Mss. Vcsp., I

Le règne d’Alfred, depuis sa restauration, fut continuellement prospère. Le roi s'appliquait à fortifier son royaume, contre les attaques des ennemis. Il releva d’anciennes fortifications, et en construisit de nouvelles, aux lieux opportuns. Ces mesures préventives n’étaient pas sans impressionner les Normands, déjà établis en Angleterre, et ne contribuèrent pas médiocrement, à modérer leur ambition (1).

La conduite d Alfred vis-à-vis de Godrun, ne tarda pas à être récompensée. Une large flotte de Normands, ayant traversé la Tamise, se présenta à Godrun, qui ne donna aucun encouragement aux aventuriers danois. Ceux-ci hivernèrent à Fulham, et suivirent leur chef, le célèbre Hastings, dans son expédition des Flandres (2).

Alt red fut le premier roi anglo-saxon, qui ait compris la nécessité de l armement naval, pour l’Angleterre. En 882, avec quelques navires de guerre, seulement, ne s’était-il pas emparé de deux vaisseaux ennemis, et le reste de la flotte danoise, ne lui avait-il pas fait sa soumission ? (3).

En 884, les Normands renouvelèrent leur tentative contre l’Angleterre : deux corps se dirigèrent, l’un, vers le sud de la France ; l’autre envahit la Grande-Bretagne, et vint assiéger Rochester, que ses habitants défendirent avec courage, jusqu à l’arrivée de 1 armée d’Alfred, qui surprit les Danois : ceux-ci abandonnèrent tous les chevaux qu’ils avaient amenés de France, la majeure partie de leurs prisonniers, et ils s’enfuirent en déroute, vers leurs vaisseaux. La nécessité du moment les obligea à regagner la France (-4).

Alfred, voulant profiter de son succès, dirigea sa tlotte vers l’Anglia orientale, où arrivaient et se formaient de nouvelles