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à leur poursuite et croyant le terrain solide, s’aventurèrent sur les cendres qui remplissaient les fossés et furent tous brûlés, à l'exception de trois qui purent se sauver.

Ralambo, à la suite de la noble conduite d’Andrianjaka, décida de le reconnaître comme l'héritier du trône (4), mais, voulant régler l’ordre de succession sans violer les usages ordinaires, il envoya quérir ses deux fils sous le prétexte d’une grave maladie : l’aîné jouait, comme toujours, au fanorona et ne quitta pas son jeu, tandis que le cadet accourut en toute hâte sans même prendre le temps d’aller chercher son lamba. Son père lui dit : « Tu es venu le premier. Je croyais aller rejoindre aujourd’hui mes ancêtres et je les ai invoqués, j'ai invoqué Dieu, et il a été décidé que c’est celui de mes deux fils qui arriverait le premier qui me succéderait. C’est donc toi qui seras mon successeur. Quant à ton aîné, qui a préféré rester à jouer, il restera Seigneur d’Ambohimalaza, où il percevra les tributs ordinaires ainsi que le vody hena, la culotte du bœuf (@). Lorsque tu prendras la parole dans les kabary, les assemblées I DE peuple, consulté selon l’usage, après coup, acclama Andrianjaka comme

publiques c’est Andriantompokoindrindra qui te répondra (#).

le futur souverain de l’Imerina.

C’est sous Ralambo qu’on a commencé à élever du bétail dans l’Imerina (#), les Vazimba ayant jusque-là conservé les coutumes de

(1) Car, disait-il, « deux taureaux ne peuvent être dans un même enclos sans se battre; de même deux rois ne peuvent résider dans un même royaume sans combattre l’un contre l’autre ». E. B. estime qu'Andriantompokoindrindra a été écarté du trône pour des raisons politiques et d’origine de race, La Tribune de Madagascar, 11 mai 1937.

(2) La famille d’Andriantompokoindrindra avait seule l”’ « honneur » de procéder au lavage du corps des souverains et princes du sang défunts et de l’envelopper de lambas.

(3) Ny telo no ho dimy no nanariany ny ady sy ny fanjakana sy tsy namonjeny ahy marary, ka aza atosika eo Ambohimalaza izy, fa aoka izay hajia miditra any sy ny vody hena ho haniny; aza alaïn-tahiry ny zokinao, fa izany no anjarany. Izao kosa Razaka, fa hanjaka hianao. Mba ataovy voaloham-bady ny zanak’ Andriantompokoindrindra, fa zana-jokiny. Ary raha hikabary ialahy, dia Andriantompokoindrindra no hamaly kabary an’ialahy.

(4) Ralambo, dit la légende, est le premier Merina qui ait mangé de la viande de bœuf (a).

(a) D’après la légende, les Vazimba regardaient les bœufs comme des animaux inutiles, bons à rien, et, dit-on, se hâtaient de les enterrer quand ils mouraient, pour que l’air n’en fut pas empuanté. Ralambo, en ayant rencontré un jour un troupeau, eut la fantaisie de goûter la viande d’un de ces animaux; il en choisit un bien gras, le fit tuer et en fit cuire la viande. Il ne se risqua pas toutefois à en manger-le premier, mais, quand il eut constaté que les personnes de son entourage qui en avaient mangé n’en étaient point incom-

leurs ancêtres, qui étaient des Indo-Mélanésiens, des pêcheurs et non des éleveurs. Cet élevage prit rapidement de l’importance et le roi préleva, sur tout animal tué, comme droit régulier ,le {rafona (la bosse) «parce que c'était la partie du bœuf la plus élevée et que personne n’était au-dessus de lui », et le vody hena, le quartier d’arrière « parce que, dans son royaume, tout lui appartenait, jusqu’à la fin des fins (1) ».

Ralambo a inauguré dans le Centre de Madagascar la fête du nouvel an, du Fandroana , ou du Bain, à l'instar de celle que célébraient les Antimorona du Sud-Est et où il pontifia comme grand-prêtre de son peuple, ainsi que l’ont fait tous ses successeurs; il exigea de chaque village le tribut d’un vody hena et de chaque habitant le vidin'ny aina (litt. : le prix de la vie), c’est-à-dire un impôt d’un tout petit morceau d'argent du poids d’un grain de riz.

Il établit de l’ordre parmi ses sujets (#) et divisa les nobles (4), les

(1) Les bœufs qu’on appelait jusque-là jamoka, dit-on, furent dès lors nommés omby, et les moutons, au lieu de besavily, ondry (Lesona tsotsotra ny amin’i Madagaskara, 1905, p.315).

(2) Voir dans le tome III de l’Ethnographie de cette Histoire de Madagascar, p. 410-426 et 601-605, et le Tantara ny Andriana du R. P. CALLET, 1908, p.35 et 36. Sous Ranavalona III, cette fête a été reportée au 22 novembre, qui était le jour anniversaire de sa naïssance.

(3) Voir dans le tome I de l’Ethnographie de cette Histoire de Madagascar, p. 624-625, les divers castes et clans de l’Imerina, qui

étaient, comme dit Mayeur en 1785, (Bull. de l’Acad. malgache, vol. XII, 2 partie, 1913, p. 31), « divisée en trois classes principales : la famille royale de Ralambo, les Zafindralambo (de race malaise plus ou moins pure); les Hovalahy et les Hovavavy (les hommes et les femmes Hova) qui forment la classe libre et sont des nègres orientaux, et les esclaves d’héritage des princes, des Zazamainty, comprenant deux classes, les Manisotra, qui dépendaient du roi de Tananarive, etles Manendy, quiappartenaient au roi d’Ambohimanga » (a).

(4) Les Zafindralambo, comme on les appelle, ne pouvaient se marier qu'entre eux.

modées, il y goùta et la trouva très bonne : l’endroit où a eu lieu ce premier repas de bœuf a été nommé Ambatofotsy [litt. : où les pierres étaient blanches (de graisse)]. Après cet essai, le roi ordonna à ses sujets de rassembler tous les bœufs qu’ils trouveraient et de les enfermer dans des parcs à Ambohidrabiby, à Amboatany et à Ambohibato, puis, les ayant réunis dans un kabary solennel, il leur dit : « J’ai goûté la viande de bœuf et je l’ai trouvée très bonne. Or, tous les bœufs de ce pays (jamoka) m’appartenant, je me réserve le tringitringy Ou trafona, la bosse, ainsi que le vody hena, le quartier d’arrière, et on ne les appellera plus jamoka, mais omby » (R. P. CALLET, Tantara ny Andriana, 1908, p. 145). Depuis lors, le vody hena est toujours réservé aux chefs.

(a) « Les Zafindralambo sont cuivrés ou olivâtres et ont les cheveux souples et longs; dans cette classe, on voit même des femmes qui sont presque blanches : ils ne se marient jamais qu'entre eux pour ne pas avilir leur race, et les hommes n’approchent des femmes d’une autre race que dans le concubinage, et les Hovalahy, lorsqu'ils sont surpris avec une femme ou une fille d’une classe plus élevée que la leur, sont punis de mort.

« Les Hovalahy prennent autant de femmes qu’ils peuvent en entretenir, et ils ont en général, pour elles, des manières affables et complaisantes qu’elles s’efforcent de mériter par la douceur et l’amabilité de leur caractère. Les maris hova ne sont point jaloux de leurs compagnes; ils s’aiment mutuellement,

descendants des immigrants javanais, en quatre classes : 1° son fils Andriantompokoindrindra, qui eût pu monter sur le trône et qui habitait Ambohimalaza et y fut enterré, fut désigné comme chef de la première classe (1); 20 son cousin (ou neveu?) Andrianamboninolona, qui habitait à Ambohitromby où il a été enterré, fut celui de la seconde; 3° son parent Andriandranando, qui l’avait aidé dans ses conquêtes et demeurait à Ambohipeno où il est enterré, fut celui de la troisième; ces trois premières classes furent désignées sous le nom générique d’Andrianteloray (litt. : les Seigneurs qui avaient trois pères distincts); 49 les enfants de Ralambo ( autres qu'Andrianjaka et Andriantompokoindrindra n’eurent pas droit à des honneurs particuliers et ils ont

formé la quatrième et dernière classe de la noblesse : ils habitaient à

Lazaina, à Ambatofotsy, etc. (5).

(4) Ses descendants ont maints privilèges honorifiques (a).

(2) Les Zanadralambo, comme on les appelle.

(3) Au-dessus de ces quatre elasses, comme nous le verrons plus loin, lorsque nous parlerons d’Andriamasinavalona, il en a été ultérieurement ajouté deux autres de telle sorte qu’il y

A cette époque les Hova ou les

boninolona; 59° les Andriandranando et 6° les Zanadralambo, auxquelles vint encore se superposer ultérieurement les princes qui formaient la caste des Zanakandriana. Voir aussi G. GRAN- DIDIER, Études ethnographiques. Les quatre castes des Merina. Les Annales coloniales, 7 novembre 1907 et E.B. Un peu d'histoire malgache, à

eut six castes de noblesse merina : {0 les Zazamarolahy; 20 les Andriamasinavalona; 3° les Andriantompokoindrindra; 4° les Andrianam-

propos d’une caste de noblesse, La Tribune de Madagascar, 11 mai 1937.

mais il n’y a nulle gêne, nulle contrainte dans cette union : si l’un des époux manque à la foi conjugale il n’est obligé à aucune réparation envers la partie offensée et un mari qui voit, après plusieurs années de mariage, que sa femme n’a pas eu d’intrigue, lui en fait quelquefois le reproche.

« Par un usage singulier, il est permis, le premier jour de la lune d’août, d’accorder les faveurs de l'amour à qui bon semble, sans que les époux puissent s’en formaliser.

« Les femmes hova sont exemptes de tous travaux fatigants..… et les hommes vont aux champs labourer la terre et creuser des canaux pour irriguer les rizières.

« Le sexe d’Ankova est généralement doué d’une figure agréable; ses traits sont réguliers et ses formes sont belles. Les maris tiennent à ce que leurs épouses paraissent dans les fêtes avec les avantages que l’opulence ajoute à la beauté : elles sont alors vêtues de canezous et de lambas de soie garnis de petites perles d’étain ou de rassade blanche, et des manilles, ainsi que des chaînes d’argent, ornent leurs bras et leurs jambes; elles portent des colliers de corail rouge et leurs cheveux, élégamment tressés, sont entremêlés de grains de corail. »

(a) Les membres de cette classe avaient non seulement, comme nous l’avons dit page 51, note 2, seuls le droit d’ensevelir les rois et les princes du sang, mais aussi de construire les Tranomasina ou les Tranomanara (maisons sacrées) qu’on élève sur la tombe des rois et des princes. Ils sont d’ailleurs exemptés de toutes les corvées, excepté de prendre part à la construction des palais du souverain. Leur grandeur s'oppose à ce qu'ils exécutent la plupart des travaux que font les autres Malgaches : ils peuvent toutefois, sans déchoir, bâtir des maisons, mais non les enclos, et travailler aux forges, mais sans pouvoir se servir eux-mêmes des bêches ou autres instruments qu’ils ont fabriqués. Aussi, sont-ils d'ordinaire pauvres, mais, imbus de leur importance et fort orgueilleux, ils ne veulent rien avoir à faire avec les gens du peuple avec lesquels ils ne daignent pas manger et auxquels ils ne consentent pas à prêter même une natte pour dormir ou un vase pour boire de l’eau. (Ezuis, History of Madagascar, t. 11, 1838, p. 120).

indigènes du Centre de l’île étaient encore puissants et les chefs d’origine malaise ne pouvaient pas leur imposer toutes leurs volontés.

Ralambo est mort très vieux à Ambohidrabiby, où il est enterré à côté de son grand-père maternel : son tombeau est un simple amas de pierres qui surmonte une chambre souterraine aux parois d’épaisses planches taillées à la hache.

III. — Vers 1610, Andrianjaka, qui pendant la vie de son père avait résidé à Ambohimanga et avait soumis à son autorité la région située à l'Ouest jusqu’au mont Andringitra (quien est distant de 4 lieues), résolut de s'emparer d’Analamanga (). Après avoir épousé la fille d’Andriampanarivomanga (2), Ravadifohy (%), qui fut la mère d’Andriantsitakatrandriana (#, il se rendit au Nord-Est de cette montagne et, y établissant son camp, il y fit allumer de nombreux feux. A la vue des tentes qui y étaient dressées et d’où il sortait une épaisse fumée, la plupart des Vazimba d’Analamanga prirent peur et s’enfuirent, abandonnant leur village (5); Andrianjaka y monta sans tarder disant : « Ici, nous ne

serons pas deux, j'y serai seul ($) » puis, passant auprès du tombeau

(1) Litt. : Là où il y a un bois sacré ou joli. Montagne nommée ainsi à cause d’un bouquet d'arbres qui la couronnait, et qui a pris à cette époque le nom d’Antananarivo, qu'il a conservé depuis sous la forme francisée de Tananarive.

(2) Litt. : le richard admirable. Il était le chef de la noble famille des Zanadralambo et résidait à Lazaina.

(3) D’après la tradition, comme il se mettait en marche pour conquérir Analamanga, un de ses esclaves lui dit avoir vu une jeune fille d’une grande beauté qui lavait des fibres de rafia avec une suivante sur le bord de la rivière et reçut l’ordre de la lui amener de gré ou de force; la suivante s’y opposa mais les parents, mis au courant, donnèrent leur consentement.

(4) Litt. : Le Seigneur qui n’a pas son pareil. Après sa naissance, sa mère prit le nsm de Ravololantsimitovy.

(5) D’après une autre version, les Vazimba ont cherché à résister, mais leurs ennemis étant armés de lances tandis qu'ils n’avaient que des

bâtons, ils furent vite mis en déroute. L’endroit où eut lieu ce combat s’appelle Ananjakanjaka (litt. : où il y a eu une (lutte) violente (Manuscrit merina, in-folio, de la Bibliothèque GRANDIDIER, t. Il, cahier 11, p. 156). — ELLIS fait un récit différent : « Andrianjaka, attaquant Analamanga, a poursuivi le chef Vazimba jusque dans la partie Nord-Est de la ville où il l’a tué; les habitants se sont alors rendus, mais à la condition que ni lui, ni ses descendants, ne passeraient jamais dans cette partie de leur ville où avait péri leur chef et, en effet, jusque récemment, aucun membre de la famille royale ne passait dans ce quartier » (Hist. of Madagascar, t. IT, p. 119). ELLIS fait erreur car c’est plus tard, lors de la déposition du roi merina Rasakatsitakatrandriana par Andriamasinavalona, qu’a eu lieu cette interdiction.

(6) L'endroit où furent prononcées ces paroles porte le nom de Ambohitsiroamanjaka (litt. :

la ville où ne règnent pas deux rois). Les habitants qui ne s'étaient pas enfuis durent prêter

d'Andriampirokana et arrivant au sommet de la colline que couvrait un bouquet de bois, il s’écria : « Ho arivo an-tanana! » (Puissent mes sujets être mille dans cette villel), ville qu’il nomma Antananarivo (litt.

pour se construire tout de suite une maison et un rova, une palissade M).

: où il y a mille bras, mille guerriers), et il fit couper des arbres

Voulant être seul maître à Tananarive, il en fit sortir les deux chefs qui y étaient restés, les fils d’Andriampirokana (), qu’il combla d’ailleurs d’honneurs et auxquels il accorda maints privilèges (%), mais qu'il relégua dans des fiefs, l’un, Andriambodilova (#, à Ambohimanarina qui est encore un des principaux centres d’Antehiroka, et l’autre, Ratsimandafika, à Ambobhitriniarivo. Cependant, les rois n’ont pas cessé d’honorer la mémoire de ces trois Antehiroka (°).

le serment de fidélité à l’endroit nommé Andranomalahelo (litt. : où l’eau est triste).

(1) Connue sous le nom de Masoandrotsiroa (litt. : où il n’y a pas deux soleils). Puis il en a construit une autre qu’il a appelée Besakana.

(2) La famille d’Andriampirokana, les Antehiroka, d’où sont issus les premiers ministres de Ranavalona I" et de ses successeurs, notamment le dernier, le célèbre Rainilairivony, comptait une lignée de huit rois Vazimba, ancêtres d’Andriampirokana et rois de Tananarive.

(3) Ce sont les fils d’Andriampirokana et leurs descendants qui présidaient à l'inauguration de toutes les constructions faites pour le souverain,

ainsi qu'aux cérémonies de la circoncision des princes : les Zanadahy (les descendants du (grand homme), comme les a appelés Andriamasinavalona étaient, disait-il, les « colonnes de son royaume », et il leur a accordé le privilège de tsy maty manota (litt. : qui ne sont pas mis à mort, lors même qu'ils sont coupables).

(4) Son épouse Ranoro était gardienne d’un talisman Vazimba sur lequel on a raconté maintes histoires (a).

(5) Ils croyaient voir de temps en temps revenir leurs esprits et ils leur offraient alors en sacrifice un bœuf volavita (rouge et blanc) afin d'obtenir leur protection et leur faveur. Tous les Merina avaient la même croyance et les sol-

(a) Quand Andriambodilova épousa Ranoro, il dut, dit-on, lui promettre qu’il ne parlerait jamais de sel. Un jour qu’elle était absente, sa fille s’étant mise à pleurer, son père, qui n’arrivait pas à la consoler, impatienté, finit par dire : « Est-elle têtue, cette fille de sel! » Instruite par son art divinatoire de ces paroles impies, la mère prit sa fille et s’en alla vers l’Ouest, et jamais plus on ne la revit. Les Merina disent qu’elle a plongé dans l’Ikopa et la nomment Ranoromasina (Ranoro la Sainte). Elle était très célèbre dans l’Imerina; on l’adorait au lieu nommé d’après elle Andranoro (Où est Ranoro), où est une pierre d’où, dit-on, elle s’est jetée dans le fleuve. Quand on l’invoquait, il fallait appeler le sel « piment doux », et quand on en portait en cet endroit « il fondait de suite ».

Ranavalona Ire est allée en pèlerinage à Andranoro et y a sacrifié un bœuf volavita : à cette époque, une prêtresse ou voyante était attachée à ce lieu et servait de truchement aux fidèles qui voulaient gagner les faveurs de Ranoro; elle jouait du valiha, de la guitare malgache, et, tombant en somnambulisme, elle entrait, disait-elle, en communication avec la sainte Vazimba et rapportait sa réponse. On l’accusa de tromper la reine et le peuple, et Ranavalona lui fit prendre le tanghin; elle sortit triomphante de cette épreuve, passa alors trois jours sous l’eau (?), puis dansa sur une corde très fine sans qu’elle cassât et fut dès lors comblée d’honneurs. Mais Ranoro était volage et elle est allée habiter le lac Itasy, où elle s’est retrouvée avec d’autres Vazimba qui, tous, assurait-on, venaient se chauffer au soleil sur un rocher situé au bord, où Ranavalona Ir, « s'étant assurée du fait », a offert le sacrifice d’un bœuf.

Andrianjaka convoqua alors ses sujets et leur fit creuser des fossés pour dessécher les marais situés au Sud de sa capitale, en en faisant écouler les eaux, afin d’y cultiver le riz, car, comme il l’a proclamé ©, il n’admettait pas qu'il n’y eût pas du riz en abondance.

Il eut la chance de se procurer cinquante fusils et trois barils de poudre venant des Sakalava (.

Sous son règne, la cérémonie de la circoncision a été célébrée avec plus de solennité; c’est lui qui a introduit l’usage des chaînes d’argent et de divers autres ornements et qui a inauguré les danses et les chants rituels ().

A cette époque, les ordalies ou épreuves judiciaires se faisaient au moyen du tanghin qu’on administrait à des poulets; Andrianentoarivo, seigneur de la province Nord-Ouest de l’Imerina, du Vonizongo, le fit prendre à ses vassaux qui étaient rudes et grossiers, mais il y eut beaucoup de morts et Andrianjaka ne permit pas qu’on opérât de la sorte dans son royaume.

Ce roi est mort vers 1630 et a été enseveli à Tananarive ainsi que les six qui lui ont succédé. Ses prédécesseurs avaient chacun son tombeau, tandis que les divers membres des familles de leurs sujets étaient tous ensevelis dans un seul et même caveau, mais aucun signe extérieur ne les distinguait; c’est à partir d’Andrianjaka qu’un Trano masina (litt. : maison sainte), un petit mausolée (ou à vrai dire une modeste maisonnette) (4) a été élevé sur ceux des rois et qu'ont été institués les usages

dats, en partant pour la guerre, emportaient un peu de terre prise à leurs tombeaux, pensant se mettre ainsi à l’abri des balles des ennemis. Si une personne n’appartenant pas à la famille des Antehiroka habitait ou même s’asseyait auprès d’un de ces tombeaux, ils étaient persuadés qu’elle tomberait malade, et ceux qui passaient auprès du tombeau d’Andriambodilova, par respect et par crainte, descendaient de filanjana, de palanquin, fermaient leur parasol, s’ils en avaient un, et ôtaient leur chapeau, s’ils en portaient.

(1) Tsy avelako tsy hisy vary io any am-parany any.

(2) A cette époque, en effet, il n’était encore venu dans l’Imerina qu’un seul fusil, sous le règne de Ralambo.

(3) Voir le tome IIT de l’Ethnographie de cette Histoire de Madagascar, p. 602 (note 2) et 603.

(4) C’est le premier des Trano fito miandalana (litt. : des sept mausolées alignés) où sont enterrés les sept premiers rois ayant résidé à Tananarive.

et les cérémonies pour les funérailles royales (4), ainsi que les règles du deuil ().