TRAITÉ DES ROCHELAIS

1615. Bois-Daupbin , et son armée , faible d'infanterie , était si harassée, qu'elle se jeta dans Saint-Jean-d' Angélj » sans pouvoir aller plus avant. ^

Pendant son séjour à Saint-Jean-d*Ângély > Coudé vint à la Rochelle , dont les municipaux , à TinstigatioD de Rohan , s'étaient , dès le commencement de l'insurrection, assurés de Marans, NuaiUé, Fonras» Rochefort et de plusieurs autres places d'Aunis. Le prince fut reçu à laRochelle avec de grands honneurs et complimenté par le ministre Merlin, en tête du consistoire; il eut ensuite un entretien particulier avec ce ministre qui, dans sa harangae, lui avait reproché l'abandon de la religion de se9 fèr^s. II finù, dit Merlin, par rn assurer que nous ofsions de bonnes choses entre nous , mais aussi quU y en avait quil ne pouvait approuver. ^

Les Rochelais consentirent à seconder les desseins de Condé , mais à cerUiines conditions , savoir, qn'û n'entretiendrait pas de troupes étrangères dans l'Annis '-et ne mettrait pas de garnisons dans les forts, dont le maire de la Rochelle se réservait la dispoâtion absolue ; que nul marchand , trafiquant avec les Rochelais, ne pourrait être fait prisonnier de guerre, à quelque nation qu'il appartînt, et que les marchandises et denrées destinées pour la Rochelle circole-

* Vcn:, Uc AWaon, liv 1, 3p. rclilol. Coll., tom. XVill, p. la»

* Mss. J« Mtrîia, jp- Arv:«;r»: . /.'Ut uV .u llochelU^ tom. U p- iV

AVEC LE PRIMCË DE COUÏDÉ. 227

raient 9 franches de tout droit, à travers le pays 1615. occupé par les gens du prince ; qu'il prendrait leur défense en cas de siège , s'obligerait à respecter leurs franchises et ne ferait avec la cour aucun accommodement sans y comprendre les Rochelais. Moyennant ces concessions, le prince reçut de la commune des munitions de guerre , du canon et de Targent pour solder ses gens de pied. '

; L'armée royale , sous les ordres du maréchal de Bois-Dauphin , étant entrée en Angoumois, s'avança , dans les premiers jours de décembre , jusqu'à Châteauneuf-sur-Charente. Le duc de Guise partit aussitôt de Bordeaux pour aller en prendre le commandement. De son côté , le prince de Gondé , après s'être reposé à Saint-Jean-d'Angély , s'était porté à quelques lieues au sud-est de cette ville , vers Matha. Là, apprenant l'arrivée de l'armée royale à Ghâteauneuf, il se replia sur la Gharen le , et entreprit de faire traverser le fleuve à ses troupes sur le pont de Taillebourg , afin de gagner la Dordogne et de faire sa jonction en Guienne avec le duc de Rohan. Mais il avait perdu un temps précieux à Saint-Jeand'Angély. Déjà le pays au sud de la Gharente était , en grande partie , occupé par l'armée du duc de Guise , beaucoup plus forte que la sienne. N'osant aflronter les hasards d'une entreprise devenue trop chanceuse , il comprit que le meilleur parti qu'il eût

* Mss. de Saint-Germain des Prës, ap. Arcère , HisU de la Rom hêllcy tom. II, p. 139. ^