Vit a S. Cadoci, Cott. Mss., Vesp., A

et aux prélats de Bretagne, qui lui accordent une compensation. On voit ensuite Arthur pillant un monastère, dans le pays de Galles, et justifiant la réputation de cruauté, que Nennius lui fait, dès l’enfance (1).

Caracloc de Llancarvan établit que Melva, roi du Somersetshire, enleva à Glastonbury, la femme d Arthur. Ce dernier rassembla ses féaux de Cornouailles et du Devonshire, pour courir sus au ravisseur. Le clergé s’interposa dans ce conflit, et persuada à Melva, de rendre la princesse à la liberté. Arthur la reçut, et les deux princes récompensèrent généreusement les moines de leurs bons offices (2). D'autre part, Arthur soutint une guerre contre les Bretons, dans le nord de l’Angleterre, et il tua leur roi, lluel, se réjouissant fort de cette victoire, parce qu’il avait exterminé, dit Caradoc, son ennemi le plus puissant (3).

Il est difficile de faire sur ces premières données, un héros national d Arthur qui, fauteur de guerres civiles, contribua autant aux progrès des Saxons, que s’il eût été leur propre allié. Et s'il livra, en fait, les douze batailles qui lui sont attribuées par Nennius, un grand nombre d’entre elles durent être dirigées contre les Bretons eux-mêmes (4); et s’il attaqua les Saxons, après les avoir indirectement favorisés, il ne fit qu’imiter l’exemple de plusieurs rois bretons, que n’avaient point rendus fameux, leurs exploits dans les guerres civiles (5).

La bataille de Badon Hills, ou de Bath, est considérée comme le premier titre de gloire d’Arthur ; et toutefois, il convient d’observer que la victoire ne lit qu’arrêter les pro-