Ingiilf, 11 ; Sax. Chron., 74; FJor Wig

Normands qui avaient été défaits, auparavant, à Wenbury, par un earl de Devonshire ; Aetffielstan, roi feudataire du Kent, et Ealhere, avaient remporté, à Sandwich, un succès analogue, et ils avaient pris et incendié neuf vaisseaux des Normands (1).

La dynastie des rois merciens allait bientôt toucher à sa fin. En 852, Beortulf eut pour successeur Burrhed, dernier roi de Mercie, qui l’année suivante, sollicita l’aide d’Ethelwulf, contre les bretons du pays de Galles (2). Burrhed avait déjà livré une bataille, au cours de laquelle Merfyn Frych, le roi breton, avait succombé : Roderic lui avait succédé, qui obtint dans l’histoire galloise, le surnom de Mawr, ou grand. Il subit l’invasion victorieuse des forces coalisées d’Ethelwulf et de Burrhed, qui pénétrèrent jusqu’à Anglesev (i). Ethelwulf donna sa fille, Ethelswitha, en mariage au roi de Mercie (•’’>), et les épousailles furent célébrées à la résidence royale de Chippenham.

En 853, les vikingr, apparurent encore, dans 1 île de Thanet : Ealhere, avec les années du Kent, et Hudda, avec colles de Surrey, et après bien des vicissitudes, les pirates remportèrent une importante victoire (fi).

Quand Alfred eut cinq ans, le roi, son père, bien qu’ayant

1 Asser., 6. Voltaire a confondu celte invasion, avec celle qui fut dirigée contre Ethelred, à un siècle de dislance. « On prétend, écrit-il, qu'en 852, ils remontèrent la Tamise avec trois cents voiles. Les Anglais ne se défendirent pas mieux que les Francs .. Un roi nommé Ethelbert suivit le malheureux exemple de Charles le Chauve... » Essai sur les mœurs. Cf. Sux. C/iron., 74; Henr. Hunt.,345; Flor. Wig.,291; Ethelw., 841 : VVill. Malm., 37.