Mail West

Mercie (1). Trois ans après, pour des raisons demeurées inexpliquées, et au cours des troubles qui agitaient l’Angleterre, il fut chassé de ce dernier pays (2). Rentré en grâce, en 092, il fut nommé au commandement de la nouvelle flotte , avec un autre duc, et deux évêques. Le projet des Saxons était de surprendre les Danois dans quelque port, et de les y assiéger. Ce plan judicieux fut alors déjoué par la trahison d’Alfric, qui prévint les Danois de l’action que préparaient les Saxons, et rejoignit secrètement, les envahisseurs. Les Anglo-Saxons trouvèrent l'ennemi en fuite, et ne purent s'emparer que d'un vaisseau. Les autres navires ne purent regagner leurs ports sans être assaillis, et une division de la flotte anglaise, venue de Londres et de l’Anglia orientale, les attaqua, et les captura. Alfric était en fuite, aussi Ethelred voulut-il se venger de lui avec barbarie, sur son fils Algar, à qui il fit crever les yeux (3;.

En 903, ces opérations avaient eu pour but d’éconduire l’ennemi des districts du Sud, mais c’était aux comtés du Nord qu'il allait, à présent, s’attaquer. Avec de forts armements, les Danois prirent d'assaut Bebbanburh, et dévastèrent la Northumbria, et une partie du Lincolnshire. Les soldats des provinces, armés pour défendre leurs possessions, opposèrent à l'ennemi une vaine résistance, puisqu ils avaient à leur tête trois chefs d’origine danoise, qui se joignirent, au premier engagement, aux hommes de leur race (4).

Au printemps de 994, deux rois barbares, Olaf, fils de Tryggva, roi de Norvège, et Svein, roi de Danemark, apparurent sur la Tamise, avec une flotte de quatre-vingt quatre vaisseaux qu'ils avaient réunis. Ils furent repoussés de Lon-