DÉLIVRANCE DE COMORN

Le lendemain de la bataille d'Isaszeg, Louis Kossuth présida un conseil de guerre à Gôdôllfi. 11 y fut décidé que l'on n*irait point attaquer directement l'ennemi à Pest, de peur que cette belle capitale ne fût détruite par le canon et l'incendie. Hais on manœuvrerait de manière à ce que les Autrichiens fussent obligés d'évacuer la ville sans coup férir; on laisserait un corps d'observation devant Pest, tandis que le gros de l'armée, par V^cz et Leva, irait débloquer Komârom.

. Conformément à ce plan, le deuxième corps, que commandait Aulich, marcha sur la capitale. Le l*^ le y et le 7* se dirigèrent vers Komdrom.

Le 9 avril, Damjanich et Klapka attaquèrent la division

LA DIÈTB BT VhSMÈR. 333

Gotz, forte, selon le second de ces généraux, de 12,000 hom-' mes, et installée dans une position des plus favorables devant Vâcz. Le 3* corps entama la lutte et l'acheva avant Tarrivée du l" corps, qui devait soutenir son mouvement et prendre l'ennemi à revers. L'ennemi pourtant se défendit avec vigueur. Il repoussa deux fois les Hongrois. Ceux-ci montèrent de nouveau à Tassant, Charles Fôldviry leur prêchant l'héroïsme par son exemple. Fôldvâry avait eu deux chevaux tués sous lui ; il continua d'avancer à pied au milieu d'une grêle de balles et de boulets. Ses soldats, électrisés, le suivirent, et le centre de l' armée autrichienne se réfugia en désordre dans la ville. Là, la bataille recommença, mais toujours à l'avantage des Hongrois. Les Autrichiens furent rejetés hors des maisons, et, poursuivis avec acharnement, s'enfuirent du côté d'Esztergom, repassèrent le Danube. Cette journée coûta à l'ennemi 4 canons , 1 millier d'hommes mis hors de combat ; enfin, le général Gôtz qui, gravement frappé, expira le soir même. Les vainqueurs n'avaient guère plus de 180 hommes tués et blessés.

L'armée hongroise continua sa marche. Le 19 avril, au point du jour, le 1" et le 3* corps franchirent la Garan. Le 7* corps était malheureusement en retard ; il ne passa pas la rivière au même moment.

Le général Welden venait d'arriver de Vienne pour remplacer au commandement en chef le trop malheureux Windischgraetz. Voulant empêcher les Hongrois de débloquer Komârom, il avait fait avancer les réserves échelonnées sur la V^g, et parmi lesquelles se trouvaient plusieurs bataillons récemment amenés d'Italie ; il les avait renforcées d'une partie du corps employé au blocus de la forteresse, ainsi que de la divi-* sion qui précédemment avait été chassée de \icz. L'armée autrichienne s'élevait à 24 ou 26,000 hommes, d'après l'éva* luation de Klapka. Le général Wohlgemuth la commandait. Le

334 RÉVOLUTION DE HONGBIE.

1^' et le 3"" corps de Tarmée hongroise formaient un total de 18,000 hommes, sous les ordres de Damjanich et de Klapka, Gôrgey étant resté à Leva avec son quartier général.

Les deux armées ennemies se rencontrèrent près de Nagy- Sarlô. Damjanich donna le signal de Tattaque à neuf heures du matin. Les Hongrois avaient perdu Thabitude de dépenser des heures entières à des canonnades à distance et à des fusillades inutiles, conformément à la vieille tactique. Aux cris de : Éljen a haza! les divisions de Kazinczy et de Wysocki s'élancèrent, et, du premier bond, baïonnette au bout du fusil, repoussèrent Tennemi dans Fintérieur du village de Nagy-. Sarlô. La lutte y devint extrêmement meurtrière; il fallut enlever chaque maison, chaque haie, sous le feu de batteries qui lançaient les projectiles du haul des collines avoisinantes. Enfin le village fut pris tout entier, et les Autrichiens tentèrent vainement d'y reprendre pied.

Wohlgemuth se maintint alors sur la défensive au centre, tandis qu'il attaquait l'aile droite hongroise. Mais ses efforts n'aboutirent point. II fut repoussé avec des pertes sérieuses par les deux brigades Dipold et Bôbich , que conduisit avec bonheur le général Guyon ' .

Grâce à ce nouvel avantage, Damjanich et Klapka purent se porter contre le centre ennemi. Au moment oii s'ébranlèrent leurs colonnes, apparurent plusieurs escadrons du V corps attardé. Les combattants coururent avec des cris d'enthousiasme sur le corps principal de Wohlgemuth et le culbutèrent vivement. Les indomptables cavaliers de Nagy-Sandor se ruèrent sur les régiments défoncés et achevèrent de les mettre en désordre.

Mais un mouvement subit faillit compromettre la victoire

* Ouyon, nommé commandant de Comorn, suivait Tarmée en volon- Uire^ en attendant qa*il pût entrer an siège de son commandement.

u DIETE KT L'armée. 335

acquise. Les Hongrois se trouvèrent pris à revers par une forte colonne autrichienne. Us soutinrent travement ce choc inattendu» et moins d'une heure après, la victoire fut définitivement remportée. L'ennemi était en pleine déroute. II laissait sur le terrain 2,000 hommes, morts ou blessés, plus de 2,000 prisonniers, plusieurs canons et caissons, beaucoup de bagages. Les défenseurs de la liberté hongroise n'avaient pas perdu plus de 600 hommes.

Pour FAutriche, c'était véritablement un désastre, et la preuve, c'est qu'il lui fallut san^ retard évacuer Pest. On laissa néanmoins une forte garnison dans la citadelle de Bude. En même temps, les troupes qui investissaient Kômârom furent retirées de la rive gauche sur la rive droite du Danube. Dégagée d'un côté, la forteresse était sauvée. Les Hongrois y entrèrent le 22 avril, accueillis avec un indescriptible enthousiasme par une garnison et une population qui, depuis quatre mois, avait supporté admirablement toutes les souffrances d'un investissement complet.

Lorsqu'on décembre 1848, Gôrgey avait dû battre en retraite, les Autrichiens s'étaient aussitôt présentés devant Ko^ màrom et l'avaient sommée de se rendre. Comom refusa. Elle fut cernée, mais d'abord avec des troupes trop peu nom-* breuses, ce qui permit à la garnison de faire quelques sorties

.136 IlivOLUTlON DK HOHGRllS.

heureuses. Plus tard Tennemi reçut des renforts et un parc d'artillerie considérable. La forteresse fut plus étroitement investie, et la ville, qui s'étend entre la ligne dite palatinaUj plus tard Kos9uth, et la citadelle, subit un bombardement terrible.

La garnison était très-peu nombreuse comparativement à rétendue de la ligne de défense. Elle ne comptait guère plus de 9,000 hommes, mais c'étaient d'excellents patriotes, capables de supporter toutes les fatigues pour la défense du droit de la Hongrie. De plus, ils étaient commandés par des officiers capables et dévoués. Majthényi, dont la conduite avait paru vacillante lors de l'évacuation de Pest par le gouvernement, avait été remplacé au commandement supérieur par le colonel Tôrôk, qui mérita d'être promu au grade de général. Il était très-bien servi par le lieutenant-colonel Thaly, qui dirigeait les fortifications ; par le capitaine Krivacsy, successeur de Makk, suspendu pour fait de négligence à la tête de l'artillerie ; par le lieutenant-colonel Kosztoldnyi, commandant des troupes, lequel avait sous ses ordres les majors : comte Paul Eszterhazy, Guerlonde, Janik et comte Otto Zichy. Tous ces officiers, réunis en comité sou^ la présidence politique du commissaire du gouvernement, Nicolas Puky, prenaient en commun les mesures nécessaires à la défense du trésor confié à leur bravoure et à leur patriotisme.

La population de la ville de Comorn seconda avec une abné*gation au-dessus de tout éloge les défenseurs de la forteresse. Chaque jour elle fournissait 1 ,000 ouvriers aux travaux et aux réparations des fortifications, et l'on vit, durant les heures critiques, les hommes et les femmes, souvent les plus riches mêlées aux plus pauvres, traîner la brouette et manier la bêche avec la plus noble ardeur. Le dévouement des habitants de Komàrom ne diminua même pas lorsqu'ils en eurent été cruelle-

ment punis par les Autrichiens. Les bombes, les boulets, le^ fusées détruisirent une grande partie de leur ville, et il leur fallut chercher un abri soit dans les casemates , soit sur une prairie (czigânymezô) oii ils campèrent en plein air, hors de la portée du canon. A partir du V^ avril surtout, leurs souffrances devinrent intolérables. Durant vingt journées consécutives, le bombardement ne cessa pas. Aussi quelle fut leur joie lorsque le 20 avril, après la victoire de Nagy-Sarlô, ils reçurent dans leurs murs à demi-renversés le général Guyon, qui, s*étant frayé un passage à travers les assiégeants avec soixante hussards seulement, accourait leur annoncer qu'ils étaient sauvés!

A la première nouvelle du succès dé ses troupes, Gôrgey vint les rejoindre. Il entra avec elles à Comorn. Sans tarder, ils^occupa d'éloigner l'ennemi, qui, comme nous l'avons dit, s'était établi sur la rive droite du Danube. Dès le 23, le général Lenkey, avec une division de la garnison, chassa les Autrichiens de File de Csalékôz. Trois jours après, le 26, l'armée hongroise passa le fleuve et se rua sur les positions et les retranchements où l'ennemi s'était fortifié. La lutte fut des plus acharnées. Elle dura douze heures. A la fin, les Autrichiens durent se retirer, abandonnant aux vainqueurs, qui n'avaient perdu que 800 hommes, 1 ,200 morts et blessés, un millier de prisonniers et une partie de leur matériel de siège.

Le succès était, comme on le voit, très-important. Et cependant il avait été obtenu sans le concours du V corps, qui n'arriva sur le champ de bataille que le soir, quand tout était fini. Chose triste à faire remarquer! le 7* corps, commandé par Gaspâr, qui avait déjà manqué deux fois de se trouver à son poste, à Isaszeg, à Nagy-Sarlô, fut encore en retard ce jour-là ! Et ce corps était le plus nombreux, il comptait 16,000 hommes ! Si ces 16,000 hommes avaient donné devant 11. 2i

338 RÉVOLCTION DE HONOniE.

Comorn, que serait-il advenu de Tarmée autrichienne, battue en leur absence ?

Néanmoins, l'ennemi fuyait vers Gy6r et plus loin, vers la frontière occidentale. Battu coup sur coup dans toutes les rencontres et par des forces inférieures, il était démoralisé et ne pouvait plus opposer de résistance aux victorieux soldats de la liberté. A l'autre extrémité du pays, la Transylvanie était reconquise, la rébellion serbe comprimée. N'ayant plus à regarder derrière lui, — quelques points isolés seulement, deux ou trois forteresses investies restaient à l'ennemi, — que devait faire Gôrgey, général en chef? Marcher en avant. La grande -armée autrichienne battait en retraite sur Vienne. Il fallait la poursuivre Tépée dans les reins et entrer avec elle dans la capitale de l'Autriche. Alors la Hongrie eût été à la fois et vengée des trahisons séculaires des Habsbourgs et affranchie, sans doute pour jamais.

Nous verrons bientôt comment agit Gôrgey dans les circonstances les plus heureuses qui aient jamais été fournies à un homme pour mériter la renommée du grand général, la gloire plus pure du grand patriote. Hais auparavant retournons à Debreczen et voyons ce qu'y faisaient les représentants politiques du pays, pendant que ses représentants militaires assuraient du prix de leur sang l'indépendance de la Hongrie.