Ibid

à. Ibid., 40; Idor. Wig. 309; Whit.Neot., 109.

4. Langb., 11. 278; Saxo, 170; Albeverl., 92; Hen. Hunt.. 347; Matt. West., 310 ; Sim. Dun., 13

des pilotes, la flotte partie de la Baltique, passa la Northumbria, et aborda sur les côtes de l’Anglia orientale. Au printemps de 807, les Normands marchèrent contre le Yorkshire, et le lor mars, ils attaquèrent York même. Osbert et Ella, qui avaient conclu la paix, accompagnés de huit earls, vinrent assaillir, le 12 avril, les Normands, près d’York. Les Danois, surpris par cette attaque, se réfugièrent, dans la cité. Mais les Anglais, trop pressés de profiter d'une premier succès, les y suivirent, et ayant abandonné la discipline qui faisait leur force, ils livrèrent de tous côtés des combats, par les rues, où ils étaient massacrés par ces barbares du nord, dont la supériorité individuelle, les écrasait. Osbert fut tué dans la mêlée, tandis qu'Ella, tombé vivant aux mains des lils de Ragnar, fut ainsi supplicié : on lui découpa le dos en lamelles, et l’on répandait du sel marin sur ses plaies avivées (1).

Après cette bataille décisive, la Nortlnimbria n’apparaît plus comme un royaume anglo-saxon. Les populations (2), au delà de la Tyne, reconnurent Egbert, pour leur souverain, mais il fut détrôné au bout de quelques années, par un certain Ricseg, au règne éphémère, et en 870. il mourut de chagrin, devant les ruines de sa patrie. Un autre Egbert fut appelé, momentanément, à cette royauté illusoire, dont il fut bientôt déchu parlngwar, le Danois, qui régna en Northumbria, de l’Humber, à la Tyne. Les Normands ne voulaient plus seulement combattre pour piller, mais ils s’efforçaient désormais, d’occuper et de conquérir, et si les armées normandes songeaient encore au pillage, la préoccupation de leurs chefs était de s'assurer des états, et peut-être, un trône.

1. Sim L)un., 14; Assor , IS; Frng . lui. Lang . Il, 279; Saxo. 177.

2. Sim. Dun., 14 ; Matt. West , 325-328: l.eland's Collect , II.

Alfred, âgé de dix-neuf ans, avait été élevé par son frère, à la participation de la dignité royale, et épousait, parmi ces troubles incessants, la princesse Ealswitha. tille d'un noble mercien. La ferveur avec laquelle Alfred, dans son Boëce, parle des affections conjugales, semble s’être inspirée des joies d une union très heureuse...'

Les Normands, poursuivant leur plan d’envahissement et de conquête, s’étaient séparés en plusieurs corps. L’un d’eux rebâtit York, cultiva les régions environnantes, sous la conduite probable d’Ingwar (1). Un autre corps passa en Mercie, en <8(>8. et s’établit à Nottingham (2), où il hiverna. Alarmés par l’approche de tels ennemis, le roi Burrhed et ses nobles envoyèrent une ambassade aux Saxons de l'ouest, pour solliter leur assistance. Ethelred répondit à ses instances, en rassemblant toutes les forces de son royaume, et les armées réunies de YVessex et de Mercie, marchèrent sur les frontières, par lesquelles les envahisseurs avaient pénétré.

Ils trouvèrent les Normands, en possession de Nottingham, et les Danois se rendant compte de la supériorité numérique et effective des années alliées, se retranchèrent dans les murs de la citadelle. Les Anglo-Saxons ne purent rompre c-ette ligne de fortifications, et ils furent encore contraints à une paix, au seul avantage des Danois. Les envahisseurs devaient se retirer sur York, et les rois du YVessex se contentant d'avoir délivré la Mercie, s'éloignaient, inconscients du danger que présentait toujours, une occupation des Normands, même précaire, en Bretagne (4 .

Les Normands se retirèrent dans York, avec un large