LE GRAND CONDÉ

16&1 . les champs de bataille , Louis de Condé avait souierè contre lui , par rincouséquence de sa conduite et rimpétuosité de son caractère» tout ce que la France renfermait d'hommes influens. Forcé de quitter la cour y où sa liberté était menacée » et ne respirant plus que vengeance , il se relira dans son gouvernement de Guienne où quelques amis vinrent le joindre, et la guerre civile ne tarda pas à éclater dans cette province.

Reçu avec enthousiasme par le parlement et le peuple de Bordeaux , le prince conçut un vaste plao de campagne. Il résolut de lever une armée dans les provinces aquitaniques et de marcher sur Paris. Mais le Grand Condé eut le tort immense de flétrir ses lauriers en s'unissant à ces Espagnols contre lesquels il avait naguère combattu avec tant de gloire pour la France. Cette faute lui aliéna la plupart de ses partisans, et au lieu de pouvoir, comme il Tayait projeté, marcher sur Paris à la tète d*une grande armée» il se vit bientôt attaqué lui-même dam ia Goienne. Anne d'Autriche et Louis XIV , alcMTS âgé de treize ans, s'avancèrent jusqu'à Poitiers pourdi* figer les opérations de la campagne , et leur escorte fut renforcée dans cette ville par des troupes considérables levées par le comte d'Harcourt.

Après s'être assuré de quelques places de la Dordogne et avoir fait une tentative inutile sur Montaaban où le sieur de Saint-Luc s'était fortifié , Condé passa la Garonne avec quelques troupes et vint gaer-

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rayer en Saiatonge. Il s'empara sans oombal de Tail*^ 1651. bourg et de quelques autres places. Louis de Bassoinpierre , évéque de Saintes , homme de bien et bon serviteur du roi, abandonna , à regret , sa ville épi»^ copale à Monsieur le prince. G(mdé y mit pour gouverneur le sieur de Ghambon » qui brûla les feubourgs» afin de pouvoir mieux défendre la ville en cas d*altaque. Le prince remonta ensuite la Cbsdr>ente pour aller s'emparer d'Angoulême ; mais il n'osa attaquer cette ville où le marquis de Montausier 4 gouverneur de Saintonge et d'Angoumois , s'était enfermé avec un grand nombre de gentilshommes du pays. S' étant alors replié sur Cognac, il investit cette ville et s'empara sans difficulté des faubourgs ; puis il reprit le chemin dé Bordeaux où l'appelaietiit des affaires urgentes 9 laissant une partie de ses troitpes devant £ognac, pour continuer le siège de eeCtè ville, sous le commandement du jeune duc de la Rochefoucault et de Henri de la Trimouille , prince 4e Tarente. *

Maître de tout le pays situé au midi de la Charente , à la réserve de Cognac , le prince jeta leis yeux sur la Rochelle dont la possession lui eût assuré .celle du pays d'Âunis. Dans cette ville commandait alors Louis Foucault, comte du Daugnion. Ce Seigneur., rusé politique , après avoir rempli la charge de tice-amiral dans le gouvernement de la Rochelle,

* Mém, de M^^ de Sfoitepille, loin. V, p. 90 et suIt.