Cf. Colt. Mrs. Vesp., A. 14; Trioedd., Vil

grès (le Gerdic, et n’eut aucune conséquence effective et favorable, pour les Bretons. O11 ne rapporte point qu’Arthur ait poursuivi son ennemi ; qu'il ait envahi le Hampshire, ou que la situation de Gerdic ait été compromise. Le Saxon, au contraire, marchait sur le pays de Galles, et sur la Mercie : la bataille de Bath, ne fit qu’arrêter, momentanément, les progrès de l’armée saxonne. Arthur, servi par le sort, se contenta de repousser l’ennemi : il n’eut ni les moyens, ni l’initiative de la poursuite (1). 11 laissa même Gerdic, jouir en paix, de ses positions dans le Wessex, et après bien des conflits, il abandonna aux Saxons, les comtés de Southampton et de Somerset (2).

Les bardes gallois n'ont chanté Arthur qu’avec un enthousiasme modéré. Sa gloire n'est guère exaltée par Llywarch, son conseiller, qui jamais ne le dépeint, auréolé par la légende (Triocdd. lit), 74). Le barde dans la bataille de Llongborth, où commandait Arthur, n a été frappé que du courage de Geraint, et le poème, dans son ensemble, a bien l’accent de la vérité. Llywarch parle d’Arthur avec respect, sinon avec admiration, tandis que la gloire de Geraint est exaltée, par tout le poème, où le héros est qualifié, x gloire de la Bretagne, — destructeur de l'ennemi, — tils renommé d’Erbin, — rude guerrier (h* Dyvnaint » (Llywarch, 3-7).

Après sa mort même, Arthur apparaît avec les mêmes traits, dans Y Afa/lenau de Myrddin, et dans Taliesin (3), car jamais, aux yeux des chroniqueurs exacts, et des bardes, il ne fut le libérateur du territoire breton : bien jdus, les

t Bede, llist. Eccl., c. XVI.

2 « ... in ([uibusdam chronicis legitur, <|uod tandem AiTlmrus extae- «liai us, jiost 2(i annum adventus Cerdici lidelitate si I > i jurât a dédit, cl Ilainptershirarn et Somerselan >>. Langhorn, Chron. lier. Angl., 70.