V.hron. Sn.r. . , 134; Flor. Wig

ment royaux, de son épouse. Son père entreprit de la venger cruellement, en exterminant tous les Saxons qui se hasardaient dans ses états, sans craindre les représailles d'une nation faible et anarchique. Turketul n’a-t-il point alors, fixé pour Svein, en traits définitifs, la lamentable condition, où se trouvait réduit l’Etat Saxon? « ... un pays glorieux et puissant ; un roi fainéant, qu’éveillaient seul, le vin et les femmes, et qui tremblait de faire la guerre ; un monarque liai de son peuple, et l’objet de la dérision de l’étranger; des chefs qui se portaient envie, et de faibles gouverneurs, prêts à s’enfuir, au premier cri de guerre !» I).

Ethelred se contentait de se montrer libéral, envers les poètes qui le divertissaient, dans son oisiveté, (iunlangr qui avait chanté ses vertus royales, dans un poème épique, reçut du faible roi, une tunique de pourpre, fourrée de zibeline, et fut pourvu d’une charge au palais. Ethelred se montrait sensible à ces louanges hyperboliques, qui célébraient sa renommée, jusqu'à l'orient , et aux neiges polaires , et qui h* représentaient, comme l'archange des combats, et comme un bienfait de la Divinité , sur ta terre (2 ).

En 1006, les Danois arrachèrent de la pusillanimité d’Ethelred, un tribut de 36.000 livres, et en 1008, le roi dans sa faiblesse, frappait encore son peuple de nouveaux impôts. Par trois-cent-dix bides de terres, les populations devaient fournir un vaisseau, et par huit bides, un casque et une cuirasse. L’Angleterre, d’après les meilleures autorités, était alors divisée en 243.600 bides. En prenant ec chiffre pour unité, la contribution du pays devait être de 783 vaisseaux, et d’armures, devant équiper 30.450 hommes 3).

1. Sax. Chron., 132; Etliel. Abb , 362: Will. Malins., 64; Matt. West.. 382; Walsingham, Ypodigcna Neustrae, 16; Will. Malins., 69.