DÉFAITE DES PAP2STES

lj|^5« cause de rinconyenaiice de ses manières et de la licence de ses discours.

Le comte de Laval ayant communiqué aux sieurs de Sainte-Mesme et de la Boulaye le messaige de mademoiselle de la Trimouille» partit aussitôt de Saint-Jean-d'Angély .avec cçnt cuirasses et quatre ceiits arquebusiers d'élite , et arriva , dans l'aprèsmidi , à la vue de Taillebourg. Comme il approchait de la garenne 9 deux gentilshommes , nommés Boisgiraud et Duhamet , que Charlotte avait mis dans sa confidence » descendirent des tours du château en se laissant glisser le long de la muraille au moyen d'une isorde » et allèrent joindre les huguenots à qui ils servirent de guides.

Le comte de Laval fait aussitôt mettre pied à terre au comte de Wontgomméry et aurcapitaine de Lorges» son frère , et les détache en avant avec 5es arquebu- «i^:S. Il les £ait suivre de près par îBastarderais à la tète de dix^huit gentilshommes 1 et luitméme ferme la marche avec le reste de ses gens. Pendant que les arquebusiers se glissent» un à un» jusqu'à la poterne, à la faveur des broussaiUesquidérobent leur marche» jei que , soutenus par Bastarderais , ils fondent à rimf^ovifite sur le retranchement qui en défend l'entrée f le comte de Laval » tournant vers la Charente» vient tomber» du sommet des hauteurs» sur Beaumont et ses gens.

Dans ce moment le capitaiite Picard» ayant eu avis de la marche des huguenots > accourt» «avec une cen-

sous LES MURS DE tAILLEBOURG. 89

taine d'hommes de la garnison catholique de Saintes, 1585. au secours de Beaumont. Mais l'arrivée de ce nouvel ennemi retarde à peine un moment la victoire du comte de Laval. Acculé dans un ravin par François de Goligny , sieur de Rieux , frère du comte » Picard est mis en fuite après un combat assez vif.

Beauim>nt, chargé de tous côtés par les calvinistes, dont les efforts sont secondés par la mousqueterie qui l^eut des tours du château , est forcé de mettre bas les armes. A la faveur de la nuit , survenue pendant la mêlée , un grand nombre de vaincus passent la Charente sur le pont de Taillebourg et vont chercher im refuge dans les murs de Saintes. Beaumont perdit^ dans cette journée , cent quarante soldats, quatre drapeaux , et tomba lui-même au pouvoir de l'ennemi avec seize de ses gentilshommes. Mais il fut bientôt remis en liberté sans rançon , ainsi que le eàpita^iné la Roque et quelques autres , sur l'assurance que madame de la Trimouille donna au comte àt Laval que ces officiers n'avaient rien fait que par son ordre.

Le comte ayant pris possession du château de Taillebourg , y mit pour garnison les gardes du prince de €ondé , dont il confia le commandement au sieur Boursier , lieutenant de ces gardes , sur Finvitation que lui en fit secrètement inadeiÉLoiselle de la Trimouille '

* B'AubîgD^, /fisi. univ. , tom. Il , lit. V, chap. lo. — De Thou, HUi, univ, , trad. in-4°, tom. IX, p. 400 et *uiv. — Palma Gayet ,

30 PRISE d'armes de condé

1585. Rien ne s'opposait plus au mariage du prince de Condé» car Jeanne de Montmorency , vaincue par les instances de sa fille et de son fils , s'était enfin rendue à leurs désirs. Mais quelque impatient qu'il fût de former des nœuds qui satisfaisaient à la fois sa politique et son amour , le prince crut devoir ajourner la conclusion de son hymen après l'exécution d'une entreprise importante qui ne pouvait être différée sans inconvénient , et dont le succès devait ajouter un nouveau lustre à sa gloire. Il avait résolu d'assiéger Brouage ^ occupé par Saint-Luc , après s'être rendu maître de Saint-Jean-d'Angle ^ de Soubise et des îles de Marennes où Saint-Luc avait mis des garnisons. Il espérait sortir promplement vainqueur de cette expédition , et venir recevoir , pour prix de ses travaux^ la main de sa fiancée.

S'étant rendu à la Rochelle avec un corps de cavalerie 9 il rassembla ses capitaines et ses hommes de guerre, et partit pour Brouage avec des troupes nombreuses et de l'artillerie. Il s'empara , * en chemin 9 du château de Fouras , à l'embouchure de la Charente. Le lendemain, il partagea sa petite armée en deux corps : l'un , dont il prit le commandement , marcha sur Saint-Jean-d'Angle et les îles de Marennes ; l'autre , commandé par Sainte-Mesme , Montgomméry, de Lorges et Antoine de Ranques ,

Chronol. novenn. introd. , ap. Petitpt> Coll., tom. XXXVllI, p. 299. — Hist. des dern . iroubî. de France, liv. II. Lyon, 1597, f«> 37. * 19 septembre i585.

EN SAINTONGE. 3i

eut ordre d'attendre le premier devant Brouage, 1585. après s'être emparé du château de Soubise ^ gardé seulement par deux cents papistes.

La garnison de cette place, désespérant de pouvoir la défendre , l'évacua à l'approche des huguenots » après avoir mis le feu au pont-levis. Elle fut poursuivie 9 à travers les marais , jusques sous les murs de Brouage. Une partie se jeta dans le canal de cette ville , pour le traverser à la nage , et s'y noya : d'autres furent passés au fil de l'épée , et plus de quarante se rendirent prisonniers sous les yeux de Saint- Lucy qui ne put les secourir , parceque les barques étaient à sec dans le port. Mais le capitaine de Lorges relâcha plusieurs de ses prisonniers , entre autres, Luehet , Sauvage et Millambourg, qui se jetèrent dans la ville ; ce dont le prince lui sut très-mauvais gré par la suite , parceque ces trois capitaines furent d'un grand secours à Saint-Luc pour la défense de Brouage.

Cependant Condé , à la tête de sa division , marchait sur Saint-Jean-d'Angle. Le capitaine Villetard» qui commandait pour Saint-Luc dans cette place , en sortit pendant la nuit , quoiqu'elle fût bien pourvue d'hommes et de munitions , et abandonna , dans sa fuite précipitée , ses bagages et une partie de ses chevaux. Le prince mit garnison dans le château , et aUa s'emparer de Sainte-Gemme et Saint-Just , d'où il marcha droit au bourg d'Hiers» laissant Marennes sur sa gauche.

32 GONDÉ MAHGHE SUR BROUAGE.

1585. En approchant de ce bourg» il fut arrêté tout-àcoup par un corps de trois cents papistes que Saint- Luc avait embusqué derrière un petit canal qui » même à mer basse , ne pouvait être traversé sans difficulté à cause du sable mouvant dont il était , en partie, comblé. Les catholiques l'avaient y en outre ^ flanqué d'un forte barricade .

Le prince se mit aussitôt en devoir d'attaquer ce poste. Un détachement de ses gardes , commandé par VignoUes , s'efforça de traverser le canal » suivi d'un corps de gentilshommes qui avait mis pied à terre. Mais au moment où il atteignait la barricade , il fut repoussé avec perte et VignoUes blessé d'une balle d'arquebuse. Enhardis par ce succès , les papistes faisaient bpnne contenance » lorsque Charles d'Echalard f sieur de la Boulaye , ayant remonté le canal vers Saint-Just» accourut parle marais, avec sa cornette de cavalerie et quelques arquebusiers » pour cerner les papistes entre Hiers et Brouage. Ceux*ci furent déconcertés à cette vue et se replièrent précipitamment vers la ville, dont ils eurent le temps de gagner la contrescarpe. Condé, ayant alors concentré ses forces devant Brouage» s'apprêta à en faire le siège. ^

Pendant qu'il distribuait ses quartiers t un corps détaché de l'armée alla s'emparer du château de Momac sur la Seudre, où Saint-Luc avait jeté le

* D'Aubignë, tom. H, liv. V, chap. ii. — De Thou, Iracl. in-4**, iom. IX , p. 382 et suiv.