Ibid., t. V, i63 ad. a., i5oi

3. Bibl. Nat., ms. fr. 24 3i5 : Ensuit ung petit traiclé fait par Molinet; Les aages du monde dans les Faict: et dictz , fol. 24'r°-27 ) ms. James de Rothschild, fol. i58.

JEAN MOLINET RHETORIQUEUR

Finablement, le monde est sur espine

Poingnant que pigne ou [que] arche ou que fer.

Jadiz fina par eaue et par bruyne ;

Mais ja ruyne aproche : on en veoit signe.

Chascun se signe, il finera par feu !

Sathan cornu soufîe, dru et menu ;

Le monde nu veult fouldroier.

Qui doit pendre ne peult noyer.

Et .lean Molinet se demandait: que ferons-nous, nous qui sommes le résidu de ce monde :

Triste, esperdu, sur glace d'une nuyct ?

Servons sans ruyt Dieu, qui tous biens produit...

Et sy vault mieulx tart que jamais...

On ne sera pas étonné que la Vierge tienne une grande place dans les pieuses compositions de .Jean Molinet. Elle régnait sur Valenciennes, à Notre-Dame-la-Grande, l'antique église que l’on nommait aussi du Saint-Cordon. Car la Vierge était apparue jadis à l’ermite, dans la clarté, entourée d'anges, à minuit, tandis que la ville était ravagée par la contagion *. L’un de ses anges était descendu sur l’église, un cordon rouge à la main, et il avait fait le tour extérieur de l'enceinte de la ville, laissant à Notre-Dame, à son retour, le cordon comme témoin. Et, chaque année, la fierte, les métiers, les enfants des écoles, ies corps saints, les paroisses, les couvents, ions les gens de la ville et le magistrat suivaient l'antique circuit2. Depuis qu'il y eut des poètes à Valenciennes, ils célébraient la Vierge dans le concours du Puy, briguant la couronne ou le chapeau d’argent3. Comme eux,

1. « En l’an mil et huit, en septembre...» H. d’Outreman , Histoire de Valentiennes , p. 43 i. — Sur ce culte delà Vierge, cf. abbé Cappliez, Les madones de Valenciennes , Valenciennes, 1891, in-8. — Sur les « Cinq testes Noslre Dame », Molinet a composé un ditier avec des rimes en rébus (Ms. de Tournai io5, fol. i4Sro). L'oraison sur Marie : Marie mere miraculeuse... ( Ibid ., fol. 179'0).