Malt. Paris., 2; Matt. West

serait venu solliciter dans ce but, Guillaume, en Normandie. Le roi d'Angleterre, sans vouloir lui donner de raison positive, tenta de le détourner de ce voyage, et lorsqu’à son retour, Harold lui rapporta que Guillaume ne lui avait laissé quitter ses états, que sous le serment de l'aider à s’emparer un jour, du trône d’Angleterre, Edouard rappela à Harold, et ses conseils méconnus, et ses trop justes prévisions (1).

Les historiens normands, déclarent au contraire, qu’à la mort du fils d’Edmond, Côte-de-Fer, Edouard suivant ses préférences personnelles, désigna Guillaume, pour son successeur ; qu’il envoya Harold lui communiquer ses intentions, et que celui-ci naviguant vers les Flandres, pour remplir la mission dont Edouard l’avait chargé, fut jeté, au cours d’une tempête, sur les côtes des états du comte de Ponthieu, qui le lit aussitôt prisonnier. Et les mêmes auteurs ajoutent encore, que le Normand Robert, archevêque de Ganterbury, fut chargé par le roi d’Angleterre, de porter au duc Guillaume, le même message (2). Mais il paraît difficile d’admettre cette dernière assertion, puisque Robert fut exilé d’Angleterre, en 1052, lors de la rentrée en grâce de Godwin. L’archevêque avait gagné la Normandie, non en ambassadeur, mais en fuyard (3), et il était si peu dans la pensée d’Edouard, d’adopter Guillaume, en 1052, qu’en 1057, il faisait venir de Hongrie, en Angleterre, le tils d’Emond, qu’il désignait pour son héritier présomptif. De plus, la mission de Robert serait demeurée inutile, puisque le duc de Normandie avait séjourné en Angleterre, après la rébellion

I. Eadmer, 4; Ail. Bev.,125; Sim. Dun., 195; Brompton, 947 ; Radie. Die., 479; Walt. Hemingford, 456; Chronica Will, de Giseburne, Cott. Lib. Tiberias., B. 4, Higden, 283.

2 In gui I', 68; Guil. Pietav, 191 ; Will. Gemmet, 285; Orderic. Vital, 492 ; Ann. Petrob. , 45 ; Walsliingham. Ypod., 28 ; Wicke’s Chron., 22. 3. S a a: . Chron., 168: Hoveden, 443.

(lo Godwin, et l'année même où l’archevêque avait dû quitter le roi Edouard. Ingulf déclare (I) d’autre part, qu’étant en Angleterre, Guillaume n’y avait point reçu de promesse de succession. L’archevêque put s'entremettre pour favoriser les ambitions du duc, mais jamais avant la mort de son cousin, Edouard ne dut regarder Guillaume, comme son successeur éventuel.

La fameuse tapisserie de Bayeux dépeint la série de ces faits : « C'est une pièce de toile de lin de dix-neuf pouces de haut, écrit Lancelot, sur deux cens dix pieds onze pouces de long, sur laquelle on a tracé des figures avec de la laine couchée et croisée, à peu près comme on hache une première pensée au crayon » (2). La tradition normande a donné à cette tapisserie le surnom de, « La toilette du duc Guillaume ». et elle passa longtemps pour avoir été tissée par la reine Mathilde, et par ses suivantes.

Sur la tapisserie est représentée l'histoire d'Harold et de Guillaume : la première figure qu'on y rencontre, est celle d’un roi armé d'un sceptre, et assis sur le trône ; il tend sa main droite vers deux hommes à qui il semble donner des ordres. Au-dessus de sa tète, on lit une inscription : « Edward Rex ».0n a souvent fait remarquer qu'ici, Edouard apparaît, comme ordonnant à Harold de se rendre en Normandie — ce qui confirme le dire des chroniqueurs normands, qu' Harold fut envoyé par le roi Edouard, auprès du duc de Normandie (3).

I. « De suceessione autem regni spes adlnic aut mentio nuit a facta inter eos fuit ». Ingulf, 65.

2 Lancelot dans Hem. Acad. Inscript. IX, 535-561 ; XII, 369-169 ; cf . Ducarel, Antiquités Anglo-Normandes, passim.

3. Lancelot, 541 : « Il faut observer la simplicité du trône du roi Edouard, semblable à celle que nous représentent les sceaux et les autres monuments qui nous restent de ces temps-là. Les bras du trône sont

Les figures suivantes sont celles de cinq cavaliers, précédés d'un héraut portant un faucon sur sa main gauche, et cinq chiens courant devant lui.

l/inscription surmontant la scène est la suivante : « Uhi Harold dux Anglorum et sui milites equitant ad Bosham... » (1).

Puis, une église fait suite à cette scène, avec deux hommes agenouillés, sur la tête desquels court une devise : « Ecclesia... ». Après quoi, la tapisserie représente une salle du palais, où deux hommes boivent : l’un, dans une corne ; l'autre, dans un gobelet. La scène suivante représente rembarquement d'Harold, à Bosham, dans le Kussex, avec la mention : « Hic Harold mare navigavit ». Et plus loin, ce sont deux vaisseaux voguant en pleine mer, avec le commentaire suivant : « Et velis vento pleins venit in terra Widonis Eomitis ». Les autres figures représentent Harold devenant prisonnier de Guy, comte de Ponthieu, qui le tient captif à Boire. Les inscriptions de la tapisserie, permettent d'identifier les acteurs de la scène : « Ici, Harold et Guy conversent — ici, les messagers de Guillaume vinrent vers Guv — ici, Guillaume s’avance avec Harold, dans son palais ». Quand Harold se sentit prisonnier de Guy, il en lit savoir la nouvelle au duc Guillaume qui, à force de menaces et de dons, ordonna son élargissement (2).

Le conflit de Guillaume et de Conan, comte de Bretagne, est ensuite dépeint, avec la rubrique : « Ici, le duc Guillaume et son armée, vinrent au Mont-Saint-Micliel, et passèrent le fleuve Couesnon (3) ; ... ici, les soldats du duc Guillaume

terminés par une tète de chien ; ceux des empereurs d’Allemagne avaient ordinairement un lion. Son sceptre est terminé en fleuron... ».

1. Lancelot. 378 : « C’était alors l’usage de la noblesse de marcher ou en équipage de guerre, quand il y avait quelque expédition à faire, ou en équipage de chasse, quand la guerre ne l’occupait point ».