P. Vo

Be 7 jours à 1 mois.

De 1 mois à 2 mois .

De 2 mois à 3 mois.

De 3 mois à 1 an. . .

De 1 an à 3 ans. . . .

De 0 à 3 ans

Il paraîtrait donc, d’après les registres, qu’il meurt, parmi les enfants blancs, un nombre proportionnellement plus grand de légitimes que d’illégitimes dans les premiers âges de la vie, et qu’il en est de même parmi ceux de couleur. Le premier tableau n’est point parfaitement exact, parce que beaucoup d’enfants entrés dans l’hôpital des enfants exposés sont transférés dans des maisons particulières ou à la campagne, et que, s’ils y meurent, il peut en être fait mention dans d’autres paroisses que dans les quatre susindiquées. Quelques-uns de la même classe sont aussi légitimés avant d’arriver à l’âge de trois ans j mais cette observation ne s’applique pas aux nouveau-nés, et nous voyons que, parmi eux, il en meurt plus de légitimes que d’illégitimes dans la classe blanche. A quoi peut-on attribuer cette particularité si remarquable? Dans ceux de couleur, les proportions de la mortalité se présentent dans un ordre plus naturel et plus en rapport avec les circonstances qui accompagnent la première existence des enfants, soit légitimes, soit illégitimes. Tl meurt , dans le premier mois de la vie, un plus grand nombre des seconds que des premiers, et bientôt la proportion change en faveur des légitimes, peut-être par suite du grand

nombre des seconds qui sont légitimés, et il en résulte un total un peu plus considérable de légitimes morts.

A l’exemple des travaux exécutés par MM. Villermé et Milne- Edwards, en France (1), et d’une manière plus complète par MM. Quetelet, à Bruxelles (2), et Lombard, à Genève, nous nous proposions d’extraire, de nos notes sur la mortalité de la Havane toutes celles qui concernent l’âge des morts dans les divers mois de l’année; nous étions de plus excité à nous imposer cette tâche par la considération que les courtes périodes que nous avions notées dans la vie de l’enfance rendaient nos observations comparables à celles de notre illustre ami M. Quetelet, avantage dont ne jouissent pas celles qu’ont réunies les savants français susmentionnés, qui se sont bornés à déterminer la mortalité des enfants nouvellement nés. M. Quetelet, analysant et comparant les nombres d’un total de 400,000 décès arrivés en Belgique a réussi à déterminer d’une manière précise l’influence des saisons sur la mortalité de l’espèce humaine à divers âges, et la différence qu exerce sur elle l’habitation des individus à la campagne ou dans les villes. L’ensemble de son travail offre un tout, nouveau pour la science, très-important pour les comparaisons successives auxquelles il pourra donner lieu, et comme un modèle pour la précision et la sagacité mises en œuvre dans les

Malheureusement le terrain sur lequel nous avons fait les nôtres

Mortalité mensuelle^ par âges.

recherches.

était trop peu étendu pour nous donner des résultats

rioric» l/>c* ^4. __ Ha. • .

Il nous a été possible de les réunir. Un pareil défaut

dans la totalité de notre travail

se fait sentir

sur la population de la Havane,

(1) Mémoire présenté a l’Académie des

(2) De l’influence des saisons sur la mor

des sciences, le 2féi>rier 1829.

mortalité aux différents âges dans la Bel-

rOPULATION.

et c’est pour cela que nous mettons en avant, pour nous disculper ici, la même excuse que nous avons donnée pour l’ensemble auquel appartient ce passage j c’est-à-dire qu’il sert d’échantillon de ce qu’il est utile et convenable de faire pour étudier comme on le doit la population d’un pays.

La considération des deux castes qui forment celle de la Havane nous a forcé , en outre, à diviser en deux grands groupes le nombre déjà si réduit de nos observations : d’où il a résulté de si petites quantités correspondantes pour certains âges, que, en les comparant, la différence de très-petites unités a dû nécessairement établir des différences fort notables dans la loi que nous cherchions. En traçant les courbes qui devaient indiquer cette loi dans la mortalité mensuelle de chaque période de la vie, nous avons reconnu d’une manière plus palpable l’effet de l’exiguïté de nos nombres, de très-légères différences dans la mortalité moyenne produisant, dans le cours de notre ligne, des perturbations assez rapides, et, dans l’ensemble, une suite d’ondulations qui rendaient difficile l’appréciation de sa tendance comme loi. Probablement, il en arrivera de même au travail deM. Lombard, renfermant 17,623 observations, s’il a le projet de le représenter au moyen de courbes. Nous nous trouvons donc dans la nécessité de ne nous servir de notre œuvre, qui a été de longue et pénible exécution, que pour choisir et présenter, outre les nombreux résultats qui s’offrent à la vue, ceux qui nous paraissent les plus importants et les plus certains, parce qu’ils dépendent moins de la petitesse des nombres comparés.

Les observations de MM. Villermé et Edwards ne se rapportent pas à la mortalité des périodes de la vie inférieures à l’âge de trois mois, et, en conséquence, les nôtres, sur l’âge de 0 à 7 jours, de 7 jours à 1 mois, de 1 à 2 mois, et de 2 à 3 mois, ne peuvent avoir de termes de comparaison que dans celles de M. Quetelet , de 0 à 1 mois et de 1 à 3 mois. Les savants français cités ont trouvé deux maximums dans la mortalité des trois premiers mois de la vie^ un fort marqué en janvier et février, un autre moindre, qui se présente six mois après, en août. M. Quetelet appelle le premier absolu, et le second secondaire, et il a reconnu que le second, c’est-à-dire le maximum d’été, n’est point perceptible en Belgique avant le second mois de la naissance, mais que, en effet, il se manifeste et se prononce fortement jusqu’à la moitié de la première annee de la vie. Les deux maximums, réunis en

aoûl se séparent ensuite de plus en plus et vont se fixer, un en avril, I antre en novembre ; bientôt ils se réunissent de nouveau

“»is sep-

A la Havane, la plus grande mortalité des enfants blancs, mineurs

bre eTl ^ <i’oclobre, dedécem-

reetde novembre. Dans les périodes suivantes, de 7 jours à

mois, et de 1 mois à 2, ce maximum d’hiver se manifeste en décembre et en janvier. On peut dire que, en général, jusqu’à l’âge d un an, la plus grande mortalité frappe les enfants blancs daL es mois extrêmes de l’année, en décembre , en janvier; et la moindre, en août. Parmi les gens de couleur, /a plus grand morlai.te des enfants, de 7 jours, se présente en avril et en JUI e j celle des enfants de 1 à 2 mois, en mars. Il en est de meme dans les périodes suivantes, de 2 mois à 3, et de 3 mois à un an. Le minimum se déclare, parmi les mêmes sujets, deux ou mnq mois apres c’est-à-dire en mai et en août. L’influence funeste

la saison d hiver sur les enfants blancs parait être aussi démonireesous le ciel de la Havane qu’en Europe, et nous verrons bientôt qu on peut assigner les mêmes causes thermométriques à ce phenomene. Si nous rappelons maintenant ce que nous avons démontre relativement aux conceptions, et, parLte, au sujet dfl des naissauces.on pourra en conclure qu’il meurt justement plus d enfants dans les mois d’hiver où il en naît moins, et qu’if en ^nrt moins dans ceux on il en liait plus ; ce que confirment nos bservations, bien qu’elles aient été faites sur de faibles nombres En effet, en comparant aux étals des naissances ceux de mortalité des enfants dans les deux premiers mois de la vie, nous trouveons qu’on ne peut expliquer la grande mortalité de décembre c. de janvier par une augmentation de naissances dans ces mois dans les mots antérieurs d’octobre et de novembre, qui sont au cou raire. ceux qui présentent un minimum de naissances. On ne

en anrir*’ l’augmentation de mortalité des

enfonts blancs de deux à trois mois que uous remarquons en mars par la diminution des naissances en février, ni la diniinu- Oon d août par I augmentation do naissances de juin et de juillet Rien ne prouve donc que les oscillations qu’offren t lescourbes de la

(i) Mémoire cite , page S

population.

mortalité par âges rlépendentdes oscillations qui semanifestent dans le nombre des naissances.

En Europe, le maximum absolu de la mortalité s’éloigne du mois de janvier à partir de l’âge d’un an, et se rapproche du mois de mai par une série d’oscillations (1). Il s’arrête ensuite quelque peu dans ce dernier mois, rétrograde plus tard et se rapproche de celui de février jusqu’à l’âge de trente ans. Enfin, plus tard, il se fixe dans ce mois jusqu’au terme de la vie.

A la Havane , le maximum de mortalité de la race blanche paraît s’arrêter en mars durant l’âge d’un an à trois; il rétrograde ensuite à janvier et février comme dans l’enfance jusqu’à l’âge de dix ans, et saute enfin et se fixe en juillet durant les longues périodes de vigueur de la vie humaine, c’est-à-dire de dix à quarante ans. Il incline plus tard vers les mois d’automne et d’hiver, quoique d’une manière peu sensible , au dessus et au dessous de la ligne moyenne, en formant de légères ondulations qui ne révèlent nullement l’influence d’une cause climatologique permanente en rapport avec les saisons. En nous reportant maintenant aux lois sur lesquelles nous avons calculé la mortalité mensuelle , nous remarquerons que celle des hommes blancs s’accroît beaucoup dans le mois de juillet; nous croyons pouvoir l’expliquer par les atteintes endémiques de la fièvre jaune et par les autres maladies inflammatoires de la saison des chaleurs. Armé de toutes ces données, il nous devient facile de fixer l’âge des individus que frappe la mort dans les mois ardents de juillet et d’août.

Quant à la mortalité des hommes de couleur, le maximum des mois de printemps semble se maintenir de l’âge d’un an à celui de trente. Il faut noter toutefois un minimum dans les mois brûlants de l’été pour l’âge de dix à quarante ans, mois si funestes à la classe blanche. Le maximum du printemps rétrograde et se fixe dans les mois d’hiver chez les individus âgés de soixante ans et au dessus.

Dans ce résumé rapide des phénomènes les plus généraux que nous avons pu découvrir dans les courbes par nous tracées et qui se sont offerts à nous comme des indicateurs probables des lois de la mortalité, nous avons cru ne devoir pas tenir compte de certaines aberrations ou perturbations soudaines que ces courbes

(i) Mémoire cité, page 4o.

présentent quelquefois} car nous les attribuons aux nombres trop faibles sur lesquels nous avons dû opérer. Nous avons voulu pourtant offrir à nos lecteurs le moyen de faire par eux-mêmes d’autres comparaisons. C’est pour cela que nous leur avons mis sous les yeux les chiffres qui nous ont servi pour le tracé des lignes. Il est possible, après tout, que ces données contribuent avec le temps à jeter quelque clarté sur de nouvelles observations. Ce champ d’exploration est vierge. Elles peuvent aider à découvrir, s’il existe en effet pour la mortalité sous les tropiques, une époque ou saison de deuxième maximum pour chaque âge, comme les savantes recherches de M. Quetelet semblent l’avoir démontré pour l’Europe.

Avant de clore l’exposition de celles qui nous sont propres sur la mortalité de la Havane, nous nous occuperons de les conhrraer par l’indication des causes climatologiques dont nous avons expliqué les phénomènes dans l’article qui précède } pour les rendre plus sensibles, nous avons rassemblé en une seule table les courbes qui représentent les lois du climat en les rapprochant de celles de la conception et de la mortalité de l’espèce humaine.

Il suffit d’un coup d’œil jeté sur cette table pour apprécier l’influence réunie des lois et des influences du climat intertropical sur la conception et la mort; on y reconnaîtra que les grandes inflexions des courbes respectives se correspondent généralement en sens inverse. C’est aux ascensions du maximum

mensuel de chaleur et d’humidité que correspondent les minimums

de conceptions et de décès , si l’on en excepte toutefois les perturbations dont nous avons déjà tenu compte. C’est aussi à la dépression de la température et de l’humidité atmosphérique que correspondent les accroissements de mortalités et de conceptions. Les mois froids et secs sont donc, sous les tropiques, favorables à la reproduction de l’espèce et nuisibles à son existence. Les grandes chaleurs paraissent, au contraire, faire trêve à sa reproduction comme à sa destruction. De ce résultat ou pourrait conclure que la nature, aussi simple que merveilleuse dans ses voies, se sert d’un même agent pour opérer les grands phénomènes de’la vie et de la mort, car c’est sous l’empire des mêmes conditions que s’offrent à nous les causes procréatives et destructives.

Descendons maintenant de ces considérations générales sur les lois climatologiques, à d’autres plus circonscrites dans les périodes mensuelles. Rappelons -nous ici que les circonstances influentes

du climat cubanéen ne sont pas un effet aussi direct des degrés qu’atteint le mercure du thermomètre dans les différents mois de 1 année, que de sa station plus ou moins longue dans certaines limites. Nous avons, en effet, consigné auparavant que c’est à la température la plus haute des mois d’été que correspond une réduction sensible dans l’échelle des oscillations , et qu’au contraire les températures basses affectionnent les mois où les oscillations thermométriques sont le plus étendues. Nous avons aussi fait la même remarque, sur les oscillations de la journée, qui sont plus grandes dans les mois froids et secs, et moindres dans les mois chauds et humides. Nous crojons que l’extension et la fréquence de ces perturbations thermométriques exercent, parmi un très grand nombre d’individus de différents âges, une influence plus marquée sur le terme de la vie, que la dépression générale qu’offre la température dans ces mêmes mois: celle-ci imprime une certaine énergie à la constitution physique et même morale des individus; ainsi peut s’expliquer l’augmentation qu’elle amène dans la reproduction de l’espèce. Dès lors il est facile de comprendre comment une même cause climatologique peut avoir à la fois des résultats au premier aspect contradictoires en faveur de la procréation et contre l’existence de la vie humaine. Cette considération nous servira à expliquer l’analogie des quatre courbes de la table, des conceptions et des mortalités d’une part , des oscillations mensuelles et journalières du thermomètre de l’autre.

Les résultats que donne le climat de l’île de Cuba, et qui se reproduisent dans toute la zone intertropicale, sont opposés a ceux que présente le climat d’Europe. Ici l’excessive humidité accompagne la saison d’hiver, et la variation qu’éprouve la température en vingt-quatre heures correspond à son intensité mensuelle. Les oscillations du thermomètre, mentionnées dans le mémoire de M. Quetelet, ne dépassent pas 5 degrés centésimaux dans un jour d hiver, et parfois elles sont nulles ; au contraire, celles d’été, jamais moindres de 5% s’élèvent fréquemment jusqu’à 18. Dans l’île de Cuba, les plus fortes oscillations ont lieu dans les mois secs de iver J elles vont parfois à 9 degrés dans les vingt-quatre heures. Les inoiudres, dans les mois brûlants et humides de l’été, varient e 4 degrés a 5 et demi. Les oscillations souvent subites des températures d’hiver baissent rapidement de 22° à 13° le malin et de a 18 le soir; elles sont accompagnées de vents qui soufflent du nord. Leur nombre est considérable, comme nous l’avons dit.

POPULATION. 3 I i

dans les climats de l’équateur, et elles produisent sur le corps humain des impressions aussi fortes que celles d’une double échelle en Europe. Elles causent donc de grandes perturbations dans l’économie animale. Mais, comme, dans les régions froides et tempérées, de pareilles perturbations de température ont lieu dans les mois d’été, il n’j a que les êtres faibles, tels que les enfants et les vmillards, qui s’en ressentent, tandis que les constitutions fortes y résistent. Ce n’est donc pas sans raison que M. Quetelet s’efforce de trouver dans leur influence irrégulière la cause du maximum secondaire de la mortalité d’hiver que ses observations lui ont fait découvrir. La même cause, beaucoup plus puissante et plus active, produit, sous les tropiques, les phénomènes àiimaximum de mortalité dans les mois où elle domine.

M. Lombard, qui admet sans doute des principes semblables , attribue le maximum secondaire de mortalité chez les enfants d’un à deux ans qui se fait sentir en Europe, en septembre et en octobre, non pas à la continuation de la chaleur, mais à la différence de température des jours et des nuits^ suivant lui , elle n’est jamais aussi grande qu’à cette époque de l’année. Cette différence influe principalement sur le tube digestif, qui, chez les enfants, est fort enclin à contracter de graves maladies.

Quant à la pression atmosphérique, M. Quetelet a remarqué que la grande mortalité d’hiver et le maximum secondaire qui, vers l’équinoxe d’automne, semble rompre la loi de continuité tombent aux époques de l’année où le baromètre est le plus bas et où 1 équilibre de 1 atmosphère offre le plus de perturbations. Un lait semblable est signalé à la Havane, quoique dans une saison différente : la mortalité d’hiver j correspond justement aux mois où lo baromètre, quoique plus élevé, présente les plus grandes perturbations. Les différences moyennes des élévations extrêmes, observées en décembre, janvier, février et mars, y dépassent 7 et 8 millimètres, tandis que celles des mois d’été excèdent rarement 3.

Pour faire mieux saisir le résultat de ses observations , M. Quetelet suppose la vie humaine divisée en deux périodes, dont une comprend l’âge où l’homme se développe , c’est-à-dire jusqu’à 25 ans, et l’autre, le reste de la vie ; il assigne à chacune des lois de mortalité semblables à celles que nous avons rapidement indiquées. Les circonstances particulières du climat cubanéen et des races qui l habitent nous déterminent à y diviser la vie en trois périodes.

" POPLLATIOIV.

celle du développement physique jusqu'à la puberté, celle de la virilité et celle de la vieillesse. Nous pensons que dans la race blanche le maximum de mortalité de la première période, qui comprend l’enfance, se manifeste dans les mois extrêmes de l’année, dans la saison des plus fortes perturbations atmosphériques. Dans la seconde période, c’est durant les mois d’été, où l’irritation des sens augmente les causes des maladies endémiques et inflammatoires. Dans la troisième, enfin, ou daus la vieillesse, il paraît que l’homme blanc succombe aussi plus fréquemment dans cette saison irritante. La race de couleur offre des résultats différents : les mois d’été paraissent être nuisibles à l’existence des enfants dans une partie seulement de la première période. Durant toute la seconde, ce sont précisément les mois qui sont mortels à la race européenne, qui se montrent favorables au développement de la vigueur de l’Africain ; celui-ci a plus à souffrir en hiver. Enfin les mêmes conditions défavorables l’attendent dans la vieillesse.

Telles sont les remarques les plus générales qui s’offrent à nous, en jetant les jeux sur les courbes tracées conformément aux chiffres que nous avons groupés et que nous ne présentons que comme un essai.

Rapport entre les naissances et les décès.

Nous avons déjà signalé les erreurs commises sur les listes des naissances, et en particulier sur celles des enfants de couleur, imprimées dans les Guides et dans la Statistique générale de 1827. Afin qu’on puisse être complètement édifié sur l’étendue de ces erreurs, nous allons transcrire les résumés des naissances et des deces dans les six paroisses , suivant les Guides des cinq années auxquelles nous nous référons.

Naissances

Décès

!? 7fil

Différence. , .