STRATAGÈME DE CH^* DE LA TRIMOUUXE

moyen d'un pont-levis, sur le fossé. Mais Beaumont 1585. ayait eu soin de la masquer » en élevant , en face , un fort retranchement occupé par des mousquetaires.

Pendant que madame de la Trimouille » d'intelligence avec le sieur de Beaumont , faisait des yœux pour être promptement délivrée de la contrainte où elle se trouvait vis-à-vis de ses enfans , Charlotte , sa fille 9 mue par un intérêt contraire » dressait aussi son plan , et n'épargnait rien pour le faire réussir. Voyant le château où eUe était prisonnière à la veille de tomber au pouvoir de Beaumont , elle appréhendait que la perte de cette place importante ne refroidit l'amour du prince de Gondé et n'entraînât la rupture de son mariage avec ce prince.

' En proie à ces réflexions , elle chercha dans sa tête le moyen de sortir d'une position aussi critique 9 et ne tarda pas à le découvrir. Elle écrivit » à l'insu de sa mère , à Guy-Paul de Coligny , comte de Laval, qui était à Saint-Jean-d'Angély» de venir ^ en toute hâte f au secours de la faible garnison de Taillebourg, en lui donnant les instructions les plus précises sur la position de l'ennemi et sur la manière dont il convenait de l'attaquer. Le difficile était de faire parvenir sa dépêche au chef protestant. Elle s'avisa de la confier à un page que le prince de Gondé avait laissé dans le château , et , pour obtenir de Beaumont qu'il le laissât sortir de la place , elle feignit d'avoir conçu pour ce jeune homme un dégoût invincible à