CHAPITRE II

Rapport de Barrèrc sur le 3i mai. — Son but. •- Projet de loi à l'appui. — Les adminislratears du départemeat de l'Eure. — Conatitution de 1793. — Mot de Baiirv. —

Louis Hai;cier l>ettr« d'Égalité. — Fragment d'onin-

teiTOgatoiresqbî par celui-ci. — Protestation des soiianteseize députés. — Où vont les députés proscrits. — Causes qui les eiupSchèreot de réussir. — État de l'insuirectioii «n Normandie. — Biographie de Félix Wimphea. — Puissance de la terreur. — Mort de Pétiftn. — Ses compagnons. — 83'$tème effroyable. — La pie liberticide. — Les mères-fdles h cinquante francs. — La raison dëetse, et la folie reine.

Parmi les actes qui découlèrent en grand Dooabre du coup-d'état popnlaire, dont la saine majorité de la convention nationale venait d'être la victime, le rapport de fiarrère mérite d'être distingué. Jamais il n'en fut d'astiîcieux , de mensonger, de criminel à ce point. Cet homme, chargé à chaque époque de la révolution d'en colorer Ites excès , ne fit pas défaut à sa mission en cette circonstance.

Void quelques passages de cette pièce , qui prouveront le reproche que j'adresse à son

,l,z<,i:,.,G00glf

DE LA. f»)nVEIITIOIf. a3

auteur ; elle débutait par la phrase- suivante :

« Citoyens ! le mouvement qui s'est fat à Paris le 3i mai n'était pas digne des regards du législateur révolutionnaire; la morale publique n'aWit pas à pleurer sur ses effets; ia protection spéciale donnée aux personnes et aux propriétés au sein^ de ranarcbie a moralisé en quelque sorte ce premier mouvement , dans lequel les patriotes ont vu deux motifs : Xvi^rQsmet , la nécessité dejaire taire ^ dans l'assemblée des représtUj/ans, la voix discordante de tous les partis, i?our nejaire entendre que la voix de la patrie déchirée et malheureuse ; le second , de faire cesser le système qui tendait à séparer d'opinion une grande cité , dépositaire des pouvoirs nationaux, et les autres partisans de la république.

o Mais qui oserait encore apprécier les suites

d« ce mouvement? Nous sommes racorë

trop près de ces événemens pour en jug«r l'objet, les moyens et les conséquences; la nation connaîtra toute la fermeté de ses mandataires; les (^ini(»)s vraies ou fau&ses de k liberté se montrercmt ; enfin , des &it$ altérés

a4 HIHTPiRE P1)T«BES<ÎDE

par toutes les passfons «e dégageront bientôt de ce limon impur qai s'y mêle dans les moovenwns révolvlionnaires.

« Le comité d6 salut piibjja a -dû appréctef les évéwmeAs— .. Il a 'vu tm naécHiistoe i^évo- Uitionnaire semblable à celui qui a brisé le trôoâ au le août, mais ue pouvant bnaer la souveraineté du peuple.

« Le eosaké a pensé que le ressort de la aeuveraineté nationale, comprimé un instant, devait reprendre toute son élasticité — , et que les Komités dits févolutioEUawfes devaient 4^- |iAraitre.^.

« En peteaaot tous les pouvoirs que lacon^ vention a ptis , Tobjet de son «tablissemënt et de ses mandats illimités, vons vous oecuperes d'alMud de l'état db Baris depuis long-temps^ l'opinion y «st touriœntée e« sens divers

« Des nouvelles se répandent que des KUip- ^éans vont s'assemblera Bourges, d'après le veeu imprudepimentimpolîtiqHe d« quelques >dî|wrtemeQs; c'est à- votre sagesse et à votre £ermeté à déjouer «ette fatafe déiparçhe, qu'on oLerchera s^ims doute à couvrà* du pré<teste de^uver la répubtiquermais doot nous leram refiberoher les auteur. Des aappléakus

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Zn LA COnVBHTIOlT. l5

▼ODt a'asa^nblert <lit*Mi ; mais -c'est nous qui avoBB juré de la aaaver, et qui la sauverons ; iss suppléans ne peuvent paraître que sur notre tombeau!.... »

11 -étah facile de recemnaitre, daas tokite r^eadûe de oc rapport, que le ccHnité de salut poUic voyait avec jalousie cet établissemeot du comité révolutionnaire, rival jeune et ardent » en mesure d'attirer à lui toute la puisBaoce; c'était lu que Barrère, dans ses pbrases entortillées,, obscures et toujours combinées de maaière à fournir deox inter*prélatioDs en cas de besoin, pourauivait avec une' persévéranoe habile. Il importait aux siensqueee comité révolutionnaire disparût^ et la ■chose éclata dans la lecture du projet de loi qui suivit le rapport , et qui était aàxm cooçu :

c Tout comité réfVolutionnaipe esC suppri" mé. -r- Les aatoiitée oe devront pas le» re>counabwe, et la& citoyens «liéiri leops réqiU' sitiocifi.-M La coniveiUiou^oaliooale, lorsqu'eft le otoira oécessiaire « requerra directenaèiitE la fosce année. '— Demain t«s sections asAeroblées nomsaorottit un comiUaadEiBit gébér^ — Le signataire de l'ordre dWr^er-leS'pMtelï

j.,.,i,z<,d=vGoogIe

a6 HISTOIRE PITTORESQUE

^era pnni de huit ans de fers. Il sera envoyé aux départemens dont les députés soDt détenus un nombreégat d'otages pris dans 1< sein de ' la convention. »

H était difficile de mieux manifester le désir qu'on avait d'étouffer, à leur ndssanoe, cescomités révolutionnaires qui, stimulés par l'exemple de Paris, auraient pu s'élever dans les autres communes de la république; et ré* duire à rien l'atitorité du comité de salut public. I>a montagne comprenait qu'elle avait besoin de vigueur, en raison de l'ovage qui s'élevait contre elle de divers points, aussi en même temps qu'elle refoulait quelque peuples jacobins de Paris , elle attaquait avec une bieu antre vivacité les raouvemens proviacïaDx.

Buzot, retiréà £vreux,fut décrété d'accusation; j'ai dit qu'un autre décret cassa l'arrêt des administrateurs de l'Eure , dont les noms méritent de passer à la postérité. C'étaient les citoyens Cerfs président, Gilbert , Quimbel , Monceaux, Lenille , -Koenvel , Osmont, Leroy, Jalong , Chevalier, I^dant , Lerat, Gauthier , Richard, Sédîer, Âcard, Duval, Nauvel, Bafat, Jacquelin, Carpentier, Buyssant, Âssire, Julienae et Menit.

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DE LA COAVEBTIOH. H'J

La montagne alla plus loin;la ville d'Évreua^ «ut sa punition particulière. On transféra à Bernay le cbef-lieu du département de l'Eure c'était préluder au décret qui plus tard ordcHinerait la destruction de Lyon.

Cefutàcette même époque,et pressée par les suppositions réitérées du trio directeur de la commune de Paris , que la convention nationale s'occupa définitivement de décréter une constitution nouvelle. Il y avait un projet sur le tapis présenté par Condorcet, qui était à peu près agréé; tout-à-coup on ne le trouva plus à la hauteur des circonstances; le patriotisme du misérable Condorcet était en baisse ; on sait où il l'a condnit plus tard.

Il fallut donc servir promptement et chaud un plat de constitution à cette populace qui en était atïamée. On improvisa donc en huit ou dix jours ce chef-d'œuvre signalé encore sous le nom de constitution de 1 793, monstre moral si jamais il en fut , et tellement absurde dans son ensemble et dans ses dispositions, qu'après l'avoir confectionné, la convention, la montagne elles-mêmes , reculèrent devant cet être hideux, et qu'on se résolut à le mettre à l'écart , bien déterminé' qu'on était- à n'en

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:kd HISTOrKE PITT(HIE3QOB

jtDHÙs' souffrir le jeu. Au reste, abe pareille aiachme. aumt été brisée en looms de Bis mois, pitr le seul effet de ses rouages; on la CMioait, on sait que, respirant nn fol am<)ar de Ea souveraineté populadère , elle n'était qu'une anarchie perpétuelle, qu'un c4iattip de batatfle ouvert à toutes les ambitions.

Ce travail absurde , entreprit pour amuser la canaille ei kii donner le ckange , nous oc cupa une partie du -mois de juin. Chacun de bous y h mesure que nous avancions-, avioM honte de notre ouvrage. Ce fui bien pis lorsqu'il eut été complètement élaboré ; aussi ré-* solut-oii d'en faire jurer robecrvanee par tous les citoyens, mais d'en retarder l'établiEsc^ ment aussi tard qu'il serait possible.' Ce fut pendant la discussion rapide qui en fut faite que Mercier , à la lectufe Ae l'article ainsi conçu : Ze peuple français ne- fait point Ja paix avec im ermetùqui oecape son ùtnitoirOi s'avisa de dire :

« Deteb arridess'écrivent on steffacsnt à la pointe de l'épée. On peut , sur son territoire^ faire des traicés avaDtageus ; vous flatteïHvous d'être toujours victorieux? avezi-vdus fait im paQte- avec la vittoite? ■»■

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BK f-K OODVXSTIOII. ag

fiasiro répliqua :

n Nous en avons fait un avec la loort. »

Cette phrase est devenue fapieuse. Rabespwrre U coimnenta longuement; ce ue fut pas le moindre de ses discours. Mercier se justifia d'avoir été raisooDable cette fois, ce qw B« lui arrivait pu toujours. G'étattiui'lit- ^érftteur qui ne tnanquait pas de génie, mais qui aspirait ^p peut-être à la singularité; il voulait noq awlensnl renverser l'empire des rqif., XfuiAs, on outra les uoma de lUcine , de Botleau. et ck Krwton. Sophiste agréable, il écrivait pittoresqueioeat et avec cbideur. Les étrangers, qui ne sentent pas toutes les délv CAte^se^ de notre langue , et qui ont la sagesse d9 s'attacher ftu fond des choses plutôt qu'à Iqur £pnn£ , appféeiù^t Mercier à sa ju^te YAlewr; Mercier* honnête homme d'aiHeurs, e^ qui est sorti pur de la tourmente révolutHUwaire.

Au milieu de nos déhats iégislatifs, uou»

eùme^ «s épisode la lecUu% d'une leUre d'Égaiité, datée du fort Saint-^Jean , à Marseille , ka^uin, et qu'on ne communiqua à la cona quele ai du même mois. Cet homme,

3o BKdOlRE PlTTORfSQfDE

qui aurait dû ne ch«-cher qu'à se foire oublier, nous disait :

« Citoyens ,

« J'attendais tranquillement que vous pro- « noDciezâ mon égard, d'après l'interrogatoire

■ que j'ai subi^mais au moment où je me flat- * taisdevoirarriver cette décision, que la cer-

■ tttude de mon inoocence nie faisait désirer

■ vivement, j'ai été resserré beaucoup plus , et •I puis transféré au fort Saint-Jean , où je suis , « depuis le a7mai,dan3 une prison très-froide; H sans recevoir des nouvelles de personne, K sans personne à moi pour servir mon fils et

■ moi, car on a faitrepartîr nos domestiques « qui étaient venus ici avec passeport de « votre comité de salut public; sans que j'aie

■ pu les voir ni leur parler. £n attendant que < vous me rendiez la justice qui m'est due pour

■ mon attachement sans bornes à la répnbli- « que, pia conduite dans toute la révolution , « et que vous me rendiez entièrement à la lift berté, que je n'ai jamais employée et que je « n'emploierai jamais que pour servir ma paît trie, et tenir les engagemensquejeluiaifeits; « je vous demande avec instance, citoyens mes a collègues, que votre décret,s'il ne m'accorde

»B I.A COnVENTMMt. 3 I

« pas ma liberté tout, entière, porte claire- « ment la permission de communiquer avec « les personnes que je désirerai, et l'ordre de « ne pas me renfermer dans une prison , et « de me laisser libre de me promener et de « prendre l'air, chose absolument nécessaire a: à ma santé, qui est fort démngée par les o peines physiques et morales que j'éprouve n depuis quelque temps.

B-L.-P.-J. Égalité. »

On renvoya cette supplique au comité de salut public, qui n'y fit aucune attention.

Égalité devait-il espérer un meilleur traitement que sa victime Louis XVI? A la même époque, le comité de salut public donna connaissance, par forme officielle , de l'interrogatoire subi par ce régicide. C'est un acte très-volumineux , je n'en extrairai que quelques passages.

« Votre nom , citoyen ?

— J^uis -Philippe-Joseph Ég^té<

— Quelle a été votre opinion sur les étatsgénéraux de 1789?

— Je pensai qu'ils devaient être assemblée nationale.

— N'aviez-vous pas , en odlobre 1789, un

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3a UISTOIRH PITTORtSQOK

parti conduit par Mirabeau poitr vous mettre sur le ti-ône ?

— Non ; je n'ai jamais eu de parti d'aucuua espèce ; j'ai toujours eu aversion d'être sur i«

'tpônje.

. — Gepiendant, à cette époque, RttralxaB vous dit : Montez à cheval , vous serez roi.

— Je ne me le rappelle pas ; s'il m'eût tenu un pareil discours , je ne l'aunds pas écouté de sang-froid.... je nechérid,je ne désire que la liberté.

•^ Quelle fut votre opinion au momectt d4 l'abolition de la royauté , et smr la république indivisible?

— La république une etindiivisible.

— M'éciez^vous pas intimement lié aveo Du* iilOAiiPie&i^

— Non , citoyen , je le connaissfûs peu.

— N'avait-il pas ammé vos deux filsà l'armée pour leur attirer la bienveillance des solijbts , et les £aire servir à ses infâmes trahisons?

— Ils étaient à l'armée avsmt que Damouriez y arrivât.

-T-t Sans doum vtrtre fil» ûné , dan» sa -cor-

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DK LA COIÏVEnTlOK. 33

respondance, vous avait instruit des complots liberticides de Dufidouriez ?

— Non, citoyen; depuis le jugement de Louis Capet, notre correspondance était devenue beaucoup pins fwîde, parce que son opinion n'était pas la même que la mienne. »

Yoidel, son âme damnée à l'assemblée constituante , et dont l'attachement à son égard ne se démentit jamais depuis, mit un grand soin à la publication de cet interrogatoire, qui blanchissait en quelque sorte Egalité, par la bienveillance marquée avec laquelle on l'avait dirigé ; mais tout cela était inutile , cet homme s'était placé dans une position dont il ne se relèverait jamais , et , quoique sans vertus , il était redoutable à fies complices ; sa mort devenait certaine, puisqu'il était dans les fers , et eux au pouvoir.

J'aurais dû faire mention de la protestation inutile, vu le cours des choses, que signèrent soixante- treize députés contre les suites de l'attentat du 3t mai et du a juin suivant ; elle n'eut pour résultat que la proscription de ces courageux citoyens, qu'en octobre suivant, et lorsque la terreur eut été' portée à son comble, la convention, entière-

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34 HI8T01BB PITTORISOUE

ment subjuguée par la terreur, mit en arrestation , d'après la proposition qui lui en fut faite par Amar.

Cette protestation avait eu lieu au moment où la violence des aans-culottes nous décimait ; elle ne fut pas avantageuse parce que le mal était à son comble; elle exposa la vie de tous ses signataires, dont plusieurs en effet montèrent à l'écha£aud.

Nous étions dans cette situation, où le silence devenait une vertu. Nous sûmes bientôt jusqu'où la ^rannîe serait poussée. Gorsas , notre collègue, arrêté, évadé, .ayant été repris, fut exécuté sur la seule identité reconnue de sa personne ; c'était annoncer te sort que l'on réservait à tous 1^ autres.

Les meneurs étaient indignés de ce qu'on ne le confiait pas à leur justice, cela les rendit implacables.

Vergniaux, Gen^onné et Yalazé, qui Tattendirent, en furent les victimes, non moins que les autres; leur seule confiance dans leur innocence les perdit. Brissot, Pétion, Màlhan , Duchâtet , Biroteau , Rebequi , Barbaroux, Rabaut-Saint -Etienne, s'en allèrent chacun de leur côté, en échappant à leurs

:!,a,l,zt!dbvG00gIe

DE LA. COHVEHTIOn. 35

siirveillaDs; qui se rendit dans la Bretagne, qui vers Bordeaux , qui à Lyon , qui à Marseille et à Nîmes ; ce fut sans résultat pour leur cause. La vengeance divine s'étendit sur la diction de la gîronde , la plus coupable de toutes parce qu'elle était la plus éclairée.

Que dans ce raomeut le superbe Pétion dut se livrer à d'amères réflexions I Après avoir presque touché à la couronne, il était tombé au dessous de ses plus vils soutiens : exemple frappant de l'inconstance du peuple, pour qui il n'y a pas d'intermédiaire entre élever ses idoles au-dessus de sa tète , on les fouler à ses pieds.

Cependant le département de l'Eure donnait le signal de l'insurrection,' qui se propagea dans presque tous les départemens. A peine si une vingtaine . de ceux-ci demeurèrent dans le premier instant liés à la montagne, doul l'avenir devint menaçant; mais tant de divergence existait dans cette résistance , qu'elle en périt presque partout aussi rapidement qu'elle était née. Le royalisme , le républicanisme, partout en présence, se nuisirent récipfoquement , et paralysèrent es efforts qu'on ne dirigea pas en commun ,

:!,a,l,zt!dbvG00glé

faute de s'entendre sur le gouvernement qui , en résultat, surgirait de cette commotion.

Les départemens qui s'étendent sur le sol de l'ancienne province de Normandie, comme étant les plus proches de Paris , présentèrent les premiers le danger imminent. Là, avaient été chercher une retraite, Buzot, Barbaroux , Guadet, Louvet, Salles, Pétion ', Bergoing , Lesage , Cussy , Kervalegau ; ils s'établirent à Caen , capitale du Calvados. Les administrations de l'Eure , de l'Orne , celles du Morbihan, du Finistère, des Côtes^lu- Nordjde la Mayenne, de la Loire-Inférieure, d'iUe-et-Yilaine, se constituèrent en assemblée centrale de résistance à l'oppression. Il fallait un général, on le trouva dans Félix Wimphen, général de l'armée républicaine qui, eu ce moment, s'organisait le long de la côte de Cherbourg.

Wimphen était des Deux-Ponts , d'une famille noble ; son frère aîné , autre général de la révolution , avait le titre de baron ; quant à lui, né en 174^, il se fit connaître par des actes de bravoure peu communs lors de l'expédition de Corse , servit ^n Amérique et aux sièges de Mahon et de Gi-

DE LA COKVEHTIOM, Sy

braltar. Ici à la tête des troupes qui lui étaient conliées , il défendit pendant quinze heures nos lignes' que les Anglais cherchaient à incendier. Nommé brigadier-général , il fut licencié à la paix , et en 1789 , fut nommé député aux états-généraux par le bailliage de Caen. Animé contre la cour, qui l'avait mal récompensé, il se rangea du côté des idées nouvelles, fit partie de la minorité de la noblesse dont il rédigea la protestation. Dès lors il marcha avec les révolutionnaires, pro. posa d'établir une monarchie démocratique , ce qui ce jour là put paraître une plaisanterie, qui deviendra peut-être un jour une Wn'fé. Wimphen , attaché pourtant à la noblesse , dont la suppression l'eut pour adversaire, fut employé dans son grade ; il défendit TliionviUe, en i^ga , contre l'émigration armée ; et sur l'oifre d'un million que lui fit le princedeHohenlohe,ilrépondit:« Je l'accepte, si on veut passer par devant notaire un acte de l'offre qui est faite. » Le siège soutenu pendant cinquante- cinq jours étant levé , l'assemblée législative , le 20 septembre , le jour dernier de son existence, déclara que Wimphen avait bien mérité de la patrie. La

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38 HISTOIBE P1TT0RÏ8QU1!

' convention lui offrit le portefeuille de la . guerre, il le refusa. On l'envoya à Cherbourg. Ce fut là que les députés dissidens le retrouvèrent ; il accepta de commander en leur nom , brava les ordres de la convention et se di»(posa à venir à elle à la tête de soixante mille hommes. Il écrivit à Custine pour qu'il se joignît à lui , adressa aux Parisiens une proclamation pour les décider à secouer le joug des démagogues , mit en mouvement quelques hommes , mais la suite ne répondit pas à sa jactance; il fut battu dans Iç premier engagement qui eut lieu à Pacy-sur- £ure. .Contraint de se sauver, il se cacha, na fut pas saisi , et ayant gardé une retraite sévère jiniqu'au dix-huit brumaire , fut employé, et mourut en i8i4>

C'était un militaire distingué , homme d'esprit, railleur téméraire et capable de conduire une entreprise désespérée , mais à cette époque la nation accablée par l'effroi n'osait pas résister aux révolutionnaires, avec cette vigueur qui Teùt fait triompher , il en résulta que la défense fut molle , incertaine partout, et ne conduisit qu'à des désastres et qu'à des crimes.

JU,l,Zt!dbvGOOglf

DR Ul COWVEKTION. Zq

Le momeot cependant paraissait fevorable, la Vendée remportait des avantages signalés, Saumur tombé eo son pouvoir lui assurait le cours de la Loire , la coalition extérieure reprenant l'offensive que nos premières victoires lui avaient fait perdre , formait le siège de Mayence, Valënciennes et Coudé. Les Espagnols à l'autre frontière de la république , avaient repoussé nos troupe»

jusques sous les murs de Perpignan. Lyon , Marseille étaient en pleine révolte , ainsi que la plupart des départemens; le péril était inévitable ; qui en sauva la montagne ? qui vainquit pour elle , lorsque tout setpblait

perdu ? LA. TCHREUR La terreur , cette force

motrice à qui rien ne résiste , ce Itvier capable de soulever le monde , il tient lieu d'armée, de munitions, d'ai^ent; par la terreur on fit marcher au secours de la montagne ses ennemis. Elle fut suffisante atout , moyen terrible , moyen extrême , dernière raison d'un peuple poussé à bout , et que les peuples peuvent seuls manier avec avantage.

Wimpben qui avait donné un commandement à Puisaye, ayant été battu , l'insurrection de la Normandie s'éteignit d'elle-même;

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4o HISTOIRE PITTORESQUE

ilen fut ainsi de toutes les autres. Lyon seul se défendit avec plus de courage, mais succomba égatemeot. La montagne victorieuse, poursuivit avec rage ses ennemis vaincus ; nulle considération ne l'arrêta. Le vertueux Pétion eut à soutenir la même chasse que le dernier dcses collègues ; on sait comment il mourut, daus un champ où les loups le dévorèrent.

A sa suite, et en proie au désespoir, er- . raient Meilhan, Kervalegan , Salle»-, Barbaroux, Louvet etGuadetjMarchena, Biouffe, Girey, Dupré, tous députés ou unis à eux des mêmes seutimens, et qui à travers la Vendée allèrent chercher aux environs de Bordeaux un asile qu'on leur refusa presque partout.

La fin de la plupart de ces proscrits, fut affreuse; les uns se tuèrent pour s'être pas tOés; tes autres, avec moins de courage, ou plus de dédain de la vie, attendirent la mort qu'ils trouvèrent sur l'échafaud.

C'était une époque terrible où les passions exhaltées se déchaînaient, où l'on faisait du patriotisme avec de la fureur , et où la résistance se montrait sous le caractère de la faiblesse. LuUe effroyable , sanglante, pertur-

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DE LA COnVENTIOH. 4'

batiice, où chaque jour on suppliciait, en vertu du principe de liberté , où l'on gouvernait le peuple avec les formes de l'action du despotisme , où jamais on ne fut plus esclave, et où l'égalité n'exista que pour les assassins. Ceux qui n'ont pas vu ce temps, ne se le représenteront point tel ' qu'il a été ; eaux qui se le rappellent sont des monstres, s'ils ne s'opposât pas à son retour': tout gouvernement, quel qu'il soit, et d'où il vienne, sera constamment préférable. Malbeur et exécration éternelle à qui de nouveau en dotera le pays.

Oui , je le répète , cette époque ne ressembla à aucune autre. J'ai vu le despotisme de Napoléon; j'ai assisté à la terreur de i8i5. Pauvres parodies de ces trois années si épouvantables. Je me suis indigné lorsqu'au second rétour du roi, on osait comparer la^istice de cette main souveraine , à l'aveugtd rage des jacobins ; mais il fallait se plaindre pour se rendre intéressans, et pour tromper la multitude.

La France, en 1793 et en 1794» jusqu'au 9 thermidor , fut sillonnée par la foudre révolutionnaire ; la plus chétive commune *ut -ses dénonciateurs et ses boûrreatiK. I^e ridi-

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4& niSTOlBE PITTORESQUE

cule joignait souvent l'atrocité. Se rappelle-ton de ce village du Limousin , d'où tout-àcoup le drapeau tricolore , placé sur le clocher de la paroisse, disparut , grande rumeur..... On chercha le coupable, on ne le trouva pas, et l'on arrêta une douzaine de suspects..... On avise enBn des lambeaux d'étoffe qui pendent au haut d'un arbre; on monte ; on. découvre une pie qui avait fait son nid avec des restes de l'étendard nationale..... Oh ! ia bête sacrilège et liberticide

On la saisit ; on lui coupe la tète, et le procésvecbal est envoyé à la convention.

Nous dûmes le recevoir sans éclater de rire, car celui d'entre nous qui n'eUt pas retenu sa gaité aurait pu mourir en place publique.

On ne rougit pas de nous proposer et nous * fîmes passer en loi la gratification de dnquante francs accordée à toute fille qui deviendrait mère. Cette abominable démoralisation découlait naturellement des moeurs à la mode. On fit de la raison une déesse dont l'échafaud était l'autel. On y sacrifiait au crime en immolant les vertus , il n'était plus rien de sacré, et on en vint au point que la

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DE LA COVTBBTIOIT. 4^

dénonciation rendue respectable fut recommandée comme le premier des devoirs aux fib , aux amis , aux serviteurs ; en un mot , i quel degré d'avilissement ne descendionsnous pas?

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HISTOIAE PITTOBESQOE