CAPTIVITÉ DE M"^ DE ROHAN

La duchesse de Rohao et sa fille n'avaient pas 1628. voulu être comprises dans la capitulation , afin qu'on ne pût les soupçonner d'avoir hâté la soumission de la place. Richelieu les fit arrêter, comme étant indignes que Sa Majesté les vit, pour avoir été le flambeau qui avait consumé ce peuple. * a Elles furent retenues captives dans le château de Niort » sans l'exercice de leur religion , et si étroitement , qu'elles n'avaient qu'un domestique pour les servir : ce qui néanmoins ne leur ôta ni le courage ni le zèle, la mère ayant mandé au duc de Rohan , son fils, qu'il n'ajoutât aucune foi aux lettres qu'on lui porterait de sa part , pour ce qu'on pourrait les lui faire écrire par force.

Dix-huit jours après l'entrée des troupes royales dans la place , ^ Louis XIII rendit la fameuse ordonnance contenant V ordre et police que Sa Majesté voulait être établis en sa ville de la Rochelle. Tous les titres de privilèges , franchises et immunités ci-devant attribués à ladite ville furent supprimés : les officiers de l'ancienne commune, maire, pairs, échevins et autres furent révoqués à perpétuité , et ses biens imméti^Nl . réunis au domaine royal. De toutes ses vieilles i^sti-

* Mém. du cardinal de Richelieu, liv. XIX, ap. Petitot, Coll. , tom. XXIV, p. 175.

' Mém. de Sully ^ chap. XII, ibid. , tom. V, p. 457. On peut voir (lans les Mémoires de Tallemant des Réaux ( Paris i834 » tom. III, p. 46 à 85 ), un long et curieux article biographique sur la duche^f. de Bi)han et sa fille.

' i9 noT^inbre i6si8.

458 aniNB des fortifications.

1CS|8» tutioDs doot elle était si jalouse et si fière , la Rochelle ne conserva que ses juges consuls.

Le vainqueur ordonna , par la même déclaration , la ruine des murailles et forliGcations de la ville: elles durent être rasées si près du sol , que la charrue pût se promener sans bhslacle sur leurs fonde* mens. Il n'y eut d'exception que pour les grosses tours de Sainl-^Nicolas ^ de la Chaîne et de la Lan* terne , qui pouvaient servir à la défense de la ville du coté de rOcéan. * Inhibition fut faite aux bourgeois de clore de murs les habitations et les jardins conti* gus à la ville.

Louis XIII ôrdonùa pàrcillem^it ladéipolition des murs de Saintes , de Niort , de Fontenay et de toateS les places fortes de la Saintonge et du Poitou. Dans l'ile de Rô on ne conserva que le petit fort de la Prée, i^Cn d'avoir toujours une porte assurée pour faire descendre des troupes da&s TSe. Mais toutes les att^ 1res redoutes élevées autour de lafioclicile furent rasées , même le Fort-Louis et la formidable diâ* délie de Saint-Martin , la plm belle forteresse qui /itt en France et beaucoup plus forte que la Rachelle. ^

Ayant assuré sa domination sur toutes les villes dt

* Il existe encore des restes assez consîderaLlcs de Tancicnne porte de Saint Nicolas. Les deux tours rondes qui forment les montans de cette porte et les massifs de ccnslruction en blocage à bain èe ciment, revêtues d'un parement en mccllons de rnoyrn appareil, qui y tiennent encore, atleslent, par !eur épaisseur cl leur solidi'^» l'importance et la force de la vieille enccinlc murale de la BochcHç*

* Méni. du cardinal de Richelieu , II v. XIX , ap. PeiIlot,.CoîI. i toxn. XXIY^ p. 175. — Mém, de Bassompierré^ tom. III, p. ^67.

LOUIS Xin PROTÉGÉ DU CISL. 4-39

rOaest par la raine de tout ce qui faisait ombrage à 1638i sa puissance» Louis XIII alla triompher à Paris, où la flatterie lui préparait une pompeuse ovation. * Lord Lîndsay n'avait remis à la voile que le 10 novembre, comme s*il eût attendu , pour regagner les côtes d'Angleterre, le dernier soupir de la ville qu'il avait eu mission de secourir. ^

Telle était l'importance politique et la force maté* rielle de la capitale de l'Aunis , que la chute de celte fîère et puissante cité frappa les esprits d'une sorte de stupeur superstitieuse. Quelques-uns mômey virent moins le résultat naturel des habiles mesures du cardinal , qu'un effet miraculeu^t de la protectioa divine, a II parut visiblement , dit un contemporain , qae le ciel se déclarait en faveur des armes du roi. U y avait quelque chose d'étonnant à voir que le temps fût si beau en une saison où l'orage et la mer avaient accoutumé de faire trembler la Rochelle, Ce qui augmentait encore l'étonnement de tout le monde , fut que la peste étant alors furieuse dans les deux tiers du royaume, ce canton en demeura exempt au milieu des nécessités d'une ville réduite en un si pitoyable élAt et de l'infection qui accompagne les grande» armées. i> '

i^a prise de la Rochelle a été prônée avec emphase*

*■ On peut voir les détails de celte entrc'e triomphale dans le Idng pr«cc»^\«rl>ai qpi en fut dre^sd, çt qui ^ trouve dafis l'Hi$toire de P^ri» , par Don Lobineauj tom. IV , p. 58i et suiv.

» Af^ff^n de Sully^ ch^p. XII, ap, PctilQt, Coll., tom. V, p. Jfifj»

* mm. de PoniiSf IW. VU^ ibid., tom. XXXU, p. a».