AUTOPSIE DU CADAVRE

1588. prirent. Le samedi , après que les médecins et chirurgiens eurent employé tout ce qui était de Tart , de l'expérience et de la fidélité » comme toutes lés choses allaient en pis, une entière suffocation de toutes les facultés le saisit, en laquelle il mourut une heure après. Le corps fut ouvert, en lequel on trouva tout le ventre inférieur livide , noir , brûlé , les intestins pleins d'eau roussâtre , l'estomac, au-dessus de l'orifice , percé à travers en rond , et toutes les parties vitales , qui , d'elles-mêmes , étaient trèssaines , furent trouvées , par la grande quantité du poison , ulcérées et livides. ^ »

c( Une mort si prompte, ajoute l'historien de Thoa, fit soupçonner qu'il avait été empoisonné. On en fut convaincu par l'écume qui sortit de sa bouche aussitôt après sa mort , et l'ouverture que les médecins firent de son corps, le lendemain» ne laissa aucun lieu d'en douter. Non seulement toute sa peau devint d'une couleur livide et plombée , mais les parties même intérieures et les intestins^ se trouvèrent gâté» et enflés d'une humeur acre et noirâtre. Outre cela » le ventricule était pareillement tout livide , et , dans sa partie supérieure, un peu au-dessous de l'oesophage, à droite , il avait une ouverture de la largeur d'un doigt. En sorte qu'il y avait beaucoup d'apparence que c'était parla que s'étaient infiltrées ces*hnmeurs corrompues qui tenaient bandée toute la capacité des

^ Anonym. /fisÉ. des dern, Troubl. de l'Yance , liv. il. Lyon, iSgy, f'»47> recto.

ATTAQUE DE l'iLE DE MAHANS* 105

parties intérieares. Enfin» après une dissection et on 1588. examen exact du ventricule » on trouva sa partie droite toute déchirée et gangrenée » et le foie , aussi bien que lès poumons » gâté de ce côlé-là. Tous signes , dirent les médecins et chirurgiens qui assistérent à cette opération » d'un poison très-violent et très-corrosif » ce qu'ils attestèrent par Factequ^on dressa de leur déposition, et qu'ils signèrent. ^ »

La mort de Gondé et la recherche des empoisonneurs de ce prince n'étaient pas les seules affaire» qui appelassent le roi de Navarre en Saintonge. Apre» la déroute de Goutras, Jean de Beaumanoir» sieur de Laverdin , lieutenant de Mâlicorne , gouverneur du Poitou f s'était retiré à Niort avec quelques débris de l'armée catholique. Ge capitaine » profitant de la stupeur où la mort subite du prince de Gondé avait jeté les huguenots de la Saintonge etdel'Aunis» résolut de leur enlever l'île de Marans, où la Jarrie , à qui la garde enavait été confiée , exerçait une surveillance active.

Laverdin , renforcé par Lacombe qui lui amena huit régimens d'infanterie » vint bientôt ^ reconnaître lui-même les approches de Marans. Ayant réuni environ six cents bateaux<*plats » il y fit embarquer quatre mille cinq cents hommes de pied , et envoya sa cavalerie » avec quelques fantassins , passer près de Mauzé pour , de là , descendre vers l'embouchure

* De Thou, I/tsi. univ., Irad. in-4"> *oni. X, p. a43.

* i5 mars i5o8.

106 ATTAQUE DE l'iLE DE MARANS

1588. de la Sèvre en longeant le vaste marais de Sain t- Jeande-Liversay.

Les bateaux arrivèrent à une heure après minuit au passage de Beauregard. Laverdin, accompagné de Saint-Pompoint , gouverneur de Maillezais , et de quelques hommes choisis, s'étant avancé» dans Tobscurité, pour reconnaître les postes ennemis , alla donner dans une patrouille conduite par le capitaine l'Escu. Au cri de qui va là! Saint-Pompoint » suivi de quelques soldats , se jeta , l'épée à la main , sur ce faible corps qui prit la fuite. Alors Laverdin fit débarquer le régiment de l'Estelle , et le formant en bataillon serré devant le fort de Beauregard , couvrit ainsi la descente du reste de ses troupes , qui s'opéra sans obstacle.

Le roi de Navarre n'ayant laissé que très-peu de monde avec la Jarrie dans le château de Marans lors de son départ pour Goutras » Bois-du-Lys , le capitaine Hasard et quelques gentilshommes volontaires , commandés par Noizé , s'étaient jetés dans la place le soir même du débarquement des papistes. Le capitaine l'Escu ayant donné l'alarme , Bois-du-Lys se porta aussitôt vers Beauregard , suivi d'environ trois cent cinquante hommes. Après avoir reconnu , au lever du jour , la force et la position de l'ennemi » il distribua ses gens en plusieurs détachemens , et les embusqua parmi les haies et les marais pour amuser les ligueurs , et donner le temps aux bourgeois de Marans et à la garnison de se barricader dans le bourg