COMMERCE ET NAVIGATION DE SANTA-CRUZ

Bien que ce port ne soit pas plus ancien que le précédent, quant à ses relations avec les pays d’outre-mer , il le surpasse quant à leur importance, puisque les valeurs importées en 1840 se sont élevées à 83,026 piastres fortes, et , en exportations composées de toute espèce de produits agricoles, à 49,585 piastres. On commence à faire quelques exportations directes pour a Péninsule, par des bâtiments nationaux, par lesquels ont lieu aussi une partie des échanges avec les étrangers. Les Etats-Unis et l’Angleterre exploitent le reste.

COMMERCE MARITIME

Maintenant que nous avons donné une idée du commerce de l’île en général , pendant l’époque qui a précédé le nouveau système d’administration qui la régit ^ ainsi que du commerce particulier de chacun de ses ports autorisés jusque dans ces dernières années, nous pouvons passer à l’étude de ce qui a eu lieu dans la période qui s’est écoulée depuis 1826 jusqu’à 1840, pendant laquelle la publication régulière des balances nous met à meme de l’apprécier avec exactitude. Mais auparavant nous nous arrêterons un peu pour examiner la proportion dans laquelle les affaires commerciales se sont présentées pour chacun des ports susmentionnés, et, pour cela, il suffira de résumer ce que nous avons déjà dit, en nous guidant d’après les tableaux n°' 1 et 2 que nous avons dressés à cet effet.

Pendant la première période quinquennale de 1826 à 1830 , la moyenne des importations faites par le port de la Havane correspondait à 79 p. 0/0 des importations générales, et dans la seconde et la troisième période à 74 p. 0/0. Celles de Matanzas furent de 7 p. 0/0 dans la première période et de la même proportion dans les deux suivantes; celles de Cuba furent de 9 p. 0/0 dans la première et s’élevèrent à 10 dans la seconde et à 11 dans la troisième; celles de Trinidad baissèrent entre 4, 4,4 et 4,3, et restèrent à 5 p. 0/0; celles de Puerto-Principese maintinrent à 1 p. 0/0 des importations générales pendant les trois périodes. En d’autres termes, les importations de la Havane ont diminué, tandis que celles de Cuba et de Trinidad se sont accrues, et que Matanzas et Puerto-Principe sont demeurés stationnaires quant aux portions relatives de marchandises qui entrent dans ces deux ports. Les cinq ports que nous venons de nommer reçoivent les 98 centièmes de la valeur des importations générales , ne laissant que 2 centièmes pour l’introduction faite par les autres, aucun desquels n’a pu parver»ir jusqu’à un centième comme terme moyen.

Quant aux valeurs exportées, la Havane en expédia, pendant la première période de cinq années, 70 p. 0/0, pendant la seconde 61 p. 0/0 et pendant la troisième 57 p. 0/0; Matanzas, pendant les trois périodes, respectivement 13, 20 et 17 p. 0/0; Cuba, 10, 10 et 15 p. 0/0; Trinidad, 4, 5 et 5 p. 0/0, laissant pour l’exportation de tous les autres ports, durant ces mêmes périodes, 3, 4 et 4 p. 0/0 de l’exportation générale. De sorte que la Havane a diminué dans sa part proportiounelie de l’exportation générale ; Matanzas avait augmenté la sienne dans les deux premières périodes et diminua de

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nouveau dans la troisième, tandis que Cuba, Trinidad et les autres ports, pris en masse, ont augmenté la proportion dans laquelle ils y contribuaient.

Ce calcul fait voir clairement la proportion dans laquelle chaque port de l’île de Cuba reçoit et expédie les divers objets du commerce maritime, et montre, par conséquent, l’importance des affaires que chacun d’eux fait relativement au commerce général de l’île. Nous avions déjà expliqué les augmentations et les diminutions absolues que chacun avait offertes, mais ces résultats ne pouvaient servir à faire apprécier les proportions aussi exactement que ceux que nous venons de déterminer.