Sax. Chron., 21 ; Flor. Wig , 222; W ill. Malm

3. Cf. Bedc, lil>. II, c. 5 ; Malt. West., 1!)7 : « magnificatum est. nomen ejus vehementer. . . » Sax. Chron., 22; Flor Wig., 225; Ethelw., 835.

après la mort de Cealwin, et Geolvvulf montait sur le trône du \Y essex.

Le renversement de Cealwin avait donné quelque trêve au pays de Ivent. En ce dernier royaume, Ethelbert fortifia sa domination, et parvint à jouir, en fait, cio cette hégémonie sur toute l'Angleterre, sous le nom saxon de Bretwalda (1), ou de roi de la Bretagne, titre qui s’était maintenu à travers les âges, et qui tirait son origine, de l’ancienne coutume saxonne, de nommer pour la guerre, un chef qui commandât à tous les autres.

Tandis que Ceolwulf gouvernait le W essex, en 603, Ethelfritli, petit fils d’Ida, régnait en Bernicia, et c’est contre lui qu’Aidan. le Breton, marcha à la tète d’une forte armée. Les Angles le rencontrèrent à Degsastan, en une furieuse bataille, où périrent un frère d’Ethelfrith, et tous ses compagnons. Les Bretons subirent, encore, une défaite meurtrière, et n'attaquèrent plus les Angles, avant le siècle de Bède(2).

Les Bretons du Susssx n’eurent pas plus de succès, dans leur entreprise contre Ceolwulf (3), et en 607, ou 612, Ethelfritli renouvela ses attaques, contre les Cymry : il gagna Chester, où il trouva, avec l’armée des Gallois, commandée par Brocmail, roi de Powys, douze cents moines de Bangor, qui priaient pour la victoire des armées bretonnes : « S'ils prient contre nous, s’écria le roi saxon, c’est qu'ils nous combattent!... » Et il fit commencer par eux, le massacre : l’ennemi en fut démoralisé, et Brocmail s’enfuit, en déroute, •

1. Bede, lit) . II, c. 5: Will. Malm, 10 : « onmes nationes Anglorum praeter Northanhimbros conlinuis victoriis domitas subjuguai traxit. » Henr. Hunt., 314 Bède donne le lilre de bretwalda, à Ella, de Sussex ; à Cealwin, de Wessex ; à Ethelbert, de Kent; à Redwald, de l’Anglia orientale : enfin, à Edwin, Oswald, et Ûswy de Noi'thumbria.