Ad. Brém.. 63 : Helmoldus Chron. Slav

3. Par Anscharius, en 840, Pile est appelée Thial marna-;/ a ho (I. Langb. Script. 347) : Thiatmaresca, dans une charte «te 1039, et Thiatmarsyoi, dans Ad. Brcrn., 22. Cf. Ponlanus, ch. 667. Chrvteus Sax , 66. bes armes de Ditmarsia étaient un soldai en armes, monté sur un coursier blanc.

firment bien les descriptions faites par les Romains, des régions inaccessibles, occupées par les Saxons (1).

Séparé du Sleswig par le Levesou, au nord, et borné, au sud, par la province de YVagria, le district d'Holsatia (2), étendait vers Ditmarsia ses régions forestières, et ses plaines susceptibles de culture.

Le travail et le courage, furent les conditions nécessaires à la subsistance et à la défense de ces peuples primitifs. Bien <pie ces derniers fussent encore dans un état de civilisation peu avancé, les chroniqueurs rapportent leur fidélité au serment, devenue proverbiale ; et en dépit de leur goût du pillage, ils passaient pour hospitaliers, généreux à la guerre, et magnanimes envers leur ennemi, brave et vaincu (3). C’étaient ces peuples, perdus sur leurs territoires lointains, qui menaçaient, déjà, l'empire de César, et qui, en se répandant parles Gaules, la Germanie, etla Bretagne, devaient réaliser, en fait, la formidable unité barbare, bientôt victorieuse du nom romain.

Les Saxons, ainsi établis sur les côtes d’une partie de l'Europe, voisine de quelques riches provinces de l’empire et assez éloignée pour défier les poursuites des Romains, devaient s'efforcer de développer leur puissance maritime : les tribus, établies sur les bords de la mer, des embouchures du Rhin à la Baltique, s'étaient formées, depuis le siècle de César, aux expéditions maritimes. Les Romains avaient contribué à ces progrès, sans en mesurer les conséquences loin-

1. « Saxones, genlem in oceani littoribus el paludibus inviis sifam ». Oros., 7, 32, et. Pontan , 606, Ad. Brem.. 22. Les armes de Stormaria étaient un evgne blanc, au col d’or.

2. Etymologie d’Adam de Bremen et de Pontanus : holt, une forêt; — saten , être assis, être établi. Cf. Shering, de Gent. Angl., 28; Bede, lib. I. c. 15; lib. V, c. Il ; C/iron. Sax., p. 13 ; Nennius, 3, Gale, Script. Angl., 115, 3.

3 Helmoldus. Chron Slav , 40.

taines. Drusus avait équipé une flotte sur le Rhin, pour faire remonter l’Ems à son armée, et il avait donné l’ordre qu’on creusât un canal, pour permettre à ses troupes, de passer dans le Zuyderzée. À cette même époque, les Bructères, établis sur la rive gauche de l’Ems, étaient capables sur mer, de livrer bataille aux Romains. Sous le règne de Tibère, Germanicus fit construire et équiper mille vaisseaux sur le Rhin : il eut, alors, l’imprudence d'enseigner aux barbares attentifs, l’art et les secrets de la navigation (1).

Après trente ans, les progrès maritimes de ces peuples, furent arrêtés par Germascus qui, à la tète des Chauques, et sur des bâtiments légers, se livrait à la piraterie, et désolait les côtes des provinces romaines. Comme la population entre le Rhin et l’Ems, s'accoutumait aux expéditions aventureuses sur mer, les Saxons se rapprochèrent d’elle, et se multiplièrent dans les îles, dont il a été précédemment question. Là, les Saxons vécurent entre la sombre horreur de leurs marais, et les rocs inaccessibles qui les entouraient, demandant leur subsistance à la pêche, sur la mer inclémente. Mais leur audace sur les flots s’étant fortifiée, avec de nouveaux progrès dans l’art de la navigation, ils se prirent à songer que les Romains invincibles sur terre ne l'étaient plus sur les flots, et ils voyaient dans le pillage des provinces lointaines, avec l’appât du butin, la satisfaction de leur goût naissant des aventures.

Dans les quelques années qui suivirent, les Saxons joints aux Francs, désolèrent à ce point les côtes, de la Belgique, de la Gaule, et de la Bretagne, que les Romains durent envoyer une flotte puissante, commandée par Carausius, Ce dernier, accusé de corruption, se révolta contre Rome, prit