EN FAVEUR DU MAIRE DE SAINTES

et échevins se sont opposés de nouveau. Denx jours 1619, après t le maire se mettant en devoir de fermer les portes comme à Tordinaire , le corps de ville et les citoyens ont été outragés , en sa personne , par un sieur de Larie , un capitaine , nommé d'Escuret , et un sieur Jean Breton , contrôleur en l'élection de Saintes » qui se sont portés envers lui à de coupables excès. Us supplient ^ eq conséquence , Sa Majesté de les conserver en leurs privilèges , libertés et immunités» de casser et révoquer les provisions du sieur d'Bpemey , de le condamner , pour ses violences et déportemens , à telle satisfaction qu'il plaira au conseil, et lesdits d'Escuret , de Larie et Breton en deux mUle livres d'amende. »

A cette requête étaient joints les procès-verbaux et arrêtés du corps de ville dont il a été parlé plus haut, ainsi qu'une copie des grands et beaux privUéges anciennement octroyés à la commune de Saintes et successivement confirmés par Louis XI , François 1« , Henri II , Charles IX, Henri III , Henri IV et , l'année précédente, par Louis XIII.

Le conseil , présidé par le roi , rendit , le 22 janvier, un arrêt interlocutoire par lequel il fut ordonné au baron d'Ambleville de se transportera Saintes à l'effet de retirer les clés de la place des mains du sieur d'Eperney et de les déposer en celles du maire , pour être par lui gardées jusqu'à ce qu'il en fait autrement ordonné. Il fut, par le même arrêt, enjoint au sieur d'Eperney de remettre à la chancellerie royale les

222 OPPOSITION NATIOIfALE

1613. provisions qui lui conféraient le gouyeraement de la ville et du château de Saintes » pour être » par le conseil , ultérieurement statué sur la réalité du droit qu'il prétendait lui appartenir.

Enfin» le 27 février, le maire et les échevins de Saintes furent , par un arrêt définitif» confirmés en la garde des clés de leur ville , et le sieur d'Epemey débouté de ses prétentions. *

Au retour de rassemblée de la Rochelle » les dépotés des villes protestantes d'Aquitaine avaient rapporté dans leurs provinces des dispositions peu favorables à la cour. La jplupart » partisans du duc de Rohan oo influencés par ses amis , communiquèrent à leon compatriotes, par la peinture animée qu'ils firent des discussions orageuses auxquelles ils venaient d'assister , une partie de l'irritation qui avait présidé aux débats de l'assemblée des églises.

Ces germes de mécontentement populaire prirent tout-à-coup un vaste développement , lorsque Marie de Médicis annonça aux grands du royaume la résolution de sceller son alliance avec l'Espagne par le mariage de Louis XIII avec l'infante Anne d'Autriche. Jamais encore la régente n'avait porté un défi aussi formel et aussi significatif à tout ce qui coii" servait en France quelque respect pour la politique nationale de Henri IV .

1615. — Un parti formidable s'organisa rapide-

* M$s. archiv de la municipalité de Saintes.

AU MAEIAGE DU EOI. 223

ment pour s'opposer de vive force au mariage du 1615. jeune roi. Dans ce parti, à la tête duquel se plaça le prince Henri de Gondé , alors âgé de vingl-sept ans , entrèrent les confréries bourgeoises , aussi gallicanes depuis la mort de Henri-le-Grand qu'elles avaient été ligueuses durant sa vie » les cours de parlement , en guerre permanente contre Vultramontanbme.et ses pernicieuses doctrines, une grande partie dela:haute noblesse de France, ennemie naturelle des favoris Italiens qui exploitaient le pouvoir , enfin les protestans qui voyaient , dans Talliance espagnole, le présage de nouvelles persécutions et de nouveaux malheurs.

L'occasion était belle pour Rohan, Soubise et leurs nombreux partisans. Le soulèvement éclata bientôt, à leur instigation 9 dans la Saintonge , le Poitou , la Guienne, l'Ângoumois et les pays voisins. Rohan alla prendre le commandement des insurgés de la Gascogne , et Soubise demeura à Saint-Jean-d'Angély pour tenir la campagne avec quatre mille hommes de pied et cinq cents chevaux levés à la hâte dans TAunis , la Saintonge et le Poitou. *

Hais Marie deMédicis avait prévu les obstacles que l'oj^ion nationale allait susciter à l'accomplissement de ses desseins. Elle mit sur pied une armée, sous le commandement du maréchal de Bois-Dauphin , pour «^opposer au prince de Condé qui armait dans le nord

* Mém, de Htnri du€ de Rohan y \vr. I, ap. Petitoi, Coll. , tom XVUl, p. laS.

234 PRISE d'armes de coudé

1615. du royaume : puis, elle partit de Paris^ le 7 aotiit avec uue puissante escorte , pour venir recevoir l'infante d'Espagne à Bordeaux où le mariage devait être célébré.

Le lieutenant-général baron d'Âmblevilie ^a, a?ec un corps de cavalerie, recevoir le roi et la rein&>mèrt à Barbezieux . Pendant le passage de la cour par cette ville , le duc d'Epemon tomba malade à la suite d'un violent accès de colère contre son fils, le comte de Candale , dont il venait d'apprendre l'adhésion à h faction de Soubise et de Rohan. Le baron d'Ambleville fut chargé par la reine de conduire le duc à Angon* léme : mais à peine étail-il arrivé dans cette viDe , que , malgré son attachement au malade , il fut forcé de l'abandonner pour se rendre à Cognac , où le B&ih lévement venait d'éclater. Il écrivit , peu de jours après , ^ de Cognac , au secrétair&>d'état Pontella^ train , qui avait suivi la cour à Bordeaux , pour l'iiK former de ce qui se passait en Ângoumois , et pria, en même temps , le ministre de représenter à la reine qu'il n'avait encore rien reçu de ses gages , et que , mmi les bienfaits du roi. Une lui serait pas possible de somumr la dépense à la^lk sa charge Vobtigeait. ^

Condé, ayant rassemblé ses gens de guerre à Noyon , en Picardie , marcha sur le Berry, poursuivi par le maréchal de Bois-Dauphin. Il espérait enfer-

* i4 octobre i6i5.

* Preuv. de la genëa). de la maison de Boordeîlles, ap. Brant^e, La Haye , 1740, tom. XV, p. 238 .<

Blf SiiKTONGE. 225

mer> entre «a faible armée et les mgurgésde Gnienne» 16iâ« la reine-mère et sa suite commandée par le duc de Guise; mais au lieu de traverser la Dordogne, la ctQur avait côtoyé la Gironde jusqu'en Saintonge* et «.'était embarquée à Bourg-sur-Her pour Bordeaux. Xeduc de Guisè alla bientôt, sur la frontière des deu^ royaumes » recevoir la fiancée de Louis Xill » et l'amena dans la capitale de la Guienne , malgré le duc de Roban qui » trop faible de monde , voulut en vêm s'opposer à sa marche. Enfin 9 le 25 novembre , la manage fut célébré » en grande pompe , dans réalisa de Sainte-André de Bordeaux » par Nic(das le Cornu de la Courbe , évéque de Saintes. ^

Les insurgera de Guienne n'en continuèrent pas mom^ h s'ctiTgaaiser autour de Bordeaux» en dépit des remontrances de D^(4essiahMomay qui n'approuvait pas la priso d'armes de Condé et de ses partisans. Itohan concentrait ses forces près de Montauban lorsqu'il reçut des nouvelles du prince, qui, ayant passé la Marne , la Seine et la Loire , avait laissé derrière lui l'armé^ du. maréchal de Bois-Dauphin » et marchait à grandes journées vers la Guienne. Il priait le duc de venir Tiattendve sur la Dordogne : i^ai^ ayant bientôt changé d'avis> il prit le chemin du Poitou où il trouva Benjamin de Soubîse à la tMe de ses recrues. Cette rencontre vint bien à point pour k prince , car il était suivi de près par le maréchal de

* GalL Chrisi. fEccl. santon. ^ tom. Il, p. io84>