Hydrate de fer brun magnétique

4. Fer granuleux en masse , en partie lamellaire, non magnétique.

5. Scorie ferrugineuse lamellaire , très magnétique, qui provient probablement des anciennes fontes de cuivre.

En se dirigeant au nord-ouest, vers le centre de l’île , où est située la ville de Puerto Principe, les forêts que l’on traverse empêchent de reconnaître la nature du sol jusqu’à Aguara; mais, en arrivant dans cet endroit , on rencontre beaucoup de calcédoines et de quartz cristallisés dans un terrain de magnésie et pierre ollaire. A partir de là jusqu’à la ville de Puerto Principe, on ne voit que la terre végétale presque partout inculte et déserte. Les ruisseaux qui coulent dans ces environs charrient des grains d’or de même que ceux d’Holguin. On trouve aussi quelques mines de cuivre , dont une, à demi-lieue de la ville, fut exploitée vers la fin du dernier siècle et abandonnée bientôt après. Elle donne un carbonate de enivre bleu et vert. A dix lieues plus loin , dans la direction de Nuevitas, il existe une autre mine, dont on extrait quelque peu de métal, et sur l’habitation {hacienda) de S. Antonio, à huit lieues de distance , on voit une source d’asphalte.

De la ville de Puerto Principe à celle Sto Espiritu , on traverse une immense plaine couverte de forêts et dont le sol est entièrement inconnu} toutelois on trouve, sur l’emplacement de cette dernière ville, des veines de granit qui révèlent les formations primitives

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existantes dans différentes localités de File, et qu’on découvre parmi les terrains modernes secondaires du littoral. On voit aussi une mine de cuivre à trois quarts de lieue de distance du coteau de la Catalina, et une autre à quatorze lieues de la ville. Ces deux mines ne sont pas exploitées ; le curé de la Catalina a fait extraire de la seconde une petite quantité de minerai pour fondre une cloche. Il est fait mention aussi d’un terrain situé sur l’habitation de Manacos , d’où l’on a retiré de l’or à plusieurs reprises.

A partir delà, le sol commence à s’élever, et l’on aperçoit les formations primitives de granit qui dominent au dessus de Villa Clara ; on trouve ensuite la serpentine ou silicate de magnésie grise et folliculaire; puis, de distance en distance, des grands bancs de gneiss tendre et ardoisé.

Les coteaux d’Escambray, si riches en mines, paraissent taire partie d’une formation entièrement primitive, qui doit dominer dans le centre de l’île, d’après les renseignements que nous avons obtenus, et l’examen de différents échantillons de roches qu’on nous a envoyés. Le granit en masse abonde dans les endroits ou l’on trouve le schorl en aiguille, ordinairement verdâtre, en prismes aplatis , formant une masse très fragile , avec du silex corne noirâtre contenant une multitude de petits cristaux de pyrite. Il existe aussi des filons d’une roche calcaire saccharoide, qui exhale, en la frottant, une odeur forte d’hydrogène : on trouve encore du gypse blanc saccharoïde , et dans les districts qui avoisinent Trinidad , en se rapprochant de la côte, du gneiss gris d’un grain menu, porphyritique , avec des cristaux de grenats et de psammite gris et rougeâtres, en petits grains, qui renferment Lssi des grains noirs ou verdâtres , difficiles à déterminer à cause de leur extrême petitesse.

Notre collection de minéraux du district de Villa Clara pre sente les espèces et variétés suivantes ;

1. Oxyde de cuivre, rougeâtre, en masse compacte ou lamellaire mêlé avec du cuivre vert carbouaté et des parties de quartz

blanchâtre.

2. Cuivre pyriteux , en partie décomposé et mele avec du quartz , pénétré de cuivre carbonaté vert.