CHAPITRE XVIII
Fonnation des états Scandinaves. — Les trois pays Scandinaves, Suède, Norvège, Danemark, sont d'anciens États formés dès le haut moyen âge; les trois peuples se ressemblent par leurs origines, leur langue, leur religion, leurs conditions de vie; ils ont passé par des évolutions analogues et leurs histoires au xix* siècle restent parallèles.
La situation politique des trois pays a été bouleversée par les guerres de TEmpire. Pour la Scandinavie (comme pour la Suisse, les Pays-Bas, Tltalie, la péninsule ibérique, rAllemagne) la vie politique contemporaine a été produite par Tintervention de Ja France.
Les Suédois, pendant Talliance de Napoléon I** avec le tsar, sont vaincus par les Russes, qui détachent du royaume le grand-duché de Finlande. Irrités de Tincapacité de leur roi, ils se révoltent et lui imposent une espèce de constitution (la forme de gouvernement de 1809) qui remplace la royauté absolue par un gouvernement aristocratique.
Un général français, Bernadette, chargé d'occuper la Poméranie suédoise, se concilie Taristocratie de Suède; le roi, qui n'a pas d'enfant, l'adopte pour héritier; Bernadette, devenu prince royal, gouverne à la place du roi et s'allie à la coalition de la Russie et de l'Angleterre contre Napoléon. — Le roi de Danemark, souverain absolu des deux royaumes de Danemark et de Norvège, reste l'allié de Napoléon ; les Alliés promettent à Bernadette la Norvège. — Après la défaite de Napoléon, le roi de Danemark est forcé de céder la Norvège au roi de Suède (paix de Kiel, janvier 1814) et ne coih serve que le Danemark et les duchés de Schleswig-Holstein.
La Norvège, traitée depuis quatre siècles comme une province lointaine par le gouvernement danois, avait perdu toute vie politique. Les Norvégiens, parlant danois et n'ayant pas de littérature autre que la littérature danoise, ne se sentaient pas nettement une nation distincte. Le parti patriote norvégien apparaît en 1810 seulement; il fonde la « Société pour le bien public norvégien », puis organise des souscriptions pour l'Université norvégienne (1811).
Le sentiment national s'était très vite formé; quand arriva la nouvelle de la cession de la Norvège, à la Suède, les Norvégiens décidèrent de ne pas s'y soumettre. Le prince danois qui, sous le titre de vice-roi, gouvernait la Norvège, voulut profiter de ce mouvement pour se faire reconnaître roi de Norvège. Mais, au lieu de se déclarer roi absolu, comme il y avait songé d'abord, il prit le parti, sur le conseil du professeur Sverdrup, de faire appel à la nation. Il convoqua une assemblée de notables, puis une Diète de 112 membres, formée de représentants élus et de fonctionnaires. La Diète déclara que la couronne de Norvège avait fait retour au peuple par la renonciation du roi de Danemark, et élut roi le prince Christian-Frédéric (17 mai 1814). Puis elle vota une constitution analogue à la constitution française de 1791, fondée sur la souveraineté du peuple représenté par une assemblée élue indissoluble.
Bernadotte arriva pour prendre possession du pays et offrit aux Norvégiens un vice-roi et une constitution. Les Norvégiens refusèrent. La guerre commença; les Suédois furent repoussés. Mais il était impossible à la Norvège de résister à l'ordre formel des grandes puissances européennes. Christian convoqua donc l'assemblée des représentants et lui fit accepter sa renonciation à la couronne. Mais rassemblée, en se soumettant au roi de Suède, maintint le principe de la souveraineté du peuple : elle élut Charles XIII roi de Norvège, à condition par lui de reconnaître la constitution de 1814.
Une convention conclue avec le gouvernement suédois régla les rapports entre les deux pays (1815). Il devait y avoir un roi de Suède et de Norvège, souverain commun pour toutes les relations extérieures (guerre et diplomatie) ; mais les deux peuples conservaient chacun sa Constitution et son gouvernement; la Norvège avait son Conseil d'Ëtat faisant fonctions de ministère, son assemblée, sa Cour suprême, sa capitale à Christiania, sa banque à Drontheim.
Il y a eu désormais trois Ëtats Scandinaves distincts. La Norvège a le même roi que la Suède et la même langue que le Danemark Tous trois ont une Eglise d'Ëtat luthérienne. Tous trois ont eu au XIX" siècle une renaissance économique, politique et littéraire; tous
LA SUÉDE 82&
troH ont adopté la liberté religieuse. Leur évolution a été parallèle, mais pour en comprendre le détail il vaut mieux examiner séparément les trois pays.
