Lib. II, c

5 Lib III, c. 9; c. 18.

César mentionne également, la venue des trafiquants celtes, en Bretagne, et avant d’envahir celle-ci, il envoya aux Bretons un des princes de race celte, dont il avait fait un roi, pour leur persuader de garder la paix avec les Romains, et il ajoute que ce chef jouissait d'un grand renom, en Bretagne. On trouve donc, ainsi, dans César, des preuves suffisantes des échanges commerciaux et des relations militaires, qui existaient entre les Celtes et les Bretons.

La plupart des historiens sont d’accord sur ce point, que des colonies de race celtique, vinrent se fonder de la Gaule, dans les Iles-Britanniques. Et la tradition galloise fait venir de Gaule, en Bretagne, avec quelque vraisemblance, deux colonies d’origine cimmérienne : l’une, partie de l’Armorique ; l’autre, de Gascogne (1). L émigration armoricaine était celle d une tribu appelée Brvthon (2), nom qui rappelle que Pline avait trouvé un peuple, établi en Bretagne. lorsqu’il écrivait, et dont les habitants étaient nommés, Britcinni. Les colons venus de Gascogne, étaient les Lloegrwys : ils occupaient la plus large partie de L Angleterre, qui a été toujours nommée Lloegr, par les poètes, et par les

1. La cinquième triade est ainsi conçue : « Les trois peuples paisibles de la Bretagne. Les premiers furent les Kymry, qui vinrent avec Hu Cadaru dans Lite de Bretagne. Il n'obtint pas le pays et les terres, par voie de massacres ou de spoliations, mais par la justice et par la paix. Les seconds étaient de la race des Llœgrxvys, et venaient de la terre de Gwasgwyn, et ils appartenaient à la race primitive des Kymry, Les troisièmes étaient les Brvthon, et ils venaient du pays de Llydaw, et ils étaient de la première race des Kymry Et ces trois peuples étaient appelés peuples de la paix, parce qu’ils étaient venus l'un vers l'autre, dans la paix et la tranquillité. Et ces trois nations étaient de la race des Kymry, et elles avaient la même langue. » Triaeddvnys Prvdain, 2 Archaiol, 58.

2. Les Brvthon sont fréquemment cités par les anciens poètes gallois : par Aneurin, dans son Gododin, et par Taliessin [Archaiol., 10, 31,50, 60, 67, 73. Pline. Hist. Nat., lib. IV, c. 31).

chroniqueurs gallois (1). Tacite croit formellement que les Gaulois peuplèrent la Bretagne, et Bède soutient que les premiers colons de l’Angleterre, vinrent de l'Armorique (2). L’établissement de la Grèce, avec les Phocéens, à Marseille, vers o40 avant J. -G., ne fut pas sans influence sur la colonisation de la Bretagne : les Phocéens s'établirent, en ce dernier pays, dans plusieurs régions celtiques, et ce fait, ajouté à ceux qui précèdent, montre assez la descendance cinimérienne et celtique, de la population primitive de l’Angleterre (3).

Les îles bretonnes furent, sans doute, visitées par les Phéniciens et les Carthaginois, mais il est difficile d’établir ces faits, par des documents positifs, devant les récits contradictoires des historiens de l’antiquité (4), et les conjectures fabuleuses de la Bretagne, colonie trovenne ou grecque.

Quand César envahit la Bretagne, les Commentaires nous apprennent (5) qu’il en ignorait, et l’étendue, et la population : on ne savait, alors, si ces terres, nouvellement connues, étaient un continent, ou une île. Mais après la conquête de la nation celtique de la Gaule, et de ses envahisseurs germains, ce fut l’ambition de César, que de tenter la découverte, et la soumission de la Bretagne.

L incertitude même où l’on était, de ces peuples et de ces régions inconnues, constituait un nouvel attrait pour son génie conquérant. Il fît équiper une flotte légère, pour explorer les côtes de Bretagne, et il résolut de pénétrer à l'inté-

1. Aneurin, Taliessin, Llywarch lien, et Myrddhin .parlent de Laelgr, et des Llaegrwvs ( Archaiol 7, 4, 9, 11, 04, 59, 51, 55, 108. 117. 153).