CONFIANCE DE DE YILUERS

1580. recevait» à chaque instant , 4es lettres d'Alas» de Saintes et de Cognac, dans lesquelles on lui donnait avis que les deux prisonniers de Pons venaient d'être relâchés sans rançon, qu'ils avaient promis en partant de faire un coup dont il serait bientôt parlé, et que des troupes de Saint-Jean-d'Angély , Pons et JRoyan, jointes à celles venues de Montaigu , étaient en mar^ che vers Blaye pour assurer le succès de Tentreprise.

De Yilliers se défiait si peu de ses trois amis , que, ne sachant pas lire , il remettait à Turterie les lettres qui lui arrivaient de tous côtés , et celui-ci , en lui en donnant lecture , supprimait les avis qui y étaient contenus ou les traduisait en termes si vagues , que le confiant capitaine se contentait de rire des alarmes qu'on voulait lui faire concevoir.

Les bourgeois de Blaye ne partageaient pas sa sécurité. Un jour ils vinrent en foule au château pendant que le commandant était à table, et lui offrirent leurs services, le suppliant de se tenir sur ses gardes, et l'assurant qu'au jour du danger il pourrait compter sur eux. Il les congédia en les tranquillisant sur un complot qui n'existait, dit-il, que dans l'imagination de quelques gens timides et crédules.

Lorsque les bourgeois se furent retirés , de VilUerç quitta la table et alla , selon son habitude , se jeter sur un lit pour faire la sieste, Turterie, qui ne le perdait pas de vue, vint s'asseoir auprès de lui. Après divers propos, il amena la conversation sur la guerre, et demanda à de Yilliers s'il était toujours disposé à

MEURTBE DE DE VILLIÇRS. 11

abandonner le parii de la Ligue pour entrer au ser- 1580. vice du roi de Navarre. Le capitaine, surpris d'une pareille question, répondit qu'il en était bien éloigné. Turterie , sans en demander davantage , tire un poignard et l'en frappe de plusieurs coups. Pendant ce temps-là 9 ^ivaudière et Laleu tombent sur trois soldats qui gardent la porte du château et les renversent morts à leurs pieds. Des trois qui restent , deux sont précipités dans une basse-fosse; le troisième demande grâce et l'obtient en jurant obéissapce et fidélité.

A l'approche de d'Auhigné et de ses gens » des hommçs de Croupignac , ayant pris les devans , étaient venus donner l'alarme dans Blaye. Les bourgeois prirent aussitôt les araies et se r^sqmblèrent en tumulte devant le château peu d'instans après le meurtre de de Yilliers et de ses soldats. Le$ trois meurtriers refusèrent d'ouvrir les portes , sous prétexte qu'on voulait se saisir de la place et la livrer à Guy de Saint-Gelais, sieur de Lansao. Les bourgeois, soupçonnant quelque trahison , résolurent d'entrer de force dans le château. Ayant essayé inutilement de briser le pont-levis qui masquait la principale porte , ils entreprirent d'y mettre le feu et apportèrent , à cet effet , plusieurs charretées de fagots : mais ils furent bientôt repoussés à coups d'arqué^ buses par Turterie , Nivaudière , Laleu et le soldat qu'ils avaient gagné. Renforcés, vers cinq heures du soir , par les hommes du Médoc , de Bourg-