CHAPITRE IX

SoMMAUi : U. Ettenoe eti mi* A U IMe do Jmtm/ Jm iW-

balt. — Peu de temps aprè« Bonaparte l'emparé de ta

Sropriété. — II la pûtage ealro plnsieara perMonea. — [. Holé el M. Pasqnler. — ^a(ll^e da Ulenl de H. Elienne. — Teodanoe de ses idées. — Consé^iieiiees de son ealrée an Joumat de* Débat*. — La par.ie litléraire conlinne i recniler les plus halKles écrivaios. — HoffmanQ, — Aperça biograpniqae el lilléraire sor Hoffmann.

— L'ue anecdoLe relative i la représeulatiou d'Aitrit». — Sa polémiaue avec Geoffroy. — Son talent et son esprit encyclopéoique. — losotOBance de la partie politique. — Ilot d'ordre donné et re^n. — HamlUalions et menaces.

— Toute l'attention demeure tournée vers le [eaUleloDi

Uo soir, apr<>8 avoir dioé aa chlteau de Saiot- Cload , le dac de Basuano ae promeaait daas le parc arec l'Empereur : celai-ci lui demanda on homme capable et sûr pour diriger le journal de l'Empiré, Le dttc de Bmm&o nomaui trois per-

tôt

sonnes, parmi lesquelles se trouvait M. Etienne s à Tinstant même l'Empereur choisit ce dernier.

La propriété du Journal de CEmpire ne resta plus qu'un moment dans les mêmes mains. Bonaparte avait j en fait de propriétés littéraires , des principes d'une rare élasticité. Il se contenta de dire qu'il était absurde d'assimiler la propriété d'un journal à celle d'un bien mobilier ou immobilier, et comme il concluait vite et bien, il s'empara du Journal dêê Déèaiê. Cette vi^lit proie Alt divisée entre quel^nes uns4es senrittnrs du mattre. M. Pasquier , que TEviperenr avait créé baron au commencement de la réaetfoa yers les anciens titres , accepta la part qu^on lui donna. C'est ainsi que, dans les premief9 foftrs de la restauration , M. Pasquier fit réclamer à la caisse du journal un trimestre qu'il avait oublié de faire toucher, an «lilieu de la erise de l'invasion f exactitude fiscale qui etita la gattë im m Ions politiques.

C'était toute une révolution qna rintfodnaHoa de M. Etienne an Journal de fJBmpife. Far M*

tfbùemê,fn lMgsftlt,p4r m» Uilflow, il tp* ptftenait i «etta ^oola fin âiKvfaottièoM iliotv JM^sa là «i mMuat eombiUiM daai la fsoilU dont il Rllait prendra U dtnetlon. Eiprkoriié, miii fraid, littiratevr d'ans précision un p«4 ai^etoiqae , il «nit moiai d« tervs <(n« d'4légan<« , tt Poo rtaurqaih plu d« corrcotlon qa« d'iiupintion , du» u phr*M solgn«aMfflMl chtti4« «t dani m* <pf grammat laborieuflen«nl ipiritaallet. Qaaat k ty polIlitfQe, il recevait k ce m)«t dea ordrea dont on ne ponvaft a'^ertert mats U tendanoe natarelle de aoa «^1t le faisait platAt inolioer ven les id^ei de le rëvolotion. Il y a moins IoId qu'on ne pense de l'arbitraire du poQvoir k l'arbitraire de la place publique. Après notr développé le premier, contre la monarchie» dans le Journal de FBmptre, M. Etienne ^talt en«HV destiné k dérelepper le second , tonjonneontreUmonarehletdansleCdnif/fuflimnf/.

Far l'avènement de H. Etienne k la direction det*anelen/(MirtiafrfniMé«rf, l'Empereur opé* nltaa«to*ftge eMftHtoft. D tvtit etai^é IbMh

MA lement de soutenir dans nne indépendance réciproque I vis-à-vis Tun de Fautre » l'eq[>rit lérolutionnaire et Tesprit monarchique» de manière à établir entr'eux l'équilibre. Ayant perdu l'espoir d'y parvenir , il les faisait entrer tous deux à la fois dans le /aumalde VBmpire^ symbole de l'impraticable fusion quil voulait réaliser, el de cette unité qu'il comptait créer à son profit , en fondant ensemble deux contrastes. D'un côté > H. Etienne et M. Tissot » qui bientôt parut dans le Journal de C Empire ^ représentaient la nuance philosophique ; de l'autre , Geoffroy , BL de Feletz et Hoffmann , à qui l'on avait laissé leur in^ dépendance littéraire j représentaient la nuance monarchique et religieuse.

Puisque nous avons été amenés , par les progrès du récit , à parler de ce célèbre critique qui» avec Geoffroy et M. de Feletz , forma , pendant si long-temps , le triumvirat littéraire du Jour* nul des Débats , auquel il commença à travailler, vers l'époque à laquelle nous sommes arrivés , il importe d'apprécier la nature de son talent et