Bède, lit). III, c

3. Ibid-, lib. III, c. 7-18; Fier. Wig., 240; Snæ. Clironic., 23.

parent d’Edwin. Oswald devint bientôt jaloux, de la puissance et de la popularité de celui qu’il avait élevé à la royauté, et il le lit assassiner, en 65 i, avec son fidèle compagnon, Tondhere, cpii le défendit jusqu’à la mort (1).

En dépit de ce crime, Oswy était destiné à affranchir l’octarchie anglo-saxonne, du joug de Penda. Après qu il eut longtemps cherché à faire la paix avec le roi de Mercie, Oswy fut attaqué par Penda, alors âgé de quatre-vingts ans, et qui voulait encore courir les chances d’une bataille, et ajouter le nom d’Oswy, à celui des cinq rois qu’il avait déjà vaincus, et tués. Penda se rua sur les armées, que commandaient Oswy et son fils Alfred (2). Mais aussitôt, il se produisit dans les rangs de l’armée mercienne, une défection qui favorisa singulièrement, le succès des armes d’Oswy : Oidiwald, fils d’Oswald, se détacha, soudain, des forces de Penda, et attendit à quelque distance de l'action, le résultat de celle-ci. Sans doute cet événement démoralisa-t-il les troupes de Penda : celui-ci périt, avec trente de ses thanes, dans les plaines du Yorkshire, alors qu’une inondation détruisait, par ailleurs, la plus grande partie de son armée, en 655.

Par la mort d’Oswin, l’hexarchie avait été rétablie ; par la mort de Penda, apparaissait une pentarchie, carie royaume de Mercie, affaibli sans retour, par la dernière défaite de son roi, devait tomber au pouvoir d'Oswv, qui conquit, presque aussitôt, une partie de l'Ecosse.

Penda, durant sa vie, avait désigné pour son successeur, Peada, qui avait visité Oswy en Northumbria, et demandé sa tille, Alchfleda, en mariage. Mais la conversion du Saxon au christianisme, était la condition même, dont dépendait son union.