Sax. Chron., XX

ses trois fils dans le Sussex, dont il chassa aisément les Bretons (1); puis il étendit progressivement, ses conquêtes sur la côte. Huit ans après son arrivée, il tenta de pénétrer plus avant, dans l’intérieur de la Bretagne, mais sa marche fut arrêtée sur les rives du fleuve Mercread, par les indigènes. Les Saxons ayant reçu de nouveaux renforts, vinrent assiéger Andredes Ceaster, cité très fortifiée. Les Bretons défendirent la place, avec quelque habileté : profitant du voisinage d’une forêt, un corps de Bretons harcelaient, de là, les Saxons, quand ceux-ci tentaient d’escalader les murs de la citadelle : pour repousser les Bretons, les Saxons devaient donc interrompre leur assaut. Mais cette tactique fut bientôt déjouée par Ella qui divisa son armée en deux corps, l'un pour attaquer la place ; et l’autre, pour couvrir l'attaque (2).

L’opération réussit, et les Saxons se précipitèrent dans la citadelle, et y massacrèrent tous les habitants. C’est ainsi qu Ella fonda le royaume de Sussex.

Dix-huit ans, après la venue d’Ella, une autre colonie de Saxons vint s’établir en Angleterre, sous la conduite de Cerdic, qui prétendait descendre de Woden (3). Cinq vaisseaux abordèrent sur les côtes de Bretagne, en 495, et les Saxons, commandés par ce nouveau chef, eurent bientôt conquis le Wessex ; d’autres guerriers, tels que Stuf et Wihtgar, devaient tenter encore de conquérir des royaumes, en Angleterre, treize années après ces événements.

Ce fut dans les batailles avec Cerdic, que les Bretons opposèrent aux envahisseurs, une résistance véritablement nationale, qui se poursuivit pendant plusieurs années, avec des succès inégaux. Le royaume de Wessex n’est fondé par Cerdic, que vingt-quatre ans après son arrivée en Bretagne,

i. Sax. Chronic., I L Flor. Wigorn, 203. Ethelwerd, 834.

2 Hem-, Hunt.. 312; Bede, Ilist. Eccl-, lib. II, c. 5.