LES VENGEANCES AUTRICHIENNES

La Hongrie éuit écrasée. Certes, il eût été juste et prudent de ne pas être impitoyable envers la malheureuse nation. Il eAt été politique de ne point la considérer comme une chose morte, de lui rendre son ancienne constitution modifiée seulement en ce qu'elle avait peut-être de directement contraire à l'unité de l'empire, de lui restituer au moins quelquesHines des institutions nationales, toutes corroborées par vingt serments royaux. L'Autriche, victorieuse grâce à la Russie, oublia jusqu'aux promesses qu'elle avait fait faire à la garnison de Comom, ne tint aucun compte des recommandations du cabinet anglais, des conseils du czar lui-même. Ivre de vengeance, elle abolit toutes les constitutions et lois tant contemporaines qu'antiques du pays, et du royaume de Saint-Étienne fit une simple provînee de l'empire unitaire; en même temps qu'eUe s'adianiît ainsi

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contre des ehoses qui eussent dû être sacrées pour eOe, elle tira les personnes des prisons où elle les avait enfermées et les livra aux bourreaux.

Tant que Gomom avait résisté, le cabinet de Vienne av»l laissé croire qu'il serait clément. À peine la reddition de la forteresse confirmée, Tœuvre de la terreur commença. C'était le 6 octobre 1848 que le ministre autrichien Latour avait été tué par les Viennois, faisant cause commune avec les Hongrois. Ce fut le 6 octobre 1849, le lendemain de la priée de pouetmn de Camam, que, sur Tordre du jeune François-Joseph, durent être exécutés à Pest et à Arad ceux des chefs de la dé* fense nationale qui, par leur noble patriotisme, avaient parti* cuUèrement mérité la haine du despotisme autrichien.

Louis Batthyiiny, l'ancien président du conseil des ministres hongrois du roi constitutionnel, eut Thonneur d'être la première victime immolée à Pest.

Batthyiny, on se le rappelle, avait fait partie de la députation diétale, inutilement envoyée à Windischgraetz. Retenu prisonnier à Bude, il fut emmené en Autriche lors de l'évacuation de la capitale, puis ramené en Hongrie par les troupes de Haynaur Lui, qui avait épuisé toutes ses forces à maintenir le mouvement hongrois dans la plus stricte l^alité, à empêcher la rupture de la iration avec le roi, en dépit des trahisons flagrantes dont die était victime, il fut traîné devant un conseil de guerre comme coupable de haute trahison ! Ce tribunal, composé d'officiers, de sous-offficiers et de soldats autrichiens qui n'avaient pas la moindre idée du droit hongrois, éuit institué non pour juger, mais pour condamner. C'est pourquoi le noble comte parla à des sourds quand, refusant de répondre à un intèrrogatmre illégal, il déclara que, étant Hongr^s^ il ne pouvait être jugé que par des Hongrois, et que, ministre accusé à cause de ses actes ministériels, il ne devait pas reconnaître *

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d'MiM jaridkrtîoiiqve eelle 4e la ha«tec»ur de h heate dumbre de b dièce natîdiiale. Vainemeat, mnant eafin du droite Tae-* casé expliqua-t-il sa conduite et prouya-t-il qu'il n'avait trahi m le peuple ni le foi; les préleadus juges Bulitairesy iaatniaoeuls dociles dans les mains de leurs supérieurs, reconaureot Louis Ballliyinj, pieaier ministre hongrois, coupable de hanie trahison, ei, pour ie$ aeies paktique$^ le condamuèreoi à la raoïtpar la corde et à la confiscation de tous ses biens.

Ayant reçu notification de cet arrêt, — véritable assassinai jufkiîque, — Batthyiny essaya de ae soustraire à la poteeee par le suicide ; gardé à vue, il ne put s'ouvrir une artère. Les blessures qu'il se fit lui épaiipsèrent cependant la pendaison. On se décida à le faire fusiller.

Louis Battbyiny a^ait quarante ans. C'était un bel hOBioie, à la tète presque duiuve, au regard fier» dont le visafe, entouré d'une épaisse barbe blonde, inspirait le respect. Doué d'une intelligence remarquable, il n'était point orateur, surtout par défaut d'organe, mais il eAi été très-propre à la haute administration de l'État, si sa politique n'avait pas eu pour eons* tant mobile le désir d'éviter un inévitaUe conflit. Nous avons, dans le cours de notre récit, apprédé la manière dont il comprit la situation, quand rq>inion publique et le choix du monarque le placèrent à la tète de son pays. Devant son martyre, nous ne pouvons nous souvenir que de l'ardeur de son patriotisme, de la pureté de ses intentions, de la droiture et de la fermeté de son caractère.

Le jour même où périssait Louis Batthyény, à Pest, les officiars supérieurs, qui s'étaieni volontairement rendus, soit aux Russes, soit aux Autrichiens, traduits devant des commissioas militaires, furent exécutés à Arad. Voici les noms des treize ▼ictines : les généraux Ernest Kiss, Aulich^Damjanidi, Nagy- Sdndor, Tôrôk (do génie), I^hner (directeur des manufactures

d'armes 1H de «bdîUo&s), le emle VécMy, Knéuriit WiH/mh berg, le comte Leiningen, SdiweîdeU Dessewi^, et enfin le eoloBel Lizir, iiiri, aynnt commandé un corps d'armée, fvt traité comme les généraux.

lîss et Schwâdel furmit fusillés, Dessewfiy et Lizér fuent également fusillés, mais par grâce parUculière de Haynao, car le conseil de guerre les avait condamnés à la potence. Les neuf autres généraux furent pendus. La fierté et le ca«rage d'anem d'eux ne faiblirent en préseiiee de la mort. — Au moment où le bourreau passadt la corde autour du cou de Nagy-Sindor, le vaillant répidd|cain s'écria : Hodie mibiy eras tibi l » Aujour^ d'hui à moi, Hongrois! demain à toi, Autrichien ! Damjanidi était bu personnellement par Haynau. Ament sur le lieu du supplice dans une charrette, ~ il était encore incapable de se servir de sa jambe brisée, — il fut r^rvé pour la fin de la tuerie. Voyant ses braves camarades monter l'un après l'autre à la potence : «• « C'est singulier, dit-il, moi qui tois toujours le premier devant l'ennemi, me voilà réduit ici à mar*dier après tous les antres ! » — Quant à Aulich, qui fut un des plus beaux caractères de la révolution hongroise, général excellent et d'une modestie admirable, patriote dévoué, il dit à ses juges le mot qui résume le miejfx la situation de ces martyrs vis*à*vi8 des bourreaux de l'empereur d'Antridie : — ir J'avais, par ordre du roi, juré fidâité à la constitution, et je dus rester fidèle à mon serment 1 »

Ces exécutions ne furent pas les seules, hflasi Le iO octobre fut pendu à Pest le baron Sigismond Perényi, pré»dent de la chambre des magnats et de la cour suprême de justice, homme d'un grand âge, mais auquel la vieillesse n'avait rien enlevé de son ardent patriotisme, de son énergie juvénile. Avec lui périrent Émeric Szacsvay, secrétaire de la chambre des représentants, un des signataires de la déclaration de l'in-

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itépradanee, et Gaernus, conseiller au ministère des finances. Ladialas Gsény, ministre des travaux publics, et l'un des commissaires du gouvernement, le baron Jean Jeszenâk, furent pendus le 14 septembre. Quelques jours après, le colonel prince Woroniecki et les officiers Giron et Abancourt, subirent encore la même peine. — Le colonel Karinczy fut fusillé à Arad.

Arrêtons ici cette liste funèbre, quoiqu'dle soit loin d'être ^complète. Nous ne pouvons pas non plus donner celle des patriotes que les conseils de guerre de Haynau condamnèrent pour dix ans, pour vingt ans, les uns à la détention, les autres aux travaux forcés. Le total de ces victimes s'élève à plusieurs milliers de patriotes. Quant à ceux qui purent par l'exil se soustraire à la mort ou à la captivité, ils n'en furent pas moins jugés par contumace, condamnés à mort et exécutés en effigie. L'Autriche banquereutière prit d'eux tout ce qu'elle pouvait prendre : leurs biens restés entre ses mains. Les propriétés des morts furent également confisquées, sans nul égard pour les enfants mineurs ni pour les veuves.

Les femmes, durant la guerre de Tindépendance, s'étaient illustrées par leur dévouement patriotique. Aussi les exécuteurs des hautes œuvres du chevaleresque monarque ne les épargnèrent-ils pas, ces mères, ces filles, ces sœurs, ces épouses des héros. On n'osa ni les fusiller ni les pendre ; mais on leur infligea un châtiment pour la pudeur féminine plus cruel que la mort : des dames qui, comme VP^ Maderspacb, ne s'étaient rendues coupables d'aucun acte légalement punissable, furent fouettées publiquement. D'autres furent emprisonnées comme M"^ Ësther Lizàv ' et quelques-unes , notamment la comtesse

1 Le père de la comtesse était emprûoDoé à Nagy-Siebeo. Lon de la prise de cette ville par Bem, elle étnit an milieu de Tétat- major. Têtue eo amaiODe, et, après l'assaut, eot le bonheur de délÎYrer elle-même son père. Pfus tard elle se dislingna dans rorgaiilsation des hôpUanx.

Blanca Teleki et sa compagne Clara Lôvey subirent durant de longues années la réclusion à laquelle elles avaient été condamnées. Longtemps après la défaite de la cause nationale, durant la guerre d*Orient, quelques femmes furent exécutées.

U y eut peu de familles hongroises auxquelles la terreur impériale n'arracha pas un ou plusieurs de ses membres, tant fut généreuse cette haute clémence, dont le cabinet de Vienne cachait les effets à l'univers entier et que les journaux serviles vantaient sans cesse !

Est-il besoin de dire que la capitulation de Gomorn, signée par le général Haynau, lieutenant de l'empereur, ne fut pas même respectée? Qui ne sait que pour l'Autriche d'hier et d'aujourd'hui les actes écrits n'ont pas plus de valeur que les promesses. verbales? Gomme tous les autres défenseurs de la loi et de la patrie contre le despotisme et l'étranger, les soldats de la garnison de Gomorn, par une interprétation arbitraire de l'un des articles de la capitulation, furent enrôlés de force dans l'armée autrichienne ; les officiers, du moins ceux qui n'avaient jamais servi sous le drapeau impérial, redevinrent simples soldats.

Ges enrôlements forcés, ces emprisonnements, ces exécutions par le plomb et par la corde, ne durèrent pas pendant quelques jours, quelques semaines, quelques mois ; la Hongrie resta durant des années sous le régime de l'état de siège tel que l'inaugura le monstre Haynan.