Cod. Theod., lib. XII. tit. I

On peut, dès lors, se représenter l'Angleterre, et le pays de Galles au v* siècle, divisés en trente cités indépendantes, qui lors du départ des Romains, devaient, en fait, se diviser en trente états indépendants. La paix ne pouvait guère être maintenue entre ces trente états, où devaient bientôt se manifester des tendances séparatistes, sans pouvoir régulateur qui les centralisât. La discorde devait fatalement éclater, par les conflits de juridiction, d'intérêts, de personnes, et d’ambitions, et constituer l’état d’anarchie civile, si favorable à l’établissement d’une dictature militaire.

La situation intérieure de la Bretagne commandait nécessairement, l'invasion des Saxons : « Sur le pays, écrit Gildas, c'étaient les rois les plus cruels qui régnaient ! Puis on les tuait, presque sans raison, et des hommes plus féroces qu’eux-mêmes, étaient élus à leur place... » Le chroniqueur traite ces rois de farci feri, de lu pi ; Constantin est appelé, le lionceau de ta lionne du Devonshire ; Vortiper, le stupide tf/ran du pays de Galles , et conducteur d'ours » ; Cuneglas, le dogue jaune ; enfin Maglocune, le dragon de l'île\ 1). Saint- Jérôme (2) parle de la Bretagne, « comme d’une province fertile en tyrans », et l'on trouve chez Procope la même assertion (3). On rencontre, dans les chroniques, des rois du Devonshire, de Cornouailles, du Kent, de Glastonbury ; des rois de Deira et de Bernicia, et d’autres, au nord et à l’ouest de l’Angleterre, à l’époque des Saxons (4).

Il y avait donc, en Bretagne, avec ces morcellements de la royauté, et les révolutions intérieures de la Bretagne, un champ ouvert aux invasions des Pietés et des Scotes, bien