CHAPITRE III
Rapport â'Héraalt de Séchelles contre l'imprimerie. — Commeat on entendait à la convention la liberté de ta presse. — Oft fait des lois. — Fêtes publiqaes créées.
— Propos d'Augustin Robespierre. — Affaire da député Coatrey. — Maladie de Marat. — La popularité. — Rival de Robespierre- — Comnient j'apprends sa mort. — Charlotte Cordaj. — Détails circonstanciés du mcnrtre de Marat. — Rapport de Chabot. — Discours de Girault.
— Faachet et Duperret mis en accusation. — Lettre de Sarbaronx.
Hérault de Séchelles était le rédacteur priocipal de la constitution que nous venions de décréter ; it la regardait en conséquence comme sa fille chérie, et oe pouvait pas souffrir qu'elle ne recueillit pas !es hommages universels. C'était une jouissance qui lui était pleinement refusée; les sans -culottes ne la trouvant pas assez démocratique; les gens du monde la regardant comme dangereuse à~ la paix intérieure, puisqu'elle. appelait l'anarchie à la perpétuité ilu pouvoir ; les royalistes enfin devaient la repousser avec hor-
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DE LA. COKVEMTIOIT. 45
reur. H en résulta que chaque parti s'emparaut de cette pièce à son apparition, l'accominoda malignement dans le but de la rendre plus ridicule et plus odieuse, et qu'on l'in» prima entièrement défigurée.
Cet attentat contre Y OEutre- Sainte ^ ne pouvait plaire à Hérault de Sécheiles qui se donna beaucoup de mouvement pour en tirer vengeance et qui, dans la séance du i^ juillet, vînt nous lire un rapport du comité do salut public , suivi d'un projet de décret contre les contrefaçons de la constitution dite de 93.
Nous y remarquâmes les phrases suivantes ;
a Qu'ils sont lâches et insensés ces faussaia res de la raison publique qui ont pu croire u qu'en l'obscurcissant pendant quelques a. jours elle ne reparaîtrait plus; comme si le n peuple pouvait s'y méprendre, comme si la « presse, qu'ils ont vublu rendre leur corn- « plice, n'allait pas les «Confondre en restituant K au peuple la partie de ses représentans.
« Il fut inconnuanx anciens cet attentat de « l'imprimerie moderne; si la puissance de « l'imprimerie leur manqua; du moins ils en « ignoraient les crimes ; ils ne confièrent leurs « lois qu'à l'incorruptible airain ou à la mé-
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« moire pure des enfans, et ils ne les virent a pas flétries à leur naissance par l'invention a même qui devait les répandre et les consan crer...
« Chez les Athéniens, la loi frappait de u mort l'étranger qui s'introduisait dans l'asu semblée populaire, parce qu'il usurpait lii « souveraineté. Chez les Français libres , qu'il a tombe sous le glaive de la justice celui qui a s'introduit dans la pensée même des législa- « leurs pour en dénaturer les résultats, d
« Toute personne qui fera imprimer, venon distribuer un ou plusieurs exemplaires altérés on falsifiés de la déclaration des droits de l'homme et du citoyen , et de l'acte constitutionnel dont la rédaction a été décrétée le â4 juin îuite à l'accepta-
tion du tpuni de mort. »
La m< . C'était la pater-
nité de: )S de la républi-
que ; de olice correction-
nelle d c, capitales; le
dernier \ moindre délit.
Telle était la jurisprudence sanguinaire de ce
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1)K LA COMVEHTIOIT. 4^
régime que certains affectent de vanter aujourd'hui. Et quand je le compare, dans ses mesures atroces, avec les gouvernemens qui lui ont succédé, je m'étonne toujours qu'on ose les plaindre et s'appuyer surtout de ses souvenirs.
La convention nationale était, à cette époque, travaillée de la manie des lois et des institutions. Une de celles-ci assez convenable consista en l'établissement des écoles primaires et des écoles pour les élèves de la patrie. On conserva les bibliotbèques publiques dont le régime intérieur fut à peu près maintenu.
On n'oublia pas les fêtes nationales destinées à remplacer celles de la catholicité. Voici comment fut acceptée cette partie de notre régénération politique; je laisse parler le pathos du législateur.
« Les fêtes nal" Jans
les cantons , tes is et
dans les lieux oi lient
s^ séances; les f( ci^
de ces trois degr elles
ont rapport aux elles
de la société hui olu-
tion française. Dans les cantons, on célèbre
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celle de l'ouverture des travaux de la campagne, celle de leur clôture ; les fêtes de la jeunesse, du mariage, de la maternité , des vîeiU Jards, des droits de l'homme, celle de la première union politique, de TinstitutioB de» assemblées primaires et de la souveraineté du peuple; enfin, la fête particulière du canton.
« Dans tes districts , on célèbre tes fêtes du ' retour de la verdure, du retour des fruits, des moissons , des vendanges ou de tout autre récolte locale; la fête de l'Égalité, de la Liberté, de la Justice, de la Bien&isance; enfin, les fêtes particulières au district
a Dans les départemens , on célèbre leâ fêtes des saisons de l'année, du printemps, de l'été, de l'automne, de l'hiver, chacune aux époques de l'équinoxe et du solstice correspondant ; celles de la poésie, des lettres et sciences, de l'abolitiou des ordres et de , la reconnaissance de l'unité du peuple au 17 juin , de l'abolition des privilèges particuliers au 4 août ; enfin , la fête particulière dit département.
« Dans la ville où l'assemblée nationale tient ses séances, on célèbre, au nom de la république entière, les fêtes générales, 1° de
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la fraternité du genre humain au premier jour de l'an ; s* de la révolution françùse au ■ 4 juillet; 3* de t'abolition de la royauté et l'étattlissemeot de la république au 10 août; 4* la fête du peuple français un et îndivisble, au jour où il sera proclamé que la constitution est acceptée. . .
« Dans tous les cantons il y a au moins un théâtre national pour la libre .réunion des citoyens; les hommes s'y exercent à la musique, à la danse et aux autres parties de la gymnastique ; les femmes s'y instruisent à la danse, à la,musique, tous pour concourir à donner aux fêtes nationales plus de beauté et de solennité. Les citoyens instruits s'y exercent aussi aux représentations historiques* pour donner ou pour rappeler à leurs concitoyens dans, les fêtes nationales la connaîssauce des époques les plus importantes de l'histoire des hommes et de la révolution française...
« Aux fêtes nationales de canton il y a im tribunal de vieillards nommé pour donner la paliiie >du canton aux citoyens et aux communes qui se sont distingués dans les divers coBOOurs qui ont eir Ueu.
