CONCLUSION

Le xix*^ siècle a été pour tous les pays de l'Europe un siècle de transformations sociales et politiques, plus profondes et plus rapides qu'à aucune autre époque de l'histoire du monde. Tous les États depuis 1814 ont changé leur organisation politique ou sociale. Dans presque tous ' cette évolution a été accompagnée, sinon produite, par des révolutions et des guerres civiles, et dans plusieurs par des guerres nationales. Le xix" siècle a été un temps de révolutions intérieures. Par contre, comparée aux siècles précédents, la période contemporaine a été un temps de paix européenne; — quarante ans (1814-54) sans grande guerre, — un quart de siècle (depuis 1870) sans aucune guerre, sauf en Orient; entre les deux, une quinzaine d'années seulement de grandes guerres (1854-70) ^Ces révolutions et ces guerres sont très inégalement réparties. Presque toutes se concentrent sur de courtes périodes d'agitation, 1820-23, 1830-35, 1847- 50, 1859-70, séparées par des périodes plus longues d'accalmie.

L'histoire contemporaine commence par une réaction générale contre la France révolutionnaire et Napoléon, la restitution des territoires qu'ils ont conquis, la restauration des gouvernements qu'ils ont détruits. Dans toute l'Europe le pouvoir politique est rendu aux souverains héréditaires appuyés sur l'aristocratie. Dans presque tous les États le prince et ses ministres gouvernent en maîtres

1. Les seuls États sans révolution ont été l'Angleterre, la Russie et la Suède.

2. Il ne reste en dehors de ces périodes que les guerres d'Orient : 1828, 1854,. 1877, à peu près étrangères à l'évolution générale de l'Europe.

l'évolution politique de L'EUROPE 793

absolus, sans constitution, sans assemblée représentative, sans contrôle; quelques États seulement' ont une représentation élue, censitaire, investie d'un contrôle constitutionnel, avec des garanties contre l'arbitraire; mais partout, même en Angleterre, l'assemblée reste en pratique subordonnée aux ministres.

Le régime universel de l'Europe est en 1814, comme au xviii" siècle, le gouvernement personnel du prince, aidé de ses fonctionnaires (et même dans quelques pays du Midi le règne de la camarilla). L'aristocratie foncière, plus riche encore que l'aristocratie industrielle naissante, garde le pouvoir économique, la domination sociale, l'influence sur le souverain, et, dans les pays d'assemblées, le pouvoir électoral; elle partage la direction du pays avec les fonctionnaires. L'armée, recrutée par l'enrôlement volontaire ou la conscription obligatoire, n'est pas une force nationale, mais un instrument de domination au service du souverain. Le clergé, subordonné au pouvoir laïque, a perdu, excepté dans les pays du Midi, son ancien pouvoir ecclésiastique; il est devenu partout un corps de fonctionnaires d'État.

Ce régime est défendu par une coalition de tous les corps en possession du pouvoir. Une alliance officielle oblige les gouvernements de tous les grands États à maintenir le règlement des territoires fait en 1815; le gouvernement autrichien, par l'influence de Metternich, dirige la politique commune, et cherche à étendre la garantie du statu qiio au régime intérieur de tous les États, de façon à empêcher tout changement politique en Europe. — Dans chaque pays, une coalition tacite entre le souverain, les fonctionnaires, l'aristocratie, le clergé et l'armée, travaille à maintenir le régime politique. En face de cette coalition toute-puissante, les forces de l'opposition se réduisent à la bourgeoisie encore peu nombreuse et souvent dépendante, au peuple de quelques grandes villes, à la jeunesse des écoles, à quelques journalistes, et aux patriotes nationaux dans les pays soumis au morcellement ou à une domination étrangère. Cesmécontents, sans moyens d'action politique, sans forces matérielles, sans direction, semblent impuissants contre le faisceau des forces conservatrices. Dans tous les pays, la masse de la nation, paysans et petite bourgeoisie, inerte, étrangère à toute vie politique, n'apporte aucune force à l'opposition.

Ce régime d'apparence si solide n'a pourtant pas duré un demi-

1. Angleterre, France, Pays-Bas, Suisse, Élats de l'Allemagne du Sud; Suède, Norvège; Pologne, Hongrie.

794 l'évolution politique de l'europe

siècle. C'est que la période révolutionnaire n'avait pas laissé seulement des souvenirs et des regrets; elle avait formé un personnel militant qui, groupant les mécontents de tout genre en partis libéraux et nationaux, mena contre l'œuvre de la Restauration une guerre continuelle par des moyens violents, complots, émeutes dans les villes, révoltes militaires, insurrections nationales. Les gouvernements répondirent par des procès, des condamnations, des exécutions et un régime de persécution politique, intermittent en France et dans l'Europe centrale, continu dans les pays du Midi. Mais ils n'opposèrent à leurs adversaires que des armées faibles et médiocrement armées et une police inexpérimentée. Les révolutionnaires profitèrent aussi des désaccords entre les défenseurs de l'ordre établi, la noblesse de naissance et la haute bourgeoisie, le clergé et les fonctionnaires, les officiers et la cour, et surtout des haines nationales et des rivalités entre les États.

Partout la lutte portait sur les mêmes conditions fondamentales de la vie politique : à quel organe appartiendrait en droit le pouvoir souverain, quel parti l'exercerait en faiti Voilà pourquoi la division des partis a été semblable dans tous les États civilisés. En écartant les partis nationaux, en négligeant les coteries personnelles et les groupes de transaction, il reste quatre grands partis, constitués partout à peu près par le même recrutement et avec le même programme.

1° Le parti conservateur absolutiste^ formé des hauts fonctionnaires et de l'aristocratie foncière, voulait maintenir le gouvernement absolu, Tautorité du clergé, la censure de la presse; il dominait tous les États du centre, de l'Est et du Midi de l'Europe. Il n'existait plus en Angleterre; l'ancien parti absolutiste (jacobite) avait été éliminé par un siècle de liberté politique -. Il ne se constitua pas aux Pays-Bas, ni en Suède et en Norvège; en France il ne fut jamais seul au pouvoir.

2° Le parti conservateur libéral ou constitutionnel (tory, centre droit), composé de la haute bourgeoisie et des fonctionnaires libéraux, demandait le contrôle d'une assemblée sur l'administration, surtout financière, du gouvernement. Son idéal était le gouvernement personnel du souverain avec un parlement de deux Chambres, Tune aristocratique, l'autre élue; un corps électoral restreint par un cens élevé; le parlement votant le budget annuel, mais laissant au prince le pouvoir de choisir les ministres et de diriger la politique générale ; pas de censure, mais une liberté de la presse restreinte

i. C'est une des raisons du caractère pacifique de l'évolution anglaise et du petit nombre des partis (qu'on appelle improprement le classement en deux

partis).

l'évolution politique de L'EUROPE 795

aux classes riches; les droits du pays garantis par une constitution formelle. Ce parti avait le pouvoir dans les États constitutionnels; dans les monarchies absolutistes il demandait une constitution, une assemblée représentative, l'abolition de la censure.

3° Le parti libéral parlementaire (whig, centre gauche), recruté dans la bourgeoisie, réclamait non seulement le contrôle par l'assemblée élue, mais sa prépondérance sur le souverain, sur les ministres et sur la chambre aristocratique. Son idéal était le régime parlementaire, un ministère pris dans la majorité de la Chambre, gouvernant sous le nom du prince, mais suivant la volonté des représentants élus de la nation ; une constitution reconnaissant le droit supérieur {souveraine lé) du peuple, les libertés politiques (presse, réunion, association), la liberté absolue de religion. Comme garantie matérielle, il demandait (sur le continent) la garde nationale, c'est-à-dire la bourgeoisie armée pour défendre ses droits politiques. Il n'acceptait qu'un suffrage censitaire, mais tendait à abaisser le cens pour faire entrer dans le corps électoral la petite bourgeoisie. Ce parti, écarté du pouvoir par la Restauration dans tous les pays, ne commença à y arriver qu'en 1830.

4'' Le parti démocrate {radical)^ formé d'étudiants, d'ouvriers, d'écrivains, d'avocats, réclamait, suivant la formule de la Révolution française, la souveraineté du peuple et l'égalité politique. Aux demandes du parti parlementaire il ajoutait le suffrage universel, l'indemnité parlementaire, l'abolition de tous les privilèges politiques de fortune, la séparation de l'Église et de l'État. Son idéal était le gouvernement démocratique représentatif pur à la façon de la Convention, de préférence sous la forme de république, ou même le gouvernement direct avec le plébiscite constituant. En 1815, ce parti non seulement n'était au pouvoir dans aucun pays, mais n'avait même pas le droit de formuler publiquement son programme, sauf en Angleterre, en Suisse et en Norvège.

Les deux partis extrêmes, absolutiste et démocrate, avaient deux conceptions inverses du gouvernement et de la société. Les absolutistes voulaient une société fondée sur Vinégalité héréditaire^ un gouvernement fondé sur la souveraineté absolue du prince, toute autorité concentrée dans un souverain personnel et descendant par délégation, la religion obligatoire. Les démocrates n'admettaient ni hérédité politique, ni autorité ecclésiastique; ils réclamaient V égalité sociale, l'autorité montant d'en bas par délégation des citoyens, l'Etat laïque, la souveraineté du peuple. Pourtant un pays pouvait passer de l'un à l'autre de ces régimes contradictoires par une évolution

796 l'évolution politique de L'EUROPE

graduelle, car les quatre partis formaient une gradation continue, — Le régime absolutiste devenait constitutionnel quand le prince consentait à octroyer une constitution (comme dans les États allemands de 1816 à 1819). — Le régime constitutionnel se transformait insensiblement en régime parlementaire à mesure que le souverain tenait plus de compte de la volonté de la Chambre élue (comme il arriva en Angleterre après 1830). — Le régime parlementaire passait au régime démocratique à mesure que le droit de suffrage s'étendait et que TAssemblée élue acquérait une prépondérance irrésistible sur tous les autres pouvoirs (comme en Suisse). Or, l'élargissement du corps électoral allait se faire par une série de transitions; le passage de la doctrine de la « souveraineté du prince » à la « souveraineté du peuple », inconcevable en théorie, allait s'opérer par un accroissement lent de l'influence du parlement, qui transformait son contrôle en direction sans même qu'on s'en aperçiU'. Cette gradation rendait possibles les coalitions entre les partis voisins. La tendance naturelle des partis fut de se coaliser contre le parti au pouvoir : le régime absolutiste eut contre lui la coalition des trois partis libéraux; le régime constitutionnel fut comballu par la coalition des parlementaires et des démocrates. La tactique instinctive des partis extrêmes fut de s'abriter derrière le parti le plus voisin du gouvernement pour faire ensemble un pas en avant. (Les libéraux français criaient : Vive la Charte! les radicaux anglais manifestèrent pour la réforme des whigs, les démocrates allemands et italiens demandaient des constitutions.) L'opposition fut toujours, même en Angleterre, plutôt une coalition qu'un parti cohérent.

L'Angleterre et la France, pourvues d'une constitution, d'un parlement et d'une presse politique, furent pour les libéraux les États modèles et fournirent à toute l'Europe ses doctrines. La lutte contre les gouvernements commença en Angleterre par la campagne avortée des radicaux pour la réforme (1816-19), en France après 1816 par la campagne électorale des libéraux, en Allemagne par le mouvement des Universités. Puis elle prit la forme de révolutions militaires (Espagne, Portugal, Naples, Sardaigne), au nom de la souveraineté du peuple. Les gouvernements alliés les écrasèrent par de courtes guerres et profitèrent de l'occasion pour formuler la doctrine de l'intervention contre la Révolution (1820-23).

\. C'est par cette évolution que le mol control a pris en anglais le sens de domination.

l'évolution politique de L'EUROPE 79T

Le triomphe du parti absolutiste dura peu. L'alliance entre les gouvernements, disloquée par des conflits sur les questions restées en dehors du règlement de 1815 (colonies espagnoles et Empire ottoman), se rompit par la Révolution de 1830. Cette révolution fut l'œuvre du petit parti démocrate républicain de Paris, qui profita pour se soulever d'un conflit parlementaire entre Charles X et les partis moyens. Elle installa en France la doctrine de la souveraineté du peuple, le régime parlementaire censitaire, le pouvoir politique de la garde nationale, la liberté de la presse. Une évolution parallèle, mais pacifique, établit en Angleterre (par la réforme de 1832) le régime parlementaire définitif, la Chambre vraiment représentative, le suffrage élargi. — Le régime français et anglais, devenu l'idéal des partis parlementaires, fut transplanté en Belgique par une révolution nationale aidée des gouvernements de France et d'Angleterre (1831). — Un mouvement parallèle en Suisse renversa le personnel conservateur sans défense et fit passer les grands €antons « régénérés » au régime démocratique représentatif.

En Italie le mouvement avorta. En Europe orientale, il amena la destruction de la nation polonaise et de son régime constitutionnel. En France, le parti démocrate, en voulant renouveler la révolution, se fil écraser par son ancien allié, le parti parlementaire. Dans les États ibériques, deux querelles de succession aboutirent à introduire des formes constitutionnelles et des partis copiés sur les partis européens, mais l'armée resta la vraie force politique.

L'Europe se divisa en deux régions : l'Est et le centre restés absolutistes, l'Ouest devenu parlementaire. L'ancienne alliance se coupa en deux ligues : l'entente franco-anglaise qui dura jusqu'à l'affaire d'Orient de 1840, la coalition des trois monarchies conservatrices.

— Les révolutions continuèrent en Suisse, jusqu'à la défaite des catholiques du Sonderbund et à la constitution fédérale de 1848, qui établit dans toute la Suisse le gouvernement républicain démocratique. — En Angleterre, ce fut le temps des grandes agitations politiques, ouvrière, chartiste, irlandaise (1830-1848), gigantesques manifestations pacifiques qui ne purent imposer aucune réforme.

— Le reste de l'Europe resta presque immobile (1833-47), et la France recula vers le gouvernement personnel constitutionnel.

Cette accalmie fut la période décisive de préparation pour les partis et les idées qui ont rempli tout le reste du siècle. — Il se forma deux partis nouveaux d'un caractère international : le parti catholique, le parti socialiste (communiste), nés dans les anciens partis politiques, mais ne regardant plus la politique que comme

un moyen de réaliser une conception d'ensemble, religieuse ou sociale. — Le parti catholique, encadrant les masses des conservateurs, surtout les paysans, restés jusque-là inertes, travaillait à restaurer l'autorité publique de l'Église. — Le parti socialiste, recruté parmi les démocrates, demandait le suffrage universel, mais comme moyen d'arriver à une révolution sociale. — En même temps les partis nationaux se constituaient dans toute l'Europe centrale (Autriche, Allemagne, Italie). Fondés sur la haine de l'étranger et la communauté de langue (improprement appelée ?*ace), ils réunissaient les patriotes de toute espèce, depuis les aristocrates monarchistes jusqu'aux républicains démocrates. Mais contre les gouvernements ils s'allièrent aux partis politiques d'opposition et devinrent révolutionnaires.

La Révolution de 1848 en France, faite par un parti socialiste opérant derrière les partis démocrate et parlementaire, porta au pouvoir une coalition de démocrates et de socialistes qui d'un seul coup établit en France le régime démocratique complet, suffrage universel, république, assemblée élue souveraine, garde nationale populaire, liberté des journaux populaires (par la suppression des restrictions financières), liberté des sociétés politiques (clubs). Les premiers essais de réforme socialiste (droit au travail, ateliers nationaux) imposés par la minorité socialiste disparurent dans l'écrasement de l'insurrection socialiste de juin.

La révolution de France produisit par imitation un mouvement général démocratique dans l'Europe centrale; les gouvernements, effrayés par l'agitation subite et s'exagérant la force pratique des révolutionnaires, laissèrent faire la révolution ou se résignèrent à la faire eux-mêmes. — Le royaume des Pays-Bas passa d'un régime constitutionnel à un régime parlementaire, le Danemark d'un régime absolutiste à un régime constitutionnel. — En Allemagne, en Prusse, en Autriche, la révolution introduisit les formes démocratiques (suffrage universel, égalité des droits, assemblée constituante, journaux populaires, clubs), sans toucher à la monarchie et à l'armée. Elle se combina avec un mouvement national d'unité allemande qui hésita entre deux formes : une fédération démocratique ou un Empire dirigé par le roi de Prusse. — En Autriche, la révolution, démocratique au centre, fut nationale dans les pays magyars, slaves et italiens. — En Italie, le royaume de Sardaigne passa au régime constitutionnel avec suffrage très large et prit la direction du mouvement national contre l'Autriche; les républicains

l'évolution politique de L'EUROPE 799

démocrates établirent (1849) des républiques dans l'Italie du centre.

La réaction se fît par les armées, restées organisées, au service du souverain, qui écrasèrent le parti démocrate des grandes villes. Commencée par l'Autriche (avec l'aide des nations slaves contre les Allemands et les Magyars), continuée par le roi de Prusse dans son royaume, puis en Allemagne, elle s'acheva en Italie par les armées étrangères, en Hongrie avec l'aide de l'armée russe (1849), en Allemagne par les menaces du tsar, dans les duchés par l'intervention de l'Europe (1850). En France, une réaction intérieure porta au pouvoir exécutif un Napoléon, puis au pouvoir législatif le parti conservateur catholique; après avoir opéré ensemble contre le parti démocrate, ils entrèrent en un conflit qui finit par l'Empire; la France recula jusqu'au régime absolutiste militaire. L'Espagne, sous des formes constitutionnelles, revint au gouvernement personnel.

Les gouvernements, instruits par la Révolution, organisèrent l'alliance de toutes les forces conservatrices, où entrèrent la bourgeoisie inquiète du mouvement socialiste, et le pape effrayé par la république romaine. — La compression organisée contre les partis révolutionnaires et leurs instruments, la presse et les réunions publiques, paralysa tous les partis de contrôle politique, même les parlementaires. Le régime absolutiste s'étendit alors sur toute l'Europe, excepté la Suisse et les pays restés hors de la révolution de 1848, Angleterre, Belgique, Pays-Bas, Norvège. L'accalmie absolutiste dura dix ans, interrompue seulement en Espagne par une révolution locale (1854) qui rétablit le régime constitutionnel.

Mais de la Révolution de 1848 il restait une transformation dans trois États : en France, le suffrage universel et la doctrine officielle de la souveraineté du peuple; en Prusse, la constitution de 1850, qui de son modèle belge et de son origine révolutionnaire gardait la théorie des libertés et un suffrage presque universel ; en Sardaigne, le Statut de 1848, qui établissait un gouvernement semi-parlementaire, un cens presque démocratique, et le régime de l'État laïque. De plus, les tentatives manquées d'unité nationale avaient laissé en Sardaigne le désir de faire l'unité de l'Italie, en Prusse le désir de l'unité de l'Allemagne, et Napoléon, ancien révolutionnaire, restait personnellement partisan de la « politique des nationalités ». Napoléon s'unit d'abord à l'Angleterre, arrêta le tsar, et se servit du règlement général de la question d'Orient pour ébaucher l'État national roumain et soulever la question italienne. Puis les trois gouvernements révolutionnaires s'entendirent contre l'Autriche, la puissance conservatrice qui empêchait l'unité de l'Italie et de l'Aile-

800 l'évolution politique de L'EUROPE

magne. Napoléon par son armée aida la Sardaigne à commencer l'unité italienne, en commençant à expulser l'Autriche de Tltalie (1859); par sa neutralité il aida la Prusse à commencer l'unité allemande en expulsant l'Autriche de l'Allemagne (1866). Les deux unités s'achevèrent par la défaite de la France (1870).

La première guerre nationale de 1839 mit fin à la période de réaction. Le régime absolutiste, établi en pratique depuis 1849, n'était plus défendu en théorie ; l'opinion du public cultivé réprouvait encore la révolution démocratique à la française, mais elle était pénétrée de doctrines libérales anglaises, éprise de self-government et d'institutions représentatives aristocratiques. Il se fît pendant une dizaine d'années dans presque toute l'Europe, avec l'aide des gouvernements, une renaissance du libéralisme qui produisit un mouvement général de transformation des institutions politiques. De cette Révolution pacifique est sortie l'Europe actuelle.

L'Angleterre, par la réforme électorale de 1867, passa à un régime parlementaire démocratique. — La France, par une série de concessions de l'empereur, arriva à un régime constitutionnel voisin du régime parlementaire, à peu près libéral et complètement démocratique.

L'Autriche, sous la pression de besoins financiers, adopta un régime constitutionnel avec un suffrage aristocratique, « la représentation des intérêts». Puis elle traversa une crise de conflits entre la nation dominante allemande, qui voulait conserver le régime centralisé, et les nations subordonnées (Magyars, Tchèques, Polonais, Slovènes) alliées aux partis d'ancien régime (aristocratie et clergé) pour réclamer un régime fédéraliste. L'organisation définitive s'acheva par la séparation en deux États unis vis-à-vis de l'étranger : la Hongrie, qui reprit le régime parlementaire aristocratique établi pendant la révolution de 1848 ; l'Autriche, qui garda le régime constitutionnel centralisé sous la prépondérance des Allemands, en rompant l'alliance avec le clergé.

En Prusse, après un long conflit avec le parti parlementaire, le ministère conservateur (1862-66) profita de sa victoire militaire pour établir, par compromis, un régime constitutionnel militaire qui laissait la prépondérance au roi et aux fonctionnaires. En Allemagne, il établit l'unité sous un régime constitutionnel commun avec le suffrage démocratique, le service militaire démocratique monarchique à la prussienne, et la souveraineté du roi de Prusse et du Chancelier (1867). La création de l'Empire (1871) fit entrer dans Ce cadre tous les États allemands; chacun conserva son régime

-constitutionnel, le gouvernement par les fonctionnaires, contrôlé par des assemblées élues avec un suflrage semi-démocratique.

L'Italie, préparée par Tentente du gouvernement révolutionnaire <le Sardaigne avec les républicains au nom de l'unité nationale, fut créée par l'annexion successive au royaume de Sardaigne (1860-70) de tous les États italiens, avec le consentement formel des populations et malgré la protestation du pape. Klle conserva son régime constitutionnel qui, grâce à l'abstention des conservateurs catholiques, évolua vers un régime de forme parlementaire et démocratique sous la direction des radicaux du Midi.

La Russie elle-même, restée jusque-là en dehors de l'évolution politique, fut transformée par les réformes d'Alexandre II, l'affranchissement des serfs, la création des assemblées locales, les réformes libérales de la justice et de la presse qui préparaient la formation d'une nation russe et d'une opinion publique sous le gouvernement personnel du tsar. — Les Polonais, encouragés par l'opinion européenne, essayèrent un soulèvement national et démocratique; mais les gouvernements européens n'osèrent pas le soutenir par les armes et il fut écrasé au nom de l'unité nationale slave. Au milieu de l'évolution générale vers la liberté, la Pologne recula vers un régime de compression nationale et religieuse.

Le Danemark, séparé des duchés par la guerre, sortit entin de la crise constitutionnelle commencée en 1848, en adoptant un régime démocratique constitutionnel où le pouvoir effectif restait au roi (1866), comme le montra le conflit constitutionnel de 1886 à 1892. — La Suède transforma sa vieille assemblée par États en un parlement moderne et entra dans le régime constitutionnel démocratique.

Les nouveaux États chrétiens détachés de l'Empire ottoman se transformèrent à l'exemple de l'Europe. La Grèce, par une révolution (1862), acheva de passer du régime constitutionnel au régime parlementaire démocratique avec une assemblée unique (la Grèce n'ayant pas d'aristocratie). — La Roumanie par une révolution (1866) se débarrassa du gouvernement personnel pour entrer dans un régime presque parlementaire et encore aristocratique — La Serbie, nation de paysans, restée sous le régime personnel, reçut, pendant une régence, une constitution monarchique démocratique.

L'Espagne, par une révolution militaire (1868), entra dans une évolution rapide qui la mena de la monarchie parlementaire laïque avec suffrage universel à la république démocratique fédéraliste à l'américaine ; une restauration militaire (1874) la ramena à la monarchie constitutionnelle sous la domination du ministère et du clergé.

802 l'évolution politique de L'EUROPE

La Suisse, par une série de revisions cantonales, organisa la première expérience de la législation directe par le corps des citoyens. Le régime absolutiste, éliminé de l'Europe centrale, se confinait dans les deux empires de l'Est, en Russie sous forme d'une monarchie bureaucratique, dans l'Empire ottoman sous forme d'un despotisme personnel. Après avoir été le régime général en 1815 et en 1852, il se réduisait à une survivance. Le régime libéral devenait le gouvernement normal de l'Europe, sous forme parlementaire démocratique dans l'Ouest, sous forme constitutionnelle dans le centre. Les gouvernements eux-mêmes appelaient les partis libéraux à partager avec eux le pouvoir. — Sous ce régime de liberté politique les partis démocratiques se reconstituèrent : en France un parti radical républicain, en Italie un parti radical rallié à la monarchie, en Allemagne un parti socialiste, dans les pays Scandinaves un parti paysan.

Les deux partis internationaux, catholique et socialiste, reparaissaient dans la lutte. — Le parti catholique, rejeté sur la défensive par la nouvelle politique laïque des gouvernements, affirmait sa résistance à la Révolution par les protestations du pape contre le royaume d'Italie et contre les libertés modernes (1864); il engageait un conflit général avec les gouvernements sur les droits de l'Église, reculant partout (excepté en Belgique), mais s'organisant pour la lutte politique. — Le parti socialiste, reconstitué par les survivants de 1848, après un essai d'association internationale, prenait la forme de partis nationaux organisés sous une direction permanente avec un programme démocratique socialiste, d'abord en Allemagne (oii il occupait la place d'un parti radical), puis dans les autres pays. Pendant ce temps l'équilibre des puissances européennes était bouleversé par la guerre.

La Prusse, puissance jusque-là secondaire, avait gardé de ses guerres contre Napoléon un service militaire démocratique monarchique qui, combiné avec une tactique savante et un armement perfectionné, lui donna la prépondérance militaire en Allemagne dès 1866, en Europe après 1870.

La guerre de 1870 a mis fin à la crise des guerres nationales. L'Allemagne, prépondérante en Europe, a obligé les autres États à adopter son régime militaire et a arrêté la guerre en la rendant odieuse. En annexant l'Alsace-Lorraine elle a créé entre elle et la France une hostilité permanente qui réduit toute la politique extérieure de l'Europe à un jeu de combinaisons diplomatiques pour

l'évolution politique de L'EUROPE 803

maintenir la paix. Toute raclion belliqueuse s'est reportée en Orient et hors d'Europe. La question d'Orient, que la jalousie des puissances européennes avait empêché de résoudre rationnellement, s'est débrouillée peu à peu, mais incomplètement, par la formation d'États chrétiens, qui, sous des formes politiques empruntées à l'Europe, restent agités par les rivalités d'influence entre les puissances et par le conflit entre la civilisation européenne et la tradition nationale.

La guerre a cessé. Le perfectionnement de la police et l'énormité des forces militaires des gouvernements ont rendu les révolutions impossibles. Chaque État est donc resté fixé au régime où il se trouvait quand la transformation militaire s'est opérée; les gouvernements, ayant pris conscience de leur force, ont arrêté l'évolution du régime constitutionnel vers le régime parlementaire. Seule la France a pu renverser l'Empire privé de ses armées, et a établi un régime parlementaire démocratique où, après un long conflit avec les partis monarchiques catholiques, le parti radical a pris le pouvoir (1879) et fait évoluer lentement le régime vers le gouvernement représentatif direct. Les autres États ont conservé leur régime antérieur, parlementaire dans l'Ouest, constitutionnel dans le centre.

Les partis nationaux en Europe centrale (Allemagne, Italie, Hongrie), en se ralliant aux nouveaux gouvernements nationaux, ont afifaibli l'opposition. Mais l'évolution intérieure, quoique ralentie, a continué pacifiquement, et les partis politiques ont subi une transformation graduelle qui les a peu à peu fait glisser vers la démocratie. — Les gouvernements abandonnaient le régime absolutiste; le parti conservateur, obligé de les suivre, a passé sur l'ancien terrain du parti libéral constitutionnel. — Le parti parlementaire, ne pouvant maintenir le suffrage restreint, s'est rapproché du programme démocratique. Les deux partis intermédiaires de bourgeoisie libérale se sont ainsi tondus presque entièrement, le constitutionnel dans le parti conservateur, le parlementaire dans le parti démocrate. — La Norvège a profité de l'absence d'armée et de sa constitution révolutionnaire (de 1814) pour forcer le roi à accepter un régime parlementaire démocratique. — En Angleterre, le parti libéral, désoganisé par son alliance avec le parti irlandais, s'est mélangé au parti radical. — En Belgique, le vieux parti libéral, attaché au régime censitaire, a été emporté après l'établissement du suffrage universel imposé aux Chambres par la menace d'une révolution des ouvriers. — En France, en Italie, en Allemagne, les anciens partis parlementaires, ne pouvant soutenir la concurrence électorale avec les partis radicaux démocratiques, sont réduits à l'état de débris. II

804 l'évolution politique de L'EUROPE

ne reste guère en Europe que deux partis, conservateur et démocrate, mais beaucoup moins éloignés qu'en 1813, car l'évolution qui a entraîné les conservateurs sur le terrain libéral les a "poussés aussi vers la démocratie. Bismarck et Guillaume II, Disraeli, Napoléon III et le comte de Paris ont donné la formule nouvelle d'une monarchie démocratique, dont Tidéal est le gouvernement personnel du souverain appuyé sur le dévouement traditionnel du peuple, l'accord permanent entre le prince qui dirige la politique du pays et les sujets qui ratifient ses actes par le suffrage universel

Les deux partis internationaux, catholique et socialiste, définitivement organisés, ont pris une place permanente dans la vie politique et commencent à pénétrer de leurs principes les anciens partis politiques. — Le parti conservateur tend à se fondre avec le parti catholique ou à s'allier à lui dans les pays protestants pour rétablir l'autorité conservatrice de l'Église. — Le parti démocratique s'imprègne d'idées socialistes, et, dans les pays où son propre programme est épuisé, tend à le renouveler par des mesures de réforme sociale.

Tous les partis tendent ainsi, comme en Belgique, à se concentrer en deux masses, l'une conservatrice, l'autre démocratique, qui toutes deux tendent à recevoir leur inspiration théorique des deux partis doctrinaires extrêmes pour lesquels la politique n'est qu'un moyen. Or ces deux extrêmes enseignent dans leur doctrine et appliquent avec une rigueur logique dans leur propre organisation deux conceptions radicalement opposées qu'ils tendent à introduire dans la vie politique : l'Église reste fidèle à la tradition absolutiste de l'autorité souveraine émanée d'en haut, et exercée par des chefs investis d'un caractère sacré; les socialistes, suivant le principe démocratique, n'admettent qu'une autorité déléguée par en bas à des mandataires élus. — Mais la direction pratique de la vie politique reste partout aux partis intermédiaires,, parlementaires ou conservateurs libéraux, partis de transaction , occupés d'affaires pratiques plutôt que de doctrine, qui, amortissant les chocs entre les deux conceptions opposées, maintiennent, au milieu de polémiques ardentes, une paix sociale et une liberté que l'Europe n'avait jamais encore connues.

Une tendance naturelle à attribuer les grands effets à de grandes causes nous porte à expliquer l'évolution politique, comme l'évolution géologique, par des forces profondes et continues, plus larges que les actions individuelles, l'histoire du xix* siècle s'accorde mal avec cette conception.

Seules l'Angleterre, la Norvège et la Suède ont eu une évolution politique à peu près régulière, produite par un développement interne continu. Le reste de l'Europe, de 1814 à 1870, a subi des crises brusques amenées par des événements soudains : 1° la Révolution de 1830, qui a détruit l'alliance de l'Europe con're la Révolution, implanté dans l'Ouest le régime parlementa''fe et préparé l'incubation des partis catholique et socialiste; — 2° la Révolution de 1848, qui a fait passer dans la pratique le suffrage universel, préparé l'unité nationale de l'Europe centrale, organisé les partis socialiste et catholique; — 3° la guerre de 1870, qui a créé l'empire allemand, l'a rendu prépondérant en Europe, a détruit le pouvoir temporel du pape, a changé le caractère de la guerre et établi le régime de la paix armée.

La Révolution de 1830 a été l'œuvre d'un groupe de républicains obscurs servis par l'inexpérience de Charles X; la Révolution de 1848 l'œuvre de quelques agitateurs démocrates et socialistes aidés parle découragement subit de Louis-Philippe; la guerre de 1870 l'œuvre personnelle de Bismarck préparée par la politique personnelle de Napoléon III. A ces trois faits imprévus on n'aperçoit aucune cause générale dans l'état intellectuel, politique ou économique du continent européen. Ce sont trois accidents qui ont déterminé l'évolution politique de l'Europe contemporaine.

Préface, v.