MORT DU CARDINAL DE GUISE

i6âl . ce gentilhomme , le duc de Rohan l'avait laissé auprès de son frère pour l'éclairer de ses conseils» le soutenir de sa résolution, et c'était réellem^t Hautefontaine qui commandait dans la place sous le nom de Soubise. *

De leur côté les assiégeans firent une perte conodérable en la personne de Louis de Lorraine , cardinal de Guise. Ce prélat tomba subitement malade le lendemain de l'assaut , auquel il avait pris une part très-active , et se fit transporter à Saintes » où il mourut le 21 juin. Il avait des habitudes martides peu compatibles avec sa profession , et un contemporain assure qu'U se distingua au siège de Saint-Jeand'Angély. ^ Dans un accès de colère auquel il était fort sujet f il s'était oublié jusqu'à donner un soufflet au duc de Nevers qui, par respect pour le caractère sacré de son agresseur , n'avait pas vengé cette insulte. Mais f dit le biographe d'un autre cardinal qui» sous beaucoup de rapports, ressemblait assez à son collègue de Guise, comme à Vheure de la mort nos pensées sont bien différentes de celles que nous avons en fkiM santé, le malade, près d'expirer, se rappela l'outrage qu'il avait fait à M. de Nevers , et, ne pouvant lui en demander pardon lui-même , il chargea de ce soin m des gentilshommes qui entouraient son lit de mort. '

*■ Mérn. du cardinal de Hicfielieu, liv. XII, ap. Pethot, Coll., tfloi. XXII , p. iSy à i4â.

« Jfém. de Pontis, liv. II, ap. Petitot, Coll., tom. XXXI, p. aft> en note.

' Mérn, du cardinal de Richelieu y liv. XIII , ibid, tom. XXU, p

BÉCODHAGEMENT DES A9S1ÉGËS. 271

Depuis la perte de Hautefontaine , le seul homme 1621. qui fût en état de la commander, la garnison de Saint-Jean-d'Angély, qui , jusqu'alors , avait défendu la place avec autant de bravoure que d'habileté, ne fit plus qu'une faible résistance. Le lendemain de l'assaut y les assiégeans emportèrent à la pointe de l'épée le ravelin de la tour Ganiot, en partie ruiné par l'explosion de lamine. Ils y ^construisirent , au moyen de sacs et de psmiers remplis de terre, un retranchement propre à loger deux cents hommes, et si fort, que ceux de la ville n'entreprirent pas de les en déloger. D'ailleurs, le maréchal de Chaulne fit dresser, à deux cents pas de là , dans les ruines d'une maison , une batterie dont le feu eût balayé tout ce qui se serait présenté pour reprendre le ravelin. Du côté de la porte de Taillebourg , entre la Boutonne et le fossé de la ville , on ouvrit une tranchée avec un chemin couvert , dans laquelle on logea quatre cents hommes. Par ce moyen , les assiégeans ne se trouvaient plus qu'à dix pieds des assiégés.

ao6. — Mim. de Poniis, ap. Pelilol , Coll. , tom. XXXI, p. aSo en noie. — Louis de Lorraine , cardinal de Guise et archcyéque de Reims, était fils de Henri duc de Guise, tué aux états de Blois en i588. « Sa qualité de preUe^ dit Saint-Ëdme , .( Amours et Galant, des rois de Fr.^ tom. II, p. loo. ) ne Tempechait pas de jouir des plaisirs de l'amour. Pendant que Charlotte des SMarts, comtesse de Romorantin, était maîtresse de Henri lY, elle accueillit et couronna Tamour du cardinal de Guise, dont eUc eut cinq enfans. Il était d'ailleurs aussi brave guerrier que galant : sa mort, arrivée à Saintes en juin i6ai,fut causée par les fatigues qu'il essuya au siège de Saint>Jean-d'Angély où il accompagna Louis XUl.»

272 PROGHÉS DES AS8li6EAllS.

1621. Le 19 y les maréchaux de Praslin et de. Briasae *. attaquèrent vivement l'angle nord-est de la place , après avoir fait jeter dans le fossé une grande quantité de fascines et couvrir la contrescarpe d'une multitude de gabions pour dérober les assailkns à la Tue de> assiégés. Alors les dix pièces de la batterie de Pradia firent un feu si vif contre le rempart , que la tour d'Espingole , une autre tour » appelée tour firùe . située à l'ouest de la première , et la courtine qui s'étendait de l'une à l'autre furent» ruinées en moins d'une heure. Plus bas » le ravelin de là porte de Niort eut son parapet emporté par le choc des boulets, et Ici mousquetaires qui l'occupaient furent forcés de l'abandonner. ^

Durant ces travaux , le duc d'Epemon qui » pea de jours auparavant 9 avait expédié au roi un raifort considérable d'artillerie » arriva lui-même au eaap $ suivi de deux fortes pièces de campagne et de quaffe» vingts voitures, chargées de poudre et autres vasà^ tiens. En même temps que les ressources matériellas des assiégeans augmentaient , celles des assiégés décroissaient rapidement, et leur première ardeur aOût se refroidissant à la vue des progrès de lenr» aâvef* saires, qui puisaient , au contraire, une nouvelle énergie dans leurs propres succès. La garnison de Saint-Jean-d'Angély souffrait beaucoup de la disette. Il y avait dans la ville un grand nombre de bourgeas

^ Jlfereurede France. Juin i€ai.

PfiÉLIMINAIRES OE CAPITULATION. 273

eath<diqiies qui menaçaient d'ouvrir les portes au roi 1621 • si Ton ne se bâtait de capituler. La détresse des assiégés n'était pas un secret pour leurs ennemis : ils comptaient tellement sur la prochaine soumission de la place, que le 23 juin au soir» les soldats qui étaient dé garde dans la tranchée disaient, en allumant le feu de joie de Saint-Jean-Baptiste , qu'ils l'allumeraient le lendemain dans la ville.

En effet , le 24 , un trompette sortit de Saint-Jeand'Angély chargé d^ane lettre pour le connétable de Luynes. Soubise demandait un sauf-conduit pour ua dé ses gentilshommes. Louis XIII s'empressa de le lui accorder^ et bientôt après le sieur de Montmartin étant sorti de la ville , ^s'achemina vers le quartier du roi. II dit que la place ne pouvait être rendue sans le consentement des députés des églises, et sollicita une suspension d'armes pendant laquelle on enverrait uii crxprès à l'assemblée de la RocheUe. Louis XIII ré* fxmdit que cette assemblée n'était composée que de jRÎetiëux qui avaient mérité sa colère , et qu'on ferait plus sagement d'imptorer pour eux sa clémence que d'attendre leur adhésion à la soumission d'une ville ^l^ lui appartenait i

' Montmartin ayant -porté cette réponse à Soubise , revint , dans la soirée , au quafrtier-général , avec Laudrière, sénéchal d'Aunis, et les écbevinfs' Bartfiomé' erCrrenou , munis des pouvoirs aécessaireB pour traiter de la reddition de Saint- Jean-d'Angély. Mais le conseil royal ne voulut ftfîre aûcune^ajritulan. i8

274 90UHissi(»r

1621. tion y déclarant que le repentir senl pouvait désarmer le courroux du roi et soustraire des sujets rebelles au châtiment qu'ils avaient mérité. Après de longs pourparlers , les députés de la ville acceptèrent une simple promesse en forme de grâce , par laquelle Louis XIII déclarait pardonner à la garnison et au babitans de Saint-Jean-d*Angély leurs égaremens, à condition qu'ils jureraient de lui rester fidèles et de m jamais porter les armes contre son service ; qu'ils conserveraient la liberté de conscience et la jouissance de leurs biens ; enfin » que la garnison et ceux des bourgeois qui ne voudraient pas rester dans la Tifle sortiraient avec chevaux^ armes et bagages. *

Le lendemain 25, le sieur de Modène, grandprévôt du royaume » entra , à quatre heures do matin , dans la place, avec deux compagnies du régi-

V ment des Gardes , et plaça un poste à chaque porte de la ville pour en défendre l'entrée aux soldats dn camp. Les régimens de Picardie , de Châtelliers, de Saint-Vincent et. de Brissac formèrent une double baie depuis le faubourg d'Aunis jusqu'à la porte de Niort, par laquelle la garnison devait sortir, et Umte l'armée se rangea en bataille derrière les fanboiirgs de Niort et d'Aunis. Le grand-prévôt ayant reçu, an nom du roi, les sermens de Soubise , de ses lieutenans et soldats et des bourgeois de Saint-Jean-d'Angély p la garnison, forte de dix-huit cents arquebusieurs et

^ Mercure de France. Juin i69i>

Ofi SAUfT-JEAH-D'AKGÉLT. 275

deax cents gentilshommes» sortit en bon ordre» soi- 1621. yiede quatre-vingts chariots qui portaient les bagages €t les blessés. Soubise fut escorté» jusqu^à sa destination , par le maréchal de Lesdiguières » et des 8auf-conduits furent délivrés à ses officiers pour gagner leurs demeures et y vivre en sûreté selon les édits du roi. *

Ainsi finit » après vingt-cinq jours d'une lutte inégale»^ le dernier siège de Saint-Jean-d'Angély. La soumission de cette ville ne désarma pas le ressenti*» ment de Louis XIIL a Cette place» dit un écrivain catholique » étant la première qui eût osé fermer ses portes au roi» on jugea que» pour punition qui portât exemple » elle méritait justement d'être démantelée et de perdre les privilèges que Charles IX lui avait . laissés en 1569. d ^En effet» le jour même de son entrée dans la place » le monarque rendit une ordon*nance dont voici le dispositif.

a Voulant 6ter aux habitans de Saint-Jean-d'Ângély tous les moyens de prendre» à l'avenir» les armes contre nous » laisser à la postérité quelques marques du châtiment que nous infligeons à leur désobéissance et à leur rébellion» et donnera nos autres sujets la preuve que nous ne voulons pas que le crime reste impuni » nous déclarons et ordonnons

< Blathieu^ ffisi. de Louis XI//.

* 3i mai. — a4 juin i6ai ■

> Mfém. du cardinal de Richelieu, liv. XII, ap. Petitot , Coll., tem. XXII, p. l^a^

276 SUPPRESSION DE LA connocTNE.

16jil« que les murailles » remparts » tours » bastions , éperons , ravelins et autres fortifications de la ville de Saint-Jean-d'Angély seront démolis, démantelés et rasés et que les fossés seront comblés : supprimons et abrogeons les privilèges , exemptions et immunités accordés aux habitans de la même ville par les ifois nos prédécesseurs et confirmés par nous. Ordonnons en outre que tous les deniers communs et patrimoniaux , de quelque nature qu'ils soient , qui pourraient appartenir à ladite ville seront réunis à notre domaine et perçus, à l'avenir, par nos trésoriers. Mais comme nous sommes instruits que quelques-uns des principaux officiers tant du siège royal que de l'élection de Saint-Jean-d'Angély n'ont point sAhM ni participé à cette rébellion , qu'au contraire ils sont restés constamment attachés à leurs devoirs et à la fidélité qu'ils nous doivent, nous voulons, en leur considération et faveur, que le siège de lajustieet de l'élection et du bureau des tailles soit m»ntena à Saint-Jean-d'Angély , et que les juges de ces tribunaux continuent d'y exercer leurs fonctions. » *

L'ancienne commune de Saint-Jean-d'Angély fat donc abolie avec toutes les franchises et libertés qui Vy rattachai^it. Non content de dépouiller les boorgeois de ces vieilles institutions municipales qui faisaient leur orgueil et leur gloire, le vainqueur leur ôta encore la possibilité de les reconquérir. Tontes

* Jfereure dt France. Juin 1621.

BUINE DES aiURAILLES. 277

les fortificatioDs de la place forent rasées au niveaa J6âl. du soi» avec défense expresse de les relever. Cette yast« démolition » qui ne pouvait s'accomplir en un joui:» fut confiée au lieutenant-général baron d'Am-^ bleyiile. Un mois après il y travaillait encore » car on lit dans une lettfe qu'il écrivait, le 21 juillet, au connétable de Luynes, que le bastion de la porte de Ni6rt était presque entièrement abattu , et qu'il était alord occupé à démolir le bastion de la por(e de M^riha. * Déchu de son rang de ville-^close et réduit à; lihumble condition de bourg , Saint-Jean-d'Ângély se vit, pour dernier outrage, imposer, par le vainqueur, le nom de Bèurg^Lôuis : mais l'usage , plus puissant que la volonté royale , ne consacra pas c^te injurieuse dénomination. ^

a Cette juste vengeance, dit l'auteur des Mémoires de Richeliett, au lieu d'épouvanter lés rebelles et de les ramener à leur devoir, anima leur courage d'une nouvelle fureur. » ^ Instruites par le malheur de SainttJean*^'Angély » ks villes protestantes du Midi et de l'Ouest avaient de puissantes" raisons. pour défendre leurs mura et leurs iuMilutims menacés d'une rmne certaine. - • )

Les Rochdaisi surtout Jie préparaient à fair^ une

* Prèuv. de la généaî. de la maison dè\Bourdeilles/ap. Brantdirtn€.LàHayé,p/4o,'t6hi;XV,|vû44. 1 v : <. » .

■ /fist. généal, de la maison de Fr-, lom. II, p. lyS. — ^Mor^ry,

' Mém. dit^ardimade BicheHeUf Hv;. XII, s»|i. P^tiUi, Co^.^ toTn. XXII, p. i4a-

278 sovnissioN de ta HAtrnB-SAiinroNGB.

1621. résistance opiniâtre. Louis XIII ne pensait toutefois à les attaqner qu'après avoir soumis les villes réfor^ mées du Midi. Il laissa le duc d'Epemon » avec un corps de troupes, en observation devant la Rochelle» et prit le chemin de la Guienne, où déjà le duc de Mayenne avait obtenu d'assez grands avantages sur le marquis de la Force et le duc Henri deRohan. A l'approche des troupes royales , les garnisons calvinistes de la Haute-Saintonge se soumirent sans eoup- * férir. Pons ouvrit ses portes le 30 juin. Lémarq^ de Ghâteauneuf et les autres partisans de Favas » qoi s'étaient montrés si ardens à l'assemblée de la Rochelle , furent les premiers à livrer les forteresses dont ils avaient le cofi^mandement. Presque toutes les petites places de la Dordogne et de la Garonne se rendirent spontanément au vainqueur de Saint-Ieand'Angély. Tandis que le parti calviniste allait s'aflaiblissant par la défection , le parti ultramontain triomphait , et une assemblée générale du cl^gé votait un million d'or pour subvenir aux frais du siège de la Rochelle y cette métropole de Fhérésie. '

Cependant le duc d'Epemon » qui avait établi ses quartiers à la Jarrie , à Clavette et à Croix-Ghapeon» étendait ses lignes , d'un côté, jusqu'à Angoulins f de l'autre jusqu'à Longèves et Yilledoux , formant ainsi un cordon d'observation autour de la Rochelle. De

* Mém. du cardinal de Richelieu, \\v. XII^ ap. Peiîtotj G>tt«> ^om. XXIIy p. li^. — Hisi^ généal. de la rruuêon de Fr.^ ton. U^