LA PRISE DE BUDE

On se rappelle la manœuvre commandée après la bataille d'Isaszegh. Les principales forces hongroises marchèrent sur Komârom, afin de débloquer cette forteresse, et en même temps de contraindre rennemî à évacuer la capitale. Cette manœuvre n'était possible que si l'ennemi était trompé sur les vrais desseins des Hongrois. Le général Aulich fut donc dirigé sur Pest avec son corps d'armée, le 2*, et une partie du 7*, la division Kmety, formant en tout une quinzaine de mille hommes Le brave et intelligent général s'acquitta avec un bonheur rare de sa délicate et importante mission. Grâce à ses reconnaissances forcées, cenouvelées tous les trois jours, et souvent avantageuses, malgré Tinfériorité numérique des troupes dont il disposait, les Autrichiens de Bùde-Pest crurent se trouver en pré-

LE ÎI013VBAD GOCVERNEMENT. — PHISE DE BUDE. 431

sence de Tarmée principale des Hongrois. Ils ne surent la vérité qu^en recevant la nouvelle de la bataille de Nagy-Sarl6.

Le général Welden nommé (11 avril) au commandement en chef à la place de Windischgraetz tombé en disgrâce à cause de son incapacité, résolut aussitôt d'évacuer la capitale et de se porter sur Komarom par la rive droite du Danube. Son but était d'empêcher les Hongrois victorieux de débloquer la forteresse de Comorn, et aussi de couvrir Vienne directement menacée. Mais une partie de son armée se refusa^ à le suivre dans cette direction. Jellachich prétendait qu*il importait avant tout de couvrir la Croatie et la Slavonie, d'y refaire l'armée et ensuite de reprendre l'offensive en donnant la main aux Serbes. En conséquence, l'ex-ban quitta le gros de l'armée, emmenant avec lui 15,000 soldats. 4,000 hommes environ furent laissés dans la forteresse de Bude. Le reste de l'armée autrichienne leva le camp, établi sous les murs de Pest, dans la nuit du 23 au 24 avril, traversa le Danube, incendia le pont de bateaux et rendit impraticable le pont suspendu qui réunissait les deux rives du fleuve. Dès le 24 au matin, Aulich connut leur rettaite. Le brave général se mit immédiatement à la tête d'un p^tit détachement de hussards et ne tarda pas à faire son entrée dans Pest au milieu d'un indescriptible enthousiasme. Les couleurs nationales, retrouvées comme par miracle, s'étalèrent à toutes les fenêtres; les hussards furent littéralement couverts de fleurs et de baisers.

Cependant Welden avançait sur Comorn à marches for-, cées. Il y arriva pour essuyer à son tour une sanglante défaite. Le 26 avril, battu à plates coutures, il fut obligé de s'enfuir dans la direction de Vienne.

Nous l'avons dit déjà, Gôrgey n'avait dès lors qu'une seule opération à commander : la poursuite acharnée des débris

432 RÉVOLUTION DE UOHORIK.

(le la grande armée autrichienne. 11 eût infailliblement anéanti Tennemi vaincu, il eût pris Vienne presque sans coup férir ; n*eût-il pas débarrassé le monde de la dynastie des Habsbourgs ?

En effet, — cela n'est pas douteux. — Vienne, encore frémissante, aurait reçu Tarmée hongroise avec des transports d'enthousiasme ; délivrée de la tyrannie impériale, elle aurait proclamé la déchéance des Habsbourgs et son intention d'unir TAu triche allemande au reste de l'Allemagne. Au midi des Alpes Venise était encore debout, et les Lombards auraient été mis à même de se relever, unis à leurs frères piémontais» de la défaite de Novarre. Entre l'insurrection du nord et celle du midi, attaqué peut-être aussi par les Hongrois vainqueurs, dont rintérêl le plus immédiat eût été d'achever leur victoire, Radetzky se serait vu contraint à déposer les armes. L'incendie révolutionnaire, violemment étouffé dans les divers États germaniques, n'aurait pas manqué de se rallumer, car le feu couvait encore. Bade, au mois de mai 1849, proclamait la république ; la Saxe se soulevait aussi (4 mai), et il fallait l'intervention prussienne pour restaurer le roi détrôné.

Gôrgey tenait en ce moment dans ses mains les destinées de la Hongrie , de Tempire d'Autriche , peut-être de l'Allemagne, de l'Europe. S'en aperçut-il? Oui. La proclamation suivante, datée du 29 avril, atteste sa clairvoyance:

« Camarades,

• Un mois à peine s'est écoulé depuis que, confinés derrière la Tisza, nous jetions un regard de doute dans notre avenir assombri. Alors qui aurait cru qu'un mois plus tard nous aurions traversé le Danube, affranchi la majeure partie de notre beau pays du joug d'une dynastie parjure? Les plus hardis d'entre nous n'auraient certes point osé nour-^

rir une si grande espérance. Mais vous brûliez du noble amour de la patrie, et l'ennemi a vu votre courage, égal à d'innombrables armées ! Vous avez triomphé, triomphé sept fois coup sur coup ; désormais vous triompherez toujours !

» Souvenez-vous-en lorsque de nouveau vous marcherez au combat!

» Chacune des batailles que nous avons livrées a été décisive. Plus décisive encore sera chacune des batailles que nous livrerons désormais. En sacrifiant votre vie, vous avez eu le bonheur d'assurer à la Hongrie son ancienne indépendance, sa nationalilé, sa liberté, son existence durable. Telle fut votre mission, la plus belle , la plus sainte des missions.

» Souvenez-vous-en lorsque vous marcherez de nouveau au combat!

» Beaucoup d'entre nous pensent que l'avenir désiré est dès à présent conquis. Ne vous y trompez pas ! Cette lutte, ce n'est pas la Hongrie seule qui la soutiendra contre l'Autriche ; V Europe aussi la soutiendra, pour les droits naturels et sacrés des peuples contre les usurpations' de la tyrannie. Et les peuples^ vaincront partout ! Mais vous pourriez bien ne pas voir leur victoire. En vous vouant à cette lutte avec une fidélité inébranlable, vous devez être fermement résolus à tomber victimes delà plus belle, de la plus glorieuse de toutes les victoires!

» Souvenez-vous-en lorsque de nouveau vous marcherez au combat !

» Et comme j'ai la conviction que pas un seul de vous ne préférerait une misérable existence à une si glorieuse mort, et que tous vous sentez avec moi qu'il est impossible d'asser\ir une nation dont les fils égalent les héros de Szolnok, de Hatvan, de Tâpio-Bicske, d'isaszeg, de Vâcz , de Nagy-Sarlô

434 RÉVOLUTION DK HONGRU.

et (le Romàrom ; — à cause de cela , même au milieu du plus épouvanlabte bruit des batailles, je n'ai désormais pour vous qu'un cri :

» En avant, camarades ! en avant !

» Souvenez -vous -en quand de nouveau vous marcherez au combat ! »

Ainsi Gôrgey comprenait toute la gravité de la situation. Il ne pouvait pas ignorer que Vienne fût dès lors le vrai théâtre sur lequel les peuples devaient proclamer leur victoire « contre les usurpations de la tyrannie. » Il criait : En avant ! Ses soldats, électrisés par lui, avec lui criaient : £n avant ! Et Arthur Gôrgey alla cependant en arrière, du côté de Bude. Pourquoi?

' Nous le saurons quand nous aurons pénétré au fond de l'âme de Gôrgey.

Pendant que l'ennemi fuyait, un seul corps d'armée, le ?•, fut dirigé de son côté. Le chef de ce corps, le général Pôltenberg, remplaçant Gâspér, à qui le commandement venait d'être enlevé, alla s'établir à Gyôr (1" mai), n'ayant à sa disposition que de 10 à 11,000 hommes, car la division Kmety avait été retenue pour coopérer au siège de Bude, Pôltenberg devait se tenir simplement en observation.

Si Gôrgey ne poursuivit pas en personne, ou ne fit point

poursuivre par son lieutenant Welden battu, ce serait, — à l'en croire lui-même, — parce que ses munitions étaient épuisées et ne purent être renouvelées que trois oif quatre jours après la bataille.

Quant à sa marche sur Bude, il s'est efforcé de l'expliquer par deux raisons très-différentes. D'abord, prétend-il, Kossuth désirait la prise de la forteresse qui mettait Pest sous le coup d'un bombardement continuel, et la garnison de Bude, assurait-on au général en chef, ne demandait qu'à se rendre, pourvu qu'une armée imposante parût sous les murs de la \alle. Mais, d'autre part, Arthur Gôrgey avait l'intention de revenir sur la déclaration de l'indépendance, d'en renverser les auteurs et les partisans, et, maitre des deux capitales hongroises, maître de tout le pays, de traiter avec l'Autriche sur la base delà constitution de 1848 modifiée. C'est sur cette seconde raison, développée dans une argumentation cynique et remplie de sophismes, que Gôrgey s'est surtout appuyé *. Nous pourrions donc ne pas insister sur la première, s'il ne nous importait de décharger Kossuth de la responsabilité d'une décision dont le résultat fut la ruine de la cause hongroise.

Dans une lettre adressée de Widdin aux agents diplomatiques de la Hongrie à l'étranger, l'ancien gouverneur a nié de la manière la plus formelle avoir ordonné a Gôrgey d'aller assiéger Bude au lieu de poursuivre l'ennemi. Au contraire, il a affirmé qu'il recommanda cette dernière opération, et conseilla d'envoyer devant Bude de 8 à 10,000 hommes (ou plutôt d'y laisser le corps du général Aulich, déjà établi en face de la forteresse), tandis que le reste de l'armée continuerait sa marche en avant ^.

i Mémoires, t. II, p. 45, 68.

^ Voir la Lettre de Kossuth aux agents dif)lomatiques, datée de Widdin, \% septembre 1849. Catastrophe îq Uogaro, Leipzig 1849, page I.

Quand Daniel Iranyi fut chargé d'aller, en qualité de commissaire, représenter le gouvernement dans la capitale (2Savril), Kossuth le chargea d'engager le général Âulich à courir au secours de Gôrgey avec une partie de ses troupes, ne laissant derrière lui que le nombre de soldats nécessaire à tenir en échec la garnison de Bude ; le commissaire aurait complété le blocus de la citadelle à Taide de la garde nationale. Mais Aulich répondit ce que devait répondre un subordonné : il ne pouvait agir sans Taveu du général en chef. Il n*en reste pas moins prouvé que Kossuth, tout en s'inquiétant surtout de débloquer Komirom, croyait une partie des troupes d* Aulich suffisante devant Bude.

Le général Kiapka affirme de son côté qu'il n'a jamais su que Kossuth ait expédié à Gôrgey l'ordre dont celui-ci se fait une excuse. Bien au contraire, dit-il, les convei*sations de Kossuth, durant le siège, lui donnèrent à penser que le gouverneur avait toujours été d'un avis tout opposé '. D'ailleurs, si un ordre d'une telle importance lui avait été envoyé, le général en chef ne l'aurait-il pas produit, ne l'aurait-il pas conservé, ne l'aurai t-il pas publié? Lui qui si souvent avait refusé d'obéir aux ordres les plus sages, les mieux motivés, pourquoi se serait-il soumis sans murmure à un commandement tellement absurde que tout le monde, le dernier des civils comme le premier des militaires^ était à même de l'estimer à sa juste valeur?

Cependant lorsque Gôrgey apparut sous les murs de la capitale, interrogé par le commissaire Irànyi, il répondit qu'il y arrivait conformément aux injonctions du gouvernement. Si cela eût été vrai, la même réponse aurait été adressée au général Kiapka quand celui-ci écrivit le !•' mai à Gôrgey pour le dissuader d'as-

I Nationalkrieg, p. 387 du tome 1*'.

siéger Bude. Or, en sa lettre du 6 mai, le général en chef ne se prévaut d'aucun ordre quel qu'il soit. A l'opinion de Klapka, il oppose deux arguments : 1* Possédant Bude, l'ennemi a un pied au cœur du pays, il peut gêner beaucoup les opérations ultérieures; 2** rebrousser chemin, le siège étant commencé, ce serait fournir aux Autrichiens une preuve de la faiblesse des Hongrois*. Le premier de ces arguments n'a point l'importance que son auteur lui attribue, car, comme le fait observer son collègue, Bude n'ét^iit pas l'unique point par lequel l'armée nationale pût passer le Danube ; elle était maîtresse d'EsztergametdeComorn. Quant au second argument, très-important, il ne l'était que du moment où G5rgey avait déjà commencé l'exécution de son fatal mouvement, du moment oti il avait entamé le siège de la forteresse. Voilà pourquoi, la faute étant commise, Kossuth croyait n'avoir plus qu'une seule dbose à réclamer : la précipitation de l'assaut, afin que la citadelle enlevée, la faute fût encore réparable.

Nous venons de réfuter la première des raisons principales alléguées par Gôrgey. Passons à la seconde : Gôrgey se dirigea sur Bude et non sur Vienne, dans le but de pouvoir plus aisément ramener les choses en leur état antérieur à la guerre, abolir l'indépendance complète, renverser ses auteurs, et partisans, ou plutôt un seul d'entre eux, le chef du parti national et libéral, le gouverneur. Cette raison est la vraie, et, dans la fatale et criminelle manière d'agir du général en chef il ne faut voir que l'ambition personnelle, l'envie et la haine contre Kossuth.

Arthur Gôrgey, issu d'une ancienne famille noble, est né à Topporcz, dans le comitat de Szepes, le 5 février 1818. Après avoir fait ses études classiques, sans que toutefois il les eût termi-

> Naiionatkrieg, loco citno.

nées, il fut placé par son père à l'acadéDoie militaire (école des pionniers) de Tuln en Autriche. Il avait trois frères, et son père n'était pas riche. C'est à cause de cela qu'il fut destiné au métier des armes, le seul où il pût être rapidement mis en état de se suffire h lui-même. Après trois années de bonnes études à Tuln, il entra dans la garde noble hongroise et y passa cinq ans, conformément au règlement. Durant ce service de garde du corps, il acheva son instruction militaire et se distingua par son intelligence, son application au travail et sa bonne conduite. Nommé lieutenant dans un régiment de hussards, il ne tarda pas i donner sa démission. Son activité dévorante lui rendait insupportable la vie pacifique des garnisons, il voyait avec envie ses camarades, appartenant à des familles plus riches que la sienne, monter rapidement en grade, tandis que lui, il ne pouvait espérer qu'un avancement régulier et très-lent. La cause déterminante de sa sortie de l'armée serait du reste, assuret-on, un démêlé avec l'un de ses supérieurs.

Quoi qu'il en soit, il alla étudier la chimie à Prague. C'est alors qu'il se maria avec une Française, institutrice dans une opulente maison. On a prétendu qu'il n'épousa cette jeune fille que par dépit de s'être vu refuser la main de son élève, héritière d'une fortune considérable.

La mort de son oncle, François Gôrgey, le ramena en Hongrie, où, selon le désir de sa tante, il vint administrer les propriétés du défunt. Très-peu de temps après, la révolution éclata. Arthur Gôrgey s'empressa d'offrir ses services au gouvernement national. Il fut nommé capitaine d'un bataillon de honvéds, que l'on formait à Gyôr. Bientôt, grâce à la recommandation du secrétaire militaire de Batthyâny, Ivânka, il obtint le commandement des gardes mobiles du district en deçà de la Tisza, avec le grade de major. En cette qualité, nous l'avons vu occuper l'île de Csepel à l'approche de Jellachich.

On se rappelle rexécution de Zichy, qui le mit tout à coup en évidence. On sait aussi qu'ayant, sous les ordres de Perczel» coopéré à la prise du corps de Roth et de Philippovics, il réussit à se faire attribuer généralement cet avantage, et bien plus, à faire passer pour incapable son chef Maurice Perczel, avec lequel il se brouilla. Kossuth le nomma colonel, l'envoya à l'armée de Méga, et après la malheureuse bataille de Schwechat, le fit général et commandant en chef des troupes hongroises opérant sur le HautrDanube.

Un aussi rapide avancement troubla l'esprit du jeune officier. Rien ne lui parut plus impossible. Il aspira directement au pouvoir suprême. Dans une lettre, datée du 11 novembre 1848, qu'il écrivit à Rossuth du quartier général de Presbourg, il dévoila son ambition ; parlant de la nécessité d'une dictature, il fit assez clairement comprendre que c'était à lui qu'elle devait être décernée.

Après avoir établi en principe que, dans les temps de péril public, la concentration dans une seule main de tous les pouvoirs est le seul moyen par lequel, l'histoire en fait foi, puisse être sauvée la patrie, le général ajoutait :

« C'est aux hommes qui ont trouvé opportun de mettre la majeure partie de l'armée hongroise sous la direction d'un SIMPLE CITOYEN, c'cst à CCS hommcs qu'il appartient de juger si la Hongrie se trouve réellement assez menacée d'un désastre pour qu'elle ne puisse plus être sauvée de la ruine que par l'mstitution d'une dictature puissante '. »

Gôrgey prétend, dans ses Mémoires^ qu'il entendait parler de Kossuth. Mais les nuages de cette phraséologie, après les événements qui se sont produits plus tard, ne suffisent-ils pas à déterminer la vraie pensée du général en chef?

> Uémoirm, tome I, p. 09.

440 RÉVOLUTiOfl DE HONGRIE.

On ne daigna pas s'apercevoir de celle insinuation, et de là naquit chez Gôrgey une haine implacable contre Thomme politique qui ^vait fait sa fortune militaire, mais qui se trou* vait être le plus grand obstacle, le seul peut-être, à ses ambitieux desseins.

A partir de ce moment, Gôrgey se mit à critiquer les ordres que lui adressait Kossuth, et à agir selon ses propres convenances. Les rapports étaient déjà devenus très-difficiles entre le général et Thomme d'État quand eut lieu l'évacuation de Pest. Nous avons longuement insisté sur la proclamation de Vâcz, première attaque directe contre le gouvernement national. Gôrgey croyait la cause nationale perdue, et peut-être eût-il déposé les armes dès ce moment, si l'esprit patriotique de ses troupes nel'en avait empêché. Après sa fameuse retraite, durant laquelle il s'était montré si négligent, si méprisant plutôt, à l'égard de l'autorité civile, il s'aperçut que la cause nationale était loin d'être ruinée, comme il l'avait cru d'abord ; Kossuth avait rassemblé des forces considérables, l'ennemi était vaincu en Transylvanie par Bem, et par Klapka sur la Tisza. Ce que voyant, Gôrgey feignit de se soumettre au gouvernement et de vouloir réparer ses torts envers lui. Mais le gouvernement qui, à bon droit, se défiait déjà du jeune général, décerna le commandement en chef à Dembinski. Celui-ci , enserré dans un réseau d'intrigues, ne tarda pas à succomber, et ce fut son rival qui hérita de sa place. Pourtant il n'en hérita qu'en faisant à Kossuth des protestations telles que l'illustre patriote crut s'être trompé sur le compte du jeune général.

L'entente fut parfaite jusqu'à la bataille d'Isaszeg. Mais, à l'occasion d'une revue passée après la victoire de Gôdôllô, Gôrgey s'aperçut de l'enthousiasme soulevé parmi ses soldats par la présence de Kossuth. Il comprit qu'à celui qui avait dirigé les combats on préférait encore celui qui avait organisé la ré-

LE NODYEÂO OOUYERNEMBNT. — PRISE DE BIJDE. 441

sistance; et il en fut jaloux. Il chercha donc à éloigner deTar- Doée le trop populaire orateur. Sa présence, disait-il, gênait les opérations; il avait trop à s*inquiéter de la sûreté personnelle d'un homme^ussi précieux. Il finit par convaincre Kossuth luimême de la nécessité d'abandonner le camp et de retourner au siège du gouvernement.

Avant de partir, Kossuth communiqua au général en chef ainsi qu'aux autres généraux son dessein de proposer à la diète la déchéance des Habsbourg. Les généraux l'approuvèrent tous, à l'exception de Gôi^ey, qui cependant ne la désapprouva que mollement. — « Damjanich, moi et Aulich, rapporte le général Klapka S donnèrent leur assentiment à Kossuth ; Gôrgey se tint sur la réser\'e {blieb in sich verschhssen), et, comme personne ne réclamait son avis, il resta muet. » Gôrgey a dit, au contraire, dans ses Mémoires, qu'il s'opposa ouvertement au projet de Kossuth. Pour que cette allégation fût vraie, il faudrait suppo-^ ser que son auteur a donné son avis avant ou après la conférence entre Kossuth et les généraux. Or. dans ses Mémoires ^ Gôrgey parait ignorer si les chefs de corps ont été consultés ou non, et même il infirme implicitement sa présence à la conférence. Mais sur ce point les affirmations du général Klapka sont catégoriques , et elles nous ont été renouvelées de vive voix à nous-même. Nous sommes donc obligé de croire infidèles les souvenirs de Gôrgey.

Nous avons sous les yeux une lettre particulière de Kossuth, dans laquelle l'ancien gouverneur prétend que l'entrevue dont nous venons de parler eut lieu à Tisza-Fûred, que Klapka et Damjanich approuvèrent complètement le projet qu'il leur communiqua, et que Gôrgey, tout en rejetant l'idée d'une tran»- ' action avec François-Joseph, déclara qu'il préférerait à Tindé-

1 Mémoires, p. 157. Leipzig, 1850.

pendance absolue un retour à la constitution sous Ferdinand V. Les généraux et le gouverneur lui objectèrent que , Ferdinand ayant renoncé à la couronne impériale aussi bien qu'à la couronne hongroise, il était désormais absurde de fonger à lui. Gôrgey n'insista plus.

Après cette lettre de Kossutta, un fait reste pour nous obscur. Y eut-il deux conférences entre le gouverneur et les généraux, Tune à Tisza-Fûred, l'autre à GôdôUô? Mais les deux témoignages s'accordent sur ce point que Gôrgey ne fit point une opposition sérieuse au projet de proclamer l'indépendance. Kossuth put même croire que le général en chef renonçait à son idée et qu'il ne l'avait émise que pour ne pas se mettre ouvertement en contradiction avec ce qu'il avait dit dans sa proclamation de Vâcz.

Quoi qu'il en soit, s'il nous semble utile que, dans les circonstances critiques, l'avis des hommes importants, militaires ou civils, soit demandé et entendu ; nul, selon nous, quelque haut placé qu'il soit, n'est en droit de réclamer l'adoption de son opinion et d'empêcher qu'une assemblée nationale se décide pour Fopinion contraire.

Quand Gôrgey reçut la nouvelle de la déclaration du 14 avril, — après la bataille de Nagy-Sarlé, — il s'en déclara mécontent en présence de son état-major et des officiers dont il faisait sa compagnie habituelle. Ceux-ci, naturellement, partagèrent l'opinion de leur chef et accablèrent d'épigrammes et de railleries les parleurs de Debreczen. Mais il est faux que l'armée tout entière, et même celle que Gôrgey avait directement sous ses ordres, se soient montrées contraires à la déclaration de l'indépendance. À l'exception de quelques officiers supérieurs, anciens officiers autrichiens, imbus d'idées aristocratiques et méprisant tout ce qui n'est pas militaire, la masse des officiers et des soldats hongrois estima la déchéance juste et

Utile ^ . Où trouTer des preuves plus éclatantes du patriotisme antiautrichien de l'armée, sinon dans les cris de : En avant ! qu'elle poussa après la victoire du 26 avril ; sinon dans la proclamation lancée par Gôrgey lui-même le 29 du même mois?

Mais si la déclaration de l'indépendance pouvait plaire à la nation, elle devait déplaire à Gôrgey pour deux motifs. En premier lieu, elle blessait dans son amour-propre Fauteur de la proclamation de y ici ; en second lieu, elle élevait son rival au premier rang. A la vérité, Kossuth, à deux reprises différentes, avait offert à Gôrgey le pouvoir suprême, désirant faire tourner l'ambition du général au profit de la patrie. Gôrgey feignit le désintéressement : Vous ne demandez, régondit-il , que la retraite après la victoire; moi, je n'aspire qu'à la chaire de chimie de l'Académie des mines de Selmecz! — C'est-àdire qu'il ne voulait point recevoir le pouvoir des mains de son rival ; il préférait le conquérir tout seul, soit par la violence, soit par l'intrigue, sans s'inquiéter si, en renversant Kossuth, il ne perdrait pas en même temps son pays.

A cause de cela, au lieu de marcher survienne, il rebroussa chemin et alla prendre Bude. Si, poursuivant l'Autrichien, il eût pris Vienne, comment aurait-il pu, sans devenir ridicule, réclamer la révocation de l'acte et la démission du promoteur de la déchéance, Louis Kossuth? Néanmoins, le général victorieux, fortifié, grandi parla gloire, aurait été alors à même de se mettre légalement sur les rangs pour disputer le pouvoir au chef de l'État, ou pour lui succéder sans violence, et grâce uniquement à l'acclamation nationale. Son intérêt propre était conforme à l'intérêt de la Hongrie indépendante. C'est ce que ne

( Gôrgey lui-même parle seulement « d'ofticiers du 7* corps x> comme f étant montrés mécouteuts de la déchéance ; a tandis qae dans le corps de Damjaoics et de Klapka le sentiment ne semblait rien moins qn*hoslile à la nouTelleloi. » Mémoires, t. II, pnge 4i,

444 RÉVOLIJTIOlf DK HONGRIE.

comprit pas Gôrgey, aveuglé par une aversion personnelle, d'autant moins probe qu'elle était dirigée, après tout, contre rhomme sans lequel il n*eût point été ce qu'il était alors.

Le général en chef, au lendemain de la déclaration d'indépendance, s'étudia donc à saper l'autorité de son auteur en le poursuivant, selon son habitude, de ses railleries les plus mordantes. Mais, en même temps, pour voiler ses projets, il publia cette proclamation du 29 avril, qui est digne d'un général de la première république française.

Gôrgejr se présenta le 3 mai devant la forteresse de Bude, avec 30,000 soldats, parmi lesquels on comptait 6,000 cavaliers, évidemment tout à fait inutiles.

La garnison se composait de quatre bataillons d'infanterie, dont un polonais, deux croates, un italien (Ceccopieri), une compagnie d'artillerie, une demi-compagnie de pionniers, un détachement de sapeurs, un escadron de dragons, en tout environ 4,000 hommes.

Le général hongrois avait négligé de se pourvoir d'artillerie de siège, se figurant que la garnison se rendrait au premier assaut. Il établit son artillerie de campagne sur les hauteurs environnantes.

Après une canonnade de trois heures, destinée, selon lui, à couvrir la responsabilité de la garnison autrichienne , il

LE NOUVEAU GOUVERNEMENT. — PRISE DE fiUDE. 445

somma le général Hentzi, de se rendre, lui promettant de le traiter, lui et ses soldats, avec tous les égards militaires. Dans le cas où les impériaux ne consentiraient pas à sortir immédiatement de la forteresse, si, après une plus longue résistance, ils étaient faits prisonniers, Gôrgey s'engageait à agir envers eux conformément aux lois militaires, pourvu néanmoins qu'ils se fussent bornés à défendre Bude, sans bombarder Pest ni faire sauter le pont suspendu. Mais si le pont et la ville, qui ne devaient pas être utilisés par les assiégeants, subissaient d'inutiles dommages de la part des assiégés, ceux-ci seraient passés par les armes.

Aux injonctions du général en chef hongrois, Hentzi répondit sans délai qu'il était décidé à se défendre aussi longtemps qu'il lui resterait un soldat (4 mai.).

Sans plus tarder, Gôrgey fit attaquer la pompe à eau, par laquelle la forteresse était approvisionnée. La division Kmety fut chargée de cette opération. Mais en dépit de la bravoure des troupes et de l'héroïsme d u chef, elle fut repoussée, non sans avoir subi les pertes les plus considérables. Cet échec ayant démontré au général en chef qu'il n'était pas possible de prendre Bude sans ouvrir la brèche, il envoya chercher des pièces de siège à Komdrom.

Toute une semaine fut perdue à les attendre. Enfin elles arrivèrent le 13 mai et purent, dès le lendemain, être installées sur un mamelon situé en face de la porte de Fehérvâr.

Le tS mai, le feu commença. Hentzi y fit répondre vivement. Mais les canons autrichiens ne tirèrent pas seulement contre les canons hongrois. Le général des impériaux, au mépris des injonctions de Gôrgey, lança de nouveau une pluie de feu sur la belle ville de Pest, fie laquelle pourtant il n'avait à redouter aucune attaque, et d'où, en effet, il ne fut pas

446 RiyOLUTION DB HOIfOBIB.

tiré un seul coup de canon. Des boulets, des fusées et des bombes furent dirigés sur la ville ; on n'épargna même pas la caserne dite « de Charles, » où étaient rassemblés les blessés que les Autrichiens avaient été obligés d'abandonner, lors de leur retraite précipitée. Pour les soustraire aux projectiles lancés par leurs compatriotes, qui n'ignoraient point leur présence, les Hongrois durent transporter ces malheureux en un lieu plus sûr. Les boulets et les bombes détruisirent une partie de la ville de Pest, ville admirable, comme on sait, et, pour ainsi dire, bitie de palais. Les habitants les plus aisés s'enfuirent à la campagne ; les au très cherchèrent un asile dans le bois de la ville, oii par les soins de la municipalité, furent transportées des baraques foraines qui ne servirent d'abris qu'à un bien petit nombre de personnes sur les 10,000 âmes dont se composait à peu près cette population fugitive. Cependant l'incendie dévorait les édifices publics et les maisons particulières, et il était impossible d'en arrêter les ravages. A mesure que le feu avait pris sur un point les artilleurs autrichiens semblaient trouver un sauvage plaisir à attiser l'incendie et à rendre les secours impossibles en lançant projectiles sur projectiles. Au milieu de ces scènes effroyables, le peuple de la capitale manifestait à chaque instant son ardent patriotisme. Loin de se plaindre de la perte de tout ce qu'il possédait, il saluait les flammes de cris de haine contre l'Autriche et d'amour pour la patrie.

Gôrgey n'exprimait que les sentiments des malheureuses victimes, lorsqu'il écrivait à Debreczen : « Ce sont des torches funéraires autour du cercueil de la maison de Habsbourg I »

Irrité de tant de dévastations et impatient d'y mettre un terme, poussé^ d'autre part, à l'action rapide par le gouvernement qui ne pouvait plus douter de l'intervention russe, Gôrgey ordonna un assaut général, sans même attendre que son artillerie eût rendu la brèche praticable. Dans la nuit du 16 au

LE NOUVBAC GOUYBRIfBMENT. — PRISE DE BIJI>E 447

17 mai, le V corps (Aulich) dut attaquer la porte du château (Varkapu) et le jardin; le 1*' corps (Nagy-Sandor) eut à enlever la brèche» encore inaccessible ; le 3® corps fut dirigé sur la porte de Vienne et les bastions qui la protègent ; enfin la division Kmety , jalouse de réparer son précédent désastre, fut de nouveau chargée d'enlever la machine à eau. Les honvéds s'élancèrent avec leur impétuosité ordinaire, et soutinrent une lutte affreuse qui dura trois heures. 'Par malheur, non-seulement la brèche était inaccessible, mais les échelles se trouvèrent trop courtes; on ne put grimper le long des murailles, et enfin il fallut renoncer à Tassant. Le combat se termina avec la nuit. L'armée hongroise, une seconde fois repoussée, comme la première, avait fait des pertes sensibles.

Plusieurs jours furent employés à rendre la brèche praticable.

Le 21 mai, à Faube du jour, l'attaque générale fut renouvelée ; les dispositions restèrent les mêmes que durant la nuit du 16 au 17. En poussant avec un indicible enthousiasme le cri de : Eljen a Magyar ! les fantassins hongrois coururent aux murailles. Sur la brèche, point principal, la lutte fut acharnée. Elle resta indécise jusqu'au moment où le 47* bataillon, et, aussitôt après lui, le 34* et le bataillon de « Don Miguel, » tous les trois du 1" corps, eurent enfin atteint au* sommet des remparts.

Ce succès presque en même temps augmenté d'un autre, la prise de la machine à eau par la division Kmety, faillit causer un désastre inappréciable. Les Autrichiens, se sentant vaincus, eurent l'idée de se venger en faisant sauter ce magnifique pont suspendu qu'Hentzi lui-même appelait « la huitième merveille du monde, » et dont leurs ennemis ne s'étaient servis ni ne voulaient se servir pour nuire à leur défense. Une mine avait été creusée sous la pile principale de ce grand ouvrage d'art, mais

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elle éclata sans presque causer de dégâts ; celui qui y avait mis le feu, le colonel Alnoch, paya son crime de sa vie.

Cependant, grâce à Théroïsme de toute l'armée hongroise et de ses chefs, parmi lesquels se distinguèrent particulièrement Nagy-Sândor, Knézich ', Âulich, Kmety, Leiningen, Driquet, Mariâssy, Âsbôth, Czillich, la résistance, très-vive, était brisée sur tous les points.

Vers la fin de Tassant, les Hongrois retrouvèrent des frères dans les soldats italiens, chargés de les repousser.

En effet, la brèche enlevée, les Italiens cessèrent de tirer ; on les vit même aider les honvéds à grimper le long des échelles et leur tendre la main, afin qu'ils atteignissent plus tôt le sommet des remparts. Par contre, les soldats autrichiens appartenant à d'autres nationalités se battirent jusqu'au dernier moment avec un acharnement inouï.

Bude, à peine en* état d'être défendue lors de son évacuation par les Hongrois , avait été très-bien fortifiée ; toutes ses voies de communication avaient été hérissées de formidables barricades. Il fallut les enlever une à une, jusqu'à l'heure où, après avoir inutilement versé beaucoup de sang, les impériaux entourés de toutes parts se virent contraints à mettre bas les armes. Quatre-vingts pièces de siège, 4,000 fusils et une grande quantité de munitions et de vivres tombèrent au pouvoir des vainqueurs.

La lutte avait duré, sans discontinuer, de 3 heures 1/2 à 7 heures du matin. Gôrgey, qui n'y participa point en personne, l'avait dirigée de son quartier général, établi à une assez grande distance sur la colline de Kis-Sv£lbhegy.

1 Les colonels Nagy-Sandor et Knézich ayaieot élé Tan et l'autre élevés au grade de général ; ils remplacèrent Klapka (!•' cor[>s), chargé par intérim du ministère de la guerre et Damjnnich (3* corps) qui s'était cassé la jambe.

LE NOUVEAU GOUYERKEME?ïT — PRISE DE BUDE. 449

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Dans un ordre du jour, lu à Tarmée avant le conobat, le général en chef avait commandé qu*il ne fût fait ^tucun quartier. La victoire remportée, les soldats hongrois méconnurent leur consigne, et, dès que les ennemis eurent jeté leurs armes, ils oublièrent de les exterminer.

Un des auteurs de cette histoire, alors commissaire du gouvernement à Pest, fut témoin d'un acte de générosité qui mérite d'être rapporté. Un honvéd montait la garde devant une porte entr'ouverte. Un capitaine, en passant, lui demanda : — Que fais tu là? — Je garde ces deux Allemands, répondit-il. — Et pourquoi les gardes-tu ? Ignores-tu Tordre du jour ? — Mais, mon capitaine, l'un d'eux est blessé ; l'autre, son camarade, le soigne... — Le capitaine poursuivit sa route sans ajouter un mot, et le commissaire du gouvernement s'en alla le cœur profondément ému.

Le général Hentzi avait été frappé d'une balle. Sa blessure était mortelle. On le transporta à l'hôtel du commandement général. Le directeur delà police vint l'y voir pour s'informer s'il' n'avait point quelques dispositions à prendre. Il répondit négativement. Quelques minutes après, cédant aux préoccupations qui s'étaient emparées de lui , il demanda : — N'est-ce pas qu'on ne me fera pas pendre? — Comment ! général, répliqua Hajnik, les soins dont on vous entoure (un chirurgien militaire