LES TROUBLES

Le Clergé

L'œuvre de réforme radicale de l’Assemblée Nationale provoqua de la part des anciens ordres privilégiés et d'éléments populaires des réactions génératrices de troubles : les unes prirent la forme de rébellions plus ou moins ouvertes qu’expliquent les mesures audacieuses détruisant les situations et les droits multiséculaires ; les autres, tumultueuses ou isolées ou de simple résistance passive résultèrent, pour la plupart, d’excitations, de circonventions, mais aussi de l'attachement à un état de choses auquel on est habitué et jugé préférabl: aux bouleversements et innovations du moment.

L'opposition des évêques de Bretagne à l’œuvre de l’Assemblée Nationale et surtout l'attitude anti-révolutionnairc prise par l’évêque de Tréguier, Mgr de Mintier, dans le fa. meux mandement du 14 septembre 1789 adressé aux 130 paroisses du diocèse, furent la conséquence directe des décrets d'août supprimant les privilèges, des troubles populaires qui, dans certaines parties de la France, portèrent les éléments pauvres aux pillages et que l’histoire connaît sous le nom de Grande Peur, du projet de vente des biens du clergé. La lettre royale du 2 septembre 1789 demandant aux évêques de faire prononcer des prières publiques contre les désordres qui ré- gnaient, à l’époque, en France et d'inviter le peuple « à attendre dans le calme et dans l’obéissance aux lois l’applica: tion des décrets », exprimant le désir « que les riches soulagent les pauvres par leurs aumônes », fournit à Mgr Mintier l’occasion de condamner vigoureusement et l’œuvre de la Constituante et les hommes qui dirigeaient la Révolution.

Après. avoir montré la beauté de la France sous l’ancien régime, « le plus beau domaine de l'Eglise catholique, le

berceau des héros, l'asile des rois, la patrie des sciences el des arts » et la dignité de la monarchie française entourée d'amour et de respect, l’évêque de Tréguier énumère les misères des temps : « les princes du sang royal fugitifs... ; la discipline militaire énervée ; le citoyen armé contre Île citoyen ; un système d'indépendance... soutenu par la violence ; toutes les sources du crédit national ou interceptées ou taries ; le commerce languissant ; les lois sans force ct sans vigueur ; leurs dépositaires ou dispersés ou réduits au silence ; le nerf de l'autorité entre les mains de la multitude , toutes les classes des citoyens confondues ; la vengeance avide de sang, aiguisant son poignard, désignant ses victimes, exerçant ses fureurs homicides ; ...la capitale d’une nation polie, sensible... renommée par la douceur de ses mœurs ct de son caractère... souillée par des proscriptions inouïes, par des assassinats dont les nations les plus barbares rougiraient... ». Il accuse les hommes pervers (les philosophes et leurs disciples, les patriotes) et la presse qui a permis au peuple de connaître les injurieux libelles et de croire à un sort détestable : « tels ont été les succès monstrueux de ces hommes pervers qui, abusant des talents que la nature leur avait donnés pour un meilleur usage ont, par leurs libelles, soufflé parmi nous l'esprit d'indépendance et d’anarchie. » Sans nier certains abus de l’ancien régime, il défend les lois de la monarchie, bonnes en elles-mêmes, mais dénaturées par les mœurs mauvaises. Il affirme le bonheur du peupie tant qu'il ne s’est pas laissé « empoisonner par les nouvelles doctrines » [S. I., 50, I, p. 31 sqq|. Considérant les désordres de la Grande Peur, il traite d’utopie le désir d'égalité, condamne les abus qu’on fait de la liberté et la « stoïque et stérile bienfaisance » qu’on veut substituer à la charité ; il dé plore les progrès de l’incrédulité ; il s'élève contre la violation de la Constitution de la Province, contre les calom nies répandues à l’adresse des membres du clergé, contre Ia vente des biens de l'Eglise ; il prédit à la bourgeoisie la perte : de ses propriétés qui subiront le sort de celles du clergé rt de la noblesse ; il exprime enfin les craintes que lui inspire l’œuvre révolutionnaire : la ruine de la foi catholique, la chute de la monarchie française.

Certes, Mgr Mintier ordonne, selon le vœu du Roi, des

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prières et des processions pour le 20 septembre ; mais il re. cormmande de prier pour l'Eglise de France, pour la conserva: tion de la foi, pour le Roi et sa famille et conclut : « Puisse le flambeau de la religion et de la raison dissiper les nuages de la calomnie et de l'erreur ! Puissent les jours du repos et du bonheur succéder à la tempête dont nous sommes menacés ! Puisse ce règne, que nous avons vu commencer sous les plus heureux présages devenir encore le règne de la paix, du repos et de l'abondance ! » (x).

L'influence de ce mandement ne pouvait qu'être considérable sur l'esprit de la population catholique du diocèse. Il inquiéta aussitôt les éléments patriotes et un tollé y ré. pondit. Presque en même temps, les Comités des villes de Tréguier, de Morlaix et de Guingamp le déclarèrent à l’unanimité « propre à troubler la tranquillité publique, (à) exciter la fermentation dans les esprits et à tromper les non-privilégiés sur les décrets de la nation en leur faveur..., capable de fomenter et d’enbardir des troubles, des séditions » [BB 1£. Délibérations des 23 et 25 septembre, p. 111, 112]. Sur l’initiative du Comité de Tréguier, il fut décidé de réunir, à Tréguier, les députés des Comités des villes et bourgades du diocèse pour s'entendre et prendre les mesures qui s’imposaient. Guingamp, le 23 septembre, désigna Brunot père, du corps municipal, et Depasse, du Comité, les chargea de se joindre aux députés des autres villes et de « prier sa Grandeur... prélat plein de bonne foi et malheureusement peut être trompé... de retirer son mandement ou de le rectifier tellement qu'il soit propre à inspirer la paix et la soumis: sion... en lui annonçant néanmoins qu'on est disposé à se pourvoir tant à la police locale qu'à l’Assemblée Nationale ». L'Assemblée de Tréguier des 23 et 24 septembre qui réunit les députés de Tréguier, Guingamp, Pontrieux, La Roche- Derrien, Châtelaudren et Lannion la première journée et en plus ceux de Morlaix, les plus violents, la deuxième journée. improuva le mandement, décida de le déférer à l’Assemblée Nationale, et pour « en arrêter les fâcheux effets » approuva

() $. 1e 5o, I, p. 3o sqq et S. I., 4r, p. 76 sqq.

On nous excusera de cette analyse un peu longue : le détail permet de mieux saisir l’intensité de la réaction patriote ; en outre, la teneur exacte du mandement est peu connue et il est assez difficile à trouver [S. M. 2].

les « Réflexions » (rédigées probablement par un député de Morlaix) qui devaient être transmises à toutes les paroisses du diocèse.

Au retour de ses députés, le Comité de Guingamp adhéri à l’unanimité aux résolutions prises à Tréguier. Il arrêta 1° de réclamer au recteur de Notre-Dame, l’abbé de Montfort, les seize exemplaires du mandement destinés aux paroisses environnantes (les délégués Le Poullen et Loysel réussirent sans peine à se les faire remettre) ; 2° d’inviter (et ce sera le rôle de Brunot) les recteurs des paroisses de la ville et des faubourgs à ne publier que la lettre du Roi et les parties du mandement relatives aux prières ; 3° de prier les paroisses et trêves du district d'envoyer chacune deux députés, le premier dimanche d’octobre « pour délibérer sur les moyens les plus propres à prévenir l'effet des insinuations que les ordres privilégiés se permettent pour empêcher la réforme des anciens abus dont ils profitent et l'oppression du Tiers et plus particulièrement des campagnes ». [BB 15. Délibération du 25 septembre 1789, p. 112].

Une seconde réunion eut lieu à Tréguier, le 6 octobre, hâtée par l'attitude des aristocrates de cette ville qui, en marge de la garde nationale patriote, organisaient une autre garde nationale dont ils avaient le commandement (on les croyait de connivence avec l’évêque). Festou, Mauviel, Kerbriant, Cartel Desferrières, porteurs des procurations de 24 paroisses et de leurs trêves, chargés de « concourir au maintien de la sûreté et de la tranquillité publique » en la virle de Tréguier, joints aux députés des autres villes, établirent une sorte de tribunal où il fut décidé que l’évêque, déclaré « indigne de la sauvegarde de la nation » serait, sans rémission « mandé à Paris devant l’Assemblée Constituante ». Les « Réflexions » reçues le 16 octobre furent sans tarder dis. tribuées dans les campagnes : l’évêque y était accusé de défendre la cause du haut-clergé uniquement dans le but égoïste de conserver les privilèges de l’ancien régime. Les patriotes des villes qui craignaient fort l'esprit attardé et la pusillanimilé des paysans furent convaincus qu'ainsi les effets du mandement se trouvaient conjurés. Guingamp remit au recteur de Notre-Dame les seize exemplaires réclamés le 25 septembre, le remerciant de « sa confiance ». Et le 28 octobre,