VIOLATION DU TRAITÉ PAR LE AOI

1624. de Saint-Barthélemy » minée eo 1568 , cencessioii dont ils n'usèrent point. *

En rétour de ces actes de soumission , les prêtes^ tans ne cessaient de réclamer la démolition du Fort* Louis : mais le nouveau goayérneur de ce fort ^ non moins actif que son prédécesseur » se riait de leurs plaintes et travaillait sans relâche à perfectionner les défenses de la citadelle. Louis XIII ne prenait plus b peine de chercher des prétextes pour éluder raecem* plissement de cet important article du traitéw a Chen et bien-amés , mandait-il aux magistrats de li Rochelle , nous avons reçu la lettre que vous nous avez écrite 9 par laquelle nous avons vu les assuranees que vous nous donnez de votre fidélité et afiTectioB M bien de notre service , dont nous avons eo conteatoment. Quant à l'instance que vous nous faîtea pour la démolition du fort, n'estimant pas à propo$, f(mt certaines cansidéraiions , qu'il soit numtenani ffoeidt à ladite démolition, nous nous réserverons de vous témoigner sur cela, en un autre temps, l'afféctioA que nous avons pour votre commun repos, laquelle aug* mentera toujours ainsi que vous nous y convierez. »^ 1625. — Un pareil mépris de la foi jurée ne pou*vait manquer d'enfanter de nouveaux orages. La réunion de quelques gros vaisseaux datas le port de filafvet vint bientôt évdller la défiance des^mtéstans»

' Mém. de Chdtelier Barlot, p. 37. — Lettres orig.^ ap. Arcèrt, /fi$i. de la Boàhelle^ tom. II, p. aoa. * Mss. de MervauU, ibid^ p. ao4-

REPBOCHBS FAITS A SOUBISB. 309

déjà trop disposés à voir, dans Tobstination de la 1625. cour à repousser leurs réclamations , la preuve de ses intentions malveillantes. Persuadés qu'on s'apprêtait à cerner la Rochelle par mer , ils résolurent de prévenir ce blocus par un coup d'éclat. « Cette année , dit un écrivain royaliste, vit éclore» dàs son commencement 9 une ipfâme rébellion de nos hérétiques, qui fut tramée par Soubise, lorsqu'on n'attendait pas de lui une semblable infidélité. Il était signalé entre les rebelles pour ce qu'il avait été le premier de tous qui s'était osé présenter pour défendre au roi l'entrée en une de ses villes. Sortanl^de Saint-Jean-d'Angély par composition , il jura de ne plus porter les armes contre Sa Majesté et se retira à la Rochelle. Là il reçut grâce pour la seconde fois : mais la reconnaissance des infidèles est aussi infidèle qu'eux. » ^

Soubise méritait-il bien ces qualifications injurieuses? Aux yeux de ses co^religionn aires du moins, ses prétfflidues infidélités étaient suffisamment justir fiées par les violacés et les artifices de la cour. Après la soumission de Saint-Jean-d'Angély , s'il reprit les armes , c'est qu^l dut se croire délié de son serment par la vengeance brutale que Louis XIII exerça sur cette ville.' S'il les reprit encore après la paix de Ibmtpellier, c'est que la cour ne tint compte de ses promesses et prétendit s'affiranchir des clauses du traité, tout en exigeant des protestâns qu'ils s'y

* Mém. du cardinal de RkheUtu , liv. XVI , ap! Pelitol, Coll. , tom. XXIIy p. 4i4*

310 REPRISE DES H0STILITË8.

1625. soumissent. Ce traité n'était pas» après tout, une paix bénévolement octroyée : les concessions qui j étaient faites par le roi prouvent assez que les protestans le devaient à leur courage , et ils pouvaient en exiger l'exécution sans se rendre coupables d^ingratitude ou d'infidélité.

Quoi qu'il en soit , on ne tarda pas à repr^idre les armes. Soubise alla en Languedoc se concerter avec son frère. Il fut convenu que Rohan soulèverait les villes protestantes du Midi , tandis que Soubise» avec une escadre , croiserait près des côtes de Bretagne f de Poitou et de Saintonge. Soubise étant revenu ea Âunis f arma dix bâtimens avec le secours d'un capitaine normand , appelé Fleury , et alla , vers la fin de janvier 9 surprendre , dans le port de Blavet, six vaisseaux dont un portait quatre-vingts canoos » chose prodigieuse pour le temps. Ce premier succès ayant accru le nombre de ses partisans , Soubise revint dans les parages de la Rochelle , capturant tous les navires qu'il rencontrait , et occupa les ties de Ré et d'Oleron, dont il releva les forts. *

Les Rochelais , bien que les plus intéressés dans b querelle , refusèrent d'abord de s'associer à la nouvelle levée de boucliers des Rohan , craignant d'attirer sur eux , en cas de revers , tout le poids de la colère royale. Us signifièrent même à Soubise de quitter leur ville et désavouèrent hautement sa prise

* Jffss. de Jlfervauli , ap. Arcète, ffist. de la HocheUôy tom. O»