Sax. Chron., 92; Flor. Wig

droite de leurs armées, et ils avaient, sur la gauche, la mer pour frontière.

Alfred, ne comptant pas sur la fidélité de l’Anglia orientale, ne chercha qu'à affaiblir les forces danoises, en les divisant, et il parvint à faire camper son armée, entre les deux divisions des Normands. Les envahisseurs se trouvaient donc ainsi séparés, et de leurs propres corps, et de l’Anglia orientale. Alfred allait, épiant tous leurs mouvements, et empêchant de jour et de nuit, par d’incessantes patrouilles, les surprises du pillage (1).

1 Listings fut surpris de la prudence et de la méthode d’Alfred : le roi des Saxons voulait temporiser avec l’ennemi, réprimant ses incursions, et évitant de l’attaquer dans ses retranchements, tout en continuant à le séparer de lui-même, et à entraver son unité d’action. Prévoyant les longueurs de la campagne, Alfred avait divisé sou armée en deux corps, qui se relayaient constamment, sans jamais abandonner les positions primitivement occupées, et en offrant toujours à l’ennemi, le même nombre de combattants, prêts à ses attaques.

L’Anglia du Sud attendait que l’action s’engageât, pour prendre, enfin, parti. Hastings résolut brusquement, de tenter la fortune. Pour tromper Alfred, il lui envoya ses deux fils, pour qu’on les baptisât, et il s’engageait, de son côté, à abandonner le royaume (2). Puis, au moment de s’embarquer, son armée s’élança à l’intérieur des terres, pour gagner la Tamise, passer en Essex, et s’unir à la seconde armée danoise.

Mais Alfred, toujours en éveil, les poursuivit avec son fils Edouard, et les atteignit à Farnliam, dans le Surrey (3). Le