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Î18 HKVOLUTION DK HONGItlE

en cas de violation flagrante des traités internationaux.

Mais pendant qu'il se préoccupait de la défense nationale contre les ennemis du dehors, le gouvernement ne négligea pas de tenter un suprême effort pour apaiser la dernière des révoltes intérieures, non encore réprimée : celle des Roumains de Transylvanie. Un membre de la diète, Valaque d'origine, Jean Drdgos, fut chargé de traiter avec Janku. Ce chef des montagnards roumains accueillit si bien les propositions pacifiques qui lui furent apportées, que Kossulh put annoncer, dès le 86 avril, à l'assemblée, qu'il y avait « espoir, probabilité, presque certitude de voir bientôt la nationalité roumaine déposer les armes. »

Par malheur, l'étourderie d'un soldat fit échouer les négociations, juste au moment où elles allaient aboutir. Nous laisserons le coupable, Ëmeric Hatvani, chef d'un bataillon de guérillas, raconter comment, par sa faute, s'accomplit un si déplorable événement :

« J'ai, écrivait-il dans un de ses rapports, j'ai exposé dans mon rapport d'hier, » — du 7 mai probablement, — « les raisons qui m'ont décidé h ne point attendre la fin des négociations de Dr^gos, mais, conformément à mes instructions, à attaquer les Valaques à tout hasard. Aux portes de la ville » — d'Abrudbânya, — le juge (maire) et Drâgos vinrent à ma rencontre et me dirent que la paix était conclue, et que les Valaques allaient déposer les armes. Ils me prièrent de camper en dehors de la ville, à cause des craintes que nous inspirions aux insurgés... Je ne le voulus point, et j'ordonnai que les armes nous fussent livrées... Janku s'en alla à Topanfalva, à la tête des gardes nationaux d'Abrudbânya, et se réunit à Simon Bâlint et à Axenti, » — autres chefs valaques. — « Cependant Dr^gos » — le négociateur hongrois — « m'assurait que (Janku) ne pouvait pas m'attaquer puisqu'il avait prêté serment à la

Hongrie dans l'assemblée populaire tenue la veille, et avait promis de déposer les armes. »

Janku, se voyant menacé par la troupe de Hatvani, revint sur les promesses qu*il avait faites, et le chef des guérillas hongrois put écrire, à la date du 9 mai :

« Aujourd'hui, les Yalaques ont pris Verespataka. Ils ont massacré les Hongrois qui y étaient restés. . . Drâgos est venu me dire que Janku ne veut plus traiter. »

De Verespataka, Janku se porta sur Abrudbânya, entoura la petite troupe de Hatvani, qui repoussa plusieurs assauts, mais fut obligée de se retirer à la pointe du jour en escannouchant. Alors les Roumains s'emparèrent de Drjgos, accusant ce négociateur de les avoir trahis, de complicité avec Hatvani ; ils le mirent à mort. Ils massacrèrent en outre Dobra, un des chefs de l'insurrection, et en emprisonnèrent deux autres à Brâd, Buthyân et Yicziân. — « On dit, ajoutait le malheureux Hatvani dans son dernier rapport, daté du 11 mai, que les Yalaques ont incendié la ville. (Abrudbànya) et massacré les Hongrois. »

Tels sont les faits. Nous ignorons en vertu de quelles instruetions agit Hatvani. Mais il est clair que ces instructions lui avaient été données antérieurement à l'envoi de Drâgos. Certes, le gouvernement n'aurait pas dû oublier de prévenir tous les chefs des corps en présence des insurgés valaques que des négociations étaient ouvertes, et de leur ordonner qu'ils restassent immobiles jusqu'à contraire avis. Quoi qu'il en soit, Hatvani est inexcusable d'avoir compromis par son outrecuidance l'œuvre de pacification si heureusement conduite.

Afin de faire juger de Tesprit qui animait les ministres dont Kossuth s'était entouré, nous allons bViëvement énu* mérer leurs actes les plus importants.

* Le ministre de l'intérieur, en entrant en fonctions, reprit la direction de la police, dont Madarâsz avait fait une administration indépendante. Pour la relever du discrédit où les accusations élevées contre son chef l'avaient fait tomber, il en changea le personnel, plusieurs des employés se trouvant compromis dans l'affaire Zichy. Mais les innovations de Szemere ne se bornèrent point à cette épuration , réclamée par l'opinion publique. Il créa tout un nouveau sys- * tëme de police et nomma des agents (inspecteurs et inspecteurs adjoints) établis dans certaines grandes villes et le long des frontières. Il eut soin de déclarer qu'il n'entendait point introduire l'espionnage, mais que les circonstances graves où l'on se trouvait exigeaient que le gouvernement se mit à même d'être bien informé de tout ce qui se passait. Du reste* faisait-il remarquer, ses agents ne devaient jamais le ren* seigner d'une manière clandestine, mais au moyen de rapports officiels ^ L'établissement de la nouvelle police n'en souleva pas moins maintes critiques. De tout temps, en

1 Kozlony&u 15 mai.

Hongrie, la police avait été faite par les municipalités ellesmêmes, et jusqu'à ce moment c'était d'elles seules que la direction, établie auprès du ministère de ^intérieu^, s'était servie à titre d'agents. Dès le début, durant l'été de 1848, le précédent directeur général avait voulu s'immiscer, extraordinairement , il est vrai , dans la police de la capitale. La municipalité protesta. La protestation fut annulée par Szemere, parce que, selon lui, la sûreté de la capitale, siège du gouvernement et de la diète, intéressait le pouvoir d'une manière directe. La réclamation de la ville de Pest n'en prouve pas moins combien il paraissait acquis aux Hongrois que faire sa police soi-même est un droit inhérent au selfgovemment municipal. -

Le ministre de la justice eut le bonbeur de satisfaire l'opinion publique sur tous les points. Il cassa les Tables septemvirale et nationale (ci-devant royale) , ainsi que la cour d'appel du commerce, lesquelles n'étaient pas venues à Debreczen depuis l'évacuation de la capitale. Ces cours* judiciaires alléguaient pour excuse que l'ordonnance en vertu de laquelle elles étaient appelées à suivre le gouvernement, ne leur avait été communiquée que le 5 janvier, c'est-àdire quelques heures seulement avant l'entrée des Autrichiens. Mais le ministre objecta qu'elles auraient dû se déclarer dissoutes, au lieu d'aller en corps présenter leurs hommages à Windischgraetz (H janvier), manquant ainsi à leurs devoirs envers la patrie; bien plus, sur l'invitation du feld-maréchal ennemi, elles étaient rentrées en exercice, avaient classé les causes à entendre; le même général leur ayant commandé de distraire de leurs rôles les procès relatifs à des Croates et Slavons, elles avaient protesté, mais n'en avaient pas moins livré, pour être expédiés en Croatie, cent quarantesept dossiers; enfin, la capitale étant délivrée, elles avaient

422 RÉVOLUTION DE HONOlilK.

négligé de se prononcer solennellement en faveur de la cause de la patrie. Pour toutes ces raisons, énumérées dans le décret ^n 26 mai , les premières cours judiciaires avaient perdu la confiance de la nation, et par conséquent se trouvaient privées de Tautorité morale, indispensable à qui applique la loi et rend la justice en son nom. Mais, aussitôt après avoir prononcé la dissolution des Tables septemvirale et nationale et de la cour des appels commerciaux, le ministre Vukovics les réorganisa. Un certain nombre des juges, ayant, malgré leur timide attitude, fourni des gages de patriotisme, furent rétablis sur leurs sièges ; les autres furent remplacés par des hommes nouveaux.

Le directeur du déparlement de la justice avait, peu de temps avant la constitution de la nouvelle administration, soumis à rassemblée nationale un rapport sur l'interprétation d*un point de droit, soulevé par Tapplication de la loi martiale. Il s'agissait de savoir si les individus dont les actes €u la mise en accusation étaient antérieurs à la promulgation de cette loi seraient néanmoins justiciables des tribunaux exceptionnels. Le directeur opinait pour l'affirmative, parce que, soutenait-il, la nouvelle loi ayant seulement modifié la procédure en usage et Tancienne portant également la peine de mort contre les crimes de trahison, dans le cas présent, refi[et delà rétroactivité serait nul.

Cette question de principe souleva parmi les représen^ tants du peuple une discussion des plus vives. Les pacifiques soutinrent contre Tavis du directeur que si la loi martiale était interprétée selon ses vues, elle aurait des effets rétroactifs. Mais la majorité se prononça dans le sens opposé. Elle admit l'opinion gouvernementale, d'abord à cause de la pénalité identique , établie par les deux lois ; et aussi parce qu'il paraissait extrêmement difficile de faire punir

tantôt par les tribunaux nouveaux, tantôt par les cours ordinaires le même crime, commis à l'occasion de la mémb guerre, selon que sa perpétration ou la mise en accusation eussent pu être datées de tel ou tel jour.

Pour ce qui est de. ces tribunaux exceptionnels, M. Vu* kovics en réduisit le nombre à dix, et leur attribua des sièges et des circonscriptions déterminées. Néanmoins les conseils de guerre furent maintenus jusqu'à nouvel ordre dans les armées en campagne (8 mai). Mais plus tard (20 juin), tous les tribunaux exceptionnels furent réduits à un seul, siégeant à Pest, afin d'assurer Tuniformité de l'application de la loi. Auparavant, en effet, les tribunaux exceptionnels, qui jugeaient sans appel, condamnaient ou acquittaient pour le même fait ou un fait analogue d'une manière fort dif^ férente ici ou là. D'autre part, les grands criminels, les Zichy, Pâlfi, Babarczy, Szirmay, Âlmâssy, Gâal (Edouard)^ Szentkirâlyi , Louis Kârolyi, Havas, KoUer, Podhordnyi, HIavàcs, Kossalko, Sennyey, et autres traîtres hongrois, exécuteurs quelquefois acharnés des hautes-œuvres autrichiennes, échappaient à la justice nationale, fuyant devant les armées victorieuses, sauvés par les dragons de Windischgraetz ; par conséquent la justice ne pouvait atteindre que des coupables obscurs et par eux-mêmes peu dangereux. L'opinion publique et le gouvernement s'émurent de cette fatale inégalité de la punition des traîtres, et c'est à cause de cela que le nombre des tribunaux exceptionnels fut réduit à dix, puis à un seul ; encore, comme nous le verrons, ce tribunal unique se trouva-t-il impuissant à sévir, en présence de la clémence des Hongrois et de leurs chefs, auxquels il répugnait de verser le sang, alors même que leurs ennemis se montraient implacables envers eux.

Les mesures que nous venons de rapporter ne sont pas

424 RÉVOLUTION DK HONGRIE.

les seules qu'ait prises le ministre de la justice. M. Vukovics, déployant une activité méritoire, ne cessa pas de se préoccuper de la transformation de la vieille organisation judiciaire, conformément aux besoins de la société nouvelle née de la proclamation de l'égalité civile et politique. Il restitua au ministère des finances la « direction des causes royales » ; il abolit la cour palatinale et la cour tavernicale, ainsi que les charges de lieutenants des juges ordinaires du pays et de protonotaires.

Le ministre des cultes et de l'instruction publique, l'évéque Michel Horvdth aurait peut-être aidé à l'accomplissement de grandes choses, si les événements militaires lui avaient permis d'agir. Au mois de juin 1849 \ il convoqua pour le 20 août suivant, à Pest, une assemblée générale du clergé catholique, qui devait aviser aux moyens de rendre à l'Église romaine de Hongrie sou organisation autonome et établir les bases de ses rapports avec l'État. La guerre empêcha la réunion de cette assemblée, qui peut-être, comme tout nous porte à le croire, aurait réformé le catholicisme hongrois et l'aurait doté des avantages dont jouissaient les protestants et les grecs non unis.

Afin de laisser entrevoir ce qui aurait pu être fait dans l'Église catholique, si la révolution avait duré plus longtemps et avait eu un autre issue, il nous importe de montrer par quelques exemples combien patriotique, tolérant et avide de réformes libérales était, en 1848-1849, le bas clergé catholique de Hongrie.

Du 2 au 5 août 1848, le clergé du diocèse d'Eger ou* vrit une conférence publique à l'effet de discuter vingt-trois points qui devaient être soumis au synode d'Esztergom. On

> Kozlony da 19 juin.

l'entendit se prononcer, entre autres choses, pour l'abrogation du célibat sacerdotal '.

Le !•' septembre, à rassemblée du diocèse de Kolosvâr, on demanda : que la langue^ maternelle devint langue liturgique, sauf pour la messe, qui eût continué à être dite en latin ; que les jours fériés se confondissent avec les dimanches, à l'exception de Noël, de la Pentecôte, de l'Ascension et de la fête de Saint-Étienne, patron de la Hongrie ; qu'il n'y eût plus qu'un jour maigre par semaine, le vendredi, et que, pour le carême, la viande fût interdite durant la semaine sainte seulement ; que les prêtres ne fussent plus contraints au célibat et fussent autorisés à porter l'habit bourgeois en dehors de l'exercice de leurs fonctions *.

Le synode d'Eszlergom, dont les assemblées de Kolosvdr et d'Eger n'étaient que la préparation, se rassembla-t-il? Nulle part nous n'en retrouvons la moindre trace. Nous ignorons aussi ce qui fut décidé dans les autres conférences tenues probablement par tousjes diocèses.

Le vicaire général et le chapitre de Vdcz ayant manifesté des sentiments antipatriotiques, le clergé du diocèse se réunit à l'appel de Bobory, curé de Czegléd, destitua ses supérieurs, comme partisans de l'Autriche, et nomma le prêtre patriote administrateur provisoire de l'évêché vacant *. ' A cette preuve de patriotisme du clergé, catholique inférieur faut-il ajouter un témoignage de son extraordinaire tolérance? Lorsque les Russes approchaient du comitat d'Abaûj, on vit le curé d'un village se rendre dans le village voisin, conduisant processionnellement ses paroissiens, entrer dans le temple protestant et y écouter le sermon du ministre réformé. Celui-ci

1 Kossuth Hirlap da 10 août.

' Kossuth Hirlap du 13 septembre.

' Koilony da 14 jain.

426 RÉVOLUTION DE HONGRIK.

alla bientôt, à la tête de ses ouailles, rendre au curé catholique la visite qui lui avait été ainsi faite, et entendre, k son tour, prêcher la croisade contre les envahisseurs de la patrie. — « Quand donc, demandaient les fidèles aux deux pasteurs, quand donc se renouvellera cette belle cérémonie fraternelle * ? » Si tel était l'esprit tolérant, patriotique et réformateur d*une grande partie du bas clergé, tout autre était celui de la plupart des hauts dignitaires de TÉglise catholique. Ceux ci préféraient le despotisme à la liberté, et l'Autriche à la patrie indépendante. Le primat du royaume, Ham, et surtout Scilovszky, évéque de Pécs, se déshonorèrent par de criminelles excitations contre le gouvernement populaire.

Durant les premiers jours qui suivirent Ig déclaration de l'indépendance et l'installation du gouvernement national, la diète fut unanime à coopérer avec le pouvoir exécutif à l'œuvre commencée : affranchissement de la patrie, fondation de la liberté. Le parti des pacifiques semblait avoir perdu toute velléité d'opposition. Nyiry avait répondu au programme de Szeirere par une profession de foi démocratique. Gabriel Kazinczy en s'associant aux remerciments proposés par Fr. Kubinyi au comité de défense s'était écrié : « Hier (14 avril) nous

> Kothny da 13 jain

LE NOUVEAU 60UVERREMENT. — PRISE DE BUDB. 427

avons passé le Rubicon et je crois que dorénavant la nation s*assurera infailliblement une vie libre nouvelle *. » Le grand acte du 14 avril avait ouvert un abime entre le passé el Tavenir. Nul ne pouvait plus reculer.

Les séances de la diète hongroise au mois de mai 1849 ne présentèrent point un intérêt particulier. On y approuvait beaucoup de mesures présentées par le ministère. On y discutait fort peu de lois. Le premier rôle appartenait toujours à Tarmée qui, en ce moment même, achevait de chasser l'ennemi du territoire national.

Cependant nous ne pouvons point passer sous silence certains débats dont la chambre des députés fut le théAtre avant sa translation de Debreczen à Pest.

Le 2 mai, un membre de la gauche, Aloyse TUd, proposa Tabolition des derniers restes du régime féodal, notamnoent des droits régaliens. Le ministre de la justice annonça aussitôt que cette question avait été discutée en conseil comme une des premières à résoudre, qu'il ne tarderait pas à présenter luimême un projet de loi complet.

Quelques jours après, Laurent Téth déposa une motion tendant à l'émancipation des juifs. Edmond Kéllay rappela qu'il avait précédemment fait sur le même sujet une proposition déjà discutée dans les bureaux, et même par la commission centrale. — « Le gouvernement, dit Vukovics, a l'intention de présenter une loi dont le but sera d'abolir, non pas telle ou telle inégalité religieuse, en particulier, mais en général, toute inégalité civile encore existante. »

Par malheur, aucun de ces projets élaborés ou du moins préparés dans les bureaux de la chambre et dans les ministères, ne put être mené à fin, sauf un seul : l'émancipation des

I Kozhny, ISaTnl.

428 RÉVOLUTION DK HONORIS.

israélites, proclamée, comme nous le verrons, à Szeged. L'Assemblée nationale se trouva sans cesse forcée d'interrompre le eours régulier de ses travaux pour aviser aux nécessités de la situation militaire.

Nous avons précédemment mentionné son approbation d'une nouvelle levée de 50,000 hommes, réclamée par le gouvernement* Il lui fallut aussi s'inquiéter de fournir l'argent indispensable à la défense du pays.

Les contributions directes en avaient très-peu fourni durant les dernières campagnes. En même temps le revenu des contributions indirectes s'était notablement amoindri, même dans les parties du territoire non occupées par les Autrichiens. Les populations fournissant constamment en nature des vivres, des relais, devaient être ménagées par le fisc. Le budget, discuté dans les deux chambres, n'avait du reste pas été converti en loi définitive; il ne comprenait, aussi, que les deux derniers mois de 1848 et les six premiers de 1849. Le même projet de loi financier put donc être présenté de nouveau le 24 mai 1849 pour toute Tannée courante, mais avec certaines modifications importantes.

Le ministre demanda notamment : le remplacement de l'impôt personnel par une augmentation d'un 1/2 p. 100 de l'impôt sur le revenu, ce qui, pourles 14 mois de l'exercice 1848-1849, grevait le revenu de 7 1/2 p. 100. L'assiette de cet impôt était établie comme il suit : Les fonctionnaires et les personnes à gages devaient le payer en raison de leurs traitements, déduction faite d'un tiers de la somme totale. Les négociants, conformément au premier projet, étaient tenus de donner 10 p. 100 de la somme de leurs affaires, considérée comme capital, et pour la délimitation duquel ils étaient tenus de fournir des preuves, ^notamment de présenter leurs livres; le nouveau projet non-seulement réduisait le taux à 7 et 1/2 pour 100,

mais encore admettait comme suffisante la déclaration du contribuable. L'impôt déjà établi sur le débit des boissons ne fut pas maintenu à un taux uniforme. Diverses catégories furent faites pour sa perception suivant l'importance des villes. D*après le premier projet, les artisans, les artistes, en général tous ceux qui exerçaient des professions libérales, avaient été taxés d'après l'évaluation de leur revenu net. Ils durent, à l'avenir, payer 10 pour 100 de leur loyer.

En présentant le nouveau budget, le ministre des finances annonça lejprochain envoi d'un projet de loi relatif à la solde de l'indemnité due aux seigneurs en échange de la perte de la neuvième et des corvées.

Le député Etienne Bezerédy, ayant exprimé son regret de ce que l'on avait omis d'appliquer le principe de la progressivité de l'impôt, principe adopté par la diète l'année précédente, Émeric Szacsvay et plusieurs représentants répliquèrent que le principe était juste et restait admis ; mais qu'on avait cru nécessaire d'en ajourner l'application, afin de ne pas se créer d'embarras vis-à-vis de l'ancienne noblesse, qui n'avait encore jamais payé d'impôts, et qu'il y fallait amener de transition en transition.

La loi financière fut adoptée le 36 mai par l'unanimité des députés. Trois jours plus tard, les magnats la confirmèrent presque sans discussion.

C'est au milieu de ces discussions que la grande nouvelle de la prise de Bude arriva à Debreczen.