Wili. Malm., 32; Du Cliesne. Script., Fr. II

naturelles, devenaient inexpugnables, et ils pouvaient, de là harceler l'ennemi, avec une impunité relative. Comme 1 armée d’Offa. commentait à souffrir de ces escarmouches, le roi prit le parti d'annexer les régions orientales du pays de Galles, jusqu'à la Wyc. — à la Mercie ; — il les pourvut de garnisons saxonnes, et les sépara des états bretons, par un large retranchement, s’étendant de 1 estuaire de la Dee, à l'embouchure de la Wye(l), sur un espace do cent milles, et qui fut longtemps célèbre, sous le nom d eClaud/i 0//a, ou retranchement d’Offa. 11 continua, d’ailleurs, à servir de frontière à l'Angleterre et au pays de Galles (2).

Le meurtre d’Ethelbert fut commis, par Olfa, à la fin de son règne, et devait en ternir la gloire.

Ethelbert était alors en possession de la couronne de l’Anglia orientale. Eiancé à la princesse Ethéldritha, fille du roi de Mercie, il fut invité par celui-ci, à des fêtes, qui devaient précéder cette union. Mais Offa. devant l’ambitieuse pensée d’annexer l’Anglia orientale à la Mercie, n’hésita pas à perpétrer le meurtre de son hôte, ([ue ses compagnons, terrifiés, abandonnèrent à son sort (3). Aussitôt. Offa envahit les possessions de l’Anglia orientale, qu'il ajouta à ses conquêtes.

Mais une fatalité semble s’être attachée sur la race d’Olfa, après l'assassinat d’Ethelbert. Le roi lui-même, ne survit que deux ans, à son crime; sa fille aimante et désespérée, s'enfuit dans les solitudes de Croyland ; la reine, instigatrice du meurtre, périt misérablement ; ses gendres meurent pauvres et méprisés, et Eegrid, son fils et son succes-