TROUBLES A LA ROCHELLE

Poitiers. La quiétude des Rochelais avait gagné les 1579. populations des deux rives de la Charente.

Elle fut néanmoins troublée à Toccasion des préparatifs qui se faisaient en Bas-Poitou pour la défense du château de Montaigu ^ menacé par les agens de la Ligue. Quelques bourgeois de la Rochelle , dévoués au roi de Navarre et au prince de Condé 9 intriguaient sourdement pour soulever le peuple en faveur^ des princes. Le maire Thévenin et toute la haute bourgeoisie rochelaise voulaient , au contraire , conserver la paix à tout prix. Les esprits s'échaufiant de plus en plus , on finit par en venir aux mains. Après une mêlée sanglante , la victoire demeura au maire, qui fit incarcérer quelques Poitevins députés à la Rochelle par les bourgeois de Montaigu, et qu'on supposa être les moteurs de ces troubles. Mais les vaincus reprirent aussitôt les armes et se portèrent en masse au logis du maire , lui prodiguant l'insulte et la menace et réclamant à grands cris les prisonniers. Soutenu par l'élite des citoyens , le magistrat fut inflexible, et l'attroupement se dissipa de luimême. Les Poitevins ne furent relaxés que plusieurs jours après , à la sollicitation dec ministres. ^

Bien qu'ils se montrassent observateurs scrupuleux de l'édit de Poitiers , les Rochelais n'en étaient pas moins journellement en butte slux manœuvres sournoises de la cour. Guy de Saint-Gelais , sieur de

• D'Auhigiie , /fisi. unw.j tom. Il, liv. IV. chap. i6.