U CORPS DE VILLE ÎDE SAINTES. 16S

Mérité* Les nouveaux titulaires jouissaient sans con« 1 597 ^ adiction du privilège de noblesse , mais depuis qwU tesannéeê en ça, afin de ne pas entraver le service du li m ladite ville et province de Saintonge , continuelle- ^nt affligées des guerres et autres incommodités depuis ente-^inq ans, ils avaient souffert é^re compris es ^ks des tailles par quelques envieux et ennemis qui eusmt été bien aises , sur ce sujet, de troubler les affaires 9 ladite ville , fort importante pour le service du roi.

Mais le feu desdites guerres s'en allant éteint , les lunicipaux de Saintes ne voulurent pas laisser dordr plus long-temps leur droit d'exemption des tailles t subsides , et présentèrent une reqpaéte au roi pour tre rétablis dans la plénitude de leurs prérogatives* tenri IV fit droit à leur demande par des lettres-pa* întes données à Paris au mois de novembre 1597.

Qc Inclinant libéralement , dit-il dans ces lettres , à i supplication et prière desdits maire et échevins » l désirant les gratifier pour leurs bons et signalés ^rvices et les obliger de persévérer en cette bonne olonté f avons, de notre propre mouvement , pleine nissance et autorité royale » déclaré et déclarons » ar. ces présentes signées de notre main , nos vouloir t intention que lesdits exposans, au nombre de tngt-cinq seulement ^ jouissent entièrement desdits iriViléges et exemptions de toutes tailles et autres mpositions i tout ainsi qu'en jouissent les maires , conseillers , pairs et écbevins de nos villes de la Rochelle et Saint-Jean-d'Ângély, et, ce faisant, demeu-