsangana où elle arriva le 25 juillet et où la population du pays vint rendre hommage à son souverain, population qui ne comprenait que quelques milliers d'individus : c'était tout ce qui lui restait des sujets du grand royaume de Ravahiny. Quant aux Antalaotra qui l’avaient suivi, ils reprirent immédiatement Jeurs habitudes de négoce, que d’ailleurs les Merina ne leur laissèrent pas le temps de développer.

Andriantsoly et ses chefs, qui avaient appris à leurs dépens l'utilité d’une tactique militaire intelligente, cherchèrent à profiter du répit qu'ils avaient pour tâcher de mettre leurs soldats au niveau de leurs ennemis; 800 Sakalava environ furent assemblés à cette fin et dressés tant bien que mal par quelques Antalaotra qui avaient reçu à Majunga un semblant d'instruction militaire.

Pendant l’hivernage, il n’y eut pas d’hostilités et, insouciants comme toujours, les Sakalava reprirent leur vie habituelle, comme s’ils étaient définitivement délivrés de leurs ennemis, tandis qu’au contraire Radama,

(1) Poste d’Ampasindava, qui est situé par au fond de la baie à laquelle il donna son 13048’ Lat. S., et 45058’ long. E. de Paris, nom.

décidé à en finir, préparait une expédition sérieuse. Dès le retour de la belle saison, en avril 1826, il donna l’ordre à Ramanetaka de se rendre à Anorontsangana avec une dizaine de boutres et de nombreuses pirogues et, en même temps, il envoya sous le commandement du général Ramarosandy, une armée de 4,000 hommes qui devait attaquer Andriantsoly et ses Sakalava par terre, tandis que la flottille lui couperait la retraite du côté de la mer, mouvement qui, d’ailleurs, fut mal exécuté.

Lorsqu’Andriantsoly eut connaissance de l’approche de l’armée merina, il envoya à sa rencontre ses troupes qui la harcelèrent, mais qui ne furent pas capables de l’arrêter ; 1,200 Antalaotra, qui s'étaient massés au pied de la haute montagne Bezavona, à 45 kilomètres à l’Est-Sud-Est d’Anorontsangana, pour garder le passage qui conduisait à cette ville, le défendirent pendant quelque temps, mais, ayant été tournés pendant la nuit, ils durent battre en retraite et, ayant regagné Anorontsangana, ils embarquèrent précipitamment- leurs familles et leurs biens, ainsi qu'Andriantsoly qui avait, dit-on, bravement pris part à l’action. Quand, le 12 avril, Ramarosandy entra dans la ville, ils pensèrent attendre dans la baie son départ, mais, apprenant par des pêcheurs la venue de la flottille de Ramanetaka, ils partirent définitivement : le boutre qui portait Andriantsoly fit voile pour Mayotte et les autres, après avoir fait leur provision d’eau à l’île de Karakajoro ), partirent soit pour les Comores, soit pour l'Afrique. Ramanetaka donna à l’armée l’ordre de brûler la ville et de retourner à Tananarive, puis il rentra à Majunga où, à la fin de cette même année 1826, il mourut de la fièvre : c'était un bon militaire, qui avait pris de l’influence sur les indigènes.

Les Merina partis, les Sakalava sortirent des bois où ils s’étaient cachés et, se réunissant, ils élurent comme reine Oantitsy qui, avec son manantany, son ministre Boina-Mary, n’avait pas voulu quitter Madagascar et s'était réfugiée dans la baie d’Ambavatoby et qui, seule, représentait la famille royale dans le Boina, son frère Andriantsoly ayant, comme nous l'avons dit, abandonné Madagascar. La nouvelle reine s'établit d’abord

(4) Lat. S. 1305630”; long. E. de Paris, 45026/50”.

entre Anorontsangana et le mont Bezavona, ensuite à Kapany, au fond de la baie où se jette la Sahamalaza, à 12 kilomètres environ de son embouchure, gouvernant la population qui occupait cette partie du pays sans être inquiétée par les Merina 4).

Andriantsoly, qui était parti pour Mayotte où il pensait trouver un asile auprès du sultan, qui était le fatidra, le frère de sang de son père Oza, fut surpris pendant la traversée par une tempête qui l’entraîna jusqu’à la côte d'Afrique, à l’île de Monfia. Ÿ ayant rencontré un parent du sultan de Mascate, de Seyid-Saïd, qui l’engagea à se rendre à Zanzibar pour se concerter avec le gouverneur de cette île; il y alla, mais n’y trouva pas l’appui qu’il espérait et qu’en tout cas on voulait lui faire payer trop cher, de la cession d’une partie de son royaume. Sur ces entrefaites, un envoyé de sa sœur Oantitsy vint à Zanzibar s’enquérir des raisons de son séjour si prolongé loin de son pays et l’engager à venir reprendre le pouvoir, en même temps qu’il lui annonça que Radama venait de mourir. À cette nouvelle, abandonnant toute négociation, il se hâta de retourner à Madagascar, où il arriva en décembre 1828 à l’embouchure du Joja, au fond de la baie d’Ampasindava; sa sœur lui remit le pouvoir et il s'établit à Anorontsangana où le rejoignirent beaucoup d’Antalaotra.

En 1825, la France ne possédait sur toute la côte Est que le Fort-Dauphin, qui était fort éloigné de l’Imerina et entouré par des tribus indépendantes, et on ne pouvait guère penser que Radama voudrait s’en emparer, mais, à l’instigation des agents anglais, il se résolut à chasser la France de la Grande Ile et, vers la fin du mois de février, 2,000 hommes, sous la conduite de Ramananolona (, cousin de Radama, vinrent camper auprès du Fort-Dauphin, qu’occupait un poste français comprenant un

(1) En janvier 1828, sa nièce Taosy mit au monde la petite princesse Tsiomeko.

(2) Qui avait l’ordre d’y rester comme gouverneur avec une garnison de 1,000 hommes, le reste devant revenir en Imerina. Ces Merina avaient fait un grand butin de fusils d'esclaves et de bétail, mais non sans avoir

perdu beaucoup de monde. Ayant appris quelques jours plus tard que les Antanosy s'étaient révoltés, Radama envoya tout de suite un renfort de troupes et donna des ordres pour qu’on portât par mer des provisions aux assiégés du Fort-Dauphin.

officier et 5 soldats. Sommés de se rendre, ils refusèrent, mais demandèrent, pour avoir le temps de prendre les ordres du gouverneur de l’île Bourbon, M. de Freycinet, un armistice de deux mois, qui leur fût accordé. Les Merina, profitant des facilités que leur donnait l’armistice, se portèrent à l’improviste sur le fort le 14 mars 1825 et, y entrant de vive force, arrachèrent le drapeau français qu’ils remplacèrent par celui de Radama, et firent prisonnier l'officier et les 5 soldats, qui furent du reste remis en liberté presqu’ausssitôt, car M. de Freycinet, n’ayant pas de forces suffisantes, dut se contenter de les envoyer chercher à la baïe de Sainte-Luce où ils s'étaient réfugiés, tout en écrivant une lettre pleine de menaces à laquelle Radama répondit en permettant, par un décret, l'entrée des navires anglais dans les ports de Madagascar, et en autorisant les Anglais à résider dans l’île @).

Mais, quelques mois après, les habitants de la province du Fort- Dauphin, renforcés par leurs voisins, au nombre de plus de 10,000, se préparèrent à attaquer la garnison merina, qui ne comprenait que 1,600 hommes; le général Ramananolona en envoya contre eux 500 qui les mirent en fuite mais qui, ayant voulu les poursuivre à travers les bois, furent accablés par le nombre et y périrent tous. Les insurgés reprenant alors confiance, cernèrent dans le Fort-Dauphin les Merina, qui n’eurent d'autre moyen de sortir de cette situation critique qu’en confiant à un bateau français qui se trouvait sur rade une lettre pour M. de Freycinet, gouverneur de l’île Bourbon, où étaient incluses deux dépêches, l’une pour Radama et l’autre pour Jean-René. Le gouverneur n'ayant pas les moyens de soutenir les rebelles, crut opportun de se montrer généreux et rendit le service qu’on lui demandait, mais profita de l’occasion pour écrire à Radama, lui rappelant les actes d’hostilité dont les Français avaient à se plaindre et lui

(1) Ge décret, qui a été publié officiellement l’île, à y commercer et y construire des navires, dans la Gazette de Maurice du 18 juin 1825, ainsi qu’à y bâtir des maisons et y cultiver permettait l’entrée de tous les navires anglais des terres. On a établi alors des douanes dans dans les ports de Madagascar moyennant un les principaux ports et les Français ont éprouvé droit de 5 p. 100 sur la valeur des marchan- les plus grandes difficultés à y faire du comdises, et autorisait les Anglais à résider dans merce.

demandant de conclureuntraité d’alliance et d'amitié. Radama répondit le 23 août 1825 qu'il était le souverain de toute l’île de Madagascar et qu'il accueillerait volontiers une députation pour discuter les clauses de ce traité; M. de Freycinet ne répondit pas à cette proposition.

A cette même époque eut aussi lieu sur la côte orientale, dans les environs de Foulpointe, une révolte des Malata Betsimisaraka, qu’appuya le commandant de l’île de Sainte-Marie en leur fournissant de la poudre, mais que les Merina réprimèrent grâce à un navire qui yÿ transporta rapidement des renforts (1). Les rebelles, qui avaient massacré le 12 janvier 1826 le poste merina de la rivière Soamianina (un peu au Sud de la Pointe à Larrée), durent livrer leurs armes et furent astreints à fortifier Foulpointeenl’entourant de palissades;les chefs, les Malata, se rendirent, en 1826 à Tananarive, à la suite du général qui les avait vaincus, pour faire leur soumission et demander au roi la sanction de la grâce que leur avait accordée le général, mais Radama refusa et les retint prisonniers : deux ans après, lors de sa mort, ils furent tous massacrés.

Au commencement de 1826, mourut Jean-René; Hastie, qu’il avait nommé son exécuteur testamentaire, s’embarqua le 19 mai pour Maurice, d’où ilrevint malade en compagnie de trois missionnaires, D. Johns, Cameron et Cummins; son état empira et pendant sa maladie Radama lui témoigna de l’affection et de la reconnaissance pour les services qu’il lui avait rendus (2) : il mourut le 8 octobre 1826, laissant une veuve et un enfant d’un an (); son successeur Robert Lyall, arriva à Maurice avec

(1) ELLIS dit qu’au mois de juin 1825, les Betsimisaraka de Maroa (de la baie d’Antongil) et du Nord-Est refusèrent aussi de livrer leurs armes aux Merina, mais que Hastie est allé parlementer avec eux et a facilement rétabli la tranquillité dans cette région (Hist. of Madagascar, 1838, t. IT, p. 359).

(2) Hastie, Andrianasy (litt. : le Seigneur Asy [pour Hastie]), comme le nommait Radama, avait en effet exercé une grande influence sur le roi, ayant organisé et même souvent conduit ses principales expéditions et lui ayant donné en maintes circonstances d’utiles conseils.

C'était un homme habile, qui menait les affaires avec adresse.

(3) Contrairement aux usages, le roi vint le voir sur son lit de mort, ainsi que les juges, beaucoup d'officiers et de gens du peuple, et il lui fit faire de pompeuses funérailles. Hastie était né à Cork en 1786; il fut employé au service de Madagascar pendant sept ans et resta deux ans à Maurice dans l’expectative.

Le 25 octobre, Radama écrivit à Locke Lewis, gouverneur de Maurice (An account of the Ovahs, Journ. Roy. Geogr. Soc. London,

mai 1835, p. 230), qu'il avait à l’informer

sa famille à la fin de 1827, mais, la saison étant mauvaise, il se contenta de venir à Tamatave faire une visite à Radama, qui s’y trouvait alors, et s’en retourna à Maurice, d’où il ne partit qu’en juillet 1828; il arriva à Tananarive le 1° août, au lendemain de la mort du roi.

En juin 1826, il y a eu un des plus grands kabary qui aient jamais eu lieu, et auquel ont assisté beaucoup de chefs des pays conquis, du Ménabe et du Boiïina, de Vohémar, du pays des Betsimisaraka et des Betanimena, ainsi naturellement que de l’Imerina et du Betsileo. Ces chefs ont prêté à Radama, qui se préparait à partir pour une expédition militaire, le hasina, le serment d’allégeance. Puis, ayant passé l’armée en revue, le roi ordonna que dorénavant les commandements fussent faits, non plus en anglais, mais en malgache.

A la fin de juin, Radama se mit en route pour la côte Est avec 1,500 soldats, laissant le général Rafozehana comme commandant de Tananarive; il y resta jusqu’au mois de novembre 1827 et revint alors à Tanail était resté à Tamatave pour affaires, mais beaucoup aussi pour son plaisir.

En juillet 1827, le général Brady partit à la tête de 9,000 soldats et de 500 porteurs de bagages, pour aller attaquer dans le Sud-Est Rabedoka,

narive en si mauvais état qu'on conçut de grandes craintes :

le chef de Vangaindrano, qui, tandis que les mpanjaka, les chefs de l’Imorona, avaient reconnu l’autorité de Radama sans coup férir U), avait refusé de se soumettre; l’opération dura plus de sept mois, la population étant nombreuse et ayant opposé une grande résistance : Rabedoka fut pris et mis à mort; son corps, découpé en morceaux fut attaché

de la mort de James Hastie : « Par ses sages conseils, dit-il, et sa préoccupation d’aider les

guère d'autre document intéressant sur le centre de l’île que celui fait par James Hastie

malheureux, il a augmenté chaque année l’attachement que j'avais pour lui et il a gagné celui de mon peuple qui pleure la perte d’un père et d’un ami. Afin de montrer ma considération pour lui et mon affliction de sa mort, je lui ai fait rendre tous les honneurs possibles et lui ai fait de magnifiques funérailles. » Entre les récits de Mayeur et de La Salle, d’une part, et le voyage de Carayon, d’autre part, on n’a

en 1817-1818 (Bull. Acad. malgache, 2 trimestre 1903, p. 92-114 et 241-269, et 1€r trimestre 1904, p. 17-36).

(1) « Lorsque je suis venu dans le Sud-Est en 1870, les descendants des trois principaux chefs étaient Andriambolamenarivo, Ramahariarivo et Ravelonarivo qui, s’étant reconnus vassaux de Radama, percevaient la moitié de la dime du riz » (A. GRANDIDIER).

au haut de grandes perches, et une vingtaine de ses chefs qui ne voulurent pas se soumettre furent également massacrés; 2,000 individus, dit-on, périrent dans ces combats. Les vainqueurs traitèrent cruellement les vaincus et se livrèrent à d’ignobles insultes sur les cadavres des morts; quant aux militaires merina qui s'étaient conduits lâchement, qui étaient au nombre de neuf, ils furent mis au milieu d’un cercle de fagots et brûlés vivants, endurant d’horribles souffrances. L’armée victorieuse rentra en Imerina en janvier 1828, ramenant d’énormes troupeaux de bœufs et de nombreux prisonniers dont Radama fit relâcher les libres, ne gardant que les esclaves et 5,000 fusils.

A cette même époque, à la fin de 1827, les Betanimena et les Anteva , ainsi que les Sihanaka, tentèrent de se révolter, mais furent vite matés (2).

Les excès de boisson auxquels se livrait Radama et ses habitudes de débauche avaient altéré sa santé si gravement que quand, en novembre 1827, il revint de Tamatave, où il avait plus que jamais usé et abusé de la vie, il fut incapable de s'occuper, comme c’était son habitude, des affaires politiques et se montra moins volontiers en public. Il se rendit à Nosifito, non pas pour demander aux eaux de cette source sacrée, comme l'avait fait son père (#), le secret de sa destinée, mais pour y prendre un peu du repos nécessaire dans son état de santé. Au printemps de 1828, il s’affaiblit beaucoup et la maladie fit de rapides progrès. Conscient de la gravité de sa maladie, il convoqua ses parents et les grands personnages du royaume et, après avoir adressé ses félicitations et ses remerciements à ceux qui avaient contribué à l'agrandissement et à la prospérité de son royaume, il donna à tous de sages conseils et leur recommanda expressément de ne pas opprimer le peuple.

Lorsqu'il n’y eut plus d'espoir, comme on voulait prévenir les Grands du pays de son état, il s’y opposa : « Ils prétendraient, dit-il, que j’ai été ensorcelé et ils soumettraient à l’ordalie du tanghin un grand nombre de

(1) Clan d’Antanala habitant entre le Man- était jeune et très estimé, ayant été convaincu goro et le Mananjara. d’avoir fraudé sur la part du roi dans le butin, (2) L’un des généraux envoyés pour réprimer fut condamné à mort et fusillé. cette tentative de rébellion, Ralahifotsy, qui (3) Voir plus haut, p. 113.

personnes, dont beaucoup mourraient. Or, je ne veux pas qu’on mette à mort des innocents » et, comme on lui proposait d'envoyer chercher les principaux talismans, Kelimalaza, Mahavaly et autres, il refusa : « Pour guérir mon père, on a eu recours à toutes sortes de sampy, de talismans, et inutilement. Je ne veux pas de ces mômeries. Qu’on laisse de côté les devins et les astrologues ».

Il mourut le dimanche 27 juillet 1828, âgé de trente-six ans, mais au lieu d'annoncer sa mort, on dit au contraire qu’il allait mieux et on fit jouer la musique devant le palais. Le mardi 29 eut lieu un kabary, une grande assemblée publique, afin que le peuple prêtât serment de fidélité «à quiconque serait désigné par le roi comme son successeur », kabary où il fut expliqué au peuple que le roi se sentant plus malade voulait qu’il prêtât immédiatement ce serment, et, le 1® août au matin, le peuple apprit avec une émotion profonde que c'était la reine Ranavalona qui était choisie pour succéder à Radama et à qui il avait prêté serment de fidélité.

Le 3 août eut lieu l'annonce officielle que le roi Radama « avait tourné le dos (à ses sujets) @), s'était retiré (2) (auprès de ses ancêtres h», et que son successeur, désigné depuis longtemps par son père Andrianampoinimerina, était sa vadibé, la première de ses femmes, Ramavo, qui prit dès lors le nom de Ranavalona ().

(4) Niamboho, expression réservée au souverain.

(2) Nody, niesotra.

(3) Radama avait maintes fois déclaré, dit-on, que sa femme Ramavo devait lui succéder,

dier par de vieux Merina bien renseignés sur l’histoire de leur pays que Radama I avait désigné pour son successeur son neveu Rakotobé, mais qu'il ne l’avait pas fait monter sur le vatomasina, la « pierre sainte », pour le consa-

car son père, ajoutait-on, en avait décidé ainsi, et il ne lui était pas loisible de modifier l’ordre de succession qu'il avait établi, car ce n’était pas par suite de son mariage qu’elle devait hériter du trône; elle lui avait été donnée comme femme principale, comme vadim-panjakana (litt. : l’épouse du royaume), parce qu’elle devait lui succéder. Or il a été dit à A. Grandi-

crer, par suite de la superstition d’après laquelle « le souverain qui y fait monter son successeur ne survivra pas longtemps ». À sa mort, Ranavalona Ie, par les intrigues du premier Ministre et de son entourage, l’a supplanté. Le récit d’Ellis qu'Andrianampoinimerina a fixé la ligne de succession future aux seuls enfants issus de Ranavalona qu'il a mariée à Radama (a), est

(a) Andrianampoinimerina avait exclu du trône ses enfants, à l’exception de Radama, et les avait rangés dans la caste des Zazamarolahy, voulant prévenir des guerres civiles et le démembrement du royaume, comme cela avait eu lieu à la mort d’Andriamasinavalona. Il avait réglé qu'après la mort de Radama les souverains

Quand le peuple connut la mort du roi, il en accusa les sorciers, mais beaucoup de Malgaches de son entourage, plus éclairés, se rendirent parfaitement compte que c'était l’abus des liqueurs fortes qui avaient ruiné sa santé et abrégé sa vie et, après sa mort, jetèrent avec indignation du haut du rocher d’Ampamarinana, la roche Tarpéienne malgache, le rhum qu'ils trouvèrent en grande quantité dans son palais.

La ville de Tananarive prit immédiatement un aspect lugubre, les maisons furent fermées et un morne silence régna partout, interrompu seulement par les gémissements des habitants. Le 11, on tira des coups de canon de minute en minute depuis le matin jusqu’au coucher du soleil et, le lendemain, les batteries et l'infanterie firent tour à tour des décharges jusqu’au soir. Le palais fut tout couvert, au dedans comme au dehors de toile blanche et bleue (.

Ont été alors publié les ordres suivants : 1° Tous les sujets de Radama, à l'exception de la reine, de quelques personnes de sa suite, des gardiens des talismans et des Européens, se raseront la tête trois ou quatre fois

un conte inventé à la mort de Radama par les meneurs pour faire passer aux yeux du peuple Ranavalona comme seule héritière légitime.

Les Grands du royaume l’ont mise sur le trône parce que, avec une reine naturellement plus docile aux suggestions des chefs qu’un roi,

ils espéraient être les maîtres et gouverner à leur gré. (A. GRANDIDIER, Notes manuscrites, 1869, p. 1518 et 1520 et Bull. Comité de Madagascar, 1895, p. 325-330).

(1) Le prince Coroller, 1828 (Nouv. Ann. des Voyages, 1839, t. IV, p. 19-23).

seraient pris parmi les descendants de sa grand’-mère Rasoherina, femme d’Andriambelomasina (par conséquent la souche-mère des souverains d’Imerina), et spécialement dans la descendance de ses sœurs Ralesoka, Rabodonandriantompo et Ratavanandriana (car les enfants d’une femme sont certainement de son sang, tandis que ceux attribués à un homme peuvent très bien et, à Madagascar, sont très souvent, les enfants d’un autre homme) : « Mes sœurs, a-t-il dit, doivent être le « grand foyer » d’où sortiront les maîtres de ce royaume ». Ralesoka, l’aînée, n’ayant pas d’enfants, il avait désigné Ramavo, la fille aînée de sa seconde sœur Rabodonandriantompo, pour succéder à son fils Radama. Toutefois les Tsiarondahy, caste vassale du souverain, et quelques autres, complotèrent de mettre sur le trône Rakotobé, fils de Ratefy et de la sœur aînée de Radama, que celui-ci avait désigné pour son successeur; dès que Radama fut à l’agonie, Andriamambavola et Rainimahay, membres puissants du gouvernement et quiétaient au courant du complot tramé contre Ramavo, dit le R. P. Callet (Tantara, p. 1121-1124), accoururent, mais ils furent arrêtés à la porte du palais par deux Tsiarondahy, Andriantsimijay et Tsiaribika, qui les menacèrent de leurs sagayes s’ils avançaient; étant allés chercher une hache et un bouclier, ils réussirent à enfoncer la porte et, s’étant jetés sur les deux Tsiarondahy et les ayant désarmés, ils pénétrèrent avec eux dans la chambre du roi, qui avait déjà perdu l’usage de la parole, et leur demandèrent qui Radama avait désigné comme son successeur; les Tsiarondahy ayant répondu hardiment que c'était Rakotobé, ils s’approchèrent du roi : « Est-ce Rakotobé que vous avez désigné pour vous succéder? Est-ce Raketaka (la fille de Rasalimo, la princesse du Ménabé, âgée alors de quatorze ans et seul enfant de Radama alors survivant, dont le frère avait été, croit-on, cruellement mis à mort afin d’assurer la succession à Rakotobé)? » Le roi n’ayant fait aucun signe, « est-ce, reprirent-ils, Ramavo, votre épouse? » Il fit un signe de tête aflirmatif et, ces mêmes questions lui ayant été posées trois autres fois, les trois fois il ne fit signe qu’au nom de Ramavo, et les deux Tsiarondahy, convaincus d’imposture, furent immédiatement mis à mort (étant dès lors hors d’état de raconter ce qui s'était réellement passé dans cette scène macabre).

pendant le deuil aux époques qui seront ultérieurement fixées; 20 les femmes de la capitale et des environs viendront se prosterner devant le palais et hitomany, elles « pleureront » et pousseront des lamentations jour et nuit, ayant les épaules nues et ne laissant pas traîner à terre le lamba, qui pourra être propre, contrairement à l’ancien usage, car Radama aimait la propreté; elles ne porteront aucun vêtement voyant, ni de chapeau; elles ne mettront pas de pommade sur leurs cheveux et ne se serviront pas de miroir; 3° personne ne se fera porter dans un filanjana, dans un palanquin, ni ne montera à cheval; 4° personne ne tissera d’étoffes de soie, ne tressera de chapeaux, ne fera de poteries, ni de sucre, ne travaillera les métaux précieux, ni les bois de charpente, n’écrira; 59 lorsqu'on se rencontrera, on ne se saluera pas; on ne jouera d’aucun instrument et on ne chantera, ni ne dansera; 60 on ne se parlera pas dans la rue et les gens mariés aussi bien que les célibataires ne doivent se livrer à aucune action licencieuse pendant le jour; 7° personne ne doit coucher dans un lit ou s’asseoir sur une chaise, on doit coucher et s'asseoir par terre. On ne doit pas non plus se servir de table. Toutes ces prescriptions durent être suivies rigoureusement sous peine de châtiments. Le deuil, qui devait réglementairement durer une année, n’a duré que dix mois et a fini le 27 mai 1829.

La loi contre l’usage des boissons alcooliques fut, à cette occasion, confirmée, et la peine de la décapitation prononcée contre ceux qui y contreviendraient.

Tous les Malgaches présents durent faire le serment d’allégeance, trempant la main droite dans l’eau que contenait une pirogue mise devant le palais et à laquelle était mêlée un peu de terre prise au tombeau du père de Radama et s’en mettant quelques gouttes sur la tête; il y en eut même qui en burent.

Pendant dix jours, tous les soirs, de nombreux coups de fusil furent tirés; les fanfares et les violons jouèrent nuit et jour et la foule ne cessa d’affluer dans le rova, dans la cour du palais, apportant des lambas, des bœufs, surtout de l’argent, destinés à rehausser l’éclat des funérailles; de nombreux ouvriers travaillèrent au tombeau et forgèrent le cercueil

en argent (1). Les funérailles eurent lieu avec la plus grande pompe;

pendant les deux jours qui les précédèrent, le canon tonna de minute en

minute depuis le lever jusqu’au coucher du soleil ®. Le 13 août, dans

l'après-midi, on déposa dans la fosse qui était profonde tous les objets

et effets précieux qui appartenaient à Radama () et qu’on pensait devoir

lui être utiles ou agréables dans l’autre monde et, dès que le soleil fut

couché, car un souverain doit disparaître de la surface de la terre en

compagnie du masoandro, de l’astre du jour, on le porta dans son tom-

(4) Pour le faire, ils ont employé 14,000 piastres espagnoles, d’un poids, par conséquent, de près de 40 kilogrammes : il avait 8 pieds (2 m. 40) de long sur 4 1/2 (1 m. 35) de large, et 4 1/2 (1 m. 35) de haut, à cause des nombreux lambas qui enveloppaient le corps; il était grossièrement fait.

(2) Le cercueil recouvert de velours rouge et orné de franges et de glands d’or fut porté, le 12 août, par 60 ofliciers supérieurs, qui avaient le crêpe au bras, et déposé dans le palais de Besakana, où il resta jusqu’au lendemain. Le 13, les Européens demandèrent et obtinrent de le porter de Besakana au Tranovola (où il résidait d'ordinaire) : les coins du drap mortuaire étaient tenus par le général Brady, le prince Coroller, le chef des ateliers royaux Louis Legros (l'architecte du tombeau) et le Rév. Jones, missionnaire anglais. Sous une tente qui était intérieurement tendue de drap rouge et qui était ornée, tant à l’intérieur qu’à l'extérieur, de larges galons et de franges, soit en or, soit en argent, s'élevait le catafalque, qui était entouré d’une balustrade à colonnes dorées, sur laquelle étaient posés des chandeliers et des lampes sépulcrales en argent; on y parvenait par deux escaliers; la famille royale qui faisait paraître une douleur très vive, était réunie dans cette chapelle funéraire qui était à côté même du tombeau autour duquel des jeunes filles vêtues de blanc avec une ceinture noire remuaient des éventails.

Ce tombeau se composait d’un soubassement carré en blocs de granit, d’une dizaine de mètres de côté sur » mètres de haut, sur lequel

s'élevait une chambre sépulcrale, richement décorée, où étaient placés une table, deux chaises, une bouteille de vin, une carafe d’eau et deux gobelets, afin que l’ombre de Radama y pût recevoir l’ombre de son père Andrianampoinimerina, et y goûter les plaisirs qui lui avaient été chers pendant sa vie. Voir Ethnographie, vol. III, p. 518 et 523-524 (récit par le prince Coroller dans : JOURDAIN, Notice sur les Ovas, Nouv. Ann. des voyages t. XXIV, 4, de l’année 1830 p. 19-23).

(3) Tels que de nombreux couverts d’argent, tant d'Europe que de Madagascar même, des vases d’or et d'argent et de la vaisselle plate dont le gouvernement anglais lui avait fait présent, de beaux vases de porcelaine de Chine, des sagayes ornées d’or, d’argent et de pierreries, des chaînes d’or d'Europe et du pays, des bagues de diamants et de nombreux bijoux de toute espèce, des malles pleines d’habits brodés de tout genre, des bottes et des éperons de divers métaux, des chapeaux galonnés et ornés de beaux plumets, enfin les portraits à l’huile de Napoléon Ier, de Frédéric le Grand, de Louis XVIII et du roi d'Angleterre ainsi que de nombreuses gravures coloriées représentant des vues d'Europe, des combats sur terre et sur mer. On y déposa aussi 10,000 piastres d’Espagne et toutes sortes de monnaies d'Europe et des Indes, et on immola devant le tombeau 6 magnifiques chevaux, afin que leurs ombres continuassent à être au service de leur maître. En ce jour, plus de 20,000 bœufs furent sacrifiés, tant dans Tananarive que dans les provinces voisines.

beau, enveloppé de nombreux suaires; on le mit dans le cercueil d’argent qui y était déposé d’avance et sur lequel était gravé l'inscription suivante : Antananarivo, 18 asorotany 1828, Radama manjaka, tompony ny anivon ny riaka, qui est souverain de l'ile au milieu des mers 4). Plusieurs contemporains nous ont laissé un portrait de Radama, tant au physique qu’au moral ®) : il était, disent-ils, petit (%) et avait

(4) Voir le tome III de l’Ethnographie (3) On lui avait, dit Désiré LAVERDANT, de cette Histoire de Madagascar, p. 523-524, envoyé d’Angleterre des vêtements magnifin° 29, et p. 546 (tombeau). ques, mais trop grands; « On me prend donc

(2) Hilsenberg, 1822 (a), le prince Coroller, là-bas pour un géant, s’écria-t-il, c’est mon 1828 (b), Carayon, 1826, Lacaille, 1862, etc. esprit qui est grand! » (Revue de l'Orient, 1845, On a de lui un portrait à l’huile (c). p. 145).

(a) « Radama est remarquable par son extrême activité, son ardeur, sa présence d’esprit; tous ses sujets le respectent, l’aiment et le redoutent. La perspicacité de son jugement, son équité, impossibilité de le tromper sont universellement reconnues. Il était vêtu simplement. Il prit un plaisir extrême à m’entendre jouer de Ja flûte et il ne cessait de me prier d’en jouer ». (Nouvelles Annales des Voyages, tome XI, 1° semestre 1829, p. 160).

(b) Radama était petit (taille de 1 m. 65 environ) et mince; il avait la tête ronde avec la face ovale, le front plat avec une cicatrice provenant d’une blessure qu’il s’était faite en tombant de cheval, les yeux petits et vifs, le nez un peu camard, la lèvre inférieure grosse et tombante, les oreilles petites, percées pour porter des boucles, le teint brun olive, les cheveux noirs et gros, bouclés (« moins lisses, dit Carayon en 1844, que ceux des Andriana ordinaires; on eut dit qu'il était d’une race mélangée. ») Il riait fort lorsqu'il était gai. Il avait une jolie main, de petits pieds et une belle peau.

Très affable, il avait l’esprit subtil et fin, et sa voix était douce, sa conversation agréable et enjouée. Très intelligent, il cherchait à s’instruire et aimait à s’informer, à s’enquérir. Il était orgueilleux, plein d’ostentation et très accessible à la flatterie; il était brave et intrépide, mais vif et même violent, n’hésitant pas à commettre des actes injustes, car, très jaloux de son autorité, il ne supportait pas la moindre opposition à ses idées et à ses volontés, il n’acceptait aucun avis sur ce qu’il disait ou faisait et ne tolérait même aucune remarque; on raconte, dit Lacaille (dans la Connaissance de Madagascar, 1863, p. 150), qu’un de ses généraux lui ayant fait une observation qui lui déplut, il écrasa d’un coup de poing une lampe qui brülait à ses côtés en lui disant : « Oublies-tu donc que je puis t’anéantir à l’instant, aussi facilement que j’ai éteint cette lampe? »

Quoique strict observateur de ses paroles et de ses écrits, il a souvent sacrifié la justice à l’intérêt politique; il surveillait jalousement ses généraux, même favoris, auxquels, dans les relations de chaque jour, il prodiguait maints témoignages d’amitié; il entretenait une armée d’espions et prenait souvent un déguisement pour se rendre compte par lui-même de ce dont s’entretenaient le soir ses sujets dans leur intérieur.

Quoique cupide, il était large dans ses dépenses personnelles, car il aimait le faste et se plaisait à revêtir des habits luxueux, mais il était toujours propre et bien tenu. Il montait bien à cheval et était bon chasseur.

Dans ses déplacements, il accueillait avec pompe et générosité les chefs des clans, des tribus qui lui apportaient leurs hommages. Comme il aimait beaucoup à être loué, à être glorifié, il a toujours traité favorablement les étrangers, de manière à leur laisser une impression favorable, quoique, défiant et jaloux, il s’en méfiât, voyant en eux (et non sans raison), des espions venus pour préparer la conquête de son pays par quelqu’une des puissances européennes.

Il avait un vrai talent pour combattre et pour conquérir, mais il n’a pas toujours bien gouverné les peuplades conquises, car il a plus cherché à agrandir son royaume qu’à le civiliser, et à obtenir des revenus par les produits de la guerre et le pillage que par le développement de l’agriculture, de l’industrie et du commerce. Mais, à cette phase de l’histoire de Madagascar, il ne pouvait en ètre autrement.

(c) Radama ayant manifesté le désir d’avoir son portrait, le gouverneur de Maurice lui envoya le peintre André Coppalle, qui écrit en 1825 : « À mon arrivée à Madagascar, le général Rafaralahy me remit une lettre du Roi dans laquelle il m’offrait la moitié du prix que je lui avais demandé pour faire son portrait. Lui ayant témoigné mon étonnement de ce marchandage, il me dit qu’il était autorisé à m'’offrir quelque chose de plus, mais je lui ai déclaré que je n’étais pas marchand et que j’allais retourner à Maurice. Une heure après, j'ai

une physionomie agréable et expressive; il était vif et actif, ardent et résolu, sentant vivement et agissant avec vigueur. Son amour-propre était excessif et l'amour de la gloire était un mobile puissant de ses actions; il était très sensible aux éloges : Andriamanitra hita maso, divinité que voient les yeux, comme l’appelaient ses sujets (1). Il a formé une grande armée sur le modèle de celles d'Europe et, grâce à son alliance avec l’Angleterre , il a beaucoup augmenté l'étendue de son royaume, qu'il s’est en même temps occupé de civiliser, mettant son despotisme au service de la civilisation, tandis que les chefs des autres peuplades étaient de vrais barbares, restés aussi ignares que leurs sujets; il a supprimé la traite des esclaves, donné son appui aux travaux des missionnaires anglais pour les bénéfices matériels qu’ils lui apportaient, adopté pour ses sujets un système d’éducation sous la direction de maîtres anglais et permis l'installation d’une presse à imprimer, aïnsi que la publication de livres d'enseignement et de livres religieux, favorisé l’introduction et la diffusion de nombreux métiers et de divers arts des pays civilisés, mais il n’a pas adhéré au christianisme, tout en en tolérant l'introduction.

Cette préoccupation constante d'agrandir et de civiliser à l'instar de l’Europe son royaume, qui ne l’empêchait pas toutefois de se méfier des Européens, même de ses bons amis les Anglais (8), est le trait prédominant du caractère de Radama, qui, tout en le parcourant à la tête de

(1) Il s'appelait aussi, comme nous l’avons (3) En 1825, Radama a formellement dédit, Tompony ny anivon'ny riaka, « souverain fendu à ses sujets de vendre à tout étranger de l’ile qui est au milieu des mers », et cette un morceau de terre quelconque, car, quoiqualification a été gravée sur sa tombe. qu’il sentît le besoin des leçons des Euro-

(2) Aussi prit-il souvent comme air natio- péens, il craignait leur main-mise sur son nal le God save the Queen, coutume qui a pays. été conservé jusque sous Radama II.

reçu une autre lettre du Roi qui acceptait toutes mes conditions : ces deux lettres portaient la même date et Rafaralahy avait ordre de ne me les montrer que successivement ». Ce portrait fut terminé le 18 janvier 1826 et payé 1,500 piastres d'Espagne. Le R. P. Taix a eu l’occasion de le voir un jour que Radama II lui demandait de faire son portrait et, l’ayant mené dans une des salles du Trano Vola et ayant tiré le rideau qui le couvrait, lui dit : « Faites-moi comme çà ».

Coppalle a fait plusieurs autres portraits de Radama I : à la Société Asiatique de Londres, il y en avait un à l’huile représentant le roi, avec deux gardiens de sampy ou talismans et un tombeau malgache dans le fond (donnée en 1832 par le Col. W. M. Colebrooke);ce tableau a malheureusement été détruit dans un incendie vers 1840; M. de Froberville a aussi un très joli dessin à la plume.

son armée et en soumettant de nombreux petits États indépendants (1, n’a cessé de s'occuper d'améliorer et de perfectionner les conditions physiques et morales de son peuple (?. Malheureusement, son amour de l’ostentation et du plaisir s’est accru avec la connaissance des mœurs européennes et il a fini par s’adonner à la boisson, passant les nuits dans des orgies, au milieu d'hommes et de femmes dansant, fêtes nocturnes qui ont ruiné sa santé et raccourci sa vie.

Dès que les Merina sont entrés en rapports avec les Européens, ils en ont apprécié et ambitionné les connaissances et les produits, ils ont cherché à s’assimiler leur civilisation, écoutant leurs conseils dont ils ont tiré parti pour leur politique, tout en conservant leurs institutions nationales, celles-ci ont été dès lors mieux réglées et en ont acquis plus de force, montrant ainsi la différence de mentalité entre eux et les autres peuplades qui, en rapports journaliers avec les Européens longtemps avant eux, n’ont cherché qu’à leur prendre leurs marchandises, sans se demander à quoi était due leur supériorité. Les chefs Merina ont toujours fait preuve d'intelligence et d'esprit de suite dans leur politique; ils ont établi dans leur pays, depuis longtemps, un ordre social très supérieur à celui des autres peuplades malgaches. C’est surtout dans l’organisation intérieure de l’Imerina que se révèle la supériorité de la race malaise sur la race indo-mélanésienne : depuis 1595, les Sakalava de la baie de Saint-Augustin ont reçu très fréquemment, presque tous les ans, la visite des vaisseaux européens, hollandais, français et surtout anglais; or, ces Sakalava qui, depuis trois siècles, étaient en rapports constants avec des Européens, n’ont jamais cherché à se civiliser, et ils étaient encore à la fin du siècle dernier aussi sauvages que lors de la découverte de leur île. Les fusils qu’ils ont possédés dès

(1) Il faut remarquer que la densité de la population merina, beaucoup plus grande que celle des autres peuplades et, ajoutons, son génie propre, n’ont pas peu contribué à lui permettre cette extension.

(2) « Pour moi, dit LACAILLE avec quelque exagération, mon admiration va surtout à Andrianampoinimerina qui, isolé de tout, a

trouvé dans son génie seul les ressources propres à jeter les fondements de la nationalité merina » (Connaissance de Madagascar, 1863, p. 151).

Il y a lieu de remarquer en effet que l’organisation politique qui est due au père de Radama, a été la cause de la soumission des nombreuses peuplades qu’il a conquises, en lui permettant d’accabler par le nombre de paisibles voisins.

le milieu du xvire siècle ne leur ont jamais servi qu’à razzier et à piller leurs voisins ou à tuer leurs ennemis personnels; les missionnaires qui ont essayé de les civiliser ont dû renoncer à leur œuvre. Ce que nous disons des Sakalava, qui sont surtout des pasteurs, s'applique aussi, quoiqu’à un moindre degré, aux peuplades de la côte orientale, avec lesquels nous sommes en rapports depuis deux siècles et demi, et qui sont des agriculteurs. Au contraire les Merina qui, jusqu’à la fin du xvu1e siècle, n’avaient eu aucun contact avec les Européens, avaient déjà à cette époque une organisation sociale remarquable, comme Mayeur l’a constaté en 1774, et, dès qu’ils ont été en relation avec eux, ils ont cherché à les égaler, à s’assimiler leur civilisation.

En somme, comme nous l’avons déjà noté, les Merina à l’encontre des autres peuplades, sont depuis longtemps gouvernés, ayant une hiérarchie au sommet de laquelle est le souverain.

La ville de Tananarive, qui est située dans une vaste plaine, jadis immense marais peu à peu transformé pour la plus grande partie en fertiles rizières et dont, sous Andrianampoinimerina, les divers quartiers étaient chacun habités par des clans particuliers, ou affectés à certains groupes de la population, a pris, sous le rêgne de Radama,

un grand développement : à cette époque, elle avait de 15,000 &) à

(4) D’après un traitant qui y est allé en 1808; résider à Tananarive avec leurs femmes, leurs d’autres disent 18,000, mais en 1833, lorsque enfants et leurs esclaves, la population a plus Ranavalona a levé, en Imerina, une armée de que doublé (a). Tananarive a été, jusque 37,000 soldats dont 12,000 ont été appelés à récemment, la seule grande ville de Mada-

(a) Antananarivo (litt. : la ville des 1,000 (soldats) parce que, lorsqu'Andrianampoinimerina s’en est emparé elle s'appelait alors Analamanga, il y a installé une garnison de 1,000 de ses soldats), se voit de 30 à 40 kilomètres, de quelque côté que l’on arrive, et son aspect est impressionnant. Les sommets des collines sur lesquelles elle est bâtie se sont peu à peu couronnés de palais et les maisons construites sur les versants sont souvent comme superposées, étagées les unes au-dessus des autres.

Une loi défendait d'employer la pierre, ainsi que la brique, dans la construction des maisons dans l’an- ‘“ienne enceinte de la ville, loi qui a été abolie en 1868, lors de la convers on de la reine au christianisme; depuis lors, elles ont été à peu près toutes reconstruites et cette partie de la ville, qui était jusque-là en bois ‘et en roseaux, est aujourd’hui en pierres ou en briques, et les toits, qui étaient en chaume, sont en tuiles. Aussi les incendies, qui étaient si fréquents jadis, détruisant une vingtaine, une quarantaine et même une centaine de maisons, sont rares aujourd’hui.

À l'Est, une vallée étroite sépare la ville des montagnes; des autres côtés, la vue est plus étendue : il y a au Nord le district assez plat d’Avaradrano, où surgit l’ancienne capitale de l’Imerina, Ambohimanga, et, à l'Ouest ainsi qu’au Sud, de vastes plaines cultivées en riz, qui sont toutes vertes à l’époque des pluies et brunes et tristes à la saison sèche. De nombreux petits bourgs et hameaux sont épars tout le long des bords ou font saillie çà et là comme autant d’ilôts. Au loin, au Sud-Ouest, s’élève le grand massif d’Ankaratra, haut de 2,680 mètres, qui domine cette plaine de 1,500 mètres.

Les rues de la ville, pour la plupart en forte pente, étaient souvent ravinées par la pluie de novembre à

18,000 habitants et était entourée de fossés; il n’y avait que des ruelles accidentées et étroites ou des sentiers qui ne donnaient d'ordinaire passage qu’à une seule personne à la fois, si l’on excepte la route allant au Palais. Les maisons, ou plutôt les cases, à toits surélevés, y étaient pêle-mêle, toutes à des niveaux différents, construites sur des soubassements soutenus par des murs en pierres sèches ou en terre argileuse. Dans la ville haute, qu’entourait un mur, elles étaient toutes en planches et leur toit, très pointu ( était couvert en jonc, tandis que dans la ville basse, dans les faubourgs, leurs murs étaient, pour la plupart, en pisé, en terre argileuse rouge, et les toitures en chaume (?). L'intérieur des maisons était très sale; les moutons, les porcs et les volailles y étaient enfermés la nuit, et le lit des maîtres était un mauvais grabat élevé au-dessus du sol de 1 m. 1/2 à 2 mètres, dont le dessous servait d’étable. Les maisons des gens riches étaient dans le même genre, mais elles avaient leurs murs en planches de 12 à 15 centimètres de largeur, dressées verti-

gascar (b); Fianarantsoa, qui est la seconde en importance, est notablement plus petite, et, quant aux autres, dans le courant du siècle dernier, elles ne méritaient guère le nom de villes, à l’exception de quelques ports des côtes est et nord-ouest.

(1) Radama Ier est le premier qui ait eu dans l’Imerina une maison avec un toit pyramidal; toutes les maisons étaient avec pignons.

(2) Dans l’Imerina, les maisons étaient en effet, en général, en pisé, et mesuraient d’ordinaire 6 mètres de long sur 4 de large; certaines avaient un plafond à 2 m. 1/2 du sol, plafond au-dessus duquel se trouvait une chambre à laquelle on accédait par une échelle, et qui était éclairée par une fenêtre percée dans chacun des pignons supportant le toit, qui est très élevé et pointu. Le rez-de-chaussée était quelquefois divisé en deux pièces, par une

cloison, soit en planches, soit en bararata ou roseaux, Où par un mur en terre. Des nattes grossières couvraient le sol, sauf à l’endroit où était le foyer, et de plus fines tapissaient les parois. Quelques maisons plus grandes, celles du seigneur du lieu et des gens riches, avaient, entre le rez-de-chaussée et les combles, un étage dont un balcon faisait tout le tour. Toutes ces habitations étaient d’ordinaire au milieu d’une petite cour enclose d’un mur en terre plus ou moins haut.

En outre des villages, il y avait, et il y a encore, tant sur le versant des collines que sur le bord des rizières, des vala, des groupes de trois ou quatre cases, sortes de fermes, qu’entoure un mur qui autrefois était circulaire et qui est d'ordinaire, aujourd’hui, carré. (Notes de voyage manuscrites d’A. GRANDIDIER, 1869, p. 1313-1315.)

mars, ce qui d’ailleurs les nettoyait. Des passants nu-jambes et nu-pieds; çà et là des borizano chargés de colis ou de paquets, des filanjana ou palanquins portés par quatre hommes, des femmes avec une jarre pleine d’eau sur Ja tête, ou bien une pile de briques, etc. Quelquelois des gadra lava, des galériens, réparant les rues. Sur les places, ainsi que le long des routes près de la ville, de petits marchands offrant aux passants, sous des parapluies de rafia, des denrées et objets divers, telle était la capitale de l’Imerina sous Radama Ier.

(b) Tananarive exerçait une grande influence sur tout Madagascar, influence intellectuelle, morale et sociale : presque tous les gouverneurs des provinces et leur état-major en venaient ou y avaient des attaches.

calement, leur faîtage était aussi en charpente; les lits y étaient un peu plus élevés, car, plus un homme était puissant, plus son lit était exhaussé : on y montait au moyen d’une échelle. La demeure du roi entourée d’une palissade de madriers hauts de 8 à 10 mètres était à l’extrémité Sud de la ville. La porte d’entrée était très étroite et très solide. Dans cette enceinte, sur un des côtés, il y avait cinq à six maisonnettes surmontant des tombeaux dans lesquels étaient ensevelis les ancêtres royaux; en face, étaient deux ou trois maisons, hautes de 4 mètres, avec un toit très bien fait, soutenu par d'immenses solives : ces maisons étaient celles du roi et de son fils aîné et on y voyait les cadeaux que leur avaient faits les traitants français. Il était fady, formellement défendu, de transporter un cadavre ou de faire passer un criminel qu'on conduisait au supplice par les places dites fihasinana, où l’on prêtait les serments de fidélité, Andobalo, Mahamasina et Antsahatsiroa.

La place d'Andohalo, qui était en pente et triangulaire et qui pouvait, dit-on avec les alentours, contenir jusqu’à 100,000 personnes, était située au Nord du Palais et était le lieu où se faisait sur le Vato masina, la pierre sacrée qui est au milieu, le couronnement du souverain, et où se tenaient les kabary royaux, les grandes assemblées publiques.

Dans toute la région centrale il y avait, çà et là, beaucoup de forteresses naturelles, comme Miakotso, Ambohimanga, Ambatomanga, etc. dans l’Imerina, Iharanany, Ifandanana, Fanjakana, etc., dans le Betsileo, Ikongo chez les Antanala, etc., où les habitants se renfermaient à l’abri des ennemis, et de nombreux villages merina qui, bâtis au sommet de collines, étaient entourés de fossés larges et profonds, grâce auxquels les habitants jouissaient jadis d’une tranquillité relative : on n’y pénétrait que par un étroit couloir dont on fermait l’entrée au moyen d’une énorme meule de granit qu’on roulait le soir entre quatre piliers, deux de chaque côté de la porte (1.

(4) Le forteresses merina avaient d'ordi- plusieurs mètres de hauteur surmontée d’une naire trois enceintes : dans la première, celle de palissade, se trouvait l'habitation du commanl'intérieur, qu’entourait une levée de terre de dant; dans la deuxième; également de pieux,

Au point de vue religieux, Radama était très indifférent (); il suivait quelques pratiques qui lui venaient de ses ancêtres; il célébrait notamment la fête du Fandroana, du premier de l’an malgache, où il fonctionnait comme grand-prêtre de son royaume (?), mais il s'était mis au-dessus des nombreuses superstitions de ses sujets et il avait peu de foi dans les sampy, les talismans nationaux qu’on vénérait autour de lui (), et encore moins dans les ody, les charmes, les amulettes (4); il laissait le peuple les révérer, mais il n’a jamais rendu de culte qu’à

Manjakatsiroa (litt.

étaient les cases des officiers et des soldats merina : toutes deux avaient quatre portes placées chacune à un des points cardinaux et armées de deux canons qui, posés sur de simples amas de bois, étaient à chaque décharge jetés à terre par l'effet du recul, et il fallait à force de bras les remettre sur leurs grossiers affûts. La troisième enceinte, qui était semblable aux deux autres, laissait entre elle et la deuxième un espace assez vaste dans lequel étaient les cases des habitants.

(1) Il y avait dans la cour du Palais un Vato masina, une pierre sacrée sur laquelle se faisaient les sacrifices et sur laquelle seul le souverain pouvait monter; c’est là que, dans les occasions solennelles, il mettait le pied à terre, soit en sortant de son palanquin, soit en descendant de cheval. Dans tous les villages où il y avait des sampy, des talismans royaux, il y avait aussi une pierre sacrée.

(2) Radama tenait essentiellement à ce que ses sujets célébrassent le Fandroana avec tous ses rites. N’a-t-il pas dit en effet que, « à celui qui ne respectera pas les prescriptions rituelles, qui mettra à mort des quadrupèdes pendant les cinq jours précédant cette fête, tapahiko ny

celui qui règne seul), qui était son symbole (5).

lohany (je couperai le cou) ». Voir dans Ethnographie, t. LI, p. 599, n° 230, 19 la description du Fandroana du 9 août 1819 par J. Hastie.

(3) Au début de son règne, et même encore en 1816, les ody ou talismans se vendaient dans les isena, les marchés publics, mais cela a cessé un peu plus tard (ELLIS, Hist. Madagascar, 1838, t. IT, p. 139).

(4) Quand on invoquait un ody pour obtenir ses faveurs, on procédait à une sorte d’incantation : après l’avoir enduit de jabora, de suif, pendant qu’on l’exposait aux vapeurs du bois résineux de ramy en combustion, on lui adressait la prière suivante, qu’on terminait par l’énoncé de son vœu, de son désir : Mihaïnoa, ry tsy avonana;ry mandalo dia raikitra ;ry mijery dia tia; ry tezitra faly…. Exauce-moi, ô toi dont on ne peut se moquer; toi auprès de qui on ne peut passer sans être séduit, toi que, au premier regard, on aime, et qui n'offense d’abord que pour mieux contenter ensuite (voici ce que je te demande)... etc. (JULIEN, Revue de Madagascar, 2€ sem. 1907, p. 361).

() Il s’est plus d’une fois moqué des autres (a) et a bien témoigné le peu d'importance

(a) En 1823, les habitants d’un village étant venus lui demander une belle étoffe pour couvrir leur sampy, leur talisman, il leur dit : « Il est donc bien peu puissant, votre sampy, qu’il ait besoin, pour se vêtir, de mendier un morceau d’étoffe. Si réellement il est puissant, il peut se procurer son vêtement lui-même ». Une autre fois, voyant le gardien d’un sampy renommé entrer dans la cour de son palais, avec ce talisman à la main, en courant, sautant, faisant toutes sortes de simagrées et de grimaces ridicules, tandis qu’il causait avec de nombreux officiers, lui demanda pourquoi il se conduisait de la sorte et, sur sa réponse que c'était malgré lui, qu’il ne pouvait s’en empêcher, il lui dit : « Donne-le moi, ton sampy, que je voie s’il en sera de même avec moi », et l'ayant pris il marcha tout posément dans la cour. S’adressant alors à un officier qui se trouvait auprès de lui et qui était petit et maigre, « prends donc ce sampy, lui dit-il, toi qui es plus léger que moi; peut-être suis-je trop lourd? » Cet officier le prit et marcha sans ressentir le moindre trouble, ni

Après avoir eu confiance dans le sikidy, il en avait par la suite reconnu

l’inanité (1,

qu'il leur attribuait au moment de sa mort. (Voir plus haut, p.215) (a). Il n’était pas, du reste, le

seul Merina qui n’ajoutât pas foi aux Sampy (b).

(1) Dans les premières années de son règne, il faisait tirer le sikidy et le tirait lui-même dans les cas importants, mais il a peu à peu

neur de Maurice devait envoyer à Radama, chaque année, une somme d’argent et de nombreux objets, le sikidy, consulté à diverses reprises, avait toujours répondu que rien ne viendrait. Aussi lorsqu'Hastie arriva, en janvier 1821, avec la subvention promise, le roi

perdu confiance dans ses oracles, surtout en janvier 1821 : après le deuxième traité conclu au sujet de la traite, d’après lequel le gouver-

dit qu'il avait menti et qu’il n’y avait aucune

foi à ajouter à ses prédictions, et il le rejeta pour toujours.

la moindre extase. Le gardien s’en alla tout penaud, tout confus, et cette leçon fut d’un effet salutaire pour plusieurs des assistants.

(a\ Il n’aimait pas les imposteurs. Le mpitahiry, le gardien du talisman Ramahavaly, prétendait, lorsqu'il le portait, être parfois saisi d’un fort tremblement et être forcé de s’arrêter, de par la volonté du talisman et, dans ce cas, il marchait sur les orteils, comme font les danseuses de l'Opéra. Radama, qui n’avait aucune foi dans ces jongleries, le mit simple soldat dans son armée, mais quand Ranavalona prit le pouvoir elle le réintégra dans ses fonctions. Une autre fois, ayant appris qu’un homme qui se prétendait inspiré se vantait de prédire l'avenir, il le fit venir et le reçut en cérémonie, des chanteuses chantant lorsqu'il arriva : Tonga ny Andriamanitra! « Le voilà, Phomme divin! le voilà, il est arrivé! » Le Roï lui ayant demandé s’il pouvait dévoiler l’avenir et découvrir ce qui était caché au vulgaire, sur sa réponse aflirmative : « Eh bien, lui dit-il, une pièce d’or a été perdue auprès de la maison; nous l’avons cherchée sans la trouver, dites-moi où elle est, et je croirai alors à votre divinité ». Le pauvre garçon se mit à trembler et montra au hasard 4 ou 5 endroits où l’on ne trouva naturellement. rien. « Ah! Ah! dit Radama, mais c’est un imposteur,; il trompe le pauvre monde et lui vole son argent. Allons, qu’on prenne un bon bâton et qu’on lui en donne une volée de coups! » Sitôt dit, sitôt fait. Puis le Roi ordonna qu’on lui tranchät la tête; mais au moment où il arrivait sur le lieu du supplice, un messager vint annoncer que la peine capitale était commuée en gadra lava, en peine des galères.

Les Merina croyaient que des êtres surnaturels, intermédiaires entre les hommes et Dieu, des « Ranakandriana » comme ils les nommaient, avaient donné aux Malgaches la connaissance de la divination et répondaient, tout comme la Sybille de Cumes de classique mémoire, aux demandes de leurs fidèles; en réalité, il y avait, dans la grotte où ils étaient censés habiter, un écho qui était considéré comme le porte-parole de ces Ranakandriana, mais il y avait aussi de la supercherie : cette grotte et les rochers d’alentour étaient tout oints du sang et de la graisse des victimes offertes en sacrifice à ces divinités et, autour, gisaient les cornes des bœufs et les têtes de moutons et de volailles qui leur étaient offertes en sacrifice. Radama alla un jour visiter ces Ranakandriana et, entrant dans la grotte, les salua d’un Tsarava tompoko é? (Allez-vous bien, mes maitres?), salut respectueux auquel une voix basse et solennelle répondit : Tsara hiany (Très bien); puis il offrit une pièce d’argent qu’une main, qui s’avança doucement, vint prendre, mais le Roi la saisit en disant : « Mais ce n’est pas la main d’une divinité, c’est celle d’un être humain! », et il donna l’ordre aux personnes qui l’accompagnaient de tirer dehors cet imposteur, qu’il exila dans une région malsaine où, peu après, il est mort de la fièvre. Le roi perdit ainsi peu à peu la foi dans les superstitions du pays, ainsi d’ailleurs que beaucoup de Merina.

(b) Lorsqu'une école fut établie en 1826 à Betsizaraina {village situé à 7 kilomètres 1/2 au N.-E. du palais de Tananarive), qui était la résidence du sampy vénéré de Rabehaza, le maïtre en ayant parlé un jour en termes irrévérencieux, fut vertement réprimandé par les chefs du lieu et, comme il leur répondait que « leur Rabehaza était moins que rien et que la poussière des chemins valait plus que lui », il fut violemment battu et les chefs portèrent plainte devant le juge, qui changea l’instituteur de localité. Quelques jours après, il survint une chute de grêlons qui l'ut attribuée sans conteste à la colère du talisman. Les habitants en ramassèrent autant qu’ils purent et les jetèrent dans la salle de l’école, et menacerent les enfants de les châtier s’ils continuaient, comme leur maître, à traiter Rabehaza sans respect : « Nous vous avons élevés avec soin, leur dirent-ils, et voici que vous abandonnez les coutumes et les croyances de vos pères: nous vous donnons le temps de réfléchir, mais si vous ne venez pas à résipiscence, nous nous plaindrons au roi. — Nous ne pouvons vous empêcher de vous plaindre au roi, répondirent les enfants, mais nous sommes habitués à dire la vérité et nous ne pouvons pas dire que nous croyons à Rabehaza quand, au fond de notre cœur, nous n’y croyons pas. » Quand les habitants allèrent à Tananarive porter le montant de leurs impositions, ils se plaignirent au roi de l’instruction qu’on donnait à leurs enfants dans les écoles. disant : « Nos enfants abandonnent les usages de leurs ancêtres et délaissent nos divinités. — Travaillez et livrez-vous à vos occupations habi tuelles leur répondit le roi, et laissez vos enfants s’instruire. »

Tout en ne s’opposant pas à la propagande que faisaient les missionnaires anglais pour convertir les Merina à la religion chrétienne W, Radama, comme nous venons de le dire, ne s’y intéressait pas (2); il la tolérait pour ne pas entraver l’œuvre pédagogique. Dès le dernier dimanche du mois de décembre 1823, des services religieux ont eu lieu chaque dimanche (#), services auxquels assistait un millier de personnes. Mais l’année suivante, le roi fit dire aux missionnaires qu’ils étaient trop zélés et que, s'ils continuaient à instruire le peuple comme ils le faisaient au point de vue religieux, « ils mettraient son pays sens dessus dessous, que ses sujets tenaient à leurs anciennes coutumes et ne voulaient pas entendre parler d’un autre Dieu que du leur, d’autres croyances que de celles de leurs ancêtres ». « Il ne faut pas, ajoutait-il, aller trop lentement, parce qu’alors on n’atteint pas son but, ni trop vite de peur de faire un faux pas, une chute, car, quand un homme court de toute sa vitesse, au moindre choc, à la moindre poussée, il tombe ». Il interdit de mêler le culte et l’instruction.

(1) Farquhar fit appel au concours des Directeurs de la London Missionary Society (a), qui envoyèrent deux missionnaires, MM. Jones et Bevan; ceux-ci arrivèrent en août à Tamatave, où ils s’occupèrent de fonder une école.

(3) Dans la chapelle attenante à la maison de M. Griffiiths (ELLIS, Hist. Madagascar, t. II, p. 309 (b). Dès le premier dimanche du mois de septembre 1822, les missionnaires anglais, quoiqu’appartenant à diverses sectes,

(2) Les missionnaires eurent beau lui exposer l’histoire du Christ, il ne voulut pas remplacer les divinités qu'il mettait de côté par une autre qu'il considérait comme un ancêtre des Européens.

ont formé une congrégation et ont procédé à une communion générale, au Lords Supper, dans la Cour du Palais (ELLIS, Hist. Madagascar, 1838, t. II, p. 292).

(a) Dès ses débuts, en 1796, la L. M. £., lorsqu'elle commença son œuvre dans les îles de l'Océan Pacifique, songea à s établir aussi à et, s'étant renseignée, elle chargea le docteur Vanderkemp. lorsqu'il quitta l’Angleterre en 1798, de tâcher d'y organiser une mission et, s’il le pouvait, de visiter cette île; en effet, arrivé au Cap de Bonne-Espérance le 31 mars 1799, il écrivait le 18 mai que, selon les informations qu’il avait pu recueillir, il était à désirer qu’on y établit une mission, et il conseillait d’y envoyer le plus tôt possible trois ou quatre missionnaires qui pourraient parcourir facilement la Côte Ouest dans les pirogues du pays; ce projet n’ayant pu être mis à exécution, il renouvela son appel en 1804 et, en 1810, se trouvant libre, il résolut d’y aller lui-même; ne trouvant dans l'Afrique du Sud aucun moyen direct de communication, il prit en 1811 la résolution de se rendre à Maurice, mais, étant tombé malade, il mourut sans avoir pu réaliser son projet. Les Directeurs de la L. M. S. prirent de nouvelles informations et, au commencement de 1814, envoyèrent à Maurice le Rév. J. Le Brun, avec des instructions pour préparer une mission à Madagascar; Farquhar exprima aux Directeurs de la L. M. S. sa satisfaction de la venue de ce missionnaire à Maurice et leur recommanda chaleureusement de fonder une mission à Madagascar et, dans leur rapport de 1817, ces Directeurs ont exprimé le désir et l’espoir de lui donner tout prochainement des missionnaires; effectivement, au mois d’août, furent désignés les Rév. S. Bevan et Jones qui, partis en février 1818, arrivèrent à Maurice en juillet, alors que Farquhar était déjà parti.

(b) Le 1% janvier 1822 a eu lieu à Tamatave le premier baptême protestant, celui de l'enfant du Rév. David Griffiths. M. Jones a profité de cette occasion pour expliquer le but de cette cérémonie.

En août 1825, a été inaugurée une « assemblée de prières » pour les jeunes Malgaches et, au commencement de 1827, lors des examens scolaires, un message de Radama recommanda que « les élèves qui étaient licenciés assistassent aux offices du dimanche et continuassent à apprendre les Saintes Écritures », ajoutant que « ceux qui désireraient être baptisés ou mariés par les missionnaires étaient libres de le faire si bon leur semblait ». Depuis le commencement de 1828, il y a eu le dimanche, à la chapelle de la mission, trois services, un de grand matin pour les écoliers, où était enseigné le catéchisme, le service public avant midi et, dans l’après-midi, une réunion des missionnaires et de Malgaches. Néanmoins, l’enseignement religieux s'est peu répandu, d'autant que l'imprimerie anglo-malgache n’a pu fonctionner utilement qu’en 1830.

Les Merina ont le sentiment et le respect de la hiérarchie; le souverain, comme les chefs d’ailleurs, avait une politique nette et persévérante. Tout absolu qu’il était, le souverain respectait religieusement les traditions léguées par ses prédécesseurs ainsi que les usages ancestraux dont il était en réalité l’esclave, et quoiqu’assumant la responsabilité entière de ses faits et gestes, que nul n’aurait osé critiquer, dans de nombreux cas il n’en consultait pas moins les Grands de son royaume, les « Maroseranina » (4), qui avaient une réelle autorité sur le peuple (?), plus grande que celle des Andriambaventy ou hauts magistrats (). Toutefois Radama, qui était très jaloux de son autorité, réunissait rarement son Conseil des Ministres et se contentait de demander à chacun d’eux, en particulier, quand bon lui semblait, son avis, et il pre-

nait sa décision seul.

(4) Les « Maroseranina » n’étaient pas une caste, un clan particulier; ils comprenaient les membres de la famille royale, les seigneurs des menakely ou seigneurs féodaux, les puissants du jour, courtisans et favoris, ainsi que les chefs militaires que Radama avait distingués à cause de leur bravoure et de leurs succès; c'était parmi eux qu'étaient choisis d’ordinaire les gouverneurs des provinces, recrutés presque toujours parmi les Avaradrano, les

habitants de la province du Nord de l’Imerina, d’où était originaire la famille royale.

(2) Radama, qui était très soupçonneux a pris ombrage de quelques-uns de ces Maroseranina, qu'il a exilés dans des localités malsaines où ils n’ont pas tardé à mourir.

(3) Tandis que les Maroseranina étaient souvent invités à la table du roi, les Andriambaventy n’avaient jamais cet honneur.

Toutes les fois qu’il y avait une décision grave à prendre, il convoquait, suivant l’usage antique et respecté, son peuple à un kabary, à une assemblée solennelle, soi-disant pour le consulter, mais où il exposait son sentiment, ses projets, sachant parfaitement que nul n’eût été assez osé pour manifester une opinion différente de la sienne : « N’en est-il pas ainsi, Ambaniandro, vous tous qui m’écoutez? leur demandait-il à la fin de son discours. N'est-ce pas votre avis? » et la foule l’acclamait, répondant par de nombreux « Eny! Eny! » Ouil Oui! En outre de ces kabary solennels, il y en avait dans les principaux fsena ou marchés hebdomadaires, dans les chefs-lieux de province et dans les villes importantes, où, soit des officiers, soit des magistrats, faisaient connaître à la population la volonté, les ordres du roi.

Les souverains merina avaient de nombreux esclaves et beaucoup de bœufs qu’ils se transmettaient de l’un à l’autre; quant à leurs revenus disponibles annuellement, ils n’eussent pas, à beaucoup près, suffi s'ils eussent dû payer leurs employés, leurs agents, les militaires, etc., () et ce quoique les travaux d’utilité publique, ainsi que les transports des objets pour le gouvernement fussent faits par corvées (©) : en effet les sources de ces revenus n'étaient autres que : 1° le butin fait à la guerre, dont le tiers des bœufs pris () revenait au souverain, ainsi que quatre piastres par tête d’esclave, de prisonnier (4) ; 29 le hasina ou piastre donnée en certaines circonstances (5) en témoignage d’allégeance; 39 l’isampangady où tapa-bary, ou isan-katra, soit environ 50 litres de riz, par

(4) En Imerina, aucun fonctionnaire n’avait le souverain qui fournissait les armes et les

de traitement; leur seule rémunération pécuniaire était une petite part dans certains impôts, distribuée d’ailleurs sans régularité aux principaux d’entre eux.

(2) Dans les menakely ou fiefs, la moitié des corvées était pour le roi et la moitié pour le seigneur féodal.

(3) Ces bœufs étaient en partie distribués à la population à certaines fêtes ou en diverses occasions, en partie vendus sur la côte aux Européens, en partie gardés par le souverain.

(4) La somme était plus forte lorsque c'était

munitions.

(5) Le hasina était remis au souverain :

19 dans les kabary solennels ainsi qu’au Fandroana, au premier de l’an, par les officiers supérieurs, les Andriambaventy ou magistrats, les loholona ou chefs de village et les diverses corporations; 20 par les parents des enfants nouveau-nés ou adoptés et des enfants qu'on circoncit, ainsi, quelquefois, que lors des mariages; c’étaient de petites sommes, mais qui, répétées, formaient un total assez important.

hetra () : le riz était le seul produit de la terre qui fût imposé; 49 le vody hena, le quartier d’arrière avec la queue de tous les bœufs tués pour être mangés ; 59 les droits de douane () et diverses taxes; 60 les amendes et les confiscations; 70 le mondrom-pangady ou la « bêche usée » que chaque maison, chaque famille, devait donner depuis Radama pour fabriquer des armes; 8° le riz que, lors des expéditions, les borizano, les civils, devaient fournir aux militaires. Souvent les Grands du pays, les chefs, offraient les prémices de leurs récoltes au souverain, mais ce n’était pas obligatoire. Il n’y avait aucun impôt sur les esclaves, ni sur le bétail; on avait étudié un impôt sur les maisons, un impôt d’isantrano, mais il n’a pas abouti.

Avant Radama (# et pendant les premières années de son règne, il n’y avait pas à Madagascar d'armée proprement dite, d'armée permanente, de soldats de métier; lorsqu'une expédition était décidée, tout homme, sans préparation, ni instruction adéquate, partait en guerre, une vraie horde de brigands agissant la nuit par surprise et ayant pour but surtout le pillage; les esclaves portaient les provisions (5);

(4) Étendue de rizière jugée suflisante pour nourrir une famille. Dans les menakely, les fiefs, le tapa-bary se partageait également entre le roi et le feudataire.

(2) Les vody hena de tous les bœufs tués à Tananarive étaient pour le souverain et il n°y avait que le quartier d’arrrière sans la queue qui se vendait au bazar. Dans les villages, où l’on en tue très peu du reste, il était l’apanage des nobles ou des chefs.

(3) En juin 1828, un aouveau tarif des droits de douane a été établi, « le roi Radama étant persuadé que le tarif rectifié sera d’une grande importance pour le bonheur et la civilisation de ses sujets et pour leur commerce avec les nations étrangères : dorénavant les droits sur les importations seront de 10 p. 100 sur toutes les marchandises, de 5 p. 100 sur les provisions, de 33 p. 100 sur l’arak et de 4 p. 100 sur les munitions de guerre, et. sur les exportations, de 10 p. 100 généralement sur toutes les productions du pays, de 5 p. 100 sur l’argent monnayé

et de 5 p. 100 sur les chevaux; et les droits de port seront de 12 centièmes et demi (0 fr. 625) par tonneau, de 25 centièmes (1 fr. 25) par pied de tirant d’eau. Signé : ROBIN, grand-maréchal » (Nouv. Annales des Voyages, 2 série, t. XI, 1829, p. 379). Blancard qui, de moitié avec Hastie, avait affermé les droits de douane pour 40,000 piastres par an, a résilié son contrat parce qu'ils y perdaient.

(4) L’étendard de Radama, qui est conservé dans le Musée de Tananarive, est en soie avec un globe terrestre qu’enserre l’aigle, ou plus exactement le faucon, de Madagascar.

(5) Aussi, pour défendre les villages contre les incursions des ennemis, avait-on coutume, jusqu’à Radama, de les percher sur de hauts rochers ou de les entourer de hady, de fossés assez profonds, qui existent encore en beaucoup d’endroits : à cette époque, en effet, les armes en usage étaient des sagayes et des boucliers et, pour se défendre, des bâtons pointus et des pierres; sous Andrianampoinimerina, il y avait

HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 231 les batailles rangées leur étaient inconnues : quand une armée s’avançait, l’autre reculait, allant à la débandade et après une attaque tumultueuse dès qu’un des partis avait deux ou trois hommes morts, il s’enfuyait.

En janvier 1817, les deux sous-officiers 4) venus à Tananarive avec les trente soldats qu'avait amenés l’envoyé anglais, le capitaine Lesage, y restèrent à la demande de Radama qui, ayant vu manœuvrer ces soldats, s'était rendu compte de la supériorité et de l’importance d’une armée disciplinée et instruite; ils formèrent peu à peu aux diverses manœuvres 400 hommes, nombre qui fut porté ensuite à 1,000 : on a d’abord donné aux divers grades des noms pareils à ceux usités en Europe mais ces noms, difficiles à prononcer pour les Malgaches, furent remplacés par des chiffres, le caporal ayant 1 voninahitra (), un grade, un galon, le sergent en ayant deux, le sous-lieutenant trois et ainsi de suite jusqu’au général de division qui en avait 11 ); seul, Robin en avait 12. Jusqu'au cinquième, les grades étaient conférés par les chefs directs, au-dessus par le souverain.

Mais ce n’est qu’en 1820 qu'a été réellement organisée la première armée digne de ce nom, les foloalindahy (# ou la tandroky ny tany sy

quelques armes à feu. Radama n’a pas entretenu les fossés de Tananarive, qui étaient inutiles avec les nouvelles armes de guerre. Ces hady avaient du reste moins de valeur dans les plaines que sur les hauteurs; quant aux habitants des villages voisins des forêts, en cas d’alerte, ils se réfugiaient dans les bois.

(4) Le sergent Carêne (?), qui est mort peu après son arrivée, et Brady.

(2) Litt. : fleur des champs. Les simples soldats étaient « l'herbe sans fleurs » : cette dénomination vient de ce que Radama, lorsqu'il était satisfait de la conduite à la guerre de certains militaires, leur donnait une fleur comme marque distinctive, comme marque d'honneur et qu’on a pris dès lors d’apprécier leur valeur, de fixer leur rang, leur grade, d’après le nombre de fleurs qu’ils avaient reçues.

(3) Les officiers, les dignitaires, s’appelaient manamboninahitra (litt. : ceux qui ont des

fleurs des champs). Chez les Merina on était d'ordinaire 1402, 12e honneur d’emblée, car ils ne comprenaient pas qu'il fallait gagner ses grades par l'étude, par l’expérience; quand ils avaient revêtu l'uniforme, ils se figuraient qu'ils avaient acquis en même temps la science et l'intelligence nécessaires; il est vrai qu'ils avaient à faire à de piètres ennemis. — Seuls, les Andriamasinavalona avaient la garde des drapeaux et, dans les expéditions, c’étaient eux qui les portaient; il y avait peine de mort contre ceux qui les perdaient.

(4) Litt. : les Cent mille hommes, quoiqu’elle n’en ait jamais compté, à beaucoup près, un tel nombre. Nous avons dit que sous Andrianampoinimerina, lors des expéditions militaires, les femmes restées dans leurs villages se réunissaient, matin et soir, pour faire le mirary, c’est-à-dire pour chanter des sortes de litanies dans lesquelles elles demandaient à Dieu de

ny fanjakana ®, comme on l’a appelée. Car s’il y a eu, dans l’expédition du Ménabé qui eut lieu pendant le second semestre de 1820, un millier de soldats dressés par Brady, l’un des sous-officiers laissés par Lesage au service de Radama, l’armée merina n’était encore en réalité qu'un ramassis, une horde d'hommes de tous âges et de toutes sortes, au nombre d'environ 70,000, tant combattants que porteurs et esclaves, dont plus de 25,000 sont morts de maladie et surtout de faim. C’est au retour de cette malheureuse expédition, en décembre, que Radama annonça dans un kabary solennel qu’il allait former une armée régulière ®), que dorénavant il ne prendrait plus tous les hommes en masse et choisirait, enrôlerait ceux qui devraient être soldats (%) et qui seraient

donner au roi la victoire et de protéger leurs maris et leurs parents, et vomissaient des imprécations contre les ennemis en brandissant du côté du pays où avait lieu la guerre, comme si c’étaient des armes, de petits bâtons. Radama a coupé court à ce vieil usage (qui a d’ailleurs été repris sous Ranavalona Ire), en disant « qu'il n’avait nul besoin de chansons pour réussir et que, au lieu de chanter, elles s’occupassent de leur ménage ».

(4) Litt. : les cornes défensives du pays et du

royaume. On disait aussi tabiha sy reharehan’ny mpanjaka (litt. : qui est l’honneur et l’orgueil du souverain).

(2) D’après les avis des Anglais (a).

(3) Le gouvernement fixait le nombre de soldats, âgés en général de 16 à 30 ans, que devait fournir, suivant leur population, chacune des provinces de l’Imerina et du Nord du Betsileo (jusqu’au Matsiatra), seules appelées à fournir des soldats (b), et qu’on incorporait dans une des divisions militaires : ils se distin-

(a) Les deux classes, miaramila, les militaires, et borizano, les civils, ont eu dès lors chacune son fanompoana, son service et ses charges bien distincts : le rôle des militaires était de défendre le territoire national et aussi de faire respecter dans les provinces conquises l’autorité du souverain de l’Imerina:; les soldats mis çà et là en garnison pour surveiller les pays annexés, avaient aussi pour mission de combattre, par leurs rapports journaliers et par leur exemple, la méfiance et l’ignorance des peuplades conquises. Cette organisation a donné de bons résultats. mais les chefs militaires de ces stations ont souvent abusé de leur situation pour occuper leurs soldats à des travaux dont ils tiraient seuls profit. Les miaramila, les soldats, étaient tenus de se couper les cheveux ras sur le sommet et sur l’arrière de la tête, laissant seulement une bande circulaire sur le devant de la figure, au-dessus du front.

Les ouvriers d'état, poudriers, forgerons, maçons, etc.…., étaient assimilés aux militaires. Il y avait des miaramila vehivavy (litt. : des femmes militaires), les femmes et les filles des hauts officiers, et des tsindrano vavy, les femmes de l’entourage de la reine, qui formaient la cour.

Les charges des civils étaient, d’une part, le kazo lava (litt. : les longues poutres, les longs bâtons) qui consistait à couper les arbres et à transporter le bois de l’endroit où on l’abattait à l’endroit où on l’utilisait, ainsi que les marchandises, les provisions, les munitions de guerre à l’usage du gouvernement, transports qui se faisaient à dos d'hommes à l’aide d’un bambou ou d’un bâton aux bouts desquels les paquets étaient attachés, d’autre part, le hadin-tany (litt. : les travaux de terrassement), auxquels s’ajoutait la construction des édifices publics, des ponts, des canaux, des digues, etc. Certains clans avaient pour corvée, les uns, de préparer et porter le charbon pour les forgerons et, les autres, d’extraire et de fondre le minerai.

Les borizano vehivavy, c’est-à-dire presque toutes les femmes libres, avaient aussi leurs charges et leurs corvées : elles avaient à fournir les effets et les objets destinés soit au souverain, soit à l’armée. Seules en étaient exemptées les femmes qui figuraient dans les fêtes de la cour et pour qui l’obligation d’avoir une fihaingoana, de belles toilettes, était quelquefois ruineuse (G. JULIEN, Instit. polit. et soc., t. 11, 1909, p. 114- 119, n°5 150, 151, 156, 159 et 160, et p. 121-125, n° 166-172).

(b) Soit environ 45.000, pris dans toutes les castes, nobles, roturiers et esclaves royaux ou Tsiarondahy, dont la plupart étaient armés de fusils à pierre et les autres de sagayes. Chacune des sept provinces, le Voro-

exercés au maniement des armes ainsi qu'aux manœuvres militaires, mais que les civils paieraient une taxe pour subvenir à leur entretien (), Séance tenante, 13,000 s’enrôlèrent et, trois mois après, en mars 1821, ils savaient déjà manœuvrer : le 25, le roi les passa en revue. Les armes à feu dont ils ont été dès lors tous armés, leur discipline, leur manière d'attaquer en corps, au lieu de faire une guerre de tirailleurs et de partisans effrayaient tellement des gens pacifiques ou, tout au plus, habitués à de petites escarmouches dans le but de piller et à qui souvent le pays dénudé ne permettait pas de se cacher, qu’ils n’attendaient même pas, d'ordinaire, d’être attaqués pour se soumettre.

Tout en étant très fier de son armée qu’il jugeait invincible dans les combats avec les diverses peuplades malgaches, il se rendaït bien compte qu’elle était inférieure à celles des Vazaha, des Européens, mais il savait que, pour arriver à son royaume, il leur fallait traverser la grande forêt de la région orientale et que là, le général « Tazo », la fièvre paludéenne,

les arrêterait (2).

Radama édicta des peines très sévères contre les soldats qui manquaient

à leurs d2voirs ou à la discipline :

guaient des civils par la coiffure, ayant les cheveux coupés courts et pouvant porter un chapeau de paille, tandis que les borizano, les civils, les portaient longs et tressés à peu près comme les femmes et n'avaient pas le droit d’avoir un chapeau; ils ne payaient pas la dîme et pouvaient voyager armés d’une sagaye. Ils restaient chez eux jusqu’à ce qu’on les appelât pour une expédition, mais, chaque mois, ils passaient une revue dans leur province respective. On leur donnait un fusil, une tunique, un pantalon et un chapeau, mais pas de souliers si ce n’était à la garde du souverain; les mardis de la seconde semaine de chaque mois, ils devaient s’épiler les joues et le menton ou se raser (usage qui a existé jusqu'à Radama II, qui à permis le port des moustaches ou de la

tout militaire qui désertait en face

barbe) : il y avait peine de mort pour les voleurs de fusils, qui étaient brûlés vifs. Dans la vie ordinaire, beaucoup d'officiers portaient le chapeau haut de forme ordinaire, une chemise, un pantalon, et, par-dessus, un lamba drapé.

(1) Chaque maison a dû dès lors payer, chaque année, un mondrom-pangady, une bêche usée, pour fabriquer des sabres et des baïonnettes.

(2) Les Anglais avaient dit aux Merina qu’en déboisant le versant oriental et en faisant écouler les eaux, ils assainiraient le pays; cette parole ne fut pas perdue et ils défendirent de déboiser, tenant à garder à leur service les deux généraux qu'ils jugeaient invincibles, Ala (Forêt), Tazo (Fièvre). (Notes de Voyage manuscrites d'A. GRANDIDIER, 1869, p. 1143).

mahery (dont Tananarive était la capitale et qui comprenait des familles de toutes les autres provinces), l’Avaradrano, le Marovatana, le Vonizongo, l’Ambodirano, le Sisaony et le Vakinankaratra.

de l’ennemi était brûlé vif ® et ceux qui abandonnaïent ou se laissaient prendre leurs armes étaient marqués au fer rouge. Ceux qui esquivaient l'exercice d’une facon continue étaient gadrana, enchaînés par groupes ou, si ce n’était qu'une absence accidentelle, ils recevaient dix coups de bâton. Quant aux faux mouvements dans les divers exercices et autres fautes, ils étaient l’objet de peines diverses, telles que de pétrir avec les pieds de la terre argileuse jusqu’à ce qu’elle fût transformée en boue liquide, d’être plongé pendant quelque temps, soit dans de la boue, soit dans de l’eau, ou de transporter sur la tête une lourde pierre, poursuivis par des hommes armés de bâtons.

En outre de l’armée régulière, dont 3,000 soldats formaient la garnison de Tananarive, il y avait des milices locales, des miaramila lava volo (litt. : soldats aux longs cheveux), ainsi appelés parce qu'ils n’étaient pas obligés de se couper les cheveux comme les soldats.

Il n’y avait pas de règle pour la nomination, ni pour l’avancement des officiers qui dépendaient du souverain; ils étaient généralement des hautes classes et on n’exigeait d'eux aucun examen; ils avaient souvent des aides de camp, qui étaient des espèces de factotums. Les hauts officiers avaient de grandes situations, souvent lucratives, comme celles de gouverneurs de province, les Solom-bava ny Mpanjaka (litt. : ceux qui remplacent la bouche du souverain), qui concentraient dans leurs mains tous les pouvoirs, étant non seulement chefs militaires,

(1) Cette peine a été décrétée par Radama pour tout militaire ayant fui devant l’ennemi,

car, disait-il, « aucun crime n’est aussi grand que d'abandonner son roi à la guerre », mais

gascar, t. IT, p. 261, ne parle pas de cette immixtion du roi dans la question de la punition à infliger aux déserteurs et aux lâches : « Quant aux lâches et aux fuyards, aux traîtres et aux

comme il ne voulait pas avoir l’air d’en être l’instigateur, il chargea 4 des principaux chefs de son armée de soulever cette question et de la discuter avec les officiers et de leur faire voter la solution qu'il désirait; quant à lui, il devait faire semblant de la trouver cruelle et de la désapprouver, mais les officiers et même les soldats, poussés par les chefs, devaient la réclamer, et alors il se soumettrait à leur dési£ (d’après ce qu'ont dit à A. Grandidier de vieux chefs merina en 1869). ELLIS, Hist. of Mada-

prévaricateurs, que le roi en fasse ce que bon lui semblera, aurait dit le peuple, qu’il les soumette à l’ordalie du tanghin, qu'il les fasse fusiller ou sagayer, qu’il leur coupe la tête, qu’il les fasse périr d’inanition et donne leurs corps à manger aux chiens, ou bien qu'il les fasse brûler vifs et jette leurs cendres au vent, et il fera bien »; il n’a oublié qu’une chose, c’est que ce verdict populaire était suggéré par le roi lui-même.

HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 235 mais aussi chefs civils et même grands-juges; ils avaient droit à certains revenus domaniaux; ils percevaient les impôts et, au bord de la mer, les droits de douane, dont une partie leur restait entre les mains, et très souvent pressuraient le peuple. Ces charges excitaient naturellement la convoitise et, seuls, les riches les obtenaient en achetant, au moyen de dons d’argent et de grands présents, la protection des hauts personnages de la cour.

Radama s’est rendu compte que, si une armée disciplinée lui était indispensable pour mener à bien ses projets de conquête, il lui était non moins nécessaire, pour gouverner ses sujets avec justice et intelligence, de perfectionner la juridiction qui, jusqu’à lui, était fort sommaire, étant rendue par les chefs civils; il sépara les pouvoirs judiciaires des pouvoirs civils et nomma des andriambaventy (ltt. : des personnages importants), magistrats chargés de juger les procès que n’avaient pas clos les diverses juridictions : les loholona, les chefs du village, agissant comme juges de paix, et les vadin-lany, ou les farantsa, magistrats de première instance (4), qui étaient les intermédiaires entre le peuple et le souverain et qui, surtout le jour du marché hebdomadaire de leur circonscription, se tenaient sur un petit tertre avoisinant où ils recevaient les plaintes et les réclamations des habitants, et d’où ils tiraient un coup de fusil pour appeler le public lorsqu'ils avaient un message du gouvernement à lui communiquer : ce tribunal instruisait les causes qui étaient portées à sa barre, lentement et souvent à prix d’argent (?); quant aux condamnations à mort (), la sentence devait être soumise

(4) Dans chaque district, il y en avait dix chargés d’administrer la justice, d'exécuter les ordres du souverain, de percevoir la dîme, d’arrêter les délinquants et de juger les crimes, ainsi que les procès en première instance relatifs à la propriété, aux legs, etc., chaque partie plaidant sa propre cause : quand il y avait doute, on recourait au tanghin, qu’on administrait à deux chiens ou à deux poules représentant chacun un des plaignants.

(2) Les plaideurs faisaient en effet souvent des cadeaux aux juges pour acheter leur ver-

dict. Le jugement rendu, ils donnaient au souverain et aux juges une pièce d’argent en marque d’acquiescement. Les amendes se partageaient entre le roi, ses femmes et les juges, quoiqu’en réalité le roi fût maître de les répartir à son gré; les délateurs et les témoins en avaient aussi leur part.

(3) Les exécutions et les supplices avaient lieu soit à Ampamarinana, près du palais de Tananarive, d’où l’on précipitait les condamnés qui tombaient dans des buissons de raiketra, de nopals, soit à Ambohipotsy, au Sud de la

au souverain et être approuvée par lui. Il n’y avait pas de lois générales, chaque clan ayant ses usages. Dans chaque district il y avait une ville ou village principal où étaient le lapa, la maison du gouvernement, et, devant, la pierre sacrée pour les sacrifices. Les causes étaient plaidées

et jugées en plein air, car il était bon que la justice fût rendue au grand jour ). Radama eut la sagesse d’adoucir certaines lois trop draconiennes (2, substituant pour de nombreux délits la peine des gadra lava, des fers (#), à la peine de mort (), de supprimer les immunités

ville. Quand on conduisait au supplice un condamné, s’il venait à se trouver sur le passage du souverain, il était grâcié.

(1) ELLIS raconte qu’au commencement les juges se réunissaient dans une maison où ils n'étaient pas exposés aux regards de tous les passants. Une fois le roi étant venu auprès de cette maison, dont ils ne sortirent pas pour lui rendre l'hommage habituel, soit qu’ils ne l’eussent pas vu, soit qu'ils ne jugeassent pas nécessaire de le saluer, la fit, séance tenante, démolir et ordonna qu’à l’avenir ils tinssent leurs audiences en plein air (Hist. of Madagascar, t. I, 1838, p. 101), ce qui eut lieu dès lors dans la cour du Palais, près de la porte d’entrée.

(2) On a dit à A. Grandidier qu'il y eut sous e règne de Radama Ier un Malgache qui fut crucifié à la suggestion d'Hastie, mais un seul. Toutefois d’autres Malgaches affirment que le premier crucifiement avec des clous a eu lieu en {825 pour punir un homme qui avait favorisé la fuite de la princesse sakalava Rasalimo, l’une des épouses de Radama, puis que ce supplice avait été infligé à un homme qui s’était servi du nom du roi pour obtenir frauduleusement de l’argent, ainsi qu’à trois incendiaires. Ilastie, qui était dit-on d’un caractère cruel et qui semble avoir été l’instigateur de ce supplice, en a, au contraire, accusé le Rév. Griffiths, avec lequel il était en inimitié.

Sous Ranavalona Ire, ce supplice a été plus fréquemment appliqué : dans le Sud-Est, 50 des principaux habitants ont été crucifiés et sont morts dans d’horribles souffrances (ELLIS, Hist. Madagascar, 1838, t. II, p. 520).

(3) Quel que fût leur crime, on ne pouvait attacher des nobles avec des fers. C’est sous Radama Ier qu'a été inaugurée la gadra lava : les fers se composaient d’un anneau grossièrement travaillé, gros comme le pouce, et courbé à coups de maillet autour du cou et d’un semblable au bas de chacune des jambes; au collier pendait un anneau oblong auquel était attachée une barre de fer de la même grosseur qui arrivait à mi-ventre, où elle se reliait par un anneau à deux tiges rigides, de la longueur de la jambe, dont l'extrémité inférieure était attachée aux anneaux des pieds; le poids de ces fers était énorme et les tiges étaient très incommodes et blessaient les membres. On n’exigeait pas du reste des condamnés un grand travail. Ils étaient, d'ordinaire, accouplés par deux et, quand l’un mourait, on lui coupait quelquefois la tête pour ne pas avoir la peine de le déferrer et alors le survivant traînait, sa vie durant, les deux chaînes.

(4) Quant à la peine de mort par le feu pour les soldats qui fuyaient devant l’ennemi, elle a toujours été maintenue. On attachait le criminel à un poteau avec des cordes mouillées, on enduisait son corps de graisse, puis on l’entourait de fagots auxquels on mettait le feu; quelquefois on en brülait plusieurs ensemble, les attachant les uns aux autres avec des chaînes de fer et mettant le feu à des fagots placés au vent à eux. Toutefois, en de nombreux cas, Radama s’est montré plus humain : les anciens ont raconté à A. Grandidier que, en 1824, un commerçant bordelais nommé Filihau avait tué un créole qu’il accusait de l’avoir volé; les

scandaleuses dont jouissaient certains individus et leur famille W,

ainsi que l'épreuve judiciaire par le tanghin (?).

Les traitants européens ou créoles qui commettaient des délits et

autorités de Maurice ne voulurent pas connaître d’un fait qui s’était passé en pays étranger et Radama ne voulut pas faire exécuter un Vazaha, un Blanc; il se contenta de le bannir à quelque distance de Tananarive, malgré les obsessions d’Hastie, mais un jour que le roi était ivre, l’agent anglais lui arracha l’ordre de le mettre à mort; comme les officiers malgaches connaissaient la volonté du roi, ils refusèrent de le faire exécuter séance tenante, et alors Hastie se rendit auprès du négociant qu’il tua de sa main.

(4) Les souverains merina avaient exempté de toute punition, non seulement ceux de leurs sujets qui leur avaient rendu de grands services, mais aussi leurs descendants, et les individus ainsi exonérés étaient si nombreux qu’une grande partie de la population merina avait pris l’habitude de commettre une foule de délits et même de crimes, surtout de menus larcins, grâce auxquels beaucoup d’entre eux vivaient sans travailler. Radama résolut de mettre un terme à ces pratiques qu'il jugeait fâcheuses à tous égards (a) : « très décidé à honorer ceux dont les actes méritent mes éloges, a-t-il dit, je ne puis admettre que les descendants de ces valeureux citoyens, ni même ces citoyens, puissent être exonérés des fautes qu’ils commettent », et il a édicté que tout individu ayant commis un vol dont la valeur serait supérieure à celle d’une poule (qui valait alors 0 fr. 20), serait passible du tribunal, et que ceux qui seraient coupables de menus larcins travailleraient à l'entretien des routes un certain nombre de jours; «pour éviter que la faim, cette

mauvaise conseillère, a-t-il ajouté, fasse commettre des vols, j’ordonne qu’on emploie à la réfection des routes quiconque s’offrira pour y travailler ».

(2) L’abolition de l’ordalie du tanghin eut lieu à la suite d’une leçon que donna un jour Hastie à Radama.. Le roi était venu lui faire une visite et quoique, plusieurs fois, son aide de camp eût annoncé sa présence, comme Hastie qui paraissait être très occupé à planter des graines ne répondait pas, il s’en alla furieux; mais Hastie, qui l’épiait du coin de l’œil, courut après lui et lui fit ses excuses : « Est-ce que je ne suis pas le roi, clama Radama en colère? Et pourquoi me traitez-vous de la sorte? — Non, lui répondit-il, vous n’êtes pas roi ici, car il y a quelqu'un plus puissant que vous, qui est votre maître. — Je voudrais bien le voir, ce roi plus puissant que moi! — Suivez-moi, dit Hastie, qui le mena devant la plate-bande où il faisait semblant de planter des noix de tanghin, le voilà votre maître! » — Radama comprit l’apologue et s’écria : « A l’avenir, je serai seul maître dans mon royaume », et de ce jour, il défendit qu’on administrât ce poison aux personnes, n’en permettant plus l’usage que sur les animaux pour trancher les différends (R. P. MALZAC, Histoire du Royaume Hova, 1912, p. 221-222). S'il ne l’a pas prohibé complètement, ont dit les vieux chefs merina à Alfred Grandidier c’est que ses grands-parents ne voulaient manger que des mets cuits par quelqu’un qui, ayant pris le tanghin, ne pouvait être soupçonné de sorcellerie.

(a) Il y avait en effet des familles qui étaient exemptées de toute punition à venir (sauf pour l’exil) à cause des services que leurs ancêtres avaient rendus au pays; Radama I a aboli cet usage; un Andriana, un noble, dit Ellis, vint un jour demander au roi qu’on libérât un de ses esclaves qui venait d’être arrèté parce qu’il avait volé, se prévalant du privilège de sa famille. Pendant qu'avait lieu ce kabary, cet entretien, Radama envoya quelques-uns de ses gens le piller, puis il le congédia, lui disant qu’il allait réfléchir. L’Andriana en rentrant chez lui constata qu’il avait été volé et accourut chez le roi auquel il se plaignit et qui lui dit : « Je sais, ton voleur vient justement de venir, mais je lui ai pardonné à cause des services que ses parents m'ont rendus », lui démontrant ainsi l’absurdité de cet usage qu’il abolit.

même des crimes étaient presque toujours simplement bannis, renvoyés de Madagascar ".

Sur les conseils d’'Hastie, qui attira son attention sur la fâcheuse coutume qu'avaient ses sujets de mettre à mort les enfants nés à certains jours réputés néfastes, il l’assimila à un meurtre, ordonnant de traduire les coupables devant le tribunal ©.

Comprenant également que les énormes dépenses faites par les Merina pour honorer leurs parents morts étaient fâcheuses à tous égards!(#), il déclara que les dettes contractées pour se procurer des objets destinés à être ensevelis avec les morts seraient nulles et non avenues, qu’on ne pourrait pas en exiger le paiement.

En outre du fanompoana, de la corvée, que devaient au gouvernement tous les borizano, les civils, il y avait diverses sortes d’impôts, de taxes : les hetra ou impôts fonciers qui frappaient surtout les rizières et autres terrains cultivés, nommés aussi isampangady [litt. : taxe par bêche (parce qu’elle était due par quiconque en possédait)]|; les haba ou droits essentiellement commerciaux que devaient payer les marchandises, soit sur les marchés, soit en passant d’une province dans une autre ou en traversant certaines rivières; les variraiventy isan’olomiaina où impôt de capitation montant à 1/720€ de piastre (soit environ les 7/10 d’un centime); les /adin-iseranana ou droits de douane; les haren'ny maly momba ou biens tombés en déshérence; les haren’ny

(1) Ellis cite cependant un ouvrier mauricien qui a été mis aux fers en 1821 et condamné à trois ans de prison, ainsi qu'un autre créole, qui a également été mis aux fers en 1828, jusqu’à ce qu’il eût payé une amende pour avoir vendu des liqueurs, et a été chassé ensuite. Il y a eu aussi en 4824 le cas Filihau, dont nous avons parlé dans la note (4) de la page 236.

(2) Sauf dans l’Imamo, parce qu’Andrianampoinimerina, après des combats qui n’avaient pas donné de résultats définitifs, fit avec le chef de ce petit royaume, Andriandramaro, un traité d'alliance dont un des articles stipulait expressément que « le jour néfaste pour la naissance des enfants de ses sujets

serait religieusement observé, parce que les augures avaient dit que, si l’on laissait vivre les enfants nés ce jour-là, il mourrait ». Andrianampoinimerina ayant conclu ce traité et fait le serment de l’exécuter, Radama ne s’est pas cru libre de passer outre.

(3) On avait la coutume de les envelopper dans de nombreux lambas coûteux et de les orner de bijoux de valeur, que les parents n'hésitaient pas à acheter à crédit afin de les honorer, mais que souvent ils ne pouvaient pas payer à la date fixée, ce qui amenait leur réduction en esclavage ou tout au moins leur ruine et, par suite, une existence précaire et dégradée

maty meloka ou biens des criminels condamnés à une peine entraînant la confiscation; le vody hena ou taxe d’abattage, comprenant un quartier d’arrière de tout bœuf abattu; les /anatitry ny faritany sy ny firenana sasany ou offrandes en nature provenant des divers clans, telles que grandes nattes, oiseaux aquatiques, tubercules comestibles de nénuphars, fécule de diverses plantes farineuses, piment, etc.; le lanjambola ou charges qui incombaient occasionnellement, soit dans certaines circonstances, à tous les habitants du pays ou à ceux d’un village, d’un district, lors de visites à de grands personnages, ou lorsqu'un clan avait à payer une amende (/ati-dina), soit lorsque le gouvernement général ou local taxait la population pour faire un service d’intérêt public; enfin, ny vola didiana haloa hanaovam-panjakana, ou les contributions extraordinaires perçues pour le service de l’État, surtout pour payer les armements venant de l'étranger ().

Écoutant les justes observations que lui fit Hastie au sujet des graves dangers que faisait courir à la santé publique l’état de saleté dans lequel croupissait la population de Tananarive, dont beaucoup d'habitants étaient affligés de maladies dégoûtantes et pénibles, il donna des ordres à la suite desquels la ville fut tenue plus proprement, édictant des pénalités sévères contre ceux qui ne s’y conformeraient pas.

A Madagascar, les maladies n'étaient pas considérées comme provenant de causes naturelles; on les croyait dues à des sorts jetés par des gens malintentionnés et dont on avait la plus grande peur. Le 24 août 1817, une des sœurs de Radama qui était malade depuis quelques jours fut atteinte de délire; les quatre femmes qui la soignaient furent soumises à l’épreuve du tanghin, pour savoir si l’une d’elles ne lui avait pas jeté un sort : trois furent déclarées coupables et, après qu’on leur eût coupé les doigts et les orteils, puis les bras, les jambes, le nez et les oreilles, on les précipita du haut du rocher d’Ampamarinana (la roche tarpéienne de Tananarive). Les enfants s’amusèrent alors à lapider ces pauvres corps et les assistants, loin de manifester la

(4) JULIEN, Institutions politiques et sociales de Madagascar, 1909, t. IT, p. 125-127.

moindre pitié à cet horrible spectacle, y prenaient un visible plaisir (1).

Si, comme son père, Radama avait l’âme guerrière et si, dès qu’il est entré en rapports avec les Européens, il à compris l'importance d’une armée régulière, formée de soldats soumis à une discipline sévère, ce qui lui a permis de s’assujettir de nombreuses peuplades barbares, il n’a pas moins compris la nécessité de donner à ses sujets de l'éducation, sans laquelle on n’est bon à rien (?), et de développer les arts utiles à la vie d’un peuple qui cherchait à se civiliser.

Radama est le premier souverain malgache qui ait compris l’utilité de donner, sinon à tout son peuple, du moins à certains de ses sujets de l'instruction (8); avec raison, il a pensé que la lecture et l’écriture avaient une importance capitale, non seulement pour ses relations avec les étrangers et pour les affaires de son gouvernement, pour communiquer avec les gouverneurs des diverses provinces, mais aussi, Comme il l’écrivait à Sir Robert Farquhar, « pour adoucir la misère de son peuple et lui faire aimer le travail qui seul procure le bonheur », ajoutant : « Je considère l’instruction comme le don le plus précieux qui puisse être fait à mon peuple. Si les Anglais l’instruisent, je serai éternellement leur ami. » Aussi accepta-t-il avec empressement les maîtres qui s’offrirent à lui pour éduquer et civiliser ses sujets; c’est le sergent français Robin qui eut la gloire d'ouvrir à Tananarive, en 1819, la première école : il eut pour premier élève le roi lui-même qui apprit avec lui à lire, à écrire, et même un peu de français (4), mais il ne pouarabes, et les chefs antimorona n’ont jamais cessé d'écrire leurs mémoires, c’est-à-dire leur généalogie et les faits importants auxquels

ils ont assisté, les fils recevant leur instruction de quelque membre de leur famille, qui

(4) ELLIS, History of Madagascar, t. II, 1838, p. 176-177.

(2) « J'aimerais mieux, a-t-il dit, ne pas être roi que de gouverner des gens qui ne savent ni lire, ni écrire, que d’être roi d’un peuple barbare

et ignare ».

(3) Il y a toutefois lieu de remarquer que, dans le Sud-Est de Madagascar et dans le Nord, partout où il y avait des colons arabes ou de leurs descendants, existaient quelques écoles où l’on enseignait à lire et à écrire les caractères

est le savant du clan (Voir p. 347 du t. IV de l’Ethnographie de cette Histoire de Madagascar). (4) C’est par suite des leçons de Robin qu'il a voulu qu’on adoptât autant que possible la prononciation française, celle des voyelles a et à surtout variant beaucoup en anglais (a).

(a) Voici une lettre écrite en français par Radama lui-même, datée de l'ananarive, le 18 mai 1819 : « Monsieur Dayot, j'ai reçu votre lettre par laquelle vous me dites que vous avez prêté sur la bonne foi à un Ova

vait prétendre à répandre l'instruction dans l’Imerina , et les missionnaires indépendants anglais suppléèrent à cette insuffisance dès 1820 (2) : le 8 décembre en effet M. Jones, qui avait accompagné Hastie, ouvrit une école () avec trois élèves, un neveu du roi et deux enfants qui sont devenus gouverneurs de Tamatave; six mois après il y avait 21 élèves, dont un tiers de filles, tous appartenant à la noblesse : Radama, qui s’intéressait beaucoup à l’œuvre scolaire des missionnaires anglais, a, comme nous l’avons déjà dit, béni en les aspergeant

d’eau sainte les fondations de cette école.

A cette époque arrivèrent M. et Mme Griffiths (4 qui ouvrirent, le 23 octobre 1821, à Ambodinandohalo, une seconde école (5) avec

(1) Lorsque Radama a appris à écrire les caractères français, les dames de la cour ont été seules admises à assister et à prendre part aux leçons, de sorte que cour et école sont devenues synonymes, et qu’on a appelé ces dames Lakoly (l'École). Plus tard, pour l’école proprement dite, on a dit Sekoly (de l’anglais school).

(2) En 1818, deux de ces missionnaires étaient venus à Tamatave et y avaient ouvert une petite école, mais ils n’avaient pu, comme ils le désiraient, monter à Tananarive par suite du mécontentement qu'avait causé au roi Radama le manque de parole du gouverneur intérimaire de Maurice, le général Hall, qui refusait d'exécuter les clauses du traité signé par Farquhar. Ce n’est que lorsque celui-ci, ayant repris son poste, eut fait amende honorable à ce sujet, que le roi reprit les relations avec les Anglais et que le missionnaire protestant Jones put aller à Tananarive.

(3) Cette première maison d'école, qui ne comprenait qu'un rez-de-chaussée, avait de 6 à 7 mètres de côté et était divisée, par de minces cloisons, en trois pièces, une chambre à coucher, une salle à manger et une

salle d'école; des nattes couvraient la terre.

(4) Mme Griffiths et sa petite fille sont les premières Européennes qui sont venues dans l’Imerina, et elles ont naturellement été l’objet de la curiosité générale. Dès le lendemain de l’arrivée de M. et Mme Griffiths, le 45 mars, Radama leur assigna un terrain pour la construction d’une maison provisoire et, séance tenante, les ouvriers nivelèrent le terrain et creusèrent les fondations, puis ils élevèrent les murs en terre et placèrent le toit, si bien que le 23 l’école put être ouverte : les élèves apportèrent à Mme Griffiths des étoffes diverses en la priant de vouloir bien leur confectionner des vêtements à la mode d'Europe.

(5) Comme la maison de M. et Mme Griffiths n’était pas finie trois mois après leur arrivée, le roi donna ordre de hâter les travaux et leur fit tenir le billet suivant : « Je vous souhaite une longue vie et je vous prie de ne pas vous inquiéter, car je vous ferai construire la maison que vous désirez, si toutefois mes sujets en sont capables. Mais, si vous voulez qu’elle soit toute semblable à celles de Maurice, qui pourra la bâtir? Je ne le sais pas. Trouvez celui qui en

la valeur de cinq têtes. Vous devez être instruit, Monsieur, que j’ai dans le temps envoyé mes ministres à Tamatave prévenir tous les Blancs de ne rien prêter à aucun Ova parce que la majeure partie de ceux qui descendent à Tamatave sont des chevaliers d'industrie; néanmoins, si je puis découvrir, cet homme, je le ferai saisir et vous ferai rendre justice et si, de votre côté, vous le découvrez, je vous autorise à vous emparer de sa personne et de tout ce qui lui appartient. J’ai l’honneur de vous saluer. Radamamanjaka havana (parent, ami). (Nouv. Annales des Voyages, vol. XXIV, 1839, t. IV; octobre-décembre, p. 26).

15 élèves, soit 11 garçons et 4 filles © : il fut convenu, d’accord avec Radama, qui leur déclara qu’il serait un « père pour eux », qu'ils s’occuperaient de l'éducation des enfants du peuple, tandis que M. Jones continuerait celle des enfants des familles nobles.

Au mois de décembre, conformément à l’usage merina d'offrir au souverain les prémices des produits de la terre ainsi que de ceux de l’industrie, Mme Griffiths présenta les premiers travaux à l'aiguille faits par ses élèves à Radama, qui s’en montra très satisfait et donna à chacune des jeunes ouvrières un vola kely, un « petit morceau d’argent ».

A la fin de cette année les missionnaires, jugeant qu’il était bon pour leurs élèves, ainsi du reste que pour eux, de prendre un peu de repos, leur donnèrent quelques jours de congé. Aussitôt, le 30 décembre, eut lieu un kabary, une réunion des juges et du peuple, qui reprochèrent aux Anglais de ne pas vouloir instruire leurs enfants et qui, sans avoir demandé d’explications, attaquèrent violemment les missionnaires, les traitant de chats-huants, de porcs, de chiens, de chats, tous animaux regardés alors comme impurs et malfaisants, et Radama leur é rivit pour savoir pourquoi ils avaient arrêté les cours, disant que, s’ils avaient à se plaindre de leurs élèves, ils devaient les punir, les châtier, même fussent-ils ses parents, car, ajouta-t-il, « ils vous appartiennent, corps et âmes, tant qu'ils sont sous votre direction ». Toutefois, après explication, tout s’arrangea.

En janvier 1822, l’école étant trop petite pour le nombre d’écoliers, qui était de 38, le roi donna un terrain plus grand, ainsi que le bois nécessaire pour la construction, et désigna 12 ouvriers pour aider les missionnaires; les travaux commencèrent le 7 février.

Le 17 juin 1822, a eu lieu, en présence du roi, le premier examen des écoliers malgaches, tant de l’école de Jones que de celle de Grifiths, au nombre total de 85.

est capable et je fournirai le bois. Voilà ce que (1) Le gouverneur de Maurice donnait aux vous dit votre bon ami le roi Radama ». Le roi missionnaires anglais une subvention annuelle donna le terrain, fit apporter le bois et désigna de 360 piastres, soit 1,800 francs, et leur payait

douze ouvriers, et la maison ne fut finie qu’en les frais de voyage.

En avril 1823, il fit installer dans l'enceinte du Rova, de son palais, une école sous la direction du sergent français Robin, tout à fait indépendante et sans liens avec la mission anglaise, école que fréquentèrent 300 officiers et leurs femmes; les enfants n’y étaient pas admis, l’enseignement qui y était donné, n’était d’ailleurs pas adapté à leur mentalité.

En partant, en juin 1823, pour Tamatave et Foulpointe, le roi autorisa le Rév. J. Jeffreys à ouvrir une troisième école; pour son début, celui-ci réunit 12 élèves et, comme ses deux confrères, les trouva attentifs aux leçons et désireux de s’instruire (9. Mais incapables de comprendre les raisons pour lesquelles ces Européens venaient donner cette instruction à leurs enfants et sachant par leur triste expérience qu’il en était venu beaucoup faire la traite des esclaves, les Merina pensèrent qu’ils venaient eux aussi dans ce but et qu’ils s'étaient entendus avec Radama pour leur voler leurs enfants, d’autant que le prince Ratefy, qui était parti pour l’Angleterre avec de jeunes Malgaches, ne les avait pas ramenés : la crainte de voir leurs enfants enlevés pour les pays lointains fit que beaucoup de parents les cachèrent dans les silos à riz, pensant ainsi empêcher qu’on les recrutât pour les écoles (2); plusieurs y sont morts étouffés, faute d’air. Le mal était grand, et comme Radama venait de partir en guerre, sa mère, Rambolamasoandro, femme énergique et intelligente, prit sur elle de faire annoncer à tous les {sena, à tous les marchés de l’Imerina, que « quiconque ferait de faux rapports sur le roi et sur les Européens serait réduit en esclavage et que quiconque cacherait ses enfants dans des silos, pouvant ainsi causer leur perte, serait mis à mort », car, ajouta-t-elle, « ce que veut Radama, c'est que vos enfants reçoivent de l'instruction pour le bien de notre pays, et non pas qu’ils soient emmenés en terre étrangère ». L'effet de

(4) M.Jeffreys, qui avaitouvert en mars 1824, freys est retournée en Angleterre avec ses à la demande de Radama, une école à Amba- autres enfants. tomanga (à 22 kilomètres de Tananarive), n’a (2) Pour les y faire tenir tranquilles, pour résidé que deux années et demie à Madagascar qu'ils ne fissent pas de bruit, ils leur faisaient (du 10 juin 1822 au 4er janvier 1825); il est accroire que les Anglais venaient chercher à mort en mer, ainsi que sa fille aînée, et Mme Jef- Madagascar des enfants pour les manger.

ce message fut grand et dès lors on n’entendit plus parler d'enfants cachés dans des silos.

Les trois écoles dirigées par les missionnaires anglais furent réunies en mars 1824 dans le même local, à Ambodinandohalo (), par ordre de Radama, sous le nom d’École normale, destinée à fournir des maîtres aux autres écoles qu’il projetait de fonder dans son royaume. « Si vous voulez, dit-il à ses sujets, que vos enfants soient sages et heureux, envoyez-les à l’école, afin qu’on leur donne l'instruction nécessaire; je récompenserai ceux qui seront assidus, laborieux et sages. » A cette époque, il y eut un examen public des écoliers à Tananarive; le roi, qui y assista, s’en montra satisfait, et les missionnaires profitèrent de l’occasion pour lui demander de conférer des distinctions aux meilleurs élèves; il autorisa l’ouverture, dans des villages voisins de Tananarive, de sept écoles, dont ces meilleurs élèves seraient les maîtres. Cette décision plut aux uns, déplut à d’autres qui, toutefois, lorsque Radama leur fit demander quelles étaient leurs raisons, répondirent qu’ils n’en avaient pas et que ce qui lui plaisait leur plaisait aussi. « Eh bien! leur fit-il répéter si vous voulez être heureux, envoyez vos enfants à l’école et laissez-les s’instruire, car j'honorerai ceux qui seront sages et laborieux ». Dès lors il n’y eut plus, au moins ouvertement, d’opposition. A cette époque il y avait 268 enfants fréquentant l’école de Tananarive, dont 40 apprenaient l’anglais, et les missionnaires avaient lieu d’être satisfaits, d'autant que plusieurs de leurs élèves étaient capables d’être maîtres d’école à la campagne. Peu après, ce nombre augmenta considérablement puisqu'on dit qu’il y en eut 2,000 dans le courant de 1824.

A la fin de 1825, on a fondé à Tananarive une « Société des Écoles de la Mission anglaise à Madagascar » pour pourvoir à la fourniture du matériel pédagogique et soulager la « London Missionary Society » (2);

(4) Dans le bâtiment construit pour M. Grif- (2) On a recueilli la première année 165 piasfiths, pris en quelque sorte comme type d'école tres de dons, 137 piastres de souscriptions. modèle pour celles qu’on avait l'intention de Hastie a prêté, sans intérêts, 500 piastres et construire. MM. Jones et Griffiths ont pris la le roi a donné 50 piastres et le terrain pour y direction des classes des garçons et Mme Grif- ériger le bâtiment, qui a coûté 722 piastres. fiths celle de la classe des filles.

on a construit un bâtiment où l’on a établi deux magasins, l’un pour la distribution gratuite aux élèves des divers articles nécessaires aux études, l’autre pour leur vente aux particuliers au bénéfice de la Société, et une bibliothèque publique.

Beaucoup de Malgaches se plaignirent qu’on enseignât à ces élèves une nouvelle religion et le mépris des coutumes de leurs ancêtres; le roi lui-même, à la fin de cette année, jugea que l'instruction donnée par les missionnaires bouleversait le pays et leur intima l’ordre de mettre un frein à leur trop active propagande, vu que le peuple murmurait et qu'il ne jugeait pas sage d’aller à l'encontre du sentiment populaire : « Certes, leur dit-il, mon peuple admire les nouveautés que vous nous apportez, mais il n’a nullement le désir d'acquérir les connaissances qui lui seraient nécessaires pour les adopter. »

Toutefois le nombre des écoles augmenta et dans l’Imerina (1), en 1826, il y en avait 30 avec 30 maîtres et 2,051 élèves (), et, en 1828 (#), lorsque

server le souvenir des faits qu’autrement vous oublieriez, et vous pouvez acquérir, pour votre

(1) M. Johns, envoyé d’Angleterre pour remplacer M. Jeffreys, n’arriva à Madagascar qu'en

septembre 1826, et le Rév. J.-J. Freeman en septembre 41827.

(2) Après leur examen annuel, auquel il assista comme d’ordinaire, Radama les passa en revue et, après avoir énuméré toutes les écoles existant dans l’Imerina et félicité celles qui étaient les plus prospères, a dit en finissant sa harangue : « Allez, et dites à vos parents que, en allant à l’école et en suivant les cours avec assiduité, vous ne me faites pas seulement plaisir à moi et aussi à vos maîtres, mais que vous vous honorez vous-mêmes et que vous les honorez eux aussi. Les connaissances que vous acquérez sont utiles pour toutes sortes de choses: sachant lire et écrire vous pouvez relater et con-

plus grand bien, les bons principes qui feront de vous de loyaux sujets. Allez chez vous et dites à vos parents que je suis content de vous. Craignez Dieu et soyez fidèles à votre roi ». Les maîtres d’école des divers districts proclamèrent alors leur dévouement à Radama, qui leur donna en présent 10 bœufs.

(3) Le 18 février eut lieu, comme d’ordinaire, l’examen annuel des écoliers, maïs, contrairement à son habitude, Radama, qui était gravement malade, n’y vint pas et s’y fit représenter par le prince Coroller et quelques autres officiers (a). Les élèves qui avaient oublié ce qu’on leur avait appris furent tenus de recommencer leurs études.

(a) « Les missionnaires. a dit aux parents des élèves le prince Coroller, ont quitté leur pays pour instruire vos enfants, et quelques-uns sont morts en remplissant cette généreuse mission. Aussi veillez à ce que vos enfants suivent assidûment les classes. Que ceux qui ont fini leur éducation reviennent toutefois le dimanche, ainsi que les jours d’examen, afin qu’ils n’oublient pas ce qu’ils ont appris ». Radama s’est fait rendre compte du résultat de cet examen et il a écrit aux missionnaires la lettre suivante, traduite littéralement : « Et dit Radama, j’ai vu le document que vous m’avez fait parvenir et qui dit que tout est bien dans vos écoles. Et, dit votre ami : en vérité, les habitants de mon pays sont ignorants, ils ne savent ni lire ni écrire, ils ne sont pas au courant des mœurs et des usages des peuples civilisés. Néanmoins, avant que vous veniez ici, ils savaient prier Dieu, et, après Dieu, le roi était le premier de tous, une divinité visible, parce que c’est

Radama est mort (), il y en avait 38 avec 44 maîtres et 2,309 élèves (?); l’enseignement qui y était donné magnifiait naturellement le roi et son pays , mais le peuple continuait à y être hostile parce que, disait-il non sans quelque raison, « les enfants, une fois instruits, seraient désignés pour le fanompoana, le service du gouvernement », service obligatoire et non rémunéré.

Après le décès de Radama, toutes les affaires publiques ont été suspendues, surtout pendant les premiers temps; il en a été de même pour les écoles, qui ont été alors fermées à Tananarive comme dans les campagnes : M. Bennet, le missionnaire qui se rendait en Extrême-Orient, ayant demandé une audience à la reine Ranavalona, elle lui fit répondre qu’elle ne pouvait recevoir la visite d'aucun étranger avant d’avoir paru en public devant son peuple. Il regagna alors, non sans difficulté, la côte Est, n'ayant été autorisé à s'y rendre que sous la surveillance de 700 soldats que la reine envoyait à Tamatave.

Au commencement de 1824, les missionnaires anglais ont demandé à Radama la permission de faire venir une presse pour imprimer les livres d'éducation en malgache; le roi dit qu'il réfléchirait et ne donna l’autorisation que trois ans après, de sorte que leur œuvre n’a pas pris

(4) Cinq jours avant la mort de Radama, arrivèrent à Tananarive les Rév. Tyerman et Bennet qui, envoyés dans les îles de l’Océan Pacifique par la « London Missionary Society », s’arrêtèrent à Madagascar; le 30 juillet 1828, neuf jours après son arrivée, le Rév. David ‘Tyerman est mort, âgé de 53 ans.

(2) Au commencement de 1827, le prince Coroller, qui fut chargé par Radama de visiter, en compagnie de M. Jones, le Betsileo ainsi que l’Imamo et le Vonizongo, procéda à l’ouverture de 14 nouvelles écoles. — D’après ELLIS (History of Madagascar, 1838, t. IT, p.415), il y avait

à Madagascar, à la mort de Radama, une centaine d’écoles et de 4 à 5,000 élèves.

(3) MM. Carayon et Arnoux, traversant en 1826 un village de l’Imerina où il y avait une école, causèrent avec les élèves qui, heureux de montrer leur savoir, écrivirent sur le tableau les phrases suivantes : « Radama n’a point d’égal parmi les princes », « Radama est au-dessus de tous les chefs de Madagascar, il est le maître de toute l’île », « Le royaume de Madagascar, tout entier, appartient à Radama et appartient à lui seul », etc. (LACAILLE, Connaissance de Madagascar, 1863, p. 145).

lui qui fait la loi : s’il n’y avait pas un roi pour protéger les femmes et les enfants, ce ne serait pas bien. C’est Dieu qui met le roi sur le trône, car le roi est le général de Dieu et, si je n’étais pas là, les choses ne marcheraient pas bien. Quant à mon peuple, il n’a aucune notion de ce qui est bien et de ce qui est mal; aussi suis-je très content que vous soyez venus comme maîtres d'école pour le faire progresser en sagesse et en science. Ainsi parle Radama, votre ami, à qui ce pays a été donné par Dieu et qui est le maître de la loi ». (Ezis, History of Madagascar, 1838 t. Il, p. 386).

tout de suite le développement qu'ils désiraient. Quand cette autorisation fut donnée, la « London Missionary Society » a envoyé à Tananarive un imprimeur, M. Hovender, qui y est arrivé en novembre 1827 avec tout le matériel nécessaire, mais qui y est mort de la fièvre le mois suivant. MM. Jones et Griffiths, qui avaient traduit en malgache une grande partie de la Bible, ont essayé d'imprimer quelques petits ouvrages (1); M. Baker remplaçant M. Hovender, n’est arrivé qu’en octobre 1828, trois mois après la mort de Radama : il installa une presse qui a depuis lors fonctionné convenablement, mais ce n’est qu’en 1830 que l’imprimerie a pu livrer au public de nombreux exemplaires du Nouveau Testament.

Radama a cherché à développer parmi ses sujets l’agriculture (?), ainsi que l’industrie et le commerce () maïs en vain, car « à quoi bon travailler, disaient les Merina, à quoi bon nous donner de la peine, puisque nous n'avons pas le droit de porter de bijoux, ni certains vêtements qui nous plairaient, et que ceux que nous pouvons porter, nous les obtenons sans nous donner beaucoup de mal ». Il résolut de leur faire des concessions et, comme ils lui demandaient à les autoriser à manger du porc, dont la prohibition n’était pas chez eux d’ordre religieux, mais un usage ancestral qui s'était établi par simple imitation des immigrants arabes du Nord, il leur en donna l’autorisation à la condition qu'ils l’aideraient à organiser son armée d’après des principes nouveaux. En 1823, un kabary, une grande assemblée publique, fut alors convoqué, et les restrictions sur les vêtements et sur la nourriture furent abolies : toutefois, afin qu’il y eût un signe distinctif entre nobles et bourgeois, seuls les nobles furent autorisés à porter de l’or ou du corail sur la tête.

(4) Des manuels de lecture, comprenant un alphabet, un livre d’épellation, les 23 premiers versets du premier chapitre de la Genèse en malgache, un petit volume d’hymnes, un petit catéchisme et l'Évangile de Saint-Luc.

(2) Mais il n’admettait pas que des étrangers pussent posséder des terres à Madagascar. En 1825 il a défendu à ses sujets de leur en vendre. On lui avait dit que les Anglais avaient

fondé leur puissance dans l’Inde en acquérant des terres et il en avait peur; cependant il reconnaissait les services qu'ils lui avaient rendus et qu'ils lui rendaient encore.

(3) Il demanda à Londres, en 1820, des missionnaires pour éclairer son peuple et le civiliser à l’européenne, mais en stipulant qu'on lui enverrait en même temps des artisans pouvant faire de ses sujets de bons ouvriers.

Radama recommanda formellement à ses sujets de se livrer activement, soit à l’agriculture, soit à l’industrie, soit au commerce, et il décréta que quiconque passerait deux ou plusieurs jours sans travailler, sans rien faire, serait contraint de travailler ce même nombre de jours aux routes. Ce message fut accueilli avec joie; des acclamations frénétiques remercièrent le roi de ces concessions et les assistants se livrèrent à des manifestations si exubérantes que, pendant deux heures, les ministres ne purent parler.

Dans un kabary qui eut lieu en mai 1824, les chefs des districts de l’Imerina reçurent des instructions et des ordres principalement au sujet de l’agriculture, de l’industrie et des travaux publics. Pour montrer leur zèle à accomplir les désirs du roi, ces chefs, ainsi que les notables du pays, parièrent entre eux à qui réussirait le mieux, notamment dans la plantation de mûriers et dans l'élevage des vers à soie : ces paris variaient de 100 à 1,000 piastres.

Quand le prince Ratefy est allé en Angleterre en 1821, les neuf Malgaches qui l’y ont accompagné, et qui ont été confiés aux soins de la « London Missionary Society », ont d’abord été placés, pour y commencer leur éducation, au « British Foreign School », à Londres, puis, à l’exception de l’un d’eux qui, malade, dut retourner dans son pays, ils furent envoyés à Manchester, où ils furent initiés aux métiers de charpentier, de serrurier, de peintre, de filateur et de teinturier, de cordonnier ou d’orfèvre : deux sont morts en Angleterre et les six autres sont retournés à Madagascar à diverses époques, les deux derniers n’étant partis qu’en août 1828. Dix autres ont été mis en apprentissage à Maurice. Quelque temps après, en 1822, il en a encore été envoyé en Angleterre dix pour apprendre la musique.

En 1821, après l’abolition de la traite des esclaves, cinquante jeunes Malgaches ont été instruits dans l’art de la navigation à bord des navires de guerre de la flotte anglaise de l'Océan Indien : les dépenses occasionnées par cet apprentissage ont été supportées par le gouvernement anglais.

En 1826, M. Blancard est venu proposer à Radama un traité de com-

merce auquel Hastie, un peu avant sa mort, s’est opposé autant qu’il l'a pu, parce qu’il le trouvait nuisible à Madagascar, mais qui était tentant pour un souverain dont le trésor vide demandait à être rempli sans délai.

Radama qui se préoccupait aussi de doter son pays des bienfaits matériels de la civilisation européenne, s’est entendu avec la « London Missionary Society » pour qu’elle envoyât à Madagascar plusieurs artisans anglais qui pussent initier les Merina aux principaux métiers. En juin 1822, sont arrivés à Tananarive les nommés Brooks, Chick, Canham et Rowlands, avec le Rév. J. Jeffreys et deux botanistes allemands, Bojer et Hilsenberg. À ces ouvriers 4), le roi a donné une pièce de terre bien située pour l’usage auquel elle était destinée et un domestique à chacun d’eux, à la condition qu’ils apprendraient leurs métiers à huit jeunes Malgaches qui enseigneraient ensuite à leurs compatriotes les arts mécaniques d'Europe : ces ouvriers leur apprirent à travailler le fer, à tanner et corroyer les cuirs, ainsi qu’à perfectionner le filage et le tissage de la soie, du lin et du coton. Et il mit sous les ordres des deux botanistes allemands dix laboureurs afin que, pendant leur séjour dans l’Imerina, ils leur apprissent la culture des plantes indigènes utiles et des plantes introduites, ainsi que le dessin des jardins.

En septembre 1826 est arrivé à Tananarive le charpentier Cameron, qui a formé un grand nombre d'ouvriers auxquels il a surtout appris à travailler le bois ®); il en a eu jusqu’à 600 sous ses ordres et il a dirigé, pendant neuf ans, la plupart des travaux publics.

Par un ordre donné dans un kabary en 1823, des ponts ont été construits en divers points de l’Imerina afin de faciliter les communications, notamment celui d'Ampitantafika ® et celui d’Antanjombato,

(4) L’un d’eux, Brooks, mourut presque subitement dix jours après son arrivée. On l’enterra dans un terrain que le roi donna et qui est devenu le cimetière des Anglais.

(2) Il ne réussit pas, cependant, à les habituer à faire des planches avec la scie; jusqu’à une époque toute récente, ils se servaient

uniquement de la hache, préférant façonner ainsi les pièces de bois qui leur étaient nécessaires. Sous l’ancienne monarchie merina, le métier de charpentier n’était exercé que par des andriana, des nobles. .

(3) Démoli plus tard par les pluies de l’hivernage.

qui permettait de traverser l’Ikopa. Mais Radama n’a jamais voulu permettre qu’on ouvrit une route entre Tananarive et Tamatave, car, disait-il, « la forêt et la fièvre, voilà deux bons généraux qui me défendront contre les Européens ».

Il y a lieu de noter que Radama s’est fait bâtir non seulement un palais dans le Rova, dans l'enceinte royale de Tananarive, le Tranovola (litt. : l’édifice (orné) d’argent) (4), mais aussi un grand bâtiment en bois à Soanierana ( qui, après notre prise de possession de Madagascar, a servi pendant quelque temps de caserne aux soldats français et qui est aujourd’hui démoli.

Il a eu l’idée bizarre d’enlever la colline d’Ambohijanahary, qui est située au Sud-Ouest de Tananarive, mais, après y avoir fait travailler pendant plusieurs mois des milliers d'hommes, voyant qu’on n’arrivait à aucun résultat appréciable, si ce n’est d’avoir creusé quelques grands fossés (visibles encore aujourd’hui), il y renonça. Il eut alors l’idée d'étendre la ville du côté du Nord-Ouest et, dans ce but, il fit casser de grandes roches à Ambatovinaky (%) et y traça un chemin; la population, qui était à l’étroit, bâtit alors des maisons dans le quartier d'Ambatonakanga, où il n’y avait que des champs de manioc et de

patates.

(4) Ainsi nommé parce qu’il était embelli (?) (2) Bâti en 1826 par le charpentier français de quelques ornements d’argent; il était cou- Legros, tout en bois : il était formé de trois vert en bardeaux, à l'instar de quelques maisons corps de maison réunis qu’entourait une galerie habitées par des créoles qu'il avait vues à et, autour de laquelle on avait planté une Tamatave. rangée d’arbres.

(3) Litt. : Où des rochers ont été cassés.