HOMMAGE FÉODAL

1600. de ladite abbaye et^e Saint-Sauveur. J'ai été poonm» dès le mois de novembre 1597 » des bulles et provisions obtenues en cour de Rome » en vertu desquelles j'ai pris possession de ladite abbaye dès le mois d'avril lors ensuivant : laquelle possession j'ai toujours continuée et y ai fait la plupart de ma demeure , bors de ma séance en la cour de parlement à Paris. Et ai regard de la qualité de cbitellenie, je ferai apparoir» par aveu et dénombrement rendus par mes prédéoeS" seurs, et autres actes bons et valables , qu'dle est telle. Mais > quant à présent ^ je n'ai «i ce lien ni nés dites bulles ni les aveux et autres titres pour vous faire apparoir ce que dessus , offrant le faire dans tel et suffisant délai qu'il vous plaira me donn^» fenr dant lequel je ne pourrai être inquiété ne en mes fruits ne autremoit.

Claude de la Trimouille n'eut garde de repousser une demande aussi raisonnable. U fit appdUsr maître du Mousseau , Tun de ses secrétaires » et lui dicta un compromis dans lequel « après avoir rdbté ëmUm^ Tentretien qui précède, il ajouta : — « Dérirait gratifier en ce qui nous sera possible ledit sieur abbé , et attendu, quant à la réception à^ hommage, qu'il nous est préalable de voir les buUes, provisions et aveux ci-dessus mentionnés , lui avons baillé délai et répit pour nous en faire apparoir d'faui en un an , pendant lequel il fera ses diligences d'informer de ce que dessus » afin de le recevoir audit hommage si faire se doit. Si donnons en mandement à nos officiers dudit

DE L'ABBi DB MU AILLÉ. 185

comté de Benon de le faite jouir pleinement de ce 160S. délai et répit , et imposons silence à notre procureur fiscal dodit comté de l'en inquiéter en quelque sorte que, ce soit. En témoin de quoi nous avons si^é ces présentes et y fait ûiettre le cachet de nos armes , en notre chfttel de Thouars , le douzième jour de juin ^ Tan mil six cents. * »

1602. — Henri IV , après tant de fatigues et de tribulations» n'avait pu trouver le repos et la sécurité dont il avait besoin. Harcelé par les papistes qui le poursuivaiait de leurs exige^ices » par les huguenots qui Taccusai^t d'ingratitude et d'oubli , il lui fallait encore lutter contre l'appauvrissement de son trésor , dont Ténorme déficit ne pouvait être réparé par les revenus ordinaires de la couronne. L'assemblée des notables, tenue à Rouen en 1596, avait décrété qu'un impôt d'tin sou jxmr livre serait levé sur toutes les denrées qui entreraient dans les villes et boutée clos de murs. Cet impôt , qui prit le nom de Pafh earte , ne devait subsister que trois ans : mais le roi fut contraint d'en reculer le terme^

Cette prorogation excita un mécontentement général dans le royaume et principalement dans les provinces situées entre la Loire et la Gironde , qu'une longue lutte contre le pouvoir royal avait désabituées désobéissance passive et façonnées aux idées d'émancipation. Les Rochélais députèrent à la cour le

* Archiv. mss. de Tabb. de Nuaille, layellc Saint -Saui^eur.

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1602. sieur Cloribon et le bailli Amos Barbot , pour réclamer co.Qtre une atteinte aussi grave aux franchises de leur commune. Henri IV s'empressa de faire droit à leur réclamation , craignant d'irriter , par un refos , ^es fiers citoyens, dont il connaissait l'âpre indépendance de caractère. ^

Mais l'exemption accordée aux Rochelais ne fit qu'accroître l'irritation que la Pancarte avait allomée dans les villes et bourgades environnantes. Les ennemis de Henri IV en profitèrent pour décrier son gouvernement. Ils répandirent qu'on projetait de rétablir la gabelle , de bâtir des forteresses dans les villes » d'y mettre des garnisons pour opprimer les bourgeois. Ces murmures , fomentés par les ag^is cachés de la fameuse conspiration du maréchal de

Biron et du duc de Bouillon , qui possédaient de vastes domaines dans ces contrées et y exerçaient fOM haute influence , allaient troubler le roi jusques dans son conseil.

1604. — L'apparition de Maximilien de Bétinme, baron de Rosni , que Henri IV dépêcha dans l'Ouest pour reconnaître la situation des esprits , comprima, un moment ^ l'explosion du mécontentement populaire. Le ministre vint » dans les premiers jours de juillet f à la Rochelle , où on lui fit une réceptiofi vraiment royale. Il était encore sous le charme de cel accueil flatteur , lorsqu'il écrivît au roi cette lettre où il

* ^ss. deConain, ap. Arcèrc, ffist. de la BocheVc yXovti. II> p. ii3 ci suiv.

s*éteDd avec complaisance sur les moindres détails de 1604. la fête qui lui fut donuée.

a Ceux de la Rochelle , quoiqu'ils prétendent ne devoir avoir d'autre gouverneur que le roi et le maire que Sa Majesté ou son sénéchal choisit d'entre trois qu'ils lui présentent, suivant les privilèges qu'ils disent avoir obtenus des précédens rois , pour récompense des grands et recommandables services qu'ils leur avaient rendus , qui sont les mêmes termes que m'a tenus un nommé Laleu, que Votre Majesté con-* nait très-bien , et quoi encore qu'ils soient réputés rognes et hautains et d'avoir des esprits merveilleusement défians , si n'ont-ils pas laissé d'en user tout ainsi que s'ils m'eussent reconnu pour leur gouverneur » et de procéder en mon endroit comme toutes les autres villes , ayant laissé entrer en la leur tous ceux qui m'accompagnaient, sans distinction de religion ni égard de nombre ( car je n'avais pas moins de douze cents chevaux) , et les ont voulu loger , pour la plupart , es maisons bourgeoises , où ils ont été reçus très-favorablement ; voire ont dit tout haut qu'ils faisaient tel état de ma piété et loyauté , que , quand j'aurais eu trois fois autant de monde, la résolution avait été prise en conseil de ville de les laisser entrer ; voire protesté tout haut , en plein festin, buvant à la santé de Votre Majesté, de se confier tellement en sa bonté , prudence , foi et parole , que sur icelle ils ouvriraient leurs portes à Votre Ma. jesté quand bien elle serait accompagnée de trentç