PROGRÉS DE LA LIGUE

1050. dispute s'engagea entre le corps de ville et le présidial sur la préséance. Tous les efforts des commissaires du roi pour accorder ces deux corps rivaux furent infructueux. Aucun des deux ne voulant céder le pas à l'autre , la réformation de la coutume d'Aunis fut encore ajournée y et l'intérêt général fut immolé à de puériles susceptibilités d'amour-propre. *

1585. — En reproduisant la plupart des concessions faites aux huguenots par l'édit de Poitiers , le traité de Fleix avait soulevé de nouveau toutes les passions de la Sainte-Ligne. Depuis quatre ans l'union catholique travaillait » dans l'ombre » à resserrer ses liens afin de ne faire quun corps et qu'une inteUi" gence en toute la France , sou>s la conduite des princes catholiques et le conseil des théologiens , pour combattre Vhérèsie et la tyrannie. Cette formidable association y grandissant sous le patronage du Saint-Siège et de Philippe II y roi d'Espagne y finit par se constituer en fédération démocratique, plus menaçante encore pour la maison de Valois que pour la réforme.

Henri III , tremblant pour sa couronne et débordé par une faction qui se montrait résolue à tout oser , n'imagina , pour sortir de la perplexité extrême où il se trouvait, d'autre moyen que d'abdiquer l'autorité royale entre les mains de ses ennemis. Le 9 juillet 1585, parut à Nemours , en Gâtinois , un édit qui abolit , dans toute la France , l'exercice de toute

* Mss. de Baudouin , ap. Arcère, HisU de la JRochellef tom. 11^