WINDISGHORAETZ ENVAHIT LÀ HONGRIE

tranehements de campagne, les Serbes étaient tout au fdus au nombre de sept mille !

Après l'assassinat de Lamberg et la retraite du ministère Battbyàny. Lazare Mészaros fut rappelé à Pest. Il se choisit pour successeur le général Eder, et il partit laissant les choses dans l'état où il les avait trouvées, même, il faut l'avouer, dans un état pire.

Déjà, lorsque Mészaros commandait l'armée, les officiers des vieux r^iments avaient commencé à donner leur démission, ne voulant pas servir plus longtemps contre les Serbes. L'entrée de Jellachich sur le sol hongrois encouragea ces tendances antinationales et les défections se produisirent dans des proportions très-inquiétantes. ,

Veut-on savoir quelle extension prirent les intelligences des ofBciers, naguère Autrichiens, et alors au service de la Hongrie, avec les agents impériaux? Il faut lire une lettre adressée, en date du 20 septembre, à Tex-ban Jellachich par le consul général autrichien de Belgrade, et qui fut interceptée. Nous en citerons les principaux passage*s :

« Le général Hentzi, commandant de la forteresse de Péter- » vârad, vient de passer quelques heures chez nous (à Bel- » grade), en revenant.de Vienne, de Pest et d'Eszék. II nous a

168 RÊVOLUTlOIf DK HONGRIE.

• parlé des succès de Votre Excellence, et il est rempli d'éti- » thousiasme pour notre cause. J'espère qu*avec sa coopéra" » tion, je pourrai faire passer Icb Csajkiêtes à traver$ le pont ■ et recevoir toute sorte de matériel de guerre. . .

» Le colonel Blomberg ni*a demandé une entrevue à Ver-

• setz ; je vais m'y rendre dans quelques heures.

» Hier j'ai eu, à Maria-Schnee, une conférence avec les s généraux Blagoevits et Zahn, qui commandent sous les » ordres de Hentzi à Pétervârad, eifai également reçu l'assu-

• rance d'une véritable union militaire de toutes les parties de » l'armée impériale royale, en tant que le permettent lesprin- » cipes de V honneur et la dépendance actuelle de la Hongrie, » Dans le rayon de la forteresse de Pétervârad, une espèce de

• trêve a été concertée. Par ce moyen, un bataiUon de bonnes » troupes a été rendu disponible pour d'autres entreprises. »

Blageovits et Zahn, hAton$-nous de le dire, rompirent bientôt toute relation avec renneml et arborèrent le drapeau tricolore. Hentzi, mandé à Pest, nia le fait dont il s'était rendu coupable. Néanmoins on crut devoir le retenir prisonnier dans la forteresse de Bude. Blomberg quitta le service, mais non sans avoir réussi à détourner de leurs devoirs nombre de ses collègues, jusqu'à des Hongrois.

Extrayons encore de la lettre du consul autrichien ce qui suit :

« Le colonel Kiss (Ernest), — à la suite de l'invitation que » je lui ai faite de ne point porter les armes contre nous, invi- ^ cation accompagnée des manifestes de Votre Excellence (Jel- ^ lachich), — m'a mandé que le corps d'oflSciers, placé sous » son commandement, avait aussitôt dépéché deux officiers su- » périeurs à Vienne, pour prendre les ordres immédiats de

WINDISCHGlàETZ KNVAmT IK H0X0K1E. 169

» Tempereur au sujet de la conduite à tenir vis-à-vis de la na- * tion serbe; il me proposa en même temps de suspendre les » hostilités jusqu'au retour des délégués. »

Par bonheur, rapporte le général Klapka, auquel nous em* pruntons ces détails, par bonheur les deux délégués trouvèrent la route de Vienne, interceptée par Tarmée de Jellachich. Us furent presque témoins de la défaite de l'ex-ban ; ils en purent, du moins, rapporter la nouvelle à leurs collègues, ce qui ne dut pas les encourager à passer du cAté des Serbes. Le colonel Kiss se repentit de son hésitation, de son oubli d'un moment; par la suite, il demeura fidèle à la cause de sa patrie.

La lettre à Jellachich mentionne encore deux faits qu'il ne faut pas négliger :

' 1^ Le consul autrichien eût trouvé « très-désirable, au point » de vue politique et civil, » que les troupes auxiliaires (envoyées de la Serbie turque) fussent éloignées,

2^ Il annonçait à Tex-ban que le chef des troupes nationales (serbes) avait été destitué par le comité national, à l'unanimité.

En effet, M. Stratimirovits venait de perdre le commandement. Mais comment et pourquoi lui avait-il été enlevé? Sous l'influence de l'agent impérial, et parce qu'il n'était pas autrichien. Ce jeune homme représentait les tendances purement nationales des Serbes, et il était prêt à traiter avec le gouvernement hongrois sur des bases honorables. C'est ce que l'on empêcha en le rendant impuissant.

A propos de cette destitution, le témoin oculaire que nous avons plus d'une fois cité ^ dit que « le patriarche (l'archevêque)

< L'aiitcar aoonynê de Smi>isehe Bvwtgung in Ungam.

170 UtVOLUTIOK DE HONORIE.

n'a^il pas approuvé ies dernières entreprises de Stratimirovits dans le Sanat, et qri'il voulait se mettre en meilleur accord avec r Autriche. »

Les Serbes se trouvèrent dam le meilleur accord avec TAutriche^dn moment où l'agent de celle-ci, Jellachich Ini-méme, eut nommé le colonel Mayerhoffer chef des forces serbes (30 septembre).

Pourtant Stratimirovits avait quitté Carlovitz, malgré la défense de Rajachich, et s'était rendu auprès de Knicsanin, qui commandait les auxiliaires venus de Serbie. Les troupes s'étaient prononcées pour leur jeune chef et contre celui que le Croate leur imposait. Sur ces entrefaites arriva le général voyvode Schuplikatz, chargé du commandement en chef. Grâce à lui, la division imminente fut arrêtée. Stratimirovits se réconcilia avec le- métropolitain et resta vice-président du comité. II n'avait plus de troupes à sa disposition ; il ne pouvait plus traiter, et le mouvement serbe était entre les mains des créatures de l'Autriche. N'était-ce pas là tout ce que, pour lé mo-^ ment, la cour pouvait désirer?

Elle désirait aussi, nous l'avons vu par la lettre du consul de Belgrade, l'éloipement des auxiliaires de Serbie. Était-ce simplement parce qu'ils étaiept étrangers à l'empire, et pour éviter des complications diplomatiques? N'était-ce pas plutôt parce que leur présence donnait au mouvement serbe de Hongrie un caractère extra-autrichien? Quoi qu'il en soit, l'assemblée serbe de Kragujevatz * se déclara neutre à Tégard des affaires hongroises, et les auxiliaires rentrèrent dans leurs foyers par suite de cette déclaration. Seulement, on ne se plaignit point de ce que la frontière fût franchie par les volontaires serviens. Ces volontaires remplaçaient avantageusement les aujciliaires contre

* S} nous en croyons Tauteur d& Serbische Bewegung.

WINDISGHGBàETZ ENVAHIT LA HONGIUE. 171

les Magyars, et ils ne représentaient plus un gouyemement extérieur.

Pour remplir la caisse des insuiigés, qui se vidait trop vite, le prince Karageorgevitz daigna souscrire pour 36,000 zwanzigers en faveur de ses nationaux autrichiens. Le gouvernement impérial ne pouvait que se réjouir en voyant ses auxiliaires mis à même de ne point lui demander d*argent. Il fut donc heureux de voir les 'Serbes s*imposer extraordinairement, parla volonté de leur comité, de 1 à 50 florins par mois ' , et il ne Tempécha point d'émettre des assignats. Si tous ces actes, réception de dons volontaires, fixation d'impôts, émission à^ papiermonnaie, avaient pris à Carlovitz le même caractère qu'à Pest, certes l'Autriche s'y serait opposée. Hais à quoi bon ? Les hauts sentiments du voyvode Schuplikatz et la timidité reconnue du métropolitain Rajachich la rassuraient assez. Entre de telles mains, le mouvement devait rester dynastique.

Cependant il arriva môme, durant la lutte, que les Serbes se sentirent joués. Le patriote Stratimirovitch fut chaîné d'aller à Ollmûtz réclamer la reconnaissance officielle des anciens privilèges des Serbes. Il fut reçu sans doute avec amabilité, mais ^ on hésita à lui répondre sur l'objet de sa mission, et finalement il s'en alla sans avoir rien obtenu. Cela produisit un très-mauvais eflet à Carlovitz, et il s'y forma un parti qui voulait rompre avec l'Autriche et était prêt à entrer en négociation avec la Hongrie. Or, la Hongrie était elle-même disposée à traiter, et elle avait même fait des ouvertures pour arri* ver à un arrangement « sur les bases les plus. larges. » Le métropolitain se vit obligé de supplier le gouvernement autri* chien de se hâter de faire droit aux réclamations de la nation serbe, sans quoi il se verrait obligé de céder à la pression

1 ToajoQf s d*nprès l'auleur de Serbische Beuejung* ^ Ibidem.

172 RÉVOLUTION DB HONGBIB

populaire et d*agréer les ouvertures pacifiques des Hongrois. L'empereur Ferdinand écrivit, le 14 novembre, à « son cher archevêque Rajachich », et rengagea à ne point traiter avec les rebelles Magyars, à seconder les opérations de Windischgraetz, lui promettant qu'après la guerre les vœux légitimes de ses compatriotes seraient amplement réalisés.

Pour présenter l'ensemble des relations de la rébellion serbe avec la cour autrichienne, à la fin de 1848, nous avons dû négliger un instant les événements militaires. Résumons-les brièvement d'après le récit du général Klapka '.

Le 23 octobre, les Serbes, divisés en trois colonnes, attaquèrent les deux villes de O'Becse et de Tôrôk Becse. Devant la première, le colonel Fack les battit complètement. Mais, à Tôrôk Becse, le lieutenant-colonel Csuha et le major Rolionczy, se virent obligés de reculer devant des assaillants beaucoup plus nombreux, et de se barricader à Tintérieur de la ville. Les Serbes s emparèrent des premières maisons, pillant, massacrant, brûlant tout sur leur passage. Cet horrible si)ectacle surexcita le courage des soldats et des habitants. Ils se précipitèrent en avant de leurs barricades, et une affreuse mêlée, à laquelle prirent part les femmes, et jusqu'aux en-

* Der Nationalkrieg in Ihigarn.

WINDISGBQIUBÎZ ENVAHIT U HONGRIE. 173

fants, s'engagea dans les rues. Les Serbes recalèrent en désordre et allèrent se heurter contre un bataillon ^ue Danajanich amenait, et qui acheva de les disperser dans tous les sens.

Cette double défaite amena une suspension d'armes, et» de part et d'autres on négocia. Le commissaire hongrois Befithy, notamment, entra en pourparlers avec Rajachich. Hais à peine la nouvelle de la bataille de Scbwechat fut-elle arrivée dans ces parages, que les Serbes se hâtèrent de reprendre l'offensive.

Les hostilités continuèrent, mais sur des points isolés. Ni les Serbes, ni les Hongrois ne se concentraient pour risquer une action décisive.

Le 7 novembre, le colonel Damjanich attaqua le camp de Lagerndorf. Après une résistance courte, mais très-vive, l'ennemi fut contraint à céder la place. Le troisième bataillon de Honvéds, sous le capitaine Charles Fôldvàry, et le 9% les casquettes rouges, firent des prodiges de valeur. Les hussards et les volontaires de R6sza Sândor poursuivirent les Serbes en les sabrant sans merci '.

Quelques jours après, le IS, les impériaux éprouvèrent un nouvel échec devant Német-Bogsân. Les troupes régulières du

> Voili la première fois qae le nom de Rozsa Sandor se rencontre soas notre plume. Déjà célèbre perses audacieui .coups de main, il s*était laissé («leppe) prendre et condamnera la prison. 11 s'en échappa et erra sur la poszta pendant des années, lorsque le ministère hongrois le gracia, et lui permit de combattre, à la tête d*une bande enrôlée par loi, les ennemis de la patrie. Dorant plusieurs mois, Rosza Sandor se conduisit en brave, en honnête homme, sans toutefois pouvoir discipliner ses hommes, et son escadron fut licencié à l'entrée de Phiver. Après la défaite, il reprit son ancien métier d'habitint de la pa»zta, Texerçant surtout contre lus Aotrkbiens. f.e gouvernement impérial le fit rechercher, traquer par des etcadrooi entiers. Jusqu'en 1857, il fut invincible, insaisissable, bien que Ton eût promis noe récompense de 10,000 florins i qoi le livrerait. Mais i la Tn, il fut livré. Son proeî'S s'instruit pardevant le trihnpal doiBade.

174 RBVOLUTiON DS HORQRIE.

général Appel furent repoussées par une poignée de soldats et de gardes nationaux.

Ces affaires étaient brillantes sans doute, mais elles ne produisaient rien de sérieux. EAt-il été possible de faire plus ? Oui, sans doute. Les forces hongroises opérant contre les Serbes comprenaient alors 28,000 hommes. EQes étaient divisées en deux corps; celui du banat \ sous les ordres du général Kiss; celui de Bslcs, que commandait le général Bakonyi. Elles possédaient 106 canons de campagne. Les forces enne- . mies^ en y comprenant la garnison de Temesv.1r, ne s'élevaient pas à plus de 40,000 hommes, avec 140 ou 160 canons; elles étaient moins disciplinées, moins aguerries que celles des Hongrois, bien que leur noyau fût formé de bataillons antridiiens et de frontiériens serbes. Un général habile, et surtout énergique, en serait aisément et vite venu à bout.

Le général Kiss n'osa pas, ou plutôt ne sut pas oser. Biais il avait un lieutenant beaucoup plus capable que lui, le colonel Vetter. Kiss ayant été mandé à Pest, Vetter resta quelque temps à la tête du corps du banat. Son premier soin fut d'attaquer Tennemi sur tous les points à la fois (30 novembre). L'attaque réussit partiellement. Pendant que, du côté du comitât de Bacs, on occupait les Austro-Serbes par des marches simulées, le vaillant lieutenant-colonel Maderspach, avec le 9* honvéd, les casquettes rouges, tant redoutées, força les retranchements du « Pont du Diable», et contraignit les Serbes, mis en déroute, à se réfugier, les uns, dans la place de Pancsova, les autres, sur le territoire de la principauté de Serbie. Le même jour, le major Paul Kiss marcha sur Alibu-

1 On appelle commuDémeDt Banat les trois comitats de Torontal, Ternes et Krasso renfermés entre la Tiiza, la Maros, la Transylvanie et les districts ffoatières.